VIT. P. CXX

De toutes les basiliques de Rome, il para] que c'est celle de Saint-Pierre au Vatican qu la première reçut des décorations de ce genre Il y eut des ornements en mosaïque au chapi teaux corinthiens des colonnes (V. Ciampini De sacr. iedif. p. 33) ; mais les murailles inté rieures, ainsi que les voûtes et la façade exté rieure de ce temple auguste furent enrichie de mosaïques représentant divers faits de l'an cien et du nouveau testament (Ciamp. tM tab. X seqq.). L'abside en eut de plus élégaD tes encore (Id. p. 42), et le pavé fut compos d'une marqueterie des marbres les plus pré cieux (Id. p. 35).

C'est aussi à la munificence de ce prioo que sont dues les deux belles compositions qu s'étalent au milieu des niches cintrées pratiquées dans le mur d'enceinte du baptistère di Sainte - Constance (Id. tab. xxxii), près de Sainte- Agnès sur la voie Nomentane : Vm représente Notre-Seigneur conférant la mission à S. Pierre et à S. Paul, l'autre le Sanveur livrant les clefs au chef de ses apôtres. Dans le môme temps, S. Sylvestre fit exécuter en mosaïque, dans les thermes de DomitiencoDverties en église par ce pape , l'image de Jésus-Christ, celle de la Ste Vierge et la sienne propre (Boldetti. 522). Celle de Marie est encore très-visible aujourd'hui.

Le zèle de l'empereur ne fut pas moins Tif en Orient : de magnifiques ouvrages en mosaïque furent faits par ses ordres dans les basiliques que sa piété y fondait, à Jérusalem et à Constantinople particulièrement (Euseh. Vi^* Constant, iv. 58). Dans sa lettre à Maximusau sujet de l'église de cette dernière ville, église fondée en 337, Constantin fait môme meotioB des artistes en mosaïque qui y avaient été employés. (V. Cod. Theodos. I. m. lit. k.)

A Ravenne, l'évoque Ursus, qui vivait e» 378, construisit vers le môme temps une église qui porte son nom , et dont la coquille abadale fut décorée d'images en mosaïque. (V. ^ rietti. De musivis. p. 68.) C'est le premief