I. — Dès l’anliquité on a distingué plusieurs Apollon

‘Cicéron en nomme quatre* ; nous ne nous occuperons

d’abord que du fils de Jupiter et de Latone, qui est devenu le véritable À pollon hellénique, devant lequel tous les autres disparaissent.

La tradition la plus répandue est celle qui le fait venir au monde dans l’île de Délos, où Léto [LATONA], sa mère, qui n’avait pu trouver d'asile nulle part pour ses couches, put enfin terminer sa course errante el mettre au monde deux jumeaux, Apollon et Artémis. L'hymne hoMmérique *

Westermann, in Pauly's Aeal-Encyclopaedie, t. VI, 1852, p. 249 ; niensium actionibus forensibus, 1852, p. 27-32.

APOKÉRYXIS. 1 IV, 93. — % XI, 9, Steph. 928. — 3 Op. XXIX. — Bisciocraruis. V. Klesel, Dissert. Ilgl droarçtws, s. de abdicatione, ad leg. 6, Cod. De patria pot. Leips. 1753; Van den Es, De jure familiarum apud Athen., Lugd. Bat. 1964, p. 125-134 : Caillemer, Annuaire de l'assoc. pour l'encour. des études grecques, 1870, p. 30 ct s.

APOLLO. 1 Boeckh, Corp. inscr. graec. 1:67 ; Rangabé, Antig. hllén. IT, p. 102, 1033 ; Schoemana, Opusc. 1, 338; Schwenck, Myth. Andeutungen, p. 199; Buttmanon, Mythologus, 1,167 ; Preller, (iriech. Myth. 1, 182; Welcker, Griech. Gôtterlehre, 1, 460 ; A. Maury, /ist. des relig. de la Grèce aat. 1.1, p. 125.— % De nat. deor. 11, 22, 23. — 3 Zn Apoll, 14 ct sq. ; Callim. Zn Del. 205 sqq.; Hygin. Fab. 53.

Otto, De Athe-

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les fait naître sur le mont Cynthus, non loin de l’Inopus. D’après la légende éphésienne, rapportée par Tacite *, Apollon et sa sœur naissent dans le bois sacré d’Ortygie, près d’Éphèse ; l’Inopus est remplacé par le Cenchrius et le palmier par un olivier. Suivant les uns, l’île de Délos s’appelait d’abord Ortygie *, Astérie suivant d’autres ‘. Elle prit le nom de Añho (la claire, la brillante), après la naissance d’Apollon et devint fixe, de flottante qu’elle avait été jusque- 7. L’hymne homérique, dans sa première partie, qu'on doit regarder comme un hymne à part, consacré aux fêtes de Délos, célèbre la rapide croissance du jeune dieu, qui, dès qu’il a goûté l’ambroisie et le nectar, fait éclater ses langes et, s’'emparant de la lyre et de l’arc comme des attributs de sa puissance, annonce qu'il va révéler les volontés de Zeus"°.

Le mythe le plus célèbre de l’histoire d’Apollon est sa victoire sur PYTHON, dragon terrible qu’il tua de ses flèches.

Le second hymne à Apollon * nous montre le dieu cher-

chant en Béolie un lieu pour y fonder son sanctuaire, comme Léto, dans le premier hymne, en cherchait un pour y faire ses couches. La nymphe Tilphussa, ou Delphussa, lui conseille de s'établir dans une gorge du Parnasse, sur le territoire de Crissa, espérant que le jeune dieu deviendra la proie du dragon qui y séjourne. Mais Apollon, vainqueur du monstre, bâtit son sanctuaire dans la gorge sauvage, et se venge de Tilphussa en obstruant sa source. Tel est, dans son antique simplicité, le récit homérique. D’après des traditions sans doute plus récentes, Python était un fils de la Terre, envoyé par Héra jalouse de Létos que Zeus avait rendue mère, ou, selon d’autres, la poursuivant, pour la tuer, seulement après qu’elle eut mis au monde ses enfants jumeaux. Zeus, avec l’aide de Poséidon, lui fait trouver un asile dans l’île d'Ortygie. Quatre jours après sa naissance, Apollon tue Python avec les flèches que lui a données Héphaistos®. Une peinture de vase représente Léto portant dans ses bras ses deux enfants et poursuivie par le serpent,qu'’on voit sortir de l’antre de Delphes" [LATONA]. Après avoir tué Python, Apollon se réfugia dans la vallée de Tempé pour l’expiation du meurtre . Ce fut là qu'il se purifia, et de là aussi qu’il revint à Delphes dans une pompe sacerdotale, couronné du laurier de Tempé el portant une branche à la main; et c’est en mémoire de ceretour, que les Delphiens envoyaient à Tempé tous les neuf ans un nombre de jeunes gens choisis pour y sacrifier à Apollon; ils revenaient de ce voyage la tête ornée du laurier sacré (SEPTERION, DAPIINEPHORIA|.

11 faut rapporter au séjour du dieu dans la région du Pélion et de l’Ossa, sinon à des traditions venues d’un nord plus lointain *, les fables relatives à l’Apollon des régions hyperboréennes. L’imagination avait fait de ces régions une contrée mystérieuse ‘*, dont on ne retrouvait plus la route, ni par terre ni par mer, où l’on jouissait d’une paix et d’unelumière éternelles. Là, le dieu habitait, disaiton, avec Léto et Artémis, entouré d’un peuple voué à son culte el partageant ses plaisirs; de là, chaque année, au retour de l'été, il revenait dans les sanctuaires de Délos et de Delphes, sur un char traîné par des cygnes ou par des

4 Annal. Ill, 61. — 8 Hygin. Fab. 53. — 6 Callim. Za Del. 197, 224 ; Apollod. V, 1. — 7 Callim. . 1. 41-54, et Ovid. Afet. VI, 333 sqq.; Petron. Anfh. lat. 1, 175; Macr. Sat. 1, 17. — 8 Jn Apoll. 127 sqq.; cf. Theognis, 5 à 10. — ® Cet hymne commen:e au vers 179. — 10 Pind. Pyfth. HI, 41 ; Eurip. Zph. Taur. 1250; Hgin. Fab. 53; Ovid. Afetam. 1, 7; Macrob. [. !. — 1 Tischbein, Vases d'Hamilton, IV, 5; Lenormant et de Witte, Élite des mon. céramogr. I, pl. 4. — 12 Hesiod. ap. s lol, Furip. Ale. ; Plut, Quaest. gr. 12 ; 1d., De vrac. def. 15, 21, — 13 O0. Müller,

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griffons, ou porté lui-même par un de ces animaux: tel on le voit représenté sur des vases peints. L’une des peintures ici reproduites le montre porté par un cygne, et descendant, la lyre en main, auprès du palmier qui lui était consacré (fig.

367). Dans la seconde peinture (fig. 368), il paraît tenir des branches du même arbre, un griffon lui sert de monture ‘. Le départ (ä&xoSnuix) etleretour du dieu (émtônmix), émigrant vers les contréeshyperboréennes ou se transportant en Lycie, étaient célébrés dans ses principaux sanctuaires par des chants (Éuvot xAntixol, énoneu-

Fig. 367. Retour d’Apollon à Délos.

Fig. 368. Apollon Hyperboréen.

ntixot) 7, à l'expiration et au renouvellement de la belle saison,

D’autres fables racontent la pénitence d’Apollon condamné à passer neuf ans au service d’un mortel, parce qu'il avait tué les Cyclopes, coupables d’avoir forgé la foudre avec laquelle Jupiter avait frappé Esculape. Pendant son exil, Apollon faisait paître les cavales d’Admète [ApMETuS] '?. Nous trouvons ici le dieu dans ses fonctions de voutcç ou pasteur, bénissant par sa présence la maison royale dans laquelle il habite comme serviteur et où sa protection fait entrer comme épouse du maître la fidèle et dévouée Al: ceste *. Une légende analogue le fait servir chez Laomédon, dont il conduit les bœufs, et le montre en même temps travaillant avec Poséidon à la construction des murs de Troie ; mais ici se développe le côté terrible du dieu, en opposilion à sa face bienveillante, dans la vengeance

Dorier, 1, 272; Letronne, Journ. des sav. 1839, p. 134; Welcker, Griech. Gütterlehre, 11, 352; A. Maury, Aelig. de la Grèce, 1, p. 148; Preller, Gr. Afyth. 11; p.189. — 14 Pind. PytA.X, 46 sq.; Alcac. ap. Himer. Or. XIY, 18 ; Soph. ap. Strah. VIL, 295: Diod. LE, 47. — 15 Tischbein, Vas. d'Hamilton, , pl. xu ; Élite des mon.

| céram. 1, pl. xu ; Müller-Wieseler, Denkm. der all. Kunst, 11, n. 140. — 16 Élite

des mon. céram. A, pl. v. — 17 Menand. De encom. ec. nu, 1v. — 18 Hom. Jliad. 15, 766 sqq. ; Callim, Zn Apoll. 47, — 19 Hygin. Fab, 50 et 51 ; Diod. Sic. VI, 6, 6.

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qu'il tire de Laomédon pour lui avoir refusé la récompense promise à son travail.

Telle est, dans ce qu’elle a d’essentiel, la légende divine et humaine d’Apollon,; on y voit, dans la brume dorée du mythe, tous les traits d’une grande vie : naissance merveilleuse, génie prédestiné, lutte et victoire, faute et expiation, enfin le triomphe ; Apollon y apparaît comme un héros et comme un prêtre, comme un fils de dieu et comme un dieu, qui, déchu pour un temps de sa splendeur, parcourt la terre, s'associe aux travaux des hommes, éprouve lui-même les misères et les humiliations de la destinée humaine, pour remonter enfin à son rang dans

l’Olympe et y jouir en dieu de son immortalité. L'hymne

homérique nous le montre en possession de ces honneurs célestes. « À son approche, et dès qu'il tend son arc brillant, les dieux se lèvent de leurs siéges ; Lélo reste seule assise auprès du dieu qui se réjouit de la foudre ; elle détend la corde, passe le carquois, et de ses mains énlève des fortes épaules d’Apollon l’arc, qu’elle suspend contre la colonne de son père à un clou d’or ; puis elle le conduit à son trône. »

Dans ses rapports avec d’autres divinités, Apollon se montre toujours supérieur à elles par un caractère moral plus élevé. Associé à Poséidon dans la construction des murailles de Troie, il n’en passait pas moins pour l'avoir dépossédé de l’oracle de Delphes, qui appartenait à ce dieu en commun avec la Terre *. Sa supériorité se déploie également dans sa lutte avec HERMÈS racontée dans un des hymnes homériques *. Son rival dans l'invention de la lyre *, il est son vainqueur à la course dans les jeux Olympiques *?. Il l'emporte au pugilatsur Arès lui-même *, aussi bien que sur Phorbas, dont il punit de mort l’insolence #, Ce fut lui qui enseigna l’art de tirer de l’arc *, à Hercule, dont la légende offre avec la sienne plus d'un point de ressemblance, mais qu’il domine cependant de toute la hauteur de sa divinité.

Apollon n'avait point d’épouse, il avait été refusé, de même que Poséidon, par Hestia, la sévère déesse *’; mais les unions qu’on lui attribuait avec des mortelles sont nombreuses et nombreuse sa postérité *#. Les plus illustres de ses enfants sont Esculape [AEscuLaprius], le dieu de la médecine, qu'il eut d’Arsinoé ou Coronis ® ; lamus, célèbre devin, tige des lamiens d’Olympie, né d’Evadné *; Aristée [ARISTEUS], dieu pastoral de la Thessalie, né de la nymphe Cyrène *. Ces filiations s’expliquent par l'affinité des pouvoirs et des fonctions. Il en est de même de la tradition qui lui donnait pour filles Hilaira et Phæbé, épouses des Dioscures *. D'un caractère plus mystique étaient Îles relations d’Apollon avec Hérophile, la sibylle qui prédit l'enlèvement d'Hélène et la chute de Troie, et qui se disait dans ses vers tantôt sœur, tantôt épouse et tantôt fille d’Apollon * [siByLLAE]; plus mystérieuses encore et fatales celles qu'il entretint avec Cassandre, la tragique fille de Priam [CASSANDRA|].