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jurisconsulte Paul * s’exprime ainsi : « On admet depuis longtemps, d’après l'autorité du savant Hippocrate, que le fœtus aaît parfait le septième mois; conséquemment, on doit considérer comme légitime l’enfant qui est né le septième mois depuis les justes noces [MATRIMONIUM]; » mais il ajoute que le part doit en outre avoir la forme humaine. Quant aux peines prononcées contre les auteurs ou complices de l'avortement volontaire, nous renvoyons à l'article ABIGERE PARTUM. Le droit romain avait pris des mesures pour veiller aux intérêts des enfants conçus ‘. Les avantages légaux de la maternité, notamment le JUS LIBERORUM, ne s’app'iquaient pas à la femme qui accouchait avant terme ou d’un monstre *. G. Humnerr.

ABRAXAS, ABPAZAC où ABPACAZ. — Ce nom, qu'on lit ainsi gravé de deux manières, en caractères grecs, sur des intailles du 11° siècle après Jésus-Christ, ou des siècles suivants, fait reconnaître des amulettes ou talismans appartenant à la secte gnostique des basilidiens. Abraxas, d’après l'explication des Pères de l’Église, adversaires des gnostiques ‘, est le nom qu’un de leurs chefs, Basilide, donnait au Dieu suprême en le formant de sept lettres qui, selon la manière de supputer des Grecs, font au total 365. Ce nombre, qui est celui des jours de l’année solaire, était aussi, pour les basilidiens, celui des éons, intelligences ou anges créateurs, dont les manifestations, dans leur doctrine, formaicnt le plérôme, la plénitude dela puissance divine. D’autres inscriptions souvent indéchiffrables et des symboles extrémement variés et compliqués, la plupart devenus inexplicables, accompagnent le nom d’Abraxas, et on les trouve aussi sur des pierres où ce nom ne se lit pas. Il en est résulté que ce nom a été indûment étendu : dans l’usage commun on appelle abraxas les pierres gnostiques en général, bien qu'elles aient souvent un caractère tout différent. On les appelle aussi pierres basilidiennes ; et cependant elles sont loin d'appartenir toutes à la secte des basilidiens, mais il est vrai que c’est parmi ceux-ci que le nom a pris naissance.

Bien des essais d'explication de ces pierres ont été tentés. Les antiquaires des derniers siècles, Jean L'Heureux ?, Chifflet *, du Molinet *, Montfaucon ‘, Caylus ‘, etc., en ont proposé de très-hasardées. Les modernes ont apporté dans cette étude plus de critique et de vrai savoir. Parmi eux il convient de nommer en première ligne l’auteur de l'Aistoire critique du Gnosticisme. M. Matter a publié dans un volume supplémentaire de cet ouvrage plusieurs planches représentant des pierres gnosliques. Dans les explications qu'il y a jointes, il a séparé de ces pierres un grand nombre d'autres qui se rapportent à des doctrines différentes enfantées vers le même temps dans la Grèce, l'Égypte et l'Asie, et il a interprété, souvent avec succès, quelquesuns des noms et des figures qui distinguent celles des gnostiques. Les sujets sont de bizarres assemblages de formes empruntées à la figure humaine et à celles de divers animaux, de signes astronomiques et d’attributs de tout genre dont l'explication se trouvait sans doute dans la connaissance aujourd'hui très-imparfaite des doctrines gnostiques,

2 L. 12 Dig. De statu hominum, 1, 5. — 3 Ibid. 1.14. —+ Gaius, Comm. I, 130; Justin. {nstit. 1,4 pr. et fr. 13, 8 1 et ?, Dig. Deventre in possession. mittend. XXXVII, 9, — 5 Paul. Sent. 1V, 9, $ 3 ct 4.

ABRAXAS. 1 Voyez les textes de saint Irinée, saint Jérôme, Tertullien, saint Augustin, réunis dans l'Antiquité expliquée du P. Montfaucon, t. II, 2e partie, p. 353. — ? Jani Macarii Abraras seu Apislopistus. — 3 Abraras-Proteus, dissertation jointe à l'édition dounée par Chifflet, en 165:, du hvre précédent. — 4 Dans le Cahinet de la bibliothèque de Sainte-Genrviéve 1692. — 6 Op. laud. — 6 Rec. d'an-

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ct dans celle de leurs rites qui est complétement perdue. Nous en offrons divers exemples empruntés à la collection des pierres gravées du Cabinet des médailles. Ils suffiront pour donner une idéc du caractère de ces compositions, compliquées et variées à l'infini. Sur la première pierre (tig. 24) on voit un personnage à corps humain, à tête de

Fig. 21. Abraxas des basilidiens.

lion radiée, debout, tenant d’une main le signe égyptien de la vie qu’on appelle la croix ansée, et de l'autre un sceptre autour duquel s'enroule un serpent dont la tête se tourne vers les rayons solaires. On lit à côté de cette figure son nom en caractères grecs : IAQ, et au revers ABPACAZ ‘, Le premier nom se retrouve sur une autre pierre (fig. 22), au-dessous d'un personnage à tête de coq avec des serpents pour jambes, armé d’un fouet et d'un bouclier ®. Ce nom est celui d’un des éons des basilidiens. On lit encore sur leurs talismans ceux de Sabaoth, d’Adonaï, d’Éloi, d'Oraios, d’Astaphaios, celui d’Ialdabaoth, le démiurge. créateur du monde, dont lessix précédents étaient, disait-on, émanés, et d’autres en grand nombre. On y voit aussi les sept voyelles AEHIOYTa disposées suivant des modes cabalistiques, ou la formule ABAANAGANAABA qui se lit dans les deux sens. Parmi les autres inscriptions restées indéchiffrables, on rencontre des radicaux hébreux, grecs, syriaques, coptes. Sur la troisième pierre (fig. 23) on voit * un serpent à tête de lion radiée (CAnouphis) se dressant entre sept étoiles ; au revers un vase d’où s’échappent deux serpents (peutêtre le vase des péchés, selon l'explication de Matter) et un symbole formé de trois serpents, trois S ou trois Z traversés par une barre. Au revers on lit TOXNOY®I (a Chnouphis). Le serpent à tête de lion radiée est une des figures qu’on rencontre le plus fréquemment sur les pierres dites abraxas. Celles où on le voit appartiennent sans doute à la secte gnostique des ophites.

Les abraxas des basilidiens se portaient vraisemblablement de la même manière que les amulettes de toute autre espèce [AMULETUM]. E. Saczro.

ABROGATIO [LEX, MAGISTRATUS|].

ABSENS. — L'’absent était, en droit romain, celui qui ne se rencontrait pas au lieu où sa présence était requise. L'absence peut être envisagée soit au point de vuc du droit civil, soit au point de vue du droit public.

Fig. 22. Abraras.

Fig. 23. Abraxas des ophites.

tiquités, t. VI. — 7 Chabouillet, Catalog. n° 2168. — S$ Jbid. n° 2174. — 9 Jbid. no 2487. — Bisciocraruis. Bellermann, Æïn Versuch über die Gemmen der Alten mit dem Abrarasbilde, Berlin, 1817-1819; Gurlitt, Archdologische Schriften, Altona, 1531, p. 127 et seq.; Matter, Histoire critique du gnosticisme, 1844, 2e édit. ; K. Mogenstern, Erklärungsversuch einer noch nicht bekannt gemachten Abrazxasgemme, Dorpat, 1843; Stickel, De gemma abrarea nondum edita, Léna, 1818; Chabouillet, Catalogue des camées et pierres gravées de la Bibliothèque impériale, p. 282.

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1. Un grand nombre de textes régissent les effets de l’absence considérée comme simple non-présence. Ainsi les débiteurs qui se cachent pour ne pas être appelés en justice !, et qui ne sont défendus par personne, donnent lieu à l’envoi en possession de leurs biens, suivi d’une vente en masse [MISSIO IN POSSESSIONEM, EMPTIO BONORUM]. Le préteur, dans Je cas où un absent avait achevé par son fermier une usucapion commencée, sans qu'on püût agir contre lui, venait au secours du propriétaire * qui n’avait pas eu le moyen de se faire envoyer à temps en possession des biens, et rescindait l’usucapion. Réciproquement, un citoyen absent pour un service public était autorisé par le préteur à revendiquer * (rescissa usucapione) un objet usucapé pendant ce temps par un tiers [usucarro]. Sur les effets de l’absence quant à la procédure, voyez CONTUMACIA et EREMODICIUM *.

Mais le droit romain n’avait pas organisé de système complet en vue du cas d'absence véritable, c’est-à-dire de l’hypothèse où un individu a disparu de son domicile, sans donner de ses nouvelles, en sorte que son existence est incertaine. Sans doute, en pareille hypothèse, on appliquait, quant à l’administration de ses biens, les règles relatives aux non-présents *. Aucun droit ne pouvait être réclamé à son profitsansla preuve de son existence ; et réciproquement nul ne devait, sans prouver la mort de l’absent, exercer un droit subordonné à son décès f, sauf le cas où il était constaté que cent ans s'étaient écoulés depuis sa naissance. Au cas d'absence d’un père de famille, ses enfants pouvaient, après trois années, se marier sans son consentement ?; le jurisconsulte Julien assimile le cas de captivité à celui d'absence, et valide même l'union conjugale contractée par l'enfant avant ce délai, si l’on peut

"présumer, d’après la condition de l’époux, que le père n’eût

pas refusé son consentement. La femme d’un individu soldat, en campagne ou captif, et dont on n'avait pas de nouvelles depuis cinq ans *, était autorisée à se remarier. Constantin paraît avoir réduit ce délai à quatre années ?, mais ces prescriptions furent modifiées par Justinien !.

II. Au point de vue du droit public, il n’était pas permis à un absent de solliciter comme candidat une magistrature romaine. Becker “ pense toutefois que les restrictions en cette matière ne se présentèrent qu'après le commencement du vu° siècle de Rome ; 1l cite un grand nombre d’exemples ‘ qui prouvent la liberté presque illimitée laissée au peuple dans le choix des candidats [AMBITUS, MAGISTRATUS]. On peut à cet égard adopter la distinction suivante proposée par Rein : Le peuple était maître d'élever au rang de consul ou de préteur, etc. un citoyen qui ne s'était point porté officiellement candidat (professio), puisque Cicéron ® critique comme absolument nouvelle la disposition de la loi agraire de Rullus, qui exigeait qu’un citoyen fût présent pour être élu décemvir. Du reste, celui qui ne briguait pas une magistrature, était u/tro creatus *, où non petens; et, à ce point de vue, qu'il fût ou non présent à Rome, on disait qu'il pouvait être nommé en son absence , Au contraire, l’usage avait in-

ABSENS. 1 Caius, Comm. Ill, 18 et 1%, et Theophil. Ad Jnstit. LI, 12; Demanseat, Cours élém. de droit rom. t. 11, p.156. sous ce titre des Institutes, 2° éd. Faris. 2867. —2+r. 12, 8 2, Dig. De capt. XLIX, 15; fr. 21, 8 1; fr. 23, 8 4; 26, S®, Ex quibus causis maj. Dig. 1V, 6 ; Instit. Just. 1V, 6,5. —3 Fr, 23, $ 5 Dig. IV, 5 fr. 57, Afandati. Dig. NVH, 1. — b Pour le cas de captivité, voy. Posruwixius. — & Villequez, De l'absence en droit romain, in Liev. hist. de droit, 1856, p. 210 et uv, ;vfr. Let15, Dig. 1V,€ ; fr. 22 D'g. D- re'us auct. judic. XL, 5: les tribuns gr t'soucnt les absents A.Gell. NIIT, 1*.— 6€. 4,Cod. Just. De postion. pv. VIL T1. — TFr. 11 Dig. De ritu nupt. XXI, 2. — 8 Fr. 6, De divort. Dig. XXIV, 2.—9C. Le Cod, Just. De repud. V, 17.— 30 Vovcl. XXIE, ce. 16, et CXVIL c. 11. — 11 ZZand- Luck der rôm. Allerth. U,®, p.45 ctsuiv. — 12 Pit. Liv. 1V, 49, 48; VIII, 22; X, 22: ANA, 335 XXL, 213 XXI, 9,433 XXVI, 99, 23; NXIN, 11; XXAE, ©0; XL, 43.

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troduit la défense pour un absent de briguer un honneur à Rome; cela fut transformé en loi et renouvelé peu de temps après, en 702 de Rome, dans une loi de Cn. Pompée ‘, D: jure magistratuum ; elle contenait en effet un chapitre qua a petilione honorum absentes summovebat. Ainsi, c'était la brigue seule (petitio honorum) qui se trouvait interdite.

Suivant Suétone ‘, Pompée, sous prétexte d’avoir oublié d'écrire dans cette loi une exception en faveur de Jules César, l'y fit ajouter après que la table d’airain avait été déjà déposée à l’AERARIUM. Plus tard et pendant que César était dans les Gaules ‘, un plébiscite, proposé par le tribun Cælius ct appuyé par Cicéron, renouvela ce privilége, ut rario absentis Caesaris in petitione consulatus haberetur. Mais Marcellus fit décider par le sénat qu’on ne tiendrait aucun compte de cette loi, comme si Pompée avait abrogé un plébiscite. Voici comment M. Mommsen ‘ explique la succession de ces faits assez obscurs : Pompée en 702 de Rome avait, pendant sa dictature, fait dispenser César, par le plébiscite de Cælius, de la formalité prescrite aux candidats par une loi antérieure de présenter six mois à l’avance, et en personne, leur candidature. Lorsque plus tard vint l’époque des élections, la règle générale aurait été proclamée de nouveau, sans mentionner l'exception en faveur de César; sur ses plaintes, elle fut ajoutée après coup à la loi Pompéia. Mais Marcellus argua de nullité cette addition.

L'absence ne dispensait pas des obligations du recensement [cENSus]. G. Humpenr.

ABSIS ou APSIS, sous une forme moins latine, — C’est la transcription du mot grec &is, dos, qui, venant de &ztu, ajuster, exprime proprement l’assemblage, la connexion de plusieurs pièces, se tenant l’une par l’autre, comme les différentes parties d'une roue qui s’archoutent réciproquement ‘. Or, en architecture, ce principe est celui même de toutes les constructions voûlées, et trouve son application la plus complète dans les voûtes hémisphériques que nous appelons coupoles. Aussi, quand on voit le mot π employé non-seulement par les écrivains de l’époque romaine pour désigner un arc de triomphe ?, mais déjà par Platon *, pour exprimer la forme de la coupole céleste, ne peut-on douter que ce ne fût dans la langue des architectes grecs un terme lechnique, que les Romains leur empruntèrent avec une signification toute faite. Ils l'appliquèrent, par exemple, à une chambre formant rotonde, construile en saillie sur un corps de bâtiment, de manière à recevoir toute la journée les rayons du soleil : Adnectitur angulo cubiculum im absida, quod ambitum solis fenestris omnibus sequitur *.

Dans un sens plus restreint, c'était une grande niche demicirculaire, voûtée en cul-de-four, comme celles qui terminaient les deux cellae adossées l’une à l’autre, où étaient p'acées les images de Vénus et de Rome, dans le temple qui leur était commun. La figure 24 reproduit une de ces absides encore debout, d’après une aquarelle de M. Vaudoygr *. On en voyait ordinairement une semblable à l’extrémilé des basi-

13 Delege agrar. U, 9. — 1% Tit. Liv. Epit. LVI. — 16 Cicer. De Jiepub. V, 11; Pro Cuelio,?; Til, Liv. IV, 42. — 18 Cf, Tit. Liv. £pit. CVILL ; Sucton. J. Carsar, 9. — 17 Suet. !, L.; Dio Cassius, XL, 56. — 18 Tit. Liv. Epit. CVIH; Ci: Ad Attu. VUE, 4, 3, Philip. 11, 10; Ad familiares, XV1, 12. — 19 Jiôm. Gesch. 11, 9, p. 343, 2e Git., ct Die Jirchtsfrage zwischen Cacsar und dem Senat, Breslau, 1957, — BieciocRaPuis. Becker, #/andbuch der rôm. Alterthümer, Leipzig, 1846, Il, 2, p. 47 à 49; Rein, in Pauly fleal Encyclopädie, s. v. Absens, p. 20; 2e &d., 1852; Lauue, Bômische Allerthümer, 1, $ 80, p. 607, %e éd., Berlin, 1863.

ABSIS. ? Hesiod. Op. 424 ; Herodot. IV, 7?. — 2 Dio less. XLIX, 15; LIII, ?2 et 6. - 3 Phoedr. p. :47; cf. Hieronym. lib. Il Epist. ad Ephes. — + Plin. yat. X, 17. — 9 Jiestaur. du temple de Vénus et Rome, à la bibliothèque de l'Ivvie des Doaus-Arts.

ACA tiques. Assignée d’abord à l’usage du préteur, qui y tenait son

tribunal, puis conservée dans les basiliques chrétiennes, comme Ja place

Hors eg 5: nos églises €.

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LT MÉRE vêque et de son :4 À SEP ; clergé, elle est de- AS 0 venue l’abside de

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[t-E ( | de constructions de ; formes diverses ; quelques-unessont couvertes de coupoles et de demicoupoles auxquelles convient le nom d'absis.

Le même mot paraît avoir été employé par extension chez

les Romains pour exprimer toutes sortes d’objets ayant une

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