Dans les fonctions civiles, ce titre

répond à nos titres de président, directeur, gérant, etc. : ainsi, rnagister societatis, directeur d'une compagnie (Cic. ad Fain. Xlll, 9) ; rnagister vicorum, administrateur élu par les habitants de chaque •vicus pour gouverner les affaires de la commune ou de toutes les communes de l'arrondissement (Suet. y^ug. 30; Ti/>. 76) ; enfin, on désigne ainsi le directeur ou le président de toute cor|M)ration (Inscript, ap. Grut.

489, 10; an. Marin. Fr. Arv. n.xv).

4. Dans la vie privée et les réunions de société, on appelle rnagister celui qui est chargé de présider un festin, une table de buveurs (Apul. v^^o/. p. 5f>G). Le convive qui avait cet honneur était nommé souvent rex convivii, arbiter bibendi, et chez les Grecs, ffujxnodixpxoç ou Oa- >iap5(0ç. C'était le sort des dés qui le désignait; il réglait toute la marche du repas; il décidait dans quelles proportions il fallait mêler le vin et l'eau, et la quantité que devait boire chaque personne ; il infligeait et faisait payer des amendes à ceux qui violaient les lois du festin ; enfin, toutes ses paroles étaient des ordres (Hor. 0<^. I, 4, 18; II, 7,25;5aMi, 2, 123; Xen. Anah. vi, 1, 30).