IMI

toutes ces choses , qui constitue le génie du peintre et du sculpteur.

IMAGINER. V. a. C’est pour le peintre , le sculpteur, l’architecte , se figurer dans la pensée l’objet qu’il se propose de représenter sur la toile, de tirer du bloc de marbre, d’élever sur le sol.

IMITATION, s. f. Reproduction, par un moyen artificiel, des apparences d’un être réel. Toutefois, les arts qu’on appelle arts d’imitation n’ont pas seulement pour objet de reproduire les apparences des êtres réels, ils ont aussi et surtout pour but de renouveler dans l’esprit et dans l’âme du spectateur les impressions, les souvenirs, les émotions , les sensations , qui ont été ou qui ont dû être l’effet de la chose représentée.

La reproduction artificielle de? apparences de l’être réel est toujours plus ou moins incomplète, autrement ce ne seroit pas seulement l’imitation , ce seroit unecréation nouvelle de cet être lui-même : ainsi, la peinture ne reproduit que l’apparence par la couleur et le clair-obscur, et cette apparence n’affecte que les yeux. La sculpture, en reproduisant l’apparence solide des corps et les effets du clair-obscur qui rend visibles les corps solides , s’offre à la fois au sens du toucher et à celui de la vue , mais à ce dexmier beaucoup moins complètement que ne fait la peinture. Elle s’aideroit, comme celle-ci , du secours de la couleur, que l’apparence demeureroit toujours fort loin d’être complète. S’il s’agissoit d’un être vivant , de l’homme par exemple, il y manqueroit encore le mouvement, la voix, la flexibilité des chairs , les palpitations du sang , le souflle de la respiration, tout ce qui constitue la vie. Ainsi donc, la peintui^e et la plastique, bornées à la représentation exacte de ce qu’il leur est donné de pouvoir reproduire de chaque objet, ne sauroient opérer sur l’esprit du spectateur tous les mêmes effets que l’être réel. De là, la nécessité de