CLAIR-OBSCUR, MODELER, TRAIT

Les contours consistent donc, pour le peintre et le dessinateur, dans la seule ligne, ou si l’on veut, dans la seule suite non interrompue de lignes , qui renferme tous les détails de la figure, qui la sépare, et la détaclie, du fond.

) Au contraire , dans la figure sculptée, qui procède de la stéréométrie, tout est contour. Le travail de l’artiste consiste uniquement à couper, à user, le marbre jusqu’à ce qu’il ait atteint, sans jamais le dépasser, chaque point des contours de la figure dont le type est dans son imagination, et la forme dans le bloc qu’il travaille, pour me servir d’une expression analogue à celle que les sculpteurs emploient eux-mêmes , lorsqu’ils disent d’un bloc de marbre qu’il contient, ou qu’il ne contient pas la statue à laquelle on le destine.

L’exécution des contours est donc tout pour le scul23teur. Elle est beaucoup aussi jiour le peintre, surtout s’il se range dans la classe de ceux qu’on appelle dessinateurs. Des termes communs à l’un et à l’autre art servent à spécifier les beautés ou les défauts les plus ordinaires aux contours.

Le contour juste , le contour exact, rend fidèlement les formes du modèle , belles ou médiocres j le contour correct est celui que présente la nature bien formée, et le contour fin appartient plutôt à une nature exempte d’irrégularité, mais svelte et délicate. Contours prononcés, sont ceux qu’on remarque dans les natures fortes, alors que les insertions des muscles et les articulations des os sont très-apparentes , comme dans les personnages athlétiques.

Contours purs, décidés, sévères, lians, ondoyans, serap-

portent moins à la nature du modèle qu’à la manière d’opérer de l’artiste. Il en est de même du contour incertain qui ne présente l’image que vaguement et en masse , sans détailler anatomiquement ses parties , et dont on use pour les petites figures du tableau de genre. Les élèves en peinture ne sauroient trop s’exercer à tracer les contours avec précision et prestesse tout à la fois, sans jamais néanmoins sacrifier la première de ces qualités à l’autre. ( V, ligne. )

On dit aussi le contour d’une colonne, le contour d’un dôme; 011 ne diroit pas le contour d’un pilier carré, le contour d’un cube. Dans cette acception, le mot contour emporte l’idée de ligne courbe, de parties arrondies.

CONTOURNER, v. a. Peint. Sculpt. Archit. Selon b; Dictionnaire de l’Académie, « donner à une figure ou à un ouvrage d’arcliitecture le contour qu’ils doivent avoir. » Dans cette acception toutefois, il n’est guère d’usage. Le verbe contourner emporte plutôt l’idée d’un mouvement, d’un tour forcé et maladroit. L’adjectif (jui en dérive, employé d’une manière absolue, exprime toujours difformité; une taille contournée, un arbre contourné sont une taille contrefaite , un arbre qui a été gêné dans sa croissance, et s’il s’agit d’ouvrages de l’art, il est également pris en mauvaise part, et signifie qui est affecté dans scs contours, tourné d’une manière forcée et désagréable.

CONTRACTURE, s. f. Archit. Terme particulier à l’arcbitecture pour exprimer le rétrécissement ou la diminution du fût de la colonne dans sa partie supérieure. ( V. COLONNE. )

CONTRASTE, s. m. Peint. Sculpt. Effet qui résulte du rapprochement de deux choses dont l’une est le contraire de l’autre, comme fombre et la lumière, le repos et l’action, la jeunesse et la vieijlesse, le calme de l’âme et le tumulte des passions , etc. Cet effet, que plusieurs idéologues ont regardé comme un des principes du beau , est

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au moius , quelque part qu’il se produise, une des choses qui frappent le plus l’imagination, attirent et captivent le plus l’attention. On l’emploie avec profusion dans les ouvrages de l’art ;

Les peintres recherchent le contraste dans la pose , le mouvement, le caractère des figures dont ils forment chaque groupe 5 dans la situation, les passions, l’âge, la complexion, les habitudes du corps, propres à chaque personnage ; le Cimhre debout contraste avec Marins assis 5 le sicaire , dont le bras est levé pour frapper, avec la victime qui fléchit le corps et se détourne pour éviter le coup; le soldat impudent avec la jeune fille effrayée ; le bourreau fanatique et brutal avec le martyr doux et résigné. Dans une grande catastrophe , l’im recule saisi d’horreur , tandis qu’un autre , mu par la curiosité ou par la pitié , s’approche et regarde ; et pendant qu’un vieillard s’éloigne , soutenu pas ses fils , un enfant demeure , plein de sécurité, au fort du danger dont il n’a pas le sentiment , etc. Le peintre fait aussi contraster avec plus ou moins d’art , les masses, les lumières, les couleurs. Bien que les oppositions, de cette dernière espèce, subordonnées à une certaine harmonie , ne dussent pas, ce semble, être considérées comme des contrastes, elles en portent cependant le nom dans le langage de l’art.

Les contrastes du sculpteur sont à peu près les mêmes que ceux du peintre, lorsqu’il s’agit de la composition d’un bas-relief. Pour la statue, le contraste se borne au mouvement different et en sens opposé , des membres qu’on évite de disposer symétriquement. Quant à l’architecture , elle n’admet point le contraste ; chez elle , tout est symétrie , harmonie, balancement des parties , et progression des masses doucement ménagée.

CONTRASTER, v. n. Être en opposition. On dit, dans cette acception générale, que les masses, les lumières et les ombres , le mouvement des figures d’un ta-

bleau, conlrastent bien. Dans iim; acception parllcnlicrc à la peinture, il s’emploie aussi activement ])our exprimer l’action du génie du peintre rpii met les objets <‘ii opposition, qui introduit des contrastes dans sa composition ; il faut être un peintre habile pour contraster les têtes d’un tableau, et leiii’ conserver en même tc'inps l’air naturel 5 ce sont alors des têtes bien contrastées, etc.

CONTRE-ALLÉE, s. f. yirchit. Allée latérale et j)arallèle aune allée principale. Ordinairement, aux avenues d’un cliâteau, au cenlre d’un ]>arc, l’allée principale (*sl ainsi accompagnée de deux coiitre-allées. (/'^.allke.)

CONTRE-BAS. En conire-bas. Archit . Façon de j)arler adverbiale, pour marejuer la direction de haut en bas : poser une pièce de construction en contre-bas. CONTRE-BUTER. v. a. Archit. {F", arc-boutek. )

CONTRE-CALQUER. V. a. Gvav. Faire la conlre-é])ren ve d’nn calque, ou cahpier un cab^ue eii le retournant, alin d’obtenir un dessin en sens contraire' du dessin original sur lequel a été fait h‘ ])reraier cab[ue. Ce procédé est particulièrement à l’usage du gra venir à l’eau leirte* ejui contre-calque sur le vernis dont e;st e'iiduite sa planche, afin ejue l’estampe, qui ne sera elle-même' que la contre*épreuve du cuivre gravé, revienne dans le; même; se;ns que le dessin original sur lequel aura été fait h' pi’e*niie;r calque. . décalquer.)

CONTRE-CLEF. s. f. yh'chit. Le voussoir ou le; claveau d’un arc ou d’une plate-bande, qui es*t posé immédiatement à droite ou à gauche de la clef. (/^. voûte.)

CONTRE-CHASSIS, ou Châssis double, s. m. Archit. Châssis garni de verre ou de papier, qu’on place au devant d’un autre, pour rendre un appartement plus clos et empêcher que le froid de l’air du dehors ne se communique à l’air du dedans. Les contre-châssis, d’un grand usage autrefois, sont passés de mode depuis qu’on a perfectionné les moj'^ens de chauffer les intérieurs. On em-

ploie encore ceux de papier dans les orangeries et les serres chaudes.

CONTRE-COEUR, s. m. Archit. Le fond de la cheminée contre lequel on place le Lois : on le revêt d’un petit contre-mur en brique , et plus ordinairement d’une plaque de fonte.

CONTRE-ÉPREUVE, s. f. Peint. Grav. Le double, la répétition d’une estampe ou d’un dessin au crayon qu’on obtient en appliquant l’estampe fraîchement tirée , ou le dessin, après qu’on a eu soin de l’humecter, sur une feuille de papier blanc. Passant dans cet état sous la presse de l’imprimeur en taille-douce, le noir de l’estampe ou le crayon du dessin se décharge en assez grande quantité, et assez également sur le papier blanc , pour reproduire l’image qui , seulement , se présente de gauche à droite , au lieu de droite à gauche. Les deux dessins ainsi produits d’un seul , ont , l’iin et l’autre , moins de vigueur de ton que n’en avoit le premier avant d’avoir subi cette opération; mais ils sont moins sujets à s’effacer.

CONTRE-ÉPREUVER. v. a. Peint. Grav. Faire une contre -épreuve.

CONTRE-FORT. s. m. Archit. Pilier de maçonnerie en sâillie d’un mur , et lié avec ce dernier pour soutenir la poussée d’une terrasse , ou tout autre effort. La partie du contre-fort adhérente au mur se nomme racine du contre-fort. On donne le nom de queue à la partie saillante. Au lieu de contre-fort, on dit quelquefois éperon et contre-boutant.

CONTRE-FRUIT, s. m. Archit. ( F. fhuit. )

CONTRE-HACHER. v. a. Peint. Croiser les hachures d’un dessin par d’autres hachures, pour former des ombres fortes.^

CONTRE-HACHURE, s. f. Peint. Hachures qui croisent carrément on obliquement, les premières liachures d’un dessin.

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CONTRE-JOUR. s. m.Archit. Peint. Lnmicrc opposre à quelque objet, tle telle manière (ju’elle l’éclaire, (‘t néanmoins qu’elle en l’end la vue peu dislincte (M embrouillée. Le contre-jour est surtout fâcheux pour les tableaux. On dit d’un tableau ainsi éclairé, (jii’il est à contre-jour.

CONTRE-MUR. s. m. Aj'chit. Petit mur construit contre un autre mur, pour garantir celui-ci d(‘ domn.agiîs auxquels il pouTroit être exposé, tels (pie les dégradations occasionnées par l’action du feu , aux contrc'-camrs d(' cheminées 5 par les coups ih; pieds des chevaux , sous les mangeoires des écuries 5 par rinliltralioii des losses d’aisances , dans les puits , etc. Quand le mur exposé à ces sortes (h* dommages est mitoyen, il y a obligation , de la [>arl du propriétaire de la cheminée, de l’écurie, des aisances, etc., d’élever un contre-mur.

CONTRE-RETARLE. s. m. Archit. Est h; j)annean du lambris, au-dessus d’un autel adossé, cpie l’on r(‘V(*t ordinairement d’un tableau ou d’un bas-reli(d. On appelle retable l’ensemble de ce lambris.

CONTRE-TAILLE, s. f. Grav. La contre-tallh; (*sl pour le graveur ce qu’est pour le dessinateur la contrehachure. (/^. CONTRE-HACHURE.)

CONTRE-TERRASSE, s. f. Archit. Terrasse* appuyée contre une autre qui s’élève au-dessus d’elle.

CONTRE-TIRER. v. a. Peint. Grciv. A meme slgnllication que calquer 5 il s’emploie rarement. Il a aussi la même signification que contre-épreuver. Dans ce sens, il ne s’applique qu’aux estampes , dont l’image première a elle-même été tirée, c’est-à-dire faite au moyen de la presse.

CONTREVENT, s. m. Archit. Grand volet en bois qu’on met en dehors des baies de fenêtres pour garantir les croisées des injures de l’air, pour empêcher le vent de pénétrer dans l’intérieur de la demeure*, et opposer aux

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attaques des gens du dehors une résistance plus grande que celle d’un simple châssis vitré.

On appelle aussi conti'cvent une pièce de charpente posée oldiquement en contre- boutant entre deux formes de comble, pour empêcher le hicment, c’est-à-dire l’éhranlenient que pourroit occasionner l’action du vent.

CONTUEVENTEh. v. a. Placer des contrevents, contre-buter les pièces d’à-plomh d’un pan de hois on d’un combh;, j^ar des pièces obliques.

CONVENANCE, s. f. ^jxhit. Peint. Rapport, conlormité. Il s’entend, en architecture, non seulement de la conformité du plan d’un édifice, avec l’usage auquel il est destiné, mais aussi de la conformité du caractère de l’architecture extérieure avec cette destination. Ainsi, la convenance exige, pour la façade d’un château-fort ou d’une porte de ville, une architecture simple et massive, comme l’ordre toscan ou le dorique grec 5 pour une église, une architecture majestueuse, comme l’ordre ionique 5 pour un palais une architecture pompeuse, comme l’ordre corinthien, etc.

La convenance pour la composition d’un tableau consiste dans le juste rapport et le concours exact des circonstances de temps, de lieux, de mœurs. C’est pécher contre la convenance que de placer une scène de l’histoire romaine sur une place couverte d’édifices modernes 5 de faire figurer dans un même événement des personnages qui ont vécu dans des temps différens ; de donner le costume flamand ou vénitien du quinzième siècle à des héros de l’Iliade; d’étaler le luxe dans la demeure d’un personnage renommé pour sa noble pauvreté, etc.

CONVENTION, s. f. Peint. Scidpt. Espèce d’accord tacite suivant lequel le spectateur d’un ouvrage du ressort des arts d’imitation, admet certaines fictions et certaines abstractions auxquelles l’artiste a été contraint, ou a jugé convenable d’avoir recours, et consent â remplir

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de certaines conditions, sans lesc|uelles il ne pourroil éprouver les sensations que l’art a pour objet de produire.

Ainsi, pour jouir de la vue d’un tableau où sont représentés des personnages autour desquels on tourneroit, et qu’on verroit également bien sous tous les aspects s’ils étoient tels en effet que dans la nature, il (*st convenu qu’on se placera à la distance et au point de vue <pie b‘ peintre aura déterminés. S’il s’agitde figures plus petites que nature, d’un portrait en miniature, par exemple, nous jugerons de la ressemblance de ce 2>orlrait avec b* modèle, sans avoir égard à la différence des dimensions 5 cette différence étoit une chose convenue d’avance, far la même raison, nous ne nous récrierons pas contre l’Immobilité perpétuelle des personnages occupés d’une action qui devroit se composer d’une succession infiniment rapide de mouvemensj et nous admettrons les artifices, les mensonges du clair-obscur, par lesquels l’artiste est réduit à suppléer au défaut de teintes brlllajites et subtiles comme la lumière, que ne peut lui fournir sa palette; de même qu’en lisant la traduction d’un poète grec ou latin on se contente des équivalens que le traducteur a été obligé d’employer à défaut d’expressions et d(î formes de phrases exactement semblables , égales en grâce, en énergie, en précision, à celles de l’auteur original. Ainsi, dans l’impossibilité de donner à ses plus grandes lumières un éclat, une vivacité égale à la vivacité et à l’éclat des rayons du soleil, le peintre, pour conserver la dégradation successive de lumière , par laquelle se manifestent aux yeux la forme des objets et leur position respective, suivant les lois de la perspective aérienne, est obligé de donner à ses ombres j^lus d’intensité qu’elles n’en ont dans la nature , agissant en cela comme le musicien qui transpose d’un ton plus bas les airs trop élevés pour sa voix. Ce qu’on appelle beau idéal est en grande

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