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Constantin y avoit envoyé le comte Denis pour y maintenir l'ordre, c'est -à-dire, selon I usage que les cusebiensen surent faire, pour opprimer fa liberté qui devoit régner dans le concile : il etoit accompagné d’officiers d’annee et de soldats , ou plutôt les eusebiens donuuirnt les ordres , et le comte n’etoit cjue l’exécuteur de leurs volontés : si quelque évêque ouvroit quelque bon avis, le comte en empêchoit l'effet , et aussitôt les prélats etoicnt emmenés par les soldats.

Saint Alhanatc, presse' par les ordres et les menacesde Constantin, se vit contraint malgré lui de se rendre au concile. Il emmena avec lui quarante-neuf évêques d’ Egypte, parmi lesquels etoicnt Potamon et saint Papliuuce , célébrés parla sainteté de leur vie.

Plus de cinquante évêques ariens se trouvèrent à ce concile. On n'eut garde d'accuser saint Athanase sur la foi , ni d’enseigner aucune erreur :

mais on disoit qu’il avoit tué un évêque nommé Arsène, et qu’il avoit brisé un calice. Des qu’il parut dans l’assemblée, bien loin de lui donner la prestance , comme le dc- ■nandoit la dignité de son siège, on l’obligea dedemeurer debout comme accuse , pendant qu’Kusebc de Césaree et les autres etoient assis en qualité de juges. Saint Potamon, evêque d’Heraclée , illustre confesseur , qui durant la persécution avoit perdu un œil , voyant un traitement aussi indigne, ne put retenir ses larmes , et il s’écria : « comment , " Eusèbe , vous êtes assis , et Atha- » nase , tout innocent qu’il est, « demeure debout pour être jugé » par vous. Qui peut souffrir une » chose si indigne! Eh! dites-nioi un " peu , n’etions-nous pas ensemble " en prison dorant la persécution ; >' pour moi j’y perdis un oeil pour la » vérité : mais vous, il ne semble » pas que vous ayez perdu aucun de * vos membres : on ne voit aucune