TOME VU

Lorsque, cependant, la compression de la poitrine est insupportable , il faut ôter tout bandage et se contenter de la seule position que nous venons d’indiquer. Un chirurgien anglais , Meck , rapporte que, dans un cas de fracture du sternum et des côtes, à chaque inspiration les fragmens du sternum se mouvaient avec bruit ; et si l’on essayait de les contenir, le malade était menacé de sulïocation : on abandonna le tout à la nature , et la réunion s’est opérée parfaitement et sans infirmité consécutive. ( Essays and obs. of phil. society of Edimb., t. m.)

Boyer a appelé l’attention sur une réaction pulmonaire qui succède quelquefois aux fractures du sternum , et dont les symptômes pourraient être confondus avec ceux de la fracture elle-même ; nous voulons parler de la pneumonie. Ce dernier état s’accompagne toujours de fièvre et , dans ce cas, il est toujours convenable d’ausculter , de percuter la poitrine, afin de bien s’assurer de l’état des organes thoraciques.

B. Carie. Sons le point de vue pathologique , la carie du sternum n’offre rien à noter particulièrement. Il en est autrement sous le rapport thérapeutique , l’application du trépan peut devenir le seul moyen de salut. On peut en dire autant des abcès qui se forment si fréquemment derrière le sternum soit à la suite d’une maladie organique de cet os , soit à la suite d’une fracture, soit, enfin, indépendamment de ces circonstances. L’Académie de chirurgie a établi au sujet de ces graves maladies des préceptes qui n’ont pas vieilli depuis. Nous empruntons au beau Mémoire de La Martinière et à Boyer les remarques pratiques que nous allons exposer.

Il arrive parfois que, en môme temps que l’os est atteint de carie , l’une ou l’autre plèvre ou toutes les deux ensemble et quelquefois même le péricarde sont frappés de mortification ou seulement ulcérés , et que ces membranes sont détruites dans une certaine étendue. Dans les cas de cette nature, qui sont fort rares , mais dont on a des exemples, le cœur peut être mis à nu , et ses mouvemens peuvent être observés. Mais même alors les membranes altérées ont contracté

une adhérence solide dans le point où la destruction qu’elles ont subie s'est arrêtée ; en sorte que , confondues là avec les parties molles voisines, dont l’inflammation a augmenté l’épaisseur , adhérentes d’ailleurs avec les parois de la poitrine dans le point qui forme les limites de la carie , elles contribuent, pour leur part , à fermer la communication qui aurait lieu avec la cavité de la poitrine sans une pareille disposition. Ainsi la cavité du péricarde peut communiquer quelquefois avec celle d’où résulte en quelque sorte l’isolement du sternum , et par conséquent avec l’extérieur ; mais jamais celle des plèvres, qui se trouve toujours fermée par les adhérences inflammatoires.

Dans la carie du sternum , surtout quand elle est profonde et qu’elle a commencé par la face postérieure de l’os , aux signes ordinaires de cette affection il faut joindre ceux qui indiquent le séjour du pus derrière l’os malade : une sonde pénètre profondément par les fistules qui l’entourent; le changement de situation et les efforts d’expiration donnent lieu à l’issue d’une plus ou moins grande quantité de matière purulente.

Mais il est surtout essentiel , dans ce cas , de s’assurer si la carie est simple ou si elle est compliquée d’une affection des poumons. On peut , au reste , appliquer à ce sujet ce que nous avons dit de la carie costale. (F. Côtf.s.)

Si la carie est limitée à la face antérieure , on doit se borner à la dénuder par des incisions convenables et à la convertir en nécrose par les moyens indiqués ailleurs {F. Carie). Si la carie pénètre au contraire toute l’épaisseur de l’os , la résection à l’aide du trépan ou autrement est indispensable. Si la maladie s’étendait jusqu’aux cartilages des côtes , on devrait les enlever avec l’os en les coupant au delà de la partie atfectée. Le danger d’intéresser dans ce cas l’artère mammaire est nul ; ce vaisseau se trouvant compris dans l’épaisseur des parties molles sous-jacentes , et par conséquent éloigné comme elles de la face postérieure de l’os. D’ailleurs, quand cette artère serait intéressée ; l’opération dans laquelle cet accident arriverait la mettant à découvert, il serait très facile de la lier.

Il est des cas où une cicatrice complète est absolument impossible à obtenir; c’est ce qui doit arriver lorsque le péricarde a subi une déperdition de substance assez étendue : le rapprochement des bords de l’ouverture de ce sac est impossible; et les mouvemens du cœur ne permettent pas à la surface de cet organe de devenir la base de la cicatrice , comme la plèvre pulmonaire peut faire les principaux frais de la consolidation dans les ulcérations des parois de la poitrine avec perte de substance. Tel était le cas du jeune gentilhomme dont Harvey a conservé l’histoire. Dans des cas de cette nature, après la destruction totale delà carie , la guérison ne doit pas moins être considérée comme complète , lorsque les bords de la plaie sont cicatrisés chacun séparément ; il ne reste plus qu’à adapter à l’ouverture fistuleuse , un obturateur qui supplée à la paroi de la poitrine. Le cas le plus ancien qu’on connaisse de trépanation du sternum , est celui de Galien. Il est relatif à un jeune homme qui , en s’exerçant à la lutte , avait reçu un coup au sternum ; un abcès , puis un autre , s’étaient formés , ensuite le sternum parut carié dans toute son épaisseur: Galien mit le mal à nu , réséqua l’os malade, et la guérison eut lieu, quoique le péricarde fût altéré et le cœur à nu.

Onze observations ont été rapportées par La Martinière. La première concerne une fracture étoilée du sternum par un coup de feu ; il en est résulté un abcès rétro-sternal : on a pratiqué des incisions sur le point œdémateux, on-a extrait des esquilles et ébréché le sternum , le pus a coulé et le malade a guéri. La seconde est analogue à la précédente , mais s’est terminée par la mort faute de trépan. La troisième est aussi relalive à une fracture suivie d’abcès et de carie ; trépan sur toute la partie cariée , guérison. La quatrième a pour sujet une tumeur au-devant du sternum ; l’os était carié et perforé , du pus sortait de derrière à chaque secousse : trépan à la partie la plus déclive , écoulement du pus , guérison en deux mois. Les autres offrent une grande ressemblance avec les précédentes. Il existe d’ailleurs des faits récens qui confirment la bonté de cette pratique.

STOMATITE.

Quant à l’exécution de l’opération , elle est sujette aux mêmes règles que la trépanation des os du crâne et que la résection dans la continuité des os en général. {F. Tête , Trépan, Résection.)

STERNUTATOIRES. ( F. Médica-