TOME VII

le traitement méthodique du tétanos consiste :

1° A chercher et à combattre ses causes.

2° A diriger contre l’irritation de la moelle rachidienne des médications spéciales, indépendantes des premières , et surtout de celles destinées à modifier la blessure qui, dans la variété traumatique, est si souvent la cause de son développement. »

La première indication est, en effet, ici comme toujours, d’éloigner la cause du mal.

Pour les autres causes : si un corps étranger est resté dans la plaie, il faut l’extraire. S’il existe un étranglement, il faut débrider. Si un nerf a été incomplètement divisé , on peut achever la section , mais cette indication est plus théorique que pratique ; car, en fait, elle est difficile à saisir. Si un cordon nerveux a été compris dans une ligature d’artère , il faut, imitant en cela la conduite de M. Larrey, diviser le lien. Si l’on soupçonne la présence de vers dans les intestins , on recourra aux anthelmintiques.

Aux premiers signes du tétanos traumatique, le chirurgien doit porter toute son attention sur la plaie.

Mais, la cause levée , si les symptômes persistent, ou lorsqu’il a été impossible de la reconnaître, il faut se rappeler que le mal n’est pas ailleurs que dans la moelle épinière. C’est là qu’il faut le combattre, à l’aide des moyens anti-phlogistiques les plus énergiques. Sans doute, dans l’emploi de ces moyens on ne doit pas outrepasser les bornes; mais il faut en proportionner l’énergie au danger terrible de la maladie.

Les diaphoniques , tels que l’eau de fleurs de sureau, etc., et le plus fort d’entre eux , l’ammoniaque liquide , ont été employés avec avantage.

François d’Auxerre a, au dire de Fournier-Pescay, employé avec un succès complet contre le tétanos , l’alcali volatil fluor et les boissons sudorifiques. Il employait l’alcali volatil à la dose de 12 gouttes par verre d’eau. Ce moyen lui a servi non seulement comme curatif, mais encore comme préservatif au début de plusieurs cas de tétanos.

On n’a pas de peine à se rendre compte