DÉSIGNATION DES ÉDIFICES

Capacité chauffée, en mètres cubes.

Litres d'eau

contenus

dans les appareils.

Air

renouvelé par heure, en mètres cubes.

renouvelé

en

24 heures.

Observatoire

Police municipale

Hospice Beaujon

Ecole de la Villette

Ecole rue de Charonne

Ecole des ponts et chaussées

(Présidence de l'Assemblée nationale. . .

(Hospice de Charenton (plateau supérieur).

Ecole vétérinaire d’Alfort

École des mines

Conservatoire des arts et métiers

Palais du quai d’Orsay

Chemin de fer du Nord

Eglise Saint-Philippe-du-Roule

Hospice de Charenton (plateau inférieur).

Eglise Saint-Germain l’Auxerrois

Police correctionnelle

Institut des jeunes aveugles. ......

Eglise de la Madeleine

Palais du Luxembourg

CHAUFFAGE ET RÉFRIGÉRATION

sionnel de ce dernier pût s’effectuer, il faudrait que le local à rafraîchir fût fermé hermétiquement. Dans les conditions ordinaires, l’air chaud de l'extérieur éprouvera beaucoup moins de difficulté que l’air froid et lourd de la cave à pénétrer dans l’intérieur, soit par les portes, soit par les fissures des fenêtres. M. Léon Duvoir ayant, lui aussi, échoué en voulant faire monter de l’air froid , a eu l’ingénieuse idée de faire descendre de l’air chaud , en le refroidissant ; un succès complet a couronné son entreprise. Voici le procédé employé. Après avoir , par les moyens ordi- : naires, extrait l’air le plus chaud de la pièce à rafraîchir, c’est-à-dire l’air le plus rapproché du plafond, M. Léon Duvoir fait pénétrer l’air dans la partie supérieure d’un conduit que parcourt un cylindre rempli d’eau froide ; le conduit communique en haut avec l’extérieur, en bas avec le bas de l’appartement. L’air extérieur, rencontrant un corps froid, se refroidit au contact, devient plus pesant, et se précipite dans l’intérieur, sous la double influence de son poids et du vide opéré par la cheminée d’appel. En hiver , on prévient le refroidissement en fermant le conduit au moyen d’une clef.

Il suffit d’énoncer cette découverte pour faire comprendre les belles applications qui lui sont réservées , non seulement dans les climats chauds, dont on sait l’action meurtrière sur les Européens , mais même dans la région tempérée de l’Europe, et notamment dans les salles de spectacle, que la chaleur et le défaut d’air rendent si souvent désertes en été.

On a beaucoup agité la question de savoir quelle devait être la ration d’air affectée à chaque individu. Les estimations les plus larges ont fixé cette ration à 20 mètres cubes d’air par heure et par malade. Nous pensons que dans cette estimation il n’a pas été suffisamment tenu compte de la somme possible et de la nature de la viciation de l’air à renouveler. Il résulte de quelques expériences auxquelles je me suis livré que certains malades vicient au delà de 50 mètres cubes d’air par heure. Ce n’est pas tout : la plupart des chimistes et des médecins qui se sont occupés de cette importante question , trop exclusivement préoccupés de la seule altération de l’air

par des individus sains, me semblent avoir négligé la grave question de la viciation de l’air par des individus atteints de maladies transmissibles par infection. Pense-t-on, par exemple , qu'un individu non vacciné ne courrait aucun danger en séjournant , ne serait-ce même qu’une heure, dans une chambre de 1 00 mètres cubes dans laquelle se trouverait un malade atteint de variole? Pour mon compte , je ne l’admets pas, et c’est précisément à ce défaut d’aération que je serais disposé à attribuer l'énorme multiplication de certaines maladies, soit dans les casernes, soit dans les hospices d’enfants, maladies que l'on est habitué à voir s’éteindre presque aussitôt leur apparition, quand elles se manifestent dans la population disséminée des villes et surtout des campagnes. Je conclus qu’il n’y a qu’une très large ventilation qui réponde aux besoins du casernement, des hôpitaux et des écoles.

Dans ces derniers temps , M. Léon Duvoir a pensé que, pendant les froids modérés de l’hiver, c’est-à-dire pendant cinq mois sur sept à Paris, de simples fourneaux de cuisine pourraient suffire à l’obtention de la température désirée. Déjà le problème se trouve résolu pratiquement à l’hospice Beaujon, où un simple fourneau à cataplasmes, situé au rez-de-chaussée et mis en communication avec le tube d'ascension suffit aujourd’hui à l’entretien du chauffage pendant une grande partie de l’hiver, et à la ventilation pendant toute l’année, enfin à l’approvisionnement des étages supérieurs en eau chaude en tous temps.

Au point de vue économique, le système Léon Duvoir offre de grands avantages.

Le chauffage et la ventilation de 1 ,000 mètres cubes reviennent, par jour d’hiver :

Hospice Beaujon, à 5 centimes.

Embarcadère du chemin de

fer du Nord , à 4 —

Police correctionnelle , à . . 4 — Église de la Madeleine, à. . 3 —

En Angleterre, les mêmes résultats ne coûtent pas moins de 30 centimes, bien que Ta houille y soit à un prix très inférieur. A l’hôpital de la République (ci-devant hôpital Louis-Philippe), M. Léon Duvoir a soumissionné au prix de 93 francs par jour en hiver. Ce prix comprend :

CHLOROFORME

4° le chauffage et la ventilation des salles de malades contenant 612 lits ; 2° le chauffage des chambres des soeurs ; 3° le chauffage des offices; 4° le chauffage et la ventilation des promenoirs; 5° le chauffage des cages d’escalier ; 6° la ventilation de cinquante-quatre cabinets d’aisance. Le prix demandé pour le service des offices et la distribution d’eau dans les salles est de 21 francs par jour. En été, la ventilation des salles et des cabinets d’aisance serait de 30 francs. Dans les huit hôpitaux généraux de Paris, le prix moyen du chauffage par jour et par lit est de 0f,'-,0872 ; à l’hôpital de la République, le prix ne serait que de 0fr-,046. Les salles, destinées à recevoir les 612 malades, offrent une capacité de 33,372 mètres cubes, soit 54 mètres cubes par malade. Cette capacité n’est pour l’ensemble des hôpitaux de Paris que de 35 mètres carrés en moyenne. Il résulte de là que, malgré la place plus considérable dévolue à chaque malade à l’hôpital de la République , le prix du chauffage y serait cependant de moitié inférieur à celui des autres hôpitaux. L’économie étant de 0 1 r- ,041 2 par lit et par jour, elle serait de 4 5fr-,38 par an, et, pour 612 malades, de 9,203 francs.

Bibliographie. Consultez : Péclet, Traité de la chaleur, 2e édition; Paris, 1843. — Tredgold , The principes of ivarming and ventilating buildings, London, 1825. — De Chabannes, On conducling air by forced ventilation and régula ting température of dwellings , London, 1818.

- — N. Arnott, On loarming and ventilating, London, 1848. — Boudin, Etudes sur le Chauffage, la Réfrigération et la Ventilation des édifices publics, Paris, 4 850.

Boudin.

CHLOROFORME. Nous ne traiterons dans cet article la question du chloroforme que sous le point de vue chimique et pharmaceutique ; tout ce qui se rapporte à ses propriétés physiologiques et thérapeutiques a été exposé avec détail à l’article Anesthésiques (Agents), p. 52, auquel nous renvoyons.

Historique. Le chloroforme a été découvert par M. Soubeiran , et obtenu à peu près dans le môme temps par M. Liebig.

Piopriétés physiques. Le chloroforme se présente sous forme d’un liquide très dense.

limpide et transparent comme l’eau. Son odeur et ses propriétés physiques ont quelque analogie avec celles de l’huile des Hollandais ; mais il est plus dense, et son point d ébullition moins élevé.

Sa densité , à 1 8 degrés centigrades , est de 4,480; il bout à 69°, 8. La densité de sa vapeur est égale à 4,2.

Propriétés chimiques. Le chloroforme n’est point inflammable. Cependant , en mettant dans la flamme de l’alcool une baguette de verre qui en a été humectée , on remarque une flamme jaune et fuligineuse. L’huile de gaz oléfiant s’enflamme facilement dans les mêmes circonstances , et brûle avec une flamme grande et lumineuse, dont le bord inférieur se trouve toujours coloré en vert.

Si l’on fait passer le chloroforme en vapeurs sur du fer ou du cuivre métalliques portés au rouge , il se décompose entièrement.

Il est décomposé par la chaux au rouge faible, et l’on n’obtient aucune trace de gaz inflammable. A une température plus élevée , on obtient du gaz oxyde de carbone , dont la formation est due à la réaction du charbon déposé sur le carbonate de chaux produit.

Le chloroforme n’est point décomposé par le potassium. Aussi peut-on le distiller sur ce métal sans qu’il s’y manifeste la moindre altération. Cependant, on remarque que le potassium se couvre , au commencement de cette opération, de quelques bulles de gaz hydrogène qui paraissent s'augmenter en portant le liquide à l’ébullition. Chauffé dans la vapeur du chloroforme, le potassium s’enflamme avec explosion. Il se forme du chlorure de potassium et du charbon qui se dépose.

Il n’est pas facilement décomposé par les alcalis hydratés ou dissous. Cependant, sous l’influence d’une ébullition prolongée, le chloroforme finit par se convertir en chlorure et en formiate , en décomposant l’eau ou la base.

L’alcool et l’éther le dissolvent facilement ; mais l’eau le précipite de ces dissolutions. Il dissout du phosphore, du soufre et de l’iode , corps qui n’exercent sur lui aucune action décomposante.

Le caoutchouc, la gomme laque, la résine copal , qui résistent à presque tous les

CHLOROFORME

agents de dissolution, sont solubles en proportion notable dans le chloroforme. Ce produit dissout aussi avec facilité les huiles essentielles, les alcalis végétaux, les graisses, etc.

Préparation. On peut se procurer facilement ce corps, et en grande quantité, en distillant de l’alcool très étendu d'eau, avec du chlorure de chaux. Pour 1 kilogr. de chlorure de chaux et 3 kilogr. d'eau , on prend 200 grammes d’esprit-de-vin.

Comme , par la distillation , la masse se boursoufle beaucoup, il faut choisir une cornue assez grande.

On peut l'obtenir de même , et en plus grande quantité encore , en distillant de l’acétone ou de l’esprit de bois avec du chlorure de chaux dans les mêmes circonstances.

On peut encore préparer le chloroforme de diverses manières : en faisant, par exemple , réagir le bichlorure de mercure sur Liodoforme, on obtient un composé auquel j’ai donné le nom de chloro-iodo forme, et que j’ai décrit dans mon Mémoire sur Liodoforme, le chloroforme et le sulfoforme. Le chlore ne s’est substitué, dans une première opération, que partiellement à l’iode ; mais à l'aide de distillations réitérées sur du bichlorure de mercure, la substitution peut être complète, et l’on obtient du chloroforme pur et exempt d’iode. On comprend sans peine que ce procédé, intéressant sous le rapport théorique, ne peut être employé dans la pratique. Quand on n'a pas de bon chlorure de chaux à sa disposition , voici le procédé qui donne du chloroforme avec le plus de facilité : On délaie une partie de chaux éteinte dans 24 parties d’eau ; on y fait passer un courant de chlore, jusqu’à ce que la plus grande partie de la chaux ait disparu ; on ajoute une petite quantité de lait de chaux , pour que la liqueur soit alcaline. Lorsque l’hypochlorite de chaux ainsi produit s’est clarifié par le repos , on y ajoute 1/24 de son volume d’alcool, d’esprit de bois ou d’acétone. On abandonne le mélange pendant vingt-quatre heures, et l'on distille à une douce chaleur dans une cornue remplie seulement au tiers. Le chloroforme se présente alors sous l’apparence d’un liquide oléagineux légèrement, coloré , contenant de l’alcool mélangé , dont on le sépare à l’aide de

l’eau. On le rectifie ensuite; puis, pour l’obtenir parfaitement pur, on le laisse en digestion avec du chlorure de calcium, et on le distille de nouveau avec de l'acide sulfurique.

Pour l’emploi médical du chloroforme, une rectification est indispensable , comme nous l’exposerons plus loin.

Voici comment M. Soubeiran opère :

Procédé de M. Soubeiran. « Je prends I 0 kilogrammes de chlorure de chaux du commerce, à 90 degrés ou environ. Je les délaye avec soin dans 60 kilogrammes d’eau; j’introduis le lait calcaire qui en résulte dans un alambic en cuivre, qui ne doit en être rempli qu'aux deux tiers au plus; j’ajoute 2 kilogrammes d’alcool à 85 degrés. J’adapte le chapiteau et un serpentin, et les jointures étant bien lutées, je porte un feu vif sous l'appareil. Vers 80 degrés, il se produit une réaction très vive qui soulève la masse et qui la ferait passer dans le récipient si l’on ne se hâtait d’enlever le feu. C’est le seul moment difficile de l’opération. On est averti qu’il approche par la chaleur qui gagne le col du chapiteau. Quand celui-ci s’est fort échauffé vers son extrémité la plus éloignée , alors que les produits de la distillation ne se sont pas encore montrés , on retire le feu (sous ce rapport , un feu de bois est plus commode que tout autre). Quelques instants après , la distillation commence et marche avec rapidité ; elle se termine presque entièrement d’elle-même. Quand je m'aperçois que l’action se ralentit , je rétablis le feu pour la soutenir. Bientôt tout est terminé. On s’en aperçoit à ce que les liqueurs qui passent ne possèdent qu’à un faible degré la saveur sucrée du chloroforme.

C’est à peine si 2 ou 3 litres de liqueur ont distillé. Ce produit se compose de deux couches. La plus inférieure est dense et légèrement jaunâtre ; c’est du chloroforme mêlé d'alcool et souillé par un peu de chlore. La couche supérieure, plus abondante, est un mélange parfois laiteux d'eau , d’alcool et de chloroforme ; du jour au lendemain , elle laisse déposer une certaine quantité de ce produit.

» On sépare le chloroforme par décantation, on le lave par agitation avec de l'eau, puis, une autre fois, avec une faible dissolution de carbonate de soude, qui le débar-

CHLOROFORME. .197

rasse du chlore ; on y ajoute du chlorure de calcium, et on le rectifie par une distillation au bain-marie.

» Les eaux qui surnageaient le chloroforme dans le produit direct de la distillation, et celles qui ont servi à le laver, sont réunies, étendues d’une nouvelle quantité d’eau, et distillées au bain-marie ; le chloroforme passe bientôt , entraînant avec lui un peu d’eau alcoolisée qui le surnage. On le purifie comme je l’ai déjà dit.

» Ce qui fait la difficulté dans la fabrication du chloroforme, c'est qu’il y a nécessité d’opérer avec le chlorure de chaux assez fortement étendu d’eau , sous peine de voir prendre naissance à d’autres corps, et en particulier à des produits acétiques qu’il serait presque impossible de séparer. De là la nécessité d’opérer dans des alambics à grande dimension, tout en n’opérant que sur des quantités très limitées d’alcool.

» Il faut se rappeler, en outre, que l’on ne sait pas encore positivement par quel mode de réaction le chloroforme prend naissance. Il semble nôtre qu’un produit secondaire au milieu de la réaction énergique qui se produit entre Lhypochlorite de chaux et 1 alcool. On obtient toujours beaucoup moins que la théorie actuelle ne semble les faire espérer. Il y a là un sujet nouveau de recherches qui demandera une étude longue et attentive ; il faut commencer par préciser les conditions de la formation du chloroforme avant d’arriver à arrêter définitivement son procédé de fabrication. En attendant, je me suis hâté de faire connaître ce que j'avais fait pour mettre chacun à même de se livrer à la fabrication d’un produit qui est demandé de tous les points de la France au commerce de Paris.

» Si chaque opération ne donne qu’une quantité restreinte de chloroforme, heureusement chaque opération prend peu de temps, surtout si l’on a la précaution de mélanger le chlorure de chaux divisé à de 1 eau déjà chaude. On peut alors, dans une journée, faire succéder l’une à l’autre un assez bon nombre de distillations.

» Dans les premiers jours, mes efforts se sont portés sur la détermination des rap ports les plus avantageux à établir entre le chlorure de chaux, l’eau et l’alcool; j’ai aussi fait des tentatives pour reconnaître

l’influence du contact plus ou moins prolongé;, il m’a semblé que l’opération était d’autant plus productive qu’elle était menée plus brusquement; j’ai cru remarquer qu’après avoir divisé le chlorure de chaux il y avait plus d’avantage à le délayer dans l'eau déjà chaude pour obtenir plutôt la température de 80 degrés, nécessaire à la production de l’éther chloroformique; mais en quelques jours il ne m’était pas possible d établir d'une manière absolue toutes les conditions favorables de l’opération. J’ai dû me hâter de faire connaître ce que j’avais obtenu, pour mettre chacun à même de préparer un produit aussi intéressant. »

Procédé de MM. Hurault et Larroque .

On prend 35 litres d’eau, que l’on place dans le bain-marie d’un alambic. On porte cette eau à la température de 36 à 40 degrés : puis on y délaye d’abord 5 kilogrammes de chaux vive, préalablement délitée , et \ 0 kilogrammes de chlorure de chaux du commerce. On y verse ensuite un demilitre d’alcool à 85 degrés ; puis, lorsque le mélange est opéré, on lute, et l’on porte le plus promptement possible à l’ébullition l’eau de la cucurbite. Au bout de quelques minutes, le chapiteau s’échauffe, et, lorsque la chaleur a atteint l’extrémité du col, on ralentit le feu ; bientôt la distillation marche rapidement , et se continue d’ellemême jusqu’à la fin de l’opération. On sépare alors le chloroforme par les moyens ordinaires ; seulement, au lieu de distiller, comme le recommande M. Soubeiran, les liqueurs qui surnagent le chloroforme, on les conserve pour une opération subséquente que l’on pratique immédiatement.

Pour cela , on introduit de nouveau dans la cucurbite , sans rien enlever de ce qui s’y trouve, \ 0 litres d’eau ; et, lorsque la température du liquide est revenue à 36 ou 40 degrés, on y ajoute 3 à 4 kilogrammes de chaux, et 1 0 kilogrammes de chlorure. On délaye le tout avec soin , puis on verse la liqueur chloroformique de l’opération précédente , additionnée d’un litre seulement d’alcool. On agite, et l’on termine l’opération de la manière indiquée ci-dessus. Avec un alambic d’une capacité v suffisante, on peut recommencer une troisième et même une quatrième opération, en employant les mêmes doses de sub-

i 28 CHLOROFORME

stances et en opérant comme nous venons de le rapporter.

En pratiquant ainsi quatre opérations successives, nous obtenons, disent les auteurs, généralement avec 4 1 /2 litres ou 3 kilogrammes, 825 grammes d’acool à 85 degrés.

Delà 1re distillât. 550 gr. de chloroforme. De la 2e — - 640 — —

De la 3e — 700 — —

De la 4e — 730 — —

Si maintenant nous calculons , d'après la quantité des matières employées et le poids du produit obtenu par le procédé que nous venons de décrire, le prix de revient du chloroforme, nous trouvons que ce prix ne s’élève pas au delà de 1 4 francs le kilogramme. En effet ,

40 kilogrammes de chlorure de

chaux à 65 fr 26 f. » c.

\ 7 kilogrammes de chaux vive

à 5 fr » 85

4 1/2 litres d’alcool à 85 degrés , à 75 c. hors Paris. 3 40

Combustible 1 50

Usure des vases et demi-journée de travail 4 »

Dans le cours de nos expériences, nous avons observé, disent MM. Hurault et Larroque , comme l’avait vu déjà, du reste , M. Soubeiran , que plus l’opération est conduite rapidement , plus la quantité de chloroforme obtenue est grande. C’est pourquoi nous échauffons préalablement l’eau avant d’y délayer la chaux et le chlorure ; le boursouflement qui, dans le procédé de M Soubeiran, est si considérable, est à peine sensible lorsqu’on opère au bain-marie et en présence de la chaux. Ajoutons que, par le procédé que nous indiquons, le chloroforme qui se produit ne contient pas de chlore, lorsque l’opération a été bien conduite : et enfin que l’esprit de bois , s’il donne un peu plus de produit que l’alcool, nous paraît cependant moins avantageux, soit à cause de son prix élevé, soit à cause de l’odeur désagréable qu’il communique au chloroforme. »

M. Duroy a découvert qu'il se dégageait beaucoup d’oxygène dans la préparation du chloroforme.

Ne peut-on pas dire , ajoute cet auteur, que l’oxygène est la cause de la perte d’une partie du chloroforme , et que c’est à sa production abondante qu’est due cette réaction si vive, cette effervescence , qui ferait monter la matière du bain-marie jusque dans le serpentin , au point de faire sauter l’appareil si l’on distille à feu nu sans modérer et retirer le combustible à temps.

N’ est-ce pas ce gaz qui empêche la condensation complète du chloroforme , qui s’en sature et l’entraîne dans le laboratoire en dépit du réfrigérant ? Une preuve de cette vérité, c’est que, lorsqu’on rectifie le chloroforme , le gaz étant absent , le serpentin suffit pour le condenser en totalité.

La naissance de ce gaz n’indique-t-elle pas la disparition d’une quantité équivalente de chlore , lequel passant de l’état d’hypochlorite à l’état de chlorure, ne peut plus entrer en combinaison avec les éléments de l’alcool pour produire le chloroforme? En effet, on peut dire, en négligeant les réactions intermédiaires, que ce gaz provient de l’acide hypochloreux et de l’oxyde de calcium. L’acide et la base abandonnent chacun un atome d’oxygène et constituent du chlorure métallique ; CIO, Ca 0 = Ç1 Ca + 20.

Voilà conséquemment la raison de la faible proportion du chloroforme obtenu.

Il faut donc , dans la préparation de ce corps, recourir à des moyens de condensation plus énergiques que ceux qu’on employait.

Essai clu chloroforme. Dans les premiers moments, on a livré à quelques chirurgiens du chloroforme qui n’avait pas le degré de pureté convenable. Bien qu’une pureté complète ne me paraisse pas une condition d’absolue nécessité pour l’emploi médical , encore faut-il que le chloroforme ne retienne que des quantités très minimes d’alcool. Or, je ferai remarquer que , malgré sa fluidité apparente, il a une densité assez forte, qui peut fournir un excellent caractère pour reconnaître sa pureté. Que l’on fasse un mélange de parties égales d’acide sulfurique à 66 degrés et d’eau distillée, on aura un liquide qui marquera 40 degrés

CHLOROFORME

après son refroidissement. Une goutte de chloroforme versé sur ce liquide doit gagner le fond ; si elle surnage , c’est une preuve qu’il contient de l’alcool en quantité notable : il faut le refuser.

Quand il se précipite au fond de l’eau en gardant sa transparence , on peut être, assuré, comme l’a montré M. Mialhe, qu’il ne contient pas d’eau.

Impuretés du chloroforme. Nous allons donner un extrait étendu d’un travail de MM. Soubeiran et Mialhe, dans lequel la question de l’impureté du chloroforme est soigneusement traitée.

« On vend dans le commerce, disent ces auteurs, sous le nom de chloroforme, deux liquides qui , bien que d’origine différente, sont cependant considérés comme identiques , et qu’on a par cette raison substitués jusqu'à présent l’un à l’autre. Néanmoins ils présentent de notables différences dans leurs propriétés : l’un, provenant de la réaction de 1 hypochlorite de chaux sur 1 alcool , possède tous les caractères qui ont été assignés au chloroforme par l’un de nous : c’est le chloroforme que nous pouvons appeler normal ; l’autre , obtenu par l’action de l'hypochlorite de chaux sur l’esprit de bois ou alcool méthylique, se distingue tellement du premier, que nous avons cru devoir les soumettre à un examen comparatif approfondi pour savoir la cause de cette dissemblance.

» Le chloroforme de l’esprit de bois, que nous appellerons momentanément chloroforme méthylique, quoique ayant les mêmes apparences physiques que le chloroforme normal, possède une tout autre odeur:

cette odeur n’est pas suave et agréable , mais empyreumatique, nauséeuse et fatigante. Sa densité est moindre que celle du chloroforme ordinaire : ce dernier pesant 1,496, l’autre n’a pour densité que 1 ,413. Son point d’ébullition paraît également moins élevé. Enfin l’inhalation du chloroforme méthylique , loin d’être facile et agréable , détermine un malaise général, suivi de pesanteur de tête, de nausées persistantes, et quelquefois de vomissements.

» La différence provient de la présence d’un corps étranger. En effet, en cherchant à rectifier de plus en plus le chloroforme méthylique par des distillations successives sur le chlorure de calcium, nous trouvâmes

SUPPL

que le sel qui restait comme résidu au fond du bain-marie retenait, après chaque distillation, une certaine quantité d’une huile particulière qu’il fut facile d’isoler par des lavages à l’eau. A l’aide de rectifications répétées, il fut possible d’obtenir une assez forte quantité de cette huile, dont la proportion s’est élevée jusqu’à 30 grammes pour 500 grammes dans quelques chloroformes du commerce.

» Ce nouveau corps était liquide, d’une consistance huileuse. D’abord jaunâtre , il devint incolore par une simple rectification. II possédait une odeur empyreumatique toute spéciale, très forte, qu’on reconnaissait pour être la cause de î’odeur particulière que possède le chloroforme méthylique. Il était plus léger que l’eau. Soumis à la distillation dans une cornue où plongeait un thermomètre , il a commencé à distiller à 85 degrés; mais la température, loin de rester fixe , s’est élevée de plus en plus jusqu’à 133 degrés. A ce moment l’opération a été interrompue, parce que le thermomètre ne plongeait plus assez dans le liquide , à cause de la faible quantité d’huile qui restait. Cet accroissement de température pendant la distillation dénote bien évidemment un mélange de divers composés. Cette huile hétérogène pouvait facilement s’enflammer en produisant une flamme fuligineuse très intense. La présence du chlore parmi les produits de sa combustion annonçait que ce corps faisait partie constituante de ses éléments.

» Bien que rectifié plusieurs fois , le chloroforme qui avait fourni cette huile n’en conservait pas moins l’odeur pyrogénée qui le caractérise. Nous avons donc cherché quelque réaction chimique, impuissante sur le chloroforme lui-même, mais capable de séparer ou de détruire l’huile qu’il retenait encore. Après quelques essais , l’acide sulfurique concentré nous parut convenir à cette opération ; il faisait naître dans le chloroforme encore impur une coloration rouge brunâtre, d’autant plus intense, qu’il y avait plus d'huile dans le mélange. Cette coloration qu’il produisait aussi à un degré plus élevé sur l'huile isolée, est due à la carbonisation, à la destruction de celle-ci ; de telle sorte qu’en distillant le chloroforme impur avec une certaine quantité de cet acide concen-

CHLOROFORME

tré, nous parvînmes à obtenir un produit qui ne se colorait plus au contact de ce réactif puissant, et qui ne paraissait plus conserver aucune odeur empyreumatique.

» C’est alors que, sans crainte d’erreur sensible, nous avons pu analyser ce chloroforme ainsi purifié et en examiner les propriétés comparativement à celles du chloroforme normal. — Analyse : point d ébullition , densité à l’état liquide et à l’état de vapeur, tout fut trouvé semblable, et nous pûmes nous convaincre qu’il n’existe qu’un seul chloroforme , et que celui qui provient de l’esprit de bois ne diffère en rien du chloroforme de l’alcool, alors qu’on a pris la précaution de le séparer de toute l’huile que nous avons mentionnée plus haut. Cependant , il faut le dire , la sépa-

ration complète de cette huile n était pas réalisée ; il en restait une proportion très minime à la vérité, assez petite pour n’avoir d’influence ni sur les densités , ni sur les résultats de l’analyse, mais elle se dévoilait cependant par l’odeur qui restait après l’évaporation d’une assez grande quantité de chloroforme. Elle s’est manifestée sensiblement , en particulier dans l’opération de la recherche de la densité de vapeur. Le matras , après l’opération, avait conservé d’une manière encore évidente l’odeur propre à cette huile méthylique chlorurée.

Il est presque impossible d’en enlever les dernières traces ; elles résistent à l’action de l’acide sulfurique concentré, même à un séjour prolongé du chloroforme sur ce corps.

» Il n’y a donc pas deux chloroformes : la présence seule d’une huile particulière produite dans la réaction du chlorure de chaux sur l’esprit de bois est la cause des différences qu’ils présentent au premier abord.

» Ce fait une fois bien établi, nous avons dû chercher si, pendant la préparation du chloroforme à l'aide de l’alcool , il ne se produisait pas une matière analogue à celle que nous venons d’étudier. L’expérience confirma nos prévisions. Le chloroforme brut fut lavé d’abord à l’eau, ensuite avec du carbonate de soude. On y laissa séjourner longtemps du chlorure de calcium ; pour s’emparer de l’eau. Enfin, il fut filtré ‘ et distillé dans une cornue de verre au bain-marie. 11 resta dans la cornue un

corps liquide aromatique, mais d’une odeur différente de celle du chloroforme. La proportion en était fort petite , car il n'en resta pas 40 grammes dans une rectification faite sur 20 kilogrammes de chloroforme.

» Cette huile diffère essentiellement de celle qui provient du chlorure préparé par l’esprit de bois. Sa densité est plus forte que celle de l'eau ; elle a une odeur nui generis , âcre, pénétrante , et qui n’a rien de comparable à celle de l’autre. En cherchant à déterminer son point d ébullition , nous avons constaté que , comme la première, elle était constituée par un mélange de différents composés ; car le thermomètre, qui était à 68 degrés lors du commencement de l’ébullition , a pu monter jusqu’à I 1 7 degrés au milieu de ce liquide ; et la température se serait sans doute élevée, si une plus grande quantité de produit eût été à notre disposition pour poursuivre l’expérience. Tous ces composés sont chlorurés, comme on a pu s’en assurer par l’examen des produits de leur combustion. Quoique ces différents corps n’aient pas été analysés directement , tout porte à croire qu’ils doivent établir, par leur composition , le passage du chloroforme à un des chlorures de carbone connus, et qu’ils en sont les points de transition.

» Maintenant , par quelle réaction se produisent les huiles chlorurées? Il n’est guère possible de l’établir , puisque l’analyse rigoureuse n’en a pas été faite. Nous devons seulement faire remarquer que dans la préparation du chloroforme par l’alcool ordinaire, il se forme d’autant plus d’huile chlorurée qu'on ajoute moins de chaux au mélange , ce qui revient à dire que la production de la sustance est duc à un excès de chlore.

» 11 résulte de ce qui précède , que le chloroforme obtenu avec l’esprit de bois ne pouvant pas être entièrement dépouillé de son odeur pyrogénée, ne doit pas servir à l’inhalation. On pourrait tout au plus l’employer pour les liniments ou dissolutions dans lesquels on le fait entrer habituellement , après qu’il aurait subi toutefois des rectifications préalables par l'acide sulfurique concentré et le chlorure de calcium. Mais la nécessité de ces rectifications détruit l’avantage que l’on pouvait, espérer de

CHLOROFORME

la substitution de l'esprit de bois à l’alcool.

» La présence de l’huile chlorurée, en si petite quantité qu’elle soit, même dans le chloroforme obtenu avec l’alcool, a une influence des plus marquées dans l’emploi de ce corps : c est à elle qu’il faut attribuer le plus souvent le malaise , les nausées et les vomissements causés par l’inhalation chloroformique.

» Il suit de là qu’il est absolument nécessaire de rectifier le chloroforme par la distillation pour le séparer du corps étranger qu’il contient , et qu’il faut ne plus arrêter cette distillation un peu avant la fin de l'opération , afin de ne pas rétablir le mélange qu’on a cherché à éviter. L’huile qu’il contiendrait alors possède au plus haut degré la propriété de déterminer des vertiges. Son action sur l’économie mérite certainement que l’on fasse l’étude de ses effets physiologiques. Pour le moment, nous pouvons affirmer que c’est à cette substance que sont dus le plus souvent , pour ne pas dire toujours, le malaise et les vomissements qui suivent quelquefois l’inhalation du chloroforme : nous avons été à même de nous assurer un grand nombre de fois que lorsque ce corps est parfaitement pur, il ne présente jamais de tels inconvénients. »

Composition. Par l’ensemble de ses propriétés , le chloroforme se rapproche des éthers ; par sa composition il est représenté par de l’acide formique, dans lequel l’oxigène est remplacé par du chlore, équivalent pour équivalent ; c’est ce qui lui a valu le nom de chloroforme que lui a donné M. Dumas, qui a fixé exactement sa composition. Sa formule est de C2H Cl3.

Le chloroforme , si remarquable par la suavité de son odeur et par sa saveur sucrée, possède des propriétés antispasmodiques très prononcées, et je ne doute pas que sous ce rapport il n’occupe un rangdistingué à côté de l’éther sulfurique ; il a déjà été employé , sous ce point de vue, par M Natalis Guillot (voy. Annuaire de thérapeutique, 1844, p. 35). Mais ce qui domine dans son histoire thérapeutique sont ses propriétés anesthésiques [voy. ce mot).

Préparations pharmaceutiques de chloroforme. On emploie habituellement le chloroforme pur ; quelquefois cependant on le mélange à quelques autres corps.

Eau chloro for misée (N. Guillot).

Chloroforme 4 grammes.

Eau 400 —

Agitez avec force, laissez reposer et faites prendre par cuillerées.

Potion contre le choléra.

Chloroforme 1 0 gouttes.

Délayez dans un jaune d’œuf.

Ajoutez :

Sirop de sucre 30 grammes.

Eau 150 —

Prendre toutes les deux heures deux cuillerées à bouche.

Cette formule a été souvent employée à Londres, d’après des renseignements adressés à M. Cap.

M. Blanchet a conseillé la potion au chloroforme contre les douleurs de la colique de plomb. On administre en même temps un lavement avec 4 grammes d’éther.

Sirop de chloroforme (Dorvault).

Chloroforme pur 2gl\50

Sirop simple 100

Agitez fortement pour opérer la dissolution.

Ce sirop contient une goutte ou 2 centigrammes 1 /2 de chloroforme par gramme. Il est destiné à être pris pur par petites cuillerées à café ou délayé dans de l’eau.

Le sirop simple peut dissoudre une bien plus forte proportion de chloroforme (jusqu’à un douzième environ). Mais, ainsi chargé, il est beaucoup trop fort pour être pris pur, et lorsqu’on le mêle avec de l’eau, du chloroforme se sépare.

Le sirop de chloroforme, et surtout celui qui est saturé , réfracte fortement la lumière , son aspect a quelque chose de miroitant ou de métallique.

Dissolution de chloroforme.

Chloroforme 100 grammes.

Alcool 100

Eau 1 litre.

Mêlez par agitation en lotions sur les endroits couverts de boutons dans les cas de gale et d’autres affections de la peau accompagnées de démangeaisons.

Pommade au chloroforme (Bouis).

Pr. Chloroforme pur 60 gouttes.

Axonge 30 grammes.

Mêlez dans un mortier.

CIRRHOSE.

i Ai

Deux ou trois frictions par jour sur la partie douloureuse, dans les névralgies.

Cette pommade, jaunissant par le contact de la lumière , doit être mise dans un flacon à large ouverture, en verre coloré et hermétiquement fermé. A. Bouchardat.

CIRRHOSE. Sous le nom de cirrhose , nom créé par notre grand Laënnec, et dont j’indiquerai plus bas l’étymologie, on désigne en anatomie pathologique une fort singulière altération du foie, une véritable métamorphose de ce viscère, que l’immortel auteur de la Séméiologie stéthoscopique a , le premier, bien distinguée et bien décrite, du moins sous le rapport des traits les plus ordinaires et les plus essentiels, et qu’il a ainsi, à vrai dire, découverte et authentiquement posée dans la science. Depuis Laënnec , les différents auteurs qui ont écrit sur la cirrhose, soit auteurs de traités généraux, soit monographes spécialement dévoués à l’étude de cette affectionlà, s’accordent tous à répéter , comme lui, que le foie converti tout entier à l’état de cirrhose est toujours un foie rapetissé, diminué de volume , atrophié ; je le répète , ils s’accordent tous en cela, ou du moins aucun d'eux n’a formellement cité d’exemple contraire, ni même exprimé de doute à titre conjectural et hypothétique. Aussi est-ce là l’opinion régnante ; et pourtant ce n’est pas l’exacte vérité. J’ai dû moimême , sur la foi de Laënnec , sur la foi de tant d’autres auteurs , sur la foi de ma propre expérience [experienlia fallax ! ), de ma propre pratique, qui ne m’avait encore montré que des cas de cirrhose avec rapetissement du foie, j'ai dû longtemps partager la doctrine commune ; et je m’étais d’abord proposé^ dans le système nosographique de mes Eléments cle pathologie médicale, de rapporter la cirrhose à la famille des atrophies. Mais, en 1 8 44, j’eus la bonne fortune de rencontrer un cas dans lequel la cirrhose, confirmée et complète , coïncidait avec une considérable augmentation de volume du viscère. Force me fut donc de reconnaître ce qu'il y avait de trop absolu dans la règle générale proclamée par Laënnec relativement à l’état atrophique des foies cirrhosés. Et, au lieu déclasser la cirrhose dans la famille des atrophies, j’en renvoyai l’histoire au dernier chapitre de ma Nosographie organique, chapitre où.

sous le titre de Vices organiques divers, je devais réunir quelques maladies qui n’avaient pu être rapportées à aucune des douze familles naturelles par moi proposées dans ladite nosographie : car hélas ! soit dit en passant , toute classification a sa pierre d'achoppement , ses espèces in cerlæ sedis, comme disent les naturalistes ; la nature échappe toujours par quelque point aux artifices de l'esprit humain.

Quoi qu’il en soit , j’ai consigné dans mon livre l'observation de ce foie complètement cirrhosé et en même temps considérablement augmenté de volume , la première observation de ce genre qui ait été, je puis le dire, authentiquement faite , et expressément publiée sous le titre de Cirrhose. Je me bornai à la publier là ; je n'en fis pas plus grand bruit. Aussi suis-je bien loin de m’étonner qu’elle n'ait pas très vivement frappé l’attention du monde médical , et qu'elle ait passé à peu près inaperçue. L’an dernier (1849), un cas semblable s'offrit encore à moi, dans mon service de la Maison nationale de santé : M. Mesnet , mon interne, l’a publié dans V Union médicale. Voilà donc pourquoi j'ai désiré faire ici l’histoire de la cirrhose ; non pas pour tirer vanité de ma très petite découverte , où je ne vois qu’un heureux hasard ; non pas tant pour constater ma priorité que pour mettre en relief et vulgariser dès à présent ce point nouveau d'anatomie pathologique, ce point encore généralement ignoré , qui ne laisse pourtant pas que d'avoir son importance , comme nous le verrons tout à l’heure , soit en ce qui concerne la question du mécanisme pathologique par où se forme la cirrhose , soit en fait de diagnostic.

Voici d'ailleurs le plan que je vais suivre. Je divise mon article en trois paragraphes. Dans le premier paragraphe, je tracerai un court historique des principaux travaux qui ont fondé, rectifié, agrandi et perfectionné nos connaissances concernant la cirrhose. Dans le second paragraphe , je relaterai mes deux observations de cirrhose avec augmentation de volume du foie : c’est là mon apport personnel , et , s’il m’est permis deparler ainsi, ma quotepart contributive pour le progrès de la science, faible part assurément, mais que je puri dire réelle et positive, comme l’est

CIRRHOSE.

toujours une vérité de fait. Dans le troisième paragraphe, enfin , j’exposerai dogmatiquement, et sous forme de résumé sommaire, l’état actuel de la science sur le compte de la cirrhose.

§ Ier. Historique. — Assurément, la cirrhose a dû exister dès les temps les plus anciens. Ce n’est pas là une de ces maladies dont il soit permis de dire que, comme la syphilis , la petite vérole , la rage, etc., elle aura fort bien pu n’apparaître ici bas que plusieurs siècles après la création du genre humain. Avec les vices organiques du coeur , avec les habitudes d'ivrognerie , ces deux influences . de date très antique et qui sont incontestablement les causes les plus communes de la cirrhose, le foie a dû jadis, comme aujourd’hui , subir une semblable dégénération de texture. Néanmoins, au commencement même de notre siècle, l’anatomie pathologique, cette florissante et glorieuse branche de la médecine moderne , n’avait encore ni nommé ni constaté distinctement la cirrhose. Ce n’est pas que , dans certaines observations de nos devanciers, nous qui connaissons bien aujourd’hui la cirrhose , nous ne puissions la reconnaître , ou du moins la deviner , quoique sous des traits fort vagues et à peine esquissés. Telles sont, par exemple , quelques observations que Lieutaud rapporte dans divers articles de son Hisloria anatomico-medica. Dans l’une de ces observations (lib. I, obs. 574, d’après Storck.), il s’agit d’une femme de quarante -neuf ans, qui, atteinte d’ascite, mourut à la suite de la quatrième paracentèse, et offrit a l'autopsie un foie tout à fait desséché, dur et tout rond, réduit à peu près à la grosseur du poing ( Hepar penitus siccum , durum et rotundum, pugni magniludinem vix œquabat ) ; dans une autre observation (lib. I, obs. 823. D’après Tulp.), l’autopsie d’une femme ictérique et hydropique fait voir un foie desséché, noirâtre , n’ayant plus une goutte de sang, tout pareil à du cuir ratatiné , et se trouvant tellement rapetissé qu’il égalait à peine les deux poings (Jecur aridum, atrum, exsuccum et instar corrugati corii , ita in se contractum ut vix œquaret geminum pu gnum ). Mais, enfin, toujours est-il que ni là ni ailleurs la cirrhose n’était encore bien décrite , bien spécifiée. On la confondait

dans la vague catégorie de ce qu’on appelait alors foies tuberculeux ou squirrheux.

C’est donc à Laënnec qu’appartient la gloire d’avoir , le premier , dénommé et bien distingué la cirrhose, et bien décrit les caractères sensibles de ce vice anatomique. Dans son article Anatomie pathologique du grand Dictionnaire des sciences médicales, article dans lequel il expose sa classification des tissus accidentels, ou, comme on dit aujourd’hui , hétérologues , en quatre genres principaux ( 1 ° Tubercules , 2° Squirrhe, 3° Encéphaloïdes , 4° Mélanoses) : c’était en 1 8 1 2 , il ne parlait pas encore de la cirrhose : il n’en faisait encore aucune mention. Mais voici ce que nous lisons dans le Traité de l'auscultation :

1° Observation XXXV. Pleurésie hémorrhagique du côté gauche , avec ascite et maladie organique du foie (t. II du Traité susdit, édition de 1826, p. 1 87-97 ). — « Le foie, réduit >' au tiers de son volume ordinaire, se trouvait « pour ainsi dire caché dans la région qu'il » occupe; sa surface externe, légèrement ma- » melonnée et ridée , offrait une teinte gris- » jaunâtre ; incisé, il paraissait entièrement « composé d’une multitude de petits grains w de forme ronde ou ovoide , dont la grosseur « variait depuis celle d’un grain de millet jus- » qu’à celle d’un grain de chènevis. Ces grains, « faciles à séparer les uns des autres, ne lais- » saient entre eux presque aucun intervalle » dans lequel on pût distinguer encore quelque » reste du tissu propre du foie; leur couleur » était fauve ou d'un jaune roux , tirant " Par endroits sur le verdâtre ; leur tissu, as- » sez humide, opaque, était flasque au toucher » plutôt que mou, et, en pressant les grains » entre les doigts, ou n’en écrasait qu’une pe- » tite partie; le reste offrait au tact la sensa- » tion d’un morceau de cuir mou. » — Quelle excellente description des détails de texture de la cirrhose ! Puis, en note, au bas de la page : « Cette espèce de production est encore du » nombre de celles que l’on confond sous le » nom de squirrhe. Je crois devoir la désigner » sous le nom de cirrhose, à cause de sa cou- » leur. Son développement dans le foie est une » des causes les plus communes de l’ascite, et » a cela de particulier qu’à mesure que les cir- » rhoses se développent, le tissu du foie est » absorbé; qu’il finit souvent, comme chez ce » sujet, par disparaître entièrement, et que, » dans tous les cas , un foie qui contient des » cirrhoses perd de son volume au lieu de s’ac- » iroîtie d autant. » (J imprime en italique les assertions dont je dois relever tout à l’heure

CIRRHOSE.

l’inexactitude.) — « Celte espèce de production » se développe aussi dans d'autres organes ,

» et finit par se ramollir comme toutes les pro- » ductions morbifiques. «

2° Observation XLIX. Apoplexie pulmonaire chez un sujet attaqué d’hypertrophie et de dilatation, avec végétations globuleuses du cœur (même tome, p. 642-50). — « Le foie était n comme ratatiné, et offrait à sa surface con- » vexe un grand nombre de petites bosselures.

» Son parenchyme contenait une très grande n quantité de petits corps d’un jaune pâle ,

» gros comme des pépins de pomme, bien sé- » parés les uns des autres , et entre lesquels » le parenchyme de l’organe offrait sa couleur » et sa densité ordinaires... . Le volume du » foie, malgré ce grand nombre de petits corps » étrangers développés dans le tissu de ce visn cère , était évidemment moindre que dans » l’état naturel. — Ceci est encore un exemple » des cirrhoses. »

Mais, tout en observant avec soin et en décrivant à merveille ce qu’il avait sous les veux, Laënnec se fit une idée fausse de la nature de ce mal. Il vit là ce qu’il appelait un tissu accidentel, c’est-à-dire une production analogue aux tubercules, au squirrhe, à la matière encéphaloïde ; une production tout à fait en dehors de la nutrition normale, en un mot , une production tout à fait hétérologue, comme nous disons aujourd’hui. Et cette erreur théorique le conduisit à émettre deux erreurs de fait, deux erreurs pour ainsi dire matérielles. 1° Il crut par analogie , et il s’imagina même avoir observé que la cirrhose se développait dans d’autres organes que le foie : ce qui n’est pas , ce qui ne peut pas être. 2° Il admit, pour la cirrhose, comme pour le tubercule, comme pour le squirrhe, etc., une période de ramollissement, que personne n’a encore vue et qui ne paraît pas devoir exister.

Une autre erreur de Laënnec, erreur plus naturelle, et , s’il est permis d'ainsi dire , plus légitime que les erreurs qui précèdent, c’est d’avoir affirmé que, dans tous les cas où le foie est atteint de cirrhose, il y a diminution de volume de cet organe. Et cette erreur-là , loin d’être décréditée aujourd’hui comme les deux précédentes, est une erreur régnante. Elle règne non pas seulement, il faut le dire, parce que Laënnec la protège de son grand nom, mais parce qu’elle représente sans contredit l’immense majorité des cas. Je l’ai partagée

moi-même avec tout le monde ; mais, dès que l’observation m’a montré un fait contraire, force m a été de rectifier la croyance commune ; j’ai dû dès lors reconnaître et professer que, si en cas de cirrhose confirmée et complète l’atrophie du foie est bien la règle, ce n’est pas du moins une règle sans exception.

A Dieu ne plaise que, pour avoir relevé ces trois erreurs , j’aille passer pour un détracteur , pour un zoïle de Laënnec ! Vénérons Hippocrate, vénérons Boerhaave, vénérons Laënnec , mais avant tout adorons la vérité. Nul plus que moi n’admire et ne bénit le génie qui créa la science de l’auscultation. Dans l’éclat d’une si brillante gloire, qu’importe la question de la cirrhose ? Mais , dans cette question-là même, Laënnec n’a-t-il pas, après tout, le mérite de la découverte principale? Christophe Colomb , en abordant à l’île d’Haïti, crut être arrivé au continent , crut avoir atteint le rivage occidental de l'Inde antique. Double erreur ! A qui, pourtant, de lui ou d’Améric Vespuce, l’impartiale postérité a-t-elle décerné la gloire d’avoir découvert l’Amérique?

Ainsi Laënnec fut le révélateur de la cirrhose. Jusqu’à lui , elle avait été sans nom, et, à vrai dire, dans le néant de l’inconnu. Il la nomma ; il en fit une réalité scientifique. Bref, il fonda la base sur laquelle repose aujourd’hui , mais corrigée et agrandie par ses successeurs , l’histoire de cette singulière métamorphose du foie.

Le premier qui s’éleva contre 1 idée d’attribuer la cirrhose à la formation d’un tissu hétérologue, ce fut Boulland (auteur d’un Mémoire sur la cirrhose du foie, dans les Mémoires de la Société médicale d’émulation, t. IX). S’appuyant sur une doctrine anatomique erronée, qui admettait dans le parenchyme hépatique deux substances, savoir, la substance rouge ou vasculaire, et la substance blanche ou jaune , censée faite tout exprès pour l’office sécrétoire, il se crut en droit de conclure que la cirrhose devait être regardée comme consistant essentiellement dans l’atrophie de la substance rouge, et offrant ainsi à l’observateur la substance jaune intacte, mais sous une forme plus visible et plus prononcée.

Peu de temps après , M. Andral, dans sa Clinique médicale , tout en embrassant

CIRRHOSE. 4 35

la même doctrine sur l’anatomie de texture du foie, professa que dans la cirrhose l’altération primordiale était l'hypertrophie de la substance jaune , et non pas l’atrophie de la substance rouge ; que celle-ci ne s’atrophiait que secondairement et en raison de la compression exercée par l’hypertrophie même de celle-là. Mais, je dois le remarquer , il n’en vint pas du tout à inférer formellement que le résultat final de ce double mouvement d’hypertrophie d’une part, et d’atrophie d’autre part, pût jamais être autre chose qu’une diminution de volume du foie. Et dans toutes les observations où il s’est servi du terme de cirrhose, que nous décrit-il en effet? Toujours un foie petit et rabougri.

Quoi qu’il en soit, ne plus voir dans la cirrhose un tissu hétérologue, et la réduire, même sur la base caduque d'une histologie erronée, aux simples lois des phénomènes d’hypertrophie et d’atrophie , c’était déjà un progrès , c’était un grand pas vers la vérité ! Mais ce n’était pas encore, ce ne pouvait pas être la vraie théorie.

Depuis, il a été péremptoirement démontré en anatomie que la distinction des deux substances du foie n’est pas autre chose qu’une apparence mal interprétée, et qu’en réalité le parenchyme de ce viscère se trouve constitué par une réunion homogène de granulations d’une seule et même texture. Là dessus , je renvoie le lecteur aux anatomistes.

C’est au point de vue de cette histologie exacte que M. Cruveilhier, dans sa grande Anatomie pathologique (livraison xne), étudia la cirrhose , et en imagina la théorie que voici : il crut que la cirrhose consistait essentiellement dans l’atrophie d’un certain nombre de granulations hépatiques, et que, par suite, les granulations voisines s’hypertrophiaient , comme pour suppléer à celles qui s’étaient atrophiées ; ce qui , au surplus, je me plais à le reconnaître, semblait fort bien rendre compte de l’état granuleux , dur et jaunâtre, du parenchyme hépatique, une fois le mal devenu commun à une grande partie des granulations.

En 1840, M. Alfred Becquerel publia , dans les Archives, un mémoire fort remarquable , intitulé : Recherches analomico-pathologiques sur la cirrhose du foie. C’est un travail fondé sur de nombreuses

observations patiemment recueillies et méthodiquement analysées. C’est une monographie bien digne d’être étudiée, et à laquelle je renvoie les lecteurs , s’ils sont , comme de raison , curieux d’avoir plus de détails que je ne pourrai leur en donner ici dans ce petit nombre de pages où je suis obligé de borner mon article. Toutefois , je ne saurais , en conscience , la ratifier de tout point ; je ne saurais la recommander sans faire certaines réserves. Je la proclamé excellente en ce qui concerne les causes , les symptômes, la marche de la cirrhose. Mais , pour ce qui est des considérations anatomiques , je n’entends pas du tout y accorder mon entier assentiment. M. Becquerel demeure attaché à la vieille doctrine des deux substances du parenchyme hépatique, et voici comment il conclut relativement à la nature de la cirrhose. « La » cirrhose, dit-il, est une maladie carac- » térisée par l’hypertrophie de la substance » jaune du foie. Cette hypertrophie est » due à l’infiltration de cette même sub- » stance par une matière plastique, de na- » ture albumino-fibrineuse, qui , d’abord » ayant un certain degré de mollesse » (premier degré de cirrhose), perd ensuite » une partie de l’eau qu’elle contenait, » se contracte, et, entraînant avec elle la » substance qu’elle infiltre, détermine ainsi » l’atrophie et le ratatinement du foie » (deuxième degré) . » Notons bien que c’est uniquement ce deuxième degré qui constitue la cirrhose proprement dite, la cirrhose confirmée , en un mot , la cirrhose de Laënnec.

C’est postérieurement au mémoire de M. Becquerel qu’ont été publiées mes deux observations de cirrhose confirmée avec augmentation de volume du foie : la pre mière , en 1846, dans le tome II de mes Elém. de path. mèd.\ la seconde, en 1849, dans le journal l'Union médicale. Ou je me trompe fort, ou de semblables faits sont de nature à jeter un grand jour sur la théorie de la cirrhose.

Enfin, tout récemment encore, M. Fauconneau-Dufresne a fait de la cirrhose le sujet d’un mémoire auquel un prix vient d’être décerné par l’Académie de médecine. Mais ce mémoire, à l’heure où j’écris mon article , n’est pas encore publié ; il est encore dans les cartons de l’ Académie.

CIRRHOSE.

Je n ai donc pu le mettre à profit, et c’est à mon grand regret. Je ne doute pas qu’un habile et savant praticien, tel que M. Fauconneau-Dufresne , n’ait dû , grâce aux fruits de son expérience et de ses réflexions, composer une œuvre fort intéressante et fort instructive à beaucoup d’égards. Ce qu’il m’importe toutefois de faire observer, c’est que je me suis enquis auprès de lui s’il avait pris en considération mes observations de cirrhose avec excès de volume. Il m’a franchement avoué qu’il ne les connaissait pas , et qu’il n’avait donc pu ni en tenir compte ni les discuter. Ai -je droit de dire que c’est là une lacune réelle dans le mémoire , une omission regrettable d’une donnée toute nouvelle pour le problème de la cirrhose ?

§ II. Observations de cirrhose confirmée avec excès de volume du foie. — Première observation (Observation déjà publiée en 1 846, dans mes Elém. de path. méd ., t. II, p. 744 , telle qu’elle avait été rédigée par mon interne Bornet, l’un de mes élèves les plus chers , l’infortuné et très regrettable Bornet , qui l’avait recueillie sous mes yeux.)

« Pierre Racine, menuisier, âgé de trente- » deux ans, entra, le 26 avril 1844, à l’Hôtel— » Dieu annexe, salle Sainte-Geneviève, n° 1 1 )> ter. — Cet homme raconte qu’il a déjà été » soigné pour la même maladie dans le ser- » vice de M. Bouillaud; qu’après un traite- » ment de plusieurs semaines, il s’était trouvé » fort soulagé , et s’en était retourné à Abbe- » ville, sa ville natale; mais qu’ayant été pris » de nouveau de ses douleurs, il était revenu v à Paris réclamer les secours de la médecine. » — En somme , il y a six mois environ que » cet homme éprouve un sentiment de pesan- » teur dans l’hypochondre droit. Sa peau pré- » sente partout une teinte ictérique; son ven- » tre est ballonné , et l’on y sent le flot inté- » rieur d’un liquide. Le foie se montre très m volumineux; la palpation en reconnaît le » bord tranchant à plus d’un décimètre au- )) dessous des fausses côtes; la matité est en )> rapport avec ce que démontre la palpation.

» La pression, d’ailleurs, n’est pas doulou- » mise. — Ce malade n’a point perdu l’ap- » petit. Les digestions se font régulièrement.' » Les principales fonctions de l’économie s’ac- » complissent d’une matière normale. — Les » urines verdissent par l'acide azotique. La » teinte verte ne se montra point toujours la » même; il y avait certains jours où elle était » beaucoup moins prononcée. Nous crûmes

» observer qu’elle devenait moins forte après » l’application des ventouses scarifiées sur l’hy- » pochondre. — Une marche de plusieurs heu- « res détermine chez le malade un œdème des » membres abdominaux : cet œdème disparaît » par le repos du lit. — Il est bon de noter » qu’il existait une douleur dans l’épaule du » côté droit. — Jamais aucune réaction fébrile m ne vient compliquer l’état du malade. — « Quel diagnostic porter?... Tout bien consi- » déré, il nous reste à choisir entre l’hépatite » chronique et ht cirrhose. Si l’on s’en rap- » porte à ce que les auteurs disent de la cir- » rhose, qui ne se présenterait jamais , assu- » rent-ils, que de compagnie avec l’atrophie » du foie, ce n’est pas à une cirrhose que nous » aurions ici affaire , car le foie a sensiblement » augmenté de volume; et cependant l’autop- » sie devait démontrer l’existence de la cir- » rhose. — Le malade a pris chaque jour une » bouteille d’eau de Vichy; il a subi l’appli- » cation de nombreuses ventouses scarifiées » sur la région du foie ; il a eu à plusieurs » reprises les sangsues à l’anus ; il a été sou- * vent purgé avec le calomel : le tout en vain. » La mort arriva presque subitement le 1er juin,

» à la suite d’une indigestion qui sembla avoir » déterminé une hypérémie encéphalique. —

» Autopsie Le foie présente un volume

» énorme. Mesuré dans son plus grand dia- » mètre, il a 38 centimètres de longueur; son » poids est de 3 kilogrammes et 30 grammes.

» — La cirrhose est des plus complètes et des » mieux caractérisées. La substance jaune est » hypertrophiée, tandis que la substance rouge » a presque entièrement disparu. »

Comme je me contentai de publier simplement l’observation dans mon livre, sans la proclamer partout à grand fracas, sans la rééditer à maintes et maintes reprises , ni en articles de journaux , ni en notes communiquées aux Sociétés savantes , ce fait, malgré sa nouveauté, malgré le démenti formel qu’il donnait à la doctrine régnante , passa inaperçu ou peu s’en faut. Il parut un article de revue clinique, fait par un anonyme, dans le Journal des connaissances médico-chirurgicales ( n° de mai 1846 ), où l’auteur, que j’en remercie sans le connaître, prit occasion, à propos d’un cas de cirrhose avec ictère dans le service de M. Rayer, de mentionner honorablement ce que je crois pouvoir sans outrecuidance appeler ma petite découverte ; il n’en fut pas fait , que je sache, d’autre mention dans la presse. On continua donc à répéter sans scrupule ,

CIRRHOSE

comme un axiome incontesté , que l’atrophie était toujours et nécessairement un résultat lié à la cirrhose.

Les choses en étaient là lorsque, l’an dernier , dans mon service de la Maison nationale de santé, nous eûmes occasion de recueillir une seconde observation à peu près semblable à la première. C’est l’observation qui va suivre.

Seconde observation ( recueillie sous mes yeux et rédigée par mon excellent élève M. E. Mesnet, alors interne de mon service; déjà publiée dans V Union médicale, n° du 17 avril 1849.)

« M. S..., marchand de vins, âgé de treute- « neuf ans, est entré le 23 mars à la maison » de santé, salle IV, lit 2. — Cet homme était » d’une santé habituellement bonne, se nour- » rissait bien , mais faisait assez souvent des }J excès de boisson. — Il y a quatre mois, il » éprouva pour la première fois quelques dou- » leurs assez légères dans l’hypochondre droit, » qui ne furent point assez violentes pour le » forcer de suspendre ses occupations. — Trois » semaines ou un mois après, vers les premiers » jours de janvier, le ventre augmenta un peu » de volume, et, à partir de cette époque, » alla toujours en grossissant; puis les jambes » s’infiltrèrent, puis les cuisses, la verge, les » extrémités supérieures. Pendant ce tempslà l’appétit se perdit; la sécrétion des urines «avait notablement diminué; l’excrétion en » était devenue difficile, les digestions se fai- » saient irrégulièrement. Le malade avait été » à plusieurs reprises saigné et purgé. — Au » moment de son entrée dans le service (23 » mars), le malade nous présente uu ventre » énormément ballonné qui donne la sensa- « tion du flot intérieur d’un liquide : la ma- » tité y existe dans presque toute l’étendue.

» Les intestins, refoulés sous les fausses côtes,

» donnent en ce point une sonorité exagérée.

» La pression, d’ailleurs, n’est point doulou- « reuse , pas même dans l’hypochondre droit,

» dans lequel toute douleur , tout embarras » ont depuis longtemps déjà complètement » disparu. La délimitation exacte du foie par » la palpation aidée de la percussion , est im- « possible. La poitrine semble refoulée en 1 » liaut, tant est grand l’épanchement asci- i « tique. Le diaphragme ainsi distendu , les ■ « poumons comprimés, rendent la respiration j » difficile. Les urines, traitées par l’acide azo- j " hque, ne donnent aucun précipité, ne pren- ; » nent point la couleur verte; du reste, nous » ajouterons que le malade ne présente aucune » trace d’ictère, et ne se souvient point d’avoir « eu la peau jaune, Les jambes , les cuisses, ■

» la verge, sont le siège d’un œdème considé- « rable; les membres supérieurs sont légère- » rement infiltrés. — Le diagnostic se trou- « vait donc suffisamment éclairé : la marche » de la maladie , l’épanchement considérable « du ventre, l’indolence de l’hypochondre fï- » rent diagnostiquer une cirrhose. — L’autop- » sie vint bientôt confirmer le diagnostic. — « Le lundi 26, dans la nuit, trois jours après « son entrée, le malade mourut. — L’autopsie, » faite le mardi 27 , nous présenta un épan- « chement abdominal abondant, d’un liquide » jaune citrin, dont la quantité peut être éva- » luée à 12 ou 15 litres. — L’épiploon des- » cendait jusqu’au niveau de l’ombilic , était » épaissi par une quantité considérable de » graisse. — Le foie, refoulé sous les côtes, » était volumineux, et soutenu par des liga- » ments plus épais qu’à l’état normal. — Le « ligament falciforme, surtout, étaitau moins » doublé de volume. — Le foie , sorti de la » cavité abdominale, avait les caractères de la « cirrhose la plus franche, la mieux caracté- » risée. Il était notablement augmenté de vo- » lume et de poids ; sa surface externe, légè- « rement mamelonnée, offrait une teinte gris- » jaunâtre; incisé, il criait fortement sous le » scalpel , et présentait une résistance telle,

» qu’il fallait une force considérable pour faire « pénétrer le doigt par la pression à travers » son tissu. Ces deux caractères de dureté et » de résistance au doigt existaient également » dans toutes ses parties. Il était entièrement » composé de petits grains, tous d’une forme «à peu près ronde, dont la grosseur variait » depuis celle d’un grain de millet jusqu’à « celle d’un grain de chènevis. Ces granula- » tions, visiblement distinctes, quoique sou- « dées entre elles, avaient toutes une couleur «jaunâtre; elles étaient assez semblables aux « tubercules miliaires qui se trouvent dans la « plèvre et le péritoine des sujets morts de » diathèse tuberculeuse, mais plus dures, plus » résistantes à la pression faite pour les écra- » scr. Elles pouvaient être séparées les unes «des autres, mais ne laissaient entre elles « aucun intervalle dans lequel on pût distin- » guer encore quelques traces du tissu propre » du foie. — En aucun point, il ne m’a été » possible de détacher de la surface de J’or- « gane la plus petite partie de la membrane » dcGIisson, tant était grande son adhérence « aux granulations. — Pour préciser davan- » tage, nous avons établi les mesures compa- « ratives suivantes :

Foie cirrhose.

Long, du diam. transversal. 30 centim.

Long, d’avant en arrière . . 27 id.

Épaisseur Il id.

Poids , . . . 2 kil. 900 gr.

CIKUHOSE.

Foie normal .

(Cruveilhier, Anatomie descriptive.)

Long. diam. transversal, de 10 à 12 pouces,

27 à 33 centim.

Long, d'avant en arrière , de

6 à 7 pouces 16 à 19 id.

Epaiss. de 4 à 5 pouces. . 11 à 14 id.

Poids, de 1 kil. 500 gramm. . à 2 kilogr.

» Ces résultats nous autorisent donc bien )) évidemment à conclure que la cirrhose n’ en- » traine pas nécessairement l'atrophie du foie ; » que les deux lésions , hypertrophie du foie et » cirrhose , loin de s exclure mutuellement, peu- » vent parfaitement exister ensemble. »

Peu de jours après que cette observation eut été publiée par f Union, la Presse médicale de Bruxelles, Payant reproduite (n° 19 de l’année 1849) sans élever d’abord le moindre doute au sujet de ma priorité, crut devoir insérer dans un autre numéro (n° 21 ) la rectification que voici (je me fais un devoir de la rapporter textuellement ) :

« Nous avons omis de dire, dans notre nu~ u méro du 6 mai , en parlant d’un cas de cir~ » rhose avec hypertrophie du foie, rapporté » dans l’Union médicale , que M. Gluge ? » professeur de physiologie à l’Université de » Bruxelles, avait déjà depuis dix ans démon- » tré à P évidence , par de nombreuses obser- » rations , que la cirrhose pouvait exister » sans atrophie concomitante du foie. »

Eh ! mon Dieu, ma priorité ce n’est pas là l’essentiel, et je suis prêt à en faire bon marché. Que M. Gluge , dont je me suis toujours plu à citer les travaux micrographiques dans différents articles de ma Pathologie, eût réclamé autrement que par une assertion dépourvue de signature', de responsabilité et de preuve , et un tant soit peu suspecte d’influence locale et de facile complaisance ; qu’il eût cité formellement le livre, le mémoire, le journal où nous pourrions retrouver les nombreuses observations dont il est question dans la note du journal belge; qu’il eût, en un mot, fourni quelque pièce justificative, quelque observation imprimée , authentique, qui fût antérieure à l’observation par moi publiée en 1 8 46 ; oh ! je renoncerais bien volontiers, je le jure, à ma petite prétention, et je serais même charmé d’apporter ici d’autres documents que les

miens à l’appui de la vérité que je tiens à établir, à vulgariser ! La vérité, voilà l’unique intérêt de la science : peu importe , d’ailleurs , qui ait été le premier à l’apercevoir et à la signaler.

Ce qu'il y a de certain, c’est qu’à Paris, qui est, assurément, l’une des principales métropoles du monde médical, l’un de ces centres scientifiques où les idées nouvelles n’ont pas toutes leur berceau , tant sans faut, mais où elles ont besoin de venir recevoir leur consécration , l’on ignorait tout à fait la prétention du professeur de Bruxelles ; et peut-être même , si je n’en parlais , l’ignorerait-on encore. Lorsque , dans une séance de la Société médicale du deuxième arrondissement de Paris , je fis part du cas de cirrhose hypertrophique que je venais d’observer à la Maison nationale de santé, M. Gendrin , pathologiste sans contredit très savant, très riche d'érudition et d’expérience, se montra tellement frappé, disons mieux, tellement choqué par la nouveauté du fait, qu’il en contesta par mainte objection la possibilité. Et malgré toutes les explications, tous les éclaircissements que je lui donnai là-dessus, il n’en persista pas moins, j’imagine (car je crois bien l’avoir deviné à travers toute la politesse de son argumentation), il n’en persista pas moins dans l'opinion que j’avais dû commettre quelque méprise, que sans doute la cirrhose ne m’était pas très bien connue , et que je l’avais vue là où elle n’existait qu’à moitié, ou peut-être même pas du tout. Et je ne lui en garde pas rancune le moins du monde, à Dieu ne plaise ! Je suis loin de prétendre que personne soit rigoureusement tenu de me croire sur parole ; mais, quant à moi, je persiste , de mon côté, à croire ce que j’ai vu, et, j’en suis sûr , très bien vu. Seulement je me promets bien de ne pas manquer , si je rencontre un troisième cas de la même espèce, à conserver la pièce anatomique et à convoquer, pour la faire voir, nombre de témoins compétents, et surtout M. Gendrin lui-même. Je ne doute pas que tôt ou tard l’avenir ne me donne raison. Il en sera de cela, comme de la paralysie générale progressive , cette maladie que j'ai le premier nommée d’un nom qui ne fût pas un mensonge, et à l’endroit de laquelle j’ai formellement enseigné, contre le sentiment

CIRRHOSE.

alors commun a tous les aliénistes , que l’aliénation mentale n’en est pas constamment la condition protopathique : vérité qui fait aujourd’hui son chemin, grâce aux zélés et habiles champions que mon idée a enfin trouvés, grâce surtout à M. Brierre de Boismont et à M. Lunier.

Quant à présent, encore un coup, dans ma conviction, et même aussi, je l’espère, dans l’opinion de quelques confrères qui m’auront fait l'honneur de croire que mes yeux savent reconnaître la cirrhose, ou qui auront accordé une juste attention aux détails descriptifs donnés par M. Mesnet dans notre seconde observation , il reste établi que la cirrhose peut exister avec excès de volume du foie. Distinguons désormais, en anatomie pathologique, deux espèces de cirrhose : 1 ° la cirrhose atrophique, qui est le cas plus commun ; 2° la cirrhose hypertrophique , cas assez rare à rencontrer.

Encore un mot pour éviter toute équivoque, pour épargner aux lecteurs les moins attentifs tout sujet de méprise, tout prétexte de contestation sur la nouveauté des faits ci-dessus rapportés. Sous le nom de cirrhose hypertrophique , il est bien convenu que je n’entends pas du tout désigner ( comme j ai quelquefois vu de mes confrères, à qui j’en parlais, se l’imaginer au premier mot) cet état d’infiltration pseudomembraneuse et d’hypertrophie mollasse des granulations hépatiques qui a été si bien observé et si bien décrit par M. Becquerel comme antérieur à la cirrhose confirmée. C’est ce que M. Becquerel a cru devoir appeler le premier degré de la cirrhose. Certes, avec lui et d’après lui nous reconnaissons , nous proclamons la réalité d’un semblable état du foie. Mais à proprement parler, ce n’est pas encore là la cirrhose : c’est l’état de transition par où passe le viscère pour aboutir ensuite à la cirrhose vraie, cirrhose confirmée, cirrhose de Laënnec, comme on voudra dire. Ce que nous appelons, nous, cirrhose hypertrophique, ce sont, je le répète , les cas tels que ceux qui font le sujet spécial du présent paragraphe, les cas où l’altération de tissu, compacte, dure et comme granitique, à laquelle Laënnec a donné le nom de cirrhose, se montre unie à la manifeste augmentation delà masse totale du foie.

Assurément, de semblables cas ont déjà dû se présenter dans maintes autopsies, et ont été méconnus. Il me paraît même, à vrai dire, que, dans les détails nécroscopiques de quelques observations publiées par nos devanciers, nous pourrons désormais entrevoir la cirrhose hypertrophique par une sorte de diagnostic rétrospectif , comme nous avons plus haut entrevu la cirrhose atrophique dans des observations antérieures à Laënnec. Mais, l’espace me faisant défaut, je ne dirai pas là-dessus un mot de plus. Jusqu’où n’irais-je pas, une fois engagé dans la voie des citations et des commentaires à l’appui de mon assertion, d’importance d’ailleurs assez mince?

§ III. Exposé sommaire de l’état actuel

DE LA SCIENCE SUR LA CIRRHOSE. Ma tâche

est ici de réunir et de systématiser sommairement , aphoristiquement , toutes les notions positives aujourd’hui acquises à la science sur le compte de la cirrhose. Voilà tout ce que permettent les bornes imposées au présent article. Heureux si je réussis à énoncer avec lucidité tout ce qu’il y a d’essentiel et de réellement démontré. Rien de plus, rien de moins, voilà mon but. Pour les pièces justificatives des principes généraux que je vais poser , le lecteur curieux d’approfondir l’histoire de la cirrhose les trouvera chez les auteurs que j’ai cités dans l’aperçu historique (§ Ier), sauf toutefois en ce qui concerne le point nouveau à la démonstration duquel le paragraphe précédent vient d’être consacré.

Définition et caractères distinctifs de la cirrhose. La cirrhose est une hétérotrophie, ou, si l’on aime mieux, un vice de nutrition, exclusivement propre au foie. Et voici , dès qu’elle est bien confirmée , dès qu’elle est parvenue à son état accompli, les apparences physiques qui la caractérisent : le parenchyme hépatique , au lieu de présenter la consistance molle et friable , l’homogène fusion et la coloration rougeâtre du parenchyme normal , se montre transformé en granulations dures, visiblement distinctes quoique soudées ensemble , inégales de grosseur , depuis le volume d’un grain de millet jusqu’à celui d’un grain dechènevis ou davantage, ayant toutes une couleur jaunâtre diversement nuancée de roux ou de vert selon le cas, et au milieu desquelles apparaissent

140 CIRRHOSE.

encore quelques linéaments rougeâtres , quelques traces de vascularisation sanguine.

Etymologie. Cirrhose vient de l’adjectif grec Ktppo? , qui paraît avoir été particulièrement destiné à désigner une couleur jaune tirant sur le roux ( Voir Henri Estienne, Thésaurus ling . grœc.). Quelle heureuse précision n’admirons-nous pas dans la création de ce terme ! C’est que Laënnec, tout éminent pathologiste qu’il était , ne s'en piquait pas moins de goût et de savoir en fait de philologie médicale.

Écrire cyrrhose , comme le font aujourd’hui bien des médecins, est donc une orthographe injustifiable.

Désormais il ne faut plus dire : la cirrhose du foie. Cette manière de parler pourrait induire en erreur les néophytes , et leur faire supposer que d'autres organes sont susceptibles aussi de la même altération. Tout au moins est-ce là un pléonasme blâmable, au même titre que la rotule du genou, par exemple.

Etiologie. La cirrhose peut attaquer tous les âges ; mais elle est très rare dans l’enfance. Suivant la petite statistique de M. A. Becquerel, il paraîtrait que le sexe masculin est celui qui entraîne la plus grande prédisposition au développement de cette affection.

Dans le plus grand nombre des cas , la cirrhose ne se produit pas à titre de maladie idiopathique, indépendante, primitive et qui vienne, en un mot, frapper un organisme jusque là parfaitement sain ; mais elle se développe surtout chez les sujets déjà en proie depuis plus ou moins longtemps à quelque affection organique du coeur, ou bien à l’emphysème pulmonaire, ou bien, encore, à toute autre maladie qui soit de nature à gêner pareillement la circulation et à produire la congestion du système veineux. Certes, l’antériorité des maladies du cœur par rapport à la cirrhose est un fait trop fréquent pour ne pas y reconnaître un rapport de cause à effet.

Quant aux cas où la cirrhose est idiopathique (il y en a de tels, sans contredit), la plupart du temps ils sont évidemment imputables à l’ivrognerie , aux excès habituels de vin , d’eau-de-vie, d’absinthe ou autres boissons alcooliques. Aussi, lorsqu’il m’arrive un malade chez qui le dia-

gnostic me révèle une cirrhose sans cardiopathie concomitante , sans obstacle d’aucune sorte au libre cours du sang à travers le cœur , tout aussitôt je l’accuse plus ou moins poliment d’être un ivrogne, ou du moins un bon buveur ; et il est rare que je reçoive un démenti.

Avec M, Becquerel, d’ailleurs, inscrivons volontiers, dans l’étiologie de la cirrhose , toutes les causes réputées pour irriter le foie : alimentation trop succulente, mets trop épicés , vie sédentaire , constipation, travaux de cabinet, profonds et longs chagrins, etc.

Mais bien souvent, il faut le dire, on ne saurait le moins du monde découvrir dans les antécédents du malade à quoi imputer l’origine de la cirrhose.

Symptômes. La cirrhose, à son début, et tant qu’elle est peu avancée , est, en général, une affection qui demeure latente, qui n’apporte à la santé aucun trouble apparent, et, en un mot, ne produit point de symptômes. Mais, tôt ou tard, elle finit par amener le développement d’une ascite. Cette existence deutéropathique et symptomatique de l’ascite en cas de cirrhose est un fait constant , un fait nécessaire. C’est là une de ces ascites qui doivent leur origine à la gêne de la circulation du système de la veine porte. Telle est, de l’aveu unanime des pathologistes de notre époque, la manière dont il faut expliquer l’immanquable corrélation de l’ascite avec la cirrhose, qui, en effet, comme nous l’avons vu, a pour un de ses caractères anatomiques les plus évidents une diminution plus ou moins considérable de la vascularité tant veineuse qu’artérielle du parenchyme hépatique. Toujours est-il, en vérité, que l’ascite se trouve liée à la cirrhose comme l'ombre au corps. Je n’ai pas à insister longuement ici sur les symptômes de l’ascite : intumescence de l’abdomen, flot du liquide sous l’exploration d’une percussion méthodique, troubles de la digestion, constipation opiniâtre, dyspnée, amaigrissement progressif, etc. Tout ce que nous devons bien remarquer, c’est que les symptômes de l’ascite sont donc aussi , par le fait, ceux de la cirrhose, et les seuls que fasse toujours naître ce vice anatomique du foie. Dans certains cas extrêmement rares , la cirrhose s'accompagne d’une

CIRRHOSE

douleur plus ou moins prononcée dans i’hypochondre, soit avant, soit après l’apparition de l’ascite ; mais cela n’a guère lieu que lorsqu’elle suit une marche aiguë. Ce qui ne laisse pas non plus que d’être assez rare, tout en l’étant moins pourtant que la douleur de l’hypochondre droit, c’est un ictère franchement et complètement développé. Mais ce qui caractérise communément la peau des sujets atteints de cirrhose , ce que fort peu d'entre eux n’ont pas, c’est une pâleur terreuse qui a bien quelque chose de l’ictère ; car le blanc des yeux offre une teinte citrine , et les urines, très souvent du moins, comme je m’en suis assuré par moi-même, verdissent par l’acide azotique (incomplètement purifié et tant soit peu jaunâtre). Toutes les fois que la cirrhose naît et se développe idiopathiquement , ou du moins sans être liée ni à une affection cardiaque, ni à la maladie de Bright , l’œdème des membres inférieurs ne se déclare qu après que l’ascite a déjà pris de grands accroissements et qu’elle en est venue à gêner- elle-même la circulation de la veine cave inférieure et des veines iliaques. Enfin, la cirrhose simple , même après avoir enfanté l’ascite, est une affection essentiellement apyrétique. Le malade maigrit de jour en jour ; il perd de plus en plus son appétit et ses forces ; mais la fièvre ne le prend guère que peu de temps avant le dénouement mortel.

Marche de la maladie. La marche de la cirrhose peut être aiguë ou chronique. La cirrhose aiguë est un cas très rare : avec la douleur de l’hypochondre, avec l’ictère, symptômes qui presque toujours se montrent en pareille occurrence , la maladie simule fort bien une hépatite sub-aiguë ; citons particulièrement un exemple que M. Becquerel nous rapporte fort au long, et dans lequel , depuis l’apparition des accidents jusqu’à la mort, il ne s’écoula que six semaines environ. La cirrhose chronique est la plus commune, sans comparaison : sa durée , d’ailleurs , varie de quelques mois à deux ans, et même davantage. Il ne paraît pas que la cirrhose soit le moins du monde susceptible de résolution et qu’elle puisse jamais aboutir à d’autre dénouement que la mort. Plus ordinairement d’ailleurs , mais ni plus ni moins que dans tant d’autres maladies

1 il

chroniques qui mènent infailliblement au tofnbeau , quelque maladie aiguë intercurrente, et surtout la pneumonie , survient tout à coup pour emporter les malades d’une façon plus ou moins imprévue, plus ou moins prématurée.

Remarque s anatomiques. Dans la cirrhose confirmée, le foie, soit atrophié et ratatiné , ce qui est la règle, soit hypertrophié , ce qui est l’exception, présente toujours des altérations plus ou moins bizarres de sa configuration naturelle. De plus, la surface extérieure de ce viscère, au lieu d’être unie et douce au toucher, est toute granuleuse , et , par conséquent, toute rugueuse et âpre.

Les voies biliaires sont libres dans la cirrhose. Lorsque l’ictère existe, c’est donc par vice de sécrétion et non par obstacle à l’excrétion de la bile sécrétée. Pourquoi ne se prononce-t-il pas dans tous les cas, mais chez quelques malades seulement ?

L’histoire de l’hépatite elle-même présente le même problème, quoique avec une tout autre proportion des malades ictériques à ceux qui ne le sont pas. C’est là un problème qui n'incombe point particulièrement à l’étude de la cirrhose, mais qui ressortit à la théorie générale de l’ictère. Je me dispenserai donc de le développer et de l’approfondir ici.

Complication de la cirrhose avec la maladie de Bright. C’est là une complication assez fréquente. Rien de moins surprenant, rien de plus facile à concevoir , même à priori, ne fût-ce que par la considération de certaine cause , qui , sans contredit , produit tantôt la cirrhose, tantôt la maladie de Bright, et, partant, doit quelquefois produire l'une et l’autre maladie en même temps. Seulement il n’est, pas toujours facile, tant s’en faut, de décider la question de savoir laquelle, de l’affection hépatique ou de l’affection rénale et albuminurique, est née la première.

Ma théorie palhogènique de la . cirrhose. Plus j’y ai réfléchi, plus ma conviction s’est affermie à l’égard de la théorie que, dans mes Elèm. de path. méd., je ne proposais encore qu’avec hésitation et réserve. Cette théorie , je me plais à le reconnaître, repose sur un point de vue qui lui est commun avec la doctrine qu’ont embrassée et soutenue M. le professeur Andra 1 et

COLIQUES (SÉMÉIOTIQUE).

M. A. Becquerel. Dans mon opinion, comme dans la leur, c’est une altération hypertrophique qui constitue l’essence de la cirrhose . Mais voici en quoi je diffère des deux pathologistes dont, jusque là seulement, je m’avoue le disciple : premièrement, ma théorie se met d’accord avec le dogme histologique que Kiernan a démontré et qui n’admet dans la constitution du parenchyme hépatique rien qu’un seul genre de granulations , toutes essentiellement pareilles ; secondement, elle tient compte des cas de cirrhose avec excès de volume du foie et les explique. Bref, je la donne comme résumant et représentant fidèlement, à ce qu’il me semble du moins, tous les faits d’anatomie normale et d’anatomie pathologique aujourd’hui acquis à la science.

Cette théorie , la voici en peu de mots :

Avant tout , reconnaissons pour conditions organiques primordiales du dévelopde la cirrhose : \ 0 l’hypérémie hépatique , soit asthénique , soit sthénique , devenue habituelle , ou du moins se réitérant à fréquentes reprises ; 2° un certain mode d’inflammation des granulations , lequel a pour caractère évident l’épanchement interstitiel de matière plastique ou pseudomembraneuse. En cela je suis d’accord avec M. Becquerel ; je m’appuie sur ses excellentes recherches, et j’y renvoie ceux de mes lecteurs dont la conviction n’est pas encore faite sur ce point. De l’épanchement plastique résulte ensuite l’hypertrophie des granulations affectées : rien de plus facile à comprendre, et d’ailleurs c’est encore là un point que le mémoire de M. Becquerel démontre à merveille.

Or donc , en définitive , la cirrhose est due à l’hypertrophie de la trame vasculocelluleuse d’un plus ou moins grand nombre de granulations hépatiques : ces granulations s’hypertrophient, non pas toutes en môme temps , mais successivement , et elles atrophient par compression les granulations restées saines : de là , en règle ordinaire , le ratatinement et l’atrophie de la masse générale du foie ; mais dans certains cas , il se peut faire, on le conçoit sans peine, que le nombre des granulations qui s’hypertrophient soit tout de suite assez considérable pour constituer une hypertrophie générale du viscère. Voilà dans ce dernier alinéa, qu’on me pardonne en-

core de le faire remarquer, voilà précisément les idées qui me sont propres relativement à la formation de la cirrhose.

Diagnostic. Ce n’est pas là une affaire sans difficulté, tant s’en faut.

La cirrhose court risque de passer inaperçue, lorsqu’elle se développe au milieu d’une hydropisie produite par une affection grave du cœur ou par l’albuminurie.

Même lorsqu’elle survient seule, la confondre avec l’hépatite chronique ou avec le cancer du foie est une méprise fort possible et que nous sommes loin de regarder comme impardonnable ; méprise surtout facile dans le cas où le foie présentera un excès de volume. Hormis pourtant ce dernier cas, un homme expérimenté réussira généralement à diagnostiquer la cirrhose , mais plutôt par voie d’exclusion qu’ autrement. On la diagnostique , effectivement , bien moins par les symptômes qui lui sont propres et dont j’ai tracé plus haut l’esquisse, qu’à raison de l’absence des signes qui révéleraient l’hépatite ou le cancer , et que, d’ailleurs, je ne veux ni ne dois passer ici en revue.

Pronostic. Mortel.

Thérapeutique. Dans l’impuissance où nous sommes d’opérer la cure radicale de la cirrhose, nous demeurons condamnés à la médecine symptomatique et palliative.

Recourons surtout aux moyens généralement utiles pour le soulagement des personnes atteintes d’ascite : purgatifs , diurétiques, et, au besoin, paracentèse. Ne nous interdisons même pas les cautères ou autres topiques sur l’hypochondre, malgré leur trop réelle inutilité ! Heureux si nous pouvons, par toutes les ressources possibles, donner l’espérance à l’imagination du pauvre malade.

Hélas ! hélas ! il faut le dire, voilà encore un de ces cas où toute notre science ne mérite que trop bien la mélancolique exclamation de l'Ecclésiaste : Vanité des vanités!... Requin.

COLIQUES ( SÉMÉIOTIQUE ).

Parmi les organes divers de texture et d’usages qui remplissent la cavité de l’abdomen , il en est un certain nombre qui ont une fonction commune à accomplir, celle d’expulser les produits de sécrétion physiologique , ainsi que les substances étrangères soit venant du dehors,

COLIQUES (SÉMÉIOTIQUE).

soit produites en eux-mêmes, qu’ils viennent à contenir : tels sont les appareils biliaire, urinaire , le canal digestif et la matrice. Qu’il s’agisse de la bile ou de l’urine à expulser des organes où elles se sont formées ou des réservoirs où elles se sont amassées; qu'il s’agisse de rejeter au dehors les résidus de la digestion ou les produits excrémentitiels de la muqueuse gastro-intestinale, ou encore le sang des menstrues, le fruit de la conception ou des corps étrangers enfermés dans l’utérus, dans tous ces cas il faut l’entremise d’un appareil spécial ou musculaire ou simplement contractile , pour accomplir ce phénomène actif que nous désignerons sous le nom de phénomène d'expulsion, et dont les physiologistes n’ont pas suffisamment généralisé l’étude.

Or, c’est à l’accomplissement de ce même phénomène que me paraissent devoir être rapportées, dans tous les cas, les coliques, cette espèce particulière de douleur abdominale que nous allons étudier dans cet article, rattachant ainsi à un point de départ identique, des faits qui paraissaient d’abord séparés par la multiplicité des conditions organiques ou pathologiques dans lesquelles on les observe.

Le mot de coliques a d'abord étéappliqué, d’après son étymologie, xoXsjov , uniquement aux maladies du côlon ; plus tard l’application en fut étendue , et la plupart soit des maladies , soit seulement des phénomènes douloureux qui se passent dans l’abdomen, prirent le nom de coliques : ainsi , coliques venteuses , stercoraires , menstruelles , coliques de plomb, de Madrid, coliques hépatiques , néphrétiques , etc. Ces dénominations ne présenteraient rien à blâmer, si elles avaient simplement pour objet de désigner à quelle cause il convient de rattacher, dans tel ou tel cas , le phénomène colique ; mais elles seraient vicieuses du moment où elles comporteraient la signifification d'un état pathologique particulier, essentiellement inhérent à la colique ellemême. C’est dans ce sens que les noms de colique saturnine, végétale, etc., devraient être bannis' du langage médical. Seulement, comme nous n’avons pas la prétention de réformer ce dernier, nous nous contenterons, ces réserves faites, de ne traiter mi que de la colique symptôme, c’est-à-dire sous le point de vue séméiologique.

j Nous ne savons pourquoi cette étude a jusqu’ici presque unanimement été mise de côté ; les traités de séméiotique ou de diagnostic , de Louyer-Villermay, Double, Dance, Rostan , Piorry, la Pathologie générale deM. Ghomel, etc., mentionnent à peine ce mot, et présentent à peine cà et là quelques indications relatives aux douleurs dont la région abdominale peut être le siège. Un court chapitre du Dictionnaire des sciences médicales est consacré au symptôme colique ; le Dictionnaire en 30 vol. n’en parle pas ; et quant aux auteurs du Compendium de méd. prat., ils considèrent son examen comme une chose superflue : « Aujourd’hui, disent-ils, cette expression, trop générale, ne signifiant autre chose qu'une douleur de ventre, est peu employée dans le langage médical, à moins qu’on n’y ajoute une qualification qui désigne la nature, le siège ou la cause. Il est impossible de tracer des considérations générales sur les différentes espèces de coliques ; un semblable travail , permis à une époque où la localisation des maladies ne pouvait pas être fondée sur les recherches anatomo-pathologiques, n’offrirait plus aujourd’hui aucune espèce d’intérêt, et ne serait d’ailleurs que l’assemblage confus d’une multitude d'éléments pathologiques incohérents. » ( Compendium de méd. prat., t. II, p. 408.) Ces réflexions seraient aussi bien applicables à toute autre étude séméiologique, délire, convulsions , dyspnée, diarrhée, constipation, dont la localisation des maladies n’a fait que rendre l’étude plus claire et plus profitable. Quant à la multiplicité des éléments dont se composerait celle que nous entreprenons, ce n’est qu’un sujet de difficulté qui nous semble plutôt propre à appeler l’attention qu’à repousser l’examen.

D’ailleurs , s’il est vrai que l’on puisse être arrêté dans la pratique par le problème suivant, à résoudre : Quelle est la cause et le siège d’une colique? (et quel est le praticien qui n’ait été souvent embarrassé pour répondre à cette question?) Il est évident que l’étude séméiologique de la colique est aussi importante que l’étude de tel autre symptôme que ce soit.

On appelle coliques des douleurs de la région abdominale, aiguës, c’est-à-dire de courte durée, isolées ou se succédant sans

Ui COLIQUES (Si

relâche, et offrant un caractère particulier qui , s’il est difficile à définir avec exactitude, ne permet pas qu’elles soient confondues, par ceux qui les ressentent, avec des douleurs d’aucune autre nature. Nous ajouterons : Ces douleurs ont toujours leur siège dans le canal intestinal , ou dans l’appareil biliaire ou urinaire ou dans la matrice ; elles sont toujours en rapport avec les phénomènes d’expulsion qui appartiennent à ces organes.

Tels sont les caractères les plus importants de forme , de siège et de nature qui puissent être assignés au symptôme colique. Si je ne me trompe , au milieu des faits nombreux et complexes parmi lesquels se rencontre ce symptôme, ils présentent un ensemble assez bien déterminé pour que l’esprit puisse les saisir avec netteté , et la plume essayer de les rapprocher sans trop de difficulté. Il nous faut seulement pour cela ne pas perdre de vue le fait physiologique que nous retrouverons au milieu de tous les phénomènes morbides qui se présenteront à nous dans le cours de cette étude.

A. Nous avons dit qu’il était difficile de décrire avec exactitude la sensation douloureuse que l’on connaît sous le nom de coliques : cela n’est pas très important, du reste , bien que de ce caractère particulier de la douleur doive souvent dépendre le diagnostic , parce que les malades euxmêmes ne s’y trompent jamais. Il y a dans cette douleur, exacerbante , comme disent les auteurs, c'est-à-dire rapidement croissante et décroissante , quelque chose qui donne parfaitement l’idée de sa cause réelle, c’est-à-dire de contractions douloureuses, intermittentes, et qui lui fait assigner un même nom, quel que soit l’organe d’où elle provienne. Nous verrons en effet tout à l’heure que les coliques viennent quelquefois s’enter, pour ainsi dire , sur une douleur continue , inflammatoire par exemple, et s’en distinguent parfaitement, comme sensation de même que comme phénomène physiologique.

B. Rien de plus variable que Y intensité des coliques : depuis une sensation à peine douloureuse , et qui ne consiste souvent qu'en une perception morbide de la contraction péristaltique des intestins , sensation qu’il n’est sans doute personne qui n’ait éprouvée , jusqu’aux douleurs atroces

SMÉIOTIQUE).

de la colique hépatique et surtout de la colique néphrétique , qui semblent résumer tout ce que la souffrance peut atteindre d’excessif. Ces douleurs , hépatique et néphrétique , qui ne sont pas sans analogie avec celles de l’accouchement, bien que les femmes, qui connaissent les unes et les autres, les redoutent encore davantage, ont quelque chose de déchirant qui leur appartient en propre. Les coliques utérines dépriment les forces, énervent plus que toutes les autres ; celles qui se montrent en dehors de l’accouchement agissent surtout sur le système nerveux , et lors même qu'elles n ont pas un haut degré d’intensité, elles agacent les femmes et les mettent dans un état qui paraît tout à fait insupportable. Quant aux coliques intestinales, ce n’est guère que dans l’iléus et à la suite de certains empoisonnements qu’elles acquièrent un degré comparable à celles que nous venons de mentionner.

Elles se caractérisent surtout par leur mobilité.

Les douleurs dont la région épigastrique est si souvent le siège ne revêtant pas aussi communément que celles qui répondent à la masse intestinale le caractère de coliques , il est probable que beaucoup de douleurs cardialgiques ou gastralgiques n'ont pas leur siège dans l’estomac , mais à l’entour de l’estomac, dans cette atmosphère nerveuse qui est un des foyers les plus énergiques de sensibilité que présente 1 économie. L’histoire et la localisation de ces douleurs sont, comme on sait, fort obscures encore ; mais des coliques s’y joignent aussi quelquefois, et l'on sait quel degré de souffrance elles amènent sous le nom de crampes d’estomac.

C. Le siège des coliques doit être étudié avec une grande attention. C’est autour de l’ombilic qu’elles se montrent le plus communément. Cullen ne désignait sous le nom de coliques que les douleurs péri-ombilicales. C’est là en effet que se montrent presque toutes les coliques intestinales. Quelquefois elles se font sentir à l’hvpogastre ; il est rare que l'on en observe dans les flancs : tel est cependant le siège de prédilection de l’invagination et des douleurs qui l'accompagnent. Les coliques que détermine la constipation, et dont les nosologistes avaient fait une espèce particulière

COLIQUES (SÉMÉIOTIQUE).

sous le nom de colique stercoraire , ne se montrent elles-mêmes qu autour de l’ombilic. Les coliques saturnines peuvent siéger par tout l’abdomen, cependant c’est dans la région ombilicale et au bas-ventre qu’on les observe le plus souvent. C’est à l’hypogastre que se font sentir les coliques utérines et les coliques vésicales dans le cas de rétention d’urine.

Les coliques néphrétiques répondent en général exactement au rein lui-même, un peu en dehors de l’ombilic , et descendent vers l'hypogastre en suivant la direction de l’uretère. Elles se font souvent sentir avec beaucoup plus d'intensité dans la région lombaire, juste au milieu de l’espace qui sépare le rebord inférieur des côtes, du rebord supérieur de l’os iliaque. Les coliques hépatiques siègent dans l’hypochondre droit, au niveau du rebord costal, quelquefois un peu plus bas , et de là s’étendent à l’épigastre. Mais il faut savoir aussi qu’elles se confondent quelquefois tellement dans cette dernière région, qu’on ne parvient que difficilement à les distinguer d’une simple cardialgie.

Les coliques auxquelles sont sujettes les personnes affectées de hernie se font généralement sentir à l’entour de l’ombilic. Dans les hernies de l’aine engouées ou étranglées, elles partent de la région inguinale, s’étendent à l’hypogastre, et de là se répandent souvent dans le reste de l'abdomen.

Les coliques sont tantôt fixes et tantôt mobiles; ces dernières, les plus communes, tellement que la mobilité a été donnée ( Dictionnaire de médecine en 30 vol., article Colique) comme un des caractères des coliques, ce qui n’est pas exact, appartiennent toujours au canal intestinal : c’est donc là une circonstance qu’il importe de ne pas négliger.

D. Lorsque les coliques sont violentes, il survient presque toujours des vomissements , des frissons; les extrémités se refroidissent, le pouls devient petit et serré, la face pâle; souvent même les traits sont décomposés.

La forme du ventre peut être modifiée : il est ballonné s’il y a un grand développement de gaz ; il peut au contraire se rétracter d’une manière remarquable, comme si les muscles des parois abdominales participaient à l’état spasmodique que déter-

SUPPL

minent toujours les grandes douleurs.

Dans la plupart des coliques violentes, le tronc est plié en avant, avec impossibilité presque absolue de le redresser ; ceci se montre surtout dans les coliques provenant d’organes voisins du diaphragme : ainsi , les coliques cardialgiques , hépatiques, à un moindre degré dans les coliques intestinales, et ne s’observe plus dans les coliques hypogastriques, utérines ou vésicales. Dans les coliques néphrétiques , au contraire , Je malade s’agite en tous sens , circonstance qui, à elle seule, peut suffire à les distinguer des coliques hépatiques , où le tronc demeure invariablement fléchi en avant.

Étudions maintenant les coliques dans les différents organes de l’abdomen. Nous avons dit qu’elles ne pouvaient provenir que des organes jouissant de la faculté d’expulser d’une manière active les produits de sécrétion ou d’exhalation , ou les corps étrangers contenus dans leur cavité ; ainsi, le canal intestinal, l’appareil biliaire, le rein , la vessie et l’utérus. Nous avons dit également que la douleur spéciale désignée sous le nom de colique n’était autre chose que la perception douloureuse de ce mouvement actif d’expulsion, dont un système musculaire spécial ou à son défaut un tissu contractile est l’agent immédiat. Cette dernière assertion va se trouver développée dans les pages suivantes.

E. Les coliques in les lin aies sont les plus fréquentes de toutes, et il n’est presque personne qui n’en ait ressenti. Nous allons voir comment, malgré le grand nombre de conditions différentes dans lesquelles elles peuvent survenir, il est possible de les rattacher toutes à une même circonstance : la contraction devenue douloureuse de la couche musculaire de l’intestin.

Il est d’abord un certain ordre de coliques qui se montrent toutes les fois que les intestins contiennent des produits quelconques, solides, liquides ou gazeux, qui, ne s’y trouvant pas dans les conditions normales , sollicitent de ces organes des efforts pour les expulser.

Nous trouvons ici la colique ( lalulente des auteurs : cette dénomination était vicieuse sous tous les rapports, car la colique n’est nullement liée au développement des gaz , mais aux efforts de l'intestin pour les expulser. Les pneumatoses gastro-intesti -

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riales se montrent , indépendamment des inflammations de la muqueuse , dans une des trois circonstances suivantes : névropathie presque toujours générale , dans le cours de laquelle des accumulations de gaz s’opèrent dans les voies digestives , sous une influence assez difficile à déterminer ; affaiblissement ou état de vacuité des voies digestives , comme on l’observe chez les individus anémiques , étiolés , chez ceux surtout affectés de la cachexie de la misère et de l’abstinence. Il est un grand nombre de dyspepsies qui tiennent évidemment beaucoup plus à l’affaiblissement général de la nutrition qu’à un état morbide local et primitif des voies digestives, et dont les pneumatoses gastro-intestinales sont un phénomène habituel ; enfin, il se produit des gaz dans l’estomac , et dans les intestins surtout , toutes les fois que la digestion se fait péniblement ou incomplètement, depuis les dyspepsies si diverses de forme et de degré, l’embarras gastrique, etc., jusqu’à ces dérangements légers et journaliers qui résultent de l’inaptitude particulière des voies digestives d’un individu pour tel ou tel aliment , d’un excès de nourriture , de conditions défavorables à la digestion survenues avant ou après le repas, etc.

Dans tous ces cas , la colique survient non pas au moment de l’exhalation gazeuse, mais alors que l’intestin essaie de s’en débarrasser , et il est très facile de suivre sur soi-même ce rapport de la colique avec le cheminement des gaz. Il en est de même de la diarrhée : je parlerai tout à l’heure de celle qui survient dans l’entérite ; mais dans la diarrhée qui résulte d'une indigestion, de l’administration d’un laxatif , les coliques ne surviennent en général qu’au moment où la contraction de l'intestin va en déterminer l’expulsion : si elles l’ont précédée de quelque temps , c'est toujours par suite de la présence de gaz. C’est sans doute le défaut d'habitude qui rend ordinairement douloureuses , chez le nouveau-né , les contractions nécessaires pour chasser le méconium.

La même chose s’observe encore quand l’intestin contient des substances solides , s’y étant formées, ou venues du dehors, qui en circulant avec quelque difficulté , nécessitent l’emploi d’un effort de la part des fibres expultrices. Telles sont les coli-

ques stercorales des auteurs : lorsque soit l'accumulation des fèces , soit leur sécheresse, soit un obstacle étranger, tel que le volume de l’utérus déplacé ou tuméfié, ou encore des gonflements hémorrhoïdaux , etc., en rendent l’expulsion difficile.

De ces cas doivent encore être rapprochés ceux de rétrécissement de l’intestin , d’invagination , etc., où la violence des coliques dépend surtout de la lutte qui s’établit entre les contractions de l'intestin et l’obstacle presque infranchissable contre lequel elles viennent se briser. Les coliques que détermine l'engouement ou l’étranglement des hernies reconnaissent des causes multiples : d’abord l’obstacle contre lequel s’épuisent les efforts de l'intestin, puis l’état spasmodique, et plus tard l’état inflammatoire qui ne manque pas dp survenir . Ce sont ces deux dernières conditions qui jouent le principal rôle dans la production des coliques, lors de l’étranglement de l’épiploon, où le calibre de l’intestin peut bien être altéré par le tiraillement qu’il subit, mais pas sensiblement rétréci.

En un mot, dans tous ces cas si fréquents et qui se rapportent à un si grand nombre d’affections diverses, nous voyons les coliques ne se produire que lorsqu’un effort est nécessité de la part de la couche musculeuse ou expultrice de l'intestin, pour débarrasser celui-ci de corps solides, liquides ou gazeux qui y circulent difficilement ou s’y sont amassés.

Ces faits, dont l'interprétation est facile, nous mettent sur la voie d’autres faits , moins simples, mais où nous retrouverons cependant des circonstances identiques.

Ainsi dans l’entérite et dans la péritonite, cette double inflammation, ou de la couche muqueuse, ou de la couche séreuse de l'intestin, la douleur inflammatoire a surtout pour caractère cette sensation continue de chaleur ardente, de plénitude, de tension, dolorem acutissimum , ardentem , fixum ( Boerhaave, Aphor. 960 ), et cette excessive sensibilité à tout mouvement et à tout contact qui appartient en propre à 1 inflammation. Or, les douleurs aiguës et intolérables que détermine la pression la plus superficielle des parois abdominales ou le moindre mouvement du tronc , dans la péritonite aiguë, peuvent donner une idée de ce qui doit résulter des mouvements pé-