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pour que le médecin doive toujours en tenir compte.

Il est certain, toutefois, que cette transformation est assez complète pour qu’il soit utile de séparer l’étude de ces deux temps extrêmes. On s’exposerait, en effet, à commettre de grossières erreurs en attribuant les mêmes tendances à toutes les périodes du jeune âge, et en leur appliquant indistinctement les remarques générales consignées dans les ouvrages où l'on traite de sa pathologie : il est donc utile d’établir des périodes qui, bien qu’artifi*cieîles , permettent de faire saisir à quel âge à peu près répondent certains progrès de la transformation physiologique et pathologique.

Ces périodes sont clairement indiquées par la nature et par la marche du développement physiologique. L'accroissement est, il est vrai , continu, incessant; mais il n’est pas régulier. A certains moments il se fait avec plus d’activité que dans d’autres, porte spécialement sur certains organes : et cette excitation momentanée n’est pas toujours sans dangers.

Puis, comme si l’enfant, trop surexcité par ce travail, avait besoin de se reposer et de s’accoutumer aux nouvelles conditions dans lesquelles il se trouve, on voit succéder à ces temps d’orage une période d’accroissement calme et régulier.

La première, la plus courte, et en même temps la plus accidentée de ces époques est , sans contredit , la naissance. Des changements brusques et importants surviennent alors dans la vie de l’enfant. Le contact de l’air froid sur toute la surface du corps, sa pénétration subite dans les organes respiratoires ; les modifications qu’exige dans la circulation l’hématose qui devient directe; le contact jusqu’alors inconnu de corps étrangers sur la muqueuse digestive; en un mot la séparation de la mère et de l'enfant, et l’établissement d’une existence toute personnelle au lieu de cette vie à deux, dont la mère faisait les principaux frais : telles sont quelques unes des modifications aussi rapides que fondamentales qui marquent cette époque.

Quelques mois à peine sont employés à accoutumer l’enfant à cette nouvelle vie, qu’un autre travail se prépare. La nourriture, qui a été jusqu’alors liquide, et quiv

en bonne hygiène, n'a dû se composer que du lait maternel (dernier lien qui unit la vie de la mère à celle de l’enfant), ne suffira bientôt plus à l’augmentation incessante du corps. Des aliments solides vont devenir nécessaires; mais les dents manquent pour broyer ces aliments ; il faut qu’elles se développent : ce moment de la vie est encore une période pleine de dangers. Le changement, toutefois, n’est pas brusque comme le premier, et ne porte pas sur un aussi grand nombre de fonctions. Commencé vers l’âge de six mois, le travail de la dentition est terminé, d'habitude, vers l’âge de deux ans et demi , après avoir ordinairement entraîné avec lui un cortège de souffrances et de susceptibilités pathologiques. Quelques années de repos succèdent à ce second travail; et jusqu’à l’âge de six ou sept ans environ, l’accroissement se fait avec régularité. Ces années sont certainement les plus agréables et les plus jolies du jeune âge. Bien que l’enfant soit très éloigné de ce qu'il était dans les premiers mois de la vie, il en a conservé les principaux traits adoucis et embellis. Les muscles ne sont pas alors bien résistants ; le squelette est encore petit et disproportionné; mais cette disproportion est agréablement dissimulée par une enveloppe fraîche et rosée , soutenue par un tissu cellulaire graisseux et ferme. L’absence de douleurs, la vie sans réflexion ni arrièrepensée, l'intelligence qui se développe et se manifeste autant par l’expression de la figure que par un parler enfantin, donnent a ces quelques années un charme tout, particulier.

Mais bientôt se prépare et s’accomplit une autre transformation. Les dents, qui étaient proportionnées à la forme et à l’étendue des mâchoires, sont devenues insuffisantes ; elles tombent successivement pour être remplacées par d’autres qui seront plus nombreuses. En même temps le squelette prend un accroissement proportionnellement plus rapide que les autres organes; alors les membres s’allongent et perdent leurs formes rondes et potelées; le bassin s’élargit de manière à mieux contenir les organes abdominaux, qui ne font plus saillie; la disproportion s’efface entre la poitrine et l’abdomen. A cette époque aussi les facultés intellectuelles subissent

ENFANCE. (MALADIES DE L’ï 2 45

une modification par l’apparition du sens moral, qui fait perdre à l’enfant une partie de l’abandon de son jeune âge et lui inspire une sorte de timidité, résultat dont il ne se rend pas compte, du retour sur luimême et de la comparaison avec ceux qui l’entourent. Dès lors les paroles sont moins vives et plus embarrassées , l’intelligence semble étonnée , et l’enfant indique par ses interrogations répétées le besoin de l’éducation. Enfin, une nouvelle phase s’annonce dons sa vie , et dès lors il prend les caractères que j’ai rapidement esquissés plus haut en opposition avec ceux du plus jeune âge. Cette transition s’effectue graduellement , sans secousses, sans dérangement dans l’accomplissement normal des fonctions, dans l’espace de six à huit années , et conduit ainsi l’enfant jusqu'à l’époque d’une dernière période caractérisée spécialement par la mise en action des organes génitaux, époque de la puberté qui termine l’enfance.

Ainsi donc trois époques remarquables par d’importantes modifications de l’organisme sont séparées par des temps plus calmes d’accroissement régulier pendant lesquels l’enfant semble s’accoutumer aux nouvelles conditions de développement rapide :

1 0 La naissance.

2° Les cinq ou six mois qui suivent, ou première époque de transition.

3^ La première dentition, dont la durée est de dix-huit mois à deux ans.

4° Les quatre ou cinq années qui succèdent, ou seconde époque de transition.

ou La seconde dentition, dont le travail lent et facile se confond avec celui de la transformation complète de l’enfant dans un intervalle de six à huit années.

Si l'esquisse que je viens de tracer de ces périodes est suffisamment exacte, on comprendra facilement la vérité et l'importance des conclusions suivantes :

1" Plus l’enfant est jeune, plus ses organes sont faibles et imparfaits.

2° Plus l’enfant est jeune, plus les fonctions s’exécutent avec rapidité, et d’une manière incomplète ou irrégulière.

3° La prépondérance en volume du système nerveux , très grande chez les jeunes enfants, existe encore, mais moindre, chez les plus âgés.

4° Cette prépondérance du système nerveux coïncide avec une grande impressionnabilité, et par suite avec une grande facilité à la réaction en plusieurs sens, dès qu’une partie de l’organisme est en jeu.

5° Les fonctions sont donc dans une grande dépendance mutuelle, ce que l’on exprime très bien en disant que l’unité vitale est mieux caractérisée dans l’enfance que dans l’âge adulte, et surtout dans la veillesse.

6° Un admirable travail de composition et d'accroissement imprime à l’enfance un cachet tout particulier.

7° Ce travail , d’une remarquable activité est incessant ; mais il n’est pas toujours régulier , et quelquefois il se fait comme par secousses.

8° L’accroissement ne se fait pas simultanément et en proportion dans tous les organes.

9° Les changements que ce travail détermine dans l’organisme sont d'autant plus nombreux, d’autant plus importants, et se font dans un espace de temps d’autant plus court, que l’enfant est plus jeune.

La citation suivante (Barthez, Nouveaux éléments de la science de l'homme, t. II, p. 293) termine et complète parfaitement ces conclusions : « Chez les enfants la nature ébauche pour ainsi dire la vie, par traits rapides et souvent répétés. Elle en essaie faiblement et moins parfaitement toutes les fonctions ; elle y prodigue des forces dont les pertes exigent une prompte réparation; et elle. semble vouloir revenir d’autant, plus souvent à son ouvrage, qu'il a pris moins de consistance. »

Ainsi la faiblesse et l’imperfection des organes coïncide avec une grande activité dans le travail de la vie : d’où l’on conclut forcément , avec le docteur Barrier , que dans l’enfance la force vitale est plus énergique que dans lage adulte , mais quelle trouve pour support des instruments moins parfaits. Car, ainsi qu'il le dit très bien, le degré de la force vitale doit être évalué d’après la quantité du mouvement qui s’opère dans les organes. [Voy. la remarquable introduction de son Traité des maladies des enfants.)

Si cette considération, d’une force considérable agissant sur des organes faibles

et imparfaits , dans le double but de les développer et de leur faire remplir leurs fonctions , rend parfaitement compte de toutes les particularités physiologiques de l’enfance , elle suffit aussi à faire comprendre la plupart des faits pathologiques spéciaux à cet âge. Là est la raison de la connexité qui existe entre sa pathologie et sa physiologie , et la justification de cette idée, que c'est dans les conditions physiologiques des âges que se trouve l'origine de l’influence qu’ils exercent sur les maladies (Gendrin).

Dans les lignes qui vont suivre, je passerai en revue quelques uns des points les plus saillants de la pathologie infantile, et je m’efforcerai en même temps de faire voir comment ils peuvent être rattachés aux principes que je viens de poser.

B. Considéra lions pathologiquei|.

— § I. Influence exercée par l’age sur la production des maladies. On a dit que, sauf quelques maladies particulières à l’enfance, les affections qui se présentent dans la première période de la vie sont , à peu de chose près, les mêmes que celles que l’on rencontre chez l’adulte et reconnaissent les mêmes causes (Quiet, Gazette médicale, '1846). Cette remarque, en thèse générale , est vraie , car on peut constater, chez les enfants, presque toutes les maladies, voire même la syphilis , les affections cancéreuses, le ramollissement aigu et idiopathique du cerveau, les lésions organiques du cœur et des gros vaisseaux, c’est-à-dire les affections qui semblent devoir appartenir ou qui appartiennent réellement en propre à l'âge adulte et à la vieillesse. Par contre, la plupart de celles que l’on regarde comme spéciales à l’enfant peuvent se montrer aussi chez l’adulte: tels la coqueluche , le croup , Lophthalmie purulente, etc.

Mais si cette remarque est vraie, prise dans un sens aussi général , il n’est pas moins vrai aussi que si on l’admettait sans restrictions, sans commentaires, on se ferait une idée bien fausse de la pathologie du jeune âge. Celle-ci est spéciale comme sa physiologie. En effet, certaines maladies sont tellement exceptionnelles dans l’enfance, qu’en réalité elles ne font paspartiede sa pathologie; de même certaines affections spéciales à cet âge sont tout à fait excep-

tionnelles dans les années qui suivent.

Mais surtout, et c.’est là le point important, la plupart de celles qui sont également communes à tous les âges ( et je reconnais qu’elles sont les plus nombreuses) se présentent dans l’enfance avec des formes et une physionomie particulières qui les distinguent tout à fait de ce qu’elles sont à un autre âge, et qui en font quelquefois des maladies qui n’ont de commun que le nom. Cela est tellement vrai, qu’il a fallu arriver jusqu a ces dernières années pour trouver dans les travaux publiés sur les maladies qui nous occupent autre chose que l’étude de celles qui frappent la vue, telles que les éruptions , les scrofules, le rachitisme, la coqueluche ; ou bien encore des symptômes pris pour des maladies, tels que la toux, la diarrhée, les convulsions, l’amaigrissement, l’ictère. Le travail de la dentition, la rétrocession des exanthèmes, les affections vermineuses étaient le point de départ des maladies, et l’on passait sous silence des affections bien connues cependant chez l’adulte.

En éliminant de notre cadre les maladies qui ne sont qu’une exception dans l'enfance, nous trouverons que la pathologie de cet âge est renfermée dans un cercle assez restreint, dans lequel cependant des divisions sont nécessaires. En effet , si la plupart des maladies infantiles peuvent être constatées à toutes les périodes de l’enfance, il en est certaines qu’on ne trouve guère que dans l’un ou l’autre des âges extrêmes dont j’ai parlé plus haut; et celles qui sont communes à toutes les périodes présentent bien souvent dans chaque âge des différences considérables. Aussi on peut dire avec raison que la pathologie du nouveau-né diffère plus de la pathologie de l'enfant pubère que celle-ci ne diffère de la pathologie de l’adulte.

Je ne veux point , à ce propos , énumérer et classer toutes les maladies de l’en fance; je dois cependant donner quelques exemples destinés à faire comprendre la gradation que suit la pathologie depuis la naissance jusqu’à la puberté, et à justifier les divisions physiologiques.

1 0 Naissance. L’enfant qui vient de naître ne se montre pas toujours à nous bien portant ni même doué d’une organisation compatible avec la santé. Mais il faut dis-

tinguer avec soin les lésions antérieures à la naissance de celles qui en sont la conséquence.

Les monstruosités, les vices de conformation, les maladies congénitales prouvent que l’enfant , dans le sein maternel, n'est pas à l’abri de l’action des causes morbifères. On comprend facilement que le genre de vie, et surtout les maladies de la mère, doivent avoir une action sur le fœtus, et que cette action peut déterminer , soit une maladie dans le moment même , soit une prédisposition à des affections qui se développeront après la naissance. Les coups, les chutes, les divers accidents enfin qui arrivent à la mère peuvent agir directement et déterminer des maladies chirurgicales. Enfin, indépendamment des lésions extérieures, et des maladies de la mère, le fœtus, par cela seul qu’il est un être organisé et vivant , est sujet à des affections qui lui sont propres.

Ses maladies, quelles que soient leur nature et leur origine, ont un temps propre d’évolution , et suivent une marche toute spéciale en rapport, d’une part , avec le milieu dans lequel vit l’enfant à l’abri du contact de l'air, et, d’autre part, avec son organisation et sa force vitale. Or celle-ci a chez le fœtus trois modes d’action : créer successivement les organes , les conserver, les développer avec rapidité.

Lorsqu’un organe du fœtus a été le siège d’une lésion grave, il peut arriver trois choses : 1° le travail d’accroissement est suspendu ou diminué, et l’organe reste et demeure au point de développement où la maladie l’a surpris, ou profite incomplètement : on dirait que la portion de la force vitale destinée à l’accroissement de l’organe a été détruite ou au moins diminuée, et qu’il n’en reste plus que ce qu’il faut pour maintenir la vie de cette partie du corps ; 2° le travail d’accroissement peut être dévié, et la nutrition ne se fait pas dans le sens de l’accroissement régulier et normal ; 3° enfin , une perte de substance est suivie d’un travail réparateur analogue à celui de la cicatrisation.

Ces considérations suffisent pour expliquer l'existence et la forme particulière d un bon nombre de monstruosités et de

vices de conformation. Mais ce n’est pas ici le lieu de développer ces idées , ni de donner une énumération de ces lésions qui sont des faits accomplis et des conséquences de maladies, plutôt que des maladies réelles.

Je dois aussi me contester d'indiquer quelques unes de celles dont on a pu prouver l’existence chez le fœtus, et qui souvent n’ont, pas encore parcouru toutes leurs périodes lorsque l’enfant vient au monde. Tels sont :

4° Des inflammations diverses: la pneumonie, la pleurésie , l’entérite , la péritonite, le pemphigus ; 2° des liydropisies : hydrocéphale , hydrothorax , ascite, anasarque ; 3° des hémorrhagies des divers organes ; 4° des convulsions ; 5° des fièvres continues et notamment la variole et la rougeole ; 6° la fièvre intermittente ; 7° des maladies organiques , telles que les tubercules et le rachitisme; 8° les entozoaires ; 9° la syphilis : \ 0° enfin on a constaté des maladies chirurgicales : contusions, plaies, fractures, luxations, hernies et même amputations spontanées. Ces diverses maladies peuvent déterminer la mort prématurée du fœtijs.

Ainsi donc, la vie intra-utérine, si différente qu'elle soit de la vie à l’air libre, ne met pas le fœtus à l’abri des maladies qu’il pourra contracter après sa naissance. Le degré peu avancé de son organisation donne, il est vrai , à ces lésions des conséquences toutes particulières sous le point de vue du développement ultérieur ; mais ici encore l'analogie existe entre le fœtus et le jeune enfant ; car des arrêts de développement peuvent être constatés après la naissance, et il n’est pas de médecin qui n’ait eu l’occasion de voir le développement d’un membre arrêté ou retardé, et demeurant incomplet , par le fait d’une maladie ou d’un accident.

La naissance, cette période de transition si rapide, n’est pas exempte de dangers ni de maladies qui lui soient propres , et qui sont, pour la plupart, sous la dépendance de l’accouchement, de sa longueur et de sa facilité plus ou moins grande.

La mort est fréquente par le fait même de l’accouchement : souvent elle est simulée par ces états de mort apparente connus sous les noms assez impropres d 'apo-

plexie et d'asphyxie des nouveaax-nés. On voit aussi les diverses hémorrhagies et surtout le céphalæmatome ; puis les luxations, les fractures, la paralysie faciale, etc.

2° Première époque de transition. La plupart des maladies qui se développent après la naissance trouvent leur raison d’être dans la faiblesse des organes, dans leur imperfection, dans les changements nombreux et rapides que détermine dans chacun d’eux leur mise en action , enfin dans les conditions extérieures plus ou moins convenables à la nouvelle vie de l’enfant.

Les maladies propres à cette époque de transition sont surtout :

L’établissement incomplet de la respiration, l’hémorrhagie du cordon, l’érysipèle ombilical , l'ictère , le sclérème , le pemphigus , la gangrène des extrémités , les coliques ou tranchées, le muguet, le ramollissement de l’estomac , le coryza , l’ophthalmie purulente, la syphilis.

En outre , le spasme de la glotte , les contractures et les convulsions ne sont pas rares à cet âge et lui sont communs avec la période suivante , c’est-à-dire avec le temps de la première dentition.

3° Première dentition. On a longtemps attribué à ce travail la plupart des maladies du jeune âge ; aujourd’hui cette erreur encore populaire commence à s’effacer dans l’esprit des médecins. Bien qu’il reste vrai que cette période de la vie soit pleine de dangers par le fait même de la dentition , on sait qu’un petit nombre de maladies seulement se développent sous son influence directe: la stomatite, les aphthes, sont de ce nombre, ainsi que les feux de dents, la diarrhée , l’entéro-colite et les affections convulsives.

Il n’est pas moins vrai que cette période de la vie est féconde en actes morbides qui, sans dépendre directement de la dentition, s’y rattachent cependant. L’activité du travail physiologique met l’enfant dans un état notable de susceptibilité pathologique. Il y a en effet une plus grande opportunité au développement des maladies chez un enfant souffrant que chez celui qui est en pleine santé.

La dentition n’est pas la seule cause de maladie h cet âge. A cette époque, en effet, on a l’habitude de sevrer les enfants et

d’apporter ainsi dans leur alimentation des modi fi cati on s impor tan tes .

Si la prudence ne guide pas la mère dans le choix de la nouvelle nourriture , dans le moment le plus opportun pour faire ce changement , dans la gradation avec laquelle il convient de le faire , des maladies graves peuvent en être la conséquence.

Aussi ne sera-t-on pas étonné que les affections précitées ne soient pas les seules de l’âge qui m’occupe. On observe fréquemment en effet la bronchite et la pneumonie lobulaire, la laryngite spasmodique, la coqueluche, les entéro-colites aiguës ou chroniques, les fièvres éruptives irrégulières, l’eczéma , l’impétigo de la face et du cuir chevelu, le rachitisme ; mais déjà ces maladies fréquentes à cet âge lui sont communes avec les suivants.

4° Seconde époque de transition. Quelques affections sont spéciales à l’âge de deux à six ans , ou commencent alors à se montrer avec plus de fréquence : tels sont la stomatite ulcéro-membraneuse, l’angine couenneuse, le croup, la phlébite des sinus de la dure-mère, la gangrène de la bouche, les vers intestinaux, le favus, et enfin l’affection tuberculeuse et scrofuleuse, et les maladies qui en dérivent.

5° Seconde dentition. Les deux dernières affections sont surtout fréquentes de sept à quinze ans ; alors aussi on rencontre plus spécialement la pneumonie lobaire, la pleurésie, la péricardite, les inflammations primitives du tube digestif, la méningite simple , la chorée , la fièvre typhoïde et les fièvres éruptives normales.

L énumération rapide et incomplète qui précède a eu pour seul but de faire voir quelles sont les maladies les plus habituelles et pour ainsi dire spéciales aux diverses périodes de l’enfance.

En général, plus l’enfant est jeune, plus fréquentes sont les affections qui peuvent être le résultat d’une organisation faible et incomplète. Dans 1 âge plus avancé, au contraire, elles se rapprochent davantage de celles de l’adulte.

Il est facile de voir cependant que la différence, au point de vue de l’espèce, porte plutôt sur la fréquence relative des maladies que sur leur existence exclusive à un âge de l’enfance plutôt qu’à un autre.

Si donc , il est utile et philosophique d’insister sur les divisions qui précèdent, il ne l’est pas moins d’étudier la fréquence des maladies sous le point de vue de leurs affinités de nature comparativement à ce qui existe chez l’adulte et le vieillard. Je suis ainsi conduit à classer les maladies. La pathologie de l'enfance n’étant d’ailleurs qu’une portion de la pathologie humaine , je ne dois pas faire une classification spéciale; mais il faut me borner à extraire de celles qui existent dans la science ce qui appartient à l’enfance. Ce n’est pas ici le lieu de discuter le mérite de telle ou telle méthode ; mais voulant seulement prendre un point de comparaison, je suivrai la classification adoptée par le docteur Grisolle , qui, si elle n’est pas parfaite, présente au moins un ensemble philosophique et complet.

1 0 La fièvre et les fièvres sont très fréquentes dans le jeune âge, et toutes celles qui sont habituelles à nos climats peuvent être observées pendant l’une ou l’autre des périodes de l’enfance , aussi ou même plus souvent qu’à tout autre âge. Je citerai surtout : la fièvre éphémère, la fièvre typhoïde, les fièvres éruptives, les fièvres intermittentes. L’impressionnabilité de tout l’organisme, la facilité delà réaction pour la plus petite cause expliqueront la fréquence des unes ; l’activité de l’absorption cutanée et pulmonaire expliquera pourquoi les autres sont pour ainsi dire spéciales au jeune âge. On comprend facilement, en outre, qu’une des raisons de ce dernier fait est que certaines de ces maladies sont contagieuses et ont pour caractère spécial de ne se développer qu'une seule fois dans la vie.

2° Les maladies constituées par un vice de proportion du sang sont rares. Celles que l’on rencontre le plus habituellement sont les congestions passives chez les nouveaux-nés à la suite d’un obstacle à la respiration , et l’anémie consécutive à quelques maladies chroniques.

3Ü Les inflammations sont certainement les maladies les plus fréquentes de toutes les périodes de l’cnfance comme de tous les autres âges, et presque tous les organes ! en sont facilement atteints. Il faut noter ! surtout les phlegmasies des membranes | muqueuses digestive et respiratoire celles j

des membranes séreuses, de l’enveloppe cutanée et notamment de la face et de la tête.

Au premier abord la faiblesse des organes paraît s’accorder peu avec la fréquence de leur inflammation. Il semble en effet que la phlegmasie donne plutôt l’idée d’un excès de force que d’un excès de faiblesse. Il n’en est rien cependant, car il est facile de voir qu’à toutes les époques de la vie l'inflammation des organes peut être compagne de l’adynamie. S il est vrai, en effet, que les personnes robustes et sanguines sont sujettes aux phlegmasies, on voit aussi celles-ci survenir très fréquemment chez les vieillards les plus débiles, et terminer la vie des personnes qu’une maladie chronique a profondément débilitées.

La faiblesse et l’imperfection des organes de l’enfant, loin de s’opposer à leur inflammation , la favorisent au contraire en leur ôtant les moyens de résister aux causes d’irritation. D’autre part la facilité avec laquelle se fait la circulation , la finesse des tissus, l’impressionnabilité locale et générale, la favorisent d’une manière singulière. De telle sorte que les organes s’enflamment facilement, parce qu’ils sont tout à la fois faibles et irritables. C’est de cette manière que l’on peut comprendre qu’un régime mal entendu soit une cause des plus fréquentes d’inflammation intestinale ; que le travail de la dentition se complique si souvent de stomatites diverses ; que la phlegmasie du poumon suive si souvent celle des bronches ; que celle de la peau soit si habituelle sur les fesses , les aines et le bas-ventre des enfants qu'on tient enmaillottés dans des linges grossiers et constamment mouillés par les urines et les matières fécales.

4° Les hémorrhagies forment une classe de maladies rares et en général peu intéressantes chez les enfants. Quelques unes seulement méritent d’attirer l’attention : les entérorrhagies des nouveaux-nés , les hémorrhagies des méninges et le purpura.

5° Les sécrétions morbides sont beaucoup plus intéressantes par leur fréquence et leurs variétés. Il faut citer surtout la plupart des sécrétions séreuses, c’est-à-dire les hydropisies ; et parmi les sécrétions muqueuses la diarrhée catarrhale.

6° Un petit nombre seulement des lésions

de nutrition est commun dans l'enfance : on voit le ramollissement de la muqueuse gastro-intestinale, le rachitisme , la gangrène des poumons, de la bouche, des parties génitales et des extrémités. Les autres | maladies qui constituent cette classe nombreuse sont rares et exceptionnelles.

7° Transformations morbides et produits accidentels. L’affection scrofuleuse et tuberculeuse est certainement, avec l’inflammatoire, la plus fréquente de toutes les affections de l'enfance. Attaquant presque tous ! les organes ensemble ou séparément, seule ou liée à l’inflammation , elle donne lieu aux maladies les plus variées. Les calculs i urinaires et les vers intestinaux sont les seuls autres produits accidentels communs. |

8° L’enfant est sujet à un grand nombre des maladies qui font partie de la classe des névroses. Mais un fait digne de remarque, c’est qu’il est à peu près exempt de celles qui sont caractérisées par la clou- j leur : tandis que la plupart des névroses ; dans lesquelles il y a lésion du mouvement lui sont communes ; il suffit de citer les convulsions, l’épilepsie, la chorée, la coqueluche, le spasme de la glotte, la contracture des extrémités et certaines paralysies. Ces maladies sont la conséquence de la prédominance et de l'irritabilité du système nerveux. Il est remarquable que presque toutes ont leur point de départ dans le centre de ce système. Rien jusqu a présent ne nous explique point pourquoi les cordons nerveux eux-mêmes, si volumineux chez les enfants, sont à peu près exempts de ces affections douloureuses connues sous le nom de névralgies.

9° Enfin, il est quelques maladies spéciales qui ne rentrent pas dans le cadre précédent et qui ne sont pas rares. Tels l’embarras gastro-intestinal , l'ictère , la maladie de Erigfit, le prurigo, etc.

§11. Influence exercée par l'age sur les lésions anatomiques.' Los lésions des organes se montrent d’ordinaire avec des caractères anatomiques identiques ou analogues chez les enfants et chez les adultes , et cependant quelques remarques sont utiles sur les différences générales que l’on peu constater. Lt “d’abord les cas dans lesquels la mort survient sans que l’ouverture du cadavre révèle des lésions d’organes sont peut-être plus fréquents dans l’enfance

qu’à tout autre âge ; ou bien encore il peut arriver que les lésions soient tellement peu étendues et peu profondes, qu'elles ne rendent pas un compte suffisant de la terminaison funeste. Ainsi on voit des enfants succomber après avoir eu des diarrhées abondantes et continues , ou présenté des symptômes nerveux graves ; tandis que les intestins et le système nerveux paraissent à l'état sain ou sont trop peu malades pour expliquer la violence des symptômes. Ces cas sont les analogues de ceux plus nombreux encore où une maladie parcourt ses périodes et guérit sans qu’on puisse affirmer positivement qu’aucun organe ait été réellement lésé: ainsi certaines affections bâtardes et sans nom , les fièvres éphémères si fréquentes, les diarrhées catarrhales, la plupart des névroses, etc. L'explication des faits de cette nature n'a rien de spécial à l'enfance. Elle appartient à la pathologie de tous les. âges et soulève des questions de doctrine médicale que je ne dois pas aborder ici. Peut-être cependant faut- il chercher la cause de la fréquence des faits de cette nature dans la facilité et la rapidité avec lesquelles tout l’organisme ressent l'influence des moindres actions exercées sur lui et réagit contre elles.

L’anatomie pathologique des enfants n'offre qu’un petit nombre de lésions chroniques ayant envahi et désorganisé les tissus après un long travail. Les tubercules, quelques inflammations chroniques surtout des intestins et de la peau, F hydrocéphalie chronique, le rachitisme, sont les plus fréquentes et presque les seules désorganisations lentes.

La plupart des lésions , en effet , sont aiguës ; elles arrivent de bonne heure, marchent avec rapidité et se terminent de même, souvent sans avoir parcouru les périodes qu’on est accoutumé à constater chez l’adulte. Ainsi, dans la bropchite, l’époque à laquelle les râles humides se développent montre avec quelle rapidité marche la maladie ; dans fa pneumonie l’inflammation s’étend vite, se résout souvent dès le sixième ou le septième jour, arrive bien rarement jusqu’à la troisième période ; de même dans la fièvre typhoïde , mon excellent ami , M. Rilliot, a démontré que les ulcérations sont plus petites . moins nombreuses , moins profondes que Chez

i adulte ; qu elles ne sont pas la suite nécessaire de la phegmasie des plaques qui peut se terminer par résolution , et que la cicatrisation s’opère avec rapidité.

Enfin , il est bien rare que l’ouverture des corps ne montre de lésions que dans un seul organe ; presque toujours, en effet, plusieurs sont simultanément atteints de maladies, soit de même nature, soit de nature différente.

Ainsi les principaux caractères des altérations des organes sont :

Le peu de diversité des lésions chroniques.

La fréquence des lésions aiguës ;

Leur développement rapide ;

Leur terminaison en peu de temps ;

Leur tendance à ne pas parcourir toutes les périodes ;

Leur dissémination dans plusieurs organes à la fois.

La plupart de ces caractères sont facilement expliqués par les considérations physiologiques ci-dessus émises. En effet, de la faiblesse de l’organe résulte le peu de résistance à l’action des causes ; de l’activité vitale dont il est doué résulte la marche rapide des lésions organiques. La prédominance du travail de composition but comprendre pourquoi elles tendent à ne pas parcourir les périodes de désorganisation habituelles aux autres âges. Enfin, l’unité vitale, la facilité de la réaction en tous sens , expliquent le nombre et la dissémination des lésions.

§ III. Influence exercée par l’age sur