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peut parfaitement tenir lieu d’un magnétiseur, et par conséquent épargner à celuici beaucoup de fatigues.

On administre l’eau magnétisée à l’intérieur et à l’extérieur. Cette eau donne du ton à l’estomac, facilite les digestions, purge à volonté sans coliques, et sans produire les inconvénients ordinaires des purgations prolongées et énergiques, ainsique l’a vu le docteur Roullier. Elle porte directement le magnétisme sur les organes affectés, donne du sommeil et est très commode à emporter en voyage. Employée à l’extérieur, elle est d’un excellent usage pour les blessures, les maux d’yeux, et une bouteille d’eau placée aux pieds du malade y détermine de la chaleur et de la transpiration.

Enfin on peut donner à l’eau magnétisée les qualités et les vertus de telle ou telle liqueur, par exemple de sirops agréables, ou encore de vin de Champagne, comme il arriva à un jeune homme somnambule, qui se grisa presque en buvant plusieurs verres d’eau magnétisée en vin de Champagne.

(Charpignon, Physiologie, etc., p. 80.).

Nous devons mentionner ici les bains d’eau magnétisée, qu’il est possible de réchauffer, ce qui n’offre pas un degré médiocre d’intérêt au point de vue économique, en y plongeant une canne ou en y dirigeant un courant par le frottement. (Mesmer, Aphor., 307.)

Le magnétisme s’attache , avec une énergie toute particulière, aux corps dans lesquels on l’a incorporé. Ainsi un verre magnétisé a été lavé avec de l’eau, puis avec de l’alcool, de l’ammoniaque, de l’acide nitrique fumant, de l’acide sulfurique concentré, sans qu’après aucune de ces opérations les propriétés en fussent altérées. Il n’en continuait pas moins de produire le sommeil somnambulique presque instantanément. De la cire, de la colophane, du soufre étaient fondus après avoir été magnétisés, puis versés dans des formes cylindriques semblables à celles qu’ils avaient auparavant, et ils produisaient exactement les mômes effets. Une grande feuille de papier entortillée et magnétisée fut brûlée sur une assiette de faïence. Le charbon et les cendres qui étaient restés sur l’assiette furent présentés au somnambule qui en ■ prit autant qu’il put avec sa main et s'en-

MAGNÉTISME ANIMAL

dormit en peu de moments. (Dupotet, Cours, etc., p. Il 0.)

L’histoire suivante montre avec quelle fidélité les propriétés du magnétisme humain se transmettent à un corps intermédiaire.

Une somnambule avait dit à M.Charpignon voir une certaine plante que réclamait une maladie dont elle s’occupait , mais sans pouvoir en trouver le nom. « Pour nous donner des renseignements précis, raconte le magnétiseur, elle avait besoin de plus de recueillement, et sentit que sa lucidité pourrait être à son apogée dans le milieu d'une nuit qu'elle fixa. Comme il nous était impossible de la magnétiser à cette heure, elle chercha et trouva le moyen suivant : Il faut magnétiser pendant trois jours, un quart d'heure chaque, un morceau de fer de la grandeur d'une pièce de cinq francs, me le remettre, et me commander de le poser à onze heures sur ma tête, après avoir pris du papier et un crayon. Ce fer m’endormira, ma clairvoyance sera parfaite une heure après ; alors je verrai la plante, son nom et l’endroit où elle croît ; j’écrirai cela et je vous le donnerai. Cette indication de la somnambule fut exactement remplie et réussit parfaitement. »

(Charpignon, loc. cil., p. 56.) Comment se fait-il que ce magnétiseur, imitant du reste en cela tous ses confrères, ait précisément passé sous silence le plus intéressant de l’histoire, le nom de la plante et celui de la maladie qu’elle a guérie?

Après l’homme et les animaux, dit Mesmer, ce sont les végétaux et surtout les arbres qui sont le plus susceptibles du magnétisme animal. Pour magnétiser un arbre sous lequel vous voulez établir un traitement, vous en choisissez un jeune, vigoureux, branché, sans nœuds autant qu'il est possible, et à fibres droites. Quoique toute espèce d’arbustes puisse servir, les plus denses, comme le chêne, forme, le charme, sont à préférer. — Quand vous avez magnétisé votre arbre, en dirigeant le tluide des feuilles aux branches, puis au tronc et aux racines, et en vous plaçant d’abord du côté du sud, puis ensuite du côté du nord, les personnes qui se tiennent sous cet arbre, ou qui le touchent immédiatement ou par l'intermédiaire d'une corde, en ressentent les effets bienfaisants. Le vent qui agite

les branches de l'arbre ajoute à ses vertus, ainsi que le ruisseau qui coule auprès de lui. On croit qu'un arbre peut ainsi conserver le magnétisme pendant plusieurs mois. ( Aphorismes , 304.)

On a produit encore sur les végétaux eux-mêmes, à l’aide du magnétisme, des phénomènes pleins d'intérêt. « Un horticulteur avait deux géraniums, dont l’un se mourait et n’avait jamais plus d’une feuille qui jaunissait et tombait aussitôt ; l’autre était constamment vert et se conservait très bien. Je magnétisai celui qui se mourait, et, après quelques jours, il eut plusieurs feuilles qui ne jaunirent plus. Le géranium prit de la vie, et, bientôt après, il fut couvert de feuilles ; bien plus, il avait dépassé de beaucoup celui qui n'était pas malade ; je continuai, et il donna des fleurs avant l’autre. » (Lafontaine, Y Art de magnétiser, 1847, p. 257.)

M. Picard, de Saint-Quentin, a obtenu des résultats extraordinaires de greffes soumises au magnétisme. Il raconte ce qui suit : « Sur un beau pêcher de grosse mignonne en espalier, je choisis un rameau du centre sur lequel il y avait trois pêches; je les magnétisai tous les jours pendant environ cinq minutes, et, au bout de quelques jours seulement, ces trois pêches se faisaient déjà remarquer par leur volume! Je continuai, et, le 24 août, je cueillis ces trois pêches en parfait état de maturité. Elles avaient 24 , 23 et 22 centimètres de circonférence, grosseur que presque jamais cette espèce de pêche n’atteint dans notre pays froid et retardataire ; les feuilles de ce rameau étaient sensiblement plus épaisses que les autres, et leurs nervures avaient le double de grosseur. Le reste du fruit de ce pêcher est d’une belle venue ; il est au même point de maturité que celui des autres jardins du pays, c’est-à-dire que les pêches ont toutes environ de 1 4 à 1 5 centimètres de circonférence, et que, très probablement, on n’en cueillera pas avant le 20 ou 25 septembre, ce qui fait près d'un mois d’avance sur le même arbre et sur tous ceux des environs. » Ces faits éveillent les doutes de M. Charpignon qui les rapporte: cela nous étonne, car ils sont loin d'être plus extraordinaires que tous ceux dont ce magnétiseur s’est fait lui-même le garant.

Un autre magnétiseur a encore imaginé

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quelque chose de fort ingénieux et qu’il a appelé Pharmaco-magnétisme, Ceci consiste à vous faire prendre le dynamisme d’un remède à l'aide du magnétisme. Le passage suivant, auquel M. Charpignon veut bien accorder sa recommandation, donnera une idée du parti que l’on peut tirer de cette ingénieuse découverte. « Léonidas Guyot a failli faire périr un médecin réfractaire en le magnétisant à travers la noix vo mique ; il a ensuite dissipé les accidents, comme on le fait ordinairement, avec des passes. Avec du colchique il a purgé toute une chambrée. J’ai guéri d’une manière éclatante , dans dix jours , une méningite chronique sur un enfant , magnétisant à travers le laudanum de Rousseau. M. J..., se magnétisant à travers l’iode, par insufflation, s’est guéri d’une hydrocèle compliquée d’œdème du cordon...» (Charpignon, Physiologie, etc., p. 59.)

.Somnambulisme. — Le somnambulisme magnétique est un mode d’existence pendant lequel celui qui s’v trouve a l’air de dormir. Si son magnétiseur lui parle, il répond sans se réveiller ; il peut même exécuter divers mouvements, et, lorsqu’il revient à l'état naturel, il ne conserve aucun souvenir de ce qui s’est passé. Ses yeux sont fermés; il n’entend ordinairement que ceux qu’on a mis en rapport avec lui. Les organes extérieurs de ses sens sont tous ou presque tous assoupis, et cependant il éprouve des sensations, mais par un autre moyen. Il réveille en lui un sens intérieur, qui est peut-être le centre des autres, ou une sorte d’instinct qui l’éclaire sur sa conservation. Il est soumis à l’influence de celui qui le magnétise, et cette influence peut être utile ou funeste, selon la disposisition et la conduite du magnétiseur. (Deleuze, Instruction pratique, etc., p. 89.)

Le somnambulisme ne s’obtient pas toujours facilement. Tous les individus n’y présentent pas le même degré d’aptitude, et il faut en général, pour l’obtenir, que des rapports se soient déjà établis entre le magnétiseur et le magnétisé. On peut même dire, jusqu’à un certain point, qu'un som- 1 nambule lucide est un produit de l’art ; aussi les magnétiseurs se servent-ils de cette expression : Faire un somnambule.

On recherche, en provoquant le somnambulisme, des effets différents : d’abord une

intuition ou une clairvoyance dont les somnambules paraissent doués en général, relativement à l’état de leurs propres organes et de ceux des personnes avec lesquelles on les met en rapport, ainsi que relativement aux remèdes propres à guérir les maladies dont ces organes sontatteints ; ensuite une série de phénomènes curieux et dont quelques uns atteignent les derniers degrés de la physiologie transcendante.

Deleuze recommande de ne pas abuser des somnambules dans le traitement des maladies ; il voudrait qu’ils ne donnassent qu’une consultation par jour, et leurs soins qu’à un seul malade à la fois. Il soupçonne que ces consultations répétées fatiguent et altèrent leur lucidité; et d’ailleurs il est utile que les somnambules portent un intérêt particulier aux malades qu’ils entreprennent, ce qui ne peut s’obtenir d’une manière banale, et cela, d’autant plus qu’ils sont de leur nature assez capricieux. Les magnétiseurs et les somnambules de profession ont généralement peu égard à cette sage recommandation : ce qui ne les empêche pas d’obtenir des résultats thérapeutiques tout à fait remarquables.

La lucidité des somnambules consiste d’abord à voir dans l’intérieur de leur propre corps la forme et l’état de leurs organes. Ils expriment ce qu'ils aperçoivent dans des termes en rapport avec leur degré d’instruction et la nature des connaissances qu’ils possédaient déjà. Quelquefois ils ne se rendent pas bien compte de ce qu’ils voient ; aussi est-il important que leurs récits soient recueillis par des personnes compétentes et en état de les rectifier.

Lorsqu’un somnambule est affecté de plusieurs maladies à la fois, il est naturellement porté à fixer son attention sur celle qui est la plus grave. Mais il arrive quelquefois aussi que, par suite de cette concentration d’attention, il se prescrive des remèdes qui , convenables pour une de ses maladies, seraient nuisibles pour les autres. Les magnétiseurs parlent tous de pareils cas, et recommandent ou de prévenir le somnambule de son erreur ou de ne pas tenir compte de ses prescriptions. Mais une telle recommandation suppose une lucidité plus grande chez ceux qui entourent le somnambule que chez le somnambule

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lui-même, ce qui semble difficile à admettre. On voit quelquefois des somnambules tellement épouvantés de l’état dans lequel ils ont trouvé leurs propres organes, que l’on ne peut obtenir qu'ils y reportent les yeux.

Il s’en faut de beaucoup que tous les somnambules soient également propres à la spéculation médicale. « Les somnambules magnétiques, dit Puységur. ne doivent pas toujours être susceptibles de connaître les maladies des autres ; cette propriété n’étant qu’une sensation chez eux, s’affaiblit ou se perfectionne, suivant les états différents dans lesquels ils se trouvent. Tous ceux dont je me suis servi comme médecins ont éprouvé cette alternative; aussi est-ce avec une réserve infinie que je les questionne sur cet objet. Un somnambule magnétique n’est pas toujours médecin ; il peut souvent être très bon et très juste dans ses pronostics pour lui-même, et ne rien savoir juger dans les autres. Quelquefois, après avoir eu la propriété de se connaître, il peut perdre cette propriété, et ne la recouvrer qu’à une certaine époque. » ( Mémoires , p. 463.) Nous ferons encore remarquer à ce sujet le peu d’égards que les spéculateurs témoignent pour les préceptes et les observations de leurs maîtres en magnétisme.

Le somnambulisme magnétique présente deux caractères essentiels : l’isolement , c’est-à-dire un état dans lequel le somnambule n’entend que son magnétiseur et ne répond qu’à lui, et l’oubli au réveil. Ce sont là, suivant les magnétiseurs, les caractères qui ne permettent pas de douter de l’existence du somnambulisme magnétique, ni de le confondre avec aucun autre état.

Cependant M. Charpignon affirme qu’il y a des exceptions à cette règle, et a rencontré de très bons somnambules qui entendaient tout, et dont l’ouïe était d’une finesse extraordinaire.

Le somnambule se trouve placé sous la domination de son magnétiseur, à un degré extraordinaire, et qui s’accroît à mesure que la répétition des magnétisations a rendu plus étroits les rapports qui les unissent l’un à l’autre. Les douleurs physiques, les peines morales du magnétiseur sont ressenties par le somnambule qui peut j même à la fin en conserver une empreinte profonde. Le premier exerce sur le second j une attraction qui peut sc faire sentir *

même à de grandes distances et a travers des corps opaques. Un médecin savant et justement respecté qui, à la fin de sa carrière, s’était épris d’une vive foi pour le magnétisme, assurait que, séparé par un appartement tout entier d’un somnambule qui ignorait son voisinage, il l’endormait, par la seule force de son commandement mental, et le faisait aller et venir , sans que la volonté de ce dernier y prît aucune part. D’autres fois ce sont des phénomènes d’imitation que l’on observe. Le somnambule tousse, éternue avec son magnétiseur, de même que, si l’on vient à piquer ou à pincer celui-ci, il le sent aussitôt.

Les phénomènes d’attraction les plus singuliers que l’on ait observés, sont sans doute les suivants : Un monsieur de Reims a communiqué à M. Charpignon l’hisfoire d’un individu dont il déterminait l’ascension à volonté; c’est-à-dire que cet individu étant couché ou debout, en plaçant la main au-dessus de l’épigastre ou au-dessus de la tête, il lui faisait quitter le sol, et le tenait ainsi suspendu à la hauteur de plusieurs centimètres. On trouve encore dans le journal du magnétisme de M. Ricard, (novembre 1840) un fait analogue. Un père magnétisait sa fille qui était d’une mauvaise santé. L’effet fut si puissant, qu’après avoir fait quelques passes, la malade, au grand étonnement des assistants, fut soulevée de son lit, sur lequel elle était étendue de son long, de manière que l’on pouvait passer la main entre le lit et le corps sans toucher ni l’un ni l’autre.

M. Charpignon fait remarquer, bien qu’avec réserve, que ces observations peuveht jeter un grand jour sur certaines ascensions célèbres dans nos traditions religieuses.

On peut encore provoquer, à volonté,

1 insensibilité générale ou partielle du somnambule aux pratiques les plus douloureuses , moyen précieux d’épargner les douleurs des opérations, ou encore une catalepsie complète ou partielle même, et que peut seule suspendre 1a volonté du magnétiseur.

Le déplacement des sens est encore un des 'caractères du somnambulisme. Ce phénomène, considéré en général comme un des plus extraordinaires et des plus inadmissibles, parmi ceux dont le magnétisme

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nous donne le spectacle, paraît s’expliquer aisément, pour les magnétiseurs, par les considérations suivantes : que les sensations ne s'opérant pas dans les appareils des sens eux-mêmes, mais dans le cerveau, il n’en coûte pas davantage de supposer que la partie de l’organe central qui préside à la vision, par exemple, se prolonge passagèrement non plus vers l’œil, mais vers l’épigastre ou l’occiput. On pourrait opposer à cela, que s’il eût suffi, pour que la vision s’opérât, d’un prolongement quelconque du cerveau, la nature, dont nous ne pouvons juger les intentions, mais dont les œuvres nous ont permis de reconnaître qu’elle ne créait rien sans utilité, n'eût pas muni le nerf de la vision de cet appareil d’optique qui constitue l’œil, et dont toutes les parties nous font admirer leur mécanisme et leur coordination. Mais ce n’est sans doute là qu’un problème à ajouter à tant d’autres.

Quoiqu’il en soit, les sens sont déplacés chez les somnambules. Ils voient par le front, l’occiput, l’épigastre ou même les pieds. L’ouïe peut également se manifester à l’épigastre. Le goût subit les mêmes déplacements. On voit des somnambules poser les mets qu’on leur offre à l’épigastre ou aux pieds ; en même temps leur bouche fait des mouvements de mastication , et ils accusent leur véritable saveur. (Charpignon.) Les somnambules voient encore à travers les corps opaques, un bandeau, une boîte, un livre fermé, une cloison, enfin au loin dans l’espace à travers maisons et villes. Tous ne sont pas également aptes à ces différents phénomènes, et ne réussissent pas également bien dans ces divers exercices. Cependant il n est pas de magnétiseur qui n’ait observé des faits de ce genre, et ce sont eux qui défraient, en général , les représentations somnambuliques.

D’un autre côté le magnétisme peut produire de véritables hallucinations, en faisant éprouver au somnambule des sensations diverses relatives à des objets qui n’existent pas.

Nous avons dit que l’oubli au réveil était une des conditions du sommeil magnétique. Cependant M. Charpignon, dont l ouvrage présente une collection tout à tait rare de faits extraordinaires et peu connus , affirme qu’un commandement

ferme peut faire que le somnambule con serve au réveil les illusions qui lui avaient été imposées pendant son sommeil. Ainsi une orange, ou encore le pied d’une table sont magnétisés avec l’intention d’être rendus invisibles. Le somnambule, une fois éveillé , ne voit pas l’orange, trouve un dessus de table suspendu dans l’espace, et ne témoigne pas moins d’étonnement que le lecteur, au récit de cette histoire. Une autre fois, le même magnétiseur ordonna à une somnambule de prendre une carte qu’il avait dans la poche, pour un certain petit portefeuille dont la même somnambule avait grande envie. L’illusion persistant après le réveil, celle-ci fut très heureuse de posséder son petit portefeuille ; elle s’en empara et le montra pendant deux jours à des amies. Cela dura jusqu’à ce qu’elle eût rencontré par hasard le vrai portefeuille sur une cheminée. Alors le charme fut rompu, et le faux portefeuille ne lui parut plus que ce qu’il était, une simple carte. (Charpignon, Physiologie .., p. 84).

Nous avons hâte de terminer cette exhibition de choses étonnantes.

Nous pourrions certainement entrer encore dans des développements pleins d’intérêt touchant la connaissance du passé et de l'avenir, que possèdent certains somnambules, phénomène facile à expliquer, puisque « le passé et l’avenir étant des connaissances, et l’âme les ayant toutes, du moment qu’elle est mise en liberté , elle n'a plus qu’à les développer » (Dupotet, Cours..., p. 4 84 ); sur la prévision, cette faculté qui permet aux somnambules de voir spontanément l’état dans lequel les mettra leur maladie, à une époque encore très éloignée, quelquefois même de prévoir leur mort ; mais il paraît qu’ils se trompent souvent sur ce dernier article; la vue à distance, qu’il ne faut pas confondre avec la transmission de la pensée, c’est-àdire la faculté de voir dans votre pensée les images que vous y tracez ; il y a encore la vue rétrospective, que l’on peut utiliser pour retrouver les objets perdus, etc.

Nous nous arrêterons seulement un instant sur de curieuses observations, relatives à la séparation de l’âme et du corps, résultat que quelques magnétiseurs

MAGNÉTISME ANIMAT.

prétendent avoir obtenu. Jusqu'ici lamé n’avait point encore été saisie au passage, malgré les efforts des adeptes du matérialisme et de quelques métaphysiciens euxmêmes, qui n’avaient pas compris que l’essence même de l’âme, dans T acception philosophique comme religieuse du mot, ne permet de la soumettre qu’aux spéculations les plus transcendantes.

M. Charpignon, le même qui avait mis le magnétisme en bouteille, et à qui nous devons une partie des faits curieux contenus dans cet article, croit avoir obtenu seulement une séparation apparente de l’âme, qui arrive alors à considérer son corps comme une machine étrangère. Voici les détails instructifs qu’il nous donne à ce sujet.

« Nous avons donné, dit-il, nos soins à une malade qui entrait pendant la nuit en extase [ï extase ne paraît être autre chose que le somnambulisme porté à son plus haut degré), lorsqu’il était nécessaire de recevoir quelque lumière sur la marche de sa maladie. Voici comment elle nous rendit compte de ce qui se passait : J’entre, ditelle, dans un état semblable à celui que le magnétisme me procure, puis peu à peu mon corps se dilate et je le vois très distinctement loin de moi, immobile, pâle et froid comme un mort; quant à moi, je me parais une vapeur lumineuse, je me sens penser séparée de mon corps. Dans cet état, je comprends et je vois bien plus de choses que dans le somnambulisme; tandis que, somnambule magnétique , je pense sans être séparée de mon corps. Après quelques minutes, un quart d’heure au plus, cette vapeur se rapproche de plus en plus de mon corps, je perds connaissance et l’extase a cessé. » ( Loc . cit., p. 1 05.)

Un magnétiseur plus téméraire avait, antérieurement à ces dernières observations, obtenu la séparation réelle de lame et du corps, et avait failli payer cher cette audacieuse expérience. M. Cahagnet (c’était son nom) doutait encore de la séparation de l'âme, et voulait faire une expérience décisive. Il prend deux somnambules, Adèle et Bruno ; met d’abord Adèle en extase et la laisse aller à son gré. « J’endors de suite Bruno, raconte ce magnétiseur ; je le mets en rapport avec elle, et je le prie de la suivre aussi loin que possi-

ble; qu’il n’ait point peur, qu’il m’avertisse seulement s’il voyait du danger. Je désirais m’assurer par moi-même des soidisant dangers de l’extase. Plusieurs fois Adèle m’avait dit quelle avait été bien près de ne pas rentrer dans son corps ; je croyais qu’elle cherchait à m’inquiéter à plaisir; je voulais donc savoir à quoi m’en ienir. Après un quart d’heure , Bruno s’écria très effrayé : « Je l’ai perdue de vue, réveillez-la, il n'est que temps... » Je m’étais reposé sur lui, et j’avais fait peu d’attention à Adèle, dont le corps, pendant ce temps, avait refroidi au point d'être presque glacé ; il n’avait plus de pouls ni de respiration ; sa figure était d’un jaune vert, ses lèvres bleues ; le cœur ne donnait aucun signe de vie; je mis un miroir devant ses lèvres , il n’en fut nullement terni; je la magnétisai avec force pour rappeler son âme en son corps ; je n'obtins rien pendant cinq minutes. Je crus que l’œuvre était commencée, et que j’avais la preuve indubitable que l’âme était bien sortie de son corps. Je fus obligé de faire passer les personnes présentes dans une autre pièce, pour reprendre un peu d’énergie. Après quelques instants, j’eus l’espoir que je n’aurais pas un tel malheur à déplorer; mais je ne pouvais physiquement plus rien. Je me jetai à genoux, demandant à Dieu cette âme que j’avais laissée partir . Après une minute encore d’angoisses , j’obtins cette parole : « Pourquoi m’as-tu rappelée? c’en était fait!... » ( Arcanes de la vie future, 1 848, t. I, p. 117.)

Le lecteur qui aura eu la patience de lire jusqu’au bout ce long article aura sans doute compris pourquoi nous nous en sommes tenu au rôle d'historien, et ne sommes pas entré dans le domaine de la critique. Désireux de rencontrer quelques vérités utiles dans les ouvrages que l’on peut appeler classiques du magnétisme, nous nous sommes empressé , à chaque apparence d’observation sérieuse ou d'étude réfléchie ; mais bientôt, découragé par le chaos d’impossibilités et d’absurdités où se perdait aussitôt notre attention tronquée , nous avons dû renoncer à un travail critique, qui nous paraissait au-dessus de notre propre lucidité. Nous avons dû nous contenter d’un exposé fidèle et consciencieux, laissant à d’autres à exercer leur pénétra-