RÉVULSION

persistance sur l'emploi des seconds.

L’effet de la révulsion immédiate doit être jugé en douze ou vingt -quatre heures; ce serait en vain qu’on espérerait obtenir au bout d’un temps plus long ce qu’elle n’aurait pas encore donné.

Lorsqu’on a recours à l’emploi des révulsifs, on engage, pour ainsi dire, une lutte avec la maladie que l’on veut anéantir. Pour arriver à cette fin, il est nécessaire que l’énergie de la médication soit en rapport avec l’intensité de la maladie, il faut agir sur une surface d’autant plus étendue que la phlegmasie occupera ellemême un espace plus considérable ; il n’est possible qu’à cette condition d’obtenir un résultat par la méthode révulsive : tenter de modifier une pneumonie ou un catarrhe en mettant sur la poitrine un vésicatoire large comme la paume de la main , c’est suivre une pratique dont le moindre défaut est d’être insuffisante. Ce n’est pas seulement dans le rapport judicieusement établi entre la force de la maladie et celle du remède qu’il faut chercher les éléments du succès, il est encore nécessaire que le choix du moyen pour lequel on se décide soit légitimé par la forme môme de la maladie. Dans une maladie aiguë, on doit recourir aux révulsifs immédiats, à une révulsion lente et chronique dans les affections chroniques; les sinapismes suffisent à détourner une simple hypérémie , les vésicatoires volants seront efficaces contre une phlegmasie aiguë; mais lorsqu’on a affaire à une phlegmasie chronique , il devient indispensable d’établir un point de suppuration au moyen d’un moxa ou d’un cautère. Il est des cas cependant où l’emploi le mieux raisonné de la révulsion, eu égard aux circonstances que nous avons envisagées jusqu’ici, reste absolument sans résultats ; où la révulsion la plus énergique échoue contre une irritation insignifiante en apparence : c’est qu’il faut tenir compte encore d’un nouvel élément bien autrement important que ceux que nous avons examinés, je veux parler de la nature de la maladie et aussi de la nature ue son siège. Il est certaines irritations essentiellement fugaces et mobiles par nature ; celles-là , les révulsifs en viennent facilement à bout. C’est en effet contre les affections rhumatoïdes, contre les inflam-

mations catarrhales , contre certaines phlegmasies de la peau , que les moyens révulsifs trouvent le plus ordinairement leur indication. Us ne peuvent rien au contraire contre les phlegmasies de cause spécifique. Qui pourrait songer à prévenir la confluence des pustules varioliques par l’application aux jambes des révulsifs les plus énergiques? Qui tenterait de guérir un chancre du gland en mettant un vésicatoire à la cuisse ou au pubis? L’irritation spécifique a sa manière d’être fatale en raison do sa cause et défie les révulsifs les plus puissants. Cette influence de la nature de l’irritation se retrouve encore quand on recherche celle qu’exerce le siège même qu’elle occupe. La révulsion est, en effet , une médication efficace contre les irritations des membranes muqueuses où se retrouvent surtout les phlegmasies catarrhales ; elle est souvent insuffisante au contraire lorsqu’il s’agit d’arrêter les progrès de la phlegmasie, d'un parenchyme ; l’inflammation, dans ce cas, paraît plus tenace, et, pour ainsi dire, plus profonde.

Ce n’est pas d’ailleurs indifféremment à toutes les époques des maladies, môme de celles qui se prêtent le mieux à cette médication, qu’on peut avantageusement recourir aux révulsifs. Il convient de les employer seulement au début , alors que la congestion n’est pas encore franchement inflammatoire , ou bien au déclin , alors qu’il ne reste plus qu’une sorte de fluxion passive ou des produits phlegmasiques à résorber. Mais tant que la maladie est dans sa période d’état, que les accidents conservent une grande intensité, il est rare que les irritants employés loin de l’organe affecté puissent faire sentir leur influence çt déplacer la phlegmasie; appliqués près de l’endroit où siège le mal, ils courent grand risque de l’aggraver, à moins qu’ils ne soient maniés avec une extrême énergie et une confiance qu’une longue expérience personnelle peut seule donner.

Nous venons de poser deux contre-indications à l’emploi des révulsifs ; toutes deux se tirent de la maladie: il en est quelques unes qui regardent le malade lui-même.

Chez un malade qui a été soumis à de grandes pertes de sang, qui, convalescent

ROTULE (FRACTURES

d’une maladie longue, a été obligé pendant longtemps à une diète sévère , il arrive souvent que l’ impressionnabilité nerveuse soit portée à un point tel , que dans cet état une hypérémie, si peu douloureuse qu’elle soit , détermine les troubles nerveux les plus graves. M. le professeur Andral dit avoir vu dans un cas semblable la simple piqûre d’une seule sangsue produire un commencement de tétanos. Combien ne sont pas plus à redouter alors les ventouses , les vésicatoires, d’un usage toujours douloureux ; le trouble que la douleur détermine dans les fonctions nerveuses produira toujours pour le moins une exaspération de la phiegmasie qu’on se proposait de combattre. Ces réflexions sont applicables en partie aux personnes chez lesquelles cette susceptibilité nerveuse est l’état normal. Aussi doit-on être -réservé dans l’emploi des révulsifs énergiques chez les enfants et les femmes nerveuses , et en surveiller l’action avec soin. On doit donc appliquer à la révulsion cette vérité pratique : « Il y a dans plus d’un cas autre chose à considérer dans l’emploi des moyens thérapeutiques que l’existence des congestions locales. »

Louis Becquet.

ROTULE (Fractures). Les fractures de la rotule, sans être très rares, ne sont cependant pas aussi fréquentes que pourrait le faire supposer la position superficielle de cet os. Nous ajouterons que les fractures résultant de violences extérieures ne sont pas les plus communes, et qu’on a peut-être aussi souvent l’occasion d’observer des fractures causées par la contraction musculaire ; une des causes qui contribuent le plus puissamment à la production de ce genre de lésion est la position de la rotule à l’extrémité inférieure du triceps crural, dans le tendon duquel elle est développée.

Les fractures de la rotule peuvent être divisées, d’après leur cause, en fractures directes et en fractures par arrachement ; d’après la direction de la solution de continuité de Los, elles sont transversales, longitudinales ou multiples.

Etiologie et mécanisme. D’après les relevés faits par M. le professeur Malgaigne, les fractures de la rotule sont un peu plus fréquentes en hiver qu’en été: les hommes

y seraient beaucoup plus prédisposés que les femmes. Très rares dans le jeune âge , puisque M. Malgaigne n’en a rencontré qu’un seul cas avant l’âge de dix-sept ans, elles sont plus fréquentes dans l’âge adulte; elles deviennent plus rares dans la vieillesse. Mais , ajoute M. Malgaigne, comparé au chiffre de la population , la proportion va sans cesse en augmentant de l’âge adulte à la vieillesse, et les deux cas qu’il a rencontrés chez des septuagénaires représentent évidemment une proportion aussi forte que les douze qu’il a trouvés chez les individus de cinquante à soixante-dix ans.

Fractures par cause directe. Ces fractures peuvent avoir lieu par l’action d’un corps pesant ou d’un corps lancé avec violence sur la rotule. Le mécanisme de cetle fracture n’offre rien de particulier ; ce que nous dirions ici se trouve exposé dans les généralités; nous renvoyons donc à l’article Fractures en général (t. IV, pag. 266). Nous ajouterons seulement qu’il est fort rare que la rotule soit divisée transversalement par l’action d’un corps extérieur, Cette espèce de violence produit quelquefois des fractures longitudinales, mais le plus souvent des fractures multiples.

Les fractures directes reconnaissent encore pour cause une chute sur le genou ; ces fractures sont quelquefois transversales, mais souvent elles sont multiples.

Les chirurgiens ont cherché à expliquer le mécanisme des fractures de la rotule dans les chutes sur le genou. Si l’on examine avec soin les parties de la rotule qui touchent le sol dans la flexion de la jambe sur la cuisse, on voit que quand l’angle que forme la jambe avec la cuisse est moindre qu’un angle droit, c’est-à-dire dans la flexion forcée de la jambe sur la cuisse, lorsque le sujet tombe accroupi en arrière, la rotule ne porte tout au plus sur le sol que par son extrémité inférieure : c’est, comme l’a fait remarquer Sanson , l’épine du tibia qui supporte le poids du corps; ce n’est que lorsque la cuisse se relève et qu’elle approche de l'angle droit, que la rotule vient à toucher le sol, et c’est lorsque la flexion est peu étendue, qu’elle le touche par sa partie antérieure. Nous sommes donc autorisé à conclure que si une fracture de la rotule s'observe dans