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clinéc du côté opposé a la luxation ; la face est pâle, et, si l’on en croit un grand nombre, d’observateurs , les signes d’une congestion sanguine cérébrale manquent absolument. D’ailleurs, on remarque sur le cou de l’enfant des empreintes digitales qui contribuent à caractériser le genre de mort qu'il a subi. Si à côté de ces signes se présentent ceux qui prouvent que l’enfant a complètement respiré après sa naissance, et qu’il résulte des déclarations de la mère que pendant raecouchement aucune traction n’a été exercée sur lui, et qu’il n’a fait aucune chute lors de son expulsion, il sera difficile d’attribuer sa mort à une autre cause qu’à une manœuvre criminelle. » (Marc, loco cil., \ >. 567.)

Les exemples d'infanticide par suite de fractures du crâne sont également très fréquens. Pour porter un jugement sain sur les causes de la fracture, ou des fractures, il faut savoir qu’elles peuvent être le fait du travail de l’accouchement; qu’en second lieu, beaucoup d’auteurs pensent qu’elles peuvent résulter d’un accouchement brusque et précipité, à la suite duquel la tète de l’enfant aurait porté sur un corps dur, et enfin qu’elles peuvent se rencontrer chez des enfans morts depuis plus ou moins de temps dans la matrice. Henke a écrit que « la sortie brusque de l’enfant, suivie de la chute sur un corps dur, peut occasionner des fractures du crâne, des épancliemens sanguins dans le cerveau, des commotions cérébrales mortelles, etc. » ( Traité élémentaire de méd. légale , art. Infanticide; Berlin, 1811.) Chaussier a émis la même opinion.

« Pour bien distinguer les lésions de la tête qui résultent de l’expulsion brusque et de la chute du fœtus, de celles qui sont l’effet de manœuvres criminelles, il est important de s’enquérir de toutes les circonstances qui ont précédé et suivi la chute accidentelle, dans le cas très fréquent où elle serait présentée comme excuse et comme explication des lésions remarquées sur le fœtus. La comparaison des dimensions de la télé de ce dernier avec les dimensions pelviennes de la mère , la durée du travail , la position de la mère lors de la sortie de l’enfant , la hauteur de la chute , la nature du sol ou de l’objet sur lequel la tète a porté; enfin, l’état du cor-

don ombilical , forment autant de circonstances qu’il sera nécessaire d’apprécier avec beaucoup d’attention. » ( Marc , loco cit. , p. 572. )

c . Blessures par instrumens tranchans et piquans. Les blessures par instrumens tranchans doivent toujours être réputées pour le fait du crime , lorsqu’il est bien constaté que l’enfant avait respiré ou vécu, au moment où elles ont été faites ; surtout si elles sont assez graves pour donner la mort.

Dans quelques cas , ce sont de simples incisions plus ou moins profondes , et dans d’autres, il y a décapitation et séparation des membres du tronc.

Cette mutilation s’opère le plus ordinairement, dans le but de détruire plus facilement le corps du délit. Le devoir du médecin expert , en pareille circonstance, est de rassembler toutes les pièces qu’il peut se procurer , de voir si elles s’adaptent ensemble, et par conséquent si elles appartiennent au même fœtus ; puis de constater si l’enfant a vécu , et si nulle autre cause que la mutilation n’a pu lui donner la mort. On a dit que les chairs se rétractaient lorsque la détroncation était opérée pendant la vie. Marc fait observer que ce phénomène , appartenant à la vie organique, établit, sinon que les blessures ont été commises pendant la vie, du moins peu après sa cessation.

Les blessures par instrumens piquans peuvent donner la mort au fœtus : l’acupuncture est le moyen généralement employé dans ce but : « Elie consiste dans l’introduction d’une aiguille, plus ou moins fine et longue, dans le cerveau, par les narines, les oreilles, les tempes, les fontanelles, les sutures, ou dans la moelle épinière; par l’espace qui sépare les premières vertèbres cervicales , ou dans le cœur, par la région thoracique gauche , au-dessous du sein, ou dans les viscères abdominaux , par le rectum et le bassin. Quelque fine que soit l’aiguille qui a été enfoncée de dehors en dedans jusqu’à l’organe essentiel à la vie, il y aura toujours , au point extérieur de son insertion, une ecchymose , qu’il faudra suivre avec le scalpel et la sonde à travers les tissus, parce qu’elle indiquera la route de l’instrument vulnérant. Les recherches