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extérieures puis intérieures sur l’acupuncture sont surtout indiquées , lorsqu’à l’extérieur on ne reconnaît aucune autre cause de la mort, et alors elles devront se diriger particulièrement sur les lieux les plus cachés, et pour mieux reconnaître l’état de la peau, là où elle est couverte de cheveux, il sera nécessaire de la raser : si, malgré ces précautions, l’acupuncture , ayant échappé aux recherches extérieures , était découverte à des traces qu’elle aurait laissées dans l’intérieur , ainsi que cela pourrait avoir lieu , si , par exemple, l’instrument aigu avait été enfoncé par l’anus , ou le vagin , par le méat auditif , etc. , il faudrait en suivre la route de dedans en dehors. » (Marc, loco cit., p. 575.)

d. Asphyxie. Tous les genres d’asphyxie peuvent être mis en usage pour faire périr l’enfant nouveau-né ; mais il n’est pas facile de découvrir , dans tous les cas, la cause de la mort. Ainsi, par exemple , il n’y a aucun doute lorsqu’on trouve dans les narines et dans la bouche des matières susceptibles d’intercepter le passage de l’air. « Mais la cause de la mort est plus difficile à découvrir, si l’enfant sur lequel on n’a aucune espèce de renseignemens a été suffoqué sous des couvertures ou des matelas , par la compression de la trachée-artère , avec les doigts , avec un lacs , ou par l’application de l’épiglotte sur la glotte ; il faut alors examiner attentivement si l’enfant a vécu, si le frein de la langue n’est pas déchiré , si la langue n’a pas été repoussée , renversée sur l’épiglotte, s’il n’y a point de signes manifestes de congestion cérébrale, si les tégumens du col n’offrent point d’excoriation , de taches brunes. » ( Oi fila , loco cit. , p. 458. )

Bien que dans les cas où l’on trouve le corps d’un enfant renfermé dans un lieu étroit où l’air manque pour respirer , comme dans un coffre, ou dans un endroit très petit et clos , on ait toute raison de penser qu’il s’y est étouffé, si l’on peut acquérir la preuve qu’il avait respiré , on devra , néanmoins , être très réservé pour se prononcer , parce que l’enfant aura pu périr par une autre cause, et n’avoir été placé qu’après sa mort dans le lieu où il a été découvert.

Dans V asphyxie par submersion , « si

la plupart des signes qui annoncent la submersion sont plus difficiles à constater chez Tentant que chez l’adulte , ils échappent au médecin , parce que déjà ils se manifestent dans des organes excessivement petits , et deviennent par cela même peu évidens , et qu’ensuite la putréfaction gazeuse envahit les tissus du fœtus avec une rapidité extrême , pour peu qu’il ait été exposé à l’air. Nous avons eu plusieurs fois l’occasion de vérifier l’exactitude de la proposition que nous venons d’émettre.

Il nous fut toujours impossible de reconnaître si l’enfant avait été jete vivant dans beau. » ( Loc . cit., p. 435.)

Asphyxie causée par les gaz délétères.

« Si comme cela est arrivé quelquefois, le nouveau -né avait été exposé à l’action du gaz acide sulfureux (soufre qui brûle) , il faudrait examiner attentivement la couleur et l’odeur de la bouche et des voies aériennes , s’il y a ou non des traces d’inflammation , etc. Il a été remarqué par Hallé que le cœur des animaux empoisonnés par ce gaz est petit, contracté, dur et d’un rouge vif ; toutefois , ce caractère n’est pas assez tranche pour qu’on puisse en tirer grand parti en médecine légale. » (Orfila, loc. cit ., p. 483.)

e. Dèlroncation. Cette mutilation, considérée par beaucoup de médecins légistes comme une cause d’infanticide par commission, peut aussi résulter de l’ignorance ou de l’inhabileté d’une personne qui aurait aidé la femme à se débarrasser,

f. Empoisonnement. Très rare. ( Foy.

Poisoxs. )

g . Combustion. Elle peut être mise en pratique dans deux cas différens. Dans le premier, la mère fait périr son enfant , et le fait brûler pour en détruire les vestiges; dans le second , une femme accouchée clandestinement d’un enfant mort cherche à anéantir son cadavre par la combustion , dans la crainte d’être poursuivie. Dans l’un et l’autre cas , si toutes les parties de l’enfant sont réduites en cendres , il n’y a pas de recherches possibles sur le corps du délit; mais si quelques portions ont échappé , et qu’on trouve seulement quelques os, on en conclura qu’un enfanta été brûlé ; « mais, dit Marc , s’il n’y a eu que torréfaction , et si les tégumens présent< nt quelques plily ctènes, on devra en con-

clure que l’enfant était vivant lorsqu’il a été exposé à l’action du feu.» ( Loc. cit., p. 315. )

Deuxième partie. Ordre de faits qui regardent la mère dans le crime d’infanticide. Lorsque la justice porte ses soupçons sur une femme qu’elle a quelque raison de croire mère de l’enfant qui forme le corps du délit , voici les questions qu’on pourra demander au médecin de résoudre.

Première question : La femme est-elle accouchée depuis peu ? Pour résoudre cette question, supposons tout d’abord que la femme fasse preuve de bonne volonté et se soumette à la visite que la loi ordonne au médecin de faire , celui-ci devra examiner d’abord l’état général de la femme, si ses traits sont altérés, si le pouls est plus fréquent et si la peau est plus chaude qu’à l’état normal , si les mamelles sont tuméfiées , si elles sont dures , douloureuses , un peu rouges et tendues, si cette tension s’étend jusque vers les aisselles, si les ganglions de ces régions sont engorgés et sensibles , si les mamelons sont saillans ou affaissés , et si enfin il est possible de faire sortir du lait de ces organes en exerçant de légères pressions à leur surface , ou par la succion. En second lieu , il portera son attention vers le ventre; il observera si la peau est flasque , plissée ou fendillée, et porte les traces caractéristiques qu’on observe ordinairement chez les femmes dont la paroi abdominale a subi une forte tension ; puis il cherchera à apprécier si la ligne blanche ou les muscles droits présentent quelque éraillure, comme cela s’observe souvent chez les femmes qui ont fait un ou plusieurs enfans,et quelle est l’étendue en largeur de l’anneau ombilical ; il palpera ensuite l’abdomen dans toutes ses régions, soit avec la main largement étendue , soit avec le bout des doigts, en augmentant graduellement la pression , afin de s’assurer si cette partie est sensible ; la région hypogastrique attirera surtout son attention. Après avoir mis les parois abdominales dans le relâchement, il verra s’il peut sentir le fond de l’utérus, s’il forme au détroit supérieur du bassin un corps arrondi , plus volumineux qu’il ne l’est ordinairement dans l’état de vacuité , si les ovaires sont aussi

plus volumineux qu’à l’ordinaire , et s’il n’y a pas dans les fosses iliaques quelque engorgement ; et enfin , il s’assurera , en fixant la femme, et même en détournant son attention par des questions , si ses traits n’accusent pas quelque douleur qu’elle chercherait à dissimuler. Troisièmement , il procédera à l’examen des parties génitales de la femme, cherchera à apprécier si les grandes et les petites lèvres ont un volume anormal , et si elles sont dans un état de sensibilité, examinera si la commissure postérieure de la vulve , la fourchette et le périnée ne sont pas le siège de déchirures ou d’éraillu res récentes , et , dans le cas où elles existeraient , s’il n’y a pas communication entre la vulve et le rectum ; si la muqueuse de la vulve et du vagin n’est pas tuméfiée , rouge ou violacée ; si le canal vaginal est dilaté et si ses rides sont effacées ; s’il s’écoule quelque fluide , si c’est du sang pur, s’il c?t mêle de caillots, Il portera le doigt vers le col de l’utérus , appréciera si les lèvres sont volumineuses , si son orifice est dilaté et permet d’introduire un ou deux doigts dans sa cavité , s’il s’en écoule un liquide, et quelle est sa nature; puis il repoussera l’utérus en haut et cherchera à saisir son fond avec l’autre main appliquée sur l’hypogastre , et à lui faire subir des mouvemens de haut en bas lorsqu’il y sera parvenu. Enfin , il répétera la même manœuvre, la femme étant debout, et observera si les articulations du bassin sont douloureuses , si le coccyx est refoulé en arrière , et si la femme éprouve de la peine à s’asseoir.

Ces recherches une fois terminées, il procédera à l’examen des linges de corps et de couchage ; puis il vérifiera l’état des draps de lit, des matelas, et, en un mot, tout ce qui peut présenter des marques provenant d’un accouchement récemment arrivé.

Si l’expert rencontrait toutes les parties dans les diverses circonstances que nous venons de supposer, il pourrait prononcer hardiment que la femme est récemment accouchée ; car il n’y a qu’un accouchement récent, c’est-à-dire datant seulement de quelques jours, qui puisse donner lieu à la réunion des circonstances que nous venons de mentionner ; mais on n’est pas

toujours appelé à constater l’existence antérieure d’un accouchement dans les quatre ou cinq premiers jours qui suivent son accomplissement, ce n’est quelquefois que plusieurs semaines après , aussi un grand nombre des signes précédens ont-ils disparu , et devient-il alors de la plus grande difficulté de se prononcer, parce que les parties génitales sont revenues à leur état normal , et qu’on n’a plus à sa disposition, pour se guider, que quelques signes qui, loin d’être pathognomoniques de l’accouchement, peuvent aussi bien appartenir à d’autres maladies des organes génitaux , ou bien exister sans que la femme soit récemment accouchée. Ainsi, une métrorrhagie peut provenir de toute autre cause , et le lait peut exister dans les mamelles depuis long-temps. Toutefois , si ces deux caractères existaient simultanément, il y aurait déjà de grandes présomptions en faveur de l’accouchement récent. (Z7-. Parturition , etc.)

Deuxième question : V époque de l'accouchement , s’ U a lieu, coïncide-t-elle avec Vètat du cadavre de l’enfant ? La solution de cette question se tire de la comparaison de l’état de l’enfant avec l’époque présumée de l’accouchement. Ainsi, si l’accouchement n’a eu lieu que depuis une semaine au plus, et que le fœtus commence à entrer en putréfaction , il y aura beaucoup de probabilité en faveur de la coïncidence. « Toutefois , on devra bien se garder de préciser l’époque de la naissance du fœtus , de manière à la faire coïncider rigoureusement avec le jour que les actes de la procédure ou la clameur publique indiquent comme étant celui de l’accouchement. » (Marc, loc. cit., p. 577.) Cela serait en effet téméraire; car il est impossible de préciser à un ou deux jours près l’époque de la naissance.

Troisième question : L’enfant appartient - il à la femme qu'on accuse ? S’il était prouvé (pie la femme a conduit sa grossesse jusqu'au terme ordinaire, et que l’enfant trouvé présentât tous les signes qui annoncent qu’il n’est pas arrivé à maturité, il serait facile de conclure que l’enfant n’appartient pas à la mère qu’on accuse.

Mais , quand bien môme l’enfant qui forme le corps du délit présenterait tous

les signes de la maturité, et à supposer qu’on pût établir la coïncidence entre l'époque de la naissance de l’enfant et celle de l’accouchement, on ne pourrait pas encore affirmer que l’enfant appartient à la mère qu’on accuse. « Nous n’imaginons tout au plus qu’une seule circonstance qui puisse faire exception au principe que nous venons d’établir : ce serait celle où les extrémités libres des portions du cordon tenant au fœtus et à l’arrière-faix, appliquées l’une contre l’autre, prouveraient que ces deux portions ont formé un seul tout. » (Marc , loc. cit., p. 577.)

Quatrième question ■■ Une femme peutelle accoucher sans le savoir ? Oui , cela est possible ; il est prouvé par l’observation qu’une femme idiote , plongée dans un état d’ivresse , tombée en apoplexie ou en syncope , en proie au délire ou à l’action de poisons stupéfians , peut ignorer son accouchement. « La comtesse de Saint- Géran fut empoisonnée par un breuvage stupéfiant qui détermina un assoupissement profond pendant lequel elle accoucha d’un garçon. Étonnée à son réveil de se voir baignée dans son sang, de la diminution de volume du ventre , et de l’épuisement dans lequel elle était, elle demanda l’enfant qu’on lui avait soustrait. »{Becueil des causes célèbres , t. xxvi. )

INFLAMMATION. Il n’est aucun mot en médecine dont on fasse un plus fréquent usage que de celui d 'inflammation, parce qu’il exprime un état pathologique qu’on retrouve, les uns disent fréquemment, les autres disent toujours, dans les autres maladies, soit comme cause déterminante, soit comme effet, soit enfin comme complication accidentelle.

La valeur grammaticale de ce mot, dont les synonymes sont phfogose, phlegmasie , fait déjà pressentir l’analogie qu’on a cru rencontrer entre les phénomènes morbides qu’il désigne et ceux qui se passent pendant la combustion. Pour se faire une idée exacte de ces phénomènes, il suffit de voir ce qui a lieu dans la peau , lorsque, sous l’influence de causes diverses, qui ne sont pas toujours appréciables , elle devient rouge, brûlante, tuméfiée et douloureuse, dans une étendue plus ou moins considérable -. on dit alors que cette membrane est enflammée. Etudions l’inflammation

1° sous le rapport des phénomènes qui la caractérisent ; 2° des causes qui la produisent, de sa nature et de ses terminaisons ; 5° sous le point de vue des tissus qu’elle envahit; 4° enfin dans son traitement.

1° Phénomènes de V inflammation. « Eu analysant les phénomènes locaux de l’inflammation, on voit que le tissu qui en est le siège ne se gonfle et ne s’échauffe que parce que le sang y afflue, et que la sensibilité s’v exalte. Innervation et circulation

plus actives, en d’autres termes, appel ou abord de fluide nerveux et de sang, plus considérable que dans l’état normal ; voilà donc les caractères fondamentaux de l’inflammation. C’est l’action organique d’un tissu augmentée dans ses deux phénomènes primordiaux. Mais comme il n’y a pas nécessairement maladie, par cela seul que l’irritabilité et le mouvement circulatoire sont accrus dans une partie , comme en deçà de certaines limites cet accroissement reste compatibleavecla santé, comme enfin l’état morbide commence surtout avec le trouble d’une fonction, nous définirons l’inflammation : Y augmentation de l'action organique d'un tissu , ou l'irritation avec appel plus considérable de sang que des autres flu] des , portée audelà des limites compatibles avec l'exercice libre de sa fonction. » (Roche, Dict. de mèd. et de chir. prat., t. x, p. 445.) Cet état est principalement caractérisé par la coloration en rouge qui annonce la présence du sang, par l’accroissement de température et le gonflement qui en sont les effets, et par l’augmentation de la sensibilité; rougeur, douleur, chaleur et tumeur, tels sont donc les caractères généralement admis de l’inflammation.

La rougeur forme le caractère fondamental et le premier signal de l’inflammation. C’est elle, par conséquent , qui différencie l’irritation inflammatoire des irritations nerveuse, sécrétoire , hémorrhagique, etc. Si sa présence dans les tissus animaux privés de vie décèle une inflammation préexistante, son absence ne prouverait pas le contraire, parce qu’elle diminue et disparaît même quelquefois après la mort. Dans ce cas, pour admettre qu’il y ait eu inflammation, il faut que les autres symptômes aient été très évidens ou que les analogies avec d’autres faits non équi-

quées. Elle est, en général, gravative dans

voques aient été très marqués. Toutefois, comme le fait très bien observer M. Gendrin, « on a exagéré la fréquence de cet effet cadavérique. Les troubles de la circulation capillaire dans les foyers où l’inflammation a atteint toute son intensité îie permettent pas au sang de les abandonner facilement. » (. Hist . anatom. des inflamm.)

Les teintes de la rougeur inflammatoire varient depuis le rose léger jusqu’au pourpre foncé, et même au brun noirâtre. Les causes de ces variations sont : l’intensité de l’inflammation, son état récent ou ancien, la texture des tissus et la nature du stimulus qui l’a déterminée. Ainsi, plus l’inflammation est violente, plus la rougeur est vive; plus la première est chronique, plus la seconde est violette; enfin la rougeur est plus marquée dans les parties abondamment pourvues de vaisseaux sanguins que partout ailleurs, et la teinte bleuâtre ou pourpre, quelquefois une rougeur cuivrée se font remarquer dans les inflammations provoquées par des causes spécifiques. Quant aux limites de la rougeur, tantôt elle se fond dans les parties environnantes, tantôt elle cesse franchement. Elle peut être pointillée, striée, par plaques ou par arborisations.

La douleur , sans être un phénomène caractéristique de l’inflammation , puisqu’elle se rencontre dans beaucoup d’autres maladies , n’en est pas moins un de ses signes, parce qu’elle sert à la distinguer de la stase mécanique du sang, produite par un obstacle au cours de ce liquide. Elle ajoute donc, comme signe, à la valeur de la coloration en rouge des tissus, mais elle manque quelquefois, et alors c’est encore par les autres symptômes et par les faits analogues que l’on s’éclaire.

« La douleur éclate souvent dès le début de l’inflammation, quelquefois même elle devance la rougeur; elle est extrêmement variable dans son caractère et son intensité. Un fait remarquable sous ce rapport, c’est que des parties dont la sensibilité dans l’état naturel est peu prononcée , ou même nulle, deviennent le siège de la plus vive douleur quand elles s’enflamment.

Elle peut être continue ou intermittente ; elle subit des rémissions et des exacerbations alternatives ; quelquefois très mar-

ies parenchymes, pongitive dans les membranes séreuses, assez obscure dans les muqueuses, lancinante et pulsative dans le tissu cellulaire; d’autres fois elle n’est qu’un prurit incommode; c’est ce qu’on remarque dans certains cas à la peau. » (Littré, Dict. de mèd ., ou Jïépert. gèn., t. xv t, p. 404.)

La chaleur. Quoi qu’aient pu dire quelques physiologistes qui ont nié son existence comme phénomène de l’inflammation, parce qu’ils n’ont pu la constater par des inslrumens physiques, la plus légère observation n’en prouve pas moins qu’elle est intimement liée à cet état morbide.

Elle est d’autant plus appréciable que les tissus enflammés sont plus riches en vaisseaux sanguins et qu’ils sont plus récemment malades; elle est ordinairement sèche ou humide, âcre ou mordicante; quelquefois elle est perçue par le malade et par le médecin; d’autres fois seulement par l’un des deux. La sensation de chaleur éprouvée par le malade augmente si la peau est sèche , et s’il n’y a pas d’évaporation à sa surface , d’où naît l’avantage d’entretenir son humidité.

La tumeur , ou mieux la tuméfaction inflammatoire, est extrêmement variable, suivant la nature du stimulus et la texture des organes. Évidemment due à l’abord du sang dans le tissu enflammé, elle peut cependant avoir d’autres causes, puisqu’elle se rencontre dans d’autres maladies que l’inflammation. Tantôt diffuse ou circonscrite, tantôt saillante ou superficielle, elle est, en général, d’autant plus prononcée, que les tissus sont plus accessibles à l’afflux des liquides. Pouvant acquérir un volume énorme dans les organes glanduleux , comme le testicule, la mamelle, elle est très peu marquée dans les tendons et les fibro-cartilages et nulle dans les os. Elle diffère de l’hypertrophie ( voy . ce mot), en ce que ce dernier état est une lésion de la nutrition sans travail inflammatoire.

À ces quatre phénomènes de l'inflammation , depuis long-temps reconnus, les modernes en ajoutent un cinquième , qui consiste en une modification quelconque du travail nutritif , ou en quelque secrétion extraordinaire dans le point malade. Le plus fréquent de ces produits acciden-

tellement formés dans ces cas , c’est la matière plastique connue sous le nom de lymphe coagulable, substance fibro-albumineuse, qui se dépose non seulement dans la trame celluleuse et à la surface de nos organes, mais qui se mêle encore aux fluides qu’elle rend de plus en plus concrescibles.

De tout ce que nous venons de dire , il résulte évidemment que la rougeur, surtout quand elle est jointe à la douleur, est le seul caractère pathognomonique de l’inflammation. « Mais , comme on ne peut pas constater ce signe pendant la vie dans les tissus cachés aux yeux de l’observateur , il deviendrait impossible de reconnaître un grand nombre d’inflammations, sans les ouvertures de cadavres et le rapprochement des symptômes qui ont eu lieu avec les désordres que l’on rencontre. On conclut , par analogie, de l’existence des symptômes observés à l’existence de l’inflammation intérieure. Ceux de ces symptômes qui sont communs à la plupart des inflammations aiguës sont : la chaleur générale , l’accélération du pouls, rabattement des forces , et souvent des frissons ou des sueurs. Mais ces symptômes euxmêmes ne se présentent pas dans toutes les phlegmasies ; ils existent aussi quelquefois sans qu’il y ait inflammation; il faut alors chercher les caractères de cet état morbide dans l’observation des troubles fonctionnaires directs de l’organe malade , aidée de la connaissance des désordres matériels auxquels ils correspondent. » (Roche, lieu cité , p. 447.)

Sans admettre que toutes les maladies soient primitivement des inflammations, ce qui est évidemment une erreur, quoi qu’aient pu en dire de nos jours Prost , P. -J. -Y. Broussais et Thomson , on ne peut cependant s’empêcher de reconnaître que l’inflammation joue un rôle important dans un très grand nombre défections locales ou générales, soit comme circonstance concomitante, soit comme symptôme, soit comme conséquence.

2° Causes de i inflammation. Cescauses sont aussi nombreuses que variées ; elles sont directes ou indirectes. Celles qui sont directes comprennent tous les modificateurs qui agissent immédiatement sur la partie qu’ils enflamment ; on les divise en

mécaniques et en chimiques : les premières sont toutes les violences exercées sur les tissus et dont l’effet n’a pas abouti à la désorganisation , comme la compression , le frottement , la contusion , la division , la présence de corps étrangers dans l’intérieur de l’organisme ; aux secondes se rapportent tous les modificateurs qui , sans aucune trace d'action mécanique , excitent , par leur simple application, les phénomènes immédiats du travail inflammatoire, comme le calorique, les acides et les alcalis concentrés , les oxydes et les sels métalliques les vapeurs et les liquides âcres , enfin , les substances connues sous le nom de rubéfians. Les causes indirectes sont celles qui déterminent des inflammations dans un lieu plus ou moins éloigné de celui sur lequel elles agissent. Telles sont soit les méningites et les encéphalites qui surviennent à la suite de l’insolation , soit les phlegmasies thoraciques ou abdominales, que provoque l’exposition de la peau à des vicissitudes atmosphériques.

Directes ou indirectes , ces causes agissent, d’autant, plus vite et d’autant plus énergiquement que l’individu est plus prédisposé. Cette prédisposition , il la trouve dans un tempérament sanguin , l’âge adulte, des alimens trop nourrissans, l’usage de boissons alcooliques. Ces deux dernières causes , comme on le pressent , agissent en modifiant le sang , auquel elles communiquent des qualités qui le rendent plus excitant, pour les organes. Leur action va même jusqu’à rendre ce liquide tellement irritant, qu’il se suffit à lui-même pour déterminer de vives inflammations. On doit aussi placer au rang des causes prédisposantes la pratique de quelques métiers qui exposent certains organes à une excitation vive et continue, l’exercice trop fréquent d’organes très irritables , comme le cerveau.

Les différentes causes que nous venons d’énumérer, qu’elles soient extérieures ou internes, directes ou sympathiques, prédisposantes ou occasionnelles , « arrêtent et épuisent leur action relative à l’inflammation, sur les points où celle-ci se manifeste , avec ses caractères propres, dont elle ne dissimule aucun. Elle est dite, dans ce cas ; simple ou franche. 11 est un der-

nier ordre de causes dont l'action n’esi point ainsi bornée aux phénomènes inflammatoires qu’elles font naître , et qui , en même temps qu’elles s'appliquent aux organes , introduisent dans l’économie un principe délétère spécial , lequel communique, non seulement à l’inflammation des traits distinctifs , mais engendre encore une série d’accidens généraux , qui constituent autant d’applications variables, et imposent le plus souvent aux phénomènes inflammatoires une marche et des terminaisons toutes particulières. Les inflammations qui reconnaissent ces causes ont été appelées spécifiques. Ce sont toutes les phlegmasies virulentes , comme la vaccine , la variole , la pustule maligne , les éruptions syphilitiques, etc. » (Littré, Dict. cité , p. 419. ) On peut même ajouter le croup , la grippe et certaines entérites épidémiques.

Si maintenant, sans nous occuper de l’essence même de l’inflammation , ce qui serait tout-à-fait étranger au cadre et à l’esprit de ce dictionnaire , nous nous bornons à l'appréciation des modifications bien évidentes qu’ont subies les parties malades, nous trouvons, avec l’auteur que nous venons de citer, 1° que la rougeur s’explique non seulement par la plénitude des capillaires propres au lieu enflammé, mais encore par la formation de capillaires nouveaux ; 2° que la tumeur trouve sa raison dans les deux faits que nous venons de noter, auxquels se joint l’infiltration des aréoles, des tissus par les produits des secrétions accidentelles , et qu’aident peut-être l’expansibilité active et la raréfaction par la chaleur; 5° que la chaleur rentre dans la loi physiologique qui rattache ce phénomène à l’innervation et au mouvement du sang ; 4° que la douleur peut , à la rigueur , s’expliquer par la distension et l’excitation des nerfs , par l’afflux du sang ; 3° que « tout ce que les expériences microscopiques découvrent , relativement au dégorgement critique des capillaires , explique suffisamment et le trouble des secrétions normales , et le mécanisme des secrétions accidentelles. » L’inflammation, livrée à elle-même, se termine de diverses manières. Tantôt le sang que le stimulus avait appelé et accumulé dans la partie , et qui s’était échappé

des vaisseaux capillaires, ou qui en avait pénétré de nouveaux , est enlevé progressivement par l’absorption ; c’est ce qu’on nomme résolution. Tantôt cette disparition est brusquée par un événement quelconque, et s’elfectue sans laisser de traces : c’est ce qu’on appelle délitescence. D’autres fois, ce sang infiltré , ne pouvant être absorbé , change peu à peu de nature , subit une élaboration particulière, en vertu de laquelle sa partie colorante est enlevée en même temps qu’une sécrétion morbide s’établit dans la partie , et du mélange de ces deux liquides en naît un autre ordinairement blanc , laiteux , inodore , que l’on nomme pus : c’est la suppuration. Très souvent, la surface enflammée s’érode dans quelques points ; la perte de substance qui résulte de cette érosion et de laquelle s’échappe du pus constitue Vulcèration. Si l’inflammation est portée à un tel degré d’intensité que la mort de la partie en soit la suite directe, elle se termine alors par la gangrène. Si au contraire le sang cesse peu à peu d’aborder dans le tissu enflammé , la chaleur diminue , les fluides blancs s’y amassent , et leur stagnation, entretenant la tuméfaction, forme la terminaison par induration. Enfin , l’inflammation est à l’état chronique toutes les fois que les symptômes sympathiques disparaissent, et que les signes locaux s’amendent , sans pourtant cesser.

5° De l'inflammation , suivant les tissus qu'elle envahit. Nous l'avons déjà dit, l’inflammation est loin d’être la même dans les dilférens organes; chacun d'eux lui imprime, suivant sa texture, sa vitalité , les fonctions qui lui sont départies , des modifications dont la connaissance est du plus haut intérêt dans la pratique, soit pour le diagnostic, soit pour le traitement des maladies. Aussi allons-nous les passer successivement en revue, eu commençant par la peau , dont l’inflammation a toujours été prise pour le type de cet état morbide , parce que ces caractères y sont et très évidens et en général très prononcés.

Dans la peau , l’inflammation est d’un rouge vif, disposée par plaques uniques ou multiples , d’une étendue variable, arrondies ou irrégulières. La tuméfaction

y est considérable, pour peu que la phlegmasie soit intense. La chaleur, presque toujours sensible au toucher , est ordinairement très vivement perçue parle malade. La douleur offre un caractère particulier qui la fait assimiler à une cuisson , à une brûlure. Mais, outre ces phénomènes généraux, l'inflammation de la peau en présente souvent de particuliers. Un des plus communs est une secrétion plus ou moins abondante qui , dans le vésicatoire et l’érysipèle, se rassemble en phlyclcnes ou en ampoules ; clans la gale , le zona se réunit en vésicules; dans la variole, la vaccine s’élève en pustules; enfin , dans les dartres et la teigne , suinte à la surface cutanée et s’y concrète en écailles ou en croûtes. Un autre caractère qui est aussi très commun à ces phiegmasies, c’est de se transmettre par le contact, et d’avoir une marche et une durée toujours identiques.

En examinant la peau qui a été le siège d’une inflammation , on trouve le réseau capillaire injecté , rouge , le derme gorgé de sang , ou infiltré de pus, mais toujours facile à déchirer. Ces inflammations sont rarement graves; elles ne le deviennent en général que quand l’irritation se communique sympathiquement à quelques organes importans , comme la muqueuse pulmonaire ou la muqueuse gastro- iules finale , avec lesquelles la peau est intimement unie ; mais d’une telle manière , que c’est sous l’influence de l’augmentation de son action que la première s’enflamme , et la seconde par l’effet de sa diminution d’action. Exemples : les phlegmasies gastro-intestinales sont excessivement fréquentes en été et dans les lieux très chauds ; les inflammations des voies aériennes surviennent particulièrement en hiver, et dans les lieux très froids.

Dans le tissu cellulaire , l’inflammation revêt aussi, d’une manière bien tranchée , les principaux caractères qui lui ont été assignés. La douleur et la chaleur s’y confondent , et se transforment en un sentiment de brûlure, qui devient pulsatif, dès que du pus, par lequel cette phlegmasie se termine ordinairement , se forme et se réunit en foyer. La tumeur et la chaleur y sont toujours très prononcées.

Quand elle est violente , elle réagit sur lés

principaux organes, et, de même que toutes les inflammations qui occupent les gros faisceaux de vaisseaux capillaires sanguins, elle donne de la largeur et de la plénitude au pouls. [F. le mot Phlegmon. )

Dans le système muqueux, l’inflammation se montre plus fréquemment que nulle autre part et s’y trouve aussi nettement dessinée que dans les tissus cutané et cellulaire. La rougeur, qui varie du rouge vif au brun , tantôt occupe cle grandes surfaces et uniformément, tantôt est disposée par plaques et irrégulièrement , ou par lignes, par zones, par points. La tuméfaction , sans être aussi forte que dans les tissus précédens, est cependant assez prononcée; exemple : l’occlusion des fosses nasales dans le coryza. La douleur , toujours plus vive aux extrémités des membranes qui forment ce système , comme aux yeux , à la bouche , au rectum , an gland, ail vagin , que dans les points intermédiaires, manque cependant quelquefois , et , dans tous les cas , elle n’acquiert jamais l’intensité de celle des systèmes cellulaire, séreux, fibreux et même osseux. La chaleur, très vive dans la période aiguë, quelquefois cependant ne se développe pas ou s’éteint à mesure que l’état chronique se prononce.

« A ces quatre phénomènes il s’en joint ordinairement d’autres plus particuliers aux membranes muqueuses. Ce sont les suivans : la surface enflammée commence d’abord par se dessécher, et si des liquides doux peuvent y être déposés , ils sont absorbés avec la plus grande promptitude. Au bout d’un temps plus ou moins long , suivant l’intensité cle la phlegmasie et l’idiosyncrasie des individus , les follicules muqueux sécrètent un mucus inodore, limpide, séreux , salé , quelquefois âcre , et toutes les glandes dont les conduits excréteurs viennent s’ouvrir sur les points enflammés versent en plus ou moins grande quantité et mêlent à ce mucus les produits de leur sécrétion. Peu à peu la consistance du mucus augmente ; il devient opaque , blanc, laiteux , doux, sucré, etc. Dans l'inflammation aiguë , il arrive quelquefois que ce liquide se concrète , s’étend en nappe sur la membrane, prend le plus ordinairement une appa-

ENELAtU

rence membraneuse, et finit même par s’organiser. » (Roche, Dict. cité , p. 455.)

Remarquons encore que milles autres inflammations ne développent un plus grand nombre de sympathies que celles des membranes muqueuses , comme l’a si bien prouvé Broussais , dans son Traité des phlegmasies chroniques ; ensuite que, si l'inflammation a son siège près du point où aboutit le canal excréteur d’une glande, l’irritation est aussitôt transmise à celle-ci, sa sécrétion augmente et se répand abondamment sur la surface affectée ; la glande finit même souvent par s’enflammer. Il en est de même pour les ganglions lymphatiques qui s’irritent, augmentent insensiblement de volume , puis se ramollissent et deviennent autant de petits abcès. Enfin , examinées après la mort, les membranes muqueuses quiontété enflammées, lion seulement se présentent rouges à divers degrés , mais ont encore leur tissu rugueux, épaissi, leurs follicules développés, et leurs villosités gonflées. [T. le mot Entérite de ce Dictionnaire.)

Dans les membranes séreuses , l’inflammation développe une sensibilité qui n’existe pas dans l’état sain. La douleur y est brûlante , pongitive et s’augmente par le moindre mouvement ; la chaleur n’est pas toujours très vive , mais la rougeur est plus marquée que ne le ferait supposer le petit nombre de vaisseaux sanguins qui pénètrent ces membranes. Quant à leur tuméfaction, elle dépend ordinairement de la présence des fausses membranes qui viennent alors se former à leur surface. Au début de l’inflammation , l’exhalation propre aux séreuses est quelquefois suspendue , mais bien plus souvent elle est augmentée , et les fluides qu’elle fournit varient en quantité et en qualité suivant l’intensité de l'inflammation et l’époque de la maladie à laquelle survient la mort. [F. le mot Hydropisie.)

Les caractères anatomiques de l'inflammation des séreuses sont presque exactement les mêmes quelque part qu’on les examine : toujours une rougeur ponctuée, la perte de leur transparence , un blanc mat entre les points rouges ; quelquefois un aspect granuleux, des ecchymoses, un état gangréneux et presque constamment un épanchement séreux. Toutes offrent la