MILLEPERTUIS

mique , et qui lui a assigné un rang dans les cadres nosologiques sous les noms divers de suetle miliaire , fehris milia ria , etc.

MILLEFEUILLE. La millefeuille ( achil lœa millefolium, L.) est une plante de la famille naturelle des synanthérées, tribu des corymbifères, et de la syngénésie-polygarnie superflue. Cette plante, indigène et très commune dans les lieux incultes, dans les prés secs, fournit à la matière médicale ses racines, ses feuilles et ses fleurs.

Elle a joui, jadis, d’une réputation très grande dans le traitement des blessures; de là les noms vulgaires d'herbe à la coupure, herbe au charpentier , etc., qui lui ont été imposés; et, de nos jours encore, les habitons des campagnes lui accordent, à tort, les mêmes propriétés , car l’application de ses feuilles pilées sur les plaies récentes ne peut que les empêcher de cicatriser par première intention si quelque parcelle s’introduit entre les lèvres de la solution de continuité, et par conséquent cette pratique est plutôt de nature à retarder la guérison qu’à l’accélérer.

« La racine de la millefeuille, qui est un peu amère et astringente et passe, à l’état frais, pour posséder une odeur de camphre très prononcée, ce que nous nions formellement, disent MM. Vavasseur et Cottcreau , avait été proposée comme un succédané de la serpentaire de Virginie; mais aujourd’hui son usage est tombé totalement en désuétude. Les feuilles, également amères et astringentes, et dont nous ne rappellerons pas l’application à l’extérieur comme vulnéraires, ont été surtout recommandées contre les hémorrhagies passives , les flux muqueux chroniques, les fièvres intermittentes , à la dose de 4 à 8 grammes (l à 2 gros) en poudre et sous forme d’opiat, de bols, etc-, ou à celle de 15 à 50 grammes (4 gros à 1 once) en infusion dans 500 grammes (1 livre) d’eau. Les fleurs ou sommités fleuries, astringentes, amères et aromatiques, ont été surtout données comme anti-spasmodiques dans les affections nerveuses et particulièrement l’épilepsie, l’hystérie, l’hypochondrie, la cardialgie et les flatuosités, à la dose de 4 à 8 grammes (I à 2 gros), infusées dans 500 grammes (1 livre) d’eau. Il est bon de ne préparer de cette infusion que ce que l’on en peut prendre en une fois ou deux , parce qu’elle noircit et perd promptement son arôme. » ( Diction . raisonné des plantes, etc., pag. 19.)

La millefeuille entre dans quelques formules officinales , telles que Veau vulnéraire, etc. Son eau distillée est encore parfois prescrite, dans les potions anti-spasmodiques, à la dose de 60 à 125 grammes (2 à 4 onces), ainsi que son huile essentielle à la dose de 6 à 12 gouttes, sous forme de pilules ou mieux d’oléo-saccharum.

MILLEPERTUIS. On donne ce nom à un genre de plantes de la famille naturelle des hypéricinées , et de la polyadelphie-polyandrie de Linné, dont une seule espèce mérité d’être mentionnée ici, c’est le millepertuis vulgaire ( lujpericum perforatum , L.), plante indigène, fort commune dans les bois et les lieux incultes de toute l’Europe, où elle fleurit pendant presque tout l’été , et dont les feuilles, placées entre la lumière et l’œil, paraissent criblées d’une foule de petits pores , en raison des glandes vésiculeuses et translucides quelles contiennent et qui sont remplies d’un suc huileux ou résineux transparent.

Toute la plante, en général, a une odeur assez forte, balsamique ou plutôt résineuse, surtout lorsqu’on la froisse entre les doigts; sa saveur est amère, styptique, un peu salée. Elle contient deux principes colorans : l’un jaune, soluble dans l’eau, et qui réside dans les fleurs ; l’autre rouge, soluble dans 1 alcool et les huiles , de nature évidemment résineuse, et dont le siège est dans les glandes des feuilles et des autres organes du végétal.

C’est principalement comme vulnéraire qu’on trouve le millepertuis indiqué dans les anciens auteurs. Lorsque l’on supposait à certaines plantes la propriété de cicatriser les plaies, cette espèce était une de celles qui avaient le plus de faveur sous ce rapport, et on la recommandait alors tant pour les blessures et plaies extérieures que pour les ulcères internes. C’est ainsi qu’elle a été préconisée dans l’hématémèse et l’hémoptysie. Outre cette prétendue vertu vulnéraire, on en a encore attribué plusieurs autres au millepertuis. Ainsi on trouveque quelques auteurs en ont vanté l’usage contre la manie, la mélancolie; que d’autres l’ont regardé comme vermifuge. On l’a aussi présenté comme très efficace dans les affections catarrhales de la vessie.

Lorsqu’on veut employer cette plante en thérapeutique, on prélère ses sommités fleuries, dont la dose est de 15 à 50 grammes (4 gros à 1 once) en infusion dans un litre d’eau bouillante, ou en macération dans une égale quantité de vin. On peut aussi se servir, d’une manière analogue , des semences et des feuilles , ou même donner le suc exprimé de ces dernières quand elles sont fraîches. (Loiseleur- Dcslongeharnps et Marquis, Dict. des se. méd., t. xxxiit, p. 457.) On en prépare encore en pharmacie une huile par digestion , qui est prescrite comme stimulant externe, et entre à la dose de 15 à Oügram. (4 gros à 2 onces) dans la composition de linimens excilans.

Le millepertuis vulgaire fait partie d’un certain nombre de préparations officinales , entre autres, de l’eau vulnéraire, de Veau générale, du sirop d’ armoise composé , de la thériaque, du baume tranquille, etc.

MOELLE ÉPINIÈRE (maladies delà).

Considérations générales. Dè> l’antiquité la plus reculée, on avait apprécié le rôle que jouent les maladies traumatiques ou spontanées de la moelle épinière dans la production des paralysies, soit de la sensibilité, soit du mouvement ; mais c’est surtout aux recherches des anatomistes, des physiologistes et des praticiens modernes que l’on est redevable des connaissances beaucoup plus exactes que l’on possède aujourd’hui sur la structure, les fonctions et les maladies de cette importante fraction des centres nerveux. Toutefois, il ne faut pas croire que la science soit faite sur ce point; bien des lacunes existent encore à combler, bien des faits sont restés sans explication. C’est aux pathologistes à diriger de ce côté leurs recherches avec plus d’assiduité qu’ils ne le font ordinairement ; car, il faut le dire, trop souvent on néglige d’ouvrir le canal rachidien.

Les maladies de la moelle épinière sont beaucoup plus fréquentes qu’on ne l’avait pensé ; il n’en faut pour preuve que l’incessante activité fonctionnelle de cet organe. Toutefois , si l’on compare la fréquence de ses lésions avec la fréquence de celles du cerveau , on concevra que, par cette môme raison de Inactivité plus grande du second, les maladies de l’encéphale doivent être plus communes que celles du cordon rachidien. Une considération fort importante relativement à la pathologie de cet organe, c’est qu’il existe la plus complète analogie entre les lésions dont il est le siège et celles dont le cerveau peut être affecté. Ces altérations sont plus fréquentes dans le voisinage de l’encéphale (bulbe rachidien, région cervicale), comme si le centre nerveux rachidien était d’autant plus soumis aux mêmes inffuences pathologiques que le cerveau, qu’il se rapproche davantage de cet organe. (Oilivier, Traité des mal. de la moelle épinière , t. i.)

De l’examen physiol ogique de la moelle, dit l’auteur que nous venons de citer, il résulte que ce centre nerveux ayant avec presque tous les organes de la vie intérieure des connexions plus ou moins étroites, il doit se trouver assez souvent affecté secondairement. Réciproquement, la

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moelle épinière étant malade et réagissant sur les organes qui relèvent d’elle, o n a pu croire à une lésion de ces derniers , tandis que le désordre observé était purement symptomatique. De cette cause d’obscurité dans les maladies de la moelle, on a dû tirer la conséquence qu’elles étaient rares.

Les causes n’offrent, rien de bien particulier à noter. Les différens âges , les deux sexes, les diverses conditions de la vie semblent y prédisposer également; il est cependant quelques circonstances spéciales que nous apprécierons plus bas, et qui font pencher la balance en faveur de telle ou telle prédisposition, suivant certaines conditions physiologiques. C’est ainsi que la dysménorrhée ou la grossesse chez les femmes produit souvent des congestions rachidiennes.

« Les symptômes qui trahissent les affections de la moelle épinière consistent en des lésions de la sensibilité, des mouvemens volontaires, des mouvemens dus à l’irritabilité; consistent en des modifications de la respiration, de la circulation^ de la nutrition, de la calorification, des fonctions génitales , etc. La moelle étant lésée , la sensibilité peut, disparaître entièrement, se montrer affaiblie dans toutes les parties du corps qui se trouvent situées au-dessous du foyer où siège le désordre. La sensibilité peut être exaltée sur le trajet même ou dans la profondeur du cordon rachidien, qui alors devient douloureux; elle peut être exallée sur le trajet des apophyses verticales, dans les muscles qui recouvrent en arrière les régions cervicale, dorsale ou lombaire; modifiée, pervertie dans les pieds, les jambes, les cuisses, les mains, et où le malade accuse des élancemens , des fourmillemens, un sentiment de pesanteur.

» Les mouvemens volontaires sont souvent impossibles, ou à peu près nuis; les muscles même de la vie organique, les sphincters, subissent l’influence de la paralysie ; toutefois, les bras, les jambes éprouvent souvent des secousses convulsives, de la contracture; les muscles qui avoisinent la colonne vertébrale entrent en contraction, et impriment au corps des courbures que ni la volonté du patient, ni une volonté étrangère ne sauraient faire cesser.

» La respiration est surtout troublée lorsque les muscles intercostaux, les muscles élévateurs du thorax, le diaphragme subissent l’influence du désordre spinal. Lorsque la paralysie n’intéresse que les membres abdominaux, le désordre siège dans la moelle , au-dessous de la région cervicale. Une seule jambe est-elle frappée d’immobilité, la lésion réside dans la moitié correspondante du cordon nerveux rachidien. La paralysie des deux bras et des deux jambes indique une lésion située au-dessus de l’origine des plexus brachiaux. La manifestation des phénomènes convulsifs indique que la partie postérieure de l’organe est violemment irritée; l’existence d’une altération limitée à la sensibilité porte à soupçonner que les faisceaux antérieurs sont épargnés.

» Le pouls peut être irrégulier , accéléré, ralenti, intermittent. Le tissu cellulaire des membres tend à s’infiltrer ; les muscles s'atrophient ; l’épiderme, devenu écailleux, se détache par larges plaques: il se forme rapidement des eschares au siège, sur toutes les parties qui subissent les efforts de la compression.

» L 'urine est rare , modifiée dans sa nature et dans ses qualités; elle est retenue dans la vessie , ou bien elle coule à l’insu du malade.

>» Défécation impossible ou involontaire. L’érection du pénis est fréquente ; l’exercice de l’intelligence n’est pas troublé ; les fonctions de la vue, de l’audition restent intactes, etc. » ( Calmeil, article Moelle épinière, Dict. en 25 vol. , t. XX, p. 54.)

Quant au pronostic et au traitement, ils n’offrent rien de spécial à noter ici, et dépendent , comme dans toutes les autres maladies, d’une foule de circonstances qui seront examinées à propos de chaque maladie en particulier.

Maladies de la moelle et de ses enveloppes. Nous aurons à étudier successivement, dans autant de chapitres séparés : 1° les vices de conformation ; 2° les lésions traumatiques ; 5° les congestions sanguines ; 4° les phlegmasies ; les lésions organiques ; 6° les productions accidentelles.

§ I. Vices de conformation de la moej.ee épinière. Nous suivrons, dans

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leur énumération, l’ordre adopté par M.

Ollivier d’Angers.

1° Amyélie , absence complète de la moelle ; elle entraîne nécessairement celle du cerveau, car elle n’a jamais été observée que dans les cas d’anencéphalie. On trouve alors la substance médullaire remplacée par une sérosité plus ou moins abondante. On s’accorde assez généralement à reconnaître aujourd’hui que le cerveau et la moelle existant d’abord , leur disparition est consécutive à une altération particulière. ( V . SpinA bifida.) Une excellente preuve fournie par M.

Ollivier, c’est que toutes les observations d’amyélie portent sur des fœtus de sept à huit mois, et non sur des embryons.

2° Atélomyèlie ou imperfection de la moelle. Ces vices de conformation sont de plusieurs sortes. Lorsque le cerveau vient à manquer, la partie supérieure du cordon rachidien éprouve diverses modifications dans son aspect et sa structure.

D’autres fois, la réunion de deux moitiés de la moelle n’a pas lieu ou n’a lieu qu’incomplétement, c’est la dyastématomyélie. Chez les fœtus qui ont deux tètes, on trouve aussi deux moelles qui se réunissent plus ou moins bas, c’est la diplo myèlie. Quand, au centre du prolongement médullaire qui nous occupe , on trouve une cavité régnant dans une étendue plus ou moins considérable , on a affaire à la syringomyélie. Pour l’hydrorachis proprement dit, V. Spina bifida.

3° Kirronose. M. Lobstein a désigné ainsi une coloration jaune de la substance nerveuse, qu’il n’a rencontrée que sur les embryons.

§ IL Lésions traumatiques de la moelle épinière. Les lésions traumatiques de la moelle épinière sont assez fréquentes. Elles sont produites dans les combats et dans les rixes, par l’action des armes à feu, des armes blanches de toute espèce; elles arrivent souvent chez les individus qui, par suite d’accidens divers, offrent des fractures ou des luxations des vertèbres. Les hommes que leur profession expose à faire des chutes de lieux élevés, à porter de lourds fardeaux, à être enfouis sous des éboulemens , en sont encore fréquemment atteints. Nous croyons inutile de passer e» revue ces copdidoiis

diverses, d’autant plus que nous avons eu fréquemment occasion d’y revenir, [Poy.

Plaies, Paralysie, "Vertèbres, etc.)

Le point important pour le chirurgien qui est appelé à remédier à ces lésions diverses, c’est de bien connaître les symptômes particuliers à la blessure concomitante de la moelle épinière, et leur valeur diagnostique. Ainsi , lorsque l’on 11e remarque rien de particulier pendant les premiers jours, et qu’au bout de ce temps on commence à observer quelque trouble dans les fonctions de la sensibilité ou du mouvement , il faut soupçonner que le déplacement de quelque fragment osseux, que quelque épanchement sanguin consécutif, etc., leur ont donné naissance ; si au contraire le dérangement fonctionnel a été immédiat, c’est que l’action du corps vulnérant a porté sur la moelle épinière.

« Le siège, la profondeur, l’étendue de la blessure, changent l’expression des phénomènes fonctionnels; la fusion , l’écrasement , la rupture complète de la moelle épinière dans le voisinage des nerfs pneumo-gastriques , entraînent d’une manière instantanée la paralysie des quatre membres y des principales puissances respiratoires, et la mort par asphyxie. En vain l’origine des nerfs intercostaux, des phréniques, du respiratoire externe , du nerf spinal, est respectée : le point d’où émane le principe d’action de toutes ces paires nerveuses est situé beaucoup plus haut, vers l’encéphale; et dès le moment où leur communication avec ce foyer central est interceptée, les muscles où elles s’épanouissent deviennent immobiles , et l’acte respiratoire reste suspendu. Ainsi, lorsque, dans les blessures de la moelle allongée , de la partie supérieure de la moelle spinale , la respiration continue à s’exercer, bien que d’une manière irrégulière , on peut établir que les parties blessées offrent encore entre elles un moyen de communication; que le prolongement rachidien n’est point divisé d’une manière complète. M. Ch. Bell rapporte plusieurs exemples de morts subites occasionnées par la destruction de la moelle allongée. Mais s’il arrive que les lésions de la moelle cervicale soient assez légères, assez limitées pour ne point entraîner tout de suite une terminaison funeste, les symptômes qui frap-

peut les sens de l’observateur ne lui permettent pas de se méprendre sur le siège et sur la nature de la blessure, le commémoratif doit aussi le guider, les manipulations du chirurgien excitent un sentiment de douleur au-dessus de la plaie, qui est peu ou point sensible quelques pouces plus bas. Les fonctions des muscles affectés à la respiration sont lésées , les symptômes varient selon que la blessure de la moelle se rapproche davantage de l’origine du nerf spinal, du diaphragmatique, du nerf respiratoire externe. » (Calmeil, Répertoire de mèd.} 2* édit., t. xx , pag. 61.)

Ces particularités ne sont pas les seules que l’on doive noter; ainsi, les mouvemens du diaphragme peuvent être impossibles, et la respiration ne s’effectuer que par le secours des muscles intercostaux ; la voix est en partie éteinte. Lorsque la lésion a son siège au-dessus de l’origine des plexus brachiaux, les mouvemens des membres thoraciques sont gênés , et même la paralysie des mains peut être complète. Dans les cas où la lésion était placée au-dessous des racines du nerf spinal et du nerf respiratoire externe, le malade pouvait encore soulever l’épaule et entraîner le bras en arrière. M. Calmeil, qui a tracé un tableau très fidèle des lésions de la moelle, a consulté un certain nombre d’observations, et il a toujours trouvé, quand il y avait analogie dans le siège des plaies, une analogie frappante dans l’expression des symptômes, et pour lui, lorsque les désordres de la successibilité du mouvement de la respiration offrent un aspect insolite, la dissection de la moelle blessée rend presque toujours compte de cette apparente exception. Au reste, voici comment il établit la fréquence des symptômes :

Paralysie musculaire , constante vers les bras, le tronc et les jambes. Paralysie du membre thoracique , incomplète dans le tiers des cas , plus prononcée vers l’un des bras , une fois sur six. Sensibilité cutanée, absente une fois sur trois ; irrégulière ou affaiblie sur les deux tiers des sujets. Rétention d’urine , chez les deux tiers des malades ; chez les autres elle s’écoule goutte à goutte. Constipation , dans le tiers des observations. Écoulement involontaire des matières fécales dans les,

deux tiers. Érection âu pénis , dans les deux tiers. Voix lente et presqu’ éteinte, la moitié des blessés. Respiration , difficile , incomplète , ne se faisant qu’avec le diaphragme , toujours. Plusieurs sujets se salissent au moment de l’accident. Guérisons, rares, et presque toujours incomplètes. Durée de la maladie , le terme moyen est de trente heures.

Dans les cas de lésion partielle et nette de la moelle épinière , comme celle que l’on peut produire avec un instrument tranchant , on peut noter la présence de certains symptômes , l’absence de quelques autres , et arriver facilement au diagnostic. Ce genre de lésions mérite du reste la plus grande attention , parce qu’il peut éclairer des questions importantes de physiologie sur lesquelles on est encore en discussion. Déjà un bon nombre de praticiens ont recueilli des observations fort concluantes dont il serait, trop long d’indiquer les résultats ; nous ne ferons que rappeler le fait suivant observé par M. Bégin. Lafontaine reçoit à la partie postérieure droite du cou une blessure transversale au niveau de la cinquième vertèbre cervicale et à 24 millim. de son apophyse épineuse. Rien autour de la plaie , mouvemens de la tête et du cou libres, pesanteur dans le membre thoracique droit , doigts recourbés et demilléchis, fourmillemens dans la main , le membre abdominal n’exerce aucun mouvement. Sensibilité parfaite par tout le corps. Mort le sixième jour. La moelle avait été atteinte par le dos du couteau , et la section s’étendait obliquement du côté droit, depuis le niveau de l’origine des racines postérieures des nerfs rachidiens jusqu’au sillon médian antérieur. Le cordon postérieur était intact depuis la rainure des racines postérieures jusqu’au sillon médian , tandis que le faisceau antérieur était coupé depuis le point indiqué jusqu’à la rainure occupée par l’artère spinale. Ce fait vient à l’appui de l’opinion qui attribue la sensibilité au faisceau postérieur. (Annales de la chirurgie, n° 1 , janvier 1841 , p. 81.)

Lorsque les lésions de la moelle épinière portent sur la portion dorsale , le diagnostic est également facile , les désordres ne portent plus sur les organes de

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la respiration et sur les membres supérieurs ; ces parties jouissent de leurs mouvemens et de leur sensibilité habituels , et. les fonctions de l’intelligence ne sont pas troublées. Les lésions fonctionnelles siègent-elles au contraire, au-dessus de lablessure, à la partie inférieure du tronc? La défécation , l’émission des urines ont lieu sans que le malade en ait connaissance ; dans d’autres cas , il y a au contraire accumulation de ces matières dans leurs réservoirs. Le pénis est quelquefois dans l’érection , mais ce symptôme est plus rare que dans les lésions des régions supérieures de la moelle. Enfin, il y a paralysie complète ou incomplète des membres abdominaux , quelquefois même les parties éprouvent des soubresauts, de la contracture , etc. Le pouls est ordinairement lent ; la mort arrive souvent , mais après un temps plus ou moins éloigné, par suite des désordres qui surviennent à la longue dans l’économie , et par suite des eschares qui arrivent au sacrum et aux trochanters.

Nous pourrions compulser dans les différens recueils d’observations une multitude de faits qui nous offriraient le tableau des nombreuses particularités que ces lésions peuvent offrir , selon la cause vulnérante , les symptômes , la lésion anatomique. Mais ce travail nous entraînerait dans des longueurs inutiles ; il nous a paru préférable de présenter ces lésions sous une forme didactique : nous aurons, du reste , fréquemment sujet d’y revenir.

« Les plaies de la moelle épinière réclament des secours prompts. Le malade est déposé avec précaution sur un lit en crin ; s’il est dans la force de l’âge et s’il a fait une chute, on pratique , à quelques heures d’intervalle , une ou deux saignées ; on remédie à la constipation ; on retire burine de la vessie ; on réchauffe les membres abdominaux ; on procède avec une attention délicate à l’examen de la colonne vertébrale et des parties musculaires déchirées ou contuses. Le débridement des parties molles peut être indiqué , ainsi que l’enlèvement des esquilles osseuses détachées, d’une portion des os , des projectiles enclavés dans l’intervalle des sinus ou des apophyses osseuses ; la trépanation des vertèbres peut même sembler indiquée. Mais la

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moindre manœuvre exige de la part du chirurgien autant d’adresse que de réflexion et de prudence. L’on combat l’inflammation des tégumens des lèvres de la plaie extérieure par des applications de sangsues , des cataplasmes émollicns ; on prescrit une diète rigoureuse, l’usage des boissons acidulées , et l’on attend de nouvelles indications. Lorsque le malade éprouve quelque soulagement , que la douleur de la plaie est calmée , la réaction générale à peu près dissipée , que l'exercice de la sensibilité et du mouvement commence à se rétablir , l’on redouble de précautions et de soins pour 11e point imprimer de secousses à kt colonne vertébrale , pour ne point nuire au travail de la cicatrisation de la substance nerveuse. A la longue, l’application de nombreux exutoires placés aux environs des parties blessées peut contribuer au rétablissement des fonctions de l’innervation. Les bains irritans, les frictions électriques peuvent aussi offrir quelqu’utilité ; mais il est presque impossible de prévoir d’avance toutes les indications thérapeutiques applicables aux lésions plus ou moins éloignées. » (Calmeil , oiw. cité , p. 68.)

Commotions de la moelle. Les commotions de la moelle épinière offrent la plus grande analogie avec les commotions du cerveau . Frank , Desault , Aurraix, et beaucoup d’autres en ont rapporté des exemples. Cet accident est connu , du reste, depuis la plus haute antiquité, puisque IJippocrate en a fait mention.

« Les causes peuvent être des coups portés directement sur la colonne vertébrale , ou des chutes sur les pieds , les genoux , les fesses. Dans le premier cas , les violences peuvent avoir été au point de déterminer une fracture et de blesser le prolongement ; dans le second , il n’y a point de lésion directe ; ce 11’est , pour ainsi dire, que par contre coup que la moelle épinière se trouve lésée. » ( ileydellet, Diction, des sciences médicales , t. xxxiii , p. 558.)

Mais qui ne voit , comme le dit M. Calmeil , que , dans le plus grand nombre de cas , le defaut de précision dans le langage 11e sert qu’a dissimuler l’incertitude du diagnostic. Il est plus facile de dire qu’on a porté remède aux effets d'une