DE LA MOELLE ET DE SES MEMBRANES

L’effet commun de ces productions étant de comprimer la moelle épinière , nous donnerons d’abord ici quelques considérations générales sur les causes et les effets des compressions lentes de la moelle.

La compression peut reconnaître pour causes 1° une carie vertébrale , lorsque , les rapports de quelques vertèbres entre elles étant modifies, il se forme une incurvation du rachis ; 2° une exostose vénérienne ou une hypertrophie partielle d’une vertèbre due à la même cause ; 3° une dilatation anévrismale d’une des artères qui avoisinent la moelle ; 4° des tumeurs fongueuses ou encéphaloïdes développées dans les méninges, mais spécialement sur la dure-mère ; 3° des tumeurs tuberculeuses dans le canal rachidien ; 6° des épanchemens séreux , sanguins , des kystes ou des acéphalocistes formés autour du cordon médullaire ; 7° enfin , quand au sein même de la pulpe nerveuse il s’est développé une production accidentelle tuberculeuse ou encéphaloïde.

On voit, d’après cette énumération , que , dans les trois premières catégories de [ causes , la compression est due etux partes

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qui entourent la moelle ou parties extrinsèques ; tandis que dans les dernières la source du mal réside dans la moelle ellemême ou dans ses membranes spéciales :

nous ne devons décrire avec détail que ce qui appartient en propre à celles-ci.

Nous allons exposer les symptômes communs à toute compression de la moelle , mais d’abord il faut noter que les accidens du côté de la sensibilité et du mouvement sont d’autant moins marqués que la cause compressive agit avec plus de lenteur. Cependant on observe tôt ou tard un engourdissement plus ou moins douloureux des membres , quelquefois une rétraction convulsive, et enfin la paralysie du mouvement. Quand la partie supérieure de la moelle se trouve gênée , il y a une douleur plus ou moins vive à la partie supérieure du col , difficulté dans la déglutition et affaiblissement de la voix. D’ordinaire les fonctions du rectum et de la vessie ne sont pas troublées , ou du moins ne le sont que dans les derniers temps. La transpiration cutanée est abolie , la peau est sèche , écailleuse ; il peut aussi y avoir , vers la fin , une infiltration œdémateuse des membres inférieurs.

Revenons sur les phénomènes dus à la compression par la première série de causes.

1° Carie vertébrale. Les accidens dont nous parlons sont surtout occasionnés par le gonflement local d’une vertèbre , de son fibro-cartilage articulaire , de son apophyse , de ses causes; par le chevauchement de la colonne vertébrale, lorsqu’une pièce osseuse ou plusieurs os sont détruits par la carie et la suppuration. Alors la moelle se trouvant étranglée dans un espace très circonscrit, les phénomènes de la compression se manifestent. « Dans les cas ordinaires de carie et de distension des vertèbres avec paraplégie, on sait bien que ce n’est pas seulement à la distension qu’il faut attribuer la paraplégie, car elle peut exister à un haut degré sans la produire , et dans les cas où il y a en même temps distension et paralysie, ce dernier accident peut cesser entièrement , tandis que la distension persiste au même degré. Il paraît que les fonctions de la moelle épinière sont dérangées par Einflammation des parties , et que les effets de cette

inflammation , par rapport à la moelle , peuvent diminuer, quoique la maladie des os tende à déterminer une ankylosé et une distension permanente. » (Abercrombie , ouv. cité , p. 560.) Déjà , dans un travail trop peu cité par les auteurs qui ont écrit sur les maladies de la moelle, M. Louis , notre habile observateur, avait noté le ramollissement phlegmasique de la moelle au niveau de la carie vertébrale : il avait fait ressortir toute l’importance de cette lésion pour expliquer les désordres de la sensibilité et du mouvement si communs dans le mal de Pott. ( Mém . sur Vètat de la moelle epin., etc..., dans Mém. et rech. anat. pathol.f etc., p. 410-437. Paris, 1826.)

On devra soupçonner la carie vertébrale lorsque les phénomènes déjà décrits de compression s’observeront sur un sujet jeune , de constitution scrofuleuse , adonné à la masturbation, etc... Le diagnostic prendra beaucoup plus de consistance lorsque l’examen du rachis aura fait reconnaître une gibbosité ou la saillie insolite d’une apophyse épineuse. Enfin tous les doutes seront levés si , à ces lésions déjà si caractéristiques, se joint l’existence d’un abcès par congestion ; mais il n’en est pas toujours ainsi. Ces phénomènes peuvent manquer, alors comment distinguer la cause des désordres observés ?

« Nous pensons que dans de semblables circonstances on pourrait , sinon reconnaître , du moins soupçonner fortement la maladie , si la pression exercée sur les côtes correspondantes à la portion de l’épine qui est le siège de la douleur était très pénible , et que le moindre mouvement du corps exaspérât cette douleur ; puisque ces derniers symptômes n’appartiennent pas au ramollissement primitif de la moelle, et peuvent s’offrir à une époque avancée de la carie des vertèbres. Et si on entendait quelques craquemens dans le point douloureux , on ne pourrait plus conserver de doute. » (Louis, mém. cité , p. 446.) Abercrombie insiste avec beaucoup de soin sur un phénomène qui lui a souvent servi à soupçonner une grave lésion de la moelle, long-temps avant que la déformation du rachis fût venue confirmer ses prévisions. « C’est un sentiment de serrement ou de constriction sur le

Lord des côtes , comme celui que produirait une corde serrée autour du corps à la région de l’estomac. Ce symptôme est généralement accompagné d’un sentiment de distension à la partie inférieure de l’abdomen, comme si les intestins avaient perdu en partie le pouvoir d’expulser leur contenu. » (Ou v. cité , p. 565.) Pour les détails relatifs aux autres désordres occasionnés par le mal de Pott, P. Rachis (maladies du) et Abcès par congestion.

2° Exostose ou hypertrophie vénérienne. Cette hypertrophie peut être partielle, n’occuper qu’une vertèbre ou même plusieurs, comme Portai en a rapporté un exemple; dans ces cas il en résulte un étranglement et par suite une compression de la moelle. Lorsque les accidens ci-dessus indiqués se montrent chez un individu atteint de syphilis constitutionnelle , que l’on observe en même temps l’augmentation de volume de quelques vertèbres , phénomène qui peut être appréciable à l’extérieur, on est en droit de diagnostiquer la cause dont il s’agit.

« On lit, dans les Transactions de la société pour les progrès de la médecine et de la chirurgie , l’histoire d'un homme qui fut pris de strabisme , de difficulté d’avaler , de gêne dans l’articulation des mots, de paralysie de la jambe et du bras gauche et de proéminence de plusieurs des vertèbres cervicales. Tous ces accidens disparurent par l’usage du mercure , et la saillie des vertèbres diminua sans cependant cesser entièrement. » (Abercrombie, ouv.citè , p. 564.)

3° Dilatation anévrismale d’une artère voisine. Quand un anévrisme de l’aorte thoracique a déterminé la résorption du corps d'une ou de plusieurs vertèbres, il peut comprimer directement la moelle épinière et donnerlieu à des symptômes particuliers. « Ces symptômes seraient ceux d’une compression lente exercée le plus souvent d’une manière incomplète , c'est-à-dire que la moelle épinière étant repoussée d’avant en arrière, il s’en suivrait une paraplégie plus ou moins intense, ou un simple affaiblissement graduel de la puissance musculaire des membres pelviens, dont la chaleur serait sans doute diminuée. Peut-être observerait- on quelques anomalies de la sensibilité à l’intérieur

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ouàl’extérieur, dansle voisinage de la tumeur artérielle; les fonctions du rectum et de la vessie pourraient aussi éprouver quelques lésions. Mais l’absence des signes qui indiquent la carie avec déformation de la colonne spinale, la réunion, depuis longtemps constatée , des principaux symptômes qui caractérisent l’existence d’un anévrisme interne, conduiraient indubitablement le médecin à soupçonner la cause de la paralysie et des autres phénomènes nerveux. » (Calmeil , art. cité , p. 82.) Une autre sorte de compression , qui est due à l’état maladif des canaux artériels , s’établit quelquefois lorsque l’artère basilaire dilatée tend à repousser en arrière la portion supérieure de la moelle cervicale. Dans ces cas le diagnostic est assez difficile , les phénomènes indiquent bien une compression de la partie supérieure du cordon spinal ; mais quelle en est la cause ? Nous renvoyons au paragraphe relatif à la congestion et à Phématorachis pour les effets qui résultent de ces différens états de turgescence des vaisseaux rachidiens ou d’épanchemens sanguins dans les méninges. (V. plus haut.) Nous arrivons maintenant à la seconde série de causes, celles qui consistent dans des productions accidentelles des méninges rachidiennes ou de la moelle spinale.

I. Productions accidentelles dans les méninges rachidiennes. A. Productions cartilagineuses. Elles sont très communes , surtout chez les vieillards; on les rencontre aussi chez des sujets adultes, qui ont éprouvé pendant long- temps des douleurs dorsales analogues à celles du lumbago. Elles paraissent alors le résultat d’irritations répétées du centre nerveux rachidien , ou de congestions des vaisseaux de ses enveloppes. On les a observées chez les épileptiques, et on a même voulu en faire la cause anatomique de cette maladie. Sur dix autopsies de femmes mortes d’épilepsie, M. Esquirol a trouvé neuf fois de ces concrétions dans les enveloppes de la moelle. (Des maladies mentales , etc., 1. 1, p. 311. Paris; 1858.) Sont-elles la conséquence d’une méningite aiguë ou chronique ? cela n’est pas démontré.

Ces plaques ne s’observent guère dans les méninges cérébrales ; elle sont d’une opalie offrant rarement plus de 5 à 4 ligues

MOELLE ÉPIN1ERE. 665

de diamètre ; elles sont plus minces à la circonférence qu’au centre; elles ont la cassure nette du cartilage, dont elles possèdent, d’ailleurs, tous les caractères. D’ordinaire on les observe dans le feuillet de l’arachnoïde qui revêt la pie-mère de la face postérieure de la moelle , et surtout dans la partie inférieure de la région dorsale. Leur face libre est hérissée d’aspérités , l’autre est lisse et polie. M. Ollivier ne croit pas qu’elles puissent passer à l’état d’ossification. C’est à cela que se borne tout ce que Ton sait sur leur histoire.

B. Productions osseuses. Elles sont fort rares, et ont pour siège spécial la duremère. Tantôt ce sont de simples granulations , ailleurs des plaques plus ou moins étendues. Dans les cas de carie vertébrale, la dure-mère se recouvre souvent de productions osseuses bien caractérisées , dures , inégales , et qui semblent destinées à remplacer la portion de vertèbre détruite.

C. Tumeurs fongueuses et matière encèphaloïde. Les anatomo-pathologistes modernes ont constaté l’identité du fongus médullaire et du tissu cérébriforme. Ces productions accidentelles se montrent dans les méninges spinales comme dans celles du cerveau. Tout ce que l’on sait de leurs causes se borne à ceci : on les a rencontrées plutôt sur de jeunes sujets que sur des personnes âgées , chez des femmes plutôt que chez des hommes; les chutes , les coups , les violences extérieures, en un mot, paraissent exercer sur leur production une fatale influence.

Anatomie pathologique. « Il se forme dans l’épaisseur, sur les surfaces des méninges , des dépôts, des tumeurs qui offrent tous les caractères du tissu cérébriforme. Ces espèces de végétations, de fongosités , présentent à l’intérieur des traces de vaisseaux , une coloration d’un blanc tirant sur le rose , et une sorte de substance pulpeuse grisâtre , qui a quelque ressemblance avec la substance nerveuse ramollie. A l’extérieur , ces productions sont inégales , bossuées , recouvertes par une membrane mince , éminemment vasculaire. » (Calmeil, art. cité , p. 50.) Ces productions peuvent être partagées en trois catégories ;

1° La tumeur se forme à la surface extérieure de la dure-mère spinale. Dans ces cas on constate ordinairement une lésion grave des vertèbres dont les apophyses épineuses et les laines peuvent être détruites, de telle sorte que la tumeur vienne faire saillie à l’extérieur. (Wolff, Bulletin des sciences médicales , de Férussac. Janvier 1826. — Abercrombie , ouv. cite , p. 545.)

2° Les tumeurs se forment à la surface interne de la dure-mère rachidienne ou sont rencontrées libres de toute connexion intime dans la cavité de l’arachnoïde.

(Colin, Bevue méd ., avril 1824. — Serres, Journ. de physiol. expér., juillet 1825.

— Hardy , Archiv. génér. de mèdec. , 2e série , t. y , p. 229 , an. 1854.) M. Ülîivier se demande , à propos de cette matière cérébriforme ainsi libre dans la cavité arachnoïdienne, si, primitivement formée à la face interne de la dure-mère et recouverte par l’arachnoïde, qui lui formerait un pédoncule , ce pédoncule ne viendrait pas à se rompre quand la tumeur aurait acquis un certain volume? Il est assez ordinaire de trouver la substance médullaire enflammée , ramollie.

5° La production cancéreuse développée primitivement en dehors du rachis , sous les tégumens, s’étend de proche en proche, de l’extérieur à l’intérieur du canal vertébral, par la continuité du tissu cellulaire. La matière cérébriforme s’infiltre ainsi , soit par les trous de conjugaison, en remontant le long des nerfs, comme M. Ollivier en cite un bel exemple {ouv. cité , p. 487) ; soit par l’intervalle des apophyses épineuses, comme on le voit dans un cas consigné dans Médico-chirurg.

review. { Gazette médic., 1856, p. 829.) Il y aurait bien encore une quatrième catégorie , dans laquelle les tumeurs cancéreuses se forment au sein même de la moelle épinière ; il en sera question plus bas.

Symptômes. Ils diffèrent suivant la situation de la tumeur.

1° La tumeur est-elle en dehors de la dure-mère , le malade éprouve d’abord des douleurs qui augmentent surtout par la marche, une faiblesse suivie plus ou moins promptement de paralysie dans les membres inferieurs seuls, ou dans les quatre membres, suivant la hauteur du mal;

66 1 MOELLE EPINIERE.

émissions involontaires des urines et des matières fécales ; enfin, une apparilion , sur un point de la colonne vertébrale , d’une tumeur plus ou moins volumineuse, plus ou moins sensible , dont la pression augmente les accidens de paralysie. La mort survient au bout d’un temps variable, mais qui comprend ordinairement plusieurs années.

2° Quand ces productions se forment en dedans de la dure-mère , la moelle et ses membranes présentent des phénomènes d’irritation, de phlegmasie. « Des douleurs lancinantes éclatent dans le ventre , l’intérieur du thorax, les bras, les jambes, suivant la hauteur du lieu où existe le désordre ; ces douleurs se réveillent par crises , et font place , de temps en temps , à des picotemens , à des engourdissemens , à des sensations de froid , à un sentiment de chaleur. Il semble quelquefois au malade que la douleur parcourt avec rapidité une paire , une branche de nerfs ; en môme temps la puissance musculaire diminue dans un bras, une jambe , les deux membres pelviens : le sujet , tout en se tenant debout , marche avec peine , accuse une certaine rigidité musculaire ; les membres tendent à se rétracter lorsqu’ils sont en repos. Au bout de six mois , d’un an, de dix-huit mois, la paralysie des mouvemens devient plus ou moins complète , sans que la violence de la douleur soit diminuée. La contracture devient permanente , et à la formation des eschares , avec atrophie des parties paralysées , succède enfin une mort désirée par le patient.» (Calmeil, art. cité } p. 86.)

5° Tumeur cancéreuse extérieure communiquant avec celle du rachis. L’existence du cancer superficiel , accompagné d’une paralysie complète ou incomplète des mouvemens dans le membre correspondant , avec engourdissemens , douleurs légères ou vives, etc., atteste que la communication a lieu et que le centre nerveux rachidien est lésé par une production analogue à celle qui est à l’extérieur.

Traitement . Quelques émissions sanguines locales, des applications émollientes ou narcotiques, des caïmans à l’intérieur sont les seuls moyens que l’on oppose généralement à ces productions fongueuses. Dans le cas de fongus développé à la

surface externe de la dure-mère et faisant saillie à l’extérieur, ne serait-il pas possible , le diagnostic étant établi , d’enlever la tumeur, comme on l’a tenté pour les fongus de la dure-mère cérébrale?

I), Masses tuberculeuses. Dans le cas de carie scrofuleuse des vertèbres , il n’est pas rare de voir de la matière tuberculeuse dans l’épaisseur des membranes rachidiennes et dans les points correspondans à la maladie des os. D’autres fois, il n'y a pas de carie, mais seulement disposition tuberculeuse. Tantôt la matière est comme infiltrée dans le tissu de la membrane; tantôt elle existe sous forme de granulations demi-transparentes; tantôt , enfin , elle forme un noyau isolé, constitué par un seul tubercule ou par une agglomération de plusieurs.

Ces tumeurs donnent lieu à la compression de la moelle, et , d’après quelques faits cités par les auteurs , on doit admettre qu’à l’époque du ramollissement de ces matières tuberculeuses il y a phlegmasie des méninges, et quelquefois même de la moelle. En effet, on trouve les membranes rouges, enflammées, dans certains cas la substance médullaire ramollie; et , enfin , les symptômes offerts pendant la vie ont consisté , outre l’établissement ou même la perte des mouvemens, dans une rigidité tétanique, des mouvemens convulsifs, des douleurs vives dans les membres, etc. [F. Olüvier, ouv. cité, p. 497- 502. — Abercrombie et Gendrin , ouv.

cité , p. 544-548.)

E. Acèphalocystes. Tous les cas d’acéphalocystes rencontrés dans le canal osseux ou dans la cavité membraneuse des méninges rachidiennes ont été trouvés chez des femmes ; et , chose non moins remarquable , une seule est âgée de plus de trente ans. Du reste , rien d’appréciable dans la constitution , la manière de vivre , etc

Les bydatides existent soit en dehors de la dure-mère et dans le canal osseux , soit dans la cavité de l’arachnoïde. Dans le premier cas , on a toujours rencontré, dans le thorax , dans l’abdomen, sur les côtés de la colonne vertébrale, des poches plus ou moins volumineuses remplies d’hydalides qui communiquaient avec celles renfermées dans le rachis. Dans ce cas, la

communication a lieu par les trous de conjugaison élargis , ou même par une brèche faite aux dépens de lames vertébrales résorbées. Le seul cas bien constaté d’hydatides développées dans la cavité des méninges a été publié par M. Esquirol (Ballet, de la facul. de mèd. de Paris, t. v, p. 426). Quant au fait de Reydellet ( Dict . des sc. mèd. y art. Moelle, t. xxxnr, p. 564) , cité par MM. Calmeil , Ollivier , Abercrombie , etc. , et dans lequel des hydatides primitivement formées dans l’arachnoïde auraient perforé la duremère, et se seraient fait jour à l’extérieur, nous pensons avec M. Gendrin que ce fait n’a pas été apprécié avec assez de sévérité, et que le défaut de détails précis et l’absence de l’autopsie doivent le faire rejeter de la science.

Symptômes. « Une douleur sourde , continue , dans la région où se développe le kyste vermineux , douleur qui peut devenir aiguë, lancinante, assez semblable à celle d’un rhumatisme ; puis engourdissement et frémissement douloureux, contractions spasmodiques des membres inférieurs ; enfin, paralysie «(Ollivier, ouv.cit., p. 545): tels sont les phénomènes ordinairement rencontrés dans les cas d’hydatides rachidiennes. Il faut y joindre, dans quelques cas , l’existence d’une tumeur rénitente , tluctuante , située aux environs du rachis.

II. Productions accidentelles dans la moelle épinière. A. Productions cancéreuses. Elles sont assez rares , et leurs symptômes sont peu connus. M. Calmeil a résumé comme il suit les faits existans dans la science : « Tant que la matière encéphaloïde , colloïde , squirrheuse existe à l’état d’infiltration , et comme disséminée en petite quantité dans l’interstice des particules nerveuses du cordon rachidien, sa présence ne porte qu’une atteinte peu grave à la sensibilité , mais surtout à la myotilité des membres ; et c’est principalement lorsque l’accumulation du produit morbide acquiert une certaine importance , lorsqu’il représente un noyau d’un certain volume , que l’on doit s’attendre à noter des phénomènes morbides inquiétans. Du reste , ces phénomènes paraissent avoir une grande ressemblance avec ceux qui se remarquent lorsqu’il existe quel-

ÉPINIÈRE. 66S

que tumeur cancéreuse interposée entre la moelle et la face interne de la dure-mère rachidienne. Des douleursaiguës, quelquefois lancinantes , se déclarent vers un bras, dans tout un côte du corps, vers les membres pelviens ; non seulement elles résistent à l’infiuence du temps et des remèdes, mais à mesure qu’elles s’aggravent, les mouvemens d’abord affaiblis tendent à disparaître.

« L’excrétion de l’urine est involontaire ; les matières fécales sont retenues dans le rectum, ou elles s’en échappent à l’insu des malades. La peau peut rester insensible au toucher, et l’extension des jambes paralysées réveiller des sensations très douloureuses. La douleur peut s’étendre par irradiation du dos vers le ventre , vers les nerfs des extrémités supérieures ou inférieures. Quelques contractions spasmodiques peuvent ébranler par instans les membres , que la volonté est désormais incapable de mouvoir. Les sujets meurent lentement, comme dans la myélite chronique , sans qu’il soit possible au médecin d’apporter le moindre adoucissement à leur sort. » (Calmeil , art. cité, p. 89.) Pour les faits qui servent de base à ce résumé , voy. Velpeau (Archives générales de mèd., t. vit, 1825) , Ollivier (ouv. cité, p. 505-514).

B. J liber cules. Us sont plus fréquens à la partie supérieure de la moelle qu’à l’inférieure , et se rencontrent dans les mêmes conditions que ceux situés dans les enveloppes rachidiennes ; tantôt ils sont enkystés, tantôt ils sont en rapport immédiat avec la substance nerveuse. Ajoutons que la pulpe médullaire qui environne le tubercule est tantôt plus , tantôt moins consistante que de coutume , ailleurs elle est parfaitement saine.

Rien de variable comme les symptômes présentés par les tubercules spinaux : tantôt , et le plus souvent , il y a des phénomènes convulsifs épileptiformes occupant tout un côté du corps , un bras ou une jambe , et revenant par accès irréguliers pendant une ou plusieurs années. Quand le tubercule a fait des progrès, surviennent les accidens de paralysie dus , soit au ramollissement de la moelle, soit à la compression toute mécanique. Dans d’autres cas , les phénomènes de compression

666 MOLLUSCUM.

se manifestent les premiers , et avec une lenteur plus ou moins grande ; assez souvent dans ces cas on voit survenir , vers la fin de la vie , quelques accidens spasmodiques (Bayle, Traité de phthisie , p.

155 ; Paris, 1810). D’autres fois enfin, le malade succombe , sans que les membres aient présenté ni convulsions , ni contracture. D’après les faits rapportés par M. Gendrin ( Abercrombie , ouv. cité , p. 545) , les phénomènes convulsifs revenant par accès se montreraient surtout dans les cas où les tubercules siègent dans les parties les plus élevées de la moelle.

Le traitement est celui de la myélite chronique, et doit spécialement consister dans l’emploi des révulsifs et des exutoires entretenus dans le voisinage de l’épine.

Pneumato-rachis. Nous mentionnons ici , pour mémoire seulement , l’existence de fluides gazeux dans la cavité des méninges rachidiennes , décrite pour la première fois par JM. Otlivier (ouv, cité , p. 201-200) , et qui paraît dans certains cas se former pendant la vie. Ces cas se montrent surtout chez des sujets morts à la suite d’affections abdominales , et ne se rattachent à aucun symptôme spécial.

Pour les détails relatifs à diverses maladies qui ont été rapportées à une lésion de la moelle épinière, nous renverrons aux mots Chorée , Épilepsie , Paralysie SATURNINE, RàGE , TÉTANOS.

MOLE. (T. Utérus.)

MOLÈNE. (P. Bouillon blanc.)

MOLLUSCUM , mot latin exprimant les excroissances tuberculeuses qui se cléloppent à la surface de l’érable. Bateman est le premier qui ait attiré rattention des médecins sur le molluscum. ( Air. prat.

des mal. de la peau, trad. fr., p. 525; Paris , 1820.) On connaît aujourd’hui trois variétés de cette affection éminemment tuberculeuse.

Première forme. « Des tubercules nombreux , peu sensibles, se développant avec lenteur, et dont les dimensions varient depuis celle cl’une vesce, jusqu’à celle d’un œuf de pigeon, caractérisent cette maladie. Ces tubercules contiennent une matière athéromateuse , et leurs formes sont différentes : quelques-uns sont sessiles , globuleux ou aplatis; quelques autres présentent un pédicule. Leur accrois-

sement n’est lié à aucun dérangement interne, ils ne sont disposés ni à s’emflammer, ni à s’ulcérer , mais ils subsistent pendant toute la vie. » (Bateman , ouv. cité , p. 525.) Ajoutons que bien rarement la couleur de la peau est changée, bien que dans certains cas elle prenne une teinte brunâtre , et que leur siège de prédilection semble être à la face et au col, bien qu’on puisse les rencontrer sur toutes les parties du corps. Le professeur Tilésius a transmis à Bateman l’observation fort curieuse d’un pauvre de Muhlberg, dont le corps était tout couvert de ces tumeurs athéromateuses. (Bateman, p.

526.) Biett a observé deux cas analogues (Dict. de med. en 25 vol., art. Molluscum, t. xx, p. 157); mais les petites tumeurs ne contenaient point de matière semblable à l’athérome , ni de liquide.

Deuxième forme. « J’ai observé , dit le même auteur , une autre forme de molluscum chez quelques individus , et surtout sur de jeunes femmes à la suite de couches ; elle consistait dans de petites tumeurs aplaties , fendillées légèrement à leur sommet, irrégulières, d’une couleur brunâtre ou fauve ; ces tubercules aplatis et indolens étaient plus particulièrement répandus sur le cou. » (Art. cité , p. 157.)

Troisième forme. Enfin il est une troisième variété décrite par Bateman sous le nom de molluscum contagiosum. Cette forme n’a pas été observée en France; elle est caractérisée par des tubercules arrondis , proéminens, durs, de differentes grosseurs, lisses, transparens, sessiles, laissant écouler par leur sommet un liquide blanc. Les seuls faits connus aujourd’hui ont été observés par Bateman et parM. Carswell deGlascow ; dans tous, la transmission directe a été constatée; elle avait eu lieu surtout entre des enfans. Dans le fait de M. Carswell, communiqué a M. Cazenave (Cazenave et Schedel , Abr. prat. des mal. de la peau, p. 571 ; Paris, 1855), il s’agissait d’un enfant à la mamelle , auquel la maladie avait été transmise par son frère qui l’avait contractée, selon toute apparence , d’un jeune garçon de l'école qu’il fréquentait. Une chose très remarquable, c’est qu’après s’étre montrée sur la figure de ce très jeune enfant, la maladie parut sur les seins de

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la mère qui l’allaitait , et sur les mains de deux membres de la même famille. Ce molluscum contagieux paraissait avoir quelques points de contact avec le pian furgoïde d’Alibert ; il en sera question au mot Pian.

On ne sait rien de positif sur les causes du molluscum. Quant au pronostic , il semblerait que le molluscum contagieux offre quelque gravité , mais le premier est tout- à-fait inoffensif.

Traitement. « On conçoit que les essais thérapeutiques ont peu de succès sur la première forme du molluscum. J’ai employé une foule de moyens propres à exciter, dans les tubercules , une modification quelconque , sans avoir jamais produit le moindre changement.

» Dans la seconde forme , j’ai vu quelquefois des lotions stimulantes , styptiques, produire une amélioration. Chez une jeune femme dont toute la partie antérieure du cou était couverte de ces petites tumeurs irrégulières, des lotions répétées plusieurs fois par jour avec une forte dissolution de sulfate de cuivre les firent complètement disparaître en quelques semaines.

» Des divers individus affectés du molluscum contagiosum , les uns n’ont fait aucun traitement, les autres, et notamment la jeune femme dont parle Bateman, ont éprouvé une amélioration avantageuse de la liqueur arsenicale de Fowler. »

(Biett, art . cité, p. 157.)

MOMORDIQUE. Genre de plantes de la famille des cucurbitacées , monoécie monadelphie, Lin. Une seule espèce doit trouver place ici , c’est la rnomordique elaterium ( momordica elaterium, Lin.)

1° Racine. Elle possède une vertu irritante qu’elle doit au suc dont elle est chargée. On a conseillé de Remployer comme purgatif.

M. Loiseleur-Deslonchamps , dans ses recherches sur les succédanés du jalap, l’a expérimentée et a démontré que , pour en obtenir un effet un peu marqué, il faut l’administrer à la dose de 20 à 50 décigrarnmes, sous forme de poudre; du reste, il la juge moins énergique que celle de la bryone.

2° Fruit. Ce fruit n’est pas employé en substance, on ne se sert que de son suc exprimé et rapproché en consistance d’extrait, ce qui constitue Velatérium ordinaire des ollicines. (A. Richard, Dict. des drogues, t. Il, p. 550.)

M. Morrus a retiré de ce suc une substance qui produit, à petites doses, des nausées, des vomissemens et des selles liquides. 11 lui a

donné le nom d 'élatérine. Outre ce principe* le suc d’élatérium contient , d’après MM, Braconnot et Pàris, une matière amylacée, de l’extractif non purgatif, de l’albumine végétale et quelques sels. (Soubeiran , Nouv. traité de pharm., t. i, p. 5G0.)

L’élatérium des officines exerce une impression très profonde sur les voies intestinales, et donne aux effets qui accompagnent toujours la purgation une grande intensité. Aussi, recommande- t-on de l’étendre, avant de l’administrer , dans un liquide mueilagineux, ou de le diviser par son mélange avec une forte proportion d’une poudre inerte ou adoucissante. M. Orfila a démontré que la vertu médicinale de l'élatérium pouvait devenir une propriété vénéneuse et donner naissance à des accidens graves. Les expériences qu’iî a tentées sur des animaux ont prouvé que cette substance déterminait une phlogose funeste des voies intestinales, marquée principalement sur l’estomac et sur le rectum. 11 a vu que l’élatérium, appliqué sur une plaie faite à la cuisse d’un chien, décidait une inflammation violente de toute l’extrémité inférieure et qui remontait même jusqu’à l’abdomen : dans les animaux morts par suite de ces applications topiques, le rectum offrait également des taches rouges. ( Traité des poisons y 5e édit., t. i, p. 682.)

La thérapeutique a cherché, dès la plus haute antiquité, à tirer parti de la puissance de l’élatérium , en la dirigeant contre des affections pathologiques rebelles aux secours ordinaires , comme l’bydropisie générale , l’ascite, l’hydrothorax , l’asthme pituiteux, etc. On a vu, dit-on, cette substance rendre la respiration plus libre, calmer une dyspnée fatigante, en déterminant des évacuations séreuses abondantes.

Vaidy était persuadé qu’on pourrait quelquefois la prescrire avec avantage dans les affections que les pathologistes ont nommées hydropisies froides, en l’associant, toutefois, avec une substance aromatique. (Dict. des sc. méd., t. xi, p. 26Ü.)

Les auteurs ont beaucoup varié sur la dose à laquelle on doit donner l’élatérium des olïicines , et sur la manière de le préparer. Ainsi, tandis que Dioscoride permet de 25 à 50 centigrammes, Fernel va jusqu’à 1 gram. , Sydenham , au contraire , se contente de 1 décigram., et Boerhaave de 2. Nous croyons qu’on peut en prescrire de 5 à 20 centigram. par doses fractionnées, ctqu’ilconvienld’augmenter ou de diminuer cette quantité suivant les résultats obtenus.

M. Morrus a conseillé d’employer de préférence l’élatérine; il en fait dissoudre 5 centigrammes dans 50 grammes d’alcool avec addition de 4 goul tes d’acide nitrique, et il donne de 50 à 40 gouttes de cette solution dans une potion appropriée. C’est une préparation qui demande , dans son emploi ,

MONÉSIA.

beaucoup de circonspection de la part du praticien, car M. Devergie avance , d’après Duncan, qu’il suffit d’un seizième de grain de cette substance pour obtenir, chez l’homme, les effets ordinaires de l’élatérium. (. Médec . légale, 2e édit., t. ni, p. 598.)

MONÉSIA. Depuis trois ans au plus, on a introduit, sous ce nom, dans la matière medicale, une écorce exotique que l’on a successivement rapportée à un chrysophigllum, au mohica de Martins , au rhizophora gyrtinorrhiza de Linné, à X acacia cochlcocarpa de Martins, à V acacia virginalis, etc., mais dont, en réalité, on ignore encore aujourd’hui la véritable origine. C’est à MM. Bernard de Rosne, O. Henry et Payen qu’on doit les principales notions sur ce nouveau médicament, et cet article est, en quelque sorte, un extrait succinct du mémoire que ces trois auteurs viennent de publier sur ce sujet. ( Examen chimique et médical du monésia , etc., in-8ff; Paris, 1841,)

L’analyse chimique de l’écorce et de l’extrait de monésia a démontré les élémens suivons : 1° des traces impondérables d’un principe aromatique ; 2° une matière grasse cristallisable (stéarine); 5° de la chlorophylle; 4° de la cire; 5° de la glycyrrhuine ; G° de la monésine, matière âcre analogue à la saponine ; 7° du tannin ; 8° une matière colorante rouge, assez semblable à celle du quinquina ou du cachou; 9° une petite quantité de gomme; 10° de l’acide rnahque ; 11° dumalate de chaux ; 12° du malate de potasse ; 13° du phosphate de chaux; 14° du phosphate de magnésie; 15° du sulfate de potasse ; 16« du chlorure de potassium ; 17° de l’oxvde de fer; 18° de l’oxyde de manganèse; 19° de la silice; 20° de l’acide pectique; 21° du ligneux.

Lorsqu’on tient dans la bouche quelques grains d’extrait de monésia , on perçoit la saveur sucréed’abord.puisla saveur âcre vient s’y joindre et domine bientôt la première. Cette âcreté s’étend alors aux amygdales et surtout à la paroi postérieure du pharynx qui semble être pour elle un lieu d’élection. Si le contact est prolongé, cette sensation peut aller en ce point jusqu’à la douleur et persister pendant plusieurs heures.

A la dose de 3 à 4 décigrammes (6 à 8 grains), le monésia ingéré dans l’estomac ne produit pas d’effets immédiats appréciables. Si l'on en continue l’usage pendant plusieurs jours à cette dose, il active sensiblement la digestion, et il aiguise l’appétit. Les pilules de monésia, administrées de la sorte, sont de véritables pilules gourmandes. Enfin , si les intestins sont aussi dans l’état normal, il produit une constipation modérée.

Si, au contraire , on ingère à la fois dans l’estomac sain et vide une trentaine de grains d’extrait de monésia, alors il survient de la chaleur, une sorte de pesanteur à l’é-

pigastre, dé la constriction à la gorge ; dans

d’autres cas , on éprouve un sentiment do plénitude à l’estomac, comme celui que produit une digestion difficile. Cette impression persiste pendant plusieurs heures ; enfin, une constipation très prononcée succède à ces effets.

Appliqué topiquement, l’extrait de monésia détermine, sur les plaies, les ulcères, une première impression douloureuse; le plus souvent c’est de la chaleur, quelquefois les malades éprouvent des picotemens lancinons ; mais l’effet consécutif se fait bientôt sentir, et, lorsque les ulcérations étaient le siège de douleurs vives, celles-ci ne tardent pas à se calmer. Quant à l’action organique produite sur les solutions de continuité, le monésia a surtout pour effet de les rendre moins humides. Il donne aux bourgeons charnus plus de consistance; il desseche, pour ainsi dire, leur surface, de sorte qu’après peu de jours il semble qu’ils soient re couverts d’une pellicule qui forme souvent l’origine de la cicatrice.

M. le professeur Forget a tiré de ses expériences les conclusions suivantes : 1° le monésia est un astringent comme un autre, sauf les proportions de mucilage et de matière douce qui mitigent et affaiblissent par conséquent son action ; 2° l’application clinique prouve que cette substance se comporte comme les autres astringens, révèle les mêmes avantages et les mêmes inconvéniens ; 3° rien ne décèle dans le monésia des propriétés qui lui soient particulières, des vertus spécifiques ; c’est un tonique astringent comme le cachou, le ratanhia, et tous les rnédicamens du même genre, sauf la plus grande proportion de matières douces qu’il contient, et qui peuvent très bien être ajoutées par l’art aux agens plus actifs ci-dessus, comme on le fait d’ailleurs journellement ; 4° enfin, l’introduction du monésia dans la thérapeutique fournit un utile succédané aux toniques et rien de plus, du moins dans les affections contre lesquelles il a été usité jusqu’ici. (Bulletin général de thérapeutique, t. xvi, p. 204.)

De nombreuses applications de cette substance ont été faites déjà par MM. Alquié, Baron, A. Bérard, Beatties, Billing, Forget, Graves, Hervez de Chégoin, Koreff, Lisfranc, Martin Saint-Ange, Manec, Marx, Monod, Payen, etc. Les maladies dans lesquelles on s’en est servi sont : la bronchite, l’hémoptysie , la phthisie pulmonaire, la faiblesse d’estomac, le vomissement, la diarrhée, la gastro-entérite, la leucorrhée, la métrorrhagie, la blennorrhagie, les scrofules, le scorbut ; dans tous ces cas, le médicament a été administré par l’estomac. Les applications topiques qui en ont été faites ont été dirigées contre les ulcères cutanés, les engelures ulcérées, les gerçures du mamelon, les ophthalmies, l’épistaxis, la stomatite, les maladies

MONSTRUOSITES;

des dents et des gencives, les hémorrhoïdes, les fissures à l’anus, la fistule recto -vaginale, la blennorrhagie, les ulcérations du col de l’utérus, la leucorrhée.

I! n’est pas besoin de dire qu’il faut toujours se défier de l’engouement qui préside, en général, aux relations des succès dus à un nouveau médicament, et que des essais ultérieurs doivent nécessairement être attendus encore pour que le monésia puisse être classé convenablement au rang qu’il doit définitivement occuper dans la thérapeutique.

Les formes pharmaceutiques sous lesquelles le monésia a été employé jusqu’à présent sont celles d’extrait aqueux , de teinture hydro-alcoolique, de sirop, de pommade; il faut y joindre les applications de monésine ou matière âcre à l’état d’isolement.

1° Extrait de monésia. Cet extrait se donne à l'intérieur, à la dose de 8 à 12 décigrammes, soit en pilules , soit dissous dans un liquide approprié. Dans les cas peu graves de diarrhée, de métrorrhagie modérée, etc., ces quantités suffisent; mais, dans !a dysenterie, dans les diarrhées opiniâtres entretenues par des ulcérations intestinales, dans la métrorrhagie abondante , il est souvent utile de les porter jusqu’à 2 grammes par jour; dans ces cas, on prescrit toutes les heures, pendant douze ou quinze jours, 2 pilules chaque fois de décigramme chacune.

Enfin, dans les maladies constitutionnelles, comme le scorbut, les scrofules, il faut continuer long temps l’usage du médicament, donner au moins 2 grammes par jour, et augmenter les doses de temps en temps, jusqu’à 4 grammes et plus dans les vingt-quatre heures. On peut aussi l’employer à l’extérieur, en lavement, en injection, etc.

2° Teinture hydr alcoolique de monésia. Elle contient 5 pour 100 de son poids d’extrait, ou 15 décigrammes par chaque 30 grammes.

On l’administre en proportionnant sa dose à la quantité d’extrait qu'elle contient, et si on la donne à l'intérieur, on a soin de tenir compte de la très petite proportion d’alcool qu’elle contient (le cinquième de son poids). On la fait prendre dans un peu d’eau sucrée ou de tisane amère, suivant les cas.

Pour l’usage externe, les lotions, les injections,etc., on étend la teinture de six à douze fois son poids d’eau; quelquefois, on peut l’employer moins étendue, par exemple, pour les fomentations, les gargarismes. Dans quelques cas de diarrhée colliquative rebelle, on s’est très bien trouvé d’administrer des quarts de lavement avec 8 à 50 gram. (2 gros à 1 once) de cette teinture étendue dans suffisante quantité d’un liquide approprié.

5° Sirop de monésia. Ce sirop contient 1 pour 100 de son poids d’extrait, c’est-àdire 5 décigrammes par chaque 30 grammes. Par la facilité de son administration, il çpn*

vient surtout pour lesenfans ou pour les personnes qui, devant faire un usage habituel du monésia, en prennent des doses peu considérables qu’elles varient souvent. Dans certains cas, par exemple dans les bronchites, il devient utile de lui associer un peu d’opium ou d’extrait de pavot blanc.

4° Pommade de monésia. Cette pommade contientun huitième d’extrait. On l’emploie au pansement des ulcères, etc., en s’en servant pour enduire, comme à l’ordinaire, les plumasseaux, les mèches de charpie, etc. Si les ulcères tardent à s’améliorer, on saupoudre leur surface avec l’extrait pulvérisé, avant d’appliquer la pommade; si l’ulcération est plus rebelle, ou qu’elle soit limitée, comme le sont les fissures à l’anus, les gerçures du sein, etc., il faut la recouvrir d’une couche d’extrait assez épaisse pour absorber toute l’humidité, dessécher complètement sa surface, et appliquer ensuite les pièces de pansement.

5° Monésine . Mise en contact avec une solution de continuité de la peau ou de l’origine des muqueuses, la monésine cause ordinairement une douleur vive; elle détermine, après quelques heures , la sécrétion d’une exsudation plastique, et l’ulcération se recouvre d’une pellicule grise, d’une sorte de fausse membrane qui, quelquefois, reste adhérente à la surface malade et forme la base de la cicatrice, mais qui, d’autres fois, s’enlève comme la portion touchée par le nitrate d’argent; car il existe entre les actions de ces deux agens une grande analogie. Dans ce dernier cas, on trouve sous cette pellicule les bourgeons charnus plus vifs, plus soutenus qu’avant l’application de la monésine, et mieux disposés pour le travail de la cicatrisation. Il peut être nécessaire d’appliquer ainsi plusieurs fois la monésine, mais il ne faut pas en abuser, car on pourrait ainsi augmenter inutilement l’étendue des ulcérations qu’on peut guérir. Quant à la quantité qui doit être employée pour cet usage topique, elle doit être beaucoup moindre que celle de l’extrait sec ; il est même assez difficile de la répartir uniformément parce quelle forme des grumeaux; en général, on peut établir que la surface de la plaie ne doit pas en être complètement couverte.

La monésine n’a encore été employée qu’une seule fois à l’intérieur; M. le docteur Martin Saint-Ange en a donné 13 centigrammes, pour une perte utérine rebelle, qui, dit-il, a cessé promptement.

MONOMANIL. ( V. Aliénation mentale.)

MONSTRUOSITES. Dans le langage vulgaire on n’entend par monstruosités que les anomalies de nutrition , ou les irrégularités de forme , assez considérables pour offrir un aspect bizarre ou hideux;