C. Hydrocèle enkystée du cordon

« L’hydrocèle enkystée occupe très souvent la partie moyenne du cordon spermatique , entre le testicule et Paine. Elle se présente sous la forme d’une tumeur oblongue, plus ou moins volumineuse, et

dont la tension est telle, quel que soit son volume , qu'on ne sent point ordinairement la fluctuation du liquide qu’elle renferme. Elle est parfaitement circonscrite et n’a aucune communication en haut avec la cavité abdominale, en bas avec celle de la tunique vaginale. On sent distinctement le testicule et l’épididyme au-dessous de la tumeur, dont ils sont absolument indépendans. Souvent aussi on distingue très bien la partie supérieure du cordon dans l’aine. Cette tumeur est rénitente , élastique, et, lorsqu’on frappe légèrement dessus , elle résonne comme si elle ne contenait que de l’air. Elle conserve constamment le même volume, soit que le malade se couche , soit qu’il se lève ; elle ne reçoit aucune impulsion des efforts de la toux , de l’éternument , du vomissement ,

etc La transparence est en général

plus difficile à apercevoir que dans l’hydrocèle de la tunique vaginale. » (Boyer t op. cit t. x , p. 182.)

Cette espèce d’hydrocèle ne se développe ordinairement qu’avec une lenteur extrême ; la tumeur qu’elle forme dépasse rarement le volume d’un gros œuf ; aussi réagit-elle à peine sur le testicule et ne gêne-t-elle que fort peu les malades qui en sont affectés.

On a dirigé contre cette maladie toutes les méthodes de traitement que nous avons exposées en traitant de l’hydrocèle de la tunique vaginale. « Les chirurgiens modernes, dit M. Velpeau , qui ont objecté que la tumeur était profonde , entourée de quelques-uns des élémens du cordon, trop rapprochée du péritoine , etc. , ont oublié que ces particularités rendraient l’incision ou l’excision qu’ils proposent bien plus dangereuse encore que l’injection qu’ils proscrivent. A part le testicule , les rapports sont réellement les mêmes ici que dans l'hydrocèle vaginale ; et pour peu que le kyste soit volumineux, c’est encore la méthode des injections qui convient le mieux. J’ai opéré cinq malades de cette façon, dont quatre avec la teinture d’iode, et je n’ai jamais obtenu de résultats plus heureux ni plus simples. Je conseille donc de ne se pas conduire autrement, de n’emplover l’incision , le séton ou l’excision, qu’autant qu’il existerait plusieurs kystes ou que la tumeur, se prolongeant vers le

canal inguinal , porterait à soupçonner une communication avec le péritoine. »

(. Dict . de mèd ., t. xv, p. 494.)

Hydrocèle chez la femme. Nous ne dirons que quelques mots de cette classe d’hydrocèle , sur le siège précis de laquelle les anatomistes modernes ne sont point encore d’accord. On sait, en effet, qu’on a cru depuis fort long-temps , et que beaucoup de chirurgiens croient encore aujourd’hui que ce qu’on a désigné sous le nom d'hydrocèle chez la femme est une tumeur aqueuse développée dans un prolongement péritonéal connu sous le nom de canal de Nack , qui, sortant par le canal inguinal , serait l’analogue de la tunique vaginale.

D’un autre côté , M. Velpeau a constaté^ dans ces dernières années , que le ligament rond de la matrice ne vient point se perdre dans le sommet de la vulve , que ce cordon s’arrête sur le pubis et dans la paroi postérieure du canal inguinal. « Il suit de là , dit ce chirurgien, que le péritoine ne se prolonge point en cul-de-sac hors du ventre , comme chez l’homme, et qu’on ne voit pas comment une hydrocèle comparable à celle de la tunique vaginale pourrait s’établir chez la femme. »

On peut aisément, sur le cadavre, se convaincre de la justesse de la remarque de M. Velpeau; mais on comprend facilement que nous ne pouvons point entrer ici dans des détails à ce sujet. Sans nous prononcer sur ce point pour ou contre l’opinion de ce chirurgien, nous citons ses paroles:

« Quoi qu’il en soit , les kystes connus sous le nom d 'hydrocèle chez la femme , sont des tumeurs plus ou moins mobiles, indolores , globuleuses , élastiques , fluctuantes , à parois généralement assez épaisses , dont il est presque impossible de constater la transparence , et qui ont leur siège taniôt vers le milieu , tantôt au sommet de la grande lèvre, tantôt sur le devant de l’anneau, ou même dans le canal inguinal. Le développement , la marche et les conséquences de semblables tumeurs sont les mêmes que dans l’hydrocèle enkystée du cordon chez l’homme.

Cependant, leur situation au milieu d’un tissu cellulo-graisseux , quelquefois fort abondant , leur froissement pendant le coït ou l’accouchement en rendent et le

46 HYDROCEPHALE.

diagnostic plus difficile et le pronostic plus grave. On conçoit, en effet, qu’à la longue elles pourraient s’enflammer et se transformer en abcès, ou bien acquérir un volume et un poids considérables. » ( Op . dL, p. 496.)

On a employé contre l’hydrocèle de la femme les mêmes moyens thérapeutiques que contre celle que l’on observe chez l’homme. Nous devons même ajouter qu’ici l’opération, quelle qu’elle soit , est beaucoup plus facile et n’entraîne presque aucun danger : point de testicules , point de cordon spermatique à ménager, point d’infiltration à craindre pendant l’injection, à peu près rien, en un mot, de ce qui peut inquiéter chez l’homme.

Il n’y a donc pour ainsi dire qu’à faire un choix entre les diverses méthodes opératoires que nous avons exposées en traitant de l’hydrocèle cle la tunique vaginale. Cependant, nous devons ajouter que ces méthodes ne sont pas toutes également avantageuses. M.Yelpeau en a donné une appréciation juste et pratique , et nous allons encore le laisser parier :

« Il n’est pas douteux , dit ce chirurgien , que l’injection , l’incision et l’excision ne soient de beaucoup préférables aux autres méthodes. Si le kyste est mince , souple et rempli de simple sérosité , s’il est en même temps volumineux, le traitement par les injections l’emporte sur tout autre. Quand la tumeur ne dépasse pas le volume d’un petit œuf, et que les parois n’en sont pas trop endurcies , l’incision convient mieux. L’excision offrirait plus d’avantages , au contraire , s’il s’agissait d’une hydrocèle à parois lardacées, remplie de matière ou épaisse ou floconneuse,

ou moitié liquide moitié concrète Du

reste , le kvste doit être fendu dans toute

sa largeur, ou largement excisé ; car il n’y a aucune raison ici d’en ménager les parois. J’ajouterai que si la tumeur était très mobile sous la peau , on en substituerait utilement l’extirpation à l’excision ou à l’incision, et qu’à moins de raisons toutes particulières , les kystes développés dans l’intérieur du canal inguinal méritent d’être traités par la seule incision. La possibilité de pousser le liquide irritant dans l’abdomen , de blesser le péritoine ou quelques vaisseaux importans, l’artère

épigastrique, par exemple, ne permettrait que pour des circonstances exceptionnelles l’injection ou l’incision en pareil cas, et suffira presque toujours pour arrêter la main du chirurgien. « ( Dict . de mèd.. , t. xv , pag. 496 et 497. )

HYDROCÉPHALE, nom composé de o$wp, eau, et de v.svcà'h, tête. Ona compris sous cette dénomination toutes les hydropisies de la tête, soit que la sérosité se trouve épanchée dans l’intérieur du crâne, soit qu’elle- existe à l'extérieur entre la paroi externe de cette boîte osseuse et le péricrâne. D’après cette différence de siège, ona divisé l’hydrocéphale en interne et externe. Cette dernière constituant un état morbide fort différent de l'hydrocéphale interne, il en sera traité à l’occasion des maladies qui peuvent atteindre les parois extérieures de la tête. Nous ne nous occuperons ici que des épanchemens séreux oui s’effectuent dans la cavité crânienne.

Dans l’hydrocéphale interne, la sérosité peut occuper des points différens. On la trouve formant des collections plus ou moins considérables, dans la grande cavité de l’arachnoïde et dans l’intérieur des ventricules ; on la trouve encore à l’état d’infiltration, entre la dure-mère et la surface interne du crâne, entre la dure-mère et le feuillet pariétal de l’arachnoïde, dans le tissu lamineux de la pie-mère avec lequel elle pénètre entre les anfractuosités cérébrales; enfin à l’état d’enkystement, comme M. Ilreschet assure l’avoir plusieurs fois trouvée chez les enfans et chez les adultes. ( Jiêpert . gèn., t. xv, p. 510.) 11 est difficile de déterminer la quantité de sérosité nécessaire pour admettre l’existence de l’hydrocéphale , cette quantité varie à l’infini depuis quelques grammes jusqu’à plusieurs litres. Dans beaucoup de cas, on a vu le liquide qui lubrifie la surface des ventricules, notablement augmenté chez des sujets qui n’avaient présenté pendant la vie aucun trouble appréciable des fonctions encéphaliques, et qui avaient succombé à des maladies fort diverses; ces cas, dans lesquels l’épanchement séreux doit être considéré comme un résultat cadavérique , ne se rapportent pas à l’hydrocéphale. Pour admettre l’existence de cette maladie, il faut qu’il se soit ma-

HYDROCEPHALE.

nifesté avant la mort quelques symptômes cérébraux qui puissent être rattachés à la suffusion séreuse.

A. Hydrocéphale aiguë. Les anciens médecins , frappés de l’analogie des symptômes que présente dans beaucoup de cas l’hydropisie formée rapidement dans l'intérieur du crâne, avec ceux qui sont propres à l'hémorrhagie cérébrale, ont rapproché ces deux maladies , décrivant celte qui nous occupe sous le nom d 'apoplexie séreuse. Morgagni et Wepfer adoptèrent cette manière de voir et cherchèrent à la fortifier par un grand nombre d’observations. Le premier de ces observateurs , dans ses deuxième et quatrième lettres, a tracé avec détail le tableau des lésions anatomiques et, des symptômes de cette affection, en s’attachant particulièrement cà déterminer les signes au moyen desquels l’apoplexie séreuse se distingue de l’apoplexie sanguine : i’hydropisie aiguë de l’encéphale aété aussi envisagée comme une apoplexie séreuse , par Fréd. Hoffmann (Dissert. med. de apopl. , t. n, p. 120); par Baglivi ( Praxeos med., lib. i); par Stahl ( Ratio medendi , p. 125); par Abercrombie (Mal. de Vencèp., p. 199).

Cependant Whytt, moins préoccupé de l’apparence apoplectique des symptômes que de la nature de la lésion, assimila les épanchemens de sérosité formés rapidement dans les ventricules encéphaliques à l’hydrocéphale chronique. En effet, dans ces deux cas, on ne trouve à l’autopsie, pour toute lésion anatomique constante, qu’une collection plus ou moins considérable de sérosité limpide , dont les propriétés physiques et chimiques sont identiques; c’en était assez pour rapprocher ces deux affections, quelque dissemblables qu’elles soient par leur marche et leurs symptômes.

Il est à remarquer, du reste, que, parmi les faits recueillis par Robert Whytt à l’appui de son opinion, il en est beaucoup qui doivent être rapportés à un état inflammatoire, soit du cerveau , soit de ses membranes , ce qui a fait dire à quelques auteurs que l’hydrocéphale aiguë de Whytt n’était autre chose qu’une véritable méningite ou une encéphalite; Hufeland l’a désignée sous le nom d 'encephalitis exsuclatoria , Depuis le travail de Whytt, la

dénomination d’hydrocéphale aiguë a été généralement admise, mais les auteurs qui s’en sont servi sont loin d’être d’accord sur la valeur de cette expression : les uns l’ont réservée pour l’hydropisie dite essentielle du cerveau, d’autres, et en plus grand nombre , l’ont appliquée à tous les épanchemens séreux indistinctement, qu’ils fussent ou non accompagnés des caractères anatomiques de l’inflammation des méninges ou du cerveau. Il nous semble que, pour ne pas s’éloigner de la signification du mot hydrocéphale , il convient de ne pas l’appliquer aux épanchemens qui sont évidemment dus à un travail inflammatoire des méninges; ces derniers appartiennent directement à l’histoire de la méningite. Il est vrai que bon nombre de médecins , parmi lesquels on peut citer Rusts , Martini , Abercrombie , MM. Rostan , Charpentier, etc., pensent que, dans tous leseas,les épanchemens hydrocéphaliques sont symptomatiques d’une méningite ou d’une mémngo-céphalitc. Afin d’éclairer ce point d’anatomie pathologique , MM. Guersant et Blache (lïépert. gèn. des sc. mèd. , t. xv, p. 501) ont rassemblé les faits présentés comme des méningites dans les ouvrages de Parent et Martinet , d’Abercrombie , dans la Clinique médicale de M. Andral et dans la Thèse de M. Piet (1856, n° 279, p. 42). Ils ont trouvé que, sur 219 méningites , il y avait eu un épanchement séreux 122 fois, c’est-à-dire dans plus de la moitié des cas ; d’un autre côté, clans le plus grand nombre des observations annoncées comme des hydrocéphales aiguës par les auteurs qui ont traité de cette affection , on voit que l’épanchement était accompagné des lésions propres à l’inflammation, telles que pseudo-membranes , épaississement des méninges , aspect séro-purulent ou même purulent du liquide. Dans ce cas se trouvent la plupart des faits rapportés par Senn , Dance, M. Bricheteau, etc. Il résulte de ce qui précède que presque toujours on a confondu l’hydrocéphale aiguë avec la méningite ; sans doute dans cette dernière maladie, l’épanchement est un phénomène important et duquel dépendent en grande partie les symptômes de la troisième période ; mais il est toujours subordonné au travail phlegmasique qui le pro-

duit. A la vérité , il peut arriver clans quelques cas que l’épanchement produit de l’inflammation, persiste après la disparition de la cause organique, comme cela a lieu parfois dans la pleurésie, alors il y aurait la plus grande analogie avec l’hydrocéphale aiguë ; mais cela ne justifie pas la manière de voir des auteurs qui ont décrit l’inflammation des méninges sous le nom d ''hydrocéphale aiguë.

Quelque rares que soient les faits dans lesquels l’épanchement séreux de l’encéphale existe indépendamment de toute lésion annonçant une inflammation concomitante , nous croyons exagérée l’opinion des auteurs qui pensent que l’hydropisie aiguë des méninges est toujours symptomatique d’une lésion organique des membranes. Pourquoi, en effet, la séreuse cérébrale serait-elle seule en dehors de cette loi généralement admise , et d’après laquelle l’exhalation et l’absorption des séreuses peuvent être modifiées en l’absence de toute trace appréciable de phlegmasie? MM. Guersant et Blache ( loc . cit.) s’expriment ainsi à ce sujet : «Cependant, nous ne croyons pas qu’on doive être aussi exclusif que M. Charpentier et autres , et affirmer que , hors des lésions organiques cérébrales aiguës et chroniques , il n’existe point d’hydrocéphale aiguë. Il faut reconnaître quelques exceptions , et admettre ces faits ( le nombre en esta la vérité fort restreint), qui se présentent avec toute garantie d’authenticité, et dans lesquels l’épanchement séreux n’a paru accompagné d’aucune altération appréciable aux sens. Dans quatre observations rapportées par Abercrombie ( Obs.

62, 63, 64, 63 ), dans une recueillie par M. Andral ( Clin. mèd. , t. v, obs. 20 ) , dans une autre publiée dans le n° 4 , année 1856, du Journal des connaissances médico- chirurgie. , dans quatre dues à M.Bricheteau,on ne trouve à l’autopsie, pour toute lésion , qu’une quantité plus que normale de sérosité dans les ventricules et les méninges.

Anatomie pathologique. Une quantité plus ou moins considérable de sérosité limpide et incolore est accumulée dans les ventricules cérébraux ou dans la grande cavité de l’arachnoïde ; presque toujours, il existe en même temps une infiltration

dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien; lorsque le liquide épanché est très abondant, tous les ventricules communiquent entre eux par suite de la rupture des tissus intermédiaires. Dans une observation rapportée par M. Andral [Clin, mèdic t. v, p. 95), les deux ventricules étaient confondus avec le troisième; ne formant ainsi qu’une seule cavité renfermant au moins deux verres de sérosité limpide comme de l’eau de roche. On a vu la voûte à trois piliers et le septum lucidum réduits en une pulpe blanchâtre et flotter en débris au milieu de la sérosité. La substance cérébrale comprimée et refoulée semble, dans beaucoup de cas , avoir acquis une consistance plus grande que dans l’état normal. D’autres fois, la pulpe du cerveau est un peu ramollie et semble pénétrer elle-même par la sérosité. Lorsque la collection séreuse s’est formée entre les deux feuillets de l’arachnoïde, et qu’il existe en même temps une infiltration entre les circonvolutions cérébrales, la surface du cerveau est aplatie et les circonvolutions effacées. (Laënnec, Journal de Corvisart, Boyer et Leroux, t. ir, p. 666.) Du reste, sauf les effets de la compression, la substance du cerveau ne présente pas d’altération appréciable : il n’existe aucune injection, aucun foyer sanguin ; elle est même souvent pâle, décolorée et plus humide qu’à l’ordinaire. L’arachnoïde et la séreuse qui tapisse les parois ventriculaires , n’ont éprouvé aucune modification notable dans leur texture, elles ont conservé leur transparence et leur poli, il n’est pas possible de les enlever par lambeaux comme il arrive quand elles sont frappées d’inflammation. Les plexus choroïdes sont pâles et comme macérés. On peut rencontrer, en outre, quelques lésions communes aux hydropisies en général, telles que des altérations du cœur et du sang, etc.

Quant à la nature de la sérosité épanchée , elle ne diffère pas essentiellement de celle qui constitue toutes les autres collections hydropiques. Cependant l’albumine y est en moindre quantité , ce qui fait qu'elle ne se coagule ni par la chaleur, ni par les acides , ni par l’alcool. Les principes salins paraissent aussi y être moins abondans.

CausesM, Guersant (Dict, de méd>} t. »,

p. 511 ) établit de la manière suivante Pétiologie des hydrocéphales aiguës. «Parmi les causes prédisposantes , l'âge est certainement une des premières. Les hydrocéphales aiguës se rencontrent plus fréquemment dans l’enfance , jusqu’à l’époque de la seconde dentition et pendant la vieillesse, époques auxquelles les maladies cérébrales sont beaucoup plus communes.

On en trouve cependant, quoique plus rarement, des exemples dans la jeunesse et l’âge adulte. Dans tous les âges de la vie , mais particulièrement chez les enfans et les vieillards, les maladies longues et qui tendent à affaiblir sont une cause éloignée de l’hydroccphale aiguë. Les enfans phthisiques et scrofuleux y sont très disposés, et les vieillards affectés de leucophlegmatie ou de paralysie ancienne succombent fréquemment à un épanchement aigu des ventricules. Certaines maladies éruptives, telles que la rougeole , la variole , et surtout la scarlatine, qui s’accompagnent assez souvent d’anasarque , y disposent très facilement les enfans. Les maladies aiguës gastro-intestinales, avec lesquelles coïncident souvent des symptômes cérébraux , se terminent assez fréquemment dans l’enfance et dans la vieillesse, plus rarement dans la jeunesse, par un épanchement dans les ventricules ou dans la grande cavité de l’arachnoïde. Ces épanchemens, dans l’enfance , paraissent plus communs chez les filles que chez les garçons , et en général chez les enfans d’une constitution nerveuse et lymphatique , ayant un beau teint , des cheveux blonds ou châtains et doués de beaucoup d’amabilité et d’intelligence ; on remarque aussi que ces enfans ont la tête plus volumineuse et le diamètre transversal d’une bosse pariétale à l’autre beaucoup plus grand. Ces prédispositions, dépendantes du sexe et du tempérament, paraissent plus marquées dans l'enfance que dans la vieillesse. »

Les sujets atteints d’anasarque ou d’autres hydropisies sont spécialement exposés à l’affection qui nous occupe ; c’est chez eux qu'on voit survenir presque tout-àcoup ces épanchemens qui remplissent toutes les cavités séreuses de l’encéphale et dont le développement rapide imprime à la maladie une forme apoplectique. Dans ces cas , il arrive que l’hydropisie qui oc- TOME V.

cupe déjà d’autres cavités séreuses, comme le péritoine ou les plèvres, arrive par extension à la séreuse cérébrale, sans éprouver de changemens dans les points primitivement atteints , ou bien encore l'apparition de l’hydrocéphale aiguë est immédiatement précédée de la résorption rapide d’une autre collection séreuse ; c'est alors une sorte de métastase.

Symptômes et diagnostic. L’hydrocéphale ayant été le plus souvent confondue dans la science avec les autres maladies aiguës de l’encéphale , il est difficile de tracer le tableau des symptômes qui appaitiennent en propre à cette hydropisie pour laquelle il n’existe aucun signe physique en raison de la texture des parties où siège l’épanchement,. Quant aux altérations fonctionnelles de l’encéphale , les seules auxquelles il soit possible de recourir , elles sont très nombreuses et très variées , et diffèrent peu , dans cette affection , de ce qu’elles sont dans le plus grand nombre des autres maladies aiguës du cerveau ou de ses membranes. La compression, exercée par le liquide épanché , paraît être la cause unique du désordre des fonctions cérébrales, car on n’achnet plus aujourd’hui les idées de Morgagni ou de quelques autres sur l’action irritante de la sérosité. On conçoit dès lors combien les effets de cette compression doivent varier selon l’abondance et le siège spécial de l’épanchement , et aussi selon la rapidité de sa formation. D’après ces conditions on a cherché à établir sous le rapport symptomatique deux espèces principales d’hydrocéphales aiguës, l’une comprenant les épanchemens formés brusquement dans les ventricules et la cavité arachnoïdienne, l’autre se rapportant aux infiltrai ions séreuses dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien.L’hydrocéphale de la première espèce, que M.Guersant a appelée apoplectiforme, estrarement annoncée par des prodromes; cependant il existe quelquefois un peu de céphalalgie ou de somnolence; mais le plus souvent le malade perd tout-à coup connaissance et tombe dans un profond coma. Les quatre membres sont frappés de résolution complète ; dans cet état le malade ne répond à aucune excitation , dans quelques cas la paralysie n’a eu lieu que d’un seul côté du corps. Quelquefois

oO

surtout chez les entons il survient au milieu du coma de légers mouvcmcns cou-, vuisifs ; les yeux sont fixes , les pupilles dilatées ; la face, ordinairement pâle et décolorée , présente dans quelques circonstances une teinte violacée accompagnée de tuméfaction ; il n’existe aucune déviation des traits du visage , la bouche demeure droite , le pouls est dur, rare, et la respiration prend un caractère stertoreux, souvent accompagné du râle trachéal; la peau est quelquefois couverte de sueur.

L’invasion de la maladie n’est pas toujours aussi brusque ; dans certains cas, c’est par degrés que les malades arrivent à cet état d’insensibilité complète et de coma. Deux observations consignées dans la Clinique de M. Amiral confirment la description qui précède. ( Tome v , observations 20 et 2t. )

Il n’est pas toujours facile de distinguer la forme d’hydrocéphale aiguë dont il vient d’étre question de l’hémorrhagie cérébrale , les mêmes symptômes existent dans les deux cas. On a cependant donné comme caractères propres aux épanche mens séreux une invasion moins instantanée , la présence du coma dés le début, la résolution simultanée de tous les mem-

bres qui , dans ce cas, selon M. Ro choux, ne dépend pas de la paralysie , mais de l’absence de la volonté; l’aspect décoloré de la face , enfin la régularité des mouvemens respiratoires. Tous ces signes, comme on le voit, sont bien insnfiisans , puisqu'il n’en est aucun qu’on ne puisse trouver dans l’apoplexie sanguine , surtout dans la méningée. Des reuseignemens plus utiles se tirent de l’état général du malade et des antécédens. Il faut en convenir , le diagnostic de l’apoplexie séreuse offre beaucoup d’obscurité , même pour les praticiens les plus expérimentés.

La seconde espèce d hydrocéphale aiguë se distingue de la précédente par une manifestation moins rapide des symptômes ; rarement elle se termine avant le huitième jour , et dans quelques cas elle se prolonge jusqu’au trentième. C’est sans doute d’après la multiplicité des désordres nerveux auxquels elle donne lieu , et aussi d’après l’irrégularité de leur apparition, que ;Y1 . Guer-.HU [Dût. oenwe., t. n) a cru pouvoir l’appeler ataxique. Les phé-

nomènes symptomatiques de cette hydrocéphale sont absolument les mêmes que ceux de la méningite et de la méningocéphalite ; comme dans ces dernières affections on trouve la céphalalgie, l’agitation, le délire , les convulsions, la contracture, le strabisme, la paralysie incomplète, puis vers la fin le coma et la résolution des membres , de sorte que malgré les efforts qui ont été tentés pour établir le diagnostic différentiel de l’hydrocéphale aiguë et de l’inflammation du cerveau et des méninges , on est obligé d'avouer que la distinction de ces maladies est encore impossible sur le vivant , et que si la théorie et l’anatomie pathologique permettent de les séparer , la pratique n’y gagne absolument rien.

Pronostic. L’impossibilité presque absolue de reconnaître pendant la vie l’hydrocéphale aiguë indépendante de lésions organiques de l’encéphale fait qu’on ne peut rien établir de positif sur le pronostic de cette affection, qui est comprise sous ce point de vue dans le pronostic des maladies aiguës de l’encéphale en général.

Cependant, l’hydrocéphale apoplectiforlîic , lorsqu’elle n’apparaît pas d’une manière foudroyante, laisse entrevoir un peu d’espérauce, les auteurs rapportent un certain nombre d’observations de malades qui ont guéri après avoir présenté tous les symptômes de l’hydropisie aiguë des ventricules cérébraux. M. Gucrsant ( loc. cit. ) dit ce qui suit à ce sujet : « J’ai vu chez plusieurs enfans , surtout dans le cours de la leucophlegmatie qui succède à la scarlatine, survenir tout-à-coup une cécité complète, une dilatation des pupilles , et quelques mouveinens convulsifs que je ne puis attribuer qu’à un épanchement dans les ventricules ; et j’ai presque toujours vu cette espèce d’hydrocéphale céder facilement à un traitement approprié. » Dans quelques cas , bien rares à la vérité, l’intensité des symptômes diminue, la maladie se prolonge , et l’hydrocéphale prend la forme chronique.

Traitement. Favoriser la résorption du liquide épanché , telle est l’indication que présentent à remplir tous les épanchemens séreux développés dans la cavité crânienne ; pour arriver à ce résultat, il convient d * considérer d’abord l’état général du

HYDROCEPHALE. SI

malade, et de diriger contre cet état des i pie de sérosité, ou bien tenir à un défaut

moyens appropriés ; c’est ainsi que dans beaucoup de cas les émissions sanguines locales ou générales trouveront leur application chez les sujets forts , pléthoriques, et non affaiblis par des maladies antérieures , tandis que dans des conditions opposées il sera bon de soutenir les forces au moyen des toniques et des stimulans. Une foule de moyens ont été proposés pour combattre l’épanchement ; en première ligne , il faut citer les révulsifs cutanés les plus énergiques , les sinapismes souvent répétés, les vésicatoires aux extrémités et même sur le cuir chevelu , les sétons ; les moxas ont été indiqués comme J ayant procuré des succès ; puis les purgatifs administrés soit par la bouche , soit en lavemens ; ceux auxquels on donne généralement la préférence sont les drastiques, tels que le jalap , la scammonée , l’huile de croton. On a surtout particulièrement recommandé l’usage du calomélas ; quelques auteurs conseillent de l’administrer jusqu’à production de la salivation mercurielle , mais cette manière de voir est loin d’être admise par tous les praticiens. Les diurétiques trouvent encore ici une application rationnelle ; en attirant la sécrétion urinaire on a pour but de faciliter l’absorption dans le lieu où siège la collection séreuse. Les diurétiques les plus recommandés sont la digitale pourprée que Ton combine souvent avec le calomélas, la scille, le nitrate de potasse, etc. On doit aussi dans les mêmes vues chercher à établir une abondante exhalation cutanée. Au moyen des frictions sèches ou animées, et même par l’usage des bains et des douches de vapeur vantés par les docteurs Lettsom,Villan et Thomas Percival, et après eux , par Itard ( Dict . des sc. méd., t. xxu, p. 228), qui rapportent avoir obtenu plusieurs guérisons par ce moyen.

B. Hydrocéphale chronique. Le liquide produit dans l’hydrocéphale chronique peut occuper différens points qui ont été mentionnés à l’occasion de l'hydrocéphale aiguë. C’est presque toujours dans la cavité de l’arachnoïde ou dans les ventricules latéraux que la sérosité s’accumule. Cette affection peut résulter d’une maladie du cerveau ou de ses enveloppes, d’un épanchement pur et sim-

de développement de l’encéphale, être congénitale ou acquise.

®L’âge auquel elle se manifeste n’a rien de fixe. Otto, Gœlis et Frank ( De morb. infant ., 1725) et beaucoup d’autres, l’ont observée chez l’embryon (U. Dystocie); mais le plus souvent c’est dans les premières semaines ou dans les premiers mois qui suivent la naissance qu’elle commence à se montrer.

Causes. L’hydrocéphalie chronique acquise paraît le plus souvent succéder à l’hydrocéphale aiguë ; cette opinion a été émise par un grand nombre de médecins, et entre autres par Billard ( Malad. des enfans , p. 676). Il pense qu’elle tient à une méningite. Il est certain qu’elle peut se montrer sous l’influence des mêmes i causes que les autres espèces d’hydropisie.

| Toutefois il n’existe pas d’observation bien précise qui prouve qu'elle puisse survenir à la suite d’un obstacle à la circulation veineuse du crâne, tel que l’oblitération de quelque sinus, etc.

Selon Dugès, elle est assez souvent due à une disposition héréditaire, puisque certaines femmes donnent à tous leurs en- | fans cette maladie à divers degrés. J.-P. Frank dit qu’une femme accoucha sept fois, et que ses sept enfans furent hydrocéphales. M. Breschet rapporte qu’une femme eut six grossesses qui toutes se terminèrent au sixième mois, en produisant un enfant mort et hydrocéphale ; elle eut ensuite trois autres grossesses qui parvinrent à terme, mais dont le résultat fut encore des enfans hydrocéphales, dont un seul vécut dix-huit mois.

D’autres dispositions de la mère peuvent également y donner lieu, telle est une surabondance de sérosité durant la grossesse, surabondance assez indiquée, et par la grande quantité des eaux contenues dans l’amnios, et par l’infiltration considérable des membres abdominaux, parfois même de tout le corps ; tel est l’âge un peu avancé de la mère. Selon Dugès, beaucoup de femmes qui ont donné le jour à des enfans hydrocéphales, ou portant les traces de cette affection, étaient âgées de plus de trente ans. Telles sont encore l’influence de l’imagination de la mère, les chagrins, les terreurs et

les passions de toute espèce qu’elle peut éprouver pendant qu’elle est enceinte; mais il est probable que ces dernières circonstances ne sont que de simples coïncidences. L’ivrognerie est dans le même cas, bien que M. Breschet rapporte qu’un homme de soixante ans, buveur intrépide, eut avec sa femme, fort jeune et saine, trois enfans qui, tous les trois, furent atteints d’hydrocéphale , et qu’il pourrait citer beaucoup d’autres exemples d’enfans atteints de la même affection dont le père ou la mère était ivrogne. C’est avec plus de raison qu’on range au nombre des causes l’entortillement du cordon ombilical autour du cou de l’enfant , et l’action des vêtemens trop serrés dont les femmes se servent quelquefois pour dissimuler leur grossesse. Ces derniers moyens agissent en s’opposant au libre développement de l’utérus dans l’abdomen. « Il est de fait, dit M, Breschet, que l’hydrocéphale congéniale et les autres vices de conformation sont plus fréquens chez les filles-mères que chez les femmes mariées.» (Loco cit ., p. 541.) Les auteurs indiquent encore comme cause de cette hydropisie la compression exercée sur la tête par le bassin, ou des manœuvres violentes pendant le travail de l’accouchement. Diverses maladies, telles que l’inflammation des intestins, du foie, du péritoine, le carreau, les scrofules, les tubercules, le travail de la dentition, la présence des vers dans le tube digestif, la suppréssion ou la répercussion des dartres , de la teigne ou de tout autre éruption de la peau ou de la tête, la compression du corps et surtout de l’abdomen par le maillot et par des vêtemens trop serrés , comme pouvant produire une congestion sanguine vers la tète, l’ébranlement du cerveau par des chutes, des coups, des secousses, le bercement immodéré sur un plancher inégal ou sur les bras , par lequel on met les enfans dans un état d’étourdissement; l’administralion aux enfans très jeunes de purgatifs , de spiritueux et d’cxcitans capables d’agir trop activement sur les intestins et sur le cerveau. Gœlis rapporte que deux vivandières qui voulaient habituer leurs enfans à l’eaude-vie les firent périr d'hydrocéphale chronique. M. Breschet dit aussi qu’il a vu plusieurs exemples de phlegmasies de

l’encéphale ou de ses enveloppes, chez de jeunes enfans, déterminées parce que des pareils ou des médecins imprudens avaient administré du vin, du kina, et autres toniques et excitans dans des cas de diarrhée. Enfin, J. -P. Frank prétend avoir observé un cas d’hydrocéphale qu’il attribue à la rupture d’un vaisseau lymphatique dans la cavité crânienne.

Anatomie 'pathologique. 1° État des os du crâne. Ces os et même ceux de la face sont souvent très amincis. M. Breschet les a trouvés plusieurs fois aussi minces qu’une feuille de papier, transparens , et cédant sous le doigt comme s’ils avaient été dépouillés de leurs parties salines, et réduits à leurs élémens organiques.

(Loco cit., p. 516.) Cette mollesse et cet amincissement des os ont aussi été observés par Meckel (Dissert, de hydroceph.

interno, Halle, 1795), par Malacarne et beaucoup d’autres. Lorsqu'elle est partielle, elle occupe les régions frontale , pariétale , orbitaires ou occipitale. Dans un cas dont parle Malacarne, l’os frontal du côté droit paraissait fibreux et membraneux comme la dure-mère dans l’étendue de plusieurs pouces. « A quoi tient cet état des os? dit M. Breschet ; dépendil de l’imperfection de l’ostéose. ou bien, comme le pense Sœmmering, tient-il à un ramollissement du tissu osseux qui revient à l’état de cartilage? La figure des os, la disposition radiée des fibres osseuses, la situation des parties les plus solides et de celles qui sont molles, indiquent que cet état est moins un changement rétrograde du tissu , qu’une imperfection cle l’ostéose. » (Loco cit.) Les os du crâne ne sont pas toujours amincis; M. Breschet a déposé au Muséum de la Faculté la tête d’un hydrocéphale de vingt-huit ans, dont les os offraient l’épaisseur qu’ils ont chez un sujet adulte bien conformé. M. A. Andral (Sur un mode de guérison peu connu de V hydrocéphale. Journ. hebdom., t.

iv, p. 569 et suiv., 1856) a rapporté plusieurs observations fort remarquables.

L’une entre autres a rapport à une tranche de la voûte d’un crâne qui présente une épaisseur d'un pouce et demi , elle a été déposée dans le Musée de la Faculté. On n’a observé d’épaississement notable que dans les os qui appar-

tiennent à la voûte crânienne, tels que fron- > taux, pariétaux, portion écailleuse des temporaux, grandes ailes du sphénoïde, occipital, et seulement dans les crânes dont l’ossification était complète. « Dans les cas où cet épaississement a lieu, dit M. Andral, la substance compacte a presque entièrement disparu, elle est remplacée par de la substance spongieuse, irrégulièrement entremêlée de substance compacte, ce qui fait que, sous un volume énorme, ces crânes ne présentent que peu de poids ; la tranche dont nous avons parlé fait cependant exception; elle est presque entièrement composée de substance compacte ; aussi son poids était-il considérable. » {Loco cit ., p. 572.) La cause de cet épaississement des os du crâne n’est pas bien connue. « On est porté à croire que cet accroissement de substance osseuse appartient. à l’époque où une partie du liquide est résorbée, ou bien à celle de l’affaissement des parties de l’encéphale qui ont résisté à l’action de la sérosité. Les enfans anencéphales , et qui paraissent avoir d’abord été hydrocéphales, ont les os du crâne très épais. Cette hypertrophie osseuse ne tiendrait-elle pas à ce que les molécules nutritives destinées à l’encéphale, ou à la sérosité accumulée à la place du cerveau, sont prises par les parois osseuses lorsque le liquide aqueux est sorti du crâne par une cause quelconque, le fœtus restant encore dans le sein maternel. » (Breschet, loco cit., p. 517.) L’explication fournie patûM. Andral est plus satisfaisante. « Par quel mécanisme les os se sont-ils épaissis ? la quantité du liquide épanché dans le crâne a cessé d’augmenter à une certaine époque qui ne peut être précisée ; ceci n’est pas une hypothèse, plus loin je le démontrerai par un fait. Le mal reste stationnaire ; mais, au bout d’un certain temps, ou le liquide augmente de nouveau, et le malade meurt, ou bien un travail de résorption commence à s’opérer; mais à mesure que le liquide disparait, la cavité est agrandie en proportion , et un vide menace de se faire entre le cerveau et la boite vide ; il faut ou que les os du crâne reviennent sur eux-mêmes, ce que l’ossification complète rend impossible, ou que de nouvelles couches de substance calcaire se déposent à leur surface inter-

ne, et accompagnent le cerveau à mesure qu’il revient sur lui-même, et c’est précisément là ce qui arrive, et voilà pourquoi on observe à l’extérieur la persistance des formes de l’hydrocéphale imprimées dans le principe sur les os, tandis que les nouvelles couches déposées sur leur surface interne ramènent la cavité à ses dimensions ordinaires. » ( Loco cit., p. 575. )

Très souvent les os qui constituent la voûte crânienne ne sont pas soudés entre eux ; bien loin de là même , ils sont écartés par le liquide contenu dans l’intérieur du crâne. On trouve ordinairement entre leurs bords un intervalle qui n’est rempli que par des membranes ; cependant, si le sujet devient adulte , il se forme des os wormiens qui finissent par remplir ces intervalles en partie ou en totalité , comme l’a démontré Rudoiphi. M. Breschet a vu. plusieurs têtes qui présentaient cette disposition ; lorsque les os existent , on les trouve principalement vers l’angle supérieur de l’occipital , et sur le trajet de la suture lambdoïde.

Les os de la voûte du crâne sont généralement agrandis , tandis que ceux de la base ont à peu près leurs dimensions ordinaires. Ces changemens dans la position et dans l’étendue des os de la voûte donnent non seulement au crâne , mais encore à toute la tête une forme caractéristique.

2 0 État du cerveau et de ses membranes. Il peut se présenter deux cas : a. La sérosité existe dans les ventricules cérébraux seulement sans communication avec l’arachnoïde cérébrale , ce qui peut arriver à la suite d’adhérences; alors elle distend les parois, amincit la substance qui les constitue, déplisse les circonvolutions et les anfractuosités cérébrales, et finit par réduire l’encéphale à deux poches, ou si le septum lucidum se déchire, à une poche à parois très minces , dans laquelle il n’est pas toujours facile de distinguer les deux substances , la corticale et la médullaire. M. Breschet ( loco cit., p. 519) affirme que , dans la plupart des sujets hydrocéphales qu’il a ouverts, la substance encéphalique avait une teinte uniforme, et qu’il n’y avait ni substance médullaire ni substance corticale ou cendrée distincte; Klein ( Dissertât . de ra -

chitide congenita , Strasbourg , 1763 ) assure cependant avoir rencontré un cas dans lequel ces deux substances étaient bien visibles, et séparées l’une de l’autre de manière à former deux feuillets indépendans.

Les parois ventriculaires et les diverses parties du cerveau peuvent éprouver des altérations considérables ; ainsi le septum lucidum se déchire , le corps calleux est soulevé, distendu et quelquefois rompu , les corps striés et les couches optiques peuvent être ramollis et réduits en bouillie, les tubercules et la protubérance cérébrale dans un état de désorganisation plus ou moins profonde, etc.

Dans ces différens cas, la masse cérébrale est simplement distendue par la sérosité, mais son poids n’est en aucune façon diminué par l’absorption. L’encéphale d’un sujet hydrocéphale âgé de dix-septans, observé par M. Breschet , pesait 3 livres 4 onces ( i kilogram.

623 gram.), tandis que le cerveau d’un enfant du môme âge qui n’était pas hydrocéphale , ne pesait que 2 livres 15 onces (1 kilog. 406 grain.), «ainsi en admettant que l’encéphale des enfans varie dans la masse , on peut au moins dire que cette tète affectée d’hydropisie chronique , contenait une quantité moyenne de substance cérébrale. Il est également certain que l’organisation cérébrale n’était ni détruite ni altérée, ce qui permet de concevoir l’exercice des fonctions de l’encéphale dans l’hydropisie que nous décrivons. » Dans les cas où l’on n’a rencontré qu’une loge dans le cerveau , cela dépendait de ce que la cloison était détruite et la commissure déformée , ou même déchirée en partie ou en totalité , et laissait communiquer les deux ventricules ; c’est l’opinion de M. Breschet , qui n’admet pas avec JVIeckel qu’à une de ses périodes primitives le cerveau ne fait qu’une masse. On doit croire, dit Dugès (loco cit., p. 134) , que ce sont les hydrocéphalies les plus précoces qui amènent ce résultat fâcheux en ce qu’il détruit la viabilité de l’enfant ; plus tardive l’hydrocéphalie subsiste sans rupture jusqu’à la naissance.

b. La sérosité sc montre dans la cavité de V arachnoïde cérébrale. Dans un assez bon nombre de cas , on ne trouve que de

la sérosité dans le crâne avec quelques vestiges de cerveau , ou bien de la sérosité seule sans aucune trace de cerveau ; dans ce cas, ou la substance cérébrale aura été résorbée ou détruite en partie ou en totalité , ou son absence résultera d’un défaut de développement. M. Breschet indique ainsi le moyen de reconnaître si l’absence du cerveau tient à sa destruction , ou à son défaut de développement.

«Les plexus choroïdes, dit-il, résultent du retrait de la membrane vasculaire , par laquelle la substance cérébrale est sécrétée au fur et à mesure que la masse encéphalique augmente ; cette membrane se replie sur elle-même , et finit par former les plexus choroïdes : ces corps n’existent donc pas dans les premières périodes de l’évolution de l’encéphale. Lorsqu’on les rencontre et qu’ils ont un grand volume, quoique le cerveau n’y soit point, on doit penser que le dernier organe existait à une époque antérieure et qu’il a été détruit ; mais si ces plexus ne paraissent point , ou s’ils sont très petits , l'absence du cerveau ne pourra être attribuée qu’à un defaut de développement. Il paraîtrait que les vaisseaux nombreux de la pie-mère qu’on rencontre dans le crâne des anencéphales sécréteraient dans ces circonstances, au lieu de substance encéphalique, simplement de la sérosité. »

( Loc.cit ., p. 524). Par cette méthode ce ne serait qu’après la mort qu’il serait possible de constater l’absence d’une ou de plusieurs parties du cerveau , tandis qu’il serait souvent utile pour le traitement de connaître cet état pendant la vie.

L’existence simultanée de quelques vices de conformation, tels que le bec-de-lièvre, le spina-bifida , et qu’on sait appartenir à une période peu avancée de l’évolution des organes , pourra mettre sur la voie. « J’ai vu, dit le même auteur, un assez grand nombre de fois dans l’hospice des Enfans-Trouvés , des enfans dont la tête paraissait assez bien conformée , et dont le volume n’était pas manifestement plus grand que dans l’état normal ; ces enfans mouraient quelques jours après leur naissance , et à l’examen du corps, on était très étonné de ne point trouver de cerveau , ou de le voir dans l’état rudimentaire. Sur le premier enfant qui était

mâle, la cavité crânienne contenait beaucoup de sérosité (12 ou 15 onces); elle était contenue dans la cavité de l’arachnoïde; le cerveau etles pédoncules cérébraux n’existaient point; le cervelet était recouvert; le repli de la dure-mère qu’on appelle lente du cervelet, la protubérance annulaire, le bulbe et le cordon rachidien étaient dans l’état naturel; les nerfs olfactifs existaient, ainsi que les optiques. Dans la deuxième observation, le crâne contenait environ 20 onces de sérosité et ne contenait que des vestiges du cerveau : tout l’espace occupé ordinairement par cet organe était vide; on apercevait seulement sur la gouttière sphéno-basilaire au-devant du cervelet, et dans un point correspondant à la situation de la protubérance annulaire , de petits appendices inégalement disposés que j’ai considérés comme des rudimens ou des restes du cerveau, et des replis membraneux et vasculaires analogues aux plexus choroïdes et aux autres replis de la pie-mère , etc. Dans un troisième cas , le cerveau n’avait que l’hémisphère droit ; celui du côté gauche était représenté par la poche membraneuse et vasculaire dans laquelle le liquide était contenu ; cependant à la partie inférieure , on reconnaissait encore des vestiges de corps strié et de couche optique. Dans un quatrième cas, sur un enfant âgé de cinq jours, on vit que les hémisphères n’étaient formés que par des parois membraneuses sans substance cérébrale proprement dite , ainsi cet enfant manquait de cerveau ; cependant , dans les fosses latérales et moyennes du crâne , on aperçut de chaque côté un peu de substance cérébrale irrégulièrement disposée, à bords inégaux , molle , grisâtre , n’ayant guère que trois lignes dans sa plus grande épaisseur ; le nerf optique n’avait que son névrilème ; le cervelet , la moelle épinière et les autres nerfs existaient. »

L’état des membranes du cerveau ne présente presque rien de particulier dans l’hydrocéphalie chronique. Toutefois, on a observé quel’arachnoïde présente un peu plus d’épaisseur et moins de transparence que dans l’état normal. Quelques auteurs attribuent ces changemcns à une inflammation antérieure, mais ces phénomènes peuvent être considérés comme dus à une simple

hypertrophie ou bien à la distension qu’éprouve cette membrane sous l’influence de la sérosité. On remarque aussi quelquefois à sa surface interne une couche plus ou moins épaisse de concrétions albuminiformes. La dure-mère existe toujours , seulement la grande faulx manque quelquefois. La pie-mère peut aussi manquer; cependant M. Breschet, qui a eu occasion d’observer beaucoup d’hydrocéphales , ne l’a jamais vue faire défaut : « Mais, ajoute-il ( loc . cit ., p. 530), elle était quelquefois si mince, qu’on aurait pu douter de son existence. Cette finesse résultait de sa grande distension parle liquide, et cet état a peut-être fait croire à l’absence de celte membrane. »

Sérosité contenue dans le crâne. Elle varie beaucoup sous le rapport de la quantité. M. Chomel dit, « qu’à l’ouverture du cadavre, on trouve depuis 1 jusqu’à 10 et même 20 livres de sérosité dans le cerveau. Elle est communément transparente et incolore, rarement trouble et fétide. » (Met. de méd., t. n, p. 50.) « Elle ne peut être appréciée sur le vivant, suivant Billard, et l’on ne peut dire à quel degré elle commence à être assez grande pour causer la distension et la compression douloureuse du cerveau. Sa couleur varie du jaune clair au jaune trouble ; elle est tantôt mélangée de flocons albuminiformes, tantôt prise en gelée entre les circonvolutions cérébrales-, et très souvent sanguinolente chez les enfans naissans. « Elle n’a pas toujours fourni les mêmes résultats à l’analyse chimique. (Loc. cit., p. 676.)

Barruel, sur 1,000 parties , a trouvé ; eau, 990 ; albumine, 0,015; matière analogue à l’osmazome, 0,005; sel marin, 0,05; phosphate de soude, 0,005 ; carbonate de soude, 0,01. — M. Marcet a obtenu sur 100 parties : eau, 99, 08; mucus avec trace d’albumine, 0,112; soude, 0,124; hydrochlorate de soude , 0,664 ; hydrochlorate et sulfate de potasse , une trace; phosphate de chaux, de magnésie et de fer, 0, 02. — Berzélius et John ont rencontré : eau, 98, 78; albumine, 0, 166; osmazome avec lactate de soude, 0, 232; soude, 0, 028 ; bydrochlorale de potasse et de soude, 0, 709; matière salivaire avec une trace de phosphate de soude, O, 035.

Symptômes. Un des principaux symp-

tomes que les auteurs aient noté est le développement anormal et la forme particulière du crâne. Ce développementiTexis te pas toujours, c’est pour cela qu’on a distingué l’hydrocéphale interne en celle qui est accompagnée de l’augmentation du volume de la tête, et en celle où cette augmentation n’a pas lieu.

1° Lorsque cette augmentation existe, elle dépend de ce que le liquide contenu dans l’intérieur du crâne, repoussant et distendant ses parois osseuses, s’oppose à l’union des os et à l’oblitération des fontanelles ; elle peut être portée à un degré plus ou moins élevé. Wrisberg rapporte l’observation de l’enfant d’une juive qu’il accoucha en perforant le crâne qui avait 30 pouces 1/2 (82 centimètres environ) de circonférence. Willan parle d’un enfant de deux ans, dont la circonférence de la tète avait 29 pouces (78 centimètres) d’étendue, et qui présentait 19 pouces (51 centimètres) d’une oreille à l’autre en passant par le vertex. M. A. Amiral (Mém.

cité., p. 570) cite le cas d’un homme qui mourut subitement d’un accès d’asthme , et dont la circonférence du crâne, mesurée par une ligne qui , de la bosse nasale â la protubérance occipitale externe en passant au-dessus du conduit auditif, était de 22 pouces passés (60 centimètres), et le diamètre antéro-postérieur mesuré de la bosse nasale â la protubérance occipitale externe, en suivant la suture sagittale, de 14 pouces (58 centimètres).

Un trait caractéristique de ces hydrocéphales, c’est que la face ne participe point â l’augmentation de volume du crâne. Elle n’est plus ovale comme dans l’état normal, mais triangulaire; sa base correspond aux paupières, etsonsommet au menton. « Les rapports entre le crâne et la face font distinguer la tête d’un hydrocéphale de celle d’un géant, dit: RI. Breschet ; c’est pourquoi il est surprenant que , dans le cas d’hydrocéphalie, rapporté par Hartell, les os de la face eussent acquis un volume si grand, que la tête paraissait avoir appartenu à un géant, les dents suffisent pour établir la différence. » ( Loc . cil., p. 514.) Ordinairement, l’accumulation du liquide donne lieu à la proéminence du eoronal et des arcades sourcillières , à la dépression des lames orbitaires, et â la saillie des

yeux qui sont en même temps abaissés de manière que la paupière inférieure couvre la moitié de la cornée. Les pariétaux renversés en dehors, et l’occipital refoulé en arrière, rendent plus saillantes les bosses pariétales et occipitales. Toutefois, il n’y a point de régularité ou plutôt de symétrie dans le développement du crâne; ainsi, dans quelques cas, l’un des os frontaux est plus saillant que l’autre, et dans d’autres, l’un des côtés de la tète proémine plus que l’autre. « Il ne faut, dit M. Breschet, à la rigueur, tenir compte de ces irrégularités de tigure, que sur des sujets vivans ou sur des tètes non dépouillées de leurs parties molles, car sur des tètes desséchées ce manque de symétrie peut être l’effet de la dessiccation. J’ai remarqué fréquemment les irrégularités de la forme du crâne sur des enfans nouveau -nés non hydrocéphales. » [Loc. cit., p. 515.) Dans les cas où le volume de la tête est augmenté , l’écartement des os est facile à reconnaître par le toucher, à la résistance, inégale que présentent les os et les membranes qui les unissent; dans quelques cas, l’œil distingue la transparence du liquide renfermé dans le crâne où la fluctuation peut être manifeste.

Outre ce volume du crâne, on trouve les veines du cou très apparentes, lesbattemens des artères temporales et carotides très prononcés, et les yeux larmoyans.

Les autres symptômes portent sur le système nerveux qui préside aux fonctions sensoriales, intellectuelles et locomotrices, ainsi

a. Les yeux sont louches et le plus souvent dirigés en haut ; quelquefois cependant, ils sont dirigés en bas, ainsi que l’a observé Gœlis; on les voit quelquefois vaciller et se porter d’une commissure à l’autre comme le balancier d’une pendule; les pupilles sont dilatées et leur dilatation augmente à mesure que la désorganisation du cerveau fait des progrès. Monro dit qu’ils sont le siège d’une douleur profonde , qui diminue à mesure que la vue s’aflaiblit ; enfin , cet affaiblissement continue jusqu'à la paralysie complète.

b. L'odorat éprouve les mêmes changemens que la vue , le nez devient d’abord le siège d'un picotement douloureux , la membrane pituitaire est toujours sèche et finit par devenir insensible aux odeurs

HYDROCEPHALE, 37

Gœlis rapporte que l’odorat se pervertit quelquefois au lieu de s’abolir, et que les malades croient sentir l’odeur de fumée et de linge brûlé.

c. « L'ouïe très fine chez les hydrocéphales de quelques mois ou d’un an à deux, dit M. Breschet, puisque le moindre bruit les réveille en sursaut , et produit parfois des convulsions , l’ouïe , toujours délicate dans la première phase, perd peu à peu de sa sensibilité, et finit par s’oblitérer complètement. Il faut faire un bruit très fort pour que les hydrocéphales puissent l’entendre; mais avant celte paralysie entière, les enfans sont affectés différemment par le son. Tantôt il les réjouit et les calme , tantôt il les irrite et les jette dans un état spasmodique. » ( Loc. cit., p. 535. )

d. Le goiit ne paraît pas changé , c’est même une remarque générale que les hydrocéphales conservent un appétit vorace, et mangent de tout avec avidité ; mais , bien que la digestion ne paraisse pas dérangée > la nutrition se fait cependant fort mal , car ils maigrissent beaucoup.

e. La sensibilité n’est point ou n’est que très peu diminuée dans les commencemens , mais, dans la seconde et la troimc période, elle suit la marche des autres sensations et va par conséquent toujours en décroissant.

f L'intelligence subit peu de change mens dans la première période; on remarque même qu’elle est très développée chez quelques enfans, ce qui tient à une suractivité du cerveau ; mais, à mesure que la maladie fait des progrès, elle diminue et s’obscurcit à tel point, que l’enfant ne comprend plus rien, ne sait plus si ses besoins sont satisfaits, et ne peut plus exprimer ses sensations ; lorsqu’il est assez avancé en âge pour pouvoir parler, sa voix est saccadée, nasillarde; il cherche les mots, les oublie au moment de les prononcer , ou bien répète le même mot plusieurs fois et ne peut achever une phrase commencée; enfin, dans la troisième période, la langue pouvant à peine se mouvoir, le petit malade ne prononce plus que quelques syllabes ou quelques sons incompréhensibles, ou même ne fait plus entendre qu’une sorte de grognement.

g. Mouvemens) dans la première pé-

riode les malades peuvent encore se tenir debout ou s’asseoir suivant leur volonté, ils peuvent aussi marcher et prendre diverses attitudes, mais dans la seconde période ces mouvemens deviennent de plus en plus difficiles Pour marcher, les malades placent les pieds l’un devant l’autre en croisant les jambes, et la pointe des pieds est fortement tournée en dedans. Les muscles s’atrophient , les tremblemens dans les mouvemens volontaires des mains et des pieds sont remplacés quelquefois par des convulsions. Dans la troisième période ils cessent complètement, et les malades sont obligés de rester couchés pour ne pas tomber; on ne peut les placer sur leur séant sans qu’il survienne des douleurs de tête, des vertiges, des convulsions, des nausées et des vomissemens. La paralysie porte aussi sur les muscles de la déglutition qui devient difficile , embarrassée, et impossible par momens ; elle porte encore sur les fibres musculaires des intestins, de la vessie , etc.; l’excrétion des matières fécales et des urines est impossible , et ne peut être provoquée que par des purgatifs; toutefois elle devient volontaire dans la dernière phase de la maladie , parce que les sphyncters n’opposent plus aucune résistance à la sortie des matières.

h. La circulation du sang ne présente rien de bien particulier. Gœlis a remarqué que dans certains cas le pouls était petit, serré, irrégulier ou même intermittent.

i. La respiration n’est point dérangée dans le commencement de l’affection, mais dans la dernière période il survient de la dyspnée, souvent les enfans se réveillent en sursaut et sont pris d’étouffemens; ceux-ci se manifestent surtout sous l’influence de la toux et des pleurs, quelquefois même la respiration se suspend momentanément, et la figure devient bleue et le corps raide. L’exhalation cutanée 11e se fait plus; mais à dater de la seconde période, dit Gœlis, il se fait un écoulement abondant de salive par la bouche, qui reste presque toujours béante ; de plus, les hydrocéphales se rongent les ongles , qu’ils portent sans cesse a leur bouche.

M. Breschet a observé que les malades prenaient une position particulière , capable de fournir au médecin des indices propres à éclairer le diagnostic. Ce méde-

88 HYDROCEPHALE.

cin a observé deux fois que les malades se couchent sur le visage , qu’ils enfoncent leur nez dans les coussins, ils cherchent à avoir la tête plus basse que le reste du corps, tous fléchissent plus ou moins le rachis et portent cependant la tète en arrière ; ils étendent les bras en ligne droite le long du ventre , rapprochent leurs mains en croisant les doigts , et les placent ainsi entre leurs cuisses maigres et fléchies sur l’abdomen. (. Loco cit .)

Büttener prétend que l’éruption des dents est retardée; mais c’est là un fait qui ne se vérifie pas toujours; toutefois il est certain qu’elles jaunissent et se carient très promptement. « M. Breschet dit que le grincement des dents, ou le mouvement de mastication continuelle exercé par les malades, produit aussi l’usure de ces petits os. ( Loco cit., p. 557.)

2° Lorsque l’hydrocéphale chronique existe sans augmentation de volume du crâne , la plupart des auteurs disent que cette maladie succède ordinairement à l’hydrocéphalie aigue , et se manifeste pendant la jeunesse , la virilité et même pendant la vieillesse, toujours à une époque plus ou moins éloignée de la naissance; telle est l’opinion de Gœüs, qui pense, de plus, qu’elle est accompagnée des mêmes symptômes que la précédente.

Mais M. Breschet, qui en a consigné plusieurs observations dans le journal de physiologie de M. Magendie et qui un des premiers l’a le mieux observée , pense qu’elle est toujours, ou presque toujours congéniale, et qu’elle est plus fréquente que celle qui est accompagnée de l’augmentation du volume de la tète. Ce médecin dit « que le plus souvent les enfans ont à leur naissance les fontanelles fermées et les sutures ossifiées, quand l’accouchement a été prompt et facile ; la plupart de ces enfans hydrocéphales meurent en quittant le sein maternel , ou périssent dans les convulsions très peu de temps après leur naissance, car le petit nombre de ceux qui échappent à la mort finit par succomber au bout de quelques semaines, de quelques mois, ou au plus d’une année; ils sont absolument privés des facultés intellectuelles et leurs sens sont oblitérés. La lète de ces petits sujets est constamment pointue vers son sommet, déprimée

sur les parties latérales vers les régions auriculaires ; le front est aussi aplati , et la tête couverte de cheveux épais; les yeux sont dans une rotation convulsive continuelle, insensibles à la lumière; la pupille est très dilatée, et dans quelques cas l’iris a paru adhérer à la cornée ; la figure sans aucune expression est l’image de la stupidité ; leur voracité est grande , et cependant la nutrition se fait mal , la déglutition des liquides est difficile ; ils perdent haleine et quelquefois font craindre la suffocation; les excrétions alvines et urinaires sont involontaires ; la voix n’est qu’un son faible et enroué; les pieds sont croisés, collés l’un sur l’autre, les cuisses fléchies sur l’abdomen;les orteils sont fréquemment fléchis spasmodiquement sur la plante des pieds. J’en ai vu qui exécutaient continuellement un mouvement de flexion et d’extension de la tête, ou un mouvement de droite à gauche. Ces hydrocéphales à petites tètes tombent dans une espèce de coma ou d’étourdissement, lorsqu’on les secoue, ou lorsqu’ils font un mouvement fort et brusque de la tète ; alors la figure devient colorée , violette , la respiration s’embarrasse , les veines du cou et de la tète sont gonflées et distendues , le cœur et les artères n’ont que des battemens lents et faibles , les extrémités sont froides. Ces malheureux enfans ne paraissent avoir qu’une vie végétative, ils ne donnent aucune étincelle déraison, et sont un des plus tristes tableaux des misères humaines. » ( Loco cit., p. 353.)

Diagnostic de l'hydrocéphalie chro nique interne. H est généralement facile lorsqu’il y a augmentation du volume de la lète; car alors la séparation des sutures , leurs intervalles remplis par des membranes , la fluctuation qu’on sent parfois à travers leur épaisseur, le volume du crâne comparé à celui de la face , sa forme particulière , l’absence de battemens sensibles au toucher, forment autant de signes propres à faire distinguer cette maladie de l’encéphalocèle et de toutes les autres maladies qui peuvent se développer sur le crâne ou dans le crâne. Un cas qui peut mettre dans l’embarras est celui dans lequel l’hydrocéphalie existe avant l’accouchement. Alors, en effet , elle peut devenir une cause puissante de dystocie ;

cependant pour peu que le bassin soit bien conformé et ait ses dimensions ordinaires; si, en même temps, il n’existe aucun autre obstacle à la sortie de l’enfant , si le col est bien dilaté, si les douleurs fortes et longues se succèdent avec rapidité , si la poche des eaux est bien formée, bien distendue et même rompue , et que néanmoins la tête n’avance pas dans l’excavation pelvienne , on devra fortement soupçonner que l’obstacle provient de l’excès de volume de la tête, ou que cet excès de volume tient à une cause pathologique ou non ; ici il n’y a pas deux conduites à tenir , il faut toujours sacrifier l’enfant , plutôt que de pratiquer l’opération césarienne ; du moins c’est notre avis , et nous nous fondons pour cela sur ce que cet excès de volume , dans la tête de l’enfant, est un cas exceptionnel , et sur ce que le bassin de la femme étant bien conformé, la perforation et l’évacuation de la tête sera toujours facile à exécuter , et celle-ci pourra plus tard accoucher facilement , tandis qu’on l'exposerait à périr par l’opération de la gastro-hystérotomie. Ainsi , il suffira, en pareil cas, de constater l’excès de volume du crâne et non la cause qui le produit.

Mais si l’hydrocéphalie interne existe sans augmentation dans le volume du crâne , son diagnostic est infiniment plus difficile. Ce diagnostic , dit M. Breschet , n’a pas de signes plus certains que la vacillation des muscles volontaires et l’impuissance de tenir le corps en équilibre ; cela est vrai, mais, comme ces petits êtres ne vivent pas au-delà d’un an , ils n’ont donc jamais été assez âgés pour se tenir en équilibre , car il y a peu d’enfans qui marchent à un an , et. d’ailleurs ce signe est un de ceux qui annoncent déjà une affection profonde du cerveau , et par conséquent le mal existe depuis long-temps.

Pronostic et terminaison. Le pronostic de l’hydrocéphalie chronique est toujours grave, qu’elle existe avec ou sans accroissement du volume de la tête. On peut poser comme règle générale qu’elle se termine par la mort. Gœlis , Plenk , M.

Breschet professent que la mort est la règle, et le retour à la santé une exception. Toutefois, l’hydrocéphalie sans augmentation du volume de la tète est plus grave

que celle dans laquelle cet état existe ; en effet, ceux qui sont atteinls de la première meurent en naissant ou peu après la naissance , ou bien au plus tard dans le courant de la première année. C’est ordinairement l’apoplexie qui vient terminer l’état misérable que nous avons décrit d’après M. Breschet, tandis que quelques-uns de ceux qui sont atteints de la seconde espèce peuvent exister pendant un plus ou moins grand nombre d’années. Gœlis cite deux cas dans lesquels la mort ne survint qu’à soixante-dix-neuf et soixante-onze ans. Aurivill ( Behydroceph . interno , Upsal , 1765) en a vu un de quarante cinq ans. Gall possédait le crâne et le cerveau imité en cire d’une femme de cinquantequatre ans ; Schneider en a vu un de quarante-trois ans , Michaëlis un de trente , Loder un de vingt-deux, Malacarne un de dix-sept, et M. Breschet un de vingt-huit. Il parait au reste que cette terminaison , par le retour à la santé, ne serait pas aussi rare qu’on se l’était imaginé jusqu’à ces derniers temps. En effet , M. A. Andral a démontré d’une manière presque certaine que l’affection dont il est question guérissait quelquefois par l’épaississement des os du crâne , épaississement qui , selon lui , s’opérerait pour combler le vide qui résulterait de la résorption du liquide contenu dans la cavité de l’arachnoïde.

Traitement . Il consiste à débarrasser le crâne du liquide qui l’occupe , mais pour que l’enlèvement de ce liquide devienne avantageux , il faut qu’il soit fait graduellement, de manière que les os reviennent sur eux-mêmes à mesure que le liquide diminue , afin qu’il n’y ait pas de vide entre le cerveau et les parois osseuses ; bien entendu qu’ici on raisonne et on agit dans l’hypothèse que le cerveau existe sans désorganisation, car, lorsqu’il est détruit ou lorsqu’il manque en partie ou en totalité , il n’y a point de guérison possible. On pourra être mis sur la voie de l’absence du cerveau par l’existence simultanée de l’hydrocéphale et de quelque vice de conformation , tels que le bec-delièvre, le spina bifida, etc. Les médicamens qu’on a employés dans le but de guérir l’hydrocéphalie chronique sont les mêmes que ceux qu’on a employés contre les autres espèces d’bydropisies , tels sont les

60 HYDROCEPHALE.

diurétiques , les sudorifiques , les purgatifs doux ou drastiques , les caïmans , les toniques , suivant la cause ou suivant la manière de voir des praticiens qui les ont employés ; les topiques chauds et les révulsifs , soit sur la tête , soit sur des parties plus ou moins éloignées , sont fréquemment mis en usage. Parmi les purgatifs , les mercuriaux ont acquis une certaine vogue ; on se sert surtout des frictions mercurielles , soit sur la tète préalablement rasée, soit dans toute autre partie, et du calomel pris à l’intérieur. Gœlis avait déjà recommandé ce médicament qu’il considérait comme le remède par excellence , mais il conseillait d’y joindre l’onguent napolitain en frictions sur la tète et l’emploi d’un bonnet de laine propre à irriter celte dernière ; ce bonnet devait être porté pendant tout le temps nécessaire à la cure. Gœlis pense que ce remède convient à tous les sujets et à tous les âges, et peut être administré comme moyen curatif dans la première et dans la seconde période, et comme palliatif plus tard, quelles que soient d’ailleurs les complications, le scorbut excepté. Le calomel , bien que recommande depuis par tous les praticiens , a surtout été employé par M. W.

Reid Clanny.

Ce médecin prescrit « le calomel à la dose de o , 6 ou 7 grains (23 , CO ou 53 centigram.) à prendre toutes les quatre ou cinq heures nuit et jour, jusqu’à ce que les gencives s’affectent ; il y joint des évacuations sanguines parles sangsues et les ventouses, des vésicatoires et des sinapismes. Dans quelques cas trois semaines s’écoulent sans amélioration ; la sécrétion d’une bile jaune était toujours un signe qui faisait espérer le rétablissement du malade ; le tact , l’usage des membres et la vue se rétablissaient, ce qui prouvait que le cerveau était complètement dégagé ; le calomel était néanmoins continué jusqu’à guérison complète, on modifiait les doses et les intervalles suivant les circonstances. Quatorze malades arrivés à differentes périodes ont été guéris par cett e méthode, aussi RI .Reid Clanny le considère-t-il comme un spécifique.» (. Journ . (les court. med . chir ., 1857, p, 70.)

Nous ne ferons que mentionner ici les frictions sur la tète avec les huiles éthô-

rées , l’alcool , l’essence de térébenthine , les fomentations avec le vin aromatique conseillées par Boerhaave, les cataplasmes faits avec l’eau de chaux , des escargots et des plantes aromatiques , le bonnet de laine imbibé d’huiles essentielles et de liqueurs spiritueuses que Monro faisait porter à ses malades, le sable chaud renfermé dans une vessie ou l’éponge trempée dans l’eau bouillante et bien exprimée que Fabricius faisait constamment tenir sur la tête, et nous accorderons plus de confiance aux lavemens irritans de Michaëlis,aux ventouses mouchetées d’Heister et surtout aux écoulemens déterminés par des cautères potentiels , des vésicatoires ou tous autres exutoires appliqués sur la tête ou dans son voisinage, et môme à la cautérisation sinci pitale avec le cautère actuel ; il nous semble qu’en général on use avec trop de ménagemens dans une affection aussi grave des larges vésicatoires qui enveloppent toute la partie supérieure du crâne comme une calotte ; car personne n’ignore que dans tous les cas qui nécessitent une forte révulsion , c’est un moyen héroïque.

Compression. Il est difficile de se prononcer sur la valeur de ce moyen , car nous possédons trop peu d'observations où il ait été employé pour qu’il soit possible d’en tirer des conclusions favorables ou défavorables. M. Dufresse a rapporté les faits connus sur ce sujet. « Ainsi le docteur Glover, de la Caroline du Sud (Nouv. journ. de médec. et de chirur. , t. iv, 1829) , a décrit un cas d’hydrocéphale amélioré et ralenti parla compression après la ponction. MM. Gilbert, Blanc et Costerton ont consigné ( The med. and phy sic. journ. , septembre 1821 et janvier 1852) , chacun un cas d’hydrocéphale guérie par la compression et ont proposé l’emploi de cette méthode comme moyen curatif et préservatif de cette maladie. Le docteur Engelmann de Kreuznach a publié [Arch. gêner, clemèd ., t. u, 1828, p. 211) plusieurs observations d’hydrocéphalie chronique guérie par la compression ; depuis 1854 il prétend avoir réussi dix fois; pour faire la compression il se sert de bandelettes de diachylon assez longues pour faire plusieurs fois le tour de la tète, et ne les applique sur cette partie qu’après l’a-

HYDROCEPHALE. 61

voir préalablement rasée. On commence par comprimer modérément; pendant le premier mois on n’obtient pas d’amélioration bien notable , on renouvelle les bandelettes , on les serre un peu plus , et on ne les renouvelle qu’au bout de deux ou trois mois , suivant qu’elles sont plus ou moins relâchées. Ce moyen me paraît agir autant par la chaleur et l’excitation que cette espèce de calotte détermine sur la tête que par la compression. M. Jadioux [Dissert, inaugur. , Paris, 1810 , p. 52) soutient qu’elle a toujours été nuisible et insuffisante, et qu'elle peut même déterminer l’apoplexie. » [Thèse pour Vagrèg.

De la compression dans le traitement des maladies chiner g. , p. 59.)

Ponction. « Lorsque tous les agens médicamenteux ont échoué, ditM. Breschet, la perforation ou trépanation du crâne a été indiquée comme dernière ressource par Monro , Lecat , Junker, Astley Cooper, et blâmée par Borsieri, Mercati et un grand nombre de modernes expérimentés ; cette dernière opinion nous paraît la plus sage ; car cette évacuation amène la mort plus ou moins promptemént, et en désespoir de cause, rien ne peut excuser une opération qui accélère la fin des malades, et qui leur fait souffrir des douleurs inutiles. Nous avons vu Dupuytren , dans trois circonstances semblables, pratiquer la ponction contre l’hydrocéphalie chronique , et toujours sans succès. Pendant notre exercice à l’hospice des Enfans -Trouvés , nous avons fait plusieurs fois cette opération, et constamment avec des résultats défavorables. » [Loc.cit., p. 545.)

Le docteur Schceffer a publié ( Wochenschrift. fur die gesammti-heilkunde , 1857, n° 55 ) une observation d’hydrocéphalic traitée par la ponction. Après l’emploi inutile du calomel et de la digitale, il sortit du crâne 4 onces de liquide transparent, dit-il; la distension de la tète cessa, la peau se rida, les os devinrent mobiles ; mais l’état de l’enfant s’aggrava, il éprouva des mouvemens convulsifs continuels et mourut cinq jours après. L’autopsie démontra que l’eau existait dans les ventricules dans lesquels on ne pouvait distinguer les différentes parties qu’on y trouve ordinairement.

Le docteur Whitridge, delà Caroline du

Sud, en a publié une autre ( Expérience , t. i, 1857 et 58, p. 400), dans laquelle la ponction fut répétée quatre fois; la première eut lieu le 29 août et donna 14 onces ( 458 grammes ) de liquide. Le strabisme disparut presque entièrement, et l’enfant fut très soulagé ; le 14 septembre, la tête avait repris exactement son volume, une nouvelle ponction fournit 17 onces (550 grammes) de sérosité, l’enfant la supporta très bien, il n’y eut pas d’accidens ; mais, le 8 octobre, il fallut en faire une troisième qui donna 14 onces (458 grammes) d’eau; mais , dès le 12, il fallut en faire une quatrième, par laquelle on retira 15 onces Ij2 (422 grammes) de liquide, et la mort arriva trois ou quatre jours après. Comme on le voit, dans ce cas, la ponction ne fut pas immédiatement mortelle : la première soulagea même le petit malade.

Dans celle du docteur Dugas [Southern med. and sur g. journ. — Expèr ., t. i, p. 288), cette opération fut répétée six fois, le 25 juin , le 5 juillet , le 12 et le 29 août , le 12 septembre , le 16 octobre ; l’enfant mourut le 18, deux jours après la dernière. Le docteur Dugas eut l’intention de joindre la compression à ce traitement, mais rien de ce qu’il prescrivit ne fut exécuté.

Tous les cas d’hydrocéphalie chronique traites par la ponction ne se sont cependant pas terminés par la mort ; il en est un assez bon nombre qu’on pourrait citer comme ayant eu une heureuse terminaison; deux se trouvent dans la Lancette, Gaz. deshôpit ., t. iv, p. 156, n° 59; une troisième, qui est la plus remarquable, et est due à M. Bédor, de Troyes, a été publiée dans le même journal , t. îv, p. 188, n° 147, par M. Fourcade. « L’enfant avait quatorze mois, la ponction fut pratiquée neuf fois; la première, faite lel2septemb. 1827, donna issue à 1 litre de sérosité limpide, et fut suivie de la cessation du strabisme, et de la diminution des autres symptômes de compression, tels que l’affaissement, la somnolence et l’hémiplégie à gauche, avec rétraction de la cuisse de ce côté. Les autres ponctions, faites à des intervallesplus ou moins éloignés, fournirent une moindre quantité de liquide et amenèrent chaque fois une amélioration sensible. Enfin, la dernière ponction qui fut pratiquée

quatre mois après la première, laissa l’enfant dans un état très satisfaisant. Plus d’un an après, il mourut d’une pneumonie aiguë. L’examen du crâne montra un développement plus grand du ventricule droit, avec amincissement des parois. La supérieure formait un infundibulurn, au fond duquel existaient trois points fistuleux, traces évidentes des ponctions. » Il serait important que le docteur Bédo'r publiât la suite de son observation, et nous donnât l’anatomie pathologique très détaillée de la tête; car les faits de guérison succédant à la ponction sont malheureusement trop rares, comme l’ont prouvé les faits de Dupuytren, de M. Breschet et ceux qui ont été récemment analysés par M. Malgaigne qui a été conduit à cette conclusion , que cette opération n’est praticable et n’offre quelques chances de succès, que si le sujet a moins de quatre mois. [De la ponction dans l'hydrocéphale chronique, bulletin de thérapeutique , 1840.)

A côté de ces résultats, il est curieux de citer l’observation suivante d’hydrocéphale chronique, guérie à la suite d’une fracture du crâne. Elle a été publiée par le docteur Hofling dans Wochenschrift fur die qes.~heild. 1857, n° 41, et dans Archiv. de mèd. 1857, n°25, p. 550. « Un enfant, dit-il , offrait tous les signes d’une hydrocéphale chronique commençante; la face était petite et grippée, le crâne au contraire, fort développé, faisait une saillie considérable en avant dans les régions frontale et temporale ; l’état général était assez bon ; l’enfant fut frappé violemment et renversé par une ruade de vache. Le docteur Hofling constata une fracture assez étendue du frontal, les fragmens offraient un écartement de quelques lignes, la plaie des tégumens n’était que médiocrement contuse, il n’y avait aucun symptôme grave de réaction générale ou cérébrale ; on appliqua le traitement anti-phlogistique et un pansement simple. A la levée du premier appareil, on trouva toutes les pièces de linge imbibées, non de pus ou de sang, mais d’un liquide clair, sans odeur et ne tachant pas. En examinant la plaie, on constata qu’il s’en écoulait une sérosité limpide. Cet écoulement continua d’être très abondant pendant huit jours : il diminua ensuite progressivement, et finit

enfin par cesser complètement ; dès-lors l les progrès de la cicatrisation furent rapides, et l’enfant fut guéri en peu de temps; deux ans après l’accident sa santé était fort bonne, et sa tête avait presque repris complètement ses proportions normales. » L’auteur de cette observation veut qu’on n’évacue le liquide encéphalique que peu à peu, au moyen de ponctions successives, pratiquées avec une aiguille ou un trois- quarts d’un très petit diamètre.

Lorsqu’on veut pratiquer cette ponction, c’est toujours à travers la fontanelle antérieure qu’il faut enfoncer le trois-quarts. L’instrumentdoitêtre assezfin,de manière a éviter, autant que possible, que l’air ne prenne la place du liquide évacué. Nous pensons qu’il serait convenable d’établir une légère compression sur le crâne, pour maintenir les os rapprochés; peut-être même obtiendrait-on de meilleurs effets, en n’évacuant chaque fois qu’une partie du liquide, et en répétant la ponction plus souvent.

Le traitement préservatif est un point important, dit M. Breschet; il convient d’y recourir chez les individus qui semblent avoir une disposition toute particulière à cette affection, disposition qui se manifeste dans l’enfance , et même dès la naissance. Malheureusement le médecin n’est appelé, le plus souvent, que lorsque l’affection est confirmée ; pour bien déterminer le traitement à suivre contre l’apparition de ce mal , il est nécessaire d’apprécier en détail toute l’étiologie de l’hydrocéphalie, afin d’éviter les causes les plus actives et les plus ordinaires. Le médecin favorisera toujours les mouvemens critiques de toutes les maladies de l’enfance , parce que ces efforts arrêtés sont souvent suivis d’une congestion sanguine vers la tête ; il faut respecter les éruptions cutanées, et surtout les suintemens de la tête et la formation des croûtes. Les irritations des voies digestives produisent fréquemment une action sympathique sur l’encéphale ; il convient aussi de les éviter ou de les calmer quand elles existent. Les coups , les chutes violentes sur la tête seront redoutés par les pareils. L’éducation intellectuelle et morale ne doit pas moins que l’éducation physique appeler l’attention des parens et du médecin. Beaucoup

Hydrophobie.

d’enfans très aimables , dont l'esprit et tontes les facultés étaient très précoces , ont été victimes de la vanité des parens et de l’imprévoyance des instituteurs. Les enfans dont la tête est volumineuse , ceux chez lesquels le sang se porte habituellement en trop grande abondance vers le cerveau ; les enfans rachitiques; enfin, tous ceux chez lesquels on remarque une disposition à l’hydrocéphale, doivent être élevés avec beaucoup de précautions. Il ne faut pas cultiver trop tôt leur esprit ; il convient de les ménager dans leurs études , et de ne pas forcer leur intelligence.

HYDROCHLORIQÜE (acide). ( F.

Chlore. )

HYDROCYANIQUE. (U. Cyanogène).

HYDROGÈNE. L’hydrogène (air ou gaz inflammable ) est un corps simple , gazeux , inodore à l’état de pureté, incolore, insipide, quinze fois plus léger que l'eau, s’enflammant par l’approche d’un corps en ignition (bien qu’il soit par lui-même impropre à entretenir la combustion) , et brûlant avec détonation lorsqu’il est mélangé à moitié son volume environ d’oxygène ou même d’air atmosphérique. Il est un des principes constituans de l’eau et de l’ammoniaque; on le trouve en grande abondance dans toutes les matières animales et végétales. Il dissout l’arsenic, le carbone, le phosphore, le soufre , le fer, le zinc, l’antimoine, etc., et prend alors les épithètes d 'arsénié, carboné, phosplioré, sulfure, ferre, zincé, antimonié, etc.

1° Hydrogène pur. L’homme peut respirer, pendant quelques instans, le gaz hydrogène sans danger : on voit, dans ce cas, ses lèvres prendre une teinte foncée. En effet, la respiration de ce gaz communique , comme Chaussier l’a prouvé par des expériences faites sur les animaux , une teinte bleuâtre au sang, ainsi qu’à toutes les parties de l’organisme. Il détermine l’asphyxie à peu près aussi promptement que le gaz azote, c’est-àdire dans l’espace de deux minutes.

Le gaz hydrogène peut être injecté en quantité modérée, comme Nysten l’a prouvé, dans le système veineux des animaux vivans, sans déterminer d’accident primitif grave. Lorsqu’on en injecte une quantité suffisante pour occasionner la distension du cœur pulmonaire, il produit la mort d’une manière purement mécanique : mais si les injections sont faites avec les précautions convenables pour que cette distension n’ait pas lieu, leurs effets se portent consécutivement sur les organes pulmonaires, développent une toux pénible, de l’embarras dans la respiration, une sécrétion de mucosités bronchiques écumeuses, et ces accidcns peuvent être suivis

de la mort. Ces mêmes injections, en quantité modérée , donnent au sang artériel une couleur foncée ; mais, au bout de trois ou quatre minutes, il reprend sa teinte vermeille et rutilante. ( Dïct . des sc.rnéd., t. xvn, p. t.Oo.)

Ce gaz a été conseillé, mêlé à parties égales avec de l’air atmosphérique, parBeddoes, comme utile dans la phthisie ulcéreuse; et J. Ingenhous paraît avoir constaté son action calmante dans les cas de plaies et d’ulcères. Reuss, dit-on, l’a trouvé efficace, comme résolutif, contre la paralysie et les rhumatismes invétérés. Enfin, il a été conseillé en Italie, sous forme de jet enflammé, comme cautère actuel pour arrêter la carie des dents. Dissous dans l’eau par une forte pression , ce qui constitue Veau hydrogénée qu’on a préparée pendant quelque temps à Tivoli, mais qui ne contenait qu’un tiers de son volume de gaz, l’hydrogène paraît, en outre, avoir été essayé dans le diabètes, avec succès, suivant LIallé. Toutefois, il faut reconnaître qu’il n’est aucun de ces usages où il ait réellement joui , même momentanément, de quelque réputation. (Mérat et Delcns, Dict, univ. de mat. méd. et de thér., t. ni, p. 562.)

2° Hydrogène arsénié. Ce gaz n’intéresse le médecin que sous le double rapport de la toxicologie et de la médecine légale ; sous le premier, parce qu’il possède des propriétés vénéneuses d’une énergie excessive; sous le second, parce que c’est sur lui que repose toute la théorie de l’appareil de Marsh pour la recherche de l’arscnic dans le cas d’empoisonnement par cette substance. ( V . t. i , p. 475 et suiv. de ce Dictionnaire.)

5° Hydrogène carboné. (F. Méphitisme.)

4° Hydrogène sulfuré. (F. Soufre.)

HYDROMÉTR1E. (F. Utérus.)

H Y DR O PÉ B IC A RD E . ( U.Pér rc a rde . )

HYDROPHOBIE, éépocpoêia, fie eau, et œdSoç, crainte. « L’impossibilité absolue d’avaler les liquides , jointe à rhorreur pour toute espèce fie boissons , constitue Fhydrophobie , symptôme qui accompagne presque toujours la rage , et qui survient quelquefois dans les affections typhoïdes et l’hystérie. Lorsque ce symptôme existe , l’aspect fie l’eau ou fie quelque corps brillant détermine souvent fit s convulsions presque tétaniques. » (Chôme! , Pathologie générale , 5e édition , p. 191.)

Ce mot , dit le même auteur (Dict. de méd. , 2e édit., t. xv, p. 585), est employé dans plusieurs acceptions ; il exprime tantôt l’horreur tics liquides , tantôt ce phénomène se joint à quelques-uns des symptômes de la rage , tantôt il est employé comme synonyme de la rage même.

G4 I1YDR0PI1TIIALMIE.

(r. ce mot.) Nous décrirons là, la rage spontanée et la rage proprement dite ou communiquée.

L’horreur pure et simple des liquides se manifeste parfois chez des individus qui jouissent d'une santé parfaite , de même on la voit survenir pendant la grossesse. Sauvages l’a remarquée à la suite de convulsions. Cette espèce d’hydrophobie , ajout e-t-il , ne réclame aucun traitement. Dans les fièvres typhoïdes , ataxiques , pernicieuses, dans les exanthèmes accompagnés de déliré , dans l’intoxication par les narcotico-àcres , dans quelques phlegmasies du pharynx , de l’œsophage , de l’estomac , parfois même dans l’hystérie , on a observé ce phénomène d’horreur des liquides , et l’envie de mordre a pu s’y joindre. Cet accident , tout-à-fait secondaire , ne doit en rien détourner le médecin du traitement rationnel et ordinaire des affections qu’il accompagne ; on peut seulement avoir le soin d’introduire dans l’économie les substances alimentaires ou médicamenteuses par une autre voie que celle de la déglutition. Sous le point de vue du pronostic , il est cependant bon de rappeler que les affections ainsi compliquées se terminent le plus souvent d’une manière fâcheuse.

HYDROPHTHALMIE, devtfwp, eau, et o<pôaty.oç, œil; hydropisie des chambres de l’œil. Cette maladie peut être définie , une augmentation de volume de la sphère oculaire par suite d’une sécrétion morbide d’humeurs dans ses différentes chambres.

Le plus souvent cette maladie est accidentelle et se rattache à des lésions vitales ou matérielles connues comme toutes les autres hydropisics ; quelques faits néanmoins prouvent que l’hydrophthalmie est congénitale quelquefois sans qu’on puisse en attribuer l’origine à des causes appréciables. Jungker a vu six frères qui portaient , en venant au monde , une hydrophthalmie de la chambre antérieure. M.

Middlemore admet cinq espèces d’hydrophthalmie : 1° de l’humeur aqueuse; 2° de l’humeur vitrée ; 5° de l’humeur aqueuse et du corps vitré à la fois; 4° hydropisie sous-sclérotidale ; S0 hydropisie sous-choroïdienne , et il donne une description à part pour chaque espèce.

J I. Symptômes. M. Middlemore as-

signe les caractères suivans à chacune des trois espèces principales d’hvdrophthalmie.

1° Hydropisie de l'humeur aqueuse.

« La cornée est d’abord un peu proéminente, ensuite elle s’aplatit, s’étend et s’élargit, la pupille se dilate et devient paresseuse. Le malade est presbite, sa vue s’altère, il éprouve un sentiment de plénitude et de tension dans le globe , et un léger malaise à la tête. La cornée est nuageuse sans être tout-à-fait opaque; l’iris est poussé en arrière vers le cristallin, devient vacillant et la chambre antérieure est grandement élargie. Si aucune mesure n’est prise pour arrêter ou enrayer la maladie , elle continue à faire des progrès ; la cornée crève , l’humeur aqueuse s’échappe, et très probablement aussi le cristallin et une partie du corps vitré , et le globe de l’œil s’affaisse.

« Dans l’inflammation de la cornée et de la membrane de l’humeur aqueuse, surtout chez les enfans, la cornée est bombée et la chambre antérieure élargie. Quelquefois cet état continue quoique la maladie qui lui a donné naissance soit dissipée, mais souvent il disparaît avec la maladie elle-même. Chez quelques sujets la chambre antérieure est naturellement plus grande qu’elle ne devrait être dès la naissance ; alors la cornée est ordinairement opaque sur quelque point de sa surface , surtout vers sa circonférence. Avec l’hydropisie de l’humeur aqueuse il existe parfois une convexité anormale ou une grande proéminence de la cornée ; la vue est myope ou presbyte selon qu’il existe l’un ou l’autre de ces états. Quand la cornée est élargie , l’iris éloigné de sa surface postérieure et la pupille dilatée, on dit que l’hydropisie appartient à la chambre antérieure ; au contraire , lorsque la pupille est petite , l'iris convexe antérieurement , et que l’œil bombe derrière la circonférence de la cornée, la maladie est nommée hydropisie de la chambre postérieure.

L’hydropisie de la chambre antérieure est communément accompagnée d’un aplatissement de la cornée ; celle de la chambre postérieure est le plus souvent ralliée à une augmentation de la convexité de cette membrane.

2° Hydropisie du corps vitré. « Cette variété est la plus fréquente de toutes , et

HYDROPHTHALMIË. 65

diffère sous plusieurs rapports de la précédente. Je crois avoir observé qu’elle ne se déclare que lorsque la structure de la sclérotique est altérée. Voici quels en sont les symptômes. Le volume du globe de l’œil augmente postérieurement et s’allonge d’avant en arrière , la cornée proémine beaucoup en avant , et la vue devient myope ; le cristallin est poussé en avant vers l’iris , et cette dernière membrane est poussée à son tour vers la cornée , de manière à présenter une surface très convexe en avant ; la pupille n’est ni très contractée ni dilatée , sa motilité est d’abord diminuée, puis totalement anéantie ; l’humeur aqueuse est légèrement trouble ; la vue est en même temps très altérée ; le malade accuse un sentiment de tension et de gonflement dans le globe de l’œil. A mesure que la maladie avance , la cornée s’aplatit et s’élargit, comme si elle avait été soumise à une compression entre deux corps durs ; l’iris est presque en contact avec la face postérieure de la cornée , la pupille large et immobile, et la vue entièrement détruite ; le sentiment de distension est beaucoup augmenté, la sclérotique amincie et de couleur bleuâtre ou noirâtre , particulièrement autour de la circonférence de la cornée , et le bulbe tellement élargi , qu’il sort de l’orbite , et ne peut être couvert par les paupières. En même temps , le malade ressent des douleurs locales intenses : douleurs profondes dans l'orbite, douleurs horribles de déchirement dans l’œil, douleurs lancinantes et rayonnantes de l’œil dans la face et dans la tête. Ces douleurs sont si intenses qu’il n’est pas d’opération à laquelle on ne se soumette pour en être soulagé. Beer parle d’un homme qui souffrait tellement de ses douleurs, qu’il s’est pratiqué lui-même la ponction de l’œil à l’aide d’un canif. A ces symptômes , on peut ajouter une réaction constitutionnelle plus ou moins intense.

« Si cet état des choses n’est pas attaqué à l’aide d’une opération chirurgicale , il faut s’attendre à une rupture de la coque oculaire , et à l’évacuation spontanée d’une partie du contenu de cet organe. Comme cependant cela n’a lieu qu’après de grandes et inutiles souffrances , il est du devoir du chirurgien de les prévenir à l’aide de l’opération. L’action compressive tome v.

des humeurs sur les membranes pariétales de l’œil détermine l’absorption et l’amincissement de ces dernières ; cet amincissement est inégal, et la sclérotique crève sur le point le plus faible. Lorsqu’une grande partie du contenu de l’œil est évacuée, et qu’une guérison spontanée a lieu , la sclérotique peut devenir le siège d’un développement staphylomateux. Il y a un autre effet de l’hydropisie de l’humeur vitrée qu’il importe de signaler.

Comme le globe de l’œil augmente de volume , il s’applique fortement dans l’orbite , puis il en sort graduellement, et les muscles de l’œil deviennent inaptes à le mouvoir : cela n’a lieu qu’à une période avancée de l’hydropisie du corps vitré ou de toutes les chambres de l’œil. Dans tous les cas d’hydropisie du corps vitré que j'ai disséqués, la structure cellulaire de la hyaloïde était détruite.

5° Hydropisie de l'humeur aqueuse et du corps vitré. « Au dire de Scarpa , cette espèce d’hydropisie n’est pas rare, je n’en ai cependant pas rencontré un seul exemple bien franc , tandis que j’ai vu souvent l’hydropisie soit de l’humeur aqueuse ou du corps vitré seul. Le développement uniforme de chaque partie externe de l’œil et son grand exorbitisme distinguent l’hydropisie en question des autres variétés ; son histoire et son mode de terminaison sont les mêmes que celles de l’hydropisie du corps vitré. » (A trea~ tise an the diseases of the eye, t. n, p. 475.) Quant aux caractères des deux autres variétés d’hydrophthalmie , ils ont été exposés à l’article Choroïdite.

« La marche de l’hydrophthalmie est communément fort lente , dans quelques cas néanmoins elle prend un caractère aigu. Il arrive souvent qu’après avoir fait des progrès pendant un certain temps, elle devient stationnaire ; il est rare pourtant qu’elle se dissipe, ou même qu’elle s’améliore spontanément ou par l’effet de remèdes internes. Une chute , une forte percussion sur l’œil, ont quelquefois déterminé la rupture des membranes , la sortie des humeurs et procuré la seule guérison dont l’hydrophthalmie soit susceptible. Le diagnostic de l’hydrophthalmie est ordinairement assez obscur au début de la maladie ; mais à mesure qu’elle fait

H Y DROPHTH ALMIE .

des progrès , son caractère devient plus manifeste , et l’on ne peut plus la confondre avec aucune autre affection. L’exophthalmie produite par une tumeur qui se développe seulement dans le fond de l’orbite , et pousse en avant le globe de l’œil , est la seule maladie qui puisse simuler l’hydrophthalmie. L’œil soulève alors les paupières et parait plus gros que clans l’état naturel ; mais en l’examinant avec attention, on reconnaît qu’il y a déplacement et non augmentation de volume ; que la cornée, l’iris et la pupille ne sont point altérés , etc. » (Boyer, Mal. chir ., t. v, p. 568.)

L’observation a démontré que cette maladie dépend toujours d’un excès de sécrétion ; la source en est dans les membranes de l’œil. Reste maintenant à rechercher quelles sont les causes capables de donner lieu à cette sécrétion.

« Suivant Beer , (l’hydrophthalinie n’est que très rarement une maladie locale, dans la plupart des cas , elle est accompagnée d’une affection générale, ou elle n’est qu’un effet symptomatique de quelque hydropisie , telle que l’anasarque , l’hydrocéphale , etc. , elle est quelquefois un des symptômes de la chlorose.

» Dans quelques 'cas , les contusions , les plaies , une ophthalmie violente , etc., ont précédé le développement de l’hydrophthalmie , et ont paru en être la cause ; d’autres fois la maladie n’a été précédée d’aucune lésion , d’aucune circonstance à laquelle on puisse en attribuer la production. » (Boyer, Mal. c/iir., t. v, p. 566.)

Dans l’état actuel des connaissances, on ne peut attribuer la sécrétion primitive du liquide morbide dans les chambres oculaires qu’à une irritation, une inflammation soit sourde soit apparente de telle ou telle membrane ; les lésions organiques qui s’en suivent sont la conséquence de l’action compressive du liquide lui-même.

§ IL Pronostic. Le pronostic de l’hydrophthalmie est variable selon le siège , la période et les complications de la maladie. En général c’est une maladie fâcheuse , et plus fâcheuse encore lorsque la vue est complètement éteinte; il ne peut plus être alors question que cle la

seule forme de l’œil , si toutefois elle peut être conservée. Le pronostic est moins fâcheux lorsque le mal est commençant et non encore compliqué d’amaurose. L’hydrophthalmie de la chambre antérieure est, toutes choses égales d’ailleurs, moins fâcheuse que l’hydrophthalmie du corps vitré, et cette dernière moins fâcheuse que celle que nous avons appelée pariétale. Ces dernières, effectivement, s’accompagnent presque toujours d’amaurose , et détruisent promptement l’organisation intérieure de l’œil. Boyer dit qu’il est des hydrophthalmies dans lesquelles '< la vie même est en danger si la maladie parvient à un très haut degré , et qu’on ne donne point issue au liquide qui cause la distension des membranes et les symptômes graves qui en proviennent. » [Loco cit. , p. 569.)

§ III. Traitement. A. Résolutif.

« D’après l’étiologie on peut dans quehques cas espérer quelque chose du traitement médical proprement dit , c’est lorsque la maladie est encore récente , peu avancée , et que sa cause est parfaitement connue ; telle est, par exemple, l’hydrophthalmie accompagnée de photophobie :

on combat alors la phlogose par les remèdes ordinaires. Parmi les résolutifs, nous compterons : 1° la saignée générale et locale; 2° les purgatifs mereuriaux (calomel seul , ou joint soit au jalap soit à la digitale pourprée) ; 5° les frictions résolutives périorbitaires (pommade mercurielle simple ou camphrée) ; -4° la compression de la tumeur , les vapeurs* émollientes, etc. » (Rognetta, loco cit p. 54.)

« Dès l’apparition de l’hydrophthalmie, dit Scarpa , on conseille l’usage intérieur de l’extrait de ciguë , celui de pulsatille noire , et le mercure à hautes doses pour provoquer la salivation , comme dans le traitement de l’hydrocéphale ; à l’extérieur, des collyres astringens et corroborans, un séton à la nuque, et des compressions méthodiques sur le globe de l’œil , pour le faire rentrer dans l’orbite. Mais je dois dire que j’ai parcouru les plus grands observateurs sans trouver un seul cas de guérison obtenue par les moyens internes, et quant aux applications locales , je sais par expérience que les