HY DROPHT H À LM IE

collyres astringens et la compression du globe de l’œil peuvent être très nuisibles. Je me suis mieux trouvé de l’application d’un séton à la nuque , des lotions avec l’eau de mauve, et des cataplasmes composés de la môme plante ; si ces moyens n’ont pas été couronnés d’un plein succès, ils m’ont suffi du moins pour calmer momentanément les douleurs de l’orbite , du front et de la tempe , douleurs insupportables au malade , surtout lorsqu’il est sujet à des ophthalmies périodiques ; mais dès que le globe de l’œil commence à quitter la fosse orbitaire , il n’est d’autre moyen de prévenir et de calmer les aceidens de l’hydrophthalmie , que de pratiquer l’opération. » ( Loco cit ., p. 165.)

JJ. Chirurgical. Le traitement chirurgical doit varier selon que la maladie est ou non accompagnée de cécité. Dans le premier cas , on doit viser à ponctionner simplement l’organe , et prévenir, si cela se peut, la collection du liquide , quel que soit le siège qu’il occupe dans les chambres de l’œil. Dans le second au contraire on ne peut parvenir à une guérison radicale, qu’en amputant l’hémisphère antérieur de l’organe malade.

1° Ponction. Si la maladie est bornée à la chambre antérieure , la ponction ne doit porter que sur la cornée ; on agirait sur la sclérotique, si la collection était bornée entre les membranes pariétales , ainsi que nous l’avons dit à l’article choroïdite. Nous ne sachons pas qu’on ait pratiqué la ponction en cas d’hydrophthalmie rérto-iriennc, comme moven de rétablir les fonctions de l’organe.

«■ En usage au Japon et en Chine depuis des siècles , pratiquée par Puberville et par YVoolhouse , la paracentèse de l’œil n’a guère été formellement proposée contre l'hydrophthaimie avant "Valentin , Nuck , Mauchart. Dans le principe, on l’exécutait avec un petit trois-quarts , que YVoolhouse conseille d’enfoncer à travers la sclérotique , tandis que Nuck le portait sur le centre même de la cornée. Maintenant on a généralement abandonné la ponction proprement dite; l’incision la remplace avantageusement , à peu près dans tous les cas, seulement les uns veulent qu’on ouvre la chambre antérieure, et d’autres, M. Basedow par

exemple , la chambre postérieure. Bidloo s’est servi d’une lancette à bec d’oiseau , portée à la partie inférieure de la cornée ; Meckren avait une large aiguille triangulaire faite exprès. Aujourd’hui on emploie plus particulièrement le kératotome à cataracte; Saint-Yves fendait transversalement la cornée transparente ; Louis rejette une ouverture trop grande ; Heister veut qu’on incise la sclérotique. Enfin , il en est qui font d'abord une ponction , et qui agrandissent ensuite la petite plaie avec des ciseaux ou quelqu’autre instrument tranchant. Mais au fond , on ne peut vraiment choisir qu’entre le procédé de Bidloo, ou plutôt de Galien, et celui de Maitre-Jan etde Lleister ; aucun des autres en effet n’atteint mieux le but, et la plupart sont , ou infiniment plus compliqués , ou beaucoup plus dangereux. Offrant une cannelure sur l’une de ses faces, l’espèce d’aiguille à cataracte imaginée à cette occasion par Adelmann qui me l’a montrée aurait cependant l’avantage de permettre l’écoulement du liquide tout en réduisant l’opération à une simple piqûre. L’incision de la sclérotique, soit en dehors, soit en bas , et parallèle aux fibres de cette membrane, se réduit en réalité à une piqûre de peu d’importance et devrait être préférée , si l'humeur aqueuse pouvait toujours s’échapper par Là ; malheureusement il n’en est pas ainsi , pour en retirer quelque parti dans l’hydrophthalmie simple , il faudrait évidemment diviser la sclérotique en travers à moins de deux lignes du cercle ciliaire, et, sous ce rapport , la section de la cornée est assurément moins grave. Ce n’est donc que dans le cas de fonte du corps vitré , cas qu’on distingue de l’hydropisie ordinaire à la saillie que forme l’iris en avant, que l’opération par la méthode de Heister pourrait offrir quelque avantage. Encore est-il alors peu important de suivre un procédé plutôt qu’un autre , puisque l’œil est ordinairement perdu sans ressource. » (Velpeau, Med. opèr t.nr, p. 467.)

Cependant f selon Scarpa , la simple ponction serait un moyen tout-à-fait insuffisant. « La ponction de l’œil, dit-il, pratiquée dans la vue d’évacuer le superîlu du liquide renfermé dans cet organe,

HYDHOPHTHALMIË.

ne saurait être dans aucun cas un moyen curatif de l’hydroplithalmie, à moins que la plaie faite avec le trois-quarts ne détermine une inflammation adhésive entre les * membranes qui concourent à former le globe de l’œil, comme il peut arriver dans certaines manœuvres. Par exemple, Nuck raconte que , chez un jeune homme, de Bréda, auquel il avait pratiqué cinq fois la même opération , il fut nécessaire à la sixième de faire sucer à travers la canule du trois quarts pour évacuer la plus grande quantité possible de l'humeur vitrée, et qu’il jugea prudent d’introduire entre les paupières et le bulbe de l’œil une lame de plomb, pour exercer sur ce dernier une compression continuelle. Je suis peu éloigné de croire qu’on ait quelquefois obtenu la cure radicale de l’hydrophthalmie, par la ponction, clans des cas où l’on avait répété plusieurs fois l’introduction du trois-quarts, ou par d’autres moyens irritans, portés dans l’intérieur de l’œil , à la faveur du même instrument ; mais il suffit de la moindre réflexion pour demeurer convaincu qu’il faut attribuer ses succès non à l’évacuation du liquide , mais à l’irritation produite par le contact d’un corps étranger. Pénétré de cette vérité , c’est sans doute pour faire naître l’inflammation que Woolhouse a recommandé de tourner la canule au moins six fois entre les doigts, lorsqu’elle a pénétré dans l’intérieur de l’œil ; c’est dans les mêmes vues que Platner a proposé d’injecter, après la sortie des humeurs, un liquide étranger un peu tiède, et que Mauchart a recommandé de maintenir écartés les bords de l’ouverture faite â la cornée, au moyen d'un petit bourdonnet de charpie. Au reste, si ces observations prouvent l’insuffisance de la paracentèse pour guérir radicalement l’hydropisie de l’œil , il est également évident que cette guérison est subordonnée à l'évacuation des fluides contenus dans l’œil , et au développement d’un degré d’inflammation suffisant pour déterminer l’adhésion de ses membranes. » ( Loco cil., p. 168.)

2° Malion de la cornée. «L’opérateur pratique avec un couteau à cataracte une incision à la partie inférieure de la cornée, précisément comme on le fait pour l’extraction du cristallin. Il soulève le

lambeau cornéal avec des pinces , et, à l’aide du tranchant du même bistouri tourné en haut , il excise circulairement la presque totalité du disque. Avec de légères pressions il fait ensuite sortir une partie des humeurs de l’œil, afin que celui-ci rentre peu à peu dans l’orbite. Le restant des humeurs de l’œil sort peu à peu de lui-même dans la suite des pansemens. Du second au troisième jour, l’œil s’enflamme ordinairement, se gonfle et sort de nouveau de l’orbite et de l’enceinte palpébrale , presque comme avant l’opération. Cet état cependant s’apaise à l’aide d’un traitement anti-phlogislique général et local. En attendant, le bord de l’excision se couvre d’un cercle de substance blanchâtre couenneuse ; du pus mêlé à de la lymphe tenace et à des portions des humeurs naturelles de l’œil, s’échappe de la coque ; les paupières se dégonflent, l’organe s’affaisse , se resserre, revient sur lui-même , et rentre peu à peu dans l’orbite. Par la suite, le petit cercle couenneux tombe en guise d’eschare et laisse une ouverture d’une belle couleur qui se resserre progressivement, et finit par se cicatriser ; quelquefois elle donne passage â un petit bouchon roussâtre , formé par les membranes internes enflammées, et qui disparaît promptement si on le touche avec le nitrate d’argent. Dans quelques cas, l’opération n’est pas suivie d’une réaction inflammatoire suffisante; on prescrit alors d’exposer l’œil à la lumière, à l’air, ou d’irriter la plaie avec un moyen mécanique quelconque. Dansun cas cependant d’hydrophthalmie non accompagnée de vice organique grave ni de grande difformité, l’opération que j’avais pratiquée n’a été suivie que d’une réaction inflammatoire excessivement faible; je n’ai voulu rien faire qu’attendre, et j’ai vu avec satisfaction que la plaie s’est couverte d’une pseudo-cornée, laquelle s’est opposée à la distension consécutive de la coque et à son atrophie, et l’organe a repris une forme assez supportable pour se passer d’un œil artificiel. Dès ce moment, j’ai commencé à douter que le précepte d'exciter l’inflammation fut réellement utile. J’ai, en conséquence, visé à combattre ce travail dans deux autres cas que j’ai opérés, et loin de vider la coque du sang

extravasé dans son intérieur, ainsi qu’on le prescrit , j’ai abandonné le tout à la nature sans exercer aucune pression, et j’ai mis en usage une médication anti-phlogistique énergique. La coque oculaire est restée pleine de sang : une partie de ce liquide s’esl organisée, l’autre a été résorbée ; une pseudo-cornée s’est formée sur la plaie, et les malades ont guéri en conservant un bulbe, d’apparence tolérable , ce qui les a préservés de la nécesité de porter un œil artificiel. » (Riberi, Trattato de blefarottalmoterapia operativa , p. 188. Turin, 1856.)

Scarpa ne veut point qu’on excise la cornée en totalité. Il donne le précepte formel de n’enlever que le sommet ou le centre de la cornée, de la largeur d’une grosse lentille, et défend formellement comme dangereux de couper sur la sclérotique. «Outre que, dit-il, l’excision du sommet de la cornée n’est nullement douloureuse, elle suffit pour donner issue aux humeurs de l’œil, et pour exciter le degré d’inflammation nécessaire au succès du traitement. Ajoutez à tous ces avantages, celui de prévenir l’affaissement subit du bulbe de l’œil , affaissement inséparable de la section circulaire de la sclérotique, d’où résulte une altération profonde des nerfs de ces organes et des parties qui sympathisent avec lui.» ( Loco cit., p. 171.)

HYDROPISIE. Cette dénomination a été exclusivement réservée , par les auteurs modernes, aux divers épanchcmens de sérosité qui peuvent s’effectuer , soit dans la cavité des membranes séreuses et synoviales, soit dans les vacuoles du tissu cellulaire. C’est avec raison qu’on a fait disparaître du cadre des hydropisies différens états morbides qui y avaient été compris par confusion de langage ; telles sont les collections de liquides de nature diverse qui , dans certains cas , se rencontrent dans des réservoirs tapissés par une membrane muqueuse (hydropisies de l’estomac, de l’utérus, du sinus maxillaire, etc.); telles sont encore les tumeurs enkystées, remplies de fluides qui se développent dans les différentes parties du corps.

Division des hydropisies. Les divisions des hydropisies ont été basées sur des considérations d’une nature différente.

Les unes ne reposant que sur le siège de la collection séreuse, n’ont eu d’autre but que de distinguer par des noms particuliers les diverses espèces de cette maladie; c’est ainsi que l’hydropisie de la poitrine porte le nom d’ hydrothorax , celle du péricarde le nom d hydropèricarde , celle du péritoine le nom & ascite t et on a appelé oedème ou anasarque l’infiltration du tissu cellulaire, suivant qu’elle est partielle ou générale.

Une autre division porte sur la marche plus ou moins rapide des hydropisies ; on a reconnu des hydropisies aiguës et des hydropisies chroniques.

On a encore établi une division des hydropisies fondée sur la cause essentielle supposée. D’après cette vue on a admis des hydropisies chaudes et froides , ce qui correspond assez exactement aux divisions plus modernes, et généralement acceptées aujourd’hui , des hydropisies en actives et passives.

Enfin, les hydropisies ont été divisées en essentielles et symptomatiques , selon l’absence ou l’existence de quelques lésions organiques auxquelles il était possible de les rattacher ; cette division a été établie par Pinel. [No sograph. philosopha t. m , p. 467.)

Mais aujourd’hui que les progrès de l’anatomie pathologique ont permis de pénétrer plus avant dans l’analyse des solides et des liquides , il n’est plus permis d’admettre que l’hydropisie soit autre chose qu’un résultat consécutif d’une altération locale ou générale qui modifie l’exhalation ou l’absorption; et si on rencontre encore , de loin en loin , quelques épanchemens de sérosité dont la cause organique est insaisissable , l'analogie doit faire rejeter pour eux la qualification d’essentiels, et aujourd’hui toutes les hydropisies peuvent être rapportées à l’une des divisions suivantes.

1° Hydropisie par irritation directe ou sympathique des parties mêmes où siège V épanchement séreux. Cette espèce se rapporte à l'hydropisie idiopathique ou essentielle de certains auteurs, qui l’ont ainsi nommée parce qu’elle est due à une modification pathologique survenue primitivement dans les systèmes séreux et cellulaire ; tandis qu’ils réservent le nom

de symptomatiques aux épanchemens qui sont, la conséquence de lésions éloignées du siège de leur formation. Celte forme pathologique de Phydropisie est une des plus rares ; on l'observe le plus souvent chez des sujets jeunes et vigoureux; on cite comme pouvant particulièrement y donner lieu : l’exposition au froid, à l’humidité J’ingestion de boissons glacées lorsque la peau est couverte de sueur; dans ce cas on conçoit qu’en raison de l’espèce de solidarité qui existe entre les divers organes de sécrétion, l’interruption brusque survenue dans l’exhalation tégumentaire puisse déterminer une activité insolite dans l’exhalation qui s’opère normalement à la surface des séreuses et des vacuoles du tissu cellulaire. M. Mondière a consigné, dans un mémoire qu’il a publié sur la suppression de la sueur des pieds (Journal V Expérience , avril 1858), plusieurs faits qui prouvent que l’hydropisie a succédé à l’action de cette cause. Nous croyons qu’il faut ranger dans cette classe les anasarques que l’on observe assez souvent pendant le cours ou après la disparition des exanthèmes cutanés, et spécialement de la scarlatine; la cause déterminante qui les produit réside encore dans l’action du froid humide, qui répercute en quelque sorte sur le tissu cellulaire le travail morbide de la peau. M. Andral pense que ces hydropisies sont dues à ce que, pendant la desquammation, la perspiration cutanée est suspendue et qu’alors la sérosité, ne pouvant plus se faire jour par la peau , s’accumule dans les mailles du tissu cellulaire et dans les cavités séreuses. Dans ces derniers temps M. Rayer ( Traité des maladies de la peau , t. i , p. 209), s’appuyant sur les caractères de l’urine trouvée manifestement albumineuse, dans un grand nombre de cas, par MM. Peschier , Hainilton, etc., a cherché à établir un rapprochement entre . ’hydropisie consécutive à la scarlatine et celle qui dépend de la lésion des reins , connue sous le nom de maladie de Bright; mais cette opinion , qui avait déjà été avancée par MM. Bright et Christison , ne peut être admise que lorsque de nouvelles observations auront mis à même de constater la lésion anatomique des reins.

Souvent e’est dans les tissus voisins de

la partie où doit avoir lieu Phydropisie , que l’irritation existe. « La stimulation qui précède l’accumulation de sérosité peut avoir lieu d’abord, soit dans le tissu même où se forme l’hydropisie , soit dans un tissu voisin. Ainsi , l’hydrocéphale aiguë ou chronique n’est souvent que consécut ive à une irritation du tissu même de l'encéphale ; certaines ascites ne surviennent qu’à la suite d’une gastro-entérite; le tissu cellulaire sous -muqueux s’infiltre souvent après que la membrane qui le recouvre a été le siège d’une inflammation plus ou moins longue, et sous nos yeux nous voyons se former certains œdèmes souscutanés , après que les portions de peau qui leur correspondent ont été irritées. » (Andral, Précis d'anatom. pathol ., t. î, p. 520.)

L’excitation qui produit Phydropisie qui nous occupe offre dans les conditions de son développement une grande analogie avec l’inflammation. C’est ce que Dupuytren, et après lui M. Breschet, ont appelé irritation sécrétoire , travail morbide qui , comme l’inflammation , augmente l’exhalation séreuse , avec cette seule différence que, dans le premier cas, la sérosité déposée conserve les caractères normaux , tandis que dans le second elle en acquiert de nouveaux.

2° Hydropisie par pléthore ou hyperémie générale. Celte hydropisie, quoique ayant dans son expression symptomatique beaucoup de rapports avec la précédente , s’en distingue pourtant en ce qu’elle se manifeste indépendamment d’aucune altération des tissus au sein desquels la sérosité est déposée. La seule condition nécessaire à sa production consiste dans la distension des vaisseaux par une trop grande quantité de sang. Ici les expériences physiologiques nous viennent en aide pour comprendre la formation des épanchemens séreux.

« La pression que le sang éprouve dans le système circulatoire contribue puissamment à faire passer la partie la plus aqueuse du liquide à travers les parois des vaisseaux.Quand, avec une seringue, on pousse avec force une injection d’eau dans une artère , alors toutes les surfaces où le vaisseau se distribue laissent sourdre le liquide injecté, avec d’autant plus d’abon-

dance , que l'injection est poussée avec plus de force.

» Il est une autre manière de mettre ce curieux phénomène dans tout son jour :

injectez dans les veines d’un animal assez d’eau pour doubler et môme tripler le volume naturel de son sang ; alors examinez une membrane séreuse , le péritoine par exemple, et vous verrez s’écouler rapidement de sa surface de la sérosité qui s’accumulera dans la cavité et y produira sous vos yeux une véritable hydropisie. » (Magendie , Précis élément, de physiol. , t. il, p. 453.)

Le môme auteur prouve encore par l’expérience suivante que la pléthore générale détermine l’hydropisie , non seulement en activant l’exhalation, mais encore en s’opposant à l’absorption. « Ayant fait injecter dans les veines d’un animal autant d’eau qu’il pouvait en supporter sans cesser de vivre , et ayant placé dans la cavité de la plèvre un poison extrêmement actif, il remarqua que les phénomènes d’absorption étaient complètement suspendus ; il en conclut que la plénitude des vaisseaux s’opposait à cette fonction. Une contreépreuve acheva de lui démontrer la vérité de sa conclusion, car ayant fait pratiquer une large saignée à l’animal , il vit les effets de l’absorption se manifester à mesure que le sang s’écoulait. » (Ibid. , p. 273.)

En sorte que les conditions qui activent l’exhalation diminuent en môme temps l’absorption et vice versa On voit d’après cela combien est peu fondée la division des hydropisies en celles qui sont exclusivement le produit d’une augmentation de l’exhalation et en celles qui ne reconnaissent d’autres causes que la diminution de l’absorption.

Comme causes capables de donner naissance à l’hydropisie par pléthore , nous trouvons d’abord la jeunesse et le tempérament sanguin , puis toutes les influences propres à augmenter la masse du sang. On la rencontre en effet chez les sujets soumis à une alimentation trop abondante ou trop succulente , chez ceux qui , habitués à une vie oisive , perdent peu et sont doués d’une grande force d’assimilation ; très souvent elle succède à la suppression d’hémorrhagies habituelles telles que la

menstruation chez les femmes, l’épistaxis, les hémorrhoïdes. On la voit encore fréquemment atteindre les jeunes filles non encore réglées et chez lesquelles le flux menstruel a de la peine à s’établir ; l’interruption brusque de certaines sécrétions a quelquefois donné lieu à l’hydropisie dont nous parlons ; cela a été noté pour la sécrétion urinaire ; mais ici il faut éviter de prendre l’effet pour la cause. On a vu des cas où, en même temps qu’une hydropisie considérable existant depuis long-temps dans une cavité séreuse disparaissait tout-à-coup, une autre collection de sérosité s’effectuait dans un point éloigné. Quel rapprochement ne ressort pas de ces faits comparés à ce qui se passe lorsque l’on injecte un liquide dans les vaisseaux?

L’hydropisie hypérémique, réunie à celle que l’on a rattachée à une irritation directe des surfaces séreuses , constitue la grande classe des hydropisies actives , tandis que celles dont il nous reste à parler rentrent dans les hydropisies passives. Cette division des hydropisies en actives et passives , quoique erronée par la base sur laquelle on l’a fondée , à savoir que les unes sont le produit de l’exhalation augmentée , et que les autres dépendent d’un arrêt de l’absorption , cette division, disons-nous , doit être conservée comme féconde en données symptomatiques et thérapeutiques. En effet , nous verrons , en traitant des symptômes et du traitement qu’il convient d’établir séparément , ce qui est relatif aux hydropisies actives et passives.

5° Hydropisie par anémie et par prédominance de la partie séreuse du sang sur les portions cruorique et fibrineuse . Il est d’observation constante qu’après les grandes pertes de sang il survient un notable changement dans les élémens constituans de ce liquide , de telle sorte que le sérum augmente dans la même proportion que diminuent la fibrine et la matière colorante; celte proposition est confirmée tous ies jours par l’ouverture des cadavres de sujets anémiques dont les vaisseaux ne contiennent qu’une petite quantité d’un liquide tellement décoloré qu’il ressemble plutôt à de la sérosité sanguinolente qu’à du sang pur. Nul doute que cet état d’appauvrissement du sang ne puisse donner

lieu à l’hydropisie en facilitant la transsuclation de la sérosité à travers les vaisseaux capillaires afiérens ou absorbans. Cette opinion, déjà avancée parCullen et révoquée en doute par quelques auteurs qui n'admettent d’autres causes de l’hydropisie passive que les obstacles mécaniques à la circulation veineuse , trouve une démonstration suffisante , soit dans les observations recueillies par Willis, Mezerey, Monro , etc. , sur l’influence de l’humidité ou des boissons aqueuses sur îa composition du sang et la production des hydropisies, soit dans les expériences de Schultz et de Haies sur des animaux qu’ils rendaient subitement hydropiques en les gorgeant d’eau , soit enfin dans l’observation journalière de ces collections séreuses qui apparaissent chez des sujets dont l'hématose a été profondément viciée. Cette manière de voir sur la production de l’hydropisie par anémie est complètement adoptée par M. Andral, qui dit : «Un état du sang dans lequel il y a diminution de la quantité normale de ce liquide et tendance à l’anémie peut également produire l’hydropisie ; c’est ainsi qu’on la voit survenir à la suite de saignées trop abondantes ou trop souvent répétées. C’est encore ainsi que des hydropisies se sont, en quelque sorte, montrées d'une manière épidémique dans des temps de famine, où les habitans d’un pays , privés de leurs alimens ordinaires , étaient réduits à se nourrir de l’herbe des champs. Nul doute qu’un des premiers résultats de cette nourriture ne soit de modifier les qualités du sang , de r appauvrir en diminuant la quantité de fibrine. J’ai cité ailleurs {Clin, méd. , t. ni ) quelques cas d’individus morts hydropiques dont les solides ne m’ont présenté aucune lésion appréciable, mais chez lesquels il n'y avait réellement plus de sang ; soit dans les gros vaisseaux, soit dans les divers systèmes capillaires, on ne trouvait plus qu’un liquide comme séreux, d'un rouge pâle. Ici au moins il y a une corrélation remarquable à faire ressortir entre cette sorte de dégénération a pieuse du sang et l'existence de l’hydropisie. » (Andral , Précis d’analomie pathologique, t. i , p. 527.)

Étant démontrée l’influence d’un sang diminué et apauvri comme cause pro-

chaine des épanchemefts séreux, on conçoit que c’est dans les conditions hygiéniques et pathologiques capables d’amener cet état qu’il faudra chercher les causes de l’hydropisie dont il est question. En effet, on la voit survenir à la suite des abondantes hémorrhagies, dans la période avancée de l’affection chlorotique , dans le cours de la plupart des maladies chroniques , de celles surtout qui, par leur siège ou par leur nature , apportent un obstacle insurmontable à l’accomplissement des fonctions digestives ; telles sont les maladies scorbutiques, cancéreuses, les altérations organiques de l’appareil digestif. La phthisie pulmonaire semble faire exception à cette règle , mais cela dépend probablement de l’abondante sueur qui a lieu dans cette maladie. N’est-ce pas aussi en altérant la crase du sang que les fièvres intermittentes prolongées produisent ces hydropisies si rebelles dont elles s’accompagnent? L’infiltration rapide des animaux qui se sont repus d’herbes trop aqueuses rentre dans cette espèce d’hydropisie. Le docteur Peddie d’Édimbourg rapporte que tous les membres d’une famille furent atteints d’hydropisie après s’être nourris pendant quelque temps de pommes de terre gelées. ( Journ . des connaiss. méd. chirurg., sept. 1855.) Dans tous les cas l’action déterminante des influences que nous venons de mentionner sera favorisée par l’existence du tempérament dit lymphatique dans lequel il y a déjà une tendance à la diathèse séreuse.

4° Hydroplsie. par obstacle mécanique à la circulation veineuse. Les anciens , depuis surtout les expériences de Lower , qui détermina des collections séreuses par la ligature des veines , avaient reconnu l’influence de cet ordre de causes dans la production des hydropisies ; on en trouve la preuve, plusieurs fois répétée, dans leurs écrits. « F réd. Hoffmann {Med. prat. system., t. iv, $ 4, p. 4-51) ne doute pas que la véritable cause de l’hydropisie, ne réside le plus souvent, dans un obstacle au cours du sang dans les veines. Morgagni ( Desed . et caus. mort)., epist. 58 , §49) avance que toute partie et même toute cause qui peut retarder le cours du sang et de la lymphe ou augmenter outre mesure la sécrétion de l’humeur par laquelle les ca-

HYDROPISÏE. 7 5

vîtes du corps sont lubrifiées , ou bien diminuer ensuite l’excrétion de cette humeur, est capable de donner naissance à l’hydropisie. Cu\\en(Élêm. demèd. prat.

trad. par Bosquillon , t. n , p. 556) admet une anasarque opilée, celle qui est produite par la compression des veines , et il y rattache l’anasarque du début et de la fin de la grossesse , l’enflure des cuisses, qui s’observe vérs le huitième mois de la grossesse, enfin l’angine de Lower ou l’angine œdémateuse de Boerhaave. Ces opinions , que l’on pourrait multiplier à l’infini, sont presque toujours appuyées de faits qui démontrent la suffusion séreuse, causée par la compression ou l’oblitération des troncs veineux. Peu de contradicteurs s’élevèrent contre cette doctrine , jusqu’à l’époque de la découverte du système lymphatique , due aux recherches d’Aselli, Bartholin, Jolyff. Alors, des expérimentations laborieuses eurent lieu, dans le but de démontrer le mécanisme de l’absorption , et de rattacher cette fonction aux vaisseaux lymphatiques à l’exclusion des veines, qui, jusque là , avaient été considérées comme les seuls agens absorbans. Cependant, l’unanimité ne régnait pas sur ce point , parmi les physiologistes : Mascagni, Assalini, Haase, Sœmmering , etc. , tenaient pour l’absorption lymphatique , et , d’après cette idee, devaient chercher dans les lésions du système lymphatique la cause des hydropisies. Nous examinerons, plus tard, la valeur des faits apportés en faveur de cette théorie; d’un autre côté Boerhaave, Ruysch, Hunter, s’efforcèrent de démontrer que les veines seules absorbent. Enfin, dans ces derniers temps, M. Magendie, par une série d’expériences, a mis hors de doute la faculté absorbante des veines ; du reste, des preuves incontestables sont fournies en faveur de l’un et l’autre système. [V. le mot Absorption.) Au milieu de ce conflit d’opinions, les expériences et les faits sur lesquels s’appuyait la doctrine des hydropisies par interruption de la circulation veineuse, étaient pour ainsi dire oubliés ou méconnus, lorsque, en 1825 , M. Bouillaud rendit à cette cause toute l’importance qu’elle mérite , en publiant un mémoire [Arch. génér. de mèd., t. n, p. 188 et suiv.),dans lequel il rap-

porte un grand nombre d’hydropisies partielles , dues à l’oblitération des veines des parties infiltrées. Depuis, des faits nombreux sont venus s’ajouter à ceux qu’il a fait connaître ; des observations anciennement connues ont reçu une interprétation nouvelle; de sorte qu’actuellement ce point d’étiologie des hydropisies est arrivé à l’état de démonstration évidente. » ( Compendium de médecine , t. Ier, p. 104.)

Les obstacles au cours du sang veineux doivent être étudiés successivement dans les veines , dans le cœur et dans les poumons. Nous avons déjà cité les expériences de Lower , qui déterminait des hydropisies par la ligature des veines; le même effet est produit toutes les fois que ces vaisseaux sont oblitérés , soit par la compression qu’exercent sur eux des tumeurs ou des corps étrangers quelconques , situés dans leur voisinage , soit par la formation, dans leur cavité, de concrétions sanguines, qui, en contractant des adhérences avec leurs parois , interceptent le cours du sang ; cette dernière cause d’oblitération des veines a surtout été bien connue depuis les importantes recherches dont la phlébite a été l’objet dans ces derniers temps. Dans ces cas l’infiltration séreuse est toujours circonscrite dans la partie où se ramifie le vaisseau oblitéré. Ainsi, si la veine principale d’un membre, une des veines crurales, par exemple , est oblitérée, l’infiltration sera bornée au membre où elle va se ramifier ; si l’oblitération a lieu plus haut , à la veine cave , au-dessus de la naissance des iliaques, les deux membres abdominaux seront œdématiés. Si l’obstacle se trouve dans le tronc de la veine porte, il en résultera une ascite, etc.; mais pour qu’un épanchement de sérosité se forme dans une région, il faut que la cause oblitérante frappe non seulement sur la veine principale , mais encore sur le plus grand nombre de ses branches collatérales : sans cette condition, une circulation supplémentaire s’établit au moyen de ces dernières qui acquièrent un développement plus considérable, et alors il ne se forme pas d’hydropisies. C’est aussi au moyen de cette circulation anastomotique que disparaissent , dans certains cas , des collections séreuses ;

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formées depuis un certain temps sous l’influence d’un obstacle au cours du sang veineux. M. Reynaud a publié ( Journ .

hebd. de mèd. , n° ol , p. 175) des observations intéressantes sur ce mode de guérison des hydropisies.

Dans quelques circonstances on voit des engorgemens œdémateux être produits par la stase du sang veineux , bien que les conduits de ce liquide soient libres de toute oblitération , comme cela a lieu dans l’état variqueux des veines, à la suite d’une station prolongée. Ici l’œdème cesse sitôt qu’on donne au corps une position horizontale ; on voit encore ces engorgemens séreux atteindre les extrémités inférieures des vieillards , des convalescens, les membres paralysés; dans tous ces cas , l’affaiblissement et l’absence des mouvemens musculaires ne permettent pas à l’économie de résister efficacement aux lois de la pesanteur.

Si, au lieu de résider dans une portion limitée de l’arbre veineux, l’obstacle au cours du sang a son siège clans le cœur, il est facile de concevoir qu’alors l’hydropisie aura une tendance à devenir générale , commençant d’abord par les parties les plus éloignées du centre circulatoire, puis augmentant successivement jusqu’au point d’envahir tout le système cellulaire et les cavités séreuses, en même temps que, par suite des progrès de la lésion du cœur, la circulation veineuse se trouve plus profondément troublée.

Les maladies du cœur qui peuvent produire l’hydropisie sont nombreuses, mais toutes 11e la produisent pas avec la môme facilité. On conçoit très bien que les cavités droites de cet organe, étant dans un rapport plus immédiat avec la circulation veineuse, devront par leurs lésions exercer une influence plus grande sur le développement des épanchemens séreux ; aussi, dans les affections du ventricule droit , l’hydropisie est un des premiers symptômes qui en signalent l’existence, tandis qu’on ne l’observe guère que dans la période avancée des altérations du ventricule gauche.

Les rapports fonctionnels qui existent entre les organes de la respiration et le cœur sont si intimes qu’on a dû penser à priori que les troubles de la circulation

qui se rattachent aux affections pulmonaires devaient exercer une certaine influence sur la production des suffusions séreuses; cette idée semble même être confirmée par quelques expériences. C’est ainsi que, d’après Lovver, la ligature ou la section de la huitième paire de nerfs produit quelquefois l’hydropisie. Legallois 'a vu la même section donner toujours lieu à un engorgement séreux et sanguin des poumons. Si nous entrons dans le domaine de la pathologie , nous trouvons, dans les écrits deMorgagni, de Ramazzini, etc., un certain nombre d’hydropisies qui, d’après ces auteurs, étaient dues à des lésions aiguës ou chroniques des poumons.

Cette question a surtout été étudiée par les auteurs anglais. Le docteur Abererombie décrit une hydropisie consécutive à une inflammation du parenchyme pulmonaire, qui survient subitement chez des sujets vigoureux, après une exposition au froid , le corps étant échauffé ; elle est précédée et accompagnée d’oppression vive, de douleur et de toux ; elle commence ordinairement par la face et s’étend au tronc et aux extrémités. Les médecins anglais ont encore signalé des hydropisies symptomatiques de bronchites chroniques. M. J. Darwall en donne la description suivante : « Les phénomènes, excepté pour la rapidité de la marche, ne diffèrent pas de ceux de l’hydropisie due à l'inflammation du poumon. La face et les extrémités supérieures sont, dans les deux cas, les premières parties qui deviennent œdémateuses; quelquefois cet œdème est si léger qu’il occasionne seulement un peu de raideur au moment du réveil, et les malades ne soupçonnent pas qu’il soit lié au gonflement des paupières; un peu plus tôt, un peu plus tard, les chevilles se tuméfient, et à cet état, l’affection peut rester à peu près stationnaire des mois et même des années. La bronchite chronique étant exposée à des exacerbations plus ou moins aiguës, l’hydropisie, dans ces cas, s’aggrave et puis diminue, quand la maladie primitive diminue elle-même. » ( Cy clopœdüi of pract. med. , art. Dropsy.)

Ainsi que le fait observer avec raison M. Littré (Dict. de mèd ., 2e édit, t. xvi, p. 5), nous 11e voyons à Paris rien de semblable à ce qu’enseignent les auteurs an-

glais ; combien de pneumonies, de bronchites, aiguës ou chroniques, d’emphysèmes pulmonaires, produisent d’excessives dyspnées, sans amener aucune hydropisie.

Si l’on remarque que les faits sur lesquels l’opinion des Anglais est fondée, manquent de détails suffisans, qu’ils ne sont pas éclairés surtout par l’examen cadavérique, on ne se hâtera pas d’adopter leurs conclusions, mais on attendra que des observations ultérieures soient recueillies , pour éclairer cette partie de l’étiologie des hydropisies.

A côté des troubles de la circulation veineuse dont nous venons de parler, et dont l’influence sur le développement des hydropisies n’est pas douteuse, il convient d’examiner si, dans quelques cas, des épanchemens séreux ne peuvent pas être produits par des lésions du système lymphatique. Un certain nombre d’observations tendent à prouver que les altérations de ce système ne sont pas étrangères à la formation de certaines hydropisies. Parmi ces faits, les uns se rapportent à la rupture du canal thoracique, laquelle aurait donné lieu à un épanchement dans le thorax ou l’abdomen ; d’autres à l'interruption du cours de la lymphe causée par la compression ou l’obstruction des vaisseaux lymphatiques; d’autres encore à la dilatation variqueuse de ces conduits, à leur inflammation ; enfin l’engorgement , la compression, la destruction des ganglions lymphatiques, ont été aussi signalés comme cause de l’hydropisie. Quant aux altérations des lymphatiques qui auraient pour résultat de suspendre le cours de la lymphe et de déterminer des épanchemens séreux, on sera porté à admettre que rien ne constate qu’elles puissent produire cet effet. Si les observations peu nombreuses, du reste, qui montrent l’hydropisie comme causée par la compression ou la rupture du canal thoracique, étaient justes, la lymphe seule devrait constituer le liquide épanché, et l’on sait que l’analyse chimique a démontré que ce liquide en diffère essentiellement; d’un autre côté, l’expérience montre que les plus graves lésions du système lymphatique sont sans hydropisie concomitante. D’après cela, nous croyons devoir conclure comme M. Andral, lorsqu’il dit : « Ainsi donc, aucun

fait ne démontre jusqu’à présent qu’un obstacle à la circulation lymphatique ait jamais été cause d’une hydropisie. Parla théorie , on ne pourrait pas davantage l’affirmer, puisque les fonctions du système lymphatique, ainsi que l’origine du liquide qu’il contient, sont loin d’être bien connues. » ( Loco cit., p. 551.)

5° Hydropisie par suite d’une altération des reins. D’après M. Sabatier ( Arch . gén. de mèdec ., 1854, t. v, p. 554) , on trouve déjà exprimés dans les écrits de plusieurs auteurs anciens, les rapports qui existent entre diverses altérations des reins, dont la nature a été, du reste, mai indiquée, et les développemens de certaines hydropisies. On trouve encore dans la Clinique médicale de M. Andral (5° édit., t. m, p. 155 ) la relation d’une observation d’hydropisie générale, dans laquelle l’autopsie ne découvrit aucune autre altération qu’un état particulier du parenchyme rénal, auquel M. Anclral attribue, mais sous forme de doute, l’évolution de. l’hydropisie. Un peu plus tard, un médecin anglais, le docteur Bright ( Reports of med. Lond , 1827) décrivit, sous le nom de granulations du rein, une maladie de cet organe, à laquelle il assigna comme symptômes constants la présence de l’albumine dans l’urine et une hydropisie partielle ou générale apparaissant le plus souvent avec des caractères particuliers; les assertions du docteur Bright ne tardèrent pas à être vérifiées et confirmées par les recherches de MM. Grégory et Christi— son, en Angleterre, et par MM. Rayer, Tissot, Sabatier, etc., en France.

Nous ne parlons ici de la maladie de Bright que pour n’omettre aucune cause dffiydropisie, elle sera complètement traitée dans une autre partie de cet ouvrage. (^.Reins.)I1 nous suffit de constater que la lésion granuleuse du rein donne lieu aux phénomènes principaux suivans : 1° émission d’une urine généralement diminuée de quantité et, de plus, modifiée dans sa composition de manière à ne plus contenir qu’une légère partie d’urée et de sels , en même temps qu’on y rencontre une notable quantité d’albumine ; 2° formation de collections séreuses. M. Sabatier ( loc . cit. ) , cherchant à expliquer de quelle manière la maladie de Bright

produit l’hydropisie, établit que la lésion du rein modifie la fonction sécrétoire de cet organe , de telle sorte qu’une portion de l’albumine du sérum du sang, passe dans Purine, que le sérum ainsi dépourvu d’albumine est devenu , par cela même , plus fluide et plus ténu , est dans des conditions qui rendent plus facile son passage à travers les parois des vaisseaux capillaires , et son épanchement dans les mailles du tissu cellulaire et dans les cavités séreuses, en meme temps que l’absorption se trouve ralentie par la diminution de la sécrétion urinaire, qui a lieu le plus ordinairement dans ce cas.

6° Hydropisie consécutive à un trouble de l’innervation. Le petit nombre d’auteurs qui ont signalé cette cause se sont appuyés plutôt sur des idées théoriques que sur des faits rigoureusement établis. Assimilant les surfaces séreuses et cellulaires aux organes sécréteurs, et rappelant la puissante influence des commotions sensoriales sur la sécrétion des larmes , de l’urine, de la sueur, etc., ils ont pensé que la môme cause devait agir aussi sur l’exhalation séreuse : quelques cas d’hydropisies survenues après une violente terreur ont été cités à l’appui de cette assertion. Les auteurs du Compendium de médecine pratique ( t. 1 , p. 107 ) , considérant la question sous un autre point de vue, admettent une espèce d’anasarque symptomatique d’une interruption de l’influx nerveux. D’après cette manière de voir, l’incitation nerveuse n’arrivant plus en proportion suffisante dans les tissus, leur tonicité et leur mouvement en sont diminués: de là , stase des liquides et formation d’hydropisies , comme cela a lieu souvent dans les membres paralysés; mais dans ce cas l’action nerveuse n’agit que d’une façon indirecte, la cause directe réside dans la faiblesse , dans l’absence du mouvement, quelles que soient les circonstances qui les produisent, qui, en altérant les conditions nécessaires au libre retour du sang veineux, déterminent l’accumulation de la sérosité. En résumé, on peut supposer une hydropisie par trouble de l’innervation, mais ce n’est encore qu’une hypothèse.

Anatomie pathologique. Ce n’est pas ici le lieu de décrire les altérations nom-

breuses des Veines du cœur, des reins , etc. , ou les différents états du sang, dont l’hydropisie n’est qu’un effet symptomatique , chacune de ces altérations sera étudiée avec des développemens suffisans, dans d’autres parties de cet ouvrage. [V. Cœur, Veines, Reins [maladies des].) La sérosité peut s’amasser dans tous les points de l’économie où existent du tissu cellulaire ou des membranes séreuses; l’épanchement produit par une lésion locale , comme par exemple l'oblitération d’une veine, est toujours limite dans son siège aux parties dont la circulation veineuse est troublée par cette lésion; il n’en est plus ainsi lorsque la cause exerce son action sur tout le système circulatoire , alors l’hydropisie tend à devenir générale; dans ces cas, l’infiltration commence pour l’ordinaire dans les parties déclives , et de là s'étend dans les autres régions. Elle s’effectue encore avec beaucoup plus de facilité là où le tissu cellulaire est lâche et dépourvu de graisse dans l’état normal ; c’est pour cette raison que la couche celluleuse sous-cutanée est le plus souvent atteinte la première , tandis que le tissu cellulaire dense et serré , de même que celui qui réside clans les régions profondes, ne présente d’infiltration que dans une période plus avancée de l’hydropisie. Les épanchemens sont encore favorisés , dans les cavités séreuses , par l’état de laxité de leurs parois, et par la facilité avec laquelle elles se laissent écarter par la sérosité, comme cela a lieu dans l’ascite et l’hydrocèle , par exemple. Lorsqu’il n’existe aucun travail inflammatoire, les tissus au sein desquels des collections séreuses se sont formées ne présentent aucune altération notable de structure , la seule chose qu’on y observe est une distension en rapport avec la quantité de liquide accumulé ; par suite de cette distension, les feuillets séreux, ordinairement appliqués l’un contre l’autre dans l’état normal, se trouvent séparés par le liquide de l'épanchement de manière à représenter d’énormes sacs. Quelquefois la collection est si considérable que, la résistance opposée par les tissus n’y pouvant suffire, il y a rupture , et la sérosité s’écoule audehors ; cela a été observé à l’égard des membranes séreuses , mais bien plus fre-

quemment pour le tissu cellulaire ; dans ce dernier cas , selon la remarque de Bichat, le liquide, s’infiltrant par les prolongations cellulaires des aréoles du derme , en sépare les fibres et pénètre parfois jusqu’à l’épiderme , qui ne tarde pas à se rompre.

Selon M. Bouillaud , « en général les membranes séreuses, ou le tissu cellulaire, lorsqu’ils sont long- temps restés en contact avec la sérosité épanchée, deviennent plus blancs que dans l’état normal ; leur blancheur offre parfois une teinte laiteuse; les tissus sous-jacents, baignés également et comme lavés par la sérosité , se décolorent plus ou moins et perdent de leur consistance. » ( Dict. de méd prat. , art. Hydropisie.)

Les collections hydropiques un peu considérables produisent sur les organes voisins , en les comprimant, des déplacemens et des modifications de formes qui seront signalés avec plus d’à -propos à l’occasion de chacune des hydropisies en particulier. (F. Hydrothorax , Hydrocéphale , etc.)

La quantité de sérosité épanchée dans l’hydropisie est si variable qu’on ne peut rien établir à ce sujet ; bornée dans certains cas à quelques onces , dans d’autres on l’a vue s’élever jusqu’à cent livres et plus. D’après M. Andral ( Précis d’anat. pathol., t. i , p. 516) , il ne faut pas toujours attribuer à un effet morbide le liquide , presque toujours en petite quantité, que l’on rencontre dans les cavités séreuses , lorsque l’ouverture du cadavre a été faite après trente heures; dans ce cas c’est une transsudation purement cadavérique , due à un commencement de putréfaction , et à l’effet des lois physiques.

Examen des liquides épanchés. La sérosité des hydropisies se présente le plus ordinairement sous l’aspect d’un liquide limpide et incolore ou avec une légère teinte citrine , jaune ou rougeâtre; ces variétés de coloration semblent dépendre d’une certaine quantité de matière colorante du sang qui s’y trouve mélangée ; dans quelques cas rares , la transparence de ce liquide est plus ou moins troublée par l’existence de filamens ou de flocons suspendus dans son milieu;

selon M. Andral, ces caractères du liquide épanché, lorsqu’ils existent isolés, sont insuffisans pour faire admettre l’inflammation des membranes séreuses , au sein desquelles l’épanchement a eu lieu.

Lorsque l’hydropisie est compliquée d’ictère, la sérosité est fortement colorée en jaune et contient une certaine quantité de matière colorante de la bile. Dans quelques cas on dit y avoir constaté la présence de l’urée ; la sérosité des hydropiques ne se coagule pas spontanément, mais ce résultat est produit si on la soumet à l’action de la chaleur, des acides , de l’alcool et de l’électricité.

La composition chimique clu liquide qui constitue les collections hydropiques a été l’objet des recherches de plusieurs chimistes; Rouelle, Fourcroy, Barruel, Berzélius, s’en sont occupés. Tous se sont accordés à reconnaître que ce liquide est composé, mais dans des proportions variables , d’eau , d’albumine et de sels , ordinairement à base de soude. Le docteur Marcet a, de plus, constaté la présence d’une matière animale d’une nature particulière et qu’il a appelée mucoso-extractive. Selon l’analyse de ce chimiste , tous les liquides épanchés sont composés d’eau, de matière animale mucoso -extractive et de principes salins. 100 grains de ces derniers lui ont fourni 72 grains de muriate de soude mêlé avec un peu de muriate de potasse, 18 à 20 grains de soude à l’état de sous-carbonate, et 8 à 10 grains de sulfate de potasse , de phosphate de chaux, de phosphate de fer et de phosphate de magnésie. On conçoit, d’ailleurs, que les élémens qui entrent dans la composition de l’eau des hydropisies doivent varier, quant à leurs proportions, suivant plusieurs circonstances , dont les principales se rapportent à la nature de la cause de l’hydropisie et au siège de l’épanchement ; c’est ainsi qu’on a constaté que, dans les hydropisies du péritoine, de la plèvre, du péricarde, la proportion de la matière animale est plus forte que dans l'hydrocéphale et ie spina-bifida. Il est facile maintenant de voir que la sérosité hydropique a la plus grande analogie avec le sérum du sang. Ce rapprochement, déjà signalé depuis long-temps, a été de nouveau démontré par le docteur Marcet, qui

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fait seulement observer que le sérum du sang contient dans une plus grande proportion les mêmes principes qui se trouvent dans la sérosité. Considérant la nature du liquide des épancheinens séreux , M. Andral a établi, de la manière suivante , la formation des hydropisies : « 1° Une partie du sérum du sang paraît s’en séparer tel qu’il existe dans ce liquide ; 2° une sorte de choix s’accomplit dans les élémens de ce sérum, de telle sorte que, suivant la nature de ce choix, si l’on peut ainsi dire, tel ou tel élément du sérum du sang prédomine dans le liquide épanché ; 5° soit au sein de ce dernier liquide , soit dans la trame même de la séreuse qui l’élabore, se forme de toutes pièces une nouvelle matière qui, dans le sang, n’a plus d’analogue. » (Andral, loc. cit., p. 518.)

Symptômes et diagnostic. L’hydropisie ne constitue pas, par elle-même, une maladie , mais elle se rattache toujours au contraire comme effet ou symptôme à une lésion quelconque locale ou générale; la médecine ancienne , moins éclairée par l'anatomie pathologique, dans son impuissance de rapporter ces dernières à leurs causes organiques avait, dans le plus grand nombre des cas , fait de l’hydropisie une maladie essentielle , et lui avait attribué une longue série de causes , de symptômes, etc. Mais aujourd’hui, la science, n’acceptant plus les collections séreuses que comme un symptôme, les rattache à l’histoire de chacune des lésions organiques qui les produisent. Cependant, comme ce symptôme principal domine, dans beaucoup de cas, tout l’état morbide, et que de lui découlent quelques autres symptômes consécutifs, nous nous y arrêterons en partant de ce point de vue. Les phénomènes symptomatiques de l’bydropisie sont locaux ou généraux; dans le premier cas, ils dépendent exclusivement de la présence du liquide épanché au sein des parties, et doivent varier selon l’importance de ce liquide et l’extensibilité ou la résistance de la cavité dans laquelle la sérosité s’est accumulée : lorsque les parois de la poche hydropique sont lâches et facilement dilatables, l’ampliation s’effectue au moyen de la distension de ses parois, comme il arrive pour la peau et la cavité abdominale, par exemple; et il en résulte alors

une intumescence extérieure très apparente , mais aussi la collection liquide n’exerce qu’une compression modérée sur les viscères situés dans son voisinage , en sorte que les fonctions de ces derniers n’en sont que peu ou médiocrement troublées; mais si au contraire l’hydropisie se forme dans une cavité entourée de parois résistantes comme le crâne ou la poitrine, le premier effet du liquide épanché est la compression et le refoulement des organes contenus dans cette cavité; plus tard, quand l’accumulation du liquide va croissant, pendant un long espace de temps , l’eau finit par repousser les parois qui la renferment : c’est ce qu’on observe dans l’hydrothorax et l’hydrocéphale chroniques. Les effets produits par la compression que les collections séreuses exercent sur les organes, varient selon le degré de cette compression et surtout selon l’importance et la susceptibilité de ces organes. On voit tous les jours des épanchemens de la plèvre, médiocres à la vérité, n’être pas accompagnés de dyspnée appréciable, tandis que quelques onces de sérosité accumulée dans l’arachnoïde donnent lieu à des désordres graves des fonctions encéphaliques, etc. Les symptômes qui dérivent de la compression pour chaque organe seront signalés avec détail en traitant des hydropisies en particulier. ( Voy . Ascite, Êydrotiiorax, etc.)

Pour apprécier les symptômes généraux qui accompagnent l’hydropisie , on peut reconnaître que dans les unes il y a évidemment une augmentation de l’activité vitale , un état sthénique , et dans les autres une diminution de cette même activité vitale ou l’asdiénie, ce qui a fait admettre la division des hydropisies en actives et passives, chaudes et froides; division éminemment utile en pratique, et rigoureusement fondée sur la nature des causes et des symptômes. Les hydropisies actives liées dans tous les cas , soit a la plénitude et à la trop grande richesse du système sanguin , soit a une irritation des surfaces séreuses , sont d’ordinaire accompagnées d’une réaction générale ; leur début est annoncé par des frissons, de la céphalalgie , de la tension avec chaleur dans différentes régions ; le pouls est dur , plein ; puis l’infiltration séreuse

commence à s’effectuer , en commençant par les parties qui , par leur situation déclive ou leur texture , favorisent le plus le dépôt de la sérosité , leur marche est en général celle des affections aiguës ; on voit quelquefois l’accumulation séreuse faire des progrès à vue d’œil et arriver dans peu de jours à son plus complet développement ; la peau distendue conserve d’abord une teinte rosée , mais par suite des progrès de l’infiltration elle se décolore et acquiert une sorte de transparence. (Z7". Anasarque.) Beaucoup d’auteurs ont assimilé les hydropisies aiguës aux inflammations , ne voyant entre ces deux genres de maladies qu’une différence d’intensité , c’est d’après cela que quelques-uns les ont appelées hydrophlegmasies. Il arrive, dans un certain nombre de cas , que l’hyclropisie perde tout en persistant les caractères d’acuité et de réaction qu’elle avait offerts pendant quelque temps, elle rentre alors dans la classe des hydropisies passives, et le moment où s’opère cette transition n’est pas toujours facile à saisir.

Un groupe de symptômes bien différents signale la présence des hydropisies passives; ces dernières, résultant toujours d’un état de débilité ou d’apauvrissement de l’économie , quand elles ne sont pas dues à un obstacle local au cours du sang veineux , ont généralement une marche lente et chronique ; dépourvues de réaction , les collections séreuses passives, lorsqu’elles sont locales , n’apportent aucun désordre dans l’ensemble des fonctions , la partie qui en est le siège est seule troublée par la présence du liquide épanché. Ce n’est que dans le cas où l’hydropisie passive est devenue générale , quand la diathèse séreuse , comme on dit, s’est établie, que se développent les symptômes suivans : sécheresse , décoloration, flaccidité de l’organe cutané, couleur pâle et tuméfaction de la figure qui conserve toujours un air de salete; blancheur extrême quelquefois un peu bleuâtre de la conjonctive entièrement dépourvue de ses vaisseaux sanguins , soif continuelle, urines épaisses, rougeâtres, bourbeuses ou abondantes et disproportionnées avec les boissons ; les digestions sont le plus souvent dérangées , l’appétit

dépravé , les malades tombent facilement dans le découragement , leur moral s’affecte en même temps que l’affaiblissement musculaire les éloigne de tout mouvement; à ces symptômes communs à toutes les hydropisies asthéniques , il s’en joint d’autres qui appartiennent à l’histoire spéciale de chaque hydropisie.

Le diagnostic de toute hydropisie comporte deux objets distincts : d’abord reconnaître l’existence de l’épanchement séreux , ce qui en général ne présente pas de grandes difficultés; la distension de la peau et la persistance de l’impression du doigt pour l’œdème et l’anasarque , la fluctuation lorsque le liquide est renfermé dans une cavité à parois molles comme dans l’ascite et l’hydrocèle , la percussion et l’auscultation combinées pour les hydropisies thoraciques , sont des signes qui conduisent d’une manière à peu près assurée à la connaissance de la maladie ; mais il n’en est plus ainsi , eu égard aux épanchemens dans le crâne et le rachis : ici tout signe physique manque , et il faut recourir à l’analyse des désordres fonctionnels, ressource fort incertaine dans le plus grand nombre des cas. Mais avoir constaté l’existence d’une hydropisie est avoir fait peu de chose pour le diagnostic; ce qu’il importe surtout, c’est de remonter à l’altération principale ou à la cause primitive qui a produit l’épanchement séreux. Les indications de cette espèce de diagnostic différentiel des hydropisies devront être cherchées dans l’examen rigoureux des organes, et dans l’appréciation des influences auxquelles le malade a été soumis ; on devra s’éclairer encore de la considération de Phydropisie elle-même, qui, par sa manière d’être , a dans beaucoup de cas une grande valeur séméiologique; ainsi il a été établi par M. Andral que l’hydropisie qui reconnaît pour cause une lésion du cœur commence par les extrémités inférieures, et de là s’étend aux autres régions ainsi qu’aux cavités séreuses, tandis que les altérations du foie qui troublent la circulation dans le système de la veine porte , produisent d’abord l’ascite et consécutivement l’anasarque. L’hydropisie qui débute par la bouffissure de la lace , et l’œdème des par-

ties supérieures avec cle fréquens déplacemens, avant de se fixer d'une manière définitive, caractérisent plus particulièrement la maladie de Bright ; l’examen des urines est, du reste, un précieux moyen de diagnostic dans cette forme d’hydropisie. ( V . Reins [malad. des].)

Pronostic et terminaisons . Les données sur lesquellesse fonde le pronostic de l'hydropisie envisagée d’une manière générale sont tellement complexes , qu’il est presque impossible de les formuler. On le conçoit facilement, nous n’avons affaire qu’à un symptôme commun , à une foule d’états morbides différens , de sorte que de la gravité de ces derniers dépendra, en grande partie , celle des épanchemens séreux qui les accompagnent. Cependant , cherchons à apprécier les conditions qui influent le plus directement sur les présages à porter relativement aux hydropisies; en tête de ces conditions doivent être placées, pour les hy dropisies symptomatiques d’une lésion organique , la nature de cette lésion et l’importance de l’organe affecté ; il est clair que , dans les maladies du cœur, des veines , des reins, etc. , le danger auquel le malade est exposé dépend bien moins de l’hydropisie que de l’affection qui y donne lieu. Il est clair encore que les succès que l’on peut espérer contre l’hydropisie doivent être mesurés sur la puissance que l’art peut exercer à l’égard de l’altération primitive. Ce n’est point ici le lieu d’entrer dans des détails à ce sujet; mais indépendamment de la cause organique quelques inductions se tirent du siège de la collection séreuse elle-même, de son abondance et de sa durée. Il est bien certain que les épanchemens séreux , effectués dans l’arachnoïde , dans le péricarde ou dans les plèvres , apportent plus de danger que ceux du tissu cellulaire , du péritoine ou des capsules synoviales ; de même , toutes choses étant égales , les hydropisies abondantes et qui durent depuis long-temps sont bien plus rebelles que celles dont la formation est récente , et dans lesquelles il n’y a que peu de sérosité épanchée. Il est une classe d'hydropisies dont la cause matérielle tombe moins facilement sous les sens , et qui par cette raison ont été appelées essentielles, bien que liées à une altération générale de

l’économie , comme la pléthore , l’anémie, etc. Dans celle-là, l’art et la nature offrent des moyens plus énergiques de procurer la guérison , c’est ainsi que dans l’hydropisie par pléthore il suffit de diminuer la masse du sang , pour obtenir la prompte résorption du liquide épanché. Le succès est encore le même dans les collections séreuses qui tiennent à un état anémique, si, par un régime et une médication convenables, on parvient à rendre au sangles qualités qu’il avait perdues. « La nature , en certains cas , détermine la guérison des hydropisies par des voies que l’art essaie d’imiter. Il arrive que l’urine, qui était peu abondante , s’écoule tout à coup en grande quantité, et dans une proportion qui dépasse de beaucoup celle des boissons ; en même temps elle se résorbe et le malade guérit. Dans d’autres circonstances , c’est vers une autre issue que les fluides se dirigent. Une diarrhée séreuse que rien n’arrête s’établit , l’absorption s’exerce avec une activité soutenue, et les diverses cavités se délivrent des liquides accumulés qui les oppressaient. D’autres fois , quoique plus rarement , une sueur profuse inonde le malade : c’est par là que s’établit le travail de résorption : d’autres fois enfin , c’est vers toutes ces voies à la fois ou vers plus d’une, que se tourne l’effort salutaire , dont le résultat est la guérison de l’hydropique. Il faut moins ranger dans la catégorie des actions curatives tentées par la nature , que dans la catégorie des accidens, les cas où il se forme quelque ouverture spontanée à la peau , laquelle donne une issue à la sérosité épanchée. La plupart du temps , comme dans la ponction artificielle, le soulagement n’est que momentané, etl'hydropisie se reproduit; cependant, quelquefois la délivrance est permanente , et l’écoulement du liquide a suffi pour guérir le malade. » (Littré, dict. cité , p. 24.)

Mais les efforts de la nature médicatrice sont loin d’être toujours couronnés d’un aussi heureux résultat. Dans bon nombre de cas , la cause de l’hydropisie ne pouvant pas être détruite , la sérosité continue à s’accumuler et à remplir toutes les cavités séreuses ; la plupart des organes importans, baignés ou comprimés par le liquide , sont inhabiles à exécuter leurs

HYDKOPISIE. 81

fonctions. La dyspnée qui existait depuis long-temps augmente de plus en plus, le pouls devient filiforme; enfin, le malade tombe dans l’insensibilité et le coma , et il s’éteint. Dans quelques-uns, il s’opère brusquement une sorte de déplacement métastatique du liquide hydropique , tantôt l’ascite est remplacée par l’anasarque, l’hydrothorax par l’ascite, etc., la mort peut être le résultat, immédiat de ce changement de lieu ; tel est le cas rapporté par M. Andral, d’un homme qui mourut au milieu des phénomènes apoplectiques , aussitôt après la disparition d’une ascite ; à l’autopsie, on trouva les divers ventricules de l’encéphale prodigieusement distendus par une sérosité limpide.

De toutes les complications qui peuvent survenir dans le cours des hydropisies et hâter la fin des malades , la plus fâcheuse est, sans contredit , la tendance des parties tuméfiées par la sérosité à être atteintes par une inflammation de mauvaise nature, soit spontanément, soit le plus souvent à l’occasion de la plus légère atteinte portée à la peau, comme une excoriation, les mouchetures pratiquées dans l’intention d’ouvrir une issue au liquide , leg vésicatoires , etc. Dans tous ces cas , l’inflammation se propage avec l’aspect érysipélateux et la gangrène en est la suite la plus fréquente. D’autres fois une abondante diarrhée colliquative s’établit sans amener d’autre résultat que l’affaiblissement progressif du malade.

Traitement. La première chose que doit faire le médecin en abordant un hydropique, c’est de rechercher la condition morbide d’où découle l’hydropisie, et de la combattre par tous les moyens appropriés. Il n’entre pas dans le plan de cet article de traiter de ces moyens, il en sera question à l’occasion des maladies du cœur , du foie , etc. ; tout ce qu’il y a à dire du traitement général des hydropisies doit ressortir de la collection séreuse elle-même, ou de la forme qu’elle présente. Toutes les hydropisies peuvent être séparées en celles qui sont liées à un état d’exagération des forces de l’économie,et en celles qu’accompagnentla faiblesse et l’asthénie : les premières dites actives, réclament l’emploi de la médication débilitante, dont on usera dans la proportome v.

tion de l’intensité de la réaction et des forces du malade ; les saignées générales ou locales , les boissons émollientes et la diète en forment la base ; mais il faut veiller âne pas dépasser le but, et avoir présent à l’esprit, qu’une hydropisie peut perdre sa forme active et rentrer dans la classe des hydropisies passives. L’état de débilité et de prostration, qui, dans un grand nombre de cas , accompagne ces dernières, doit au contraire être combattu par l’action des toniques et des stimulans ; les principaux auxquels on a recours dans ce cas sont les préparations de quinquina, de gentiane, le vin généreux, une alimentation reconfortante proportionnée à l’état des forces digestives : le fer et ses préparations conviennent spécialement dans les épanchement? séreux, consécutifs à d’abondantes pertes de sang.

Lorsque les indications relatives à l’état sthénique ou asthénique de l’économie ont été remplies, ou même simultanément à l’emploi des moyens qu’elles comportent , on doit s’occuper de procurer l’évacuation des collections séreuses , soit en facilitant la résorption du liquide épanché , soit en lui pratiquant une issue au dehors.

Nous avons déjà vu que dans quelques cas la nature terminait heureusement les hydropisies en se servant , comme autant de voies à la sérosité épanchée, des sécrétions urinaire , intestinale ou cutanée :

c’est aussi en provoquant l’activité de ces sécrétions que l’art essaie d’arriver au meme but ; les agens qu’on emploie en pareil cas portent le nom d 'hydragogues; ce sont des diurétiques , des purgatifs ou des sudorifiques. Leur manière d’agir est la môme pour tous ; ils activent l’absorption de la sérosité épanchée qui rentre dans le torrent circulatoire pour fournir la matière des évacuations. Le choix de l’organe séeréteur auquel il convient de s’adresser de prime abord n’est pas indifférent ; on devra, par exemple, rejeter les purgatifs dans les cas où il existe quelque altération ou même de la susceptibilité du tube digestif ; les diurétiques ne devront aussi être mis en usage que dans le cas d’intégrité parfaite de l’appareil urinaire. Quelquefois la nature elle-même indique, par la direction de ses efforts, la

voie d’élimination qui est préférable ; il convient alors de favoriser cette impulsion naturelle. Mais la règle la plus importante à suivre, dans l’emploi des divers agens hydragogues , dépend des résultats qu’ils produisent sur les épanchemens séreux; il faut, pour en continuer l’usage avec persévérance, qu’il survienne dans les collections une diminution proportionnée à l’abondance des évacuations : sans cette condition , ces dernières , par les pertes qu’elles font éprouver aux malades, ne font qu’affaisser leurs forces sans aucun fruit.

Les principaux agens usités à titre d’hydragogues , comme diurétiques , sont la scille , dont il faut augmenter progressivement les doses jusqu’à produire des nausées, la digitale pourprée employée surtout contre les hydropisies symptomatiques des maladies du cœur ; les bons effets qui en résultent dans ce cas sont dus à la fois à son action sédative sur le cœur , et à sa propriété d’augmenter la sécrétion urinaire. La bourrache, la pariétaire,les baies de genièvre, les racines dites apéritives sont aussi souvent employées , de même que le nitrate de potasse , l’acétate et le sous-carbonate de la même base, l’urée , qui, dans ces derniers temps, a été signalée comme un des plus puissans diurétiques. L’ingestion est le mode d’administration le plus ordinaire de ces médicamens ; cependant , dans quelques cas , quand on a lieu de redouter que leur action n’offense la muqueuse gastrique , on peut , mais avec moins de chances de succès , les appliquer sur la peau. Cette méthode a été recommandée par M. Trousseau , qui a vu , dans beaucoup de cas , la sécrétion urinaire être rapidement augmentée par des applications sur le ventre de compresses imbibées d’une décoction concentrée de digitale.

Lorsque c’est aux purgatifs que l’on croit devoir recourir , on commence par les plus doux , comme l’huile de ricin , la crème de tartre , les sulfates de soude et de magnésie , le calomélas ; puis , s’ils ne suffisent pas , on arrive aux drastiques, le jalap , la gomme-gutte , la scammonée , l’huile de croton , l’hellébore , la coloquinte, etc. ; leur administration doit être souvent répétée pour qu’on puisse en attendre de bons résultats. Mais il est bien

important d’observer la manière dont ces médicamens sont supportés par la muqueuse gastro-intestinale ; il faudrait les suspendre à la première apparition des symptômes inflammatoires.

La médication sudorifique est celle qu’on emploie le plus rarement contre l’hydropisie , la sueur n’est pas assez sûrement excitée par les sudorifiques pour qu’on puisse compter beaucoup sur leur action comme hydragogues ; cependant , quand on veut tenter cette voie d’élimination, c’est par les frictions sèches ou aromatiques , les bains de vapeur , l’usage des décoctions de salsepareille , de gayac , de sassafras, de sureau, etc., qu’on peut espérer d’y parvenir. Les préparations opiacées ont été vantées par beaucoup d’auteurs pour remplir cette indication.

Dans tous les cas , il est bon de seconder l’action des remèdes en donnant aux parties où siègent les collections séreuses une position telle , que le retour du sang veineux ait le moins possible à lutter contre les lois de la pesanteur ; cette simple précaution a suffi dans beaucoup de cas pour faire disparaître des épanchemens peu considérables. La compression méthodiquement employée a aussi produit de très bons résultats. M. Bricheteau a relaté ( Arch . gèn. de mèd ., t. xxvm, p. 79) un certain nombre d’observations où ce moyen a été suivi de succès dans diverses espèces d’hydropisies , et spécialement dans l’ascite.

Le régime dans les hydropisies doit être modifié par des causes si variées , qu’il n’est possible de rien dire de général à ce sujet ; si nous en parlons ici , c’est seulement afin de mentionner la règle sévère admise par les anciens , et qui consistait à priver les malades de toute espèce de boissons. Aujourd’hui, on a constaté l’inutilité et la cruauté d’un pareil système, et on y a complètement renoncé.

Quand tous les efforts de la thérapeutique et de l’hygiène ont été impuissans pour amener la résorption des liquides épanchés, et quand, par leur accumulation toujours croissante , le jeu des organes menace d’être enrayé , la chirurgie vient au secours des hydropiques en ouvrant une issue à la sérosité par diverses opérations , variables selon le siège de répan-

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chement. Pour i’anasarque ce sont de simples mouchetures. [V. Anasarque.) On emploie la ponction pour l’ascite , l’hydrocèle , l’hydrothorax , et quelquefois l’hydrocéphale. Dans l’immense majorité des cas, ces opérations n’apportent qu’un soulagement momentané ; presque toujours les eaux ainsi expulsées se reproduisent avec rapidité, et toujours au détriment des forces du malade. Cependant dans quelques cas l’épanchement ne s’est pas reformé et la guérison a été définitive.

La tendance habituellement si prononcée qu’a l’hydropisie à se reproduire dans les parties qui viennent d’en être debarrassées , a porté les médecins à chercher les moyens d’éviter cette récidive ; ce qu’il y a de plus utile à faire dans ce cas, c’est de soustraire les malades à l’action des causes sous l’influence desquelles l’hydropisie s’était primitivement développée ; mais malheureusement dans beaucoup de circonstances , la nature de ces causes est telle que l’art est impuissant à les combattre efficacement. Quels moyens opposer , en effet, aux lésions organiques du cœur , aux dégénérescences du foie ? Toutes ces notions ne peuvent être ici que générales, c’est aux articles qui concernent les hydropisies en particulier que nous renvoyons nos lecteurs. {F. Anasarque, Ascite , Evtpyème , Cœur [maladies du] , Hydrothorax , etc. )

/ HYDR.ORACIIIS. {F. Spina-bifida.)

HYDROSULFURIQUE (acide). (U.

Soufre.)

HYDROTIIORAX. Ce nom, pris dans son étymologie , devrait s’étendre à tous les épanchemens hydropiques contenus dans l’intérieur du thorax , mais l’usage l’a exclusivement réservé à l’hydropisie des plèvres.

Division. Il existe deux espèces distinctes d’hydrothorax : dans l’une, les plèvres primitivement affectées sont atteintes d’une irritation qui ne s’est pas élevée au degré de l’inflammation, et qui a pour résultat d’augmenter l’exhalation séreuse de ces membranes sans modifier leur texture; c’est cette forme d’irritation à laquelle certains auteurs ont donné le nom d’irritation sécrétoire et que 1V1. Roche a appelée hyperdiocrisie : l’hydrothorax qui en résulte est dit idiopathique ; dans l’autre

espèce , l’accumulation de la sérosité ne s’effectue dans les plèvres que consécutivement à d’autres états morbides dont alors l’hydropisie n’est plus que le symptôme : c’est Thydrothorax symptomatique.

Ccmses.U’hydrothorax idiopathique succède le plus ordinairement à l’impression d’un air froid et humide pendant que le corps est couvert de sueur , il se développe généralement avec assez de rapidité et n’atteint qu’un seul côté ; dans le plus grand nombre des cas , cette affection , quoique ayant été autrefois considérée comme fréquente , n’en est pas moins très rare. Laënnec pense qu’on ne doit pas en établir la proportion à plus d’un sur deux mille cadavres. Il s’exprime ainsi à ce sujet : « Une des choses qui ont le plus contribué à faire regarder l’hydrothorax idiopathique comme beaucoup plus commun qu’il ne l’est réellement, c’est qu’on a souvent pris pour tel un épanchement séro-pumlent , à raison de la transparence d’une partie de ce liquide. L’épanchement qui accompagne la pleurésie n’est bien connu que depuis un petit nombre d’années, et des hommes très habiles sont tombés clans l’erreur dont il s’agita une époque très rapprochée de nous. Morand lui-même a donné sous le nom d’hydropisie de poitrine une observation de pleurésie guérie par l’opération de i’empyème. »

(Laënnec , Traité de V auscultât, med t. ir , p. 400 , 5e édit.)

L’hydrothorax symptomatique s’observe, au contraire , assez fréquemment. Dans presque tous les cas il coïncide avec d’autres épanchemens séreux , et il est même à remarquer que la sérosité ne s’accumule dans les plèvres qu’après avoir déjà envahi les autres cavités splanchniques et le tissu cellulaire , de telle sorte que les malades atteints d’hydrothorax symptomatique sont le plus souvent affectés d’ascite et d’anasarque. Les conditions morbides qui donnent lieu à i’hyclropisie symptomatique des plèvres sont absolument les mêmes que celles qui déterminent l’hydropisie en général. (F. IIydropisie.) D’ordinaire elle survient dans la période la plus avancée des altérations organiques du cœur, alors que la circulation est profondément troublée dans tout le système veineux *, quelquefois il suffit même de la

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lésion des veines pulmonaires et bronchiques. « L'oblitération, la dilatation variqueuse , l'obstruction ou la compression des veines pulmonaires et bronchiques, développées à la suite de certaines péripneumonies chroniques , sont également la cause de quelques épanehemens séreux qu’on observe dans la cavité des plèvres saines. » (Rayer, Dict. de mèd. , t. n,p. 460.) On conçoit que dans ce dernier cas, en raison de la circonscription de l’obstacle au cours du sang , l’hyclropisie reste bornée aux plèvres. Dans certains cas, on voit l’hydrothorax survenir à la suite des maladies éruptives telles que la rougeole , la scarlatine, ou bien dans le cours de quelques fièvres intermittentes prolongées et de la maladie de Rright ; on l’a vu encore accompagner l’anémie , la chlorose , les cachexies cancéreuses , et la plupart de ces conditions produisent l’hydrothorax en même temps que d’autres hydropisies , en altérant la composition du sang de manière à augmenter sa fluidité.

/înatomiepathologique.QueWe que soit la cause déterminante de l’hydrothorax idiopathique ou symptomatique il se présente toujours avec les mêmes caractères anatomiques ; savoir l’accumulation dans les plèvres ou seulement dans l’une d’elles , d’une quantité plus ou moins considérable de sérosité ordinairement limpide et incolore , mais qui , quelquefois , offre une légère teinte citrine , jaune et même sanguinolente ; il n’existe parfois que quelques onces de ce liquide dont la quantité peut , dans d’autres cas , être assez considérable pour remplir presque complètement la cavité thoracique. Ce serait du reste une erreur d’admettre comme des hydrothorax ces légers épanehemens de sérosité que l’on rencontre si souvent dans les cadavres de sujets qui ont succombé après de longues agonies ; ces épanchemens , lorsqu’ils ne sont pas un simple effet cadavérique , dépendant du trouble des fonctions respiratoires et circulatoires aux approches de la mort. La nature de la sérosité dont la présence dans les plèvres constitue rhydrothorax,ne diffère pas de celle qui a été signalée à l’occasion de l’hydropisie en général. ( V . ce mot.)

Si on examine la plèvre après avoir fait

écouler la sérosité, on reconnaît qu’elle est exempte d’altération ; on trouve aussi le poumon correspondant plus ou moins refoulé vers la colonne vertébrale , selon l’abondance du liquide’" épanché ; dans quelques cas de collection séreuse très considérable et ancienne, cet organe, comprimé et comme ratatiné sur lui-même , n’a plus qu’un petit volume et semble formé par un tissu serré , imperméable à l’air ; mais cet état n’est qu’apparent , car si l’on fait une insufflation par la trachéeartère , l’air le pénètre avec facilité et il reprend aussitôt ses dimensions ordinaires. « Un fait digne de remarque , dit M. Reynaud , c’est que le tissu du poumon est aussi bien souvent plus pâle que de coutume , que le sang paraît y affluer avec beaucoup moins d’abondance pendant la vie, et que certaines productions accidentelles , telles que les tubercules qu’on y rencontre si fréquemment, paraissent arrêtées dans leur développement , ce dont on peut s’assurer en comparant leur état à celui des tubercules existans du côté où ne se trouve point d’épanchement , lesquels sont déjà ramollis depuis long-temps lorsque les premiers sont tous au premier degré. » ( Rèpert . génér. dessclenc. mèd. , t. xvi, p. 65.) Dans les cas où il existait des adhérences entre les deux feuillets de la plèvre , avant la formation de l’épanchement , les parties du poumon correspondantes à ces adhérences échappent aux effets de la compression et restent rapprochées des parois thoraciques.

Symptômes et diagnostic . Lorsque la collection séreuse est peu considérable, il n’existe, pour ainsi dire, aucun symptôme appréciable pour le malade , si ce n’est un peu de gêne dans la respiration; mais si l’epanchement devient abondant, et surtout s’il occupe les deux côtés à la fois, la dyspnée augmente de plus en plus, les malades sont en proie à une anxiété très grande ; ils restent assis sur leur lit. Quand l’hydrothorax n’existe que dans une plèvre, ils se couchent sur le côté malade, afin de permettre au côté sain de se dilater plus complètement. La toux est nulle ou légère , sèche ou accompagnée d’une expectoration sans caractères particuliers , il n’apparait aucune réaction générale, Cependant quelques auteurs ont

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avancé qn’un léger mouvement fébrile se manifestait au début de l’hydrothorax idiopathique.

C’est surtout en explorant la poitrine au moyen de la percussion, de l’auscultation et de la mensuration, qu’on parvient à établir le diagnostic de l’hvdrothorax.

La percussion de la poitrine a toujours pour résultat une matité complète dans les points qui correspondent à l’épanchement, et si ce mode d’exploration est pratiqué avec soin, la ligne où s’arrête ce défaut de résonnance peut être prise pour la limite de l’épanchement. Le liquide changeant de place selon les diverses attitudes que l’on fait prendre au malade, les résultats de la percussion changent aussi, de telle sorte, par exemple, qu’un point sur lequel on avait constaté de la matité , le malade étant sur son séant, donnera un son clair dans le décubitus dorsal ; mais il faut remarquer que ce déplacement de la sérosité ne peut avoir lieu que dans les cas où l’épanchement n’est pas très abondant.

L’auscultation exercée dans la région qu’occupe l’hydrothorax fait entendre l’égophonie qui coïncide avec iâ diminution du murmure respiratoire , lorsque l’épanchement est peu abondant; mais par suite des progrès de ce dernier, l’égophonie disparaît, et le bruit respiratoire est remplacé par le souffle tubaire , de même que pour la percussion, et par la même cause j les résultats fournis par l’auscultation varient scion les positions différentes que prend le malade.

Si l’on vient à mesurer les deux côtés du thorax, on reconnaît que celai qui est affecté d’hydrothorax est plus dilaté que l’autre, pour peu que la collection séreuse soit considérable. Dans quelques cas, la différence estassez grande pour être facilement appréciée à la vue , mais on conçoit que ce signe perd beaucoup de sa valeur si les deux plèvres sont atteintes à la fois d’hydropisie. « On remarque également, dit M. Ileynaud, que, dans les mouvemens de la respiration, le côté où siège l’épanchement s’élève et s’abaisse alternativement beaucoup moins que l’autre. Les intervalles intercostaux paraissent aussi plus on moins élargis, par suite de l’écartement

des côtes, et il est quelquefois possible, quand le sujet est plus ou moins amaigri, de déterminer un mouvement de fluctuation appréciable dans le liquide , lorsque, l’une des mains étant appliquée sur le côté, un doigt de l’autre percute légèrement et à peu de distance la poitrine vers l’un des espaces intercostaux. » ( Loco cil .,

D’après Corvîsart, lorsque la dilatation de la poitrine est arrivée à un degré considérable, les légume ns du côté malade sont œdémateux et infiltrés, et cette infiltration, réunie dans un petit nombre de cas à celle du bras du même côté, est isolée de celle des extrémités inférieures. Mais il faut observer que la manifestation de ce symptôme est très rare, et qu’il manque dans le plus grand nombre des hydrothorax parvenus à leur dernière période.

A l’aide des caractères que nous venons de signaler, il sera toujours possible de distinguer l’hydrothorax des autres maladies de la poitrine. L’induration aiguë oit chronique du poumon est la seule altération avec laquelle on pourrait le confondre en raison de l’analogie des signes fournis par la percussion et l'auscultation dans les deux cas, et encore un examen quelque peu attentif suffira pour faire éviter l’erreur; en effet, la matité fournie par la percussion dans l’engorgement du poumon n’est jamais aussi complète que celle produite par un épanchement pleurétique , et d’ailleurs elle a lieu invariablement aux mêmes points : quelle que soit la position du malade, les résultats de l’auscultation sont absolument les mêmes quant au bruit respiratoire, mais les changemens dans la résonnance de la voix sont différens; dans l’hydrothorax, on reconnaît quelquefois la présence de l’égophonie, tandis que la bronchophonie existe toujours dans l'induration pneumonique. Le mouvement vibratoire des parois thoracR ques, perçu par l’application de la main, loin d’être plus obscur dans le côté affecté, comme on l’observe dans l’hydrothorax, est au contraire plus marqué dans la pneumonie; enfin, tous ces signes diagnostiques peuvent encore être fortifiés par la marche de la maladie , par l’état général du malade, et surtout par les caractères de l’expectoration le plus sou-

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vent très significatifs dans la pneumonie.

L’exploration du thorax est tout-à-fait impuissante pour faire reconnaître la nature du liquide épanché dans la plèvre, ou, en d’autres termes, pour faire distinguer l’hydrothorax simple cle la pleurésie chronique. Les symptômes généraux , la marche que la maladie a suivie depuis son début peuvent seuls éclairer ce point de diagnostic, mais il faut convenir que dans beaucoup de cas la pleurésie chronique se rapproche tellement de l’hydrothorax tant par les symptômes que par les caractères anatomiques que , selon Laënnec, la distinction de ces deux affections est aussi difficile à faire sur le cadavre que sur le vivant. Il est d’ailleurs bon de noter qu’une erreur de diagnostic ne pourrait causer aucun préjudice, puisque le traitement à appliquer dans les deux cas est absolument identique.

Pronostic . L’hydrothorax idiopathique est une affection rare, dont la gravité ne saurait être rigoureusement indiquée. Toutefois nous pensons qu’on en obtient le plus souvent la guérison, lorsque l’épanchement n’est pas très considérable et qu’il n’existe aucune complication; mais il n’en est plus ainsi lorsque la collection séreuse est assez abondante pour déterminer le soulèvement et l’écartement des côtes. Dans ce cas, la maladie se termine d’ordinaire par une mort rapide. Quant au pronostic à porter sur l’hydrothorax symptomatique , on conçoit qu’il doit être tout-à-fait subordonné à la nature de la lésion primitive qui lui a donné naissance. Cependant, d’après Laënnec (loco cit., p. 407), on aurait tort de désespérer de la guérison de cette hydropisie par cela que le malade serait attaqué d’une affection organique du cœur. Toujours est-il que l’hycîrothorax symptomatique est une complication d’autant plus grave des maladies dans le cours desquelles on l’observe , qu’il ne survient guère que dans leurs périodes les plus avancées.

Lorsqu’on a été assez heureux pour obtenir la résorption d’un épanchement considérable , il en ré suite un rtrécissement plus ou moins grand du côté affecté. Cet effet a lieu , parce que la cage osseuse du thorax se resserre à mesure que l'épanchement diminue, le poumon, par

suite de la compression qu’il a éprouvée , ne pouvant reprendre assez vite son volume normal , et combler le vide produit par la résorption de la sérosité.

Traitement. Le traitement de l’hydrothorax doit être basé sur les mêmes indications que celui des autres hydropisies ; on devra commencer par les émissions sanguines générales ou locales chez les sujets forts et pléthoriques : les ventouses scarifiées paraissent ici préférables aux applications de sangsues ; on aura ensuite recours aux diurétiques les plus fidèles : la digitale pourprée , les préparations scilli tiques , le nitrate et l’acétate de potasse ont été particulièrement recommandés , on insistera sur leur usage tant que leur action sur la sécrétion urinaire se continuera. Les purgatifs comptent aussi des succès, on choisira parmi eux ceux qui sont désignés sous le nom d’hydragogues, tels que le jalap , la scammonée , l’huile de croton, etc. Les sudorifiques ont été vantés, mais nous croyons qu’ils méritent moins de confiance que les diurétiques et les purgatifs.

Lorsque l’emploi des moyens évacuatifs dont il vient d’etre parlé n’amène pas une diminution assez prompte de l’hydrothorax, on leur adjoint avec beaucoup d’avantage l’application de larges vésicatoires sur le côté malade ; l’observation a démontré qu’on obtenait plus de succès de vésicatoires volans répétés successivement sur des points différens , que d’un seul dont on entretiendrait la suppuration pendant long-temps; le séton et les moxas ont également été employés , mais avec moins d’utilité.

Il est arrivé, mais bien rarement, que les seuls efforts de la nature ont suffi pour guérir l’hydrothorax; presque toujours, dans ce cas, la résorption spontanée de la sérosité a coïncidé avec l’augmentation de l’une ou de plusieurs des sécrétions, dont le produit a une issue au dehors.

M. Andral a observé un cas dans lequel la guérison a été produite par une abondante sécrétion bronchique.

Quand, malgré tous les efforts de l’art > l’épanchement est devenu assez considérable pour menacer le malade de suffocation , on doit avoir recours comme dernière ressource à l’opération de l’em-