NERPRUN

queséênfe des grains durs rénitens ou fil)ro-celIuleux. (Vidal.) On a trouvé le nerf gonflé, rouge, ramolli, présentant des renflemens mollasses , fpultacés , laissant suinter une sérosité sanguinolente ; c’est avec cette altération que le névrilème a été trouvé granulé, lamelleux, opaque, injecté (Van de Keer). On a vu la subtance nerveuse jaune (Heil) ; après l’inflammation traumatique des nerfs , on a vu ces cordons tuméfiés, rouges, couleur de fleurs de pêcher, et très vasculaire (Béclard) ; une portion du nerf optique était tombée en suppuration dans un cas de cécité lente. (Gallereux.)

La névrite est aiguë ou chronique, elle est traumatique ou idiopathique. Les influences qui donnent lieu à son développement sont : l’action du froid humide , les piqûres, les contusions; l’abus de certains stimulans peut encore la produire.

Ce sont, dit-on, les hommes robustes et sanguins qui en sont atteints de préférence. En général , les causes qui donnent naissance aux affections rhumatismales hâtent aussi le développement de la névrite; il faut encore noter qu’on l’observe fréquemment après l’accouchement, elle siège alors dans les rameaux pelviens ou cruraux. C’est à cause de cela qu’on a signalé une métrite puerpérale , dont Dugès {Revue médicale, août 1824) a établi plusieurs variétés que nous mentionnerons seulement : 1° Névrite simple ; 2° N. œdémateuse ; 5° N. phlegmoneuse ; 4° N. œdémato-phlegmoneuse ; 5° N. gangréneuse .

Les nerfs médian et sciatique sont , de tous les nerfs , le plus souvent atteints de névrite.

« La douleur de la névrite est continue, naissant pour ainsi dire peu à peu , et augmentant graduellement en suivant un nerf ; elle a un caractère uniforme , tandis que celle de la névralgie part comme un éclair et change de nature ; la douleur de la névrite augmente par la pression , tandis que celle de la névralgie n’est pas exaspérée , au contraire elle est quelquefois calmée. Dans la névrite, il y a chaleur , rougeur, tuméfaction dans la région occupée par le nerf, surtout s’il est superficiel ; alors on peut même apprécier son augmentation de volume. M. Martinet dit avoir constaté deux fois l’augmentation

de volume du nerf cubital; il égalait le volume du petit doigt. Il y a dans la névrite un mouvement fébrile comme pour la plupart des phlegmasies. Malgré tout cela, on peut encore confondre la névrite avec la névralgie , surtout quand elles sont peu tranchées , peu intenses au début ; la névrite chronique, perdant les caractères inflammatoires, en revêt plusieurs qui appartiennent à la névralgie; de là , une source d’erreurs. On remarque cela pour l’inflammation du nerf sciatique qui , à l’état chronique , simule si bien une névralgie de ce même nerf, que, sans le soin le plus scrupuleux, on s’y tromperait. » (Vidal , ouv. cité , p. 480.)

« Les émissions sanguines doivent être en usage dès le début de la névrite idiopathique, et avec d’autant plus d’insistance , que les symptômes locaux auront plus d’intensité , et que le nerf sera moins superficiel. Ainsi, sangsues, ventouses scarifiées , qu’on renouvellera tant que la douleur locale persistera, que le toucher la réveillera; on en secondera l’effet par des topiques émolliens. Enfin . si la douleur continue d’exister, mais avec moins d’acuité, en un mot si la névrite devient chronique , on emploiera les dérivatifs sous toutes les formes , et surtout les vésicatoires appliqués sur le trajet du nerf affecté. » (Ollivier, ouv. cité , p. 448.)

NERPRUN {rhammis cutliar liens , Lin.), arbrisseau de la famille naturelle des rhatnnées et de la pentandrie monogynie de Linnée , qui croît communément dans nos bois. Les fruits sont la seule partie employée. Ils sont globuleux, noirs, d’une odeur désagréable, d’une saveur amère, acre et nauséeuse.

Les baies de nerprun possèdent une vertu purgative des plus prononcée et aussi certaine que celle des productions cathartiques exotiques les plus vantées. Peu de temps après l’administration de ces fruits ou des préparations médicamenteuses dont ils font la base, on observe une irritation des voies alimentaires marquée par des tranchées et par des déjections alvines ; cette médication détermine en outre un sentiment de chaleur âcre à la gorge et le long de l’œsophage jusqu’à l’estomac; elle occasionne, de plus, une soif vive- Aussi, est-on dans 1 usage de recommander 1 ingestion d une boisson émolliente aux personnes à qui l’on administre une préparation de nerprun , afin de diminuer les effets de l’action irritante qu’il exerce sur la surface gastro-intestinale.

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Le nerprun est employé spécialement dans les hydropisies, l’apoplexie, la paralysie, les maladies cutanées, etc. , toutes les fois , en un mot, qu’il s’agit d’obtenir un effet purgatif très marqué et de produire une dérivation énergique sur les organes de la digestion ; mais, d’ailleurs, il convient de ne l’administrer que chez les individus vigoureux et peu susceptibles.

On le prescrit en suc, rob et sirop.

1° Suc de nerprun. Ce suc peut être donné à la dose de 8 à 15 grammes et même plus, suivant la force et la susceptibilité des sujets.

2° Rob de nerprun. Ce médicament n’est guère employé non plus , et peut être donné à la dose de 2 à 8 grammes.

5° Sirop de nerprun. Ce sirop est ta préparation de nerprun dont les praticiens font le plus généralement usage. Corvisart admettait dans ce sirop une action hydragogue très remarquable, et le prescrivait dans la plupart des collections séreuses, parce qu’il en avait éprouvé les bons effets dans un grand nombre de cas de cette nature. Ce sirop se donne à la dose de 50 à 60 grammes, soit seul, soit en potion. Plus souvent on l’associe aux autres purgatifs à litre d’adjuvant, et alors on réduit la dose à 8 ou 15 grammes. Dans tous les cas, on doit le donner le matin, à jeun , et dans les traitemens où il faut y revenir à plusieurs reprises, comme dans celui de l’hydropisie, il convient de mettre entre les prises une interruption de quelques jours, lorsque les malades paraissent fatigués de l’action produite.

NEVRALGIES. Chaussier a donné une très longue définition de la névralgie. Du temps de cet écrivain il y avait utilité à agir ainsi, car le premier il faisait bien connaître cette classe importante de maladies. Pour nous, nous emprunterons la définition suivante à l’ouvrage fort complet que M. Valleix vient de publier sur ce sujet. « Douleur plus ou moins violente, ayant soiïsiége sur le trajet d’un nerf, disséminée par points circonscrits; véritables foyers douloureux d’où partent, par intervalles variables, des élancemens ou d’autres douleurs analogues, et dans lesquels la pression convenablement exercée est plus ou moins douloureuse. »

(Valleix, Traité des nèv.; 1841, p. 2.)

I. Causes. « L’étiologie des névralgies est souvent fort obscure; on indique comme exerçant une influence sur leur apparition les saisons froides, humides, orageuses. Parmi les prédispositions individuelles, on signale particulièrement la prédominance du système nerveux sur

tous les autres systèmes, et Pon a fait remarquer que les sujets éminemment nerveux, mélancoliques, hypochondriaques, en sont assez souvent atteints ; cependant, il est des exceptions nombreuses à cet égard. On a observé fréquemment ce genre de maladie chez les personnes sujettes à la goutte et aux affections rhumatismales. La fréquence des névralgies varie suivant les âges; elles affectent spécialement les adultes et les vieillards , et sont rares dans le jeune âge. D’après ce que nous venons de dire au sujet du tempérament nerveux, il est naturel de penser que les femmes en sont plus fréquemment atteintes que les hommes : c’est en effet l’opinion de Fothergill ; cependant Thouret a observé le contraire. Quoi qu’il en soit, c’est surtout à l’époque de la cessation des règles que cette maladie se manifeste chez elles. Elle est plus commune dans la classe aisée de la société que dans la classe pauvre et laborieuse. » (Ollivier, Diction, de mécl., 2e édit., t. xxi , p. 19.)

Les causes occasionnelles sont nombt ’euses. M. Jolly ( Dict . de mèdec. et de chirurg. prat. , art. Névralgie) les partage en trois classes, suivant qu’elles agissent: 1° sur le cerveau ; 2° sur les cordons nerveux; 5° sur les extrémités nerveuses. Cette division n’a pas été admise par tous les pathologistes. De son côté, M. IL Musset [Traité des maladies nerveuses , p. 540) les a indiquées en les disposant dans les catégories suivantes : 1° causes qui agissent sur l’organisation même du nerf, sur sa structure : ce sont toutes les violentes extérieures, les tumeurs, les productions morbides développées dans le voisinage du nerf, ou dans son épaisseur; 2° causes qui agissent sur la sensibilité proprement dite du système nerveux, sur les propriétés vitales : ainsi , le froid , l'humidité , les vicissitudes atmosphériques, toutes les influences morales, certaines maladies des dents pour les névralgies de la face ; la répercussion d’un exanthème , la suppression de quelque évacuation ou d’un écoulement ordinaire , un mauvais état des premières voies, enfin l’abus de certaines préparations irritantes, soit comme médication, soit comme cosmétique, l’usage prolongé du mercure, etc.

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II. Anatomie pathologique. « On a confondu pendant long-temps la névralgie et la névrite ; de là les différens résultats observés par les auteurs. Cotugno pensait que l’enveloppe du nerf était primitivement enflammée, et qu’il y survenait ensuite une sot te d’œdématie, une infiltration séreuse: hy drops extimarum nervi vaginarum. Siéboid a trouve le nerf intercostal amaigri, mortifié et rougeâtre. Cirillo a rencontré le nerf malade épaissi et durci. Bicbat a observé une sorte de dilatation variqueuse des vaisseaux qui se distribuaient au nerf sciatique. M.Van de Keer a vu, sur le même nerf, le névrilème injecté, recouvert de plaques rouges, ovales, assez régulières; la pulpe nerveuse était d’un gris sale , et avait perdu son élasticité. Dans un autre cas, ce médecin a encore vu sur ce nerf la substance nerveuse configurée en chapelet, dont les grains durs, résistans, fibro - celluleux , étaient séparés par une pulpe mollasse, déliquescente,d’un gris rougeâtre, M. Martinet a trouvé , dans quelques cas, les nerfs rouges, leur névrilème injecté, infiltré de sérosité limpide , purulente ou sanguinolente, avec augmentation du nerf induré ou ramolli. Il est évident que dans tous ces exemples il y avait névrite et non névralgie. Béclard avait déjà conclu de ses recherches , que l’infiltration dans les gaines nerveuses , les ulcérations, les ramollissemens et l'état de purulence devaient être le résultat de l’inflammation. M. Andral dit que souvent, dans les névralgies, l’anatomie pathologique ne lui a rien démontré, que d’autres fois il a rencontré de la rougeur et de l’infiltration autour du nerf, ce qui pouvait faire penser qu’on avait eu affaire à une névrite. M. Dubois d’Amiens professe la même opinion, et c’est aussi celle que j’adopte. Desault,Cooper n’ont pas trouvé la moindre altération appréciable. M. Bonnet trouva le nerf sciatique à l’état normal, chez une vieille femme qui, pendant quarante ans , avait été tourmentée par une névralgie sciatique très douloureuse, u (II, Musset, ouv. cité, p. 534.)

M. Yalleix, qui a comparé avec le plus grand soin toutes les observations bien complètes de névralgies, pour tracer leur histoire , est arrivé, dans son Résumé gé*

néral, à ne pas même consacrer un chapitre à l’anatomie pathologique. « Qu’il me suffise de dire, dit-il, que dans le très petit nombre de cas qui ont présenté quelques lésions un peu évidentes , les altérations anatomiques étaient de la nature la plus diverse, qu’elles étaient loin d’appartenir en propre à l’action nerveuse, et que d’ailleurs des faits en plus grand nombre prouvent que la névralgie peut exister à un haut degré et pendant plusieurs années , sans aucune espèce de lésion appréciable. I! faut donc mettre au nombre des théories qui n’ont point l’observation pour base, toutes celles qui rangent les névralgies parmi les inflammations, les irritations, l’hypertrophie, l’atrophie de l’organe. Tout se réunit pour démontrer que cette maladie si douloureuse consiste dans une altération des fonctions, dont la cause organique nous échappe complètement. » (Yalleix, ouv . cité , p. 688.)

III. Caractères. Le principal et souvent l’unique symptôme de la névralgie, c’est la douleur ; tous les autres ne sont qu’accessoires , dit M. Yalleix, auquel nous ferons de nombreux emprunts dans cette partie de l’histoire des névralgies : « elle occupe une plus ou moins grande étendue, selon qu’elle est lancinante ou intermittente, ou suivant qu’elle est fixe ou continue. Il n’est question , dans ce moment, que de cette dernière. Les points douloureux qu’elle constitue se trouvent placés dans quatre points principaux du trajet des différens nerfs : 1° au point d'émergence d'un tronc: ainsi, à la sortie du tronc sus et sous-orbitaire et mentonnier pour le trifacial; dans l’aine, pour le crural; à la partie inférieure de l’occipital, pour le nerf du même nom, etc. ; 2° dans les points où un filet nerveux traverse les muscles pour se rapprocher de la peau dans laquelle il vient se je ter: ainsi, les parties dans lesquelles viennent se rendre les branches postérieures des nerfs spinaux ; 5° dans les points où les rameaux terminaux d'un nerf commun viennent s’épuiser dans les tégumens : ainsi , à l’extrémité des principaux rameaux de tous les nerfs cutanés, comme la partie antérieure des nerfs intercostaux, l’extrémité des nerfs collatéraux des doigts ; 4° enfip > datys un