IJ TE IA US

M. Lisfranc a plusieurs fuis saisi le col de la matrice avec des pinces de Museux ,

comme dans l’operation de l’amputalion de cette partie , l’a tiré doucement, au dehors et a agi ensuite sur le polype soit par arrachement, soit par excision. M. Lisfranc n’a jamais observé d’accident à la suite de cette pratique.

A. PvOUGEUÉS, PHLYCTEXES, ULCÉRA- IS AT IONS SIMPLES DU COL UTÉRIN (métro-

ellwse). Chez presque toutes les femmes qui ont des écoulemens abondans on trouve, sur la lèvre postérieure du col utérin des rougeurs qui paraissent dues au contact du liquide sécrété par la matrice , de même que dans l’épiphora les larmes causent des rougeurs et même des excoriations sur la joue. Ces rougeurs n’ont par elles mêmes qu’une légère importance; mais la muqueuse pourrait finir par s’altérer, si l’on ne guérissait le catarrhe qui les occasionne. Mais il en est d’autres, tout à fait indépendantes de cette cause , qui se montrent sur nue partie ou la totalité du col utérin , sans que le vagin ait perdu sa couleur naturelle; elles ressemblent en général aux taches déterminées sur la peau par une affection dartreuse, elles sont d’un rouge brun annonçant de 1 inflammation : elles s’élèvent un peu au-dessus du niveau des parties du col demeurées saines; quelquefois disposées par plaques isolées , et aussi nettement circonscrites que si elles étaient faites par un emporte-pièce. Chez quelques femmes, M. Lisfranc les a vues formées par un lacis de petits vaisseaux en relief comme ou en voit dans l’inflammation de l’arrière-gorge. Dans tous les cas elles s’accompagnent d’un engorgement simple , très rarement d'une induration du col; et communément au toucher on sent la muqueuse molle, épaissie, veloutée , tomenîeuse , et saignant avec une très grande facilité.

Ces rougeurs , finissant fréquemment par produire des ulcérations , méritent donc une attention toute particulière. Si elles s’accompagnent de cuisson , de chaleur , de douleur , on a recours aux antiphlogistiques, bains généraux, injections, lavemens et boissons émollientes. Les douleurs très vives se combattent parles narcotiques et les saignées du bras révulsives.

Quand tout cet appareil d’irritation a disparu, on voit quelquefois 1rs rougeurs se dissiper d’elles - mêmes avec le temps; mais le plus souvent la moindre course , le coït d’usage d’excitans ramènent l’état aigu et tous ses phénomènes. Il ne faut donc pas s’endormir dans une trompeuse sécurité et croire la guérison complète parce que l’affection est à l’étatchronique. Les anti-phlogistiques 11e conviennent plus alors , c’est le cas de recourir aux astringens appliqués sur le lieu même ; mais le moyen de 1rs appliquer n’est pas indifférent. Quelques personnes introduisent chaque jour, à l’aide du spéculum, un tampon de charpie imbibée de liquide ; mais toute cette manœuvre est une source puissante d’irritation et peut tout au plus convenir chez des filles publiques, dont le vagin , accoutumé au contact des corps étrangers, a perdu de sa sensibilité. Les injections ont un autre inconvénient :

très actives, elles irritent la muqueuse vaginale ; plus faibles, elles n’agissent pas assez sur le col utérin. Le moyen par excellence et qui réussit souvent à la première application, c’est la cautérisation légère avec le nitrate acide de mercure. On essuie préalablement avec un pinceau très doux les surfaces affectées pour enlever les mucosités qui empêcheraient l’action de l’acide , puis on touche très légèrement , de manière seulement à faire blanchir les rongeurs, et fort souvent il suffit de huit jours pour obtenir une entière guérison. (Lee. de 31. Lisfranc , sur lesmal.de Lut., Gaz.Mèd., 1854, p. 150.)

A. On voit aussi quelquefois s’élever sur le col utérin de petites vésicules miliaires tantôt limitées à une partie du col, tantôt occupant toute sa surface. Ces vésicules en se rompant laissent de petites ulcérations superficielles, qui souvent se réunissent et forment des piaques excoriées assez étendues. D’autres fois ce sont des boutons plus volumineux, en nombre plus ou moins grand, et en tout semblables à des aphthes ; pour dissiper les accidens et prévenir les altérations , c’est encore à la cautérisation avec le nitrate de mercure que M. Lisfranc donne la préférence. {Ibid.)

C. Les ulcérations simples méritent une tout autre attention. D’abord , avant

UTÉRUS

d’aller plus loin , disons que , comme la lèvre inférieure de la bouche est plus soumit que l’autre le siège d'inflammations , d’éruptions, d’ulcéraiions.Cetle même prédilection se remarque pour la lèvre postérieure du col utérin. C’est là que les rougeurs, les phlyctènes , les ulcérations ont leur siège de préférence. On voit cependant aussi des ulcérations se développer ailleurs , par exemple entre les deux lèvres du museau de tanche , où elles échappent à la vue si l’on n’a la précaution de soulever la lèvre antérieure , et jusqu’à la partie inférieure de la cavité utérine. Le toucher seul alors peut en indiquer la présence , le col ordinairement dilaté permet au doigt de pénétrer; et ait lieu de la surface polie et comme séreuse qu’offre la muqueuse utérine à l’état sain, on la sent épaissie, tomentense et, quelque délicatesse qu’on apporte au toucher, souvent le doigt revient taché de sang. O11 ne peut méconnaître alors une altération, dont il est difficile, toutefois , de préciser nettement la nature. Les ulcérations se montrent sous divers aspects : tantôt bornées à de simples excoriations, d’autres fois elles présentent une excavation légère; dans beaucoup de cas, la muqueuse ayant augmenté d’épaisseur, leurs bords tuméfiés, sailîans, comme coupes à pic les font paraître plus profondes qu’elles ne le sont en réalité. Tantôt leur fond est chagriné , parsemé de fissurt s et comparable à une peau de chien; d’autres fois il est recouvert de bourgeons charnus, qui prennent, dans certains cas, l’apparence fongueuse et ont fait croire à des chirurgiens inexpérimentés à l’exis-

II est des ulcérations superficielles qui saignent avec la plus grande facilité; il faut les tenir pour suspectes. Cet accident indique d’abord que la matrice est gorgée de sang, n’importe par quelle cause ; mais ce qui est alors plus à craindre , c’est le développement d’une tumeur variqueuse.

Chez d’autres femmes, les moindres excoriations, avec ou sans induration , peuvent donner lieu à tous les accidens qui caractérisent le cancer. Nous avons une preuve anatomique de la simplicité de ces ulcérations durant l’épidémie du choléra. Plusieurs malades ayant succombé à la Pitié, M. Lisfranc fit de minutieuses recherches sur le col utérin : on trouva fort souvent la muqueuse rouge, ramollie , un peu fongueuse, ulcérée superficiellement; et au-dessous d’elle le tissu utérin tantôt superficiellement altéré et se laissant déchirer sans effort, quelquefois absolument sain.

M. Otterburg a établi plusieurs variétés parmi les ulcérations bénignes qu’il range sous les chefs snivans. 1° Ulcérations résultant des causes extérieures, a. Accidens traumatiques , lésions par les pessaires, le toucher, la percussion du pénis, etc.; b. Elkose amenée par des fissures du col utérin, à la suite d’avortement ou d’accouchement, usage inconsidéré du forceps.

2° Métroelkose à la suite de causes internes , constitutionnelles, c. Ulcérations scrofuieus e s , h é m o r r h o ï d a 1 e s , a r i 1 1 1 ■ i t i q u e s . (S. Otterburg, Lettres sur les ulcérations de V utérus, p. 7.)

Le moyen thérapeutique capital des ulcérations simples est la cautérisation; mais elle exige pour réussir certaines condi-

teuce de carcinomes.

Il n’est pas toujours aisé de distinguer une rougeur simple d’une excoriation. La vue de côté est à peu près nulle , dans le spéculum ; et la vue de face est sujette à erreur. On sent cependant de quelle importance peut être le diagnostic, par exemple , dans un cas de cicatrice résultant de l’amputaiion du col. Un signe précieux et qui trompe rarement est celui-ci, passez doucement un pinceau de charpie line sur le lieu malade ; si c’est une rougeur, il ne produira aucun effet; si c’est une ulcération , il laissera apercevoir un peu de sang.

tiens. Mi , par exemple, il existe un engor- I gement partiel ou général de l’utérus assez volumineux pour que le volume de la partie affectée en soit double, M. Lisfranc défend la cautérisation. Un grand nombre de fois, dit-il, nous avons vu suivre des principes opposés , et presque constamment la cautérisation a été suivie de mét rite ou de métro-péritonite; la mort est survenue quelquefois, ce quia fait conclure par quelques médecins au rejet d’un | moyen dont le danger ne venait que de | leur inexpérience. Enfin , dans les cas les i plus favorables , la cautérisation a hâté la i dégénérescence de l’organe. Ainsi, pre-

790 UTERUS.

inière règle de cautérisation , un engorgement considérable doit la contre-indiquer, un plus léger peut la permettre.

Dans le premier cas il faut donc, avant tout, traiter l’engorgement; la seconde exception est le cas où une ulcération superficielle ferait des progrès malgré l’emploi des moyens médicaux. On pourrait tenter alors la cautérisation, mais avec réserve et prêt à la suspendre à la moindre menace des accidens que nous venons de signaler.

L’inflammation du vagin ou du col , les vives douleurs mêmes sont une autre contre-indication. Enfin il faut s’abstenir de la cautérisation quatre ou cinq jours avant l’apparition des règles, et durant le temps de leur écoulement , et encore trois ou quatre jours après, pour ne pas ajouter une excitation artificielle à celle dont la matrice est alors le siège.

La manière d’appliquer le caustique est fort importante. On a long-temps compromis la cautérisation par d’imprudentes manœuvres. Ainsi certains médecins portent sur le col utérin des tampons de charpie imbibés de nitrate acide de mercure, et les tiennent appliqués pendant six minutes. D’autres se servent de cônes de potasse caustique. Que peut-on attendre de moyens aussi peu rationnels , si ce n’est ce qui est arrivé : des inflammations terribles et même mortelles , des perforations et des oblitérations du vagin ! M. Lisfranc a appliqué aux ulcères du col utérin le principe décrit par Alibert pour la cautérisation des dartres cutanées rongeantes ; cautériser superficiellement , et bien moins pour détruire les tissus que pour changer leur vitalité. Ainsi l'on a vu nombre de fois , à l’hôpital de la Pitié , la cautérisation même partielle pratiquée sur des ulcères extéiieurs, suffire pour en modifier toute la surface. Voici donc comment s’v prend M.Lisfranc : le spéculum introduit, il essuie les mucosités à l’aide d’un pinceau fin. S’il s’écoule un peu de sang des ulcérations , il injecte de l’eau froide ; si cela ne suffit pas , il cautérise la surface saignante et, quand le sang est arrêté , il enlève le caillot qui recouvre l’ulcération pour cautériser sur les tissus mous. Il se sert pour cela d’un petit pinceau très fin , comme ceux dont se servent les peintres

en miniature ; et après avoir touché les ulcérations il verse de l’eau froide dans le spéculum pour arrêter l’action du caustique et l’empêcher de se répandre au delà des surfaces malades. Cette lotion ayant été continuée quelque temps, après une minute environ on retire le spéculum. Si des douleurs surviennent, on les calme à l’aide d’injections froides et surtout des bains émolliens , des émissions sanguines du bras. On cautérise généralement tous les huit jours; on attendrait dix à douze jours , si les douleurs causées par la cautérisation précédente étaient trop vives.

La cautérisation doit être quelquefois répétée cinq , six fois avant que l’ulcère ne se cicatrise ; on doit cesser les cautérisations du moment que la surface ulcérée devient rosée (/A Cornée). On termine la cure par les bains prolongés et les injections émollientes (Lisfranc, loco cit.). M.Lisfranc a décrit une espèce d’ulcération dont personne n’avait parlé avant lui, c’est celle qu’il appelle scrofuleuse et qui résulterait de la fonte de tubercules engendrés dans le col utérin. Cette altération est très rare et offre beaucoup de ressemblance avec les ulcères scrofuleux externes; elle ne se rencontre, comme on le pense bien , que chez les sujets éminemment scrofuleux. Le col ainsi que la matrice elle même sont bosselés dans ce cas, ce qui fait présumer l’existence d’autres tubercules. Le traitement local est le même que dans les autres ulcérations , mais c’est sur le traitement constitutionnel qu'il faut principalement compter pour leur guérison.

Vous avons déjà parlé des ulcères granulés , syphilitiques du col , d’après M.

Gibert ; à ce sujet on peut rattacher les chancres syphilitiques primitifs , dont les caractères et le traitement sont absolument les mêmes que ceux de la même maladie à la vulve ou au pénis (C. Chancre, Syphilis).

Quant aux ulcérations malignes , nous venons de nous expliquer à l’article Cancer DE LA MATRICE.

Cautérisation. Les anciens employaient les caustiques pour détruire certaines végétations fongueuses de la matrice, mais ces moyens ne sauraient aucunement convenir aux véritables tumeurs polypeuses

UTERUS. 791

dont nous venons de parler. Leur application serait en etFet inefficace contre le mal et très dangereuse pour la matrice. Aussi n’en est-il nullement question aujourd’hui dans la pratique.

Ligature. « La ligature des polypes utérins est beaucoup plus ancienne que ne l’a prétendu Levret. 11 est évident qu’Aétius , Moschion et, avant eux, Philolénus en avaient connaissance. Il est juste d’avouer cependant que c’est à Levret qu’on doit de l’avoir naturalisée dans la pratique des temps modernes, en démontrant qu’elle est applicable non seulement aux polypes sortis de la vulve mais encore à ceux qui s’élèvent le plus dans la cavité génitale. Des instrumens nombreux ont été imaginés pour l’exécuter.

Tous ceux qui servent à lier les polypes du nez peuvent lui être appliqués. Les deux tubes réunis en forme de pinces, préconisés dans le principe par Levret, et ceux que Theden avait fait construire presque sur le même modèle-, l’instrument de Lecat, celui d’Herbiniaux sont abandonnés, et je ne crois pas que la pince porte-fil et serre-nœud de M. J. Cloquet, qui 11e diffère guère de celle de Theden, reste dans la pratique. La double canule du premier auteur n’a point été non plus conservée. Les deux canules séparées de Desault ou les algaîies de Niessen les ont fait oublier. Tout porte à croire que les modifications imaginées par Clarke, Laugier, Lœffier, Cullerier, ainsi qu’une foule d’autres mentionnées dans le Traité de M. Meisner, subiront le même sort.

« Manuel opératoire. 1° Les instrumens étant préparés, voici de quelle manière on procède.

» L’opérateur ayant reconnu la position du polype, et, autant que possible, apprécié les dimensions de son pédicule, dispose le lien dont il veut faire usage, lien qui était en argent de Coupelle dans les idées de Levret, et qu’on fait plus généralement aujourd’hui avec de la soie ou du fil, en ayant soin de lui donner une grande solidité. Si on emploie les deux canules de Levret , on les place de manière à ce qu’il puisse former une anse d’un côté, et être fixé de l’autre sur l’an-

neau qui se trouve en dehors du pavillon de chacune d’elles. Un ou deux doigts de la main gauche, portés aussi haut que possible, servent à diriger le tout jusqu’au pédicule du polype. Le chirurgien prend aussitôt une des canules de chaque main, fixe dans le même point celle sur laquelle le lien est arrêté par en bas ; fait parcourir à l’autre la circonférence de ce pédicule, jusqu’à ce qu'il ait pu les croiser ; les tord, les tourne ensuite ensemble sur leur axe ; en détache le lien ; les retire ; engage les deux extrémités réunies de la ligature dans un autre tube qui porte le nom de serre-nœud , et qui lui permet d’étrangler les tissus avec toute la force convenable.

» 2° Les instrumens de Desault diffèrent de ceux de Levret en ce que les deux porte-nœuds sont séparés, libres comme ceux de David , et en ce que l’un d’eux renferme une sorte de pince terminée en bec d’oiseau quand elle est fermée. Une moitié de la ligature est d’abord passée dans la canule simple, et fixée en bas par son anneau; l’autre est ensuite embrassée par la pince, qu’on ferme , en la retirant dans sa gaine , et qui porte inférieurement une échancrure pour arrêter le second bout du fil. L’appareil est ensuite conduit de la même manière que précédemment, par le point qui offre le moins de résistance. Arrivé au pédicule, l’opérateur maintient immobile , avec la main gauche, la canule simple, saisit de la main droite la canule porte- pince, parcourt avec elle toute la circonférence de la tumeur, et la ramène au niveau de l’autre de manière que le lien forme un cercle complet sur le pédicule à étrangler. La tige fendue, poussée dans sa canule, s’ouvre, lâche le fil, et peut être enlevée sans le déplacer. Les extrémités de ce lien, réunies en un seul cordon, sont alors engagées à travers l’ouverture d’une dernière pièce métallique, longue de quelques pouces, fendue à son extrémité externe, et dont la tête, qui porte le trou, est coudéeà angle presque droit sur le corps de l’instrument. Ce serre-nœud permet d’élever la construction au degré qu’on désire, de l'augmenter ou de la diminuer si l'indication s’en présente. On le fixe en définitive au moyen d’un ruban, après l’avoir garni

UTERUS.

de charpie ou de linge, sur Pun des côtés de la vulve.

» 5° L’appareil de Niessen se compose de deux longues canules d’argent courbes, susceptibles d’être fléchies ou redressées, et qui servent de porte-fil. Quand elles sont parvenues autour du polype on les engage toutes les deux dans une troisième canule divisée en deux tubes par une cloison, et qui est longue seulement d’un pouce ou deux. Celle ci, qui ne semble être qu’un fragment du double tuyau de Levret , est conduite de bas en haut, d’abord avec les doigts, puis avec l’extrémité d'une sonde à crochet , aussi loin que possible. Elle a pour but d’étrangler de plus en plus le pédicule de la tumeur eu forçant l'extrémité supérieure des deux premières à se rapprocher l’une de l’autre sans perdre leur direction parallèle.

» On ne voit guère, de prime abord, quel avantage il y aurait à préférer cesinstrumens à ceux des praticiens français.

Les algalies de l’auteur allemand , n’etant autres que les canules de Levret un peu allongées et courbées, offriraient quelque facilité, peut-être, lorsqu’il faut pénétrer à une grande profondeur; mais L double tube destiné à les rapprocher me semble infiniinent«jnoins propre à atteindre le but que le serre-nœud imaginé par Desault. 8i d’ailleurs on voulait modifier cette dernière partie de l’appareil , le chapelet de M. Mayor mériterait ici , mieux encore que pour le nez, une préférence facile à justifier. Si pour étrangler le polype avec ce chapelet ou n’avait ni le treuil mécanique de l’auteur, ni le petit instrument de ce même genre inventé par M. Levannier, on pourrait très bien se borner à serrer les deux moitiés du fil sur un morceau de liège ou quelque autre corps étranger solide » ( Velpeau, loco cit . ) Mais le procédé de Desault est tellement simple, facile et efficace qu’on voit à peine la nécessité de multiplier les inventions à cet égard. Nous ne devons pas cependant omettre de mentionner l’idée de M. Mayor, qui voudrait qu’on remplaçât les deux canules porte-fils de Desault par deux liges en baleine.

Après la ligature, si elle est bien appliquée, h tumeur se mortifie cl finit par

tomber en quelques jours; mais que d’aecidens qui peuvent survenir jusqu’à sa chute ! une entérite, une péritonite, une phlébite , une réaction nerveuse grave peuvent en être la conséquence, et entraîner la mort ainsi que nous l’avons observé.

» Si la ligature du pédicule n’expose pas à l’hémorrhagie , elle a d’autres inconvéniens qui peuvent dans beaucoup de cas lui faire préférer l’excision ; la conslriction qu’elle exerce sur l'enveloppe du polype peut tirailler les faisceaux utérins dont cette enveloppe est une dépendance : la constriction pourra même être exercée sur la portion de la matrice qui donne attache à la tumeur, si cette portion est tirée en dedans, allongée, renversée ; si, comme cela est ordinaire à un polype peu ancien, cette tumeur est très voisine de la paroi utérine qui lui donne naissance , si elle est à peine pédiculée ou soutenue seulement par un collet épais et fort court. Aussi est-ce dans de telles circonstances que M. Hervez recommande judicieusement de serrer avec beaucoup de circonspection la ligature, et de prendre à l’avance ses précautions pour pouvoir la relâcher au besoin... Le grand avantage de la ligature, c’est, de pouvoir être appliquée dans des cas où la résection serait tout à l'a i t impossible ; le petit volume des instrumens leur permet de passer plus aisément qu’un bistouri ou des ciseaux ; leur grande longueur permet de les faire pénétrer profondément, et leur rend ces tentatives sans danger. » (Mad. Loivin et Dugès, loco cit , p. 559.)

M. Paul Dubois a imaginé un spéculum à double gaine, qui saisit le polype et applique la ligature sur son pédicule; mais cet instrumentne pourrait être porté jusque dans l’utérus, quand même on aurait le soin de le faire abaisser par la pression de l’hypogastre, et il ne pourrait d’ailleurs embrasser que des excroissances médiocres. ( Ibid .)

La ligature, si employée jusqu’à ces dernières années, ne l’est plus autant depuis que Dupuytren en a démontré les inconvéniens , et qu’il a fait voir tous les avantages incontestables de l’excision.

C’est l’excision qu’on pratique générale-

UTÉRUS

ment, la ligature est restée comme méthode exceptionnelle.

D. Excision. L’idée d’exciser les polypes de la matrice est sans doute ancienne ; mais c’est à Dupuytren qu’on doit de l’avoir reproduite , d’en avoir démontré l’utilité , et de l’avoir perfectionnée en la combinant avec l’incision du col au besoin, opération innocente que les anciens ignoraient complètement.

Voici comment Dupuytren pratiquait cette opération. La femme était préparée par des bains, un purgatif, quelques saignées révulsives , et d’autres moyens appropriés à l’état de son organisme ; elle était placée convenablement, comme pour l’opération de la taille. Un aide écartait largement les grandes lèvres, un autre comprimait l’hypogaslre de haut en bas.

L’opérateur, placé en face, se comportait différemment selon l’état des parties.

Si le polype était dans le vagin , il en saisissait la tête avec de longues pincesérignes de Museux, conduites sur le doigt, et faisait descendre la tumeur doucement vers la vulve. Une seconde pince ou de fortes érignes étaient ensuite appliquées au-dessus , et l’on tirait encore jusqu’à mettre le pédicule en évidence. Celui-ci était alors coupé, soit à coups de longs et forts ciseaux courbes sur le plat , soit à l’aide d’un bistouri boutonné dont la lame était entourée d’une bandelette de linge dans les trois quarts voisins du manche.

Si la tumeur était encore dans le col ou dans la cavité même de la matrice, il n’opérait pas autrement; seulement, la première implantation des pinces était faite au spéculum : le polype était alors tiré méthodiquement vers la vulve et excisé comme précédemment. Mais si le col ne paraissait pas se prêter au passage du polype, Dupuytren incisait avec un bistouri boutonné le col à droite et à gauche , de quelques lignes, et le polype trouvait ainsi un libre passage pour descendre. Il n’était pas toujours nécessaire de faire descendre la tumeur jusqu’à la vulve pour l’exciser. Une fois les pinces implantées , la tumeur était tournée d’un côté et de l’autre et les ciseaux étaient glissés aisément sur le pédicule à l’entrée du col. Si le polype, trop volumineux, a de la peine à

franchir le col, M. Chassaignac a proposé d’en exciser une tranche afin d’en diminuer le volume.

Nous avons vu fort souvent Dupuytren exécuter cette opération, presque toujours sans hémorrhagie, et sans beaucoup de douleur : l’opération est promptement terminée ; les suites en sont extrêmement simples et heureuses. Nous avons vu de si bons effets de l’excision et des accidens si graves par la ligature , que nous n'hésitons point à appuyer la pratique des chirurgiens qui préfèrent l’excision comme méthode générale.

4° Tumeurs càlculeuses. <« Il est arrivé quelquefois que des femmes ont rendu par le vagin des masses pierreuses ou osseuses auxquelles on a donné le nom de pierres de la matrice. Mais plus souvent encore on a trouvé à l’ouverture des cadavres une ou plusieurs concrétions de ce genre dans la cavité de l’utérus. Il 11e peut donc rester aucun doute sur l’existence de cette maladie. « (Boyer, loco cit.)

Dans sou excellent Mémoire sur les concrétions càlculeuses de la matrice , Louis a pu rassembler dix-huit observations de ce genre assez curieuses ; ce qui 11e peut laisser le moindre doute sur la nature de la maladie ( Mèm. de V Acad, de chir .). On en trouve un plus grand nombre dans le Mémoire de M. Robert Lee précédemment cité.

Dans l’état actuel des connaissances , ces concrétions ne sont, autre chose que des tumeurs fibreuses ossifiées ou plutôt infiltrées de matière calcaire accidentellement. Elles s’accompagnent de tous les symptômes propres aux corps fibreux , et tombent quelquefois d’elles mômes par le mécanisme que nous avons expliqué. Il existe cependant une autre espèce de concrétion qu’on appelle calcul utérin, et qui paraît être le résultat d’une sécrétion anormale sur un point de la cavité utérine. Des douleurs fort incommodes dans la matrice accompagnent quelquefois ces corps étrangers

Dans la première observation de Louis il s’agit d’une vieille fille, âgée de soixante-deux ans, accusant des douleurs gravatives vers la matrice, et qui est morte à la Salpétrière d’une maladie de poitrine.

7rJ4

(( A l’ouverture de son corps, je trouvai la matrice de la grosseur d’un œuf et. fort plongée dans le vagin. L’orifice de l’utérus n’était point dilaté ; son corps était exactement rempli d’une substance blanche, fort raboteuse et très dure qui pesait neuf gros et demi et qui un mois après n’en pesait plus que six. » Dans quelques cas la pierre est assez volumineuse pour dilater l’utérus et déterminer des symptômes d’irritation très prononcés, enflammer et même ulcérer la matrice. Dans un cas rapporté par Louis on a trouvé dans la matrice jusqu’à trente-deux pierres dont les plus petites étaient de la grosseur d’une amande.

La guérison est difficile , ainsi que le diagnostic. On conseille de sonder la matrice, de sentir le calcul , de le charger et de l’extraire avec une tenette; mais cela paraît fort peu praticable. D’ailleurs, croit-on réellement que la présence du corps étranger pourra être facilement reconnue sur le vivant? Cette connaissance n’est possible que dans quelques cas exceptionnels seulement. Une dame sentait depuis long-temps une pesanteur à la matrice, et il y avait trois ans qu’elle souffrait des élancemcns avec un écoulement blanc qui ne discontinuait point. Six semaines avant sa mort, on lui tira avec des pinces à pansement un corps étranger qui s’était présenté au vagin. Cette concrétion, qu’on fit voir à Levret, était grosse et figurée comme un ceuf de poule; sa consistance était plâtreuse ( Louis). Il est probable que dans ce cas il s’agissait d’une ancienne tumeur fibreuse.

Dans les cas connus de guérison spontanée, tous les symptômes se sont dissipés aussitôt que la femme a rendu le produit calcaire.

5° Affections cancéreuses ( V . Cancer). L’utérus est malheureusement très sujet à cette terrible maladie; le vulgaire la désigne sous le nom générique d 'ulcéra. Elle peut affecter le corps ou le col de la matrice; mais le plus souvent elle affecte cette dernière partie. Assez fréquemment le mal marche de l’une à l’autre et de là aux parties adjacentes (vagin, vessie, rectum, ganglions lymphatiques). Le cancer affecte ici toutes les formes connues, sans eu excepter l’encéphaloïde. C'est par le

squirrhe cependant qu’il se manifeste ordinairement, squirrhe qui subit les phases ordinaires de ramollissement, et qui se convertit enfin en végétation sarcomateuse ou fongueuse. 11 est des cas néanmoins où sa forme primitive est l’ulcération à fond lardacé et squirrheux; cela s’observe ordinairement sur le museau de tanche. Le squirrhe lui-rnème présente ici deux variétés ; i) est infiltré ou diffus dans le tissu du col ou du corps, sans délimitation précise, ou bien il constitue une tumeur circonscrite qui subit à la longue la marche et les métamorphoses ordinaires à ces végétations

Madame Boivin et Dugès décrivent le cancer de l’utérus dans quatre chapitres distincts , sous les titres de : 1° cancer tubèreux ou tumeurs cancéreuses. La maladie peut atteindré tout l’organe et oblitérer même sa cavité, se borner au col et être prise pour un polype quelquefois. Dans ce .dernier cas, elle n’empêche pas toujours la conception, et peut quelquefois guérir. 2° Cancer ulcéreux. Il est confondu quelquefois avec les ulcérations syphilitiques, se rencontre le plus souvent au col, quelquefois aussi dans la cavité de l’organe. Cette forme est des plus fréquentes. L’ulcération devient phagédénique et finit par détruire le col et les parties adjacentes, d’où résultent des communications avec la vessie , le vagin et le rectum. 5° Cancer fongueux. C’est ce qu’on appelle les choux fleurs cancéreux ; ils naissent ordinairement du col. On peut les lier, les broyer, les exciser. 4° Cancer hématique. C’est l’encéphaloïde.

Ces distinctions sont sans doute utiles sous le point de vue pathologique et même pour l’opération s’il y a lieu ; mais, an fond , il n’y a aucune différence : la maladie est la même ; et l’on pourrait à la rigueur en dire autant du cancer des autres régions du corps, puisque partout on peut le rencontrer sous les mêmes formes.

« Les premiers symptômes du cancer utérin échappent à la sagacité du médecin. Le plus ordinairement il n’est point appelé à les constater; et si quelques femmes le mettent dans la confidence des dérangemens légers qu’elles éprouvent , elles s’v prennent de manière à laisser son esprit dans le vague et son jugement in-

UTÉRUS

certain. » (Téallier, Du cancer de la matrice, p. 94, 4856.)

Les premiers symptômes de la maladie sont fort obscurs; ils sont purement fonctionnels. C’est par un dérangement dans les règles qu’elle se déclare. Si la femme est encore réglée, les règles se suppriment ou deviennent irrégulières et sont remplacées par des flueurs blanches, puis par des pertes sanguines de temps en temps. Si elle a passé l’àge critique et que ses règles aient naturellement cessé , elles reparaissent sous forme de pertes ou d’hémorrhagies qui alternent avec des flueurs blanches plus ou moins abondantes. A. ce début se groupent des symptômes névralgiques vers le bassin, les reins, les aines, les fesses; il s’établit évidemment un travail congestif vers la matrice qui dérange à la fois les fonctions normales de l’utérus, de la vessie et même du rectum. « Les dérangemens que les femmes éprouvent sont quelquefois si'.îégers qu’elles n’en tiennent pas compte , elles les subissent pendant long -temps avant de consulter »

(Téallier, uuvr.cité , p. 95). « Je fus appelé, dit M. Lisi'ranc, auprès de la femme d’un artiste lyrique; cette dame , jeune encore, était fraîche et brillante, et pouvait passer pour une des plus belles femmes de Paris. M. le professeur Moreau, qui l’avait déjà examinée , désirait avoir mon avis. Je la touchai; l’utérus, réduit en putrilage, n'offrait qu’un bourbier fétide où le doigt s’enfoncait : il n’y avait plus de ressource. Quelques mois après, la malade avait succombé. » (Téallier, ibid.)

Le toucher et le spéculum éclairent fort peu le diagnostic dans le début de la maladie ; le mal se confond généralement avec une phiogose sourde ou une névrose utérine. Il en est autrement dans une période plus avancée ; le diagnostic peut être ordinairement établi de la manière la plus positive.

Les symptômes sont alors les mômes ou à peu de chose près que ceux du cancer des autres régions. On peut les réduire aux suivans.

1° Douleurs tantôt gravatives, tantôt lancinantes, vers la matrice , s’irradiant dans le bassin, aux reins, aux fesses , aux cuisses, revenant à des époques plus ou moins

rapprochées selon l’intensité de la maladie.

2° Leucorrhée abondante et fétide alternant avec des pertes sanguines, se confondant avec l’écoulement menstruel , qui cesse d’être régulier et se répète à des époques très rapprochées , toutes les semaines par exemple.

5° Symptômes d’irritation vésicale et vers le rectum.

4° État constitutionnel propre aux affections cancéreuses (/A Cancer).

5° Dans une période plus avancée, souvent la vessie et le rectum se trouvent perforés et laissent échapper leur contenu dans le vagin. Le péritoine lui-même en est perforé quelquefois.

« Des chairs fongueuses et putrides découle du sang noir se détachant de caillots de sang putréfié , de lambeaux de chair ramollie. Quelquefois la matière fournie par l’ulcère ressemble à de la lie de vin. Enfin l’érosion des vaisseaux , qui ne se fait qu’en dernier lieu , cause des hémorrhagies abondantes , et qu’aucun moyen ne peut réprimer. Ces hémorrhagies quelquefois soulagent les malades des horribles douleurs qu’elles éprouvent.

Nous en avons vu qui désiraient leur retour, sans être arrêtées par la crainte de l’affaiblissement dans lequel ces grandes pertes de sang les jettent. Elles ne voyaient que le soulagement momentané ; et pour quelques-unes la satisfaction de voir avancer par là le terme de leur déplorable existence est vive et sincère. » (Téallier, loco cit., p. 109.)

Les caractères fournis par le toucher et le spéculum permettent de constater les conditions particulières dont nous avons précédemment parlé.

Il est facile de comprendre , d’après ce tableau d’ensemble, que des considérations particulières se rattachent à chacun de ces symptômes et que des périodes diverses peuvent être établies pour chacun d’eux. Le toucher et le spéculum fournissent dans chacune de ces périodes des connaissances d'un grand intérêt, et qu’il serait très difficile de faire bien saisir autrement que par l’exploration directe au lit des malades.

Lorsque le mal n’est encore qu’à une période peu avancée , « le doigt, introduit dans le vagin , sent dans les differentes

UTÉRUS

parties du col une résistance inégale : il est mollasse dans quelques points , dur dans d’autres ; son orifice est souvent plus ouvert qu’à l’ordinaire. La compression exercée par le doigt sur cette partie est presque toujours un peu douloureuse , et en exprime pour ainsi dire un liquide sanieux ou sanguinolent. Le coït produit ordinairement le même effet. Quand le col de la matrice est dans cet état , il ne peut guère y avoir de doute sur l’existence du cancer ; mais s'il en existe les progrès ultérieurs de la maladie ne tardent guère à le dissiper. En effet, le col de la matrice s’altère de plus en plus, son extrémité devient inégale, comme frangée , plus ou moins douloureuse et saignante au toucher : quelquefois il s’ouvre largement et forme une espèce d'entonnoir dont la base est divisée en plusieurs gros tubercules ; d'autres fois il se développe sous la forme d’un champignon ou d’un chou-fleur tantôt dur, tantôt mou, en quelque sorte fongueux , et saignant au moindre attouchement. Celte espèce de champignon présente presque toujours à sa hase un étranglement plus ou moins profond qui en impose quelquefois à des personnes ignorantes ou peu attentives, et leur fait croire à l’existence d’un polype de la matrice parvenu déjà dans le vagin. » (Boyer, Malad. chir., t. x, p. 591.)

Si dans une période avancée la maladie est facile à diagnostiquer , il n'en est pas de même dans le début; le mal pouvant être confondu avec les phlogoses chroniques du col , avec les ulcérations syphilitiques de cette partie, avec l’hypertrophie bénigne, etc. Dupuytren attachait une grande importance à la fétidité de la matière de la leucorrhée. Cette fétidité cependant n’est pas bien prononcée dans la première période du cancer , et l’on sait d’ailleurs (jue certaines affections de l’uléms présentent le caractère de la fétidité sans être pour cela cancéreuses. La fétidité, au reste, ne peut fournir qu’un simple soupçon du cancer , et ce caractère reste sans valeur si le loucher et le spéculum ne font pas reconnaître la maladie. Une rné* rise plus fréquente et non moins grave que les précédentes consiste à prendre un polype pour un caucer ( V. Polypes de l’utérus ).

Causes , pronostic (C. Cancer).

Traitement. On s’est généralement habitué à regarder le cancer comme une maladie incurable ; dès lors on se soucie peu de le traiter. C’est là une croyance malheureuse.

Il se forme assez souvent sur l’une ou l’autre lèvre du museau de tanche une ulcération granulée , non cancéreuse , et qu’on a prise quelquefois pour du cancer.

« Celte ulcération, toujours assez superficielle, a généralement une forme arrondie et plus ou moins nettement circonscrite ; elie occupe tantôt la lèvre supérieure, tantôt la lèvre inférieure du col , tantôt les deux lèvres, et parfois même elle semble pénétrer dans la cavité du col de l'utérus : sa surface est rouge, grenue, et contraste notablement avec l’aspect lisse et poli du col à l’état normal ; elle saigne avec facilité au contact. Le plus ordinairement un voile de mucosité visqueuse et demi-transparente , qui coule de l'orifice du museau de tanche, recouvre l’érosion granulée, et 11e s’enlève qu’assez difficilement à l’aide d’un pinceau de charpie. À son début cette ulcération se montre sous la forme de points granuleux , légèrement saillans , qui peu à peu s’excorient et deviennent conûuens. » (Gibert, Tsv. méd 1857.)

On abandonne ainsi la maladie à ses progrès naturels alors qu’on pourrait s’opposer jusqu’à un certain point à sa marche dévorante, l’affaiblir, diminuer ou prévenir une partie des souffrances qu’elle cause , prolonger la vie des malades et parvenir même quelquefois à les guérir tout à fait.

Traitement général. C’est dès le principe qu’il importe d’attaquer le mal, il n’y a pas alors de ces désorganisations, de ees conditions matérielles, de ces complications (juile mettent au-dessus des ressources de l’art. Nous venons déjà de faire remarquer que dès le début de la maladie il y avait un mouvement fluxionnel ou congestif vers le bassin qu’il fallait détourner.

1° En première ligne se présentent dans ce but le repos , les petites saignées révulsives du bras ainsi que le pratique avec tant d'avantage M. Lisfranc, les bains émolliens prolongés, l’abstinence du coït, I un régime alimentaire doux, et des cala-

UTÉRUS

plasmes adoucissans sur l’hypogastre. Ou lie s'imagine pas de quel immense secours sont ces premiers moyens pour apaiser le mal, l’adoucir , le simplifier, en prévenir les progrès. Ces moyens conviennent d’ailleurs à toutes les périodes de la maladie. Qui pourrait en effet contester la coexistence d’un élément inflammatoire avec l'élcment can creux? La longue expérience de M. Lisfranc a d’ailleurs prouvé jusqu’à l’évidence l’utilité de cette pratique. On pourrait se demander si les bains froids , les bains de rivière, les bains de mer , les bains d’eau minérale conviennent également. Il existe de grands préjugés à ce sujet. On s’est imaginé que les seuls bains émolliens , tièdes, mucilagineux , etc., étaient utiles, et que les autres bains que nous venons d’indiquer étaient contre-indiqués. C’est une erreur: tous ces bains à une basse température , peuvent être utilement employés ; sans en exclure les bains d’eau minérale , sur lesquels on s’est formé des idées bizarres. Nous disons à une basse température , car le premier elîet salutaire qu’on doit attendre d’un bain qu’on donne comme remède anti phlogistique est dans la soustraction clu calorique qu’il opère sur l’organisme. Nous avons vu des femmes atteintes de cancer à la matrice se trouver parfaitement des bains de mer et même des bains ferrés ou sulfureux froids.

On a communément pour pratique de joindre les opiacés , à doses plus ou moins élevées, sous forme d’extrait d’opium, de solution d’extrait (laudanum) ou de sel (morphine), dans le but d’apaiser les douleurs du cancer ; mais , soit qu’on administre ces remèdes par la bouche, ou par le rectum (îavemens), ou par le derme (cataplasmes laudanisés) , l’observation attentive démontre qu’on n’en retire jamais les bons effets qu’on en attendait. Loin d’endormir, les opiacés provoquent l’insomnie dans ces cas ; ou bien une sorte d’ivresse qui va quelquefois jusqu’à un demi-empoisonnement , sans calmer aucunement les douleurs : et cela devait être ; puisque l’opium est lui-même un remède excitant, congestif. Mais telle est la force de la routine que l’on croit voir des effets salutaires alors qu’on en produit de nuisibles,

et l’on persiste dans une pratique qu’on devrait sévèrement proscrire.

2° En seconde ligne se présentent une foule de remèdes internes dont l’action asthénisante sur le système utérin a été reconnue depuis long-temps , mais sur les bienfaits desquels on ne peut compter qu’aidant qu’on les administre avec un discernement parfait. Leur action peut rester tout-à-biit. nulle si on ne pousse leur usage jusqu'au plus haut degré de tolérance. La ciguë est recommandée dans le cancer utérin comme dans celui des autres régions. Si l’on se décide pour ce remède, il faut , tout eu continuant la médication anti-phlogistique, persister dans son usage jusqu’à saturation de l'organisme. La saturation se déclare par les vomissemens et les vertiges, après un certain temps de son usage. Dès ce moment , il n’y a plus d’avantage tà continuer la ciguë , il faut recourir à un autre modificateur. Nous avons trouvé de grands avantages dans la combinaison de la ciguë avec le sulfate de quinine et l’aloès. Ces substances paraissent avoir une action analogue à celle de la ciguë sur le système utérin (Giacomini). On peut formuler ainsi la prescription : Pr. extrait de petite ciguë officinale préparé à la vapeur avec le jus non dépuré de cette plante,!» centigr.; alocs, 5 centigr.; sulfate de quinine, » centigr. M. f. pii. j. Préparez 60 pilules d’après cette formule et argentez les. A prendre : d’abord une par jour , puis deux.

Les préparations arsenicales ont été vantées dans ces dernières années contre le cancer de la matrice. Plusieurs praticiens anglais et américains ont. publié des faits vraiment concluans en faveur de ces remèdes. MM. Hunt, Locock, Burne, Merrimann , Carmichaël ont réussi à pallier heureusement la maladie , à dissiper les douleurs atroces qui avaient résisté aux fortes doses de morphine administrées par MM. Brodie et A. Cooper ; ils ont réussi également à arrêter les métrorrhagies qui avaient résisté à toutes les autres médications à l’aide de l’arsenic donné par la bouche. Ces auteurs ne s’expliquent point sur la forme ni sur les doses de ce métal qu’ils ont administrées. Nous pensons qu’il faut beaucoup de circonspection dans l’emploi de ce médicament, bien qu’il

paraisse que son énergie toxique est intérieure à celle du sublimé corrosif. La meilleure forme est la plus simple ; l’acide arsénieux dissous dans de l’eau distillée, est , selon nous , la préparation la plus simple et la moins sujette à erreur. On peut en faire dissoudre 5 centigr. (1 grain) dans 128 gram. (4 onces) d’eau distillée ; on y ajoute 60 gram. de sirop très gommé. On peut commencer par la dose d’un douzième de cette portion (1;2 once) tous les matins à jeun. On en élève la quantité selon le degré de tolérance.

Nous nous arrêtons à ces seuls remèdes, qui nous ont paru importans à rappeler ici ; nous renvoyons pour le reste à l’article Cancer.

Médication chirurgicale. 1° Cautérisation. Lorsque le cancer affecte la forme ulcéreuse , on conseille communément la destruction du mal à l’aicîe de cautérisations répétées , soit avec le fer rouge (Larrey, Joberî), soit avec un pinceau de linge trempé dans le nitrate acide de mercure ou dans l’acide nitrique. Quelquefois on se sert aussi d’un crayon de nitrate d’argent. On exécute aisément cette opération à l’aide du spéculum. On la répète de temps en temps selon l’urgence. Plusieurs praticiens s’applaudissent beaucoup de cette pratique , des ulcérations ayant été cicatrisées sous l’influence de ces caustiques. Sans doute qu’on doit y avoir recours lorsque le mal est encore récent, et qu’il ne présente pas un grand caractère de malignité ; il est probable cependant que les guérisons obtenues n’ont eu pour sujet que des engorgemens et des ulcères bénins du col. Il faudrait en effet de plus grandes quantités de caustique pour détruire une tumeur cancéreuse , à moins , toutefois , qu’il ne soit prouvé que ces médicamens appliqués sur le col agissent autrement que par leur effet mécanique destructeur. Quoi qu’il en soit , c'est une ressource utile à laquelle on doit recourir dans les cas peu avancés de la maladie ; et surtout après l’ablation de la tumeur, si elle peut être pratiquée. ( Magistel , Gaz. mèdic 1833 , p. 49. )

2° Arrachement et broiement ( V. Polypes utérins).

5j Amputation du col de Vuterus.

« Nous allons examiner les cas dans les-

quels on devra tenter l’amputation du col de l’utérus : 1° lorsque le cancer est bien caractérisé et qu’il est assez profond pour qu’on ne puisse pas essayer la cautérisation ; 2° lorsque la maladie ne s’étend pas au-dessus de la partie supérieure de l’insertion utérine du vagin ; 5° quoique l’existence du carcinome ne soit pas bien constatée , je pense qu’on doit encore opérer si la santé générale fléchit tous les jours davantage , si les autres moyens thérapeutiques ne guérissent pas la maladie ou ne l’amendent point, et s’ils ne l’empêchent pas même de faire des progrès qui menacent d’enlever tout espoir de guérison. 4° on conseille généralement de ne point opérer toutes les fois qu’il existe de l’engorgement sur le corps de la matrice , je crois que cette opinion est trop exclusive... ; 3° est-il permis d’opérer quand un engorgement a doublé le volume des ovaires? L’un des membres de cette Académie , M. Larrey, nous a montré une malade sur laquelle il a réussi. Notre pratique nous a fourni un fait de ce genre » (Lisfranc , Mémoire sur l'amputation du col de Vutérus lu à l’Académie des sciences , 1834. )

Manuel opératoire. « L’on croit généralement que Lauvariol conseilla cette opération en 1780. Osiander la pratiqua avec succès en 1801. Il y procéda de la manière suivante : après avoir mis la malade dans une position convenable , il traversa le col de la matrice, dans deux points opposés de sa circonférence , avec des aiguilles courbes garnies de fil double ; il l’amena ensuite a la vulve par des tractions ménagées , puis il enleva le mal avec un couteau.

« Dupnytren a substitué avec avantage la pince de Museux aux fils et aux aiguilles d’Osiander. Je vais exposer son procédé opératoire.

» Procède de Dupnytren. Le chirurgien introduit dans le vagin le spéculum, qu’il a eu l’attention d’oindre d’huile , et le donne à maintenir à un aide. Cela fait, il saisit et attire légèrement à lui , avec la pince de Museux tenue de la main gauche, fonte la portion du col de l’utérus qui est affectée de dégénérescence carcinomateuse et i' la retranche avec un couteau à deux tranchans courbé sur son

UTERUS.

plat ou mieux avec de longs et (rès forts ciseaux également courbés sur leur plat et parfaitement trnnchans , tenus de la main droite, et qu’il porte alternativement en haut , en bas , et sur les côtés , en tournant en dedans leur concavité et en les faisant agir autant que possible sur les parties saines au delà des limites du mal...

« Procédé de M. Lisfranc. La malade est placée comme dans l’opération de la taille latéralisée. On introduit un spéculum bivalve ; il a l’avantage de mieux embrasser la tumeur, de tendre parfaitement la partie supérieure du vagin : elle ne peut plus alors former de plicature circulaire qui aurait masqué le col de l’utérus. L’opérateur essuie le museau de tanche, s’il en est besoin, afin de bien s’assurer de la disposition des parties. L’érigne de Museux , qui est plus longue , plus forte que celle dont on se sert habituellement , et qui offre des crochets moins recourbés , est portée fermée immédiatement au-dessous de l’organe. Au moment où ses mors sont suffisamment ouverts pour saisir, s’il est possible, deux points diamétralement opposés du col utérin , l’opérateur pousse légèrement sur eux cà mesure qu’ils s’implantent dans le tissu même de la matrice. Cette manœuvre est indispensable pour suivre le mouvement d’ascension de l’organe , mouvement qui exposerait à le manquer ou à le faire saisir trop bas. On exirait le spéculum seul très aisément , puisque Térigne peut passer dans l’écartement que ses deux valves laissent entre elles. On exerce alors sur l’utérus des tractions lentes et graduées, à l’aide desquelles on tente d’amener son col au-dessous de la partie inférieure du vagin. Est-il besoin de dire que ces tractions ont d’abord la direction de l’axe du détroit supérieur , ensuite du détroit inférieur du bassin ? Mais pour que la matrice soit mieux saisie , mieux abaissée , et que tous les points du pourtour de la partie inférieure de son col fassent à l’extérieur une égale saillie , le chirurgien

i applique les mors d’une seconde érigne

; sur les extrémités du diamètre transversal

t ou du diamètre antéro-postérieur de l’or-

| gane ; suivant le sens dans lequel, la pre- |

ii mière a été implantée. Cette manœuvre j

a un autre avantage. Quelle que soit en effet la tendance qu’éprouve l’utérus , pendant la section , à remonter dans la cavité abdominale , les tissus maintenus en place pourront être coupés, soit à la même hauteur , soit à des hauteurs différentes , suivant les circonstances pathologiques.

C’est en continuant les tractions pendant cinq minutes et même un quart d’heure , s’il le faut , qu’on parvient dans des cas difficiles à abaisser suffisamment la matrice. « Le chirurgien porte ensuite le doigt indicateur sur le pourtour de l’insertion utérine du vagin; il la reconnaît facilement à la présence d’une espèce d’anneau , au-dessus duquel la pression fait sentir du vide. Il a d’ailleurs préalablement abstergé les tissus; il confie les pinces à un aide intelligent. Cet aide est en face du bassin; l’opérateur à gauche de la malade. Armé d’un bistouri courbé, tranchant sur sa concavité et garni de linge jusqu’à un pouce environ de son extrémité boutonnée , l’opérateur commande à l’aide de relever les érignes pour imprimer à la partie inférieure de la matrice un mouvement de bascule qui fasse saillir davantage sa partie postérieure.

Ainsi on verra mieux les limites de la maladie , et l’on pourra couper plus haut. Le chirurgien glisse ensuite le doigt-indicateur gauche à demi fléchi derrière le museau de tanche , mesure avec ce doigt, dont la face palmaire est dirigée vers la maladie , ia hauteur à laquelle la section doit être faite. Le bistouri est placé au-dessous de lui et , à mesure que l’instrument marche , il le dirige et lui sert de point d’appui , tandis que l’aide abaisse graduellement les érignes pour faire saillir à leur tour successivement les autres points du col de la matrice. Il est bien entendu que la maladie pouvant s’élever j plus à droite qu’à gauche, par exemple, j cet aide sera chargé , pour que le mal soit | complètement enlevé, de donner, par j les mouvemens qu’il imprimera aux pinj ces, des inclinaisons convenables à l'extrémité inférieure de la matrice; il aura | soin de ne pas exercer des tractions trop ‘ fortes , à mesure nue la sec! ion s’achèvera, dans la crainte de déchirer les tissus. Le bistouri d’ailleurs doit marcher en.

sciant et à petits coups pour éviter les

lésions des grandes lèvres , les écarts dangereux , et pour ne pas faire une plaie inégale. Cette section est assez difficile à cause de la résistance très grande qu’offre au bistouri le tissu normal de l’utérus. Mais il est des cas dans lesquels le volume des parties ne permet pas d’être embrassé par le spéculum ; alors on ne peut pas se servir de cet instrument. Le chirurgien conduit sur le doigt indicateur, préalablement introduit dans le vagin , des érignes simples , qu’il fixe sur le col de l’utérus ou sur les points assez résistans de la tumeur. » (Lisfranc , Mèm. cité.)

« Lorsque le cancer du col de l’utérus a jeté de profondes racines dans le corps de cet organe, les chirurgiens, après avoir enlevé la superficie du mal, avaient recours à la cautérisation, moyen extrêmement dangereux et qui compte à peine quelques succès. J’ai imaginé de pratiquer alors deux incisions semi- lunaires qui se réunissent par leurs extrémités, et dont le plus grand diamètre est l’antéro-postérieur. Je creuse ensuite , en disséquant le mal dans l’épaisseur de l’organe , une espèce de cône à sommet supérieur; ce procédé a obtenu de très heureux succès. » {Ibid.)

Une foule de modifications ont été apportées à ces préceptes par plusieurs chirurgiens; mais, ces modifications étant peu importantes au fond, nous croyons pouvoir les passer sous silence.

Les suites de l’opération sont extrêmement simples ; on couche la femme en supination , on panse avec un léger tam-

pon de charpie , on combat et l’on prévient une trop grande réaction inflammatoire à l’aide des moyens ordinaires.

Nous na devons pas terminer ce qui a rapport à cette opération sans faire remarquer que de nos jours elle a beaucoup perdu de sa vogue ; les praticiens ne la pratiquent que très rarement. M. Lisfranc lui -même la pratique beaucoup moins souvent qu’autrefois.

5° Extirpation de la matrice. Cette opération est entièrement abandonnée de nos jours dans le traitement du cancer. Elle a été cependant pratiquée un assez grand nombre de fois avec succès dans des cas de prolapsus accompagnés de cancer ou de renversement. Nous en avons déjà rapporté un exemple; l’opération a été faite à l’aide de la ligature. Hors ces cas de procidence ou de renversement dans lesquels l’organe est hors de la vulve , on 11e pense pas aujourd’hui qu’on doive hasarder cette terrible opération. Nous l’avons vu pratiquer par M. Roux à la Charité, il y a quelques années, en présence de Boyer et de M. Récamier , sur une femme atteinte d’un engorgement du col utérin; c’est 1111e véritable barbarie qu’une pareille opération :1a femme, qui, assurément , aurait pu vivre long-temps, est morte deux ou trois jours après. Aussi 11e croyons-nous pas devoir nous arrêter plus long-temps sur une opération extrêmement dangereuse , que les esprits sages réprouvent aujourd’hui.

UVA-URSÎ ( V . Raisin d’ours).

VACCINE: de vacca, vache. Les vaches sont quelquefois sujettes à une éruption de pustules dont le siège est sur le pis et que l’on désigne en Angleterre sous le nom de cow-pox (cote, vache : pox , vérole; vérole des vaches). La matière renfermée dans ces pustules, inoculée à l’homme, produit des pustules tout-à-fait semblables susceptibles en elles-mêmes de transmettre

la même éruption à d’autres personnes par le même moyen , et cela indéfiniment.

Cette éruption offre ceci de particulier et d’admirable, qu’elle préserve de l’action contagieuse de la variole ou tout au moins en atténue les effets.

La vaccine est caractérisée par des pusiules vésiculeuses argentines, larges, aplaties, multiloculaires, déprimées au centre,

entourées d’une auréole inflammatoire , donnant lieu à une croûte brunâtre qui commence à se former vers le dixième jour pour tomber au vingtième ou vingtcinquième jour.

I. Historique. Tout le monde sait que l’inoculation de la variole pratiquée à l’imitation des Orientaux dans le courant du dernier siècle (v. Variole), fut remplacée par l’admirable découverte de Jenner.

Voici comment l’illustre auteur que nous venons de nommer f jt conduit à cette découverte , l’une des plus précieuses pour l’humanité.

« À l’ouest de l’Angleterre, dans la paroisse de Berkeley, au comté de Glocester, ce médecin, dont le nom sera à jamais recommandable, observa dans les grandes inoculations de variole qui se pratiquent chaque année, que certains individus employés dans les laiteries étaient inhabiles à contracter la petite vérole. Cette remarque le conduisit à des recherches très curieuses sur la cause de la non-infection de ces inoculés. 11 interrogea les traditions populaires du canton , rapprocha de ses observations les récits des gros propriétaires, et fut naturellement conduit à consulter lui-même la nature sur un phénomène si nouveau pour lui et si extraordinaire dans les résultats » ( Husson, fiech. hist. et méd. sur la vaccine, p. 12; Paris, 1801 ). Voici ce que Jenner put constater. Les personnes employées à traire les vaches affectées du cow-pox ayant quelquefois des écorchures aux doigts, la matière provenant des pustules de la vache se trouvait en contact avec la peau dénudée d’épiderme et donnait lieu à une éruption pustuleuse tout-à-fait semblable à celle qui constitue le cow-pox. Or les sujets atteints de cette affection contagieuse devenaient inhabiles à contracter la variole, même par inoculation. Le fait bien constaté , l’expérience répétée à plusieurs reprises par Jenner dabord, puis parPearson , Simmons et Woodville , la grande découverte d’un préservatif de la variole fut proclamée (1798). Déjà, il faut le dire, ce grand fait était connu par les habitans de certaines contrées, mais personne n’avait songé à le généraliser; et cette gloire appartient tout entière à Jenner, dont le TOME VII.

nom est désormais placé parmi ceux des bienfaiteurs de l’humanité.

II. Conditions de l’inoculation vaccinale. La vaccine peut être produite deux fois chez une même personne, comme nous le verrons plus loin en parlant des revaccinations; elle peut aussi se développer chez d’anciens variolés ou inoculés.

« Le vaccin peut être inoculé à des individus de tout âge, mais son absorption a lieu plus facilement chez les enfans que chez les adultes. On a vacciné des enfans peu d’heures après leur naissance ; cependant cette opération, hors les cas d’épidémie de variole, peut être ajournée jusque vers le deuxième ou le troisième mois. Il résulte, en effet , du relevé des varioles donné par M. Mathieu dans V Annuaire des longitudes que la petite vérole est infiniment rare de la naissance à six mois.

» Certaines saisons exercent aussi une influence incontestable sur le développement de la vaccine? les chaleurs de l’été en hâtent la marche , les froids rigoureux la retardent.

» La menstruation et la grossesse ne contre-indiquent pas la vaccination. Les individus sains ne doivent subir aucune préparation avant d’être vaccinés. Néanmoins , chez les adultes et les vieillards , il convient quelquefois de combattre la rigidité de la peau par des bains, des lotions, ou par l’application d’un cataplasme, la veille de l’insertion du vaccin.

Chez les enfans faibles, d’une constitution molle, d’une fibre lâche , il faut au contraire frotter la peau avec une serviette un peu rude. On est ainsi parvenu à inoculer le vaccin à des individus sur lesquels on avait déjà pratiqué plusieurs fois la vaccination.

» Quelques circonstances , telles que l’existence d’une inflammation aiguë des viscères, un écoulement de sang plus ou moins considérable , produit par des piqûres trop profondes, certaines constitutions médicales , peuvent s’opposer au succès de l’opération.

» Chez un petit nombre de sujets , des considérations cachées s’opposent au développement de la vaccine : sur les nouveau-nés de trois ou quatre jours, la vaccination manque ordinairement 2 fois sur 5 ; elle réussit 98 fois sur 100, six semai-

nés après la naissance.» (Rayer, Dictionn. en \ 5 vol., art. Vaccine, t. xv, p. 511.)

III. Causes de la vaccine. L’éruption qui nous occupe se développe soit accidentellement, comme il arrive aux filles et garçons de basse-cour qui traient les vaches affectées du cow-pox ayant des écorchures aux mains ; ou artificiellement, au moyen de l’un des procédés dons nous parlerons plus bas.

« On avait cru trouver la source de la. maladie des vaches dans une éruption qui survient aux jambes des chevaux, et que nos vétérinaires désignent sous le nom de jamtrt{ihe grease chez les Anglais). On avait fondé cette conjecture sur ce que les mêmes individus employés comme palefreniers dans les écuries avaient aussi pour office de traire le lait. On s’imaginait que le contact de la matière de cette ulcération, restée fortuitement dans leurs mains, avait bien pu transmettre aux vaches une affection éruptive qui, dans les temps primitifs, n’appartenait qu’aux chevaux. Cette opinion était celle de Jenner, qui ne la présentait , au reste, que comme l’objet d'un doute.

» Mais les expériences de Simmons et de Woodviile ont absolument détruit cette hypothèse chimérique. L’infatigable expérimentateur Buniva a inoculé la matière humorale qui suinte du javart à plusieurs vaches : il n’en est pas résulté le moindre effet sensible ; il est même douteux que cette matière puisse se propager d'un cheval à l'autre. Tout prouve donc que la matière vaccinale est d’une nature tout à fait différente ; tout prouve que le cowpox est une affection sui generis qui m'appartient qu’à la vache » (Alibert, Monographie des dermat. , 1. 1, p. 510).

La plupart des pathologistes partagent cette opinion. Cependant MM. Cazenave et Schedel assurent avoir vu à l’hôpital Saint-Louis deux palefreniers présentant une éruption tout à fait analogue à la vaccine pour avoir pansé des chevaux atteints des eaux aux jambes (the grease). D’après des expériences faites par Bieit à l’occasion de ces sujets, le pouvoir antivarioleux serait moins marqué que par le vaccin ordinaire. 11 y a là quelque chose d'incertain qui demande à être éclairci.

IV, Manière de recueillir et de

conserver le vaccin. Jenner recommandait de n’employer le vaccin que lorsqu’il est encore parfaitement limpide , et dans les premiers jours de sa formation.

« L’expérience m’a prouvé, dit-il, que dès le cinquième jour on peut s’en servir avec succès ; et j’ai lieu de croire que son activité commence à diminuer aussitôt que l’efflorescence se manifeste * c’est pourquoi j’évite autant que je puis de le prendre plus tard que le huitième jour »

(Husson, ouvr. cité, p. 83). Les médecins français ont étendu les limites de l’époque à laquelle on peut prendre le vaccin ; ils pensent qu’on peut l’employer tant qu’il a conservé sa limpidité , mais qu’il perd de sa puissance préservative quand il commence à se troubler et à devenir purulent. C’est donc du cinquième au huitième ou neuvième jour de l’éruption qu’il présente toutes les conditions favorables. Mais, en général , la préservation est d’autant plus certaine que l’on est aune époque plus rapprochée de la formation du liquide , et l’on croit avoir remarqué que plus la vésicule est petite et plus le fluide a d’énergie.

Lorsque l’on ne vaccine pas directement de bras à bras, le virus peut être recueilli et conservé de plusieurs manières différentes.

1° On peut en charger des fils. Pour cela, après avoir fait quelques piqûres à la vésicule, on imprègne de fluide de petits bouts de fil de lin. Le virus se sèche sur ces fils comme du vernis , il devient très cassant ; il leur communique une dureté considérable , et s’écaille lorsqu’on vient à les plier. Suivant M. Husson , l’emploi des fils expose à de fausses vaccines. Du reste, ce moyen est très rarement employé aujourd'hui ; on lui préfère les suivans.

2° On pique les vésicule; le liquide qui s’écoule est reçu sur la pointe d’une lancette ; puis on entoure la base de la lame avec une petite bande de linge ou de papier, afin qu’après avoir refermé l’instrument le frottement des plaques de la châsse ne vienne pas essuyer le fluide. On ne doit pas garder plus d’un ou deux jours le vaccin recueilli par ce procédé ; car il finit par oxyder l’acier avec lequel il est en contact, et il perd ses propriétés. Aumo-

ment de s’en servir, il faut humecter la pointe de l’instrument avec une goutte d’eau fraîche.

5° « Si on le reçoit sur du verre , il peut se conserver long-temps avec ses propriétés et sans éprouver d’altération ; pourvu qu’on emploie les précautions suivantes .

» On applique à plusieurs reprises un morceau de verre lisse et plat sur un bouton-vaccin piqué dans toute son étendue; on fait la même chose avec un autre verre de même grandeur (on emploie d’ordinaire des carrés d’un pouce de côté).

Quand tous deux sont également chargés de vaccin on les rapproche par leurs surfaces humectées, et on réunit leurs bords avec de la bougie ou de la cire à sceller. Lorsque ces verres sont arrivés à leur destination, on les désunit. On met sur l’un d’eux une goutte d’eau froide à l’instant où l’on veut vacciner, on délaye le vaccin avec l’extrémité d’une lancette; et lorsqu’il est parvenu au degré convenable de liquidité , c’est-à-dire qu’il a pris une consistance huileuse , on peut vacciner avec autant de certitude que si on vaccinait de bras à bras. » (Husson, ouvr. cité ,

4° M. Bretonneau a imaginé de conserver le vaccin à l’état liquide dans des tubes de verre , en le maintenant à l’abri du contact de l’air. « Ces tubes sont longs de six lignes et capillaires à leurs extrémités : pour les charger de vaccin, on fait plusieurs piqûres aux pustules vaccinales ; et on approche successivement des petites gouttelettes de vaccin, l’extrémité la plus effilée de ces tubes. Lorsqu’il n’y a plus qu’une ligne de tube à remplir, on en ferme les deux ouvertures en les approchant d’une lumière ; on les enduit ensuite avec de la cire à cacheter. Pour transporter ces tubes, il suffit de les mettre dans un tuyau de plume rempli de son qu’on scelle avec de la cire. Le vaccin ainsi recueilli conserve , dit-on, plusieurs années sa fluidité et ses propriétés contagieuses » (Rayer , article cité , p. 515). Pour faire usage du vaccin conservé dans un tube de verre il faut d’abord en casser les deux extrémités, on adapte ensuite à l’une d’elles un petit tuyau de paille ou de verre et, après avoir appliqué l’autre

extrémité sur une lame de verre, on souffle doucement pour faire sortir un peu de vaccin. Ce virus est ensuite inséré avec une aiguille ou une lancette comme lorsqu’on vaccine de bras à bras. Toutefois, d’après les recherches et les expériences de M. Bousquet, il ne paraît pas que les tubes soient aussi convenables que les plaques pour la conservation du virus.

5° Enfin on a conseillé de faire usage des croûtes que l’on conserve enveloppées dans une feuille d’étain, et que l’on ramollit avec un peu d’eau chaude au moment de s’en servir. Nous verrons plus bas la manière de le mettre en usage : disons toutefois que de tous les procédés pour conserverie virus, celui-ci est le plus infidèle; et on le comprendra sans peine si l’on se rappelle ce que nous avons dit de l’énergie du virus relativement à l’époque de sa formation.

Y. Caractères d’un bon vaccin. Le liquide qui s’écoule 'de la pustule lorsqu’elle a été ouverte, doit être sous forme de petits globules d’une couleur argentée ; il est visqueux, filant entre les doigts, se mêlant difficilement au sang; il se dessèche promptement et prend par la dessiccation un aspect vitreux analogue à celui du vernis , aussi est-il très cassant.

Quelques médecins, et entre autres M.

Dubois d’Amiens, ont fait des recherches microscopiques pour déterminer s’il était des caractères qui permissent de constater l’activité ou la perte des propriétés préserva tives du virus. Voici le résultat des travaux de M. Dubois.

« 1° Le virus-vaccin, soit à l’état de liquidité, soit à l’état de dessiccation, n’offre aucun indice de globules ou de globulins.

» 2° Le même virus , examiné à l’aide des plus forts grossissemens , n’offre aucune trace d’animalcules. ( Bulletin de V Académie, t. n, p. 602.)

» 5° Lorsque le virus-vaccin est très pur, c’est-à-dire sans mélange aucun de débris organiques, de parcelles membramformes, de globules sanguins ou purulens, des cristallisations se forment rapidement et avec une grande beauté; dans le cas contraire elles sont très imparfaites, très accidentées, et alors il est difficile d’en connaître la nature... Ces cris-

tallisations., semblables à de magnifiques broderies, à des arborisations très régulières, sont d’une élégance admirable; et j’ai reconnu, à n’en plus douter, des cristaux d’hydrochlorate d’ammoniaque. »

(Noie addilionn. , même recueil, p. 682.)

Lorsque ces dispositions viennent à manquer, M. Dubois est porté à penser que le virus a perdu ses propriétés préservatives. Dans une lettre destinée à combattre cette conclusion MM. Donné et Fiard établirent que les cristallisations étaient les mêmes dans un vaccin actif et dans un fluide mort , pour me servir de leur expression. Toutefois M. Fiard a tâché de résoudre le problème que s’était proposé M. Dubois , et il donne en ces termes le résumé de ses observations.-

« Les conditions pour la conservation du virus vaccinal avec toute sa puissance ne sont pas essentiellement dans l’appa- Teil destiné à le conserver et à le recueillir. Chaque génération de vaccin varie beaucoup sous le rapport de la longévité, quelles que soient les précautions prises pour le conserver. Ainsi j’ai réussi à vacciner avec du vaccin conservé dans des tubes depuis dix-huit mois, et j’ai échoué avec du vaccin de six semaines ; l’humeur Vaccinale de quelques sujets se décompose tou meurt plus promptement que celle provenant d’autres. Mon expérience m’a prouvé que lorsqu’une pustule, la plus régulière possible, laisse suinter, étant ou- •verte, une humeur trop abondante, trop limpide et trop séreuse, elle se conserve moins long-temps.

» L’humeur moins abondante, quelquefois colorée et teinte de sang d’un bouton plus sec, se conserve souvent très longtemps.

■» Lorsque l’humeur contenue dans un ttube prend une teinte jaune citron, le vi- 2rus est mort.

Lorsqu’il se développe dans le liquide contenu dans un tube un ou plusieurs petits points à cristaux excentriques affectant la forme de chatons de châtaignes, le vaccin n’a plus de virulence.

» Souvent cependant l’humeur est restée limpide, intacte en apparence sous tous les rapports, et elle ne transmet pas ïa vaccine.

«Indépendamment de la chaleur, du

froid , de l 'électricité, le temps , Y âge agissent sur le vaccin comme sur les œufs et sur les graines. » ( Lettre de MM. Fiard et Donné.)

Ainsi rien de certain ne peut être donné encore sur les signes qui font connaître la bonté ou l’inanité du vaccin, et sur le temps pendant lequel il peut conserver ses propriétés.

Quant à Y analyse chimique , elle a fait, connaître que le fluide vaccinal contenait de l’albumine et de l’eau ; mais à quoi doit-il sa vertu contagieuse , on l’ignorera probablement toujours.

YI. Moyens d’inoculer le vaccin.

Les détails qui vont suivre sont presque textuellement empruntés au Traité de la vaccine publié par M. Bousquet ( Paris, 1853; p. 55-52).

Nous dirons d’abord qu’il n’y a pas de préparations à faire subir à l’individu que l’on veut vacciner.

« On peut vacciner presque indistinctement sur toutes les parties du corps.

Ordinairement on choisit les bras comme la partie la plus commode. Il m’est arrivé plusieurs fois de vacciner sur les cuisses pour complaire à des mères qui voulaient épargner à leurs filles le léger désagrément de deux ou trois petites cicatrices sur les bras. D’autres fois j'ai vacciné sur les épaules, au cou, sur la poitrine, sur les jambes, etc., et cela pour utiliser doublement une opération en la faisant servir à résoudre un engorgement, à sécher une dartre, un ulcère, etc.; mais, à moins d’un motif particulier, c’est au bras, je le répète, qu’on vaccine.

» On choisit la partie supérieure et la face externe : la partie supérieure, parce que les cicatrices cachées par les vétemens ne paraissent pas ; la face externe, parce qu’elle est la plus commode : quoique peut-être l’absorption soit plus active à la face interne à cause des vaisseaux sanguins et des vaisseaux absorbans. »

(Bousquet, ouvr. cité , p. 37.)

Avant d’opérer il faut charger la lancette, ce qui se pratique diversement suivant que l'on vaccine de bras à bras ou avec du vaccin conservé. Nous avons vu dans ce dernier cas comment il fallait s’y prendre pour le mettre en état de servir à l’opération.

Quand on vaccine de bras à bras, ce qui pour le succès est toujours préférable, on aura soin d’attaquer la pustule par la surface et par ses bords; c’est le moyen d’obtenir le vaccin dans toute sa pureté : au lieu que si l’on pique vers la base, là où est le gonflement inflammatoire , le sang qui s’écoule se mêle avec lui et le colore en rouge, ce qui déplaît aux pareils. Il est difficile d’éviter ces inconvéniens , d’ailleurs sans conséquence sur le succès de l’opération lorsque la pustule est très jeune. Aussi est-il préférable de prendre le virus du septième au huitième jour.

Nous ne rappellerons pas les diflerens procédés mis en usage , et qui ont été abandonnés : le vésicatoire, par exemple; nous nous bornerons aux deux seuls conservés par la pratique.

1° Incision. Pour pratiquer cette opération on embrasse avec la main gauche le bras de l’enfant, de manière à tendre en sens inverse avec le pouce et l’indicateur la peau de la face externe du membre ; de la droite, le chirurgien tient sa lancette, la lame en ligne avec le manche, le tranchant perpendiculairement dirigé contre la peau : il divise celle-ci très superficiellement, dans l’étendue de deux lignes , de manière à n’intéresser que le corps muqueux, et l’opération est faite.

Autrefois on plaçait dans la petite plaie des fils imbibés de vaccin, ou des croûtes vaccinales réduites en poudre. Mais le passage de l’instrument chargé de virus suffit pour déterminer l’inoculation.

« 2° La piqûre est d’origine asiatique, ainsi que l’inoculation de la variole. Abandonnée aux femmes du peuple, cette opération était pratiquée par elles avec trois aiguilles liées ensemble. On peut y employer tel instrument qu’on voudra ; la lancette ordinaire, la lancette à dard, la lancette cannelée , l’aiguille plate , l’aiguille à coudre, une épingle, peu importe. Je n’attache, pour ma part, aucune importance à ce choix, pourvu que l’instrument soit assez bien affilé pour diviser nettement l’épiderme. Le médecin saisit le bras comme pour pratiquer l’incision ; de l’autre main il tient la lancette préalablement chargée , il en glisse la pointe à plat sous l’épiderme , obliquement de

haut en bas , à la profondeur d’une demiligne ou d’une ligne. Cela fait, il la retire doucement en sens inverse de celui où elle a été introduite.

» 11 est des vaccinateurs qui, dans ce temps de l’opération, recommandent d’appliquer le pouce sur la pointe de l’instrument , comme pour l’essuyer contre les lèvres de la plaie; précaution puérile ou tout au moins inutile.

D’autres veulent qu’on le retourne plusieurs fois sens dessus dessous , avant de le retirer ; et j’exécute souvent moimême , sans y penser, cette petite évolution, que je ne conseille ni ne condamne.

» Enfin, d’autres prescrivent de laisser la lancette quelques secondes en place.

Ce précepte est certainement le plus raisonnable, quoique quand on emploie du vaccin frais et fluide , tel qu’il est dans les pustules vaccinales , l’absorption s’en fasse avec une extrême rapidité ; mais il est toujours prudent de s’y conformer lorsque le vaccin est épais, consistant, desséché ou fortement adhérent à l’instrument » (Bousquet, lococit ., p. 41). Pendant l’opération , deux choses sont indispensables au succès de l’opération : bien tendre la peau, afin que les lèvres de la petite plaie, en revenant sur elles mêmes, retiennent le virus, et tenir l’instrument la pointe en bas afin que le fluide ne reflue pas vers la base de la lame au lieu de s’insinuer dans la plaie.

Combien f mit-il faire de piqûres?

Jenner n’en faisait qu’une à chaque bras, ou même qu’à un seul bras. Les vaccinateurs modernes en font généralement trois ou même quatre â chaque bras. Mais c’est plutôt pour rassurer les parens que pour donner plus de force à la préservation ; il est bien constaté qu’un seul bouton agit autant que dix, vingt, etc.

Méthode de M . Eichhorn. « Il conseille de faire seize à vingt piqûres. Ce nombre lui paraît suffisant pour mettre, dans presque tous les cas, les personnes vaccinées, à l'abri de la contagion variolique. Yingt-quatre ou quarante-huit heures avant l’apparition du cercle rouge qui se développe autour des pustules, M.

Eichhorn , avec le vaccin pris dans les boutons naissans, pratique au vacciné une seconde vaccination, appelée vaccination

d'épreuve , dans laquelle il fait quatre à six piqûres. Il peut, dit-il, arriver trois cas. 1° Elle ne prend pas ; les piqûres ne s’élèvent pas. Dans ce cas , les individus sont tout-à-fait à l’abri sans exception. Il a constaté ce fait par des revaccinations postérieures. 2° La vaccination d’épreuve prend; mais il ne se développe que de très petites pustules, bien qu’elles aient la forme et la structure des véritables : le cercle rouge s’y forme en môme temps que celui des pustules déjà existantes, et elles sèchent toutes ensemble. Les individus ne sont pas complètement protégés; c’est encore une règle sans exception.

5° La vaccination d’épreuve prend, et de nouvelles pustules se développent avec autant de régularité et de lenteur que les premières ; et dans la plupart des cas les individus ne sont pas complètement protégés.

» Ces assertions et ces expériences deM. Eichhorn méritent d’être vérifiées. »

(Rayer, art. cité , p. 512.)

On a essayé par plusieurs moyens d’entraver l’absorption du virus au moment même de l’inoculation sans y réussir. M. Itard « commença par laver les piqûres avec de l’eau à l’instant même où elles venaient d’être faites ; puis il substitua à l’eau une dissolution de sel ammoniac, et finalement le chlorure de soude : tout fut inutile ; soit que le vaccin fût hors de la portée des lotions, soit plutôt que l’absorption s’en fût emparée. Les pustules vinrent à l’époque ordinaire , comme si l'on n’eût rien fait pour les empêcher d’éclore.

« J’ai poussé plus loin l’expérience , j’ai couvert les piqûres d’une ventouse. La peau se gonflait , le sang coulait en abondance; et cependant l’absorption allait son train, et la vaccine naissait à point. « (Bousquet, ouvr. cité, p. 48.)

On conseille généralement de ne pas babiller immédiatement les enfans , de peur que le frottement de leur chemise n’essuie le virus et ne fasse manquer l’opération; mais, comme on le voit d’après les expériences précédentes , c’est là une crainte à peu près chimérique.

Quant aux résultats obtenus de l’opération , il ne faut pas oublier que le vaccin est comme la variole ; il prend bien plus

facilement dans l’enfance, aussi faut-il s’attendre à des succès moins nombreux à mesure qu’on s’éloigne du premier âge : le vaccin le plus actif est également fourni par les enfans.

« Au reste s’il se trouve des sujets qui résistent opiniàtrément à la vaccine , le nombre en est infiniment petit; et si l’on recherche les causes de cette résistance , on verra qu’elle n’est souvent qu’apparente. Les uns ont eu la petite vérole en nourrice à l’insu des parens , les autres l’ont eue dans le sein de leur mère ; la supposition est très permise quand on voit des enfans venir au monde tout couverts de pustules varioleuses. Nous en avons cité des exemples et nous en pourrions citer d’autres. La contagion peut même atteindre le fruit sans toucher l’arbre. On conserve, à l’hôpital de Guy à Londres, un fœtus qui confirme ce double fait. Une femme de Versailles touchait au terme de sa grossesse, lorsque sa fille fut prise de la variole : elle lui donna ses soins et peu de temps après elle accoucha d’un enfant qui portait les marques de la même maladie. Cet enfant , vacciné plusieurs fois , s'est montré complètement insensible à cette inoculation. Enfin, ii est possible aussi qu’on ait affaire à des organisations assez heureuses pour être affranchies d’un impôt qui pèse sur toutes les tètes.» (Bousquet, ouvrage cité, p. 50.)

VIL Symptômes de là vaccine. Nous allons reproduire ici l’excellente description donnée, en 1801, par M. Husson : nous prenons à dessein cette description, d’une part, parce qu’elle est parfaitement exacte, puisque les auteurs de notre époque ne se font pas faute de lui faire de larges emprunts sans citer la source ; de l’autre , parce qu’elle a été faite sur les éruptions provenant du premier vaccin, et que l’on peut dès -lors s’assurer par comparaison que le vaccin actuel n’a pas dégénéré.

Il divise la marche des phénomènes en trois périodes qu’il désigne sous les noms de période d’inertie , période d’inflammation et période de dessiccation.

« 1° La première , qui s’étend depuis l’instant de la vaccination jusqu’au troisième ou quatrième jour , est caractérisée par une absence totale de travail dans la