C. Lésions vitales ou organiques

Maladies proprement dites. Les alîections dont le vagin peut être le siège et qui s’y peuvent développer soit spontanément, soit sous l’influence de causes irritantes directes ou d’agens morbides spéciaux, sont l’inflammation aiguë ou chronique de la membrane interne, les divers flux morbides ou catarrhes vaginaux, les hémorrhagies, le développement de tumeurs de diverses natures, telles que kystes, squirrhes , polypes , etc., les végétations et ulcérations syphilitiques.

Nous renvoyons pour la phlegmasie du vagin, et les divers flux vaginaux, à l’article Blennokiuiagie, où il en a été traité. Tout ce qui concerne les ulcérations, dégénérescences et végétations syphilitiques est également traité à l’article Syphilis. [Voy. pour les hémorrhagies vaginales,

Nous n’avons donc à nous occuper ici que des tumeurs et des polypes.

1° Tumeurs. Le vagin contient quelquefois des tumeurs de diverses natures.

Elles sont tantôt graisseuses, tantôt fibreuses , cartilagineuses ou carcinomateuses (Ilorgagni),quelquefoisenkystées. « Quelques-unes de ces tumeurs se développent dans l’épaisseur des parois de ce canal ou

à la surface interne Un lipome, un

squirrhe, un sarcome peuvent se manifester dans le vagin. Toutefois, on observe que les tumeurs squirrheuses se développent rarement dans le vagin quand l’utérus n’est point malade... Il se développe quelquefois des tumeurs enkystées dans l’épaisseur des parois du vagin. Pelletan en rapporte un cas dans sa Clinique chirurgicale. Champion dit avoir vu se former trois fois une collection séreuse dans le tissu d’une des parois latérales du vagin. Cette collection formait une tumeur presque isolée et pendante dans le vagin.

L’enveloppe de ces tumeurs était mince, l’une d’elles surpassait en volume un œuf d’oie; elles s’ouvrirent spontanément dans le travail de l’enfantement pour ne plus reparaître. » (Art. Vagin du Dictionn.

des sc. médic ., t. lvi, p. 468 69.)

D’autres fois, des tumeurs étrangères au vagin et développées dans les parties voisines viennent saillir dans ce conduit et rétrécir plus ou moins son diamètre. Ces tumeurs peuvent être formées soit par un squirrhe des ovaires, soit par des tumeurs enkystées développées entre le rectum et le vagin ou entre ce conduit et la vessie , ou bien par ces organes eux- mêmes distendus par l’accumulation des matières alvines et de l'urine. ( Voy . les articles relatifs à ces différens organes.)

Indépendamment de la gravité que ces tumeurs tirent de leur origine et de leur nature (squirrhe, carcinome), elles ont toutes pour effet de porter plus ou moins obstacle aux fonctions de l’organe qu’elles

envahissent, notamment an travail de l’expulsion du fœtus, suivant leur étendue et leur degré de résistance (u. Dystocie), ou de gêner la sortie de l’urine et des matières stercorales.

L’ablation ou l'ouverture de ces tumeurs est indiquée toutes les fois qu’elles sont assez volumineuses pour oblitérer le conduit vulvo-utérin, et qu’elles sont irréductibles. On ne peut établir de règle fixe pour ces opérations. En général, une simple incision suffit pour donner issue au liquide contenu dans les tumeurs en kystées et rétablir le diamètre normal du vagin. Voici comment se comporta Pelle tan dans le cas que nous avons cité. « Une femme, âgée de vingt-quatre ans, se présenta, en 4807, à l’Hôtel Dieu, pour y être traitée d’une tumeur qui l’incommodait par sa saillie dans le vagin et dans le rectum, l’obligeait à marcher les cuisses écartées , et la gênait dans ses travaux habituels. La tumeur occupait la partie gauche et postérieure du vagin , et était couverte par sa membrane muqueuse; elle était ronde etde la grosseur d’un œuf de poule: la toux semblait augmenter son volume et la poussait vers l’orifice du vagin, où elle se présentait également quand la malade restait long- temps debout; alors on la repoussait aisément à l’intérieur, on la sentait aussi avec le doigt introduit dans le rectum. Cette tumeur était sans douleur; elle gênait la sortie de l’urine et des matières stercorales. Plusieurs personnes pensaient que cette tumeur était une hernie ; elles s’en laissaient imposer par la mollesse de son tissu, et la facilité avec laquelle on la repoussait sans cependant la faire disparaître. M. Pelletan en jugea autrement , il parvint à parcourir toute sa circonférence et à l’amener à l’entrée du vagin en portant deux doigts derrière elle; il fut convaincu par-làqu’eilen’avait aucune continuation avec les parties cir convoisines. Il reconnut sa mollesse pour une fluctuation , et sa mobilité lui persuada que le fluide était renfermé dans un kyste recouvert du vagin et entouré d’un tissu cellulaire assez lâche. Une incision de deux pouces de longueur faite aux parois de cette tumeur donna issue à un demi-verre d’une matière puriforme , blanc-verdàtre , et la tumeur fut éva-

cuée. L’écoulement fut assez abondant pendant quelques jours ; le pansement ne consista que dans des injections détersives dirigées dans le vagin. La malade fut parfaitement guérie vingt-six jours après l’opération. » (Pelletan, Clinique chir ., t. I. p. 25'0.)

Lorsque les tumeurs qui envahissent le vagin ont une base large , qu’elles occupent un grand espace , ou que leurs racines se prolongent jusqu'à la vessie, au rectum ou à la matrice, la conduite du chirurgien devient difficile à tenir. Dans quelques-uns de ces cas , l’incision césarienne ou la division des symphyses serait l’unique ressource.

Polypes. Il se développe quelquefois dans le vagin des excroissances charnues soutenues sur une large base ou sur un pédicule étroit : ces dernières méritent le nom de polypes ( Sam. Cooper). Les polypes peuvent se développer sur tous les points de la surface vaginale •• c’est le plus ordinairement des rides de la membrane interne que part le pédicule de ces tumeurs. « Leur forme est presque toujours globuleuse. Quelques-uns de ces polypes ont un pédicule étroit ; d’autres ont une base large , et qu’on reconnaît assez facilement par le toucher en faisant tourner le doigt sur la partie de la tumeur qui adhère aux parois du vagin. La consistance de ces polypes est généralement dure : ils sont presque toujours indolens; enfermés d'aborddans le vagin, ils finissentquelquefois par en sortir et se montrer au dehors. Les uns sont peu volumineux , les autres ont assez de grosseur pour incommoder la femme qui en est affectée , pour mettre obstacle au coït, quelquefois même à l’excrétion de l’urine , à l’écoulement du sang menstruel , à la progression : ils ne sont jamais de nature cancéreuse et n’entraînent pas les accidens qui appartiennent à ce genre de maladie.

» Le développement des polypes du vagin se fait à peu près comme celui des polypes des autres parties. En général leur accroissement s’opère avec lenteur , et souvent ils existent depuis long-temps avant de produire le moindre accident.

» Ces polypes ayant quelques caractères communs avec diverses autres tumeurs qui se présentent dans le vagin, on pourrait

830 VALERIANE.

par inattention les confondre avec ces tumeurs , et notamment avec les hernies vaginales soit de la vessie , soit des intestins et de l’épiploon. On pourrait prendre aussi un polype du vagin pour le renversement auquel ce conduit est sujet. On évitera cette méprise en considérant attentivement les symptômes propres à chacune de ces tumeurs.

» Si la tumeur qu’on concentre dans le vagin augmente et diminue de temps à autre ; si elle disparait par la pression et se montre de nouveau quand on cesse de la comprimer ; si elle devient plus volumineuse dans les efforts de la toux , etc. , on juge que cette tumeur est une hernie et non un polype. Les autres signes varient selon l’espèce de hernie qui simule le polype. Quand la tumeur occupe la partie antérieure du vagin : si elle a une base large , et qu'elle soit plus apparente lorsqu’il y a long-temps que la femme n’a uriné ; si dans son plus grand développement elle fait sentir de la fluctuation; si en la pressant on excite des envies d’uriner ; si elle disparaît lorsque la malade a uriné , ou lorsqu’on a complètement vicié la vessie au moyen de la sonde ; enfin , si le doigt porté alors dans le vagin distingue à l’endroit que la tumeur occupait une espèce d’écartement par lequel la vessie pénétrait dans le vagin , ou si dans ce point, lorsque la maladie est ancienne, on lie trouve plus qu’une petite tumeur dure formée par un ou plusieurs calculs contenus dans une enveloppe membraneuse, il est bien manifeste qu’il y a là une hernie de la vessie et non une tumeur polypeuse. Nous remarquerons encore, avec Levret , qu’il ne faut prendre ni pour une hernie de la vessie , ni pour un polype à base large , la saillie que forme , chez les femmes grosses et chez celles qui ont eu plusieurs enfans , la paroi antérieure du vagin près l’orifice de ce conduit. Cette saillie , que j’ai vue plusieurs fois assez grande pour dépasser cette ouverture , ne cause ordinairement aucune incommodité.

» Lorsque la tumeur contenue clans le vagin en occupe les parties supérieure et latérale , si elle est réductible comme dans le cas précédent , qu’au moment otà elle rentre elle fasse entendre une sorte de

gargouillement , on reconnaît que c’est une hernie intestinale.

» A l’égard de la tumeur formée par la chute du vagin , on ne la confondra point avec un polype si l’on considère qu’elle se présente sous la forme d’un bourrelet circulaire qui se montre entre les lèvres de la vulve et quelquefois au dehors; que le doigt porté au milieu de ce bourrelet pénètre dans le reste du canal au fond duquel se trouve le col de la matrice , qui est placé plus bas que dans l’état ordinaire : parce que l’utérus est entraîné par le vagin. » (Boyer, Traite des maladies chirurgicales, t. X , p. 563.)

Les symptômes produits par la présence des polypes dans le vagin , sont les mêmes que ceux qui sont produits par les polypes de l’utérus. O11 observe seulement qu’elles donnent moins fréquemment lieu aux hémorrhagies. Cette circonstance et la plus grande facilité d’y porter remède en rendent le pronostic beaucoup moins fâcheux. Les moyens à y opposer étant d’ailieurs les mêmes que pour les polypes utérins , nous renvoyons pour le traitement à ce qui en a été dit dans l’article Utérus.

VALÉRIANE, genre de plantes qui donne son nom à la famille des valérianées, triandrie monogynie, L. Une seule espèce est à si gnaler , la Valériane officinale ( Valeriana officinales, L.) , grande et belle plante herbacée vivace , qui croît abondamment dans les bois-taillis touffus et un peu humides de toute l’Europe : elle ne donne à la matière médicale que ses racines.

Cette racine est petite, formée d’un collet écailleux très court , entouré de tous côtés de radicules blanches , cylindriques. Elle a une odeur désagréable qui se développe par la dessiccation, au point de devenir très forte et fétide : elle plaît singulièrement aux chats ; elle a une saveur un peu amère, légèrement sucrée d’abord (Guibourt).

La racine contient de l’huile volatile ; un acide particulier (acide valérianique), d’une odeur repoussante ; une résine noire à odeur de cuir bien caractérisée et de saveur âcre; de l’extractif aqueux ; une matière particulière, de l’amidon.

C’est une des plantes les plus puissantes; c’est un excitant très caractérisé , et un bon anti-spasmodique : il accroît l’activité des fonctions , celle des sécrétions , accélère la circulation, provoque l’appétit ; la digestion n’en est point empêchée , et on ne lui \oit , en général, causer ni vomissement ni purgation , quoique son amertume et son odeur désagréables portent à croire le contraire.

ALÊRIANE. 831

C’est principalement sur 1e. système nerveux que la valériane semble agir de préférence , ce que l’on aperçoit aux vertiges , aux étourdisseinens, aux spasmes , etc. , qu elle provoque.

Ainsi, MM. Trousseau et Pidoux , qui rangent cette racine parmi les anti-spasmodiques purs, disent qu’ils en ont pris eux-mêmes de hautes doses, tant en infusion qu’en substance , sans éprouver le moindre dérangement dans les fonctions de la vie organique. Un peu de céphalalgie, d’incertitude et de susceptibilité dans l’ouïe , la Vue et la myotilité, d’où quelques vertiges très fugaces et du genre de ceux qu’on éprouve après une saignée ou par le fait du besoin de manger ; tels sont , suivant eux , les phénomènes qui attestent la modification peu considérable qu’apporte cette plante dans l’état de l'encéphale : c’est donc uniquement, ajoutent-ils, sur le système cérébro-spinal qu’agit cette substance. (Traité de ihér. etdemcit . rned., Lt, P- U)

« Presque tous les auteurs de matière médicale, ditM. Giacomini, considèrent les effets de la valériane sur l’homme comme excitans, à cause de la chaleur et de la douleur qu’elle provoque dans l’estomac , et de l’accélération du pouls quelle produit. Ce dernier effet , cependant , mentionné par quelques expérimentateurs, n’a pas lieu d’après mes observations : on peut s’en convaincre en prenant soi-même de la valériane. On a prétendu aussi que l’action de cette plante était excitante, parce qu’elle provoque la sueur et la sécrétion urinaire , et qu’elle détermine des évacuations alvines et des vomissemens : ces effets, d’ailleurs , n’ont pas toujours lieu et, lorsqu’ils existent, ils indiquent , selon nous, précisément le contraire de ce qu’on avance, c’est-à-dire un état d’hyposthénie et non d’excitation. André a observé que l’usage de la valériane finit à la longue par énerver les forces de l’estomac ; Tissot fait remarquer qu’à haute dose elle produit un malaise général , de la faiblesse dans les membres , phénomènes qu’on pouvait prévenir en y associant du macis, qui est une substance hypersthénique » ( Trcid . cle la pharmacol., p. 579).

On a vanté la valériane contre l’épilepsie, surtout dans l’épilepsie purement nerveuse et causée accidentellement par de violentes affections, telles que la terreur, la colère.

On l’a donnée avec succès dans l’hystérie , la catalepsie , la chorée , la paralysie et jusqu’à l’hydrophobie , l’asthme convulsif , le tremblement des membres , le hoquet opiniâtre , le vomissement nerveux , la gastralgie, etc. , l’amaurose , la migraine, les convulsions des enfans, etc.

« C’est surtout aux maladies des femmes , disent MM. Trousseau et Pidoux, que, habilement maniée, s’adresse la valériane ; mais

tellement aux maladies des femmes, que certains cas qui, chez les hommes, paraîtraient, d’après les lois d’une légitime analogie , en réclamer l’emploi, y sont le plus souvent rebelles , et cèdent à d’autres anti-spasmodiques , et que les affections des jeunes filles non pubères rentrent dans les mêmes exceptions : c’est que les troubles nerveux , qui occupent surtout la scène moyenne de l’existence de la femme , jaillissent presque tous de l’utérus, qui semble , pendant cette période, accumuler en lui toutes les forces vitales , et soustraire à l’influence réglée et raisonnée du cerveau les instrumens des sensations et du mouvement volontaire , pour les livrer au désordre et à l’irrégularité qui caractérisent les maladies hystériques , et à cet ensemble d’anomalie fonctionnelle qu’on ne peut guère mieux désigner que par le nom d'état nerveux, d'état spasmodique. Quiconque a jeté sur l’hystérie un coup d’œil véritablement médical , a dû y voir une maladie-mère qui empreint de son cachet et de sa nature toute la série névropathique qui s’étend depuis la vapeur la plus fugace jusqu’à l’accès effroyable qui avait mérité des anciens la dénomination si profondément vraie de passion hystérique. Cette série est composée d’accidens protéiformes, de manières d’être pathologiques propres à la femme, manières d’être si mobiles, si indéterminées que les nosologistes n’ont pu que génériquement les enfermer dans leurs cadres : ce sont ces maladies vaguement indiquées sous le nom de spasmes de vapeurs , £t mieux par Tissot sous celui de maux de nerfs. Or ïa valériane réussit merveilleusement à calmer ces nombreux phénomènes , et, chose étonnante, y réussit d autant mieux qu’ils s’éloignent davantage par leur forme et leur intensité du véritable accès d’hystérie. Quant à ceux-ci, la valériane peut en éloigner Ses retours , en diminuer ïa violence ; mais, nous le répétons , elle les modifie d’autant plus avantageusement qu’ils sont plus incomplets et plus bizarres. L’attaque hystérique portée à un haut degré , laisse après elle diverses affections nerveuses contre lesquelles il est bon d’administrer la valériane : tels sont des hémiplégies, des paralysies circonscrites , surtout de la sensibilité, des fourmi! lemens, des céphalées intenses, des congestions partielles, des flatuosités, des palpitations , des aphonies. Quelquefois , comme lien commun de tous ces symptômes nerveux très mobiles, existe un mouvement fébrile particulier , caractérisé surtout par un pouls fréquent, dur et concentré , la peau d’une chaleur douce et humide , la face fortement injectée et un peu de dyspnée : cette fièvre cède assez bien à l’action de la valériane. il est aussi une des mille révélations de l’état hystérique passées sous silence , ou du moins peu observées par les auteurs , et que l’usage de la valériane a complètement

fait cesser : c’est un orgasmemusculaire infatigable , qui porte irrésistiblement les femmes à se mouvoir, à marcher, en leur donnant le sentiment d’une force invincible et du besoin pressant de se livrer à des exercices pénibles. Prennent elles alors quelques doses de poudre de valériane, elles sont jetées dans une lassitude et une impuissance, musculaire qui leur ôte toute envie de courir et de s’agiter , c’est comme une corde vivement tendue et qui tout d'un coup se relâche. » ( Lnco cit.)

On a préconisé la valériane dans le typhus( Juncker) , dans les fièvres ataxiques et adynamiques, mais surtout les fièvres intermittentes. M. Desparanches de Blois, après M. Vaidy , la considère comme un des meilleurs succédanés de l’écorce du Pérou , d’après une suite d’expériences qui lui sont propres : dans douze cas qu’il a rapportés , ce médicament a guéri des fièvres intermittentes , dont une était quarte et avait plus d’un an de durée. M. Banque la donna à plusieurs malades d’Orléans et avec succès. Quant au mode d’administration suivi par ces auteurs , il a été le même que celui du quinquina en substance.

Marchant est le premier qui ait indiqué positivement la valériane comme pouvant être avantageusement prescrite contre les vers. Depuis, on l’a donnée seule, ou le plus souvent associée à d’autres vermifuges, dans les composés de ce nom. Le professeur Wendt a surtout eu recours à son huile essentielle pour cet objet. Cette racine fait la base d’un remède contre le taenia, acheté il y a quelques années par le gouvernement prussien.

Le mode d’emploi le plus simple est en poudre; on en donne depuis 12 décigram. jusqu’à 15 et même 50 gram. par jour , en plusieurs fois, dans un liquide ou sous forme de bols. Dans les fièvres intermittentes , on dépasse rarement 15 grara. pendant chaque intervalle des accès ; puis , on va en décroissant lorsque ceux-ci sont passés. Dans l’épilepsie, on peut doubler cette dose et la quadrupler même sans inconvénient , et on va jusqu’à des quantités incroyables , si on en continue l’usage plusieurs mois, comme cela est parfois nécessaire : ainsi M. Chauffard en a donné jusqu’à 4 kilogram. à ses malades dans ce cas , et toujours sans inconvénient. D’ailleurs on en interromprait l’administration si on voyait quelque irritation stomachique , cérébrale , etc., se prononcer momentanément, sauf à la reprendre plus tard. En décoction et en infusion on double la dose de la valériane , suivant l’usage ; mais ce médicament est si désagréable à boire, qu’on ne se sert guère de cette forme liquide qu’en lavement. Le sirop est parfois usité. L’extrait aqueux est rarement employé parce qu’il est presque inerte ; la dose en est du quart de celle de la poudre :

l’extrait alcoolique est bien préférable. La teinture alcoolique est une bonne préparation qu’on administre par 10, 20, 30 gouttes et plus , en se rappelant que l’alcool ajoute sa propriété stimulante et diffusible à celle de la valériane : la teinture éthérée est dans le même cas. Comme vermifuge, on ne dépasse pas 8 gram. en poudre chez l’adulte, et on ne va pas au delà de 5 à 12 décigram. chez les enfans , suivant l’âge ; on répète ces doses chaque jour : on la donne aussi en lavement dans ce cas et dans les fièvres graves. L’eau distillée de valériane est prescrite parfois à la dose de 30 à 60 gram. et plus dans les portions cordiales, ami-spasmodiques , etc. (Mérat et Delens , Dict. de thér., t. vi, p. 855.)

On a proposé enfin la teinture alcoolique de valériane en frictions sur l’épigastre et sur la colonne vertébrale et dans les névroses ; malheureusement l’odeur désagréable qu’elle exhale est un obstacle à ce mode d’emploi. Mais M. Barbier y a remédié autant que possible en y faisant ajouter de la magnésie calcinée réduite en poudre impalpable : 2 gram. de cette substance mélangés à 30 gram. de teinture suffirent pour lui enlever, sinon la totalité , du moins la plus grande partie de sofi odeur repoussante.

VANILLE. La vanille ( êpiden drum vanilla y L. ) est une plante de la famlle des orchidées , gynandrie monandrie , Lin., qui croît spontanément dans l’Amérique équinoxiale et les pays chauds : on n’emploie que les fruits improprement nommés gousses ou siliques.

Ce fruit , que l’on nomme en médecine vanille , est droit , long de 10 à 20 centimèt. ( 4 à 8 pouces ) sur 4 à 8 millimèt. ( 2 à 4 lignes) de large, de couleur brun rougeâtre. Lorsque le fruit mur s’ouvre, il en sort un liquide appelé baume de vanille , qu’on emploie au Pérou , etc. La vanille a une odeur suave , particulière , fort distincte , due à l’acide benzoïque qui y est très abondant.

La vanille contient , suivant Bucholz , une huile grasse , une résine molle , un extrait amer, un extractif particulier, de l’apothème, du sucre, de l’amidon , de l’acide benzoïque, de la fibre ligneuse. L’huile grasse a une odeur rance , une saveur désagréable ; la résine est molle, et répand, quand on la chauffe , l’odeur de vanille : l’extrait particulier ressemble beaucoup au tanin. Il y existe en outre une huile volatile que Bucholz n’a pu obtenir à la distillation. (Bouchardat, Élém. de mat. méd., p. 236.)

Cetle production est aromatique, cordiale, balsamique , corroborante ; elle ranime les esprits , réchauffe l’estomac , facilite la digestion , et devient un aphrodisiaque des plus énergiques si elle est donnée à fortes doses : elle fortifie aussi le cœur , donne de la force au cerveau et facilite la pensée.