ALBUMINE

du Muséum d’histoire naturelle deux tableaux représentant avec exactitude une négresse pie née aux Antilles de parens noirs, vers 17S0. D’ailleurs les nègres n’offrent pas seuls des taches blanches ; Blumenbach en a observé sur deux Allemands , F un jeune et l’autre âgé de soixante ans ; chez tous deux la peau était parsemée de taches blanches, douces au toucher, qui parurent spontanément à des âges différens et s’accrurent d’une manière insensible.

Ces taches de l’albinie partielle sont en général irrégulières dans leurs formes et leur siège ; quelquefois elles occupent la moitié de la surface de la peau, d’autres fois elles sont rares ou bornées à un seul point. Le voyageur allemand Erdman iserd a rencontré sur la côte de Guinée un nègre dont les mains et les pieds étaient blancs et le reste du corps noir. Bartholin a vu un enfant né de parens blancs qui avait les cheveux noirs d’un côté et blancs de l’autre. On assure qu’il existe clans une ville de Bugey une femme bien constituée et d’un extérieur agréable qui a toujours offert, d’un côté les caractères cl’une brune, et de l’autre ceux d’une blonde. On peut encore citer comme des exemples d’albinisme partiel la décoloration qui survient après une violente terreur et des chagrins profonds, celle qui succède à l’application d’un vésicatoire , à des coups sur la tête , ou que les maquignons provoquent artificiellement et dans un but intéressé, etc. Toutes ces variétés sont loin de reconnaître la même cause, et peuvent dépendre d’un état congénial, d’une affection de la peau, d’une destruction des organes chargés de sécréter la matière colorante, d’une répartition inégale de leur activité, et de modifications inappréciables dans la circulation de la matière colorante.

L’albinie vraie et congéniale est toujours incurable et la vie des albinos généralement très bornée. Cependant on peut diminuer l’intensité de leur état constitutionnel et prolonger leur vie, en luttant contre les causes susceptibles de provoquer artificiellement et à fortiori d’exagérer l’albinisme. C’est ainsi que Roche, le plus ancien des albinos de Bicôtre, a présenté des symptômes beaucoup plus saillans , tant qu’il a été placé dans une loge sombre et humide ; mais depuis qu’on l’a fait

coucher dans un endroit sain et aéré, qu’oiî l’a laissé circuler sous le soleil et dans des cours vastes, en un mot, qu’on l’a soumis à l’influence d’agens toniques et excitans, les caractères de l’albinie se sont visiblement amendés , sa constitution s’est fortifiée et il est aussi vigoureux que le comporte Page de 55 ans qu’il vient de dépasser. Ce fait prouve que si dans l’albinisme la constitution est tellement altérée que le médecin naturaliste trouve plus de consolation dans la rareté de cet état que dans les moyens de le modifier entièrement, il ne doit pas négliger cependant , surtout dans des cas moins prononcés , l’emploi de palliatifs qui conduiront à des résultats aussi avantageux.

ALBUGO. (F. Cornée [Maladies de la].)

ALBUMINE [albumen). Tout le monde connaît l’albumine , c’est le blanc d’œuf. Cette substance fait partie constituante de nos tissus , en particulier du sang. Elle se trouve en quantité plus ou moins considérable dans plusieurs sécrétions , soit normales, soit pathologiques. L’humeur vitrée de l’œil n’est principalement formée que d’albumine. On en trouve en quantité plus ou moins grande dans la synovie articulaire , dans Peau de l’hydrocèle , de l’ascite , de plusieurs kystes , dans les tissus blancs en général , dans les muscles , etc. L’urine en contient aussi en abondance assez souvent. Quelques chimistes modernes regardent l’albumine comme l’équivalent de la fibrine. Cette remarque est importante, car elle conduit à la conséquence que Pal-* bumine serait tout aussi nourrissante que la fibrine. Voici comment M. Guibourt s’exprime à ce sujet : « Cette matière ( l’albumine) , plusieurs fois lavée avec de l’alcool, est blanche, fibreuse, un peu élastique , insoluble dans Peau , soluble dans les alcalis, susceptible de combinaison avec les acides et les sels métalliques, et tous les composés qu’elle forme avec les différens corps sont semblables à ceux produits par la fibrine du sang. La conséquence la plus simple qu’on puisse en tirer paraît être que l’albumine liquide est de la fibrine dissoute au moyen cle l’alcalinité des liqueurs qui la contiennent, ou seulement par suite de l’influence vitale qui a présidé à sa formation-, soit que, dans cet état de dissolution, elle se trouve plus ap-