AMERS

a déterminé la suppression. Est-elle de nature hypérémique ? il faut recourir à une médication débilitante ; est-elle asthénique? on tiendra une conduite opposée. Dans le premier cas, on emploiera les saignées générales et les bains pour combattre la pléthore, si elle existe ; on attaquera les inflammations réactionnelles et les autres affections, s’il y a lieu; et ensuite, à l’aide des emménagogues, on essaiera de réveiller l’action de l’utérus, mais il faudra en cela se conduire avec prudence, surtout si la suppression a réagi sur le tube digestif. Dans le second cas , on s’attachera avant tout à réparer les pertes occasionnées soit par des évacuations, soit par des hémorrhagies abondantes; ce ri’est qu’après avoir réparé le sang dans sa quantité et dans ses qualités, que l’on aura recours aux emménagogues. Les préparations martiales seront ici de quelque utilité, ainsi que les toniques tant pharmaceutiques qu’alimentaires. Rien ne sera négligé pour supprimer les hémorrhagies supplémentaires et contraindre le sang à reprendre son cours naturel. Les anti-spasmodiques seront employés chez les femmes impressionnables, nerveuses. Les frictions sèches sur la peau, et certains exercices tels que l’équitation, seront prescrits avantageusement.

AMERS ( médicamenta amara). Parmi les auteurs anciens on en trouve à peine quelques-uns qui aient considéré les remèdes amers sous un point de vue général. On lit cependant dans Aétius ( Tetrabib ., sér. i, p. 5 à 6) quelques considérations remarquables sur ce sujet. C’est à une époque peu éloignée de nous que les médicamens en question ont été étudiés collectivement , et dotés de la propriété de tonifier la fibre de l’estomac.

Dans l’état actuel de la science , l’amertume ne peut être considérée que comme le résultat d’une condition particulière et inconnue des atomes constituans de certains corps , condition comparable à l’acidité et qui peut disparaître par le changement de cette disposition. Dans quelques corps , l’amertume ou le principe amer se trouve concentré dans certains élémens et peut être extrait avec eux; de ce nombre, sont plusieurs végétaux dont on retire des principes alcalins.

Les amers ont été divisés en plusieurs

espèces , d’après leur degré présumé de tonicité et quelques autres particularités. On a admis des amers purgatifs , vermifuges , anti-pyrétiques ; d’autres anti-septiques, anti-scorbutiques, etc., et l’on s’est plu à les décorer d’une foule d’autres vertus particulières. Quelques fraginens d’un article de M. Virey donneront une idée de ce que nous avançons.

« Toutes les substances amères ont, dit ce pharmacologue , un mode d’action sur l’économie animale qui leur est commun : elles augmentent le ton de la fibre , et particulièrement celui des organes digestifs ; elles dessèchent singulièrement les corps trop humides, en ranimant les forces musculaires : celles-ci expriment comme d’une éponge les humeurs lymphatiques dont le tissu cellulaire était gonflé ; ce qu’on voit manifestement dans la leucophlegmatie,les cachexies et autres vices d’atonie. De là vient aussi que plusieurs amers augmentent la sécrétion de l’urine : le café, par exemple , agit comme diurétique. Dans d’autres cas , quelques amers opèrent comme diaphoniques Pour bien concevoir l’ac-

tion des amers sur l’économie animale , il faut considérer qu’ils ne font pas seulement contracter la fibre, comme les astringens6 et les toniques ordinaires , mais qu’ils agissent aussi sur sa sensibilité organique par leur saveur déplaisante. Cela est si vrai, que les amers les plus forts font contracter l’estomac et causent le vomissement, ce viscère repoussant une saveur qui le révolte.

» Les plus violens amers sont des poisons , comme la fève de Saint -Ignace.

L’habitude de prendre des amers finit par détruire, à la longue, la sensibilité nerveuse de l’estomac par diminuer le goût , par amortir la fibre , qui reste néanmoins sensible à d’autres genres d’excitations , aux acides, par exemple.... Tous les amers nauséeux sont en même temps purgatifs, comme le séné , la rhubarbe , la coronille , la coloquinte, l’aloès, etc. Les amers aromatiques, tels que la camomille, l’absinthe, la cascarille, le castus, le scordium, la zédoaire, le Colombo etc., sont spécialement stomachiques ; ceux dont l’odeur est forte sont vermifuges , comme la tanaisie, le semen-contra , la mousse de Corse ; les amers peu odorans sont surtout vermifu-