SOLANÉES

parce qu’elle n’a pas besoin d’être soumise au décreusage , opération qui diminue nécessairement la force de la soie.

Les usages de la soie , comme substance textile , sont connus de tout le monde, et forment une des branches les plus considérables de l’industrie manufacturière. Cette substance fut usitée jadis dans la Pharmacie ; on la distillait à feu nu pour en obtenir un sous- carbonate d’ammoniaque sali par de l’huile empyreumatique , qui formait la base des gouttes céphaliques d’Angleterre. Mais la soie n’est préférable à aucune autre substance animale, pour l’obtention de ce produit.

SOLANÉES. Solaneoè. Famille naturelle de plantes dicotylédones monopétales , à étamines hypogynes, composée d’un assez grand nombre de plantes qui croissent dans les diverses régions du globe. Elle renferme beaucoup de plantes herbacées, annuelles ou vivaces , et seulement quelques espèces frutescentes , mais non des arbres , dans l’acception qu’on donne ordinairement à ce mot. Le Datura arborea, les I jcium, les Cestrum, quelques Solarium , sont ligneux, mais ne prennent pas un accroissement fort considérable. Ces végétaux ont dans leur aspect quelque chose de particulier et de triste qui , en quelque sorte, fait pressentir des propriétés suspectes. Leurs feuilles sont alternes , sans stipules ; dans quelques espèces de Solarium, elles sont hérissées d’aiguillons. Les fleurs ont un calice et une corolle réguliers , découpés plus ou moins pro-*"" fondément en cinq divisions ; cinq étamines insérées sur la corolle ; un style simple , terminé par un stigmate ordinairement bilobé; le fruit est tantôt une baie, tantôt une capsule à deux ou quatre valves , et à autant de loges : quelquefois de fausses cloisons semblent partager le fruit en un plus grand nombre de loges. Le genre Jusquiame ( ffyosciamus) se distingue de tous les autres par sa capsule en forme de boîte à savonnette.

Les Solanées sont une des familles de plantes les plus remarquables par leurs propriétés médicales ; mais ces propriétés , en général narcotiques et acres, par conséquent dangereuses,

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se modifient non-seulement d’une espèce à l’autre , mais encore d’organe à organe. Ainsi , les feuilles des espèces de Nicoliana Datura, lîjosciamus , Àlropa, sont éminemment âcres et narcotiques , tandis que celles de toutes les inolènes ( Verbascum ) , de plusieurs morelles {Solarium) , sont douces et émollientes. Les tubercules de la pomme de terre contiennent une matière farineuse alimentaire qui n’a rien de nuisible à la santé. Les fruits de l’aubergine et de la tomate sont des comestibles fréquemment usités. Les baies de l’alkekenge ne sont pas douées de propriétés actives ; celles du Capsicum annuum sont très âcres, mais douées de cette âcreté qui se rapproche de celle du poivre; aussi les a-t-on nommées poivre de Guinée. Au contraire , les fruits des Datura et particulièrement de la stramoine , ceux de la belladone, de la mandragore, etc. , sont excessivement délétères. On ne peut donc assigner que d’une manière très générale des propriétés au groupe des Solanées , propriétés qui , comme nous l’avons dit plus haut , sont âcres , narcotiques ou stupéfiantes. Pour connaître les nombreuses modifications de propriétés que l’on observe dans les diverses plantes de cette famille employées en Médecine ou dans l’économie domestique, il est nécessaire de consulter les articles spéciaux qui leur sont consacrés, et où nous les avons autant que possible indiquées. V. surtout les mots Alrekenge , Belladone , Jusquiame, Mandragore, Melongène, Molène, Moselle, Piment annuel, Pomme de terre, Stramoine, Tabac et Tomate. (G...n.)

SOLANINE. Principe actif découvert pour la première fois parM. Desfosses de Besançon , dans les feuilles etles tiges de la douce-amère , le fruit de la morelle , puis par MM. Chevallier et Payen dans le Solarium verbascifolium. Ces derniers l’ont obtenue cristallisée , tandis que M. Desfosses ne l’avait obtenue qu’à l’état pulvérulent. La solanine a aussi été trouvée par M. Pelletier dans les fruits d’une solanée d’Amérique.

La solanine est blanche, inodore , d’une saveur légèrement amère; elle est insoluble dans l’eau froide, soluble dans 8000 parties d’eau chaude, soluble dans l’alcool ; elle ramène