ÉPINARD COMMUN

végétaux aromatiques indigènes . tels que le genièvre , l’ail, le cumin et le thym. Mais le goût des épices , qui avait pris nais» sance au retour des croisés, et dont les Vénitiens exercèrent pendant quelque temps le monopole , dégénéra en une véritable passion , lorsque les Portugais , en doublant le cap de Bonne- Espérance , eurent découvert une voie , sinon plus courte , au moins plus rapide pour arriver aux Indes orientales , où ils fondèrent des établissemens qu'ils ne purent conserver. Enfin, les Hollandais s'approprièrent exclusivement le commerce des épiceries , et , pendant bien des années , ils firent des efforts incroyables afin d'en cacher l'origine, d'en faire augmenter la consommation , et de n'en livrer cependant que la quantité suffisante pour que ces marchandises ne perdissent pas de leur valeur. Les épiceries sont aujourd'hui moins recherchées qu’autrefois , probablement à cause de leur profusion ; d’ailleurs le goût des substances aromatiques a beaucoup diminué en Europe , surtout chez les individus des classes aisées de la société.

EPIDENDRUM. Genre d’Orchidées parasites , indigènes des climats équatoriaux , et dans lequel Linné plaçait la plante qui fournit la vanille, mais que les botanistes modernes considèrent, ainsi que le faisait Plumier, comme un genre particulier, sous lé nom de Vanilla. V . Vanille. (A. R.)

ÉPIDERME. On nomme ainsi la partie membraneuse superficielle de la peau des animaux et de l'écorce des végétaux. V. ces mots. (A. R.)

ÉPIGYNE ou ÉPIGYNIQUE. Cet adjectif est appliqué aux organes des fleurs qui sont insérés sur l’ovaire ou au-dessus de l’ovaire, lorsque celui-ci est infère. C’est en ce sens qu'on dit : étamines, corolle, disque, etc., épigynes. Dans la méthode naturelle de Jussieu, la considération de l'insertion, relativement aux organes floraux , est fort importante pour la classification. Celle de l’insertion épigynique a donné lieu à l’une des trois divisions secondaires , et a été nommée épigynie. (A. R.)

ÉPINARD COMMUN ou CULTIVÉ. Spinacia oleracea , L. — Rich. Bot. méd. , t. I , p. 1 7 1 . ( Famille des Chénopodées ,