ÉPINE-VINETTE

glÛ

Dioecie Pentandrie , L. ) Cette plante annuelle est originaire de i’Asie-Mineure ; mais on la cultive depuis fort long-temps dans les jardins potagers d’Europe. Sa tige, dressée , simple, glabre, s’élève à un pied environ; elle porte des feuilles pétiole'es, molles , sagittées, les inférieures entières , les supérieures ayant leur base divisée en quatre segmens étroits et aigus. Ses fleurs sont petites et verdâtres ; les mâles forment des épis verticillés, et les femelles des groupes sessiles aux aisselles des feuilles. Le fruit est enveloppé par le calice , qui tantôt offre cinq cornes aiguës, tantôt n’en présente pas. Cette diversité dans les formes du fruit a fait diviser le Spinacia oleracea > L. , en deux espèces auxquelles Mœnch et M. De Candolle ont imposé les noms de S . spinosa et S. inermis. Cette dernière diffère de l’autre, nonseulement par son fruit, mais encore par ses feuilles plus grandes et un peu plus ovales ; on la connaît dans les jardins sous le nom d’ épinard de Hollande,

Les feuilles d’épinard sont généralement usitées comme alimens, quoique par elles-mêmes elles soient presque insipides et fort peu nourrissantes ; elles sont légèrement laxatives ; mais on n’en fait pas d’usage en Médecine , si ce n’est à l’extérieur , sous forme de cataplasmes émolliens. On s’en sert, lorsqu’elles sont sèches , pour obtenir une teinture alcoolique de couleur verte qui sert à colorer les liqueurs de table.

ÉPINARD SAUVAGE. V. Bon-Henri.

ÉPINE-VINETTE. Berberis vulgaris, L. — Ricli. Bot. méd., t. II , p. 645. (Famille des Berbéridées. Hexandrie Monogynie, L.) Arbrisseau commun dans les haies et les bois , surtout dans les localités montueuses de l’Europe. Son écorce est grisâtre , son bois jaune et fragile. Les feuilles naissent sur les branches en petites rosettes; elles sont alternes, pétiolées, ovales et dentées. Elles sont accompagnées, à la base, d’épines qui ne sont que des feuilles transformées. Les fleurs sont jaunes, disposées en petits épispendans, et douées d’une odeur fade et spermatique ; les étamines sont remarquables , ainsi que celles des lauriers, par leurs anthères qui s’ouvrent au moyen de petits opercules et laissent échapper le pollen par ces ouvertures»