Tome IL

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CITRON. V. Citronnier.

CITRONELLE. Nom vulgaire de plusieurs plantes qui , froissées entre les mains , exhalent une odeur analogue à celle des zestes de citron. Telles sont la mélisse , l’aurone et la verveine triphylle. V. ces mots. (A. R.)

CITRONNIER. Citrus medica, L. — Rich. Bot. méd. , t. II, p. 696. (Famille des Aurantiacées , Jussieu. Polyadelphie Icosandrie, L. )

MM. Risso et Poiteau , qui ont publié sur les orangers un superbe ouvrage enrichi de figures coloriées , avertissent que l’on confond , à Paris , sous le nom de citrons , les fruits de cet arbre, qui partout ailleurs sont nommés limons, quoique , par un usage bizarre , on se serve dans la capitale , des termes de limonade et de limonadiers, pour désigner la boisson que l’on prépare javec ces fruits , et les personnes qui font la profession de vendre cette boisson au public. L’arbre que nous nommons citronnier est donc le limonier ordinaire de tous les peuples du midi. Au reste, les différences qui existent entre les vrais limoniers et les citronniers se réduisent à de simples variétés dans la forme générale et l’écorce des fruits. Ces arbres proviennent de la même souche ( Citrus medica, L . ), et l’on peut attribuer à une culture soignée depuis plusieurs siècles, les diversités qu’ils présentent ( 1 ) .

Le citronnier a pour patrie primitive, les contrées de l’Inde orientale au-delà du Gange. On croit qu’il fut introduit dans l’Asie-Mineure et sur les bords de la Méditerranée, par les Mu-

(1) Ce n’est pas l’opinion des auteurs qui ont e'crit spécialement sur les orangers. Ces auteurs , en ti?te desc[uels nous citerons M. Gallesio ( Traité du Citrus, Paris 1811), semblent regarder comme espèces distinctes le citronnier et le limonier, et ils subdivisent ces espèces en un grand nombre de variétés. Mais comme celles-ci ne peuvent être appréciées que par ceux qui se livrent h leur culture , nous ne pensons pas qu’il soit utile de les mentionner ici. Nous croyons également qu’après avoir averti de la fausse application du mot citron aux fruits h pulpe acide, il convient néanmoins de nous servir de cette expression, parce qu’elle est généralement usitée parmi les médecins et dans le commerce de la droguerie.