CITRONNIER

sulmans, à l’époque où les califes étendirent leurs conquêtes jusqu’au pied des Pyrénées. Ce ne fut du moins que postérieurement au siècle de Virgile et de Pline qu’on le cultiva en Italie.

Cet arbre est plus élevé que l’oranger, et ses branches pliantes peuvent se prêter à l’espalier. Ses pousses, lorsqu’elles sont encore tendres , sont teintes d’une couleur violacée. Les feuilles sont larges , acuminées, dentées , d’un vert jaunâtre , et portées sur des pétioles articulés et munis de légères saillies sur les côtés , mais non d’ailes proéminentes comme dans les orangers: Les fleurs sont nombreuses, plus grandes que celles de l’oranger , disposées en grappes , et teintes de rouge-violet en dehors. Les fruits sont presque ovoïdes, d’un jaune clair, mamelonnés à leur sommet , ayant l’écorce extérieure mince , parsemée de petites vésicules pleines d’huile volatile ; l’écorce intérieure est mince , blanche , coriace ; elle adhère fortement à l’écorce extérieure. La pulpe est renfermée dans environ dix loges, et se compose d’un grand nombre de Ÿésicules oblongues , amincies chacune en un pédicule très grêle , et remplies d’un suc très agréable qui contient une grande quantité d’acide citrique.

Les citrons sont fréquemment employés en Thérapeutique et dans l’art culinaire. On en prépare avec l’eau et le sucre une boisson extrêmement rafraîchissante , connue sous le nom de limonade. Le sirop de limons entre dans les potions où l’on a besoin d’un acide faible et d’un goût agréable en même temps ;

! ainsi dans la potion anli-émétique de Rivière, l’acide ci—

) trique du sirop de limon se combine avec la potasse du carbonate | de potasse, et en dégage l’acide carbonique. La limonade est la l tisane qui convient par excellence pour diminuer la chaleur I fébrile , en apaisant la soif; on en fait aussi usage dans toutes I les phlogoses peu intenses de la membrane muqueuse in— i testinale. Les zestes fournissent, soit par expression, soit ' par distillation , une huile volatile qui est employée s comme parfum, ou pour enlever les taches de graisse sur les j tissus d’étoffe et de soie. On les fait aussi sécher, et elles i servent aux mêmes usages que celles des oranges. Les graines ] sont blanches , oblongues , dures et d’une saveur amère ; elles