CUIVRE

au soufre y à l’état de sulfure ; /\° . combiné à V oxigene , à l’état d’oxide ; 5°, combiné à V acide carbonique , à l’état de carbonate ; 6°. uni à r acide arsenique , formant un arseniate ; 7°. combiné à V acide phosphorique, et formant un phosphate; 8°. uni à V acide sulfurique , et formant un sulfate.

Le traitement que l’on fait subir aux minerais de cuivre diffère selon la nature de la mine. Si le minerai consiste en cuivre natif, il suffit de lui appliquer la chaleur convenable pour obtenir la fusion ; s’il est formé de carbonate et d’oxide, on le chauffe dans des fourneaux construits convenablement , après l’avoir préalablement mêlé avec du charbon. Quant au traitement du sulfure ou des alliages qui forment les principaux minerais de cuivre , on procède au triage des minerais , au bocardage , au grillage que l’on répète plusieurs fois , enfin à la fusion des résidus ou mattes , que l’on fond à plusieurs reprises. L’historique de cette opération très longoe demanderait une description minutieuse qui ne peut faire partie de notre Dictionnaire (i).

Le cuivre est brillant ; sa couleur est le jaune rougeâtre ; sa saveur est styptique; frotté entre les mains, il leur communique une odeur métallique très désagréable. Ce métal est plus dur que l’argent. Le poids spécifique du cuivre a été examiné par plusieurs chimistes. Lewis a reconnu que celui du cuivre le plus pur qu’il a pu se procurer est de 8,83o ; Hatchett a évalué à 8,8g5 le poids spécifique du cuivre en grain de Suède , et Cronstedt a vu que celui du cuivre du Japon étaitg,ooo. Le cuivre est malléable ; on le réduit en feuilles assez légères pour que le moindre souffle puisse les emporter. Il est très ductile et très tenace : un fil de cuivre de 2, millimètres de diamètre peut supporter un poids de plus de 1 3 7 kilogrammes avant de se rompre.

Exposé à Faction d’une douce chaleur , le cuivre perd son brillant métallique , prend des nuances variées , l’orangé, le

(1) T^oir l’article publie par M. Payen , dans le tome VI du Dictionnaire technologique, chez Thomine, libraire, rue de la Harpe, 11° 8.