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QUIETUDE (sentiment). - Plusieurs auteurs se sont servis de ce mot pour designer cette (ranquillité de l'âme et ce repos de l'esprit qui naissent du témoignage de la conscience et de l'entière privation de tout chagrin

Si on prenait à la letlro la définition que je viens lie donner de la quiétude, il y aurait peu d'instants dans la vie où nous pourrions goûter les douceurs ineffables de ee sentiment, attendu qu'il n'est pas dans la nature de l'homme, de vivre exempt de tout chagrin. Il est même si disposé à s'en créer, que, quand il n'a pas des chagrins personnels, il épouse ceux des autres : combien , en effet, n'en éprouverons-nous pas, si nous sommes compatissants à la vue de tant de malheureux, au souvenir de tant d'infortunes que nous ne pouvons soulager! Combien ne souffrons-nous pas , si nous sommes bon patriotes, en voyant les citoyens divisés d'opinion, d'mtéréts, chacun pensant à soi et négligeant l'intérêt général ; aussi froid qu'égoïste, l'aisant tout converger vers un centre qu'on nomme le moi , et s'engraissant de la dette publique, tout en affichant le sentiment le pluà désintéressé , etc. , etc.

C'est pourquoi je ne voudrais pas qu'il fallût ABSOLUMENT que l'individu fût entièrement privé de tout chagrin, qu'il éprouvât un bien-être absolu pour goûter ce (|u'on nomme la quiétude; c'est-à-dire que je bornerais le bien-être exigé à cette tranquillité de l'âme et de l'esprit , témoignages certains d'une conscience pure. Celle-là pouvant se montrer chez le chrétien pieux qui trouve dans sa résignation et dans la tranquillité de sa conscience le baume salutaire qui cicatrise les plaies du cœur et laisse à l'âme le calme de la paix.

Parmi les nombreux exemples que je pourrais citer de cette sorte de quiétude , je clioisirai celui du comte de C..., qui, ayant p rdu une grande fortune, et se trouvant réduit, dans une vieillesse très-avancée ( nouante et quelques années) , au plus strict nécessaire , me disait avec une sérénité vraiment admirable : «Maintenant que je ne suis plus bon à rien pour mou pays , pour les rares amis qui me sont restés , et pour moi-même, j'attends avec impatience le moment où il plaira à Dieu de m'appeler à lui. Tous les matins , ma première pensée est pour Dieu , ma première prière est de lui demander la grâce ineffable de ra'arracher de cette terre sur laquelle j'ai tant souffert et souffre encore, où je languis et soupire après l'éternité. Probablement qu'il ne me trouve pas assez pur, assez éprouvé, puisqu'il ne m'exauce point : que sa volonté soit faite! «

Assurément le comte de C... avait des chagrins de plus d'une espèce , et cependant il éprouvait une sorte de quiétude qui n'était troublée que par les désirs d'aller recevoir au ciel la récompense que ses vertus lui ont méritée. Donc, je le répète, la définition de la quiétude doit se borner au témuigaage d'une bonne conscience.