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pourra faire rire un instant à leurs dépens; mais que peuvent contre eux des pointes émoussées?

C'est à vous Ions, qui avez de l'esprit, du sens et de la raison,à vous armer du fouet de la salire pour châtier les hommes qui, par passion ou par calcul, sèment de fausses doctrines ou se font les apologistes des vices qui nous infectent de toutes parts. Et quant ans personnes qui sont exposées aux coups de la salire, parce qu'elles ont une conscience assez pure et des principes assez élevés pour oser fronder les satiriques, le nieilltur remède qu'elles ont contre leurs eiïels, sachons-le bien, c'est le silence : lui seul peut désarmer la satire.

SATISFACTION. Voy. Contentement.

SCRUPULE, Scrupuleux (défaut). — En théologie, le scrupule est une crainte non fondée de mal faire. A notre point de vue, le scrupule est un petit doute qui nous empêche de nous déterminer entièretiient à faire telle ou telle action, parce que sa bonté morale ne nous est pas encore assez connue. Quoiqu'il soit un défaut, il naît cependant d'un grand amour pour la probité, et de la politesse; mais alors à ces qualités se joint la fausseté de l'esprit.

Rien n'est plus insupportable que les âmes scrupuleuses : elles sont presque toujours chancelantes; un rien les empêche de faire le bien. C'est souvent le vice des ignorants bien intentionnés : une conscience timorée, jointe à l'ignorance , rend l'homme indécis dans ses déterminations et plus ou moins contristé après l'exécution, le scrupule étant l'exagération d'une âme consciencieuse qui, parce qu'elle ignore, doute toujours et pèche par excès. Voy. Consciencieux.

SECHEUES^E (défaut). — Les auteurs ont fait sécheresse sjnonyme d'iNSENSiiiiLiTÉ.rwi/. ce mot. Est-ce rationnel? La solution de celte question est d'une si minime importance, que je me serais dispensé de la soulever, si je n'avais voulu faire remarquer que ces mêmes auteurs ont admis qu'il y a une sécheresse du cœur, qui est un défaut de sentiment, et une sécheresse d'esprit, qui est une disette d'idées; sécheresses diverses, qui cependant ont l'une et l'autre la même cause , le vice des organes des sens qui ne sonl que faiblement affectés des objets. {Neuville.) Pour ma part, j'avoue que je ne comprends pas trop la sécheresse du cœur et la sécheresse d'esprit, et moins encore l'insensibilité de l'esprit. J'admets bien une sorte de stérilité d'esprit et de cœur, qui pourrait expliquer celle sécheresse dont on les accuse ; mais qu'a de commun celte stérilité avec l'insensibilité? Ue répandre un froid mortel dans le commerce de la société, surtout dans les ouvrages d'agrément. Soit; mais s'il est question d'une sécheresse et d'une insensibilité qui, loin d'être toujours une disposition naturelle, sont quelquefois l'effet de la maladie et du chagrin, je confesse avec humilité que je m'y perds encore.

Je laisse donc à ceux qui, n'étant pas sa-