SED

tisfaits de mes observations, voudraient, après avoir défini la sécheresse, en donner une idée plus complète, le soin de nous tixer sur des points qui m'ont paru trop peu importants pour m'y arrêter davantage.

SÉDUCTEUR, SÉDUCTION (vice). — On entend communément par séducteur celui qui, dans la seule vue de la volupté, tâche avec art de corrompre la vertu, en abusant de l'ignorance ou de la faiblesse d'une jeune personne.

Le séducteur, quand il est exercé, se montre ordinairement fort habile à user de la ruse, de la duplicité et du mensonge. Son langage est artiGcieux et séduisant, son regard gracieux et doux, ses promesses belles et trompeuses, ses sollicitations pressantes el persuasives; il menace de fuir ou de se détruire, pour inspirer la crainte ou l'effioi; il verse des larmes feintes , pousse des soupirs volontaires, affecte le trouble et la passion : il joue en un mot le sentiment. Mieux il le joue, mieux il entend la séduction : celle-ci n'étant que la mise en pratique des moyens que l'art de séduire enseigne au séducteur.

C'est pourquoi , afin qu'on n'ignore point les progrès que celui qui voudrait la séduire fera peu à peu sur l'esprit et le cœur d'une jeune personne qu'il désire corrompre et entraîner à sa perte, el surtout afin de la prémunir elle-même contre les dangers qu'elle court en prêtant l'oreille aux discours passionnés et artificieux du séducteur, je lui dirai qu'à la familiarité des propos succède la licence des actions. Que si la pudeur encore farouche demande des ménagements qu'on lui accorde; si l'on n'ose se permelire que de petites libirtés; si l'on ne surprend d'abord que de légères faveurs, el forcées même en apparence, ces libertés, ces faveurs, enhardissent bientôt à en demander qui disposent à en laisser prendre, qui conduisent à en accorder de volontaires et de plus grandes. C'est ainsi que le cœur se corrompt, au milieu de privautés qui radoucissent, qui humanisent insensiblement la fierté, qui assoupissent la raison, qui enflamment le sang; c'est ainsi que la femme s'endort, qu'elle s'ensevelit dans des langueurs dangereuses, où enfin elle fait un malheureux naufrage. Je lui dirai aussi que c'est principalement quand arrive le premier âge des passions que la séduction est plus à craindre pour la jeune fille, tout son être sentant à cet âge comme un feu intérieur qui l'anime et lui donne une nouvelle vie. Alors, ignorante et pure, sensible et crédule, elle recueille avec avidité toute parole qui peut la flatter; elle détourne encore les yeux, brillants et humides, d'un regard qu'elle surprend, et semble lui exprimer le ravissement; elle n'ose sourire à qui ose mendier soc sourire. Tout en elle décèle son innocence et sa chasteté; mais aussi tout en elle exprime le désir et le besoin de plaire et d'être aimée.

C'est donc à c"e moment surtout qu'il faut veiller sur elle, la prémunir contre les dangers de la séduction, contre la lâcheté de ces