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il est imparfait s'il n'a pas la justice. Dans l'un et l'autre de ces états, il faut qu'il suit juste pour être achevé, et qu'il soit agréable à Dieu pour être innocent. La raison n'est pas son principal avantage ; et si je l'ose dire, elle n'est pas même sa dernière diflerence; il ne fut jamais créé pour éti e seulement raisonnable, et il ne peut être sauvé, si avec la raison il ne possède la justice (1). D'un privilège si rare il est arrivé un malheur extrême: car comme la nature et la grâce étaient unies en la personne du premier homme, elles n'ont pu être divisées que par le péché, et il n'a pu perdre la justice que par la concupiscence. N'étant plus sous l'empire de Dieu, il est tombé sous la tyrannie du diable, et quittant son souverain légitime, il s'est jeté entre les bras d'un usurpateur. Comme il agissait autrefois par les mouvements du premier, il agit maintenant par les mouvements du second , et comme il ne faisait point d'actions qui ne fussent innocentes et raisonnables, il n'en fait plus qui ne soient déraisonnables et criminelles ; la raison est deveiiue esclave du péché, et la nature perdant la grâce, a perdu sa première pureté.

Pour nous délivrer de cette honteuse et cruelle servitude, il faut que Jésus-Christ nous anime de son esprit, et qu'il nous unisse à son corps, et qu'il rende à la raison les avantages que le péché lui a ravis. Quiconque n'agit pas par ce principe, est criminel; et qui n'est pas dépouillé du vieil homme, ne peut être revêtu du nouveau (2). C'est pourquoi saint Augustin condamne toutes les vertus des païens; il confond leurs bonnes œuvres avec leurs péchés, et sachant bien qu'on ne peut être juste sans la grâce, il assure que leurs plus belles actions étaient criminelles (3). Tous ses livres sont remplis de ces vérités ; et sa doctrine, qui est tirée de l'Evangile, nous oblige à confesser que pour combattre les vices et pour conduire les passions, il faut avoir nécessairement la charité. Qui agit par les mouvements de cette vertu, ne se peut perdre ; et qui suit ceux de la concupiscence, ne se peut sauver. La charité nous élève dans le ciel, la concupiscence nous engage dans la terre. La charité nous unit à Dieu, la concupiscence nous unit à nous-mêmes. La charité nous restitue l'innocence, et la concupiscence nous entretient dans le crime.

Il faut donc que la morale, pour être utile, soit chrétienne, et que les vertus qui doivent régler nos passions soient animées de la charité pour s'acquitter de leur devoir. Cela n'empêche pas qu'elles n'aient leurs emplois particuliers, et que sous la conduite de leur souveraine elles ne s'efforcent de dompter ces rebelles, et de leur apprendre l'obéis-

(1) S:ine liabuit graliam Adamus, in qua si permanere vellet, niinquam malus esset; et sine qua eliam cum libero arbiirio bonus esse non posset. Aug. lib. de Correp. el gratia, cap. 12.

(2) Ouuiis inlidelium vita peccatum e^t, el iiihil est bonum sine summo bono : ubi enim deest agnitio citern^3 el incominulabilis verilaiis, l'alsa virlug est

sance. Elles les adoucissent par leur adresse, elles se servent de l'ariifice quand la force est inutile: e'Ies les prennent parleurs inlércts, ou les gagnent par leurs inclinations. Ne les pouvant pas rendre capables des plus purs sentiments de la religion, elles les traitent en infidèles et les persuadent par des raisons intéressées. Si la gloire du ciel ue les touche pas, elles leur proposent celles de la terre ; et si les récompenses ne les pourent exciter, elles tâchent de les étonner par les. châtiments. Car ces mouvements de notre âme sont trop attachés à la terre pour s'élever à la pureté du divin amour; elles ne sentent sa chaleur que par réflexion, et te monarque se contente de les réduire à leur devoir par l'entremise des vertus qui relèvent de son empire. Il emploie la tempérance et la continence pour vaincre ces rebelles, il leur apprend le moyen de ranger ces esclaves à la raison, et il leur donne des forces pour dompter ces monstres farouches [k] : de sorte qu'il ne faut point s'étonner si quelquefois j'ai suivi l'exemple des ])bilosophcs profanes, et si j'ai employé les raisons des inûdèles pour rendre les passions obéissantes. Elles sont si engagées dans les sens, qu'elles ne peuvent rien concevoir qui ne soit sensible; et elles ont si peu de com« merce avec la raison, qu'elles ne sauraient entendre ses commandements, si l'imagination ne leur sert d'interprète. C'est celle faculté qui les gouverne; pour les réduire, il la faut gagner ; et c'est en vain qu'on jjrélend de les rendre dociles, si l'on n'a rendu leur guide raisonnable. C'est pourquoi traitant avec elles, je suis obligé de m'accouimoder à leur faiblesse et de m'abaisser au-ilessous de la majesté de la religion. Je me relâche de la sévérité de notre créance, et ne pouvant leur faire comprendre les vérités chrétiennes, je les persuade par des considérations humaines; je les pique d'honneur ou de honte; comme les Pères de l'Eglise disputant avec les infldèles, les batiaicnt de leurs propres armes, et convainquaient par les raisons des philosophes, je prends les passions par leurs propres intérêts et je me sers de leurs inclinations pour adoucir leur fureur; je les trompe pour les guérir, et j'use de leurs faiblesses pour les soumettre à la vertu. Mais dans ces innocents artiQces je ne prétends point faire tort à la charité, je lui laisse la sincérité de ses intentions, je lui permets de chercher Dieu pour lui-même, et j'oblige la justice, la force et la tempérance, qui sont capables de raison, de suivre autant qu'elles peuvent la pureté de ses mouvements.

Après tous ces avis, il ne me resie qu'à informer le lecteur de la disposition de cet ouvrage ; mais elle est si claire, que les seuls titres du livre l'en peuvent instruire, et il

eliam in optimis inoribus. Sent. iO(î August.

(5) Proiiide mali sunt ista si mains amor, et bina si bonus est amor. Augusl., lib. xxiv de Civ. Dei, cap. 7.

(4) Teniperanlia est nioderaii) cupidilalum, ra» lioiii obedieiis. Cic. lib. n de Fin.

DE L'USAGR DES PASSIONS

suffit (le lire la table qui suit ce livre pour concevoir lout mon dessein. Je traile les passions en général et en parlieulier. Dans le général, je représente leur nytiire, leur désordre, leur conduite, leur affinité av ec les vices et les vertus, et leur pouvoir sur la liberté des honimos. Dans le particulier, je les oppose les unes aux autres, pour les faire

voir avec plus d'éclai. ; et après avoir cspliqiié leur essence, leurs propriétés et leurs effets, j'en découvro le mauvais usnge pour léviler, et le hon usage pour le suivre. Qui voudra profiter de ces avis, trouvera par exjiérience, qu'en conduisant ses passions, il combattra tous les vices et pratiquera toutes les vertus

DE L USAGE DES PASSIOIVS