SOI

ces antres signes qui paraissent sur le corps qunnd le cœur esl agile.

Or ce «ont des passions (jne nous entreprenons de ranger sous l'ompire de la raison et de changer en vertus par le secours de la grâce. Les uns se sont contentés de les décrire sans les régler, et n'ont employé leur éloquence que pour nous découvrir nos misères ; ils ont cru prul-ètre qu'il suffisait de connaître un mal pour Ip guérir, et que le désir de la santé nous obligerait à en ciiercher les remèdes ; mais ils devaient se souvenir qu'il y a des maux agréaliles dont les malades appréhendent la guérison. Les autres ont combattu les passions comme des monstres, ils nous ont donné des armes pour les détruire, et n'ont pas considéré que pour exécuter ce dessein il se fiudrait défaire soimême. Les autres ont bien reconnu que les passions faisant une partie de notre âme ne pouvaient être ruinées que par la mort, mais ils n'ont pas cru qu'on s'en pût servir; et blâmant tacileiiicnt celui qui nous les a données, ils ont employé leur r.iison pour les adoucir saris chercher les moyens pour les ménager; ils ont pensé qu'elles n'étaient nécessaires à la vertu que pour exercer son courage; ils ont estimé qu'elles n'étaient utiles à l'homme que pour l'éprouver, et qu'il n'en pouvait tirer autre avantage que de les souffrir avec patience ou de les combattre avec résolution. Mais je prétends défendre leur cause en défendiint celle de Dieu, et faire voir dans la suite de cet ouvrage que la même Providence qui a tiié notre salut de noire perte, veut que nous lirions notre repos du désordre de nos passions; que par sa faveur nous apprivoisions ces monstres farouches, que nous rangions ces rebelles sous l'obéissance, et que nous fassions marcher sous les enseignes de la vertu, des soldais qui combattent le jilus souvent pour le vice.

m« DISCOURS.

Du nombre des passions de l'homme.

C'est une chose éîr.ingc que l'âme connaisse toutes choses, et qu'elle s'ignore ellemême ; car i! n'y a rien de si caché dans la nature qu'elle ne découvre, ses secrets lui sont connus, et tout ce qui se passe dans les enirailles de cette mère commune lui est manileste. Elle sait comment se forment les métaux, comment les éléments se fontl'amour et la guerre, comment les vapeurs s'élèvent en l'air, comment elles s'épaississent en nuages, se fondent en pluies, et s'éclatent en foudres ; elle sait enfin de quelles parties son corps est composé, et par un cruel artifi.e elle en fait la dissection pour en apprendre les propriétés; cependant elle ignore ce qui se passe en rlle-même; parce ou'elle puise toutes ses lumières des sens, etquê dans ses plus nobles opérations elle dépend des

(1) Ego enim deliberabain m servirem Domino tneo. Ego erain qui videbam ; ego erani qui nolebam ; ego , ego eram née plene Volch.iiu , nec pleiie nolobam : ideo conlendebani el dissipabar ,1 Hieipso

espèces que l'imagination lai représente , elle ne peut connaître son essence qui est toute spirituelle et elle n'a que de faibles conjectures de ses plus excellentes qualités; elle doule de son immortiilité; pour s'en assurer elle est obligée d'appeler la foi au secours de la raison, et de croire avec une aveugle piété ce qu'elle ne peut comprendre avec une certitude évidente. Mais de toutes les choses qui sont en elle, il n'y en a point qui lui soii. plus cachée que ses passions; car encore qu'elles fassent impression sur les sens par leur violence, néanmoins les philosophes ne tombent pas d'accord de leur sujet ni de leur nombre.

Les uns croient qu'elles se forment dans le corps ; quelques-uns tiennent (|u'elles résident en la plus basse partie de l'âme; les autres divisent celle-ci en deux puissances qu'ils appellent concupiscible et irascible, et logent en la première les passions les plus douces, et en la seconde les plus farouches : car ils veulent que l'amour et la haine, le désir et la fuite, la joie et la tristesse, soient renfermés dans l'appétit concupiscible; et <]ue la crainte et la hardiesse, l'espérance et le désespoir, la colère et la lâcheté, résident en l'appétit irascible. Pour établir cette différence ils disent que les passions du concupiscibleregardent lebien el le mal comnieabsent ou comme présent, et que celles de l'irascible le considèrent commedifGcile; qus les unes ne font que des courses et des retraites, que les autres donnent des combats et gagnent ou perdent des victoires; que les unes prennent le parti du corps, et que les autres prennent celui de l'esprit; que les unes sont lâches, que les autres sont généreuses, et que dans l'opposition de tant de qualités contraires, il faut conclure qu'elles ne peuvent résider en une même partie de notre âme.

Si ce n'était point une hérésie en morale de douter de cette maxime, et s'il n'y avait point de témérité à combattre une opinion reçue depuis tant de siècles, j'aurais grande inclination à croire que toutes ces passions logent dans un même appétit, qui est divisé par ses mouvements comme l'esprit est partagé par ses opinions, ou comme la volonté est divisée par l'amour et par la haine; et je dirais avec saint Augustin, que ces divers sentiments ne présupposent pas diverses facultés, puisque souvent un même homme désire des choses contraires et qu'il conserve l'unité de sa personne dans la variété de ses désirs (1). II éprouva lui-même ce combat quand il se voulut convertir; il vit son âme divisée par des sentiments diflérents, cl il s'étonna que n'ayant qu'une volonté elle pût former des résolutions si contraires. Mais sans m'engager dans une guerre où l'on fait plus d'ennemis qu'on n'en défait, el où les deux partis penseni toujours avoir remporté la victoire, je me conlenle d'insi-

el ipja dissipa'iio me invite qnidem erat, riectamen o^teniiebai uaiuram mentis alieii*, sed pœnani uieae. Aiigust, Conjess., 1. vni, c. 10.

sm

m L'USAGE DES PASSIONS.

nuer mon opinion au lieu de m'airôlcr à 1 1 défendre; el ne concluant rien du sujet où résident les passions, jo parlerai de leur nombre, et rapporterai ce que les philosophes en ont écrit.

Les académiciens ont cru qu'il n'y en avait que quatre principales, le désir et la crainte, la joie et la tristesse; el Virgile, qui paraît eu tous ses ouvrages disciple de cette ancienne secte, décrivant les mouvements de notre âme, n'a fait mention que de ceux-là :

Hinc nietuunt, cupiunt, gaudentque dolentque.

En effet, il semble qu'ils comprennent tous les autres, que sous la crainte se rangent le désespoir et l'aversion, et que sous 1;' désir prennent place l'espérance, la hardiesse et la colère, qui ioules ensemble se ter i inenl à la joie ou à la tristesse. Mais de quelques raisons que l'on tâche de colorer cette division, elle est toujouis défectueuse, puisquelle n'enferme p:is l'amour et la haine, qui sont les deux premières source'^ de nos passions. C'est pourquoi les péripaléticiens les multiplièrent et en foniièrent le nombre sur les divers mouvemenis de notre âme ; car elle a, disaient-ils, ou de l'inclination ou de l'aversion pour les objets qui lui plaisent ou qui lui déplaisent, et c'est l'amour et la haine ; ou elle s'en éloigne, et c'est la fuite ; ou elle s'en approche, et c'est le désir; ou elle se promet la possession de c^î qu'elle souliflite, et c'est l'espérance; ou elle ne se peut défendre du mal qu'elle appréiiende, et c'est le désespoir; ou elle tente de le toinbaitre, et c'est la hardiesse; ou clles'échauQ'e et s'anime pour le vaincre, et c'est la colère; ou enfin elie possède le bien, et c'est la joie; ou elle soulTre le mal, et c'est la douleur. Quelques autres qui sont de même opinion prouvent la iliversité des passions par une autre voie, et disent que le bien et le mal peuvent êlre considérés en eux-mêmes sans aucune circonstance, el qu'ils font iiaStre l'amour el la haine; ou qu'on les peut regarder comme ab-ents, et qu'ils produisent la crainte et le désir ; ou comme c!ifflcile3,et qu'ils causent l'espérance, la hardiesse et la colère; ou comme impossibles, et qu'ils font élever le désespoir; ou enfin comme présents, et qu'ils versent dans l'âme le plaisir ou ta douleur.

Hien que ces raisons contentent l'esprit, elles ne le convainquent pas pourtant; et sans offenser la philosophie, on peut se départir des sentiments de Platon et d'Aristole : car il me semble qu'ils donnent plusieurs noms à une même chose, qu'ils divisent l'unité de l'amour et qu'ils prennent ses divers effets rour (les passions différentes. Aussi, après avoir bien examiné celte matière, je suis contraint d'embrasser l'opinion de saint Augustin, et de soutenir avec lui que l'atnonr est l'unique passion qui nous agile ; car tous ces mouvements qui (roublent no'rc

(1) Amor ergo inliinns liabere qnnd nmninr, ciioidita's est : idem liabftiis eoque fruens liulilia et. Fiigiens quod ei aciversiitiir, timor est: iilque ciim accident seniieiis, Irislitia est, August. lib. iv de ('ivit.

âme ne sont que des amours déguisés; nos craintes et nos désirs, nos espérances et nos désespoirs, nos plaisirs et nos douleurs sont dos visages que prend l'amour suivant les bons ou les mauvais succès qui lui arrivent. Et comme la mer porte des noms différents selon les divers endroits de la terre qu'elle arrose, il change les siens selon les divers états où il se trouve; mais comme chez les infidèles chaque iierfeclion de Dieu a passé pour une divinité, ainsi parmi les philosophes les qualités de l'amour ont été prises pour des passions différentes ; et ces grands hommes se sont imaginé qu'autant de fois qu'il changeait de conduite ou d'emploi, il devait aussi changer de nature et do nom. Mais si ce raisonnement était véritable, il faudrait que l'âme perdit son unité toutes les fois qu'elle produit des effets différents, et (lue celle qui di,;,ère les viandes et qui distribue le sang par les veines, ne fût pas la même qui parle avec la langue ou qui écoute avec les oreilles.

C'est pourquoi la raison nous force de croire qu'il n'j a (]u'une passion, et que l'espérance el la crainte, la douleur et la joie, sont les mouvemenis ou les propriétés de l'amour. El pour le dépeindre de toutes ses couleurs, il faut dire que quand il languil après ce qu'il aime , on l'appelle désir ; (lue quand il le possède, il prend un autre nom et se fait appeler plaisir; que (juand il fuit ce qu'il abliorrc; on le nomme crainte ; et que quand après une longue et inutile défense, il est contraint de le souffrir , il s'appelle douleur : ou bien, pour dire la même chose en termes plus clairs, le désir et la fuite, l'espérance et la crainte, sont les mouvements de l'amour , par lesquels il cherche ce qui lui est agréable , ou s'éloigne de ce qui lui est contraire. La hardiesse et la colère sont les combats qu'il entreprend pour défendre ce qu'il aime, la joie est son triomphe, le désespoir est . sa iaiblesse, et la tristesse est sa défaite {'2): ou, pour employer les paroles de saint Augustin , le désir est la course de l'amour, la crainte est sa fuite, li douleur est son tourment, la joie est son repos (2j. 11 s'approche du bien en le désirant , il s'éloigne du mal en le craignant, il s'attriste en ressentant la douleur , il se réjouit en goûtant le plaisir; mais dans tous ces états différents il est toujours lai-mérne, et dans celte variété d'effeis il conserve aussi l'unité de sou essence.

Mais s'il est vrai que l'amour fasse toutes nos passions , il faudra qu'il se transforme qutilquefois en son coiUraire, et que par une métamorphose plus incroyable que celles des poêles il se convertisse en haine, et produise des effets qui démentiront son humeur; car l'amour est obligeant , et la haine est malfaisante ; l'amour est généreux el prend plaisir à pardonner, la haine est lâche el ne médite que des vengeances; l'amour donne la vie à

Dei, cap. 7,

(2) Amor est delectalio conlis per t!e/.iJerium currens et requiescens per gauditim. Idem, lib. de Subit. dileci., c. i el%

DE L'USAGE DES PASSfONS.

ses ennemis, la haine procure la mort à ses plus fulcles amis ; et il semble im'on accorderait plutôt le vice avec la vertu , tjue l'amour avec la haine. Celte olijeclion a bien de r.ipparencc, mais elle n'a },'iicre de solidité, cl ceux qui la forment ne se souviennent pas que souvent une même cause produit des eiïels contraires ; que la chaleur

il n'y a point de mal dont elle ne fût capable, et je ne sais si le monde aurait pu se (icleiidre contre i-a fureur. jMais quelque violence qu'on lui altribue, je la liens plus raisonnable que la volupté : car comme l'on apprivoise plulôi les lions que les poissons, l'on apaise plutôt un homme irrité, que l'on ne converlit un homme voluptueux; et l'expé-

qui fait fondre la cire, fait sécher la boue; rience nous apprend que de ces deux pas- (lue le mouvement qui nous approche du sions la plus douce est la moins traitable, et Ciel, nous éloigne de la terre ; que l'inclina- la plus furieuse est la moins opiniâtre. La

lion que nous avons de nous conserver est une aversion de tout ce qui nous peut détruire. Ainsi l'umour du bien est une haine du mal, et cette même passion qui a de la douceur pour ceux qui l'obligent , a de la sévérité pour ceux qui rolîensent. Elle imite la justice , qui par un même mouvement punit le péché , et récompsnse la vertu : elle ressemble au soleil, qui par une même lumière éclaire les aigles et aveugle les hiboux : et s'il est permis de monter jusque dans les cieux, elle se règle sur Dieu même , qui ne hait le pécheur que parce qu'il s'aime soi-même. Si tant de bonnes raisons ne peuvent persuader une vérité si manifeste, au moins doivent-elles obtenir de

troisième est le désir de l'honneur, qui est si puissamment imprimé dans l'âme des hommes, qu'il n'y a point de difliculté qu'il ne surmonte. C'est lui qui fait les conquérants, qui inspire le courage aux soldats, qui rend les orateurs éloquents, ft les philosophes savants : car toutes conditions différentes -sont animées d'an même désir; et quoi(|u'clles tiennent diverses routes , elles tendent à une même fin. La quatrième est la crainte de la mort, qui par ses fréquentes alarmes trouble tout le repos de notre vie : elle produit des effets si étranges, qu'on ne peut découvrir sa nature ; encore qu'elle soit timide, et qu'il ne faille que l'ombre d'un mal pour l'étonner, néanmoins elle rend les

nos adversaires, que s'il y a plusieurs pas- hommes courageux, et les oblige à chercher

sions , l'amour en est le souverain, et qu'il est si absolu dans son Etat , que ses sujets n'entreprennent rien que par ses ordres. Il est lepremiermobile qui les emporte; comme il leur donne le branle , il leur donne aussi le repos, il les irrite et les apaise par ses re

une mort assurée pour en éviter une incertaine; elle donne des forces aux vaincus, et assistée du désespoir elle reg.igne des batailles qu'elle avait perdues. Il est assez difficile de juger laquelle de ces deux passions est la plus forte, car souvent elles ont triomphé

gards, et ses exemples ont tant de pouvoir 1 une de l'autre ; et, comme la crainte de la

sur toutes les affections de notre âme, que sa bonté ou sa malice les rend bonnes ou Biauvaises (1).

IV DISCOURS

Quelle est la plus violetite dei patsions de l'homme.

S'il est besoin de connaître les maladies pour les guérir, il n'est pas moins nécessaire de connaître les passions pour les régler, et de savoir quelle est celle qui nous attaque avec plus de fureur. Les philosophes qui

mort a fait oublier le désir de l'honneur, quelquefois aussi le désir de l'honneur a fait mépriser la crainte de la mort.

Quoique j'aie conçu une haute estime de Platon , et que les rêveries mêmes de ce philosophe me semblent plus nobles et plus élevées que les raisonnements d'Aristole , je ne puis prendre son parti en celte cause; et de quelques bonnes raisons qu'il défende son opinion, je ne la saurais approuver ; car la voluplé n'est pas tant une passion

ont traité cette matière ne s'accordent pas particulière, que la source de celles qui nous

en leurs opinions, et ils sont tellement partagés sur ce sujet, que la raison n'a pu encore terminer leurs différends.

Platon nous a laissés dans le doute, et sans résoudre la question au fond , il s'est contenté de dire qu'il y avait quatre passions

donnent quelque contentement. Elle n'est pas si violente, qu'on ne la réprime aisément par la douleur ; elle n'a de l'avantage qu'en l'a'.isence de son ennemie, et elle ne corrompt les hommes que quand elle ne trouve rien qui lui résiste : mais sitôt qu'on lui dispute

qui semblaient surpasser les autres par leur le combat , elle cède la victoire; et l'expé-

violence. La première est la volupté qui dé ment son nom, et qui ne respirant que douceur ne laisse pas d'être extrêmement furieuse, et de combattre la raison avec plus d'opiniâtreté que la douceur. La seconde est la colère , qui n'étant autre chose selon sa définition qu'un bouillonnement du sang à l'eiilourdu cœur (2), ne peut qu'elle ne soit excessivement violente : si la nature, qui est soigneuse de notre conservation, ne lui donnait la mort incontinent après sa naissance,

(1) Anior cœieros in se U-ailucit alfectus. Bernard.

(2) Fervor sanguinis circa cor. Arhl.

rience nous apprend qu'une légère blessure nous fait oublier un plaisir extrême. La colère est à la vérité plus ardente , mais elle n'a point de durée : si elle ne se convertit en haine, il n'en faut pas appréhender les effets ; elle est plus soudaine (;u'elle n'est violente, et pour bien exprimer sa nature, il faut dire (ju'elle peut bien faire une mauvaise action, mais qu'elle ne saurait concevoir ua méchant dessein. Le désir de la gloire est une passion éternelle (3), lâge qui affaiblit

(3) Non ab anima omnium ciqiiJo glorix exuitur. Tucil.iii Ayric.

DE L'DSÀGE DES PASSIONS

toutes les autres la fortifie, et il semble que cernai n'ait point de remède que la mort; néanmoins les mauvais succès le guérissent, et deux ou trois batailles perdues le convertissent en mélancolie. Annibal après sa défaite ne se iciaissait plus d'honneur ; s'il passait de royaume en royaume pour solliciter les princes à former un parti contre les Romains, c'élailplulôl le désespoir qun l'ambition qui le conduisait, et ce milheureux capitaine ne cherchait pas tant l'accroissement de sa gloire que la conservation de sa vie.. Je sais bien que Marius était orgueilleux après sa défaite, et qu'étant prisonnier il aspirait encore au consulat : son humeur ne changea point avec sa condition ; dans les fers il songeait aux diadèmes, et lorsqu'il eut perdu la liberté, il conserva encore le dessein d'opprimer celle de la République : mais celle passion était soutenue par une autre ; quand il ralliait ses troupes pour les ramener au combat, il n'était pas tant piqué de gloire que de dépit , et qui eût lu dans sou cœur, eût remarqué plus de colère que do courage , et plus de haine que d'ambition. Celte passion ne subsiste que par l'espérance, el quand la fortune lui a tourné le dos, elle devient timide ; Alexandre se fût contenté de la Grèce s'il eût trouvé de la résistance dans la Perse , un mauvais événement lui eûl appris à borner ses désirs. Ce grand cœur à qui le monde semblait trop petit , se fût renfermé dans les Etats de son père, si tant d'heureuses victoires, qui surpassaient même ses espérances, n'eussent enflé son ambition, et ne lui eussent promis la conquête de toute la terre. La crainte de la mort n'est que la passion du vulgaire; les âmes généreuses la méprisent , les plus lâches s'en défendent par l'espériince qui. est la Gdèle compagne des malheureux, et quand la présence du mal la contraint de les abandonner, le désespoir lui succède , qui surmonte en ses effets la plus ferme constance des philosophes.

Toutes ces raisons m'obligent de quitter le parti de Platon , pour examiner celles dont Aristole défend le sien ; car il semble qu'enquelquesendroits de ses écrits il veuille soutenir que la haine est la plus violente passion qui nous transporte. En effet, la colère qui nous a paru tantôt si redoutable n'est qu'une disposition à la haine, et elle ne peut arriver à sa malice qu'elle ne soit nourrie par les soupçons , fomentée par les médisances, et entretenue parles années: mais quand elle est une fois changée en haine, il n'y a point de mal dont elle ne soit capable. Elle réside dans le cœur aussi bien que l'amour; et assise dans un trône qu'il devrait occuper, elle donne les ordres comme uu souverain, et emploie toutes les autres passions pour contenter sa fureur; la colère lui fournit des armes, la hardiesse combat pour •vile, l'espérance lui promet de bous succès, et le désespoir lui donne souvent la victoire.

(1) Si quxris edio, misera , quem statuas uoduin imiUre amoreni. Senec. in Medea.

(2) .4rdct et eiiii. Seneca in Medmi.

UiOTio.NN. .DES Passions.

Mais ce qui surpasse toute créance, elle tire des forces de l'amour, quoiqu'il soit son ennemi, et par un effet qui témoigne bien sou pouvoir, elle contraint la plus douce des passions à servir de ministre à ses détestables desseins; elle imite ses mouvements, elle marche sur ses pas, et prenant ses maximes à contre-sens elle veut faire autant de mal qu'il a fait de bien, et laisser autant de marques de sa fureur, qu'il en a laissé de sa bonté (Ij. Mais il est vrai que les copies n'égalent jamais les originaux : quelque effort que fasse la haine, elle n'approchera jamais du pouvoir de l'amour, et puisqu'elle se règle sur lui, il aura toujours l'avantage sur elle.

Aussi s'est-il trouvé des philosophes qui n'ont pas été de l'avis d'Arislote, et qui, déférant plus à la raison qu'à son autorité, se sont persuadé que la jalousie était la plus violente de toutes les passions. Et certes il faut avouer (^ue si cette opinion nest pas la plus véritable, elle est pour le moins la plus spécieuse, car la jalousie est composée d'amour et de haine (2), et comme les contraires ne peuvent loger ensemble sans se combattre , il faut nécessairement que ces deux passions ennemies se fassent la guerre, et que toutes les autres qui leur sont sujettes prennent les armes pour défendre leurs intérêts, si bien qu'un jaloux se trouve saisi de crainte et d'audace, d'espérance et de désespoir, de joie et de tristesse, parce qu'il est frappé d'amour et de haine. Aussi l'Ecriture sainte, dont la simplicité même est élo- «luente, ne trouvant rien qui pût exprimer la fureur de la jalousie, va chercher la mort dans les sépulcres, et l'enfer dans les entrailles de la terre , pour nous en faire voir quelque image (3). Suivant cette maxime, il faut conclure que lis jaloux sont les damnés de ce monde, et que la passion qui les tourmente est uu supplice qui égale celui des démons. Après l'autorité de l'Ecriture, il faudrait être téméraire pour combattre celle opinion, et il semble que toutes i hoses conspirent à la faire passer pour véritable. Néanmoins elle n'est pas sans répartie, et les raisons mêmes qu'elle produit pour sa défense peuvent servir à sa condamnation; car encore que la jalousie soit un mélange d'amour el de haine, il ne s'ensuit pas qu'elle soit la plus violente de nos passions; celles mêmes qui la composent ne s'accorderaient pas en- .seinble, si elles n'étaient adoucies, et comme les éléments ne peuvent faire un même corps, si leurs qualités ne sont modérées, ainsi toutes ces passions ne peuvent former la jalousie qu'elles ne soient tempérées, et il faut nécessairement que l'amour affaiblisse la haine, que la joie modère la douleur, et que l'espérance adoucisse le désespoir. On a remarqué que deux poisons pris ensemble perdent leur force, et que servant d'antidote l'un contre l'autre, ils ne font point de mal, ou s'ils en fout, ils le guérissent ; ainsi dans

(3) Fortis ut mora dileclio, dura sicut iufernus seaiulatio. Canl. Cantic.

la jalousie l'amour est l'antidote de la haine, et le jalons souffre peu de mal, parée qu'il a beaucoup de passions, et il se peut vanter que par un étrange destin, il doit son salut au nombre de ses ennemis.

Mais puisqu'après avoir détruit le mensonge il faut établir la vérité, disons que dans nos principes cette question n'est point difficile à résoudre ; car comme nuus ne reconnaissons qu'une passion qui est l'amour, et que toutes les autres ne sont que dps effets qu'il produit, nous sommes obligés de confesser qu'elles empruntent toutes leurs forces de leur cause, et qu'elles n'ont point d'autre ?ii)lence que la sienne. C'est un souverain qui imprime ses qualités à ses sujets, c'est un capitaine qui fait part de son courage à ses soldats, et c'est un premier mobile qui emporte tous les autres cii ux par son impétuosité : de sorte que la morale ne doit travailler qu'à la conduite de l'amour : car quand celte passion sera bien réglée, toutes les autres l'imileront, et Ihomme qui saura bien aimer n'iiura point de mauvais désirs ni de vaines espérances à modérer.

V« DISCOURS

S'il y avait des passions en l'éiat d'innocence, et si

elles étaient de même nature que les nôtres.

Il y a si longtemps que nous avons peniu l'innocence , qu'il ne nous en reste plus qu'une faible idée, et si la justice divine ne punissait encore Je crime du père en la personne des enfants , nous en aurions aussi perdu le regret. Chacun décrit la félicité de cet état comme il ^e l'imagine ; il me semble qu'on peut dire que tous ceux qui en parlent se conduisent selon leurs inclinations, et qu'ils y mettent les plaisirs qu'ils connaissent et qu'ils désirent. Les uns disent que toute la terre étdit un paradis , que des saisons qui composent nos ;innées il n'y avait que l'automne ou le printom;)s, que tous les arbres avaient la propriété des orangers, et qu'en tout temps ils étaient chargés de feuilles, de fleurs et do fruits; les autres se persuadent que de tons les vents il ne souillait que leszéphirs, et que la terre, sans être cultivée , prévenait nos besoins et produisait toutes choses. Je pense que sans soutenir ces opinions, on peut dire qu'en celle iieureuse condition, les maux n'élaienl point

mêlés avec les biens, et que les qualités des éléments étaient si bien tempérées, que

l'homme en recev;iit du contentement , et

n'en ressentait point de dépUnsir. H n'avait

point de désordres à réformer, d'ennemis à

combattre, ni de malheur à éviter; toutes les

créatures conspiraient à sa félicité, les bêtes

respectaient sa personne, et il se pourrait

que celles même qui demeuraient dans les

bois ne fussent pas farouches. Comme la lerre

ne portait point d'épines , et que toutes ses

parties étaient fécondes ou agréables, les

cieux n'avaient point aus^i d'influences malignes, et cet as're qui dispense la vie et la

mort dans la nature, n'avait point d'aspects

(1) Absit enim ut illa beatitudo posset aut in loco illo non habere quod vellet, aut iii suo curpore vel aiiirao senlire quod nollet. Aug.

qui ne fussent innocents et favorables. S'il y ' a si peu de certitude pour l'état de l'homme, il n'y a pas plus d'assurance pour ce qui regarde sa personne : nous philosophons selon nos senliments , et comme dans les premiers siècles tous les particuliers se faisaient des idoles, chacun se forge une félicité pour Adam, et lui donne toiis les avantages qu'il se peut imaginer.

Parmi tant d'opinions ou d'erreurs je ne crois rien de plus raisonnable que ce qu'en écrit saint Augustin; car quoiqu'il ne détermine rien en particulier , il résout si bien pour le général, qu'il n'y a personne qui appelle de son avis. Quoique nous ne puissions décrire, dit-il, ni la beauté du lieu où. l'homme faisait sa résidence, ni les avantages de son esprit et de son corps, nous sommes obligés de croire qu'il trouvait en sa demeure tout ce qu'il pouvait souhaiter, et qu'il n'éprouvait rien en sa personne qui le pût incommoder (1); sa constitution était excellente, sa santé ne pouvait être altérée, et si le temps la pouvait affaiblir. Il prévenait ce niallieur par l'usage du fruil de vie , qui , réparant ses forces , lui donnait une nouvelle vigueur. 11 était immortel, non par la nature , mais par la grâce , et il savait bien que le péché ne lui pouvait ôter la vie qu'il ne lui eût fait perdre l'innocence. Son âme n'était pas moins heureusement partagée que son corps : car outre qu'il avait tontes les sciences infuses, qu'il connaissait tous les secrets de la nature, et qu'il n'ignorait rien de tout ce qui pouvait contribuer à sa félicité, sa mémoire était heureuse, et sa vo» lonlé n'avait que de bonnes inclinations, ses affections étaient réglées, et bien qu'il ne lût pis insensible, ii était si égal que rien ne pouvait troubler son repos. Les passions qui préviennent la raison par leur violence, attendaient ses ordres et ne s'élevaient jamais qu'elles n'eussent reçu le commandement , enfm les siennes n'étaient pas moins naturelles que les nôtres, mais elles étaient plus dociles, et comme sa constitution le rendait capable do nos mouvements, la justice originelle l'exemptait de tous leurs désordres.

Je ne sais si je choque le sentiment des Ihéolonens, mais il me semble, autant qu'on peut deviner en ces ténèbres, que je noftense point la vérité. Car si l'homme pour être composé d'un corps était mortel, et si pour être honoré de la grâce originelle, il était immortel, il me semble que par la même suite on peut inférer que, n'étant pas un pur esprit, ii avait des passions, mais qu'étant sancliflé en toutes les facultés de son âme, il n'en avait point qui ne fussent innocentes. Pour donner à ce laisonnement toute la force qu'il doit avoir, il faut étendre son principe, et prouver avec saint Augu:^tin, que l'homme pouvait mourir en perdant la justice, et que l'imniorlalité était plutôt une grâce du ciel qu'une propriété de sa nature ; car s'il eût été vcrilablemenl immortel, il n'eût point eu besoin d'aliments, et si la mort ne lui eût point été

a77 DR L'USAGE DES PASSIONS.

naturelle, il n'eût point fallu de privilège pour l'en garantir. Puisqu'il mangeait pour conserver sa vii-, il pouvait la perdre ; et puis- (|u'il était obligé de se défendre contre la vieillesse par l'usage d'un fruit niiraculens, il fallait nécessairenacnt qu'il pût mourir, et que sa vie aussi bien quo la nôtre eût besoin de remèdes contre la morl. Je confesse qu'étant meilleurs que les nôtres, ils réparaient ses forces avec plus d'avanla^c, et qu'en prolongeant le cours de sa vie, ils éloignaient toujours l'heure de son trépas ; j'avoue encore qu'ils bannissaient la corruption de son corps, et qu'ils l'entretenaient dans une si ferme santé qu'elle ne pouvait être altérée ; mais aussi laut-il qu'ils m'accordent que si l'homme n'oûl [loint usé de ces remèdes, la chaleur naturelle eût consumé l'humeur radicale, et que la vieillesse succédant à ce désordre l'eût infailliblement conduit à la mort. Toutes ces maximes sont si véritables, que saint Augustin est obligé de confesser que si l'usage de l'arbre de vie nous était permis en l'état où nous sommes, la mort ne ferait plus de ravages dans le monde, et que l'homme, tout criminel qu'il est, ne laisserait pas d'être immortel (1). Si donc Adam pouvait mourir parce qu'il avait un corps, et s'il pouvait ne pas mourir parce qu'il avait la grâce , il me semble que par proportion l'on peut dire ]u'il avait des passions, puisque sou âme était engagée dans la matière, mais qu'elles étaient dociles, parce que la justice originelle en réprimait les mouvements, et qu'en cette innocente condition il n'avait que de justes craintes et de raisonnables espérances.

Je pense bien qu'il y en pouvait avoir quelques-unes dont l'usage lui était interdit, et qu'encore qu'il en fût capable, il n'eu était pas louché, parce qu'elles eussent troublé son repos. Je n'ai point de peine à croire que le mal étant banni de la terre, la tristesse et le désespoir le fussent de son cœur, et qm; pendant une si haute félicité , la raison ne fût point obligée d'exciter ces passions qui ne sont (jue pour les misérables ; mais certes je tiens pour assuré qu'il Gt usage de toutes les autres, et que pensant aux lois qui lui avaient été imposées par son louveraiii , il était tantôt llallé par l'espérance, tantôt étonné par la crainte, et retenu dans son devoir par toutes les deux ensemble. Je ne doute point aussi qu'en ce pourparler malheureux qu'eut notre indiscrète mère avec le démon déguisé en serpent, elle ne fût saisie de toutes les passions qui attaquent les personnes, qui consultent sur une affaire importante, que les promesses du diable ne réveillassent son espérance, que les ntenaces de Dieu ne soulevassent sa crainte, et que la beauté du fruit défendu n'irritât son désir. Je ne sais pas si quclqu'autre se peut imaginer cet entrelien sans altération, mais je sais bien que saint Augustin (avec lequel je

(1) Nec enim corpus ejus taie erat quod dissoivi iinpossibUe viderelur ; sed guslus arboris vitse corruptioneiii corporis proliibebal; deoique eliaiii post peccatuni poiuil indissolubilig oianere, si raoïlo permis-

me persuade qu'on ne se peut méprendre ) raisonne de la sorte sur ce sujet, et qu'il croit qu'un si grand combat ne se donna point dans le paradis terrestre, que la femme n'employât toutes ses passions, on pour se défendre, ou pour se laisser vaincre. Il est vrai (jue ce grand l'iomme semble être d'un autre avis dans le neuvième livre de la Cité de Dieu ; mais qui examinera bien ses raisons trouvera sans doute ([u'il ne veut pas tant exclure de l'âme d'Adam les passions, que leur désordre, jugeant bien qu'il ne pou- ' vail pas s'accorder avec la justice originelle. C'est pourquoi je me persuade que l'homme avait nos mouvements en l'état d'innocence, qu'il craignait les châtiments, qu'il espérait les récompeiises ; que, comme il employait ses sens pour ce qu'ils faisaient une partie de son corps, il usait aussi de ses passions, parce qu'elles étaient une partie de son âme; et qu'enûn elles n'étaient pas différentes des nôtres par leur nature, mais par leur obéissance.

iV« DISCOURS.

S'ily avait des passions en Jésus-Christ, et en quoi elles différaient des nôtre».

Il faudrait ignorer tous les principes de la religion chrétienne pour ne pas savdir que le Fils de Dieu a voulu prendre notre nature avec toutes ses faiblesses, et qise, hors l'ignorance et le péché (jui ne se peuvent accorder avec la sainteté de sa personne, il a daigné porter nos misères, conversant avec les hommes sous l'apparence d'un pécheur (2) . De là vient que pendant le cours de sa vie mortelle, il a eu besoin de se conserver par les aliments, de réparer ses forces par le repos, de délasser son corps dans le sommeil, et de prendre tous les remèdes que la Providence a ordonnés pour la guérison de ses maladies naturelles. Il a été sujet aux injures du temps, au dérèglement des saisons; les hommes l'ont vu transi de froid pendant les rigueurs de l'hiver, et mouillé de sueur pendant les ardeurs do l'été. Les éléments ne l'épargnaient pas ; et s'ils le révéraient comme un Dieu, ils le persécutaient conime un homme. Les créatures mêmes qui obéissaient à sa parole, faisaient la guerre à son corps: les flots qui se calmèrent à son réveil avaient attaqué le vaisseau qui le portait ; l;i faim qu'il avait surmonté.! dans les déserts le pressa dans les villes, et il éprouva sur la croix la cruauté de la mortdoql il avait délivré la personne du Lazare.

Or comme les passions sont les faiblesses les plus naturelles de l'homme , il n'a pas voulu s'en exempter, et il a permis qu'elles nous fussent aussi bien des preuves de son amour que des assurances de la vérité de son incarnation. Il mêla ses larmes avec'celles de Madeleine ; quoiqu'il dût remédier à SCS maux par sa puissance, il voulut les ressentir par la pitié; avant que de faire un

Sun» esset credere de arbore vitae. Xug lih. i, q. Novi et Veteris Testamenti, q. 19. (2) In simjiitudine Ciirnis peccaii. S. Pauluu

DE L'USAGE DES PASSIONS

miracle, il voulut souffrir une faiblesse , et pleurer un uiort qu'il allait ressusciter. 11 permit souvent à la tristesse de s'emparer de son cœur, et par une étrange merveille, il accorda la joie avec la douleur en son âme tiès-sainte. Enfin, selon les rencontres de sa vie. il usa de ses passions, il nous apprit qu'il n'avait rien méprisé dans l'homme, puisqu'il en avait pris les inGrmités, cl qu'il aimait bien sa nature, puisqu'il en chérissait même les défauts; car de se persuader que ses sentiments fussent imaginaires, ('est à mon avis choquer le mystère de l'Incarnation, imposer un mensonge à la vérité, et, pour rendre un vain honneur à Jésus-Christ, nous faire douter de toutes les preuves de son amour. Puisqu'il avait un corps véritable, il ne pouvait avoir de fausses passions ; et puisqu'il était véritablement homme, il devait être véritablement affligé (1). On ne peut révoquer en doute cette vérité sans affaiblir celle de notre créance ; s'il est permis île faire passer les larmes du Fils de Dieu pour des illusions, ou fera passer ses douleurs pour des impostures, et sous ombre de révérence on renversera tout l'ouvrage de notre salut.

Mais il faut bien piendre garde qu'en établissant l'amour du Fils de Dieu, nous ne fassions puinl d'outrages à sa grandeur , et qu'en lui donnant des passions, nous le garantissions de leurs désordres ; car il n'est pas permis de croire qu'elles fussent déréglées comme les nôtres, ni qu'elles eussent besoin de toutes ces vertus qui nous sont nécessaires pour les dompter. 11 en éiait le maître absolu, et elles dépendaient de sa volonté en leur naissance, en leur progrès et en leur durée : en leur naissance, parce que elles ne s'élevaient jamais que par son ordre, et qu'elles attendaient toujours que la raison les fît servir à ses desseins.

Les nôtres nous surprennent le plus souvent, et elles sont si promptes à s'émouvoir, que les plus sages ne peuvent retenir leurs premiers mouvements. Elles sont si portées au désordre, que la moindre occasion les met en fougue, leur sommeil est si tendre qu'il ne faut rien pour les éveiller , elles aiment si fort la guerre, que pour pi u qu'on les provoque elles prennent les armes, et font sur leurs terres mêmes plus de dégâts que ne ferait une armée ennemie ; leur désordre ne vient pas tant des objets que de leur humeur, et il est de leurs orages comme de ceux qui viennent du fond de la mer, et qui s'élèvent de leurs propres mouvements. Mais en Jésus-Christelles n'escitaicnt point de tempêtes, ou si quelquefois leurs vagues s'enflaient, c'était par la conduite de la raison (2), qui se réservait toujours le pouvoir d'apaiser le trouble qu'elle avait ému. Comme leur naissance dépendait de sa volonté, elles ne faisaient point aussi de progrès que par sa permission, et leur mouvement ne procédait que d'une cause raisonnable.

(1) Ipse Dominus in forma servi vitaui agere dignatui htinianam, adhibuit passiones ubi adliibendas esse iiiiiiiavil '. neque eiiim iu quo verum erat lioujinis

Les hommes s'attachent à des choses qui ne méritent pas leur amour, et ils ont souvent de fortes passions pour de faibles et misérables sujets : une imprudence les met en colère, et sans considérer la différence des crimes, ils punissent aussi rigoureusement une parole qu'un meurtre ; leur ambition est aveugle, leurs désirs sont déréglés, leur tristesse est ridicule, et qui comparerait toutes leurs passions avec les causes qui les produisent, remarquerait bien qu'ils n'en ont point qui ne soionl injustes. Un consul a fait dévorer un esclave par des lamproies pour avoir cassé un verre ; la colère d'un prince a fait nojer une ville dans le sang de ses habitants, et pour venger l'injure faite à une image de bronze ou de marbre, il 6t perdre la vie à sept mille honimes, les images vivantes de Dieu. La tristesse a fait des idoles pour se consoler; des pères misérables ne pouvant ressusciter leurs enfants les ont déifiés, et, par un excès d'amour et de douleur ils leur o!it bâti des temples, après leur avoir élevé des sépulcres. Enfin tous les mouvements de notre âme sont déraisonnables , nous ne saurions mesurer nos joies ni nos déplaisirs, notre liaine excède nos injures, notre amour est plus ardent que le sujet qui l'allume, et nous concevons de fermes espérances pour des biens périssables. Mais les passions du Fils de Dieu étaient si réglées, que dans leurs mouvements on pouvait remarquer la grandeur du sujet qui les faisait naître; il ne s'animnit à la colère que pour venger les injures de son Père, ou pour châtier l'impiété de ceux qui profanaient son temple. U n'avait de l'affeciion que pour les personnes qui le méritaient ; et s'il ne voyait point de perfection en ses amis, il aimait celles qu'il y devait mettre, et en les aimant il les rendait dignes de son amour; il ne concevait de la tristesse que pour de grandes occasions ; et bien que la croix fût un suffisant objet de douleur, je crois que son âme était plus touchée de l'horreur de nos péchés que de la honte ou de la cruauté de son supplice : des passions si réglées finissaient quand il voulait, et leur durée n'était pas moins sujette à son empire que leur progrès.

Nous ne sommes pas les maîtres des nôtres : comme dans leur naissance elles méprisent nos avis , elles se moquent de nos conseils pendant leur course: elles ne s'ar-. rêtent que lorsqu'elles sont lasses, et nous ne devons pas tant noire repos à leur obcissancequ'àleurfaiblesse. Quand ellessont violentes, nos soins ne les peuvent vaincre, et il s'en trouve de si opiniâtres qu'elles ne meurent qu'avec nous : c'est pourquoi nous les devons réprimer en leur naissance, et consulter notre raison pour savoir s'il est à propos de mettre en campagne des soldais qui méprisent l'autorité de leur chef quand ils ont les armes à la main. Le commencement d'une guerre dépend souvent des deux partis ; mais sa fin dépend toujours du victocorpus, et vcrus honàiiis aniiiuis, falsuseralhoaiiuis aifectus. AugusC, l. xiv, de Civ. bei, cap. 9.

(2) Turbavii seinctipsuiu. Joan. n.

Df. L'USAGE DES PASSIONS.

rieux, et \\ n'est pas facile de le porter à la paix quand II trouve ses avantages dans la durée de la giiorre. Toutes ces règles se trouventfausses dans lespassionsde Jésus-Chrisi; il les portail jusqu'à l'excès quand le sujetlemérilait(l);bienqu'elles fussent échauffées, elles s'adoucissaient aussKôt qu'il l'ordonnait. Comme leur feu était raisonnable, il s'éteignait aussi facilement qu'il s'élail allumé ; de sorte que la joie succédait immédiatement à ia tristesse, et l'on voyait en un même moment la douceur prendre sur sou visage la même place que la colère y avait occupée.

C'est peut-être pour cela que saint Jérôme ne se pouvait résoudre d'appeler passions les mouvemontsde l'âme de. lésus-Ciirisl, croyant que c'était faire injsire à leur innocence de les nommer comme des criminelles, et qu'il y avait de l'injustice à donner un même nom à des chosesdont les conditions étaient si différentes. Mais chacun sait bien que les qualités ne changent pas la nature, et que les passions du Fils de Dieu, pour être plus obéissantes que les nôtres, n'étaient pas moins naturelles. C'est, à mon avis, une nouvelle obligation que nous avons à sa bonté, qui n'a pas méprisé nos faiblesses : il nous fera un reproche éternel si nous n'avons pas des désirs pour sa gloire, puisqu'il en a eu pour notre salut ; si nous ne combattons pas ses ennemis , puisqu'il a vaincu ks nôtres ; si nous ne répandons pas des larmes pour ses injures, puisqu'il a versé du sang pour nos péchés ; et il aura juste sujet de se plaindre de notre ingratitude, si nos passions ne nous servent à lui témoigner notre amour, puisqu'il a employé toutes les siennes pour nous assurer de sa charité.