CLE

COL

A Dieu ne plaise pourtant que nous prétendions qu'il faille manquer même une fois de clémence; au contraire, mieux vaudrait qu'on abusât du droit de pardonner, que si l'on péchait par trop de sévérité. Mais qui nous dit que, si on n'y prend garde, elle ne sera ]jas appliquée en aveugle à cause du liouheur qu'elle procure? Le calife Mamon, dans son enthousiasme pour le pardon, disail: « Si l'Etal savait lout le plaisir que je me fais en pardonnant, tous les criminels viendraient à moi pour sentir les ciïels de ma cléineuce.» Or, qui nous assurera, après cet aveu, que Mamon n'a jamais pardonné sans discernement? ?oiià un tort qu'un souverain ne doit jamais avoir, voilà ce que je ne voudrais pas qu'on imitât.

Ce que je veux, au conlraire, c'est qu'on se montre clément quand le coupable est plus égaré que pervers, quand le condamné, la patrie et le monarque doivent eu tirer ava:ilage.

C'est ce que fit Louis XII, surnommé le Père du peuple, à son avènement au trône. Après avoir soulagé le peuple, pardonné à ses ennemis et ré,. rimé les excès des gens d.j guerre; après avoir ainsi réglé l'intérieur de ses Etats, il tourna ses vues vers le Milanais sur lequel il avait des droits du côté de son aïeule.

Louis Sforce, soldat sans fortune, scélérat audacieux, s'en était emparé. En moins do "vingt jours Louis s'en rendit maitre; mais Sforce y rentra bientôt. Le roi lente alors un nouvel effort, reprend sa première conquête, fait l'usurpateur prisonnier, purdomie aux révoUés, rèlablil l'ortire, s'efl'orce de réparer les malheurs de la guerre et rentre en France heureux de ses triomphes.

Chose à peu près pareille arriva sous Louis le Juste. Quand les protestants, après avoir levé l'étendard de la révolte en France, se furent emparés de pluaieurs places fortes et entre autres de la Rochelle et de Sainl-Jeand'Angéli, que fit Louis Xlil? 11 se mil à la télé d'une armée formidable, investit ceite dernière place, et, après un siège meurtrier qui dura vingt-trois jours, il obligea les habitatîls à se rendre à discrétion. Ceux-ci s'attendaient à éprouver les effets delà vengeance du vainqueur, lorsque Louis Gt publier un édit par lequel il accordait aux rebelles grâce pleine et entière; leur ast^urail la liberté de conscience et la conservation de tous leurs priviléijes. N'est-ce pas que Louis XllI entcnduil bien la clémence?

Peuples et rois de la terre voulez-vous savoir ce que peut la clémence , portez vos regards sur la métropole du monde civilisé et vous y verrez Pie IX graciant les détenus

(1) Cette page était écrite avant que Pie IX eût été forcé de fuir ses Etats et qu'on eût proclamé à Rome sa déchéance de la souveraineté temporelle. Néanmoins, je n'en retrancherai pas une syllabe, parce que si une partie de la population des Etals romains a été assez ingrate envers le souverain pontife pour oublier sa clémence, sa bonté et ses autres vertus apostoliques et royales, la majorité des esprits, p'en doutons pas, pleure en secret et gcmit eu silence

politiques Vous apprendrez aussi que, par cet acte qui signala son avènement au trône pontifical, il força les plus grands ennemis de la papaulé à devenir papistes, il les gagna à sa cause, et ils sont aujourd'hui , on le sait, les plus fermes soulieiis, les plus ardents défenseurs du successeur de saint Pierre, du grand apôtre de la civilisation et de la liberté des peuples.

Ainsi, j'aime à le répéter, par un acte de clénicnce auquel ont succédé des actes de tolérance, d'équilé et d'amour pour son peuple (tous actes constitutifs de la clémence ), Pie IX a changé les destinées de Rome et de l'Italie tout entière; il a préludé aux grands événemenis qui se sont accomplis dans notre patrie et qui se préparent aussi pour toute la terre, et il se trouve ainsi le plus grand des législateurs, le plus habile dos réformateurs , le plus puissant, le seul vraiment puissant des potentats, sa puissance reposant lout entière non dans la gloire qui l'environne, mais dans l'affection et le dévouement de ses enfants (1).

Voilà comme on doit entendre le gouvernement des peuples et la clémence, voilà comme j'aime à la voir exercer.

llien , du reste , ne fait plus d'honneur à l'autorité que le pardon des offenses et quelquefois celui des crimes. On admirera toujours la grandeur et la bonté d'âme de ce Romain qui préférait l'existence de mille ennemis aux risques de sévir contre un innocent. L'excès de clénicnce dans un prince exiile rarement à la licence, au désordre; presque toujours il invite au repentir, imprime ie remords, rappelle les devoirs; et qui les connaît devient rarement coupable.

C'est pourquoi, dans une république où l'on a pour principe la vertu, la clémence est moins nécessaire. Dans l'état despotique, oii règne la crainte, elle est moins en usage, parce qu'il faut soutenir les grands de l'Etal par des exemples de sévérité. Dans les monarchies, oii l'on est gouverné par l'honneur, qui souvent exige ce que la bsi défend, elle est plus nécessaire. La disgrâce y est équivalente à la peine ; les formalités même des jugements y sont des punitions. [lUonteS' quieu.]

COLÈRE, Emportement, Violence (passions).— Plusieurs auteurs, et Locke est de ce nombre, ont fait consister la colère dans « un désordre causé par une injure » : et certains, dans une violente émotion de l'âme oflensée avec désir de la vengeance. A mon avis, ces définitions ne sont pas exactes ; car l'homme peut, d'une part, se mettre en colère sans avoir été offensé, sans

de la violence exercée contre le Pape par quelques ambitieux qui voulaient arriver au pouvoir et au faite des honneurs qui en sont le partage. Le temps viendra, et il n'est pas éloigné, je lespère, où ce que j'ai écrit de Pie IX sera de nouveau l'expression des seniinientâ de tous les Romains, de ceux-là même qui sont assez aveuglés en ce moment pour méciuinaitre l'autorité du poniife et ses droits à l'atîeclion de tous les peuples de la chrétienté

COL

COL

qu'on lui fasse injure; el, d'autre pari, il peut être offensé ou injurié, sans que, pour cela, il soit animé du désir de se venger. Et , par exemple : qu'un domestique brise par maladresse un objet précieux, le maître gronde, crie, fait tapage, chasse même le maladroit domestique ; mais pourrait-on supposer qu'une idée de vengeance soit entrée pour un moment dans le cœur do ce mailre exaspéré? Pour ma part, je ne le crois pas : il y a trop d'irréflesion dans son es[nit, il est trop nmipli de la perte qu'il vient de faire et par le sentiment que cette perte a fait naître en lui, pour qu'une idée de vengeance puisBo y trouver place.

De même, qu'un fils désobéisse à son père, qu'il ciimmetle une faute grave qui porte atteinte à son honneur et à celui de toute sa famille généralement tslimée, respectée et honorée, dans son premier mouvement, ce malheureux père éclaiera , s'emporiera ; mais le sentiment de la vengeance viendrat-il l'exciter à se venger de son fils? 11 faudrait n'avoir jamais été père pour répondre affirmativement : c'est pourquoi, laissant de côté les deux définitions qui font l'objet de ma critique, je voudrais qu'on définît hi colère : une émotion plus ou moins violente qui naît d'une contrariété inattendue ou prévue, et qui nous impressionne de telle sorte que l'âme elle-même en est troublée, perd tout empire sur la raison, et permet ainsi que notre émotion se trahisse; ce qui a lieu assez souvent par des actes aussi violents qu'irréfléchis. Par là on retrouve dans ma définition, soit celle d'Horace qui appelle la colère une courte fureur; soit celle de Descaries, pour qui la colère est une indignalion contre ceux qui font mal, etc., etc.

On m'objectera peut-être qu'un homme qui reçoit une injure sans l'avoir méritée, est bouillant de colère, et ne respire que la vengeance : mais, dans cette circonstance, est-ce, je le demande, l'indignation, l'amour de lui-même, ou la colère, qui l'agitent, ou la colère elle-même, est-elle le résuUat de l'un des deux autres sentiments?

Dans tous les cas, nous ne devons pas nous le dissimuler, toute colère n'est pas blâmable; il en est au contraire de justes, de nobles, de légitimes, et nous ne serions coupables aux yeux du législateur, de la morale et de la religion, quetout autantque, perdant toute reti nue sur les motifs les plus frivoles, et sans avoir égard au degré de l'offense, chacun se rendrait justice à lui-même en usant de la loi du plus fort.

On a pu remarquer que dans la définition que j'ai donnée de la colère, figurent les mois assez souvent; il importe d'autant plus d'insister sur ce point, que la passion qui nous occupe ne se manifeste pas toujours de la même manière. Dans certains cas, il arrivera donc que :

1° L'individu ayant assez de force morale ou d'empire sur lui-même pour se rendre presque enlièremenl maître de ses mouvements, il concentrera telle:nent sa colèie, la refoulera si profondémeal dans son cœur,

qu'on ne la reconnaîtra qu'à une légère ul- Icralion de la voix, du geste, de la parole. Tel on vit Socrale : quand il était en colère, dit Pkitarque, c'était alors qu'il parlait el plus rarement et plus doucement. On s'apercevait bien qu'il était ému, mais on voyait aussi qu'il se rendait maître de sa passion. 2° 11 peut arriver encore que, suivant l'idiosyncrasie des individus, la colère se manifeste de l'une ou l'autre des deux manières dilïérenles que je vais décrire , à savoir :

A. Si l'homme est entièrement emporté par elle, tous ses mouvements deviennent impétueux, énergiques; le visage rougit, parce que le sang se porte à la tête; la face est vultueuse et semble bouffie, les yeux élincellent, les lèvres sont tremblantes, les mâchoires éprouvent un resserrement spasmodique avec grincement des dents, les cheveux se hérissent, la respiration devient bruyante, difficile ; les muscles se tendent, le cœur bat plus \ i!e, la circulation s'accélère et devient impétueuse (on a compté jusqu'à cent quarante pulsations el plus par minute); la voix est eutrccoupce, sourde ou sonore, mcurl dans la gorge ou sort en éclats; des craquemenls se font entendre dans toutes les jointures , des trépignements attestent l'impatience intérieure, l'intelligence n'est plus maîtresse, la raison u'a plus d'empire; aussi la colère s'exhale en propos t^ans suite et incohérents , en paroles prononcées avec vivacité, en cris, en menaces ridicules, exagérées. Voilà le premier tableau de la colère. Si elle se porte à des excès inouïs, brisant, frappant tous les objets qu'elle rencontre, elle est poussée jusqu'à Veinportement; et si elle y joint les voies de fait contre les personnes, elle constitue la violence.

âfais, comme toutes les choses extrêmes, elle s'affaiblit par sa propre violence; quand elle éclate, elle n'a pas de durée. Parfois elle se tourne en pitié pour ses victimes, elle secourt ceux qu'elle vient de frapper, et verse des larmes sur le mal qu'elle a fait.

B. Quand au contraire le sang se porte tout à coup au centre du corps, le visage pâlit, les yeux se cavent, ils expriment l'indignation et la menace; (es traits se contractent, les lèvres blanchissciit et sont tremblantes ; la respiration est gênée... il étouiïel la voix s'affaiblit et se perd, les battements du cœur sont précipités, les pulsations artérielles plus fréiiuentes, mais le pouls est petit et concentré, irrégulier; l'individu es tlremblaut, il ne peut plus se soutenir, l'estomac se resserre et une douleur névralgique s'y fait sentir, les ganglions, les plexus solaires, semilunaires, enfin, l'enst'mble du système nerveux qui se distribue aux organes de la vie nutritive, reçoit particulièrement l'mlluence de l'excitation vive produite parcelle passion sur toute l'économie animale; et c'est ce qui détermine les phénomènes qui en annoncent la force et l'impétuosité. Souvent alors le foie est sympalhiquement affecté, la bile ne circule plus ou circule mal, on est retenue par le spasme des conduits cystique ou cholé^

COL