ADO

el comme elle ignore toujours que son caractère soit [jarfaileinenl connu; comme elle ne soupçonne p;is qu'elle inspire à tout lo monde line sorte de répulsion; comme elle ne se doute pas qu'elle perd l'atTeclion de sa famille, et que c'est son humeur qui éloigne d'elle ses proches et ses amis les plus intimes, se flattant toujours, elle se donne toujours satisfaction pleine et entière.

Doit-on croire qu'elle retirerait un salutaire enseignement de l'éloigncment qu'on lui montre ou du délaissement dont elle est l'objet, si elle en connaissait le vérit;itile motif/Cela devrait être, et pourtant cela ne serait pas. Pourquoi ? parce que crier, gronder est un véritable besoin. C'est chose si naturt'lle, si habituelle, qu'elle ne pense pas qu'on puisse, sans injustice et sans caprice, trouver que c'est mal. Et si quelqu'un avait le courage de lui dire la vérité, il serait à coup sûr fort mal accueilli;... elle accuserait de singularité toutes les personnes qui la blâmeraient.

Et pourtant, si les ac«n<î/>cs étaient accessibles à la vérité; si elles pouvaient rédéciiir un instant aux maux qu'elles se préparent et aux tourments quelles font endurer à tout leur entourage; si elles considéraient l'isolement dans leiiuel se trouve un vieillard qu'on est forcé de délaisser parce qu'il n'est plus abordable; nul doute qu'elles seraient les premières à considérer comme un bien grand malheur d'avoir une pari ille humeur , un si mauvais caractère , et qu'elles s'efforceraient de les modifier. Mais non : faibles et présomptueuses , elles ne s'aperçoivent pas de leurs défauts, nient en avoir, et par conséquent sont incorrigibles.

C'est pourquoi, quand on reronnaît dans une jeune personne des dispositions marquées à devenir acariâtre, il faut lui montrer tous les dangers qu'elle court, la ftiire assister, s'il est possible , à une petite scène qui mette ces déf.iuts en relief, et lui faire comprendre que tout commerce devient impossible avec la femme dont l'intérieur du ménage est un onfer.

Mais c'est surtout en développant en elle des sentiments contraires , c'est-à-dire la bonté, la douceur , la tolérance , etc. , qu'on peut plus sûrement atteindre le but qu'on se propose.

N'oublions pas que les personnes d'un tempérament nerveux et irritable sont celles qui sont le plus disposées à devenir acariâtres. Dans ce cas, ce n'est qu'en modérant par un régime rafraSchissant, par des bains tièdes , par des attentions soutenues , par des lectures agréables , cette exaltation du système nerveux , qu'on parviendra à modifler l'humeur chagrine de ces personnes, et d'empêcher, autant que faire se pourra, qu'elle ne se personnifie et se perpétue. Ce qui arriverait inévitablement, si on les livrait tout à fait à elles-mêmes.

ACCUSATEUR. Voy. Délateur.

ADMlllATlON (senlimont;. — l'ar la mot admiration on doit entendre une subile surprise do l'âme , qui fait qu'elle se porte à

considérer avec attention les objets qui lui semblent rares et ex(-raordin,iires. Ainsi , à proprement parler, l'admiration n'est pas un jugement formé par l'intolligence, mais plutôt un saisissement ou unecap/a/Zonderame, qui, frappée tout d'un coup de la perception d'un objet peu commun, s'arrête sans réfléchir et sans prendre d'autre parti que de considérer cet o'bjet qui lui plaît.

L'admiration étant une conséquence de la surprise, nous coaiplélerons notre article en traitant de celle-ci. Voy. Surpbise.

ADORATION ( sentiment vertueux el religieux ) , Adorateir , Adobatrick. — L'adoration est l'hommage que le chrétien rend au Dieu créateur de toutes choses , et que les piiïcns rendaient à des idoles ou à des créatures.

11 n'y a point de nation civilisée qui ne rende un culte public d'adoration à Dieu. Les Chinois , ce peuple qui se vante d'être le plus ancien de la terre , ont eux-mêmes reconnu un seul Dieu, de temps immémorial, et point de dieux subalternes. Dans ce vaste empire nulle dispule religieuse. Aussi, quoique subjugué deux fois, il s'est toujours conservé dans son intégrité ; il a soumis ses vainqueurs à ses lois ; el malgré les crimes attaches à la nature humaine , il est peutêtre encore un des Etats les plus florissants de la terre.

Les mages delà Chaldée, les sabéens ne reconnaissent qu'un seul Dieu suprême, et l'adorent dans les éioiles qui sont son ouvrage. — Les Persans l'adorent dans le soleil. La sphère posée sur le frontispice du temple de Memphis est l'emblème d'un Dieu unique et parfait nommé Knef , par les Egyptiens. — Cette adoration d'un Dieu suprême, que les Romains ont accordée au seul Jupiter, est confirmée depuis Romulus jusqu'à la destruction entière de l'empire et a celle de sa religion.

lîref, il n'y a point de nation civilisée qui ne rende un culte public d'adoration à Dieu. Les cérémonies ont partout quelque ressemblance et quelque différence; mais on adore Dieu par toute la terre.

Dieu seul est digne d'être adoré; et ceux qui l'adorent, soit en élevant en secret leur cœur jusqu'à lui pour le remercier de ses bontés et lui exprimer leur reconnaissance , soit en témoignant ces divers sentiments pour l'Eternel par un culte public qu'ils lui rendent; ceux-là, dis-je, sont appelés adorateurs ou adoratrices.

L'adoration en elle-même est moins une qualité ou une vertu qu'un sentiment inné dans le cœur de l'homme, un besoin de son âme, qui aime à épancher ses jouissances ou sa douloureuse résignation dans le sein d'un père bien-aimé à qui elle doit l'existence, et dont elle espère les récompenses. Ainsi, quand après la victoire le peuple accourt en foule pour y entonner le Te Deum lauilamus et l'y chante; quand courbée sur le berceau de sa fille bien-aimée qu'un mal cruel dévore, une mère désolée se recueille et prie le Dieu de miséricorde de ne pas lui.ra-

ADU

AFF

vir celle dont les lenilres caresses sonl désormais nécessaires à son bonheur, c'est un liommage suprême de l'homnie à Dieu, c'est une adoration. Quand surtout, au milieu du saintsaorifice delà messe, le prclre élève audessus de sa lêle le corps et le sang de Jésus- Christ offerts aux regards des fidèles, sous les apparences du pain et du ^in.le chrétien s'incline et prie; c'est un culte supiéme rendu au Créateur, c'est l'acte d'adoraiion par excellence.

Ce besoin, disons-nous , e*t inné dans le cœur de tous les hommes ; heureux celui en qui l'éducation l'y développe et l'y fortifie. Mais comme il n'est jamais si pressant et si vif qu'alors qu'on en connaît les doucenrs, et que nul ne saurait en savourer les délices sans une véritable croyance, source abondante qui doit le féconder, c'est en inspirant de bonne heure aux enfants et à la jeunesse, la foi en Dieu, la première de toutes les vertus, et le principe de tous les autres sentiments vertueux, qu'on les rendra pour toujours de fervents et zélés adorateurs.

Quelques-uns craignent qu'en adorant Dieu on ne devienne bientôt superstitieux ou fanatique; et bien des gens simaginent qu'il doit en être ainsi. Cela j ourrail arriver à un esprit faible dirigé par des hommes qui seraient eux-mêmes fanatiques ou superstitieux; mais cela n'arrivera pas si on a une religion bien entendue. D'ailleurs, n'est-il pas à craindre qu'en le niant, en n'étant plus retenu par les craintes qu'un Dieu vengeur doit inspirer, on ne s'abandonne aux passions les plus atroces et aux crimes les plus affreux toutes les fois que notre intérêt ou notre nature nous y portera? Entre ces deux excès, n'y a-t-il pas un milieu raisonnable? Où est l'asile entre ces deux écueils ? Le voici : Dieu et des lois sages.

Vous aflirmez qu'il n'y a qu'un pas de l'adoration à la superstition. 11 y a l'infini pour les esprits bien faits, et ils sont aujourd'hui en grand nombre. La vraie connaissance de la religion doit améliorer les mœurs publiques, et d'année en année le fanatisme de l'erreur qui couvrait la terre se voit enlever ses détestables usurpations.

Laissons donc les hommes adorer Dieu, et soyons sans crainte pour l'humanité, de la part de ceux qui adorent sincèrement celui qui nous a fait une loi de nous aimer les uns les autres.

ADRESSE (bonne qualité ou vice). — L'adresse est l'art de conduire ses entreprises d'une manière propre à les faire réussir. Elle demande de l'intelligence et un bon jugement, car les affaires difficiles réussissent rarement, si elles ne sont conduites avec une certaine habileté, tant de gens, tant de motifs, tant d'intérêts divers s'opposant parfois à leur réussite.

Souvent en agissant avec adresse on use de dissimulation : elle ne saurait être prise en mauvaise parttantque.dans ces sorlesdecas, on n'emploie pas des moyens déloyaux, tout le monde applaudissant à l'adresse qui sait

convenablement tourner les obstacles ou les surmonter.

Adresse est quelquefois synonyme de souplesse, finesse, ruse, artifice, qui tous se confondent dans un même sentiment, la dissimulation ou DÉGCisEMENï. Voi/ez ce dernier mol.

AFFAIÎLE, Affabilité (qualité, vertu).

— A/fable se dit de tout individu qui reçoit et écoute ses inférieurs d'une façon tout à la fois civile, douce, honnête, engageante, c'est-à-dire, sans avoir rien de sévère dans le regard, rien de rude dans le langage, rien de rebutant dans les manières, et tout ea ayant bien mieux que cela.

Partant, on doit nommer affabilité ce sentiment des convenances qu'observe habituellement l'homme affable, et qui fait que dans ses relations avec ses inférieurs par la naissance, le rang ou la fortune — affabilité se dit rarement d'égal à égal, et jamais d'inférieur à supérieur — il se montre toujours ayant le sourire sur les lèvres, avec de bienveillantes paroles et toutes les formes d'un homme poli, prévenant et cordial.

L'affabilité est une vertu bien plus rare qu'on ne l'imagine. Si elle nous paraît plus commune qu'elle ne l'est réellement, c'est que nous confondons, avec bien des gens pas plus malins que nous, l'affabilité réelle, qui est le partage des personnes bien nées, et un certain patelinage ou sorte de dissimulation, dont se servent les individus haut placés par leur position sociale, à l'égard de ceux qui leur demandent des faveurs ou des services, ou même vis-à-vis de celui qui leur réclame une chose loyalement et légitimement méritée.

Ces gens-là vous accueillent parfaitement, avec empressement ils vous tendent la main; ils vous encouragent par une apparence de cordialité qui nous charme et nous séduit d'autant plus qu'ils trompent davantage. Toujours affectueux pour celui qui leur parle , et ne désapprouvant rien de ce qu'il propose, ou croirait, en voyant combien ils entrent dans les vues, les raisonnements et les intérêts du solliciteur, qu'ils vont tout entreprendre ijour l'obliger : étrange illusion I Qu'un autre visiteur survienne avec des intérêts opposés à celui qui vient de sortir, ils lui tiendront le même langage, le préviendront par les mêmes politesses ; et c'est tout le contraire de ce qu'ils agréaient tout à l'heure qui obtient, l'instant d'après, leur approbation.

Par ces odieuses manœuvres, tous ces donneurs d'eau bénite de cour parviennent à capter la confiance et à acquérir cette estime publique à laquelle ils visent tant et toujours ; mais pour si habiles qu'ils soient dans l'art de feindre, le moment arrive enûn oîi leurs coupables manœuvres sont démasquées, et où ils reçoivent le juste châtiment dû à leur basse dissimulation, le mépris uni versel.

ISèanmoins, et malgré les fâcheuses conséqucLiies que le palelioage entraîne à sa

AFF

AFF

suite, pour celui qui joue l'affabilité, ce vice est lellement commun de nos jours, qu'il m'a semblé nécess;iire de saisir la première occasion qui me serait offerte, pour le montrer dans toute sa laideur.

C'est pourquoi, dussé-je m'exposer pour plus tard à des répétitions inévitables, je me laisse entraîner en ce moment au besoin de prévenir la jeunesse, généralement si conflanle et si crédule, qu'elle ne doit pas s'en laisser imposer par les dehors trompeurs de ces tartufes de notre époque , qui , pour mieux la tromper, se montrent à elle avec une affabilité affectée. {Voy. Dissimulation.) C'est d'ailleurs le meilleur moyesi de lui faire connaître davantage tout le prix qu'elle doit attacher à une affabilité franche, sincère, et la rendre désireuse d'être affable à son tour par humanité, si elle ne l'est déjà par nature.

Je conçois qu'il doive en coûter beaucoup de contredire un solliciteur, même quand on y est forcé, et surtout de lui refuser ce qu'il demande ; mais ne peut-on le contredire avec ménagement et beaucoup de bienveillance? Ne peut-on diminuer l'amertume du refus en témoignant le déplaisir qu'on éprouve de ne pouvoir faire ce qu'il désire ? £t ne vaut-il pas mieux, quand on aura rassuré le solliciteur par un bon et franc accueil ; quand on aura é!é attentif à prévenir son embarras, à le metire à l'aise, s'il est timide ; 'luand on l'aura écouté avec patience et bonté ; ne vaut-il pas mieux, dis-je, le renvoyer avec de consolanlis paroles et sans le tromper en le berçant par de fall.icieuses promesses, quede lui laisseremporter des espérances et une sécurité qui lui seront inévitablement préjudiciables? Faut-il croire le visiteur assez peu raisonnable pour que, s'il lui est prouvé que sa demande est inopportune, ses prétentions déplacées, qu'il est impossible qu'on fasse quelque chose pour lui, qu'on juge toute démarche inutile, croit-on, dis-je, qu'il en veuille à la personne qui lui tiendra franchement un pareil langage?

Je me prononce pour l'aldrmalive, quant aux premières questions, et négativement pour la dernière. Oui, on peut contredire le solliciteur ; oui, on doit ménager sa sensibilité et l'amertume du refus ; oui, il vaut mieux dire avec franchise qu'on ne peut rien pour lui que de le tromper : il n'en voudra pas, soyez-en certain, à celui qui s'excusera de son impuissance avec sincérité et bonne foi.

Pour ma part, je ne conçois pas différemment la véritable affabilité, et c'est parce qu'ils la concevaient et la pratiquaient de la sorte, que certains rois de France et quelques-uns des princes placés sur les degrés du trône, se sont acquis de tout temps l'affection et l'estime du peuple français.

Tel fut parmi eux le dauphin , père de Louis XV. Le capitaine de ses gardes avait ordre de ne jamais rebuter personne, et d'indiquer avec bonté un moment plus favorable à ceux qui se présentaient à contretemps. Il ue voulait pas même que ses ofli-

DiGTiOMN. t>ËS Passions, etc.

ciers éloignassent ceux qui étaient connus pour être importuns. « Peut-être, dis;iit-il, qu'ils ont quelque chose de meilleur à proposer aujourd'hui que les autres fois , et j'aime mieux éprouver quelque ennui, que . de leur faire sentir avec trop de confusion qu'ils m'importunent.»

Un jour, entre autres, on voulait persuader à cet excellent prince qu'il était d'un accès trop facile. 11 demanda si on l'en blâmait dans le public, et sur ce qu'on lui répondit qu'au contraire on l'en lou.iit beaucoup : « Eh bien ! reprit-il, laissez-moi donc mériter ces louanges. »

De même, un des hommes qui ont joné un grand rôle sur lascènedu monde, Ciimbacérès se montra toujours affable, comme je désirerais que tout le monde le fût. Voici le portrait qu'on fait la duchesse d'Abrantès : « Quand je l'ai connu, dit-elle, il était à cette époque conseiller à la cour des aides de Montpellier. Il n'était pas l'ami de mes parents, ce n'était ([u'une simple connaissance, mais il était devenu le mien et celui de Junot. Jamais je n'ai requis un secours pour un service, quel qu'il fût, que je ne l'aie toujours trouvé prêt à agir ; ou bien, si c'était une chose impossible, il me le disait, et me donnait un moyen pour réussir, (j ne lui n'aurait pas pu metire en œuvre, soit par sa position, soit par la nature de la demande. Je l'ai entendu quelquefois dire à des personnis de Montpellier qu'il accueillait toujours à merveille, mais dont il ne pouvait pas servir les intérêts : — Je ne puis demander celte pl;ice pour vous, je l'ai demandée pour un autre. Jamais il ne donnait de ces promesses lr:)mpeuses dont les honimes sont si prodigues, il avait pour cela une probité ri ;ide. Mais j'ai tort de faire une exception : Cumbîicérès était uu honnête homme. L'esprit de parti a voulu vainement mordre sur lui. Il av-îit de l'honneur, de la droiture et une grande bienveillance dans les manières, ce qui le faisait généralement aimer. »

Tous ces faits parlent trop haut pour avoir besoin de comment.iires; aussi me borneraije à conclure de tout ce qui précède, que l'affabilité est une des vertus les plus nécessaires,je dirai tuéme indispensable à l'homme qui, par sa naissance, ses talents ou sou courage, est arrivé à se taire une position telle qu'il puisse être utile à ses égaux ou à ses inférieurs. Sans elle, il ne se fera jamais aimer et estimer; sans elle il ne goûtera en aucun temps les jouissances qu'elle procure.

11 ne faudrait pas cependant, et je ne dois pas le taire, que l'affabilité fût exagérée et dégénérât, comme cela a lieu quelquefois, en véritable Familiarité. [Voy. ce mot.) — Sans doute on ne doit mépriser personne ; sans doute nous sommes tous égaux ; mais si l'affabilité par trop familière engendre le mépris, tout comme l'affabilité affeciée, les gens instruits et bien élevés doivent, tout en étant très-affables avec les hommes grossiers et sans éducation, les tenir à dislance par la