SUD

sei

des succulentes, de vins généreux, sont plus portés que d'aiitres aux jouissances sensuelles. Ceux, au contraire, qui vivent de peu, qui se nourrissent de végétaux, sont moins esclaves de leurs sens. Mais, chose remarquable, tandis que les premiers, grossiers et matériels, n'éprouvent que des besoins physiques, les autres sont en proie aux tentations incessantes de l'imagination. Le froid dispose à l'amour physique; la chaleur aux affections sentimentales et à la débauche, qui naît de la dépravation de l'esjirit plutôt que de l'abus des sens.

Je ne parle pas de certaines substances que les libertins emploient pour ranimer, dans leurs organes flétris, une vie qui s'éteint; ù nous de dire comment on peut arriver à corriger le vice ; mais enseigner aux hommes à se rendre encore plus vicieux, jamais I

Au nombre des causes de l'incontinence par influence morale, nous citerons la fréquentation des femmes immodestes, des personnes licencieuses, des spectacles et des sociélés d'où la pudeur est bannie; la vue des tableaux obscènes, la lecture des romans immoraux, elc, etc. On comprend que de pareils spectacles, de pareilles sociétés, de telles œuvres agissant sur des imaginations exaltées, toute l'économie s'en ressent, et que, malgré lui, l'homme se laisse aller à ses goûts pour l'incontinence.

L'incontinence formant un des caractères du Libertinage, nous renverrons à cet article l'énumération des moyens qu'il faut met- Ire en usage pour corriger les incontinents [Voy. aussi Amour des sexes. Continence), nous bornant, dans celui-ci, à poser en principe que: « s'il est constant que la société se ressent toujours de la maligne influence des désordres qui paraissent d'abord ne lui donner aucune atteinte, il est constant aussi que les moyens fournis par la religion sont le meilleui' frein pour les arrêter. De là il s'ensuit qu'il faut recourir à ses divines inspir;itions et à l;i grâce de ses sacrements, si l'on veut étouffer, dans le cœur de l'incontinent, la flamme de la concupiscence, assurer ainsi la paix à son âme, et à la société le bonheur. »

INCREDULE, Incrédulité (vice).— On apppelle incrédule tout individu qui refuse de croire les vérités de la foi ; et, par extension, celui qui ne croit pas les vérités que l'histoire et la philosophie enseignent.

Plusieurs causes produisent l'incrédulité. On a placé en première ligne l'abus de la raison et l'aveuglement des hommes; nous y joindrons l'ignorance, mais en faisant observer, toutefois, que l'ignorant est moins coupable que le raisonneur, le savoir imposant l'obligation de croire, parce qu'il en donne la possibilité, en ouvrant la voie à celui qui veut y entrer de bonne foi et sans pi'c'jugés. Dès lors, le philosophe qui refuse Lecroiiea tort, attendu qu'il fait un fort mauvais usage de la raison qu'il a cultivée, al qu'il peut se mettre en état d'entendre le»

vérités qu'il irejette. Tout ce que l'on peut dire pour diminuer ses torls, c'est que, si un tel homnae parvient à un âge avancé sans croire à ces vérités, il peut se faire que son incrédulité tienne à son aveuglement; mais nous devons confesser que cet aveuglement est toujours coupable en sa source.

Reste que le plus grand des maux que l'incrédulité ait produits et produit encore, c'est de conduire à l'irréligion, et de là aux conséquences fâcheuses que celle-ci entraîne. Voy. Irréligieux.

INDÉCENCE (vice). Indécent. — L'indécence consiste dans la mise en pratique de tout ce qui est contraire aux devoirs de la bienséance et de l'honnêteté. Nous savons tous qu'un des principaux caractères qui peignent une belle âme, c'est lorsque, portant le sentiment de la décence à l'extrême délicatesse, la nuance et l'empreinte s'en répandent partout, sur nos discours comme sur noire silence, sur nos écrits comme sur nos actions, sur le gebte comme sur le maintien.

Bien plus, elle relève le mérite distingué ; elle pallie la médiocrité ;elleembellil la vertu, elle donne enfln de la grâce à l'ignorance.

Qu'il y a loin de là aux effets produits par l'indécence. On y trouve tout l'intervalle qui sépare deux points opposés ayanl une action contraire.

L'indécence a pris racine dans nos mœurs et s'y perpétue, parce qu'on la pardonne aux hommes quand elle est accompagnée d'une certaine originalité de caractère, d'une gaieté particulière et cynique qui la met au-dessus des usages. C'est un grand tort : car la corruption des mœurs est une des déplorables conséquences de celte inconcevable tolérance, cl nous savons tous où conduit cette corruption.

Pères de famille, voulez-vous que vos enfants ignorent longtemps ce que c'est qae lo vice et ses entraînements, loin d'applaudir à l'indécence orif/inale de certains hommes, de rire avec eux de leur gaieté dévergondée , chassez l'homme indécent de votre salon, assimilez-le à la femme indécente, que les hommes même les plus dépravés trouvent insupportable.

Imitez Diderot, qui, dans le sentiment d'une juste indignation, compare une belle femme indécente à un agneau qui aurait de la férocité. Avec une pareille opinion, vous ne voudrez pas d'elle pour compagne de vos jeux et de vos plaisirs; vous en détournerez la vue ; vous la flétrirez aux yeux de tous ; et les bonnes mœurs y gagneront.

INDÉCIS, Indécision (faculté). — Indécision est un terme générique, qui sert à désigner un esprit qui flotte par incertitude ou par irrésolution.

C'est pourquoi l'homme indécis balance toujours entre lesdifférents partisqu'ildoitprendre ou adopter, sans pencher plutôt vers l'un que vers l'autre, sans s'arrêter déûnitivement à aucun. Aussi ne réussit-il jamais dans tout ce qui demande qu'on fasse inslan-

IND

tanément des combinaisons rapides, et que l'on juge d'un coup d'oeil, même sur do. simples probabilités, comme dans les jeux de bourse, par exemple. La grande erreur des Pyrrhoniens consistait à faire, selon leur propre aveu, un but constant de celte hésitation de l'esprit, qui ne doit être qu'un moyen et un passage. (Sextus l'Empirique.) Cet état habituel d'hésitation leur paraissait le plus haut degré de la sagesse ; et tandis qu'ils rejetaient tous les arts utiles, ils se faisaient uii art de trouver les moyens propr.s à confirmer celle disposition. C'est à mes yeux un manque de sagesse, que celle décourageante doctrine des steptiques , qui veut qu'on désespère d'arriver jamais à la ceriitilude, alors qu'on peut être certain de tant de clioses.

L'inilêcision, disions-nous en commençant, tient de l'incerlitude et de l'irrésolulion. Elle peut dépendre, comme elle, de la faiblesse d'esprit et de caractère, ou de l'ignorance. Il faut donc remédier à ces sources diverses de l'indécision, si l'on veut que l'individu puisse en triompher.

INDIFFÉRENCE ( sentiment ) , Indifféhejut). — Elle est une espèce d'équilibre de l'âme, que la moindre cause ou la moindre raison peut rompre. El il se rompra plus ou moins facilement, cet équilibre, suivant que l'âme apercevra plus ou moins distinctement cette raison ou celte cause, ce qui provient de l'attention plus ou moins grande qu'elle y porte. Mais comme elle n'y consacre que quelques degrés d'attention, il en résulte qu'elle reste dansTindillérence, alors que quelques d( grés d'attention de plus transformeraient ces raisons restées sourdes en raisons distinctes. C'est ce que tout homme qui pense peut éprouver chaque jour.

L'indifférence est toujours coupable quand elle s'applique au bien qu'on pourrait faire, ou au malqu'on pourrait éviter. Elle est pour le cœur ce que l'hiver est pour la terre. ( Mme Deshoulières. ) Elle désespère l'amour.

Malheur à qui reste indifférent et sans passions 1 mais malheur surtout s'il sort de son indifférence pour se livrer à des hommes bas et corrompus ou à des femmes sans mœurs 1 Mieux lui vaudrait mille fois son iudilïcrence. Il faut donc, si on veut l'en sortir, parler à son imagination et à son cœur avec des paroles que les oreilles chastes puissent entendre, et avec des exemples qui le conduisent à l'immortaiilé, s'il sait les imiter. Voy. Apathie.

INDIGNATION ( sentiment ). — C'est le sentiment de mépris et de tolère qu'une mauvaise action excite en notre âme. 11 est d'autant plus vif, que la cause qui la détermine nous touche de plus près dans notre personne, dans nos affections , dans nos intérêts.

L'indignation serait donc une passion mixte, résultant de la colère, du mépris, et parfois aussi de la tolère et de la tristesse.

C'est pourquoi les gens sensés, qui forment ordinairement la plus petite portion dea hommes, seraient journellement tourmentés par cette passion, à cause des ridicules et des absurdités du plus grand nombre, qui font l'autre portion, s'ils ne se disaient pas : qu'un être sage n'a point de repos avec les fous, qu'il gronde ou qu'il rie. Et malheureusement, tomme l'a écrit très-spirituellement Lamotte,

Le monde est plein de fous,elqui n'en veut point voir Doit s'enfermer tout seul et briser son miroir.

Mieux vaut donc fermer les yeux et les oreilles sur les défauts et les vices de la société, quand on n'a pas la puissance de les réformer, que de s'exposer à tout instant à être saisi d'une juste mais loujours nuisible indignation. Nuisible, en ce que, d'une part, elle nous expose à l'animosité, à la haine et à la vengeance de ceux contre qui notre indignation aura éclaté, et qu'ils deviennent pour nous des ennemis irréconcilialdes ; et, d'autre part, parce qu'elle produit sur notre moral et notre physique des impressions fâcheuses et môme mortelles.

Ainsi, on l'a donc accusée de produire le vertige, des nausées, une douleur violente au côté, un serrement extrême de poitrine, le()uel lie la langue aussi bien que la sagesse. iBn veut-on des exemples ? Haller raconte qu'une dame de condition s'élanl laissé séduire, conçut une si grande indignation après sa faute, qu'elle devint sourde et aveugle. Pendant vingt-quatre heures il y eut suppression d'urines, cessation du pouls et de !a respiration, de sorte qu'elle ne ternissait même pas la glace d'un miroir porté sur

sa bouche Haller la guérit. — Vaière-

Maxime rapporte que la femme de Nausimène l'Athénien ayant surpris sou fils et sa fille en un commerce incestueux , devint muette sur-le-champ et resta telle toute sa vie. Zimmerman fait mention d'une fille qui, trouvant son amant dans les bras de sa mère, en perdit l'esprit sans retour.

J'ai parlé de la mort de Fourcroy et de celle de Chaussier comme ayant été le résultat d'une colère concentrée : ne pourrait-on pas en accuser plutôt une indignation vioienle qu'une véritable colère? Vu les définitions de l'une et de l'autre, je me prononce pour l'affirmative. Voy. Colère.

Et cela, surtout, jarce que l'indignation paraît tenir tout à la fois d'une colère violemment concentrée et d'un sentiment vif et subit de tristesse, d'élonnement et de douleur profonde; or, celte passion, en quelque sorte mixte, étant presque toujours le partage des gens sages, honnêtes, des âmes pures et élevées, n'est-ce pas elle qui, tomposée d'éléments très-disparates et très-profonds, a produit sur eux ces effets violents, capables d'entraîner les accidents les plus graves?

11 en fut de même d'un magistrat de Dantzick,dont Stanislas-Auguste, roi de Pologne, rapporte lui-même l'histoire. « Ce magistrat, dit le roi , fut frappé de mort subite par la force de la douleur et de l'iudigaatioa qu'il

IND

IISD

scr,

éprouva en me voyant malheureux , abandonné, obligé de fuir et de passer, à l'aide (l'un déguisement, à travers les lignes de l'ennemi , pour me soustraire aux effets de ses menaces. »

L'indignation étant un sentiment instantané qui u'appartieni guère qu'aux personnes vertueuses, il est probable que, habilement ménagée, on en retirerait un parti bien plus grand que celui qu'on en a obtenu jusqu'à présent. Je m'explique :

On lit dans l'ouvrage de Demangeon, sur rinfluencede Vimaginalion , qu'il donnait des soins à une jeune Glle atteinte de paralysie. Tous les moyens rais en usage ayant été infructueux, il imagina de simuler un attentat à la pudeur. En ayant demandé et obtenu l'aulorisalion des parents de la paralytique, il se mit aussitôt à l'œuvre, et détermina ainsi chez la jeune personne une si énergique indignation, que les muscles paralysés se contractèrent. Elle fut guérie.

Voici une histoire non moins surprenante, mais plus singulière : Un mari jaloux voyageait à petites journées dans une voiture publique, avec sa femme, jeune et de la plus grande beauté. Notons bien que ce mari était aphone depuis longtemps. Pendant le voyage, il crut remarquer que sa compagne était l'objet des assiduités d'un autre voyageur, et se promit de les épier. Arrivés à une côte un peu rude, tout le monde mit pied à terre , et notre jaloux, qui n'ét.iit [dus jeune, formait à lui seul l'arrière-gapde , lorsque, ayant cru s'apercevoir d'une petite familiarité de la part de sa femme à l'égard du voyageur, il retrouva la voix pour lui crier : Je te vois I

Ces faits, que l'on pourrait facilement multiplier, établissent incontestablement qu'en ménageant avec soin les sentiments vertueux ou autres ( Voy. Terreur) , on peut guérir les maladies nerveuses les plus rebelles aux secours de l'art , mais non à l'intelligence et au génie du savant.

INDISCRET , Indiscrétion (défaut et vice). — Accuser quelqu'un d'indiscrétion, c'est lui reprocher d'avoir tellement manqué de retenue dans ses discours et dans ses actes, qu'il a dit ou qu'il a dii laisser deviner ce qu'il devait taire. C'est un vice qui nous rend insupportable dans la société , et l'on est d'anlanl plus inexcusable d'y être sujet , que c'est peut-être de tous les défauts celui dont il est le plus facile de se corriger.

Ceux-là sont donc à plaindre, qui ne savent pas garder un secret ou une confidence. Quand je dis garder, j'entends qu'il ne suffit pas, non-seulement de le divulguer soi-même, mais encore qu'il faut le taire complètement. Aussi, je regarde comme coupable d'indiscrétion : 1° celui qui répète sous le sceau du plus grand mystère la confidence qui lui a éléfaitfi, même avec la condition de ne la redire à personne. Celte indiscrétion, eût-elle été commise dans une effusion de cœur, serait une faute. Elle fut commise par Silvio

Pellico dans sa prison au Spielbcrg, et voici comment il s'en accuse : « J'avais juré à Gioliano de ne confier à personne, en dérouvrant son vrai nom, les relations qui avaient existé entre nous. Je contai tout à Oroboni, en lui disant : « Dans le monde, rien de cela « ne serait jamais échappé à mes lèvres ; mais « ici, nous sommes dans un sépulcre, et je « sais d'ailleurs que si tu en sors, on peut se a fier à toi. » Mon ami se taisait. — « Pour- « quoi ne me réponds-tu pns?» lui dis-je. Il se prit à me blâmer sérieusement d'avoir violé un secret. Sun improbation était juste. 11 n'est point d'amitié, quelque intime qu'elle soit, quelque vertu qui la cimente, qui puisse autoriser cette violation de confiance.» — Est encore coupable d'in'iiscrétion, 2° celui qui ne pousse point la discrétion jusqu'à empêcher qu'on puisse soupçonner qu'il est dans la confidence du secret de quelqu'un , à plus forte raison s'il laisse deviner ce secret; 3° enfin, celui qui, ayant surpris une confidence ou vu certains actes s'accomplir dans l'ombre et loin des regards indiscrets, se hâle, sans intérêt aucun, de les divulguer, ce qui doit nécessairement nuire à autrui.

L'indiscrétion ne se borne pas là : elle nuit encore à l'indiscret lui-même, qui, par manie, raconte ordinairement à qui veut l'écouter toutes ses affaires personnelles, môme celles qui peuvent porter atteinte à sa délicatesse et à son honneur. Pourrait-il gagner ainsi dans l'estime des hommes ?

Généralement l'amour-propre est le conseiller de l'indiscret : il ne pouvait pas plus mal ciioisir ; et plus il a de la mémoire, plus il est à plaindre. Imprudent, étourdi ou orgueilleux, il aime à faire parade de ce qu'il sait, delà confiance qu'on lui témoigne; et s'il se souvient, sa mémoire devient sa plus dangereuse ennemie. Il commet des indiscrétions avec ou sans méchanceté, mais toujours par irréflexion. Il nuit souvent sans croire nuire.

Néanmoins, par une bizarrerie étrange de l'esprit humain, malgré l'espèce de répulsion générale que les indiscrets inspirent à chacun par rapport à soi, tout le monde les recherche et les accueille. On les entoure dans la société, parce qu'ils y sèment la médisance, et que c'est un langage qui flatte agréablement l'oreille des désœuvrés et surtout des personnes vicieuses. Elles aiment beaucoup qu'on leur dise qu'elles ne sont pas seules à faire le mal, et provoi|uent les indiscrétions. Aussi, remarquez-le bien, ce sera ordinairement une femme galante ou un libertin qui encourageront l'indiscret, s'ils ne sont pas eux-mêmes le coupable.

C'est pourquoi, dès que l'enfant peut commencer à comprendre tous les avantages de la discrétion et les désavantages de l'indiscrétion, il faudra les lui mettre continuellement en parallèle, et former son jugement de telle façon qu'il préfère toujours l'une à l'autre. Voy, Discrétion.

Cela est d'autant plus utile, que d'ordinaire l'enfance est indiscrète : de là la dénomination d'enfant terrible qu'on lui a donnée. Or, sy^i^iyrp^

INI)

IND

SfW

ne les guérit au plus lot de. ce défaut; si on ne tente leur guérison dès qu'il se développe en eux ce défaut, il dégénère en habitude, et nul d'entre nous ne se récriera contre ce dicton populaire : Dieu nous garde des habitudes ciciewse*/ l'indiscrétion est de ce nombre.

Voici du reste quelques préceptes relatifs à l'indiscrétion.

L'indiscrétion est un crime où l'injustice se joint à l'imprudence. Révéler le secret ou d'un ami, ou de tout autre , c'est disposer d'un bien dont on n'était pas le maître; c'est abuser d'un dépôt, et cet abus est d'autant plus criminel qu'il est toujours irrémédiable. Si vous dissipez des fonds qu'on vous a donnés m garde, peut-être ne sera-t-il pas impossible de les restituer un jour; mais comment faire rentrer dans les ténèbres du mystère un secret une fois divulgué?

Qu'on ait promis de garder le silence, ou qu'on ne l'ait pas promis , on n'y est pas moins obligé , si la confidence est telle qu'elle l'exige d'elle-même : l'écouter jusqu'au bout, c'est s'engager à ne la point révéler.

Quand celui qui nous donne sa confiance l'aurait partagée avec d'autres, ce n'est pas une raison qui vous dispense du secret ; vous le devez toujours garder inviolablemenl.sans vous ouvrir vous-même aux autres confidents qu'on vous a associés... Encore un coup, vous êtes chargé d'un dépôt : nul ne peut vous libérer que celui qui vous l'a remis. La personne de qui vous tenez le secret est seule en droit de vous délier la langue.

Une rupture même survenue entre deux amis n'est point un titre qui éteigne l'obligation du secret. On n'est pas quitte de ses dettes, en se brouillant avec sou créancier. Quelle horrible perfidie que d'ccnployer à son ressentiment des armes qu'on aurait tirées du sein même de l'amitié! Quoiqu'on ait cessé d'être unis par celte tendre affection, est-on affranchi pour cela de la droiture et de la bonne foi ?

On doit, pour ainsi dire, loger le secret d'autrui dans un recoin de sa mémoire, oii l'on ne fouille jamais ; il faut, s'il est possible, se le cacher à soi-même, dans la crainte d'être tenté d'en tirer quelque avantage. S'en prévaloir au préjudice de celui dont on le tient, ou pour sa propre utilité , ce serait user d'un bien dont on n'est pas propriétaire, usurpation que le désir de la vengeance, déjà criminel par lui-même, n'est pas capable d'excuser.

INDOCILE, Indocilité (défaut). — L'indocitilé est un défaut entièrement opposé à la Docilité. ( Voyez ce mot. ) On ne se sert guère du terme indocile que pour désigner cet entêtement et cette opiniâtreté avec lesquels les enfants et la jeunesse repoussent nos conseils, se raidissent contre toute autorité, sont insensibles à des avis bienveillants, font fi de nos réprimandes, cl supportent même quelquefois les punitions qu'on leur iniligo.

L'indocililé est un travers d'humeur et de

caractère assez commun aux enfants gâtés et habitués à faire leur volonté. Je ne dis pas aux enfants capricieux , parce que ceux-ci sont tantôt indociles, et tantôt au contraire d'une docilité admirable ; mais des enfants volontaires , qui ne veulent jamais plier devant qui que ce soit, ni admettre les meilleures raisons. C'est pourquoi, comme] rien n'est plus variable que le caractère des enfants, il faut étudier avec soin celui des indociles, afin de découvrir quel est le côté faible par lequel on peut les attaquer. Ainsi, chez ceux-ci , il sera bon d'exciter l'émulation ; chez ceux-là, de mettre en jeu l'amourpropre , et chez la plupart , de blesser leur orgueil et leur vanité , si l'on veut arriver un jour à les rendre dociles.

Mais , quel que soil le moyen qu'on emploie , il faut qu'il soit fondé sur l'équité qui se trouve en rapport avec les faculiés de l'enfant, et qu'il soit mainlenii avec fermeté; sans cela vous ne ferez jamais rien de votre élève : votre faiblesse lui donnerait des ailes, lout comme votre injustice le révolterait ; il ne faut donc user ni de l'une ni de l'autre, i

INDOLENCE ( défaut ).— L'indo/ence est un état d'inaction, une paresse de l'âme, une privation d'aCTeclibilité intellectuelle , une sorte d'apathie morale, qui privel'homrae de ses plus belles facultés et de ses plus nobles prérogatives. Ainsi les gens indolents renoncent à la dignité de leur être, et ne sont touchés ni de l'amour de la gloire et des grandeurs, ni de celui du bien public; ils n'aiment que le repos ; ils se bornent à la seule végétation, ou mieux à la vie de la brute; leur existence ne consistant que dans la conservation ou la ruine d'un corps qui n'est plus qu'une simple machine servant de prison à une âme immortelle.

Quoique l'indolence agisse avec une bien grande lenteur, elle sape les fondements de la sagesse , et étouffe insensiblement le germe de toutes les vertus. Il faut donc, bon gré malgré , réveiller cette âme endormie de son assoupissement funeste ; car il n'est rien de pire pour l'être humain que cette rouille de l'esprit, qui tache et donne une mauvaise teinture à lout ce qu'il fait. Voy. Apathie.

INDULGENCE (vertu). — L'indulgence est cette vertu d'une âme éclairée, qui nous dispose à supporter les défauts des autres, à faire une appréciation avantageuse pour eux de leur mérite, de leurs talents et de leurs qualités, et à pardonner leurs fautes.

C'est le propre de l'ignorance d'être peu portée à l'indulgence; n'ayant pas autant rélléchi que les hommes instruits, elle ne connaît pas la fragilité de notre nature, et combien il est injuste d'user de sévérité envers autrui.

De même, pour un cœnr qui n'est pas naturellement bon et juste, l'indulgence est le plus grand effort de la raison humaine ; car celui qui ne naît pas juste et bon doit naître méchant et injuste , conditions qui doivent nécessairement nous porter à l'induis

ING

gence pour nous, à la rigueur pour autrui. C'est pourquoi leurs faiblesses ont à nos sens un relief qui les rend infiniment sensibles, au lieu que 1rs nôtres sont à nos yeux comme ces traits effacés qui demandent l'attention la plus forte pour être reconnus.

Le don inappréciable d'excuser les fautes des hommes est donc , de toutes les qualités qu'on peut acquérir, la plus laborieuse et la plus sensible. Et il devait en être ainsi : car c'est le propre d'un esprit souverainement vrai , Judicieux et profond, qui n su se connaître et qui connaît l'humanité et sa faiblesse, d'être indulgent. Aussi ne trouve-t-on janiais un homme d'une indulgence générale et décidée, abstraction faite d'une bonté rare, sans une raison supérieure , infiniment plus estimable que tout le génie et tout le bel esprit du monde.

Tel ét;iit Oroboni, l'ami de Sylvio Pellico. « Habile à porter son attention sur les motifs qu'a l'homme d'être indulgent même envers ses ennemis, dit son compagnon de captivité, si je lui parlais de quelqu'un que je haïssais, aussitôt il prenait adroitement sa défense, non-seulement par ses discours, mais encore par des exemples. Plusieurs lui avaient nui ; il en gémissait, mais il pardonnait à tous ; et s'il pouvait me rapporter une action louable de quelqu'un d'entre eux, il le faisait volontiers.

« L'irritation qui me dominait et me rendait irréligieux depuis ma condamnation, dura encore pendant plusieurs semaines , puis cessa entièrement. J'étais dominé par la vertu d'Oroboni : si je ne pouvais l'atteindre, je me mis du moins sur ses traces. Lorsque je pus prier sincèrement pour tout le monde, et n'avoir plus de haine, mes doutes cessèrent. Ubi charilas et amor, Deus ibi est ! Où l'on trouve amour et charité, Dieu est là ! » Ainsi l'exemple du vertueux Oroboni ramenait insensiblement Pellico à la vertu.

Agir sur l'entendement humain , de manière à former la raison, à l'éclairer et à lui donner une juste idée des hommes et des choses, c'est donc, n'en doutons pas, l'unique moyen de disposer à l'indulgence celui que nous devons élever à la pratique de cette vertu. Mais il est une chose sur laquelle il faut principalement insister : c'est que, dans le commerce de la vie, chacun doit apporter beaucoup de douceur et d'indulgence pour la société, surtout quand on a plus d'esprit et d'avantages que les autres.

Cette indulgence n'est qu'une justice : quels sont nos droits d'exiger de la raison , de la sensibilité, de la force, des personnes à qui la nature n'en a point accordé? Lorsque nous rencontrons un aveugle, nous le plaignons, nous ne nous fâchons pas contre lui de ce qu'il ne peut nous voir ; nous nous adressons aux sens qui lui restent; si nous agissions de même à l'égard des hommes qui sont privés de quelques-unes des facultés intellectuelles, si nous nous adressions à celles qui lui restent , ils nous entendraient , ils nous serviraient , nous serions heureux. {Azais.)

ING r;70

INGÉNU, Ingénuité ( qualité). — L'm^^nuilé, cette sœur de la candeur, de la franchise, etc., dont elle dilTère pourtant par quelques traits, est une qualité précieuse d'une âme innocente, qui se montre sans voile et sans parure , parce qu'il n'y a en elle ni tache, ni laideur, ni difformité, qui l'obligent à se cacher.

Le commerce des personnes ingénues est communément agréable et doux, parce que Il ur âme vient se peindre sur leurs lèvres, dans leurs yeux et dans leurs expressions, et qu'on est forcé d'applaudir ou de pardonner à tout ce qu'elles peuvent faire ou dire. Aussi leur découvre-t-on son cœur avec d'autant plus de liberté , qu'on voit le leur tout entier.

L'ingénuité a, avec la candeur, la franchise, la naïveté et la sincérité, des points de contact si remarquables, que nous avons pensé devoir les confondre tous dans un même article, leur rapprochement devant otTrir un intérêt qu'elles n'offriraient pas isolément. Voy. Candeur.

INGRAT, Ingratitude (vice). — L'ingratitude n'est pas l'oubli, mais la méconnaissance du bienfait que l'on a reçu.

Ce vice odieux, contre nature, étant le plus souvent une révolte de l'orgueil contre le bienfaiteur, ce ne serait donc pas une passion, mais seulement un état négalifdu cœur, qui se ferme aux sentiments de la reconnaissance et aux devoirs qu'ils imposent. Ce ne serait pas non plus de la haine pour celui qui nous a fait du bien, comme l'a prétendu Descartes, m'ais quelque chose de bien plus coupable; car si la haine ne se développe pas dans l'âme sans un motif quelconque, au contraire l'ingratitude étoufîe dans le cœur de l'homme les sentiments de reconnaissance et d'amour qu'un bienfait doit nécessairement y dévolopper. C'est pourquoi l'ingratitude devient d'autant plus condamnable, que le bienfaiteur se trouve moins dans l'obligation d'être utile.

Par malheur dans le siècle où nous sommes, il est bien facile et très-commun de faire des ingrats. On a beau répéter, avec Cicéron, que l'ingratitude attise la haine générale, attendu qu'en décourageant les personnes bien disposées en faveur de leur prochain, il peut en résulter qu'elles peuvent devenir avares de leurs dons et de leurs services; néanmoins, comme presque tous les individus trouvent trop lourd le fardeau de la reconnaissance, ils préfèrent devenir ingrats plutôt que de le porter. Et pourtant est-il rien de si doux que d'élre Reconnaissant {Voy. ce mot)?

C'est parce que la plupart des hommes méconnaissant les douceurs de la reconnaissance, préfèrent devenir et se montrer ingrats plutôt que d'en porter le fardeau, que l'ingratitude a été considérée comme un des vices qui révoltent le plus la conscience. Et cela devait être, car en feignant d'oublier les bienfaits dont il a été l'objet, l'ingrat blesse vivement, en celui qui en est la victime, les

ING

scnlimenls de l'éciuilé. De là l'inipiession pénil)lequ'iléprouve,el qui se m.inisfesle ordinal Fement par une réaclion plus ou moins violenle de pl;iinles ou d'indignation. Il est vrai que, généralenienl, à la justice offensée se joint presque toujours le ressentiment de l'aniour-propre lilcssé (ce qui ne devrait jamais être); et c'est ce qui explique pourquoi on risque souvent de satisfaire sa vanité, sous prétexte de venger la justice. 1! serait donc plus équitable et plus nobie de comprimer sa colère, ou de supporter en silence et avec calme l'offense de l'ingrat, que d'en témoigner du mécontentement.

Du reste, l'aniiquité, pour punir l'ingratitude, iiilligeail par la loi une peine aux ingrats. Une telle mesure honore la moralité du législateur, dirons-nous avec M. l'ahbé Bautain, mais elle pousse trop loin l'influence légale; caria puissance civile ne peut guère intervenir dans les relations intimes de la bienfaisance, dont le secret doit être gardé le |.lus souvent, par la générosité du bienfaiteur et pour la réputation de l'obligé.

Toujours est-il que l'ingraliludes.erait plus rare, si les bienfaits à usure étaient moins connus. Ou aime ce qui nous fait du bien ^ c'est un senlinienl si naturel! L'ingratitude n'est pas dans le cœur de l'bomme; mais l'inlérct y est; il y a moins d'obligés ingrats que de bienfaiteurs intéressés.... Voit-on jainaisqu'un homme oubliépar son bienfaiteur l'oublie? Au contraire, il en parle toujours avec plaisir, il n'y soii'^e point sans ailendrissemenl : s'il trouve une occasion de lui montrer par quelque service inattendu qu'il se ressouvient des siens, avec quel contentement inlérii'ur il satisfait alors sa gratitude 1 Avec quelle douce joie il se fait reconnaître! Avec quel transport il lui dit : Mon tour est venu! Voilà vraiment la voix, de la nature! [Jean-Jacques.)

Malheureusement elle ne parle pas toujours ainsi : au contraire, et les causes de l'ingratitude sont nombreuses. El par exemple, elle vient quelquefois, dit-on, d'un vil intérêt, qui ne rougit pas d'accepter le bienfait, niiiis qui ne veut pas le rendre; ce qui coitstituc une sorte d'avarice qu'on ne saurait trop flétrir. En effet, l'homme qui calcule qu'il est très-avantageux de recevoir, mais qu'il en coûte de restituer, viole, on ne saurait le contester, les lois inviolables de l'équité. Il rompt ainsi le pacte lies rapports sociaux ; c'est non seulement un crime moral qu'il commet, c'est presque un vol matériel; car, d'après les lois divines et humaines, nul n'a le droit de vivre aux dépens des autres.

Ce n'est pas tout : chez les âmes à la fois pétries d'orgueil et de bassesse, l'ingratitude prend le plus fâcheux caractère; elle rougit du bienfait, s'irrite de la dette et se change en aversion. Ah! c'est qu'il semble à l'ingrat que le bien reçu tourne en poison dans sou cœur, comme le rayon solaire dans les plantes vénéneuses qui le pervertissent en se l'assimilanl. Voilà pourquoi il ne peut sup-

{lorter la présence ni lesouvenir de celui qui ui a rendu service; il y trouve une cause

d'humiliation qui irrite son orgueil , ou un reproche qui tourmente sa conscience; il le considère comme un importun dont on aime à éviter le regard , comme un ennemi qu'on 1 doit fuir. Voilà | ourquoi on voit des hommes 1 persécuter ceux qui leur ont fait du bien, les j mettre même à mort , pour s'épargner le remords de leur prés nce. Quand la nature humaine s'égare dans ses propres voies, et qu'elle suit les impulsions de son orgueil, elle devient capable d' tout.

N'oublions pas qued'ingralitudc eslsouvent un châtiment dont Dieu punit ceux qui oïl mis leurs espérances dans les choses de la terre. Que deviennent les grands hommes, la plupart du temps? Tristes jouets de l'iugratiluiie de leurs semblables, ils finissent dans la douleur une carrière que l'ambition avait rendue utile au monde. Combien de fois les supplices, l'exil et la prison n'ont-ils pas payé les services les plus éuiinenls? Faut-il rappider ici b^s grands hommes de l'inliquité, si tristement célèbres par l'ingr.ititude de leurs concitoyens! Aristide et Socrate furent-ils récompensés du bien qu'ils avaient fait?...

llesteque,de l'aveu de tout le monde, l'ingratitude est une chose monstrueuse, et pourtant elle est fréquente. Cela vient à l'appui de cette vérité, que l'homme vaut moins que sa conscience; qu'il a au-dessus de lui une règle que ses passions lui font violer, et qu'il n'enfi einl la plupart du temps que parce qu'il le veutbi:'n. (P. 5e/oumo.) Est-il rien de plus affligeant?

Quoi qu'il en soit, malgré ce sentiment de juste el louable indignaiion que l'ingratitude soulève dans le cœur de l'homme bienfaisant, celui-ci ne doit jamais cesser d'exercer la bienfaisance de peur de rencontrer des ingrats ;jedis plus, même tout en sachant qu'il en fait. Etre arrêté par de pareils motifs, ce serait ne posséder que les demi-vertus de la bienfaisance.

A la vérité, la crainte de faire des ingrats ou la certitude qu'on en fait est bien propre, sans doute, à nous décourager; mais est-on malheureux d'avoir fait cent ingrats pour rencontrer un ami? Non. Mieux vaut donc agir comme d'Alamberl, qui cherchait toujours à en acquérir un nouveau, plutôt que de s'exposer à manquer de générosité envers les malheureux, ou du moins envers ceux qu'il pouvait obliger.

Sachez donc, cœurs bienfaisants, qu'il n'est pas moins beau de faire des ingrats que de faire des heureux. Continuez à répandre vos dons, et quand tout l'univers serait peuplé d'ingrats, ne cessez de semer vos bienfaits.

Il vaut mieux, d'un soin généreux.

Servir une foule coupable, Que de maiMiuer un misérable Dont vous pouvez l'aire un heureux.

Gresset.

Ajoutons qu'il est des ingratitudes de toute espèce, et parmi elles je n'en vois pas de plus révoltante que celle dont on use à l'égard des vieillards qui ont bien mérité de la pairie. Quatre provinces conquises, trente-

INH

INJ

cinq ans de p;ouvcrnemen( qui avait Faille bonheur et la gloire du peuple vénitien, semblaient devoir assurer au doge François Foscari un vieillesse honorable et tranquille; mais son inp;rate république flétrit ses iau* riers et déshonore ses vieux ans par une disposition inouïe jusqu'à lui.

Ainsi la lleur, la ploire de nos parterres, est-elle foulée aux pieds de l'ingrat culli\aleur, dès qu'elle a perdu la fraîcheur et l'éclat qui la distinguaient parmi les (llles de l'aurore.

Somme toute: toujours recevoir, ne jamais rendre , telle est la marche ordinaire des ingrats: toujours recevoir, jouir d'un bienfait, profiter de tout, et ne rendre que de mauvais offices à ses bienfaiteurs, c'est le comble de l'ingratitude. Voyez ce gouffre qui absorbe tout ce que la pente de ses bonis entraîne dans ses âbîines , et n'exhale qu'une odeur infecte; tel est le cœur de l'honime ingrat. Cept^'ndanl, répétons-le encore, il ne faut pas m:ini[uer de bienfiisanco par la crainte de faire des ingrats.

Mais comment éteiniire dans le cœur de tous les êtres disposés à l'ingratitude le sentiment qui vient s'y fixer? En détruis.int les causes qui la produisent, c'est-à-ilire qu'après avoir fait sentir aux ingrats que l'ingratitude est toujours une injustice, et une injustice d'autant plus criante qu'elle rend le bien pour le mal; qu'après avoir fait remarquer que la mauvaise volonté qui accompagne l'ingratitude est une des affections les plus ignobles du cœur humnin, il faudra frapper fort sur leur égo'isme elleur orgueil, qui, tous deux, engendrent facilement la malveillance et presque la haine contre ceux dont le bienfait revient au cœur, comme un reproche ou comme une injure. ( Voy. aux art. Ego'isme et OitGUEiL les moyens proposés pour cela.)

INHUMAIN, Inhumamté (vice). — Les gens sont sans pitié, ne sympathisent pas avec leurs semblables, quand ils perdent les caractères énergiques de l'humaMité : ils deviennent alors inhumains , dénaturés, parce qu'ils n'ont plus tous les sentiments les plus dtgnes de l'homme, ce qui annonce une dépravation de la nature en lui.

Cette insensibilité à la peine, au malheur d'autrui, vient presque toujours de l'égo'isme, et principalement de l'orgueil, de l'ambition, de l'avarice et de la sensualité. Et cela devait élre, car quand on n'aime que soi, on ne voit plus dans irs autres que des obstacles ou des instruments. On est toujours prêt à les saciifier à son intérêt, on tient peu compte de leurs souffrances, pourvu qu'elles nous servent. Ainsi, l'orgui-illeux plein de luimême, n'aime que ce qui le relève. Il méprise les autres et les Ibule aux pieds, s'il le faut, pour se grandir. Ainsi l'ambitieux sacrifie des milliers d'hommes à sa gloire; et le sang et les larmes qu'il fait couler ne l'arrêtent jamais dans sa course vers le pouvoir; il s'en inquiète peu, pourvu qu'il arrive.

Ainsi, l'avare n'est sensible qu'à l'éclat de l'or et de l'argent ; le cri du pauvre ne l'omeut pas ; il verra d'un œil sec toutes les

misères, il les pressurera même pour en tirer des richesses. A son tour, la sensualité, devenue passion, rabaisse l'homme au niveau df la bête, et lui ôte la capacité morale avec les sentiments d'humanité. Elle le rend presque toujours cruel, et les tyrans voluptueux lui doivent leurs goûls sanguinaires. En doutez-vous ? voyez ce qui s'est passé pendant ces époques de corruption, où tous les caurs étaient Hélris par la débauche. C'est alors qu'on a remarqué le plus de barbarie dans le peuple, et que les crimes les plus horribles sont venus épouvanter le monde.

Et c'est parce qu'il est sous l'empire des vices les plus honteux (l'égoïsme, l'orgueil, l'avarice, la luxure, etc.), desquels l'inhumanité tire son origine, que l'être inhumain, qui ne connaît, du reste, aucun des sentiments affectueux qui pourraient éteindre en lui ses mauvais penchants, s'il savait affermir les uns pour étouffer les autres , commeiice généralement par rester indifférent aux peines et aux misères de l'humanité, et finit par donner accès à la cruauté et à la férocité les plus raffinées. {Voy. tous ces mots.)

Pour lui épargner les suites d'un pareil changement, il faut, dès qu'on s'aperçoit de ses dispositions à l'inhumanité, chercher à ranimer Ciî son cœur tous les bons sentiments qui y dorment d'un sommeil léthargique ; ils peuvent seuls combattre une à une les causes qui le rendent inhumain, et opposer une digue insurmontable aux débordements de ses instincts cruels qu'il ne peut maîtriser.

Le plus fort et le meilleur de ces sentiments, c'est l'amour du prochain. Faites que l'immme inhumain voie des frères dans tous les hommes, qu'il les aime à l'égal de luimême, et vous n'aurez plus rien à craindre de sa cruauté : elle se sera assoupie pour ne pl:is se réveiller.

INJUSTE, Injustice ( vice). — C'est la violation des droits d'autrui qui la constitue. Aussi n'est-il personne qui, à tort ou à raison, ne se plaigne d'avoir été la victime do l'injustice des hommes et du pouvoir. Cela n'a rien d'étonnant, vu la disposition d'esprit dans laquelle se trouvent tous les êtres ; ils crient contre l'arbitraire et la déloyauté , et cependant ils sont tous disposés à devenir injustes eux-mêmes , intolérants , despotes , du moment où les intérêts de l'humanité sont en présence de leur propre intérêt. Tous voient avec une satisfaction véritable que la justice frappe de son glaive le grand comme le petit criminel, venge l'innocent opprimé et pèse avec une bien grande exactitude les droits de chacun. Tous songent avec bonheur que l'Elornel , au jour du jugement , punira d'une manière exemplaire et terrible ceux que les lois humaines n'ont pu atleindre; et pourtant, malgré cette consolation pour le faible, malgré ce frein puissant pour le pervers, que d'injustices ne se permettentils pas 1

C'est ainsi que nous sommes tous faits , toujours tonnant contre l'injustice, et toujours injustes nous-mêmes jusque dans nos jugements. Injustes, non-seulemeat en fai-

INQ

saut ce qu'on ne doil pas faire, mais encore en ne faisant pas (oui ce qu'on doit faire {Marc-Aurèle ) ; injustes, en taisant une injustice qu'on voit et qu'on ne dénonce pas. {J.-J. Rousseau.)

Le moraliste ne peut que déplorer un pareil scandale. En présence d'une société dont chaque membre proteste de son amour pour la justice, de son respect pour les lois, et se révolte à l'idée d'une injustice, il n'ose soulever le voile, et applaudit aux sentiments que tout le monde expriiiie.

Il est certain que ces senlimenls, quand ils sont réels, forment une ii.irricre que l'injustice ne saurait franchir qu'avec beaucoup de difficulté, et qu'elle franchirait bien plus difficilemenl encore, si cette barrière était étayée par les senlimenls d'une sincère et véritable piété.

INNOCENCE (vertu). — Il n'est rien de plus parfait, de plus pur qu'une âme innocente ; l'innocence étant dans les enfants l'ignorance du mal, et dans les hommes la simplicité des mœurs, la praliquedu bien, le témoignage d'une bonne conscience. En d'autres termes, l'assemblage de toutes les vertus dans le cœur humain, ou du moins l'exclusion de tous les vices hors de l'âme, voilà l'innocence.

Et comme il n'y a que les personnes qui ont des principes religieux bien arrêtés et qui pratiquent en vrais chrétiens notre divine religion, qui puissent conserver en leur âme l'innocence du jjremier âge, il faut donc donner à chacun ces principes, sitôt que son intelligence pourra les comprendre, c'est-à-dire habituer de bonne heure les enfants à la pratique des devoirs religieux, en les remplissant avec eux.

INQUIET, Inquiétuoe (sentiment). — L'inquiétude est un mécontentement de l'âme qui naît ordinairement de l'opposition qui se trouve entre notre état et nos désirs. Ainsi l'homme est inquiet lorsqu'il est obligé de faire une chose pour laquelle il n'a aucun goût ; il est inquiet quand il ne réussit pas dans ce qu'il a entrepris; il est inquiet, enfin, s'il ne peut posséder un bien qu'il désire.

L'inquiétude, quand elle se prolonge, devient permanente : acquiert-elle un degré de plus, elle dégénère en Tristesse {Voy. ce mot), et produit toutes les conséquences fâcheuses que cette dernière traîne à sa suite. Nous serions à l'abri de l'une et de l'autre, si ceux qui ont été chargés de notre éducacation avaient su nous rendre complaisants, faciles et patients, de telle sorte que les contrariétés qui nous donnent de l'inquiétude nous trouvassent disposés à les supporter avec calme, alors toutefois que ce qu'on exigerait de nous n'aurait rien d'inmioral et de préjudiciable à nos intérêts; alors que les difficultés sans nombre qui s'opposeraient à l'exécution de nos desseins n'auraient rien de blessant pour nous et les nôtres; alors, enfin, que la non-obtention de l'objet de notre convoitise n'aurait jjoint de motif offensant pour personne.

lelle est la ligne decoaduile à tenir à l'é-

gard de ceux que nous devons élever et instruire.

INSENSIBLE, Insensibilité (vice).— L'insensibilité morale consiste dans l'absence complète do tout sentiment d'humanité, de générosité, d'affection. C'est le premier degré de l'inhumanité, à laquelle elle conduit inévitablement.

Reconnaissant les mêmes causes que celleci, et ayant les mêmes conséquences, il doit donc falloir employer les moyens proposés pour la deslruciion de ces causes, afin d'obtenir par là les mêmes résultats. Voy. Isho-

MANITÉ.

INTÈtiRE, Intégrité (vertu). — L'intégrité est la pratique de la justice dans toute son étendue et dans toute sa rigueur la plus scrupuleuse. Elle n'a d'autres caractèies et d'autres effets que ceux qui appartiennent à la probité et à tout ce qui constitue celle-ci. Voy. Probité et Justice.

INTEMPÉRANCE (vice). — Le besoin de prendre des aliments se montre chez l'homme avec la vie et ne disparaît qu'avec elle. Il est le premier qui sollicite la faculté d'aimer et qui éveille des passions. Mais l'abus touche de très-près à la satisfaction licite et normale, et la pente est si facile, que bien souvent la passion a jeté de profondes racines avant même que l'âme ait été avertie. Du reste, ce besoin étant le plus grossier de tous ceux que nous éprouvons, l'intempérance qui en émane est aussi le plus grossier de nos penchants vicieux.

Cela posé, nous définirons l'intempérance : l'habitude de se livrer immodérément aux jouissances du sens du goût.

J'ai spécifié le sens du goût, parce qu'à cette sorte d'inlempérence, admise généralement par tous les auteurs, certains d'entre eux ajoutent une intemjjérance de langue : voulant probablement distinguer par - là l'homme qui parle beaucoup par le seul désir d'occuper de lui et de se faire valoir, sans songer à mal dans ce (lu'il dit, du parleur proprement dit, ou de l'Individu (jui parle beaucoup aussi, mais dont la langue exprime le venin de la malice ou de la raéclianceté, le distille goutte à goutte sur les plaies de l'humanité, qu'il serait plus sage de cicatriser que d'envenimer ou de montrer dan? leur laideur. C'était là (parmi tant de vices déhontés qui la rendaient méprisable aux yeux de tous) un des principaux défauts de la duchesse d'Orléans, femme du régent et mère d'Egalité : défaut dont elle fut parfois sévèrement reprise, comme nous le verrons plus tard (Voy. Parleur), réservant cet article à l'intempérance du goût, la seule véritable pour moi. Partant, je dirai de celle-ci que, bornant ses jouissances à des plaisirs purement matériels, elle rend l'honmie passionné pour la bonne chère et les liqueurs enivrantes. L'entraine-t-elle à dépasser les limites de ses besoins naturels alimentaires, elle le conduit a la (jourtnandise. Le porte-t-elle à contracter l'habitude de prendre immodérément de tiuUes ces liqueurs, elle en fait un ivrogne. Ayant déjà traité de la première