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ce moyen ait été conseillé aux souverains et aux hommes qui sont au pouvoir, ni qug ceux qui ont voulu s'opposer au développement de telle ou telle secte religieuse en aient fiiit usage. Voyez les premiers pasteurs de l'Eglise : les disciples de Jésus-Christ, travaillant de concert à l'établissement du chi istianisme : ont-ils persécuté les idolâtres? Non : doux, affables, et par-dessus tout tolérants, ils opposaient au contraire à la persécution et aux tourments qu'on leur taisait endurer, la patience et la résignation du martyr. Et c'est, croyons-le bien, à la simplicité de leurs mœurs, à la pureté de leur morale, à la sainteté de leur vie, à la fermeté qu'ils ont montrée, que le catholicisme dut d'acquérir un développement que la force brutale, si elle eût été en leur pouvoir, ne leur aurait jamais donné.

En effet, est-il dans la nature que l'intolérance n'aigrisse pas, n'endurcisse pas le coeur de l'opprimé? Celui-ci voudra-t-il embrasser les opinions, servir la cause de l'intolérant qui le blesse, s'attacher à sa personne et suivre ses pas? Jamais. Donc rien n'est pire, dans les Etats libres surtout, que l'intolérance.

En conséquence, il faut lui opposer la tolérance; cette vertu si parfaite, que le cardinal du Bellay l'aurait popw/aris^e si l'on eût suivi à la lettre la maxime suivante, qu'il a beaucoup répétée : « Tout homme raisonnable doit être Tolérant (Voy. ce mot), mèmk pour les intolérants , et ne haïr que les persécuteurs. » {Voy. Persécution.) Toutefois il ne suffit pas d'opposer soi-même la tolérance à l'intolérance : il faut encore substituer l'une à l'autre, s'il est possible, dans le cœur de l'intolérant. C'est le vrai moyen d'éviter que le trouble, la discorde, les haines homicides, viennent divisera jamais les sociétés; et assurer par-là la paix, la tranquillité et le bonheur à sa patrie. Est-il un plus puissant motif d'y travailler?

INTRÉPIDE, Intrépidité (verlu). — Conserver pendant les troubles qui éclatent autour de nous, ou au n)ilieu des désordres dont nous pouvons être la victime, et durant les émotions douloureuses que la vue des grands périls fait naître en notre âme, celte force d'esprit et ce calme de la raison qui mettent au-dessus des événements les plus graves, les plus étonnants elles plus terribles, voilà ce qui constitue Vintrépidilé,

Comme je me suis très-longuement étendu, à l'art. Bravourk {Voy. ce mol), sur les caractères particulii rsqui distinguent l'homme intrépide de l'homme brave, courageux, valeureux, e! sur lout ce qui tient ou participe de l'intrépidilé, je ne reviendrai pas sur des détails dont la répétition serait inutile.

IRRÉLIGIEUX, Irréligion (vice). — L'ir* réliijieux est celui qui, n'ayant point de religion, ne connaît aucun culte auquel il doive se conformer, et parle avec dédain de tous ceux qu'il trouve établis sur la terre, même du culte de l'Eglise catholique, que Jésus-Christ lui-même a fondé avant de mourir pour les pécheurs. Cette disposition d'esprit, dans la-