I. PEBSONNEL

La France baignée par trois mers, semble appelée par sa position géographique à être une grande puissance maritime ; elle s'est constitué, il est vrai, une marine militaire qui occupe le second rang, mais elle n'a pas une marine marchande en rapport avec l'étendue de ses côtes, le nombre de ses ports et l'importance de son commerce intérieur.

La marine est cependant populaire dans notre [lays, mais son organisation, les profits qu'elle peut donner sont mal connus et les capitaux ne se sont

guère portés vers une industrie qui, pour la masse du public, n'est représentée que par quelques puissantes compagnies ayant plus ou moins l'attache du Gouvernement.

La mer fournit pourtant des moyens d'existence à une nombreuse population de marins, de pêcheurs, de sablonniers, d'ouvriers de ports et de chantiers de construction.

C'est parmi ces hommes habitués à la mer que se recrutent les équipages de notre flotte, c'est là qu'est la vraie force de notre marine de guerre.