Consommation des métaux précieux

M. Soetbeer fait remarquer que la statistique de la consommation ou de l'emploi des métaux pré-

MONNAIES

cieux a une importance aussi grande que celle de leur production.

11 comprend dans cette consommation : 1" l'emploi monétaire et la réserve occulte ; 2" le frai des monnaies ; 3° les exportations dans les pays en dehors de notre civilisation et 4° l'usage industriel; et il estime, en faisant toutefois des réserves sur l'exactitude absolue des chiffres, qu'étant donnée la production annuelle moyenne de 1881 à 1885 de 149,137 kilogr. d'or et de 2,861 ,709 kilogr. d'argent, la consommation annuelle a été :

Comme emploi monétaire ou réserve occulte, 28,337 kilogr. d"or et 796,709 kilogr. d'argent ;

Comme frai des monnaies, 700 ou 800 kiloar. d'or et 50,000 kilogr. d'argent;

Comme exportation en Asie et Afrique, 30,000 kilogr. d'or et 1,500,000 kilogr. d'argent,

et la différence a servi à l'usage industriel.

Ainsi, d'après M. Soetbeer, de 1881 à 1885, dans les pays civilisés, l'emploi des métaux précieux en objets de bijouterie, d'horlogerie, argenterie, dorure, etc., a été annuellement de 90,000 kilogr. d'or et 515,000 kilogr. d'argent.

M. Cernuschi a écrit que, sur 5 mètres cubes d'or produits annuellement, 2 '/^ servent aux industries diverses, et sur 180 d'argent, 90 ont ce même emploi. Le désaccord pour l'argent doit venir de ce que M. Soetbeer ne comprend pas dans ses cbiffres l'emploi industriel de la partie exportée eu Asie et en Afrique.