Villes

En 184G, les villes comptaient 8,500,000 habitants et les campagnes 26,800,000 habitants, le quart de la population était dans les villes; aujourd'hui on a compté 14,100,000 habitants dans les villes, et 24,000,000 dans les campagnes, la campagne a donc perdu plus de 2 millions, pendant que les villes gagnaient .5,600,000; plus du tiers de la population française habite donc aujourd'hui la ville. L'accroissement de la population urbaine est tellement régulier, tellement fatal, que nous avons calculé l'époque probable à laquelle l'élément urbain viendra exactement balancer l'élément rural. En 40 ans, l'écart a diminué de moitié. 11 n'est pas téméraire de concevoir que dans 40 années, toutes choses égales d'ailleurs, les deux populations arrivent au même chifTre de 20 à 22 millions d'habitants chacune. La France aurait à ce moment-là (1925 à 1030) une quarantaine de millions d'habitants (plus exactement 42 millions). Les régions dans lesquelles la proportion de la population rurale dépasse 80 p. 100 de la population totale se trouvent principalement dans les Alpes, le plateau central, la Creuse, les Landes, le l'oifou, la Vendée, et enfin la Bretagne. La Normandie et les régions environnantes se distinguent également par la prédominance de l'élément rural. Dans le Nord de la France et sur les bords de la Méditerranée, c'est la population urbaine qui domine.