États-Unis

Organisation. — Il n'y a pas fusion entre le service des postes et celui des télégraphes aux États-Unis, le réseau télôgrapliiqnc étant exploite entièrement par des compagnies [)rivées.

Le Post office américain comptait, au 30 juin 1891, 61,329 bureaux de toute catégorie, relevant directement àwpost mastcr général de Washington. Malgré l'immensité du territoiredes Etat.s-Unis, l'adniinislration des postes n'est pas encore dotée de ces organes intermédiaires qu'on appelle en Europe le.s directions départementales ou régionales et dont l'existence nous parait indispensable pour assurer le bon fonctionnement il'un grand service public. Un personnel restreint d'inspecteurs, qui sullit à peine à vérifier tous les cinq ans les bureaux les

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plus importants . constitue jiisnu'à présont le seul lien entre les organes d'exécution et le General Posl i'ificc.

Monopole. — 11 est interilit aux particuliers, sous peine d'une amende de lôO lUdlars, d'établir des services pour le transport dos lettres et autres objets de correspondance, entre des localités pourvues de bureaux do poste. Los expéditeurs des objets transportés on fraude sont passibles d'une amende de ÔO dollars.

Tarifs. — Lettres, 10 centimes paroucc (2Sgr. 34).

Cartes postales. — ô centimes.

Papiers d'afl'aires. — Sont soumis au tarif des lettres.

Journaux expédies par les éditeurs. — 5 centimes par liTre (-152 grammes).

Journaux et autres imprimés expédiés par les particuliers. — 5 centimes pari? onces (ôGgrammes) .

Échantillons de marchandises [J'ourth class matter). — ô centimes par once (28 grammes), avec maximum de poids lixé à l livres (l'',S08).

L'atTranchissement des corrospondaucos de toute nature est obligatoire, au moins partiellement. Les objets insulVisammeut aH'ranchis sont passibles de la taxe complémentaire d'alVranchisseraent.

Recommandation. — Droit tixe de 50 centimes. Pas d'indemnité en cas de i)orte.

Mandats de poste. — 10,348 bureaux participent à ce service. Maximum des mandats, 500 fr. Taxe progressive ; minimum, 25 centimes; maximum, 2 fr. 50 c.

Bo7is de poste. — Mandats dont le montant est inférieur à 25 fr., payables sans avis d'émission. Droit fixe, 15 centimes.

Le gouvernement des Étals-Unis fait de grands sacriûces pour développer son service postal. Il a consacré jusqu'à présent la plus grande partie de ses ressources à l'abaissement des tarifs ; on a calculé que la réforme postale de 1883, qui a réduit de 15 à 10 centimes la taxe des lettres simples, avait déjà coûté au Trésor plus de 300 millions. Néanmoins, bien des progrés restent à réaliser.

L'office américain n'a encore introduit dans son service ni les valeurs déclarées, ni les mandats télégraphiques, ni les abonnements aux journaux, ni le recouvrement des effets de commerce, ni les colis postaux, toutes ces branches accessoires de la poste moderne, dont les avantages sont si vivement appréciés en Europe.

La réalisation de ces diverses améliorations se heurte d'ailleurs, aux États-Unis, à deux obstacles considérables : ce sont, d'une part, l'autonomie à peu près complète des compagnies de chemins de fer et des compagnies télégraphiques ; d'autre part, l'immensité du territoire à desservir, d'où résultent la difficulté et la cherté des transports et des transmissions. Le prix des transports postaux par voie ferrée, s'est élevé, en 1890-1891, à 22,398,808 dollars (117,594,057 fr.), pour un parcours de 368,010,319 kilomètres. Le service de la distribution à domicile n'a pu jusqu'ici être organisé que dans les villes dont la population est d'au moins 10,000 âmes et dont les produits postaux annuels atteignent 10,000 dollars. Ln 1889, Chicago, ville peuplée de 1 million d'habitants, n'avait que quatre distributions par jour ; Denver, avec 60,000 âmes, n'en avait qu'une seule.

Les coiTospondances peuvent être distribuées par exprés, dans le lieu d'arrivée, moyennant une surtaxe lixe de 50 centimes.