Projets d'impôt sur les feux

C'étaient là les derniers vestiges de l'époque lointaine où le pouvoir royal, à peine alfermi, avait demandé au seul impôt des fouages les ressources nécessaires à l'entretien des armées. Depuis lors, les taxes de toutes sortes s'étaient multipliées, et l'on avait vu naître une infinie variété de droits et d'impositions qui pesaient lourdement sur le peuple.

L'idée d'uue taxe générale, uniquement assise sur les feux, n'avait pourtant pas été tout à fait abandonnée. Henri 111 l'avait soumise aux États généraux de Blois, en 1576. Les aides, les tailles, les ^ gabelles étaient alors très impopulaires, et la mauvaise gestion des deniers publics depuis la mort de Louis XII avait rendu le mécontentement général. Henri III accueillit un projet imaginé par JouUet de Châtillon, le chevalier Poucet et de La Borde, et proposa aux États d'abolir tous les impôts existants et de les remplacer par une taxe unique, sorte d'impôt personnel, pesant sur chaiiue feu et variant dans sa quotité de 12 deniers à 50 livres. Les auteurs du projet avaient évalué la recette à 15 millions, pour 1,800,000 feux ; la Cour, de son côté, croyait pouvoir tabler sur 3 millions de feux imposables et sur un produit supérieur à 20 millions; mais on