ABR

venir sainl Bernard au concile de Sens, qui ckiit sur le point de s'assembler.

Salut Bernard se rendit au concile, produisit les propositions cxlrallrs dos ouvrages li'Abaelard, et le somma de justiûer ses pro- )>ositions, ou de les rélracler.

Parmi ces propositions , quelques-unes , comme nous l'avons vu, n'exprimaient point lesscntimeiilsd'Abaeiaid; d'aulies pouvaient s'expliquer el avaienlélé mal interprétées par les dénonciateurs ; enfiu , il y en avait sur lesquelles Ahaelard ilemamlait à s"éclairiM\

AÎais saint Bernard le pressa avec tant de vivacité, et Abaelard remarqua tant de chaleur et lie prévention dans les esprits , qu'il jugea qu'il ne pourrait entrer eu discussion ; il craignit même une émeule populaire : il prit donc le parti d'appeler à Rome , où il avait des amis, et se retira après son appel (1).

Le concile condamna les propositions extraites des ouvrages d'Abaelard, sans parler de sa personne, et l'on écrivit au pape une lettre pour l'informer du jugement de ce concile i2).

Le pape répondit qu'après avoir pris l'avis des cardinaux, il avait condamné les capitules d'Abaelard et toutes ses erreurs, et jugé que les sectateurs ou défenseurs de sa doctrine devaient être retranchés de la communion.

Abaelard publia une profession de foi, dans laquelle il prolestait devant Dieu qu'il ne se sentait point coupable des erreurs qu'on lui Imputait; que s'il s'en trouvait quelqu'une dans ses écrits, il était dans la résolution de ne la point soutenir, etqu'il était prêt à corriger ou à rétracter tout ce qu'il avait avancé mal à propos ; il condamna ensuite toutes les erreurs dans lesquelles on l'accusait d'être tombé, et prolesta qu'il croyait toutes les vérités opposées à ces erreurs.

Après avoir publié celle apologie, Abaelard partit pour iîome, passa par le monastère de Cluni , où Pierre le Vénérable, qui en était abbé , le retint et le réconcilia avec saint Bernaril ; il y édiOa tous les religieux, el mourut en 11V2, âgé de soixante-trois ans, dans une maison déiiendanle de Cluni, oii il s'était retiré pour sa santé (3).

ABÉCÉDARIËNS ou Abécédaires, branche d'anabaplisles qui prélendaient que , pour être sauvé, il fallait ne savoir ni lire, ni écrire, pas même connaître les premières lettres de l'alphabet, ce qui les fit nommer Abécédariens.

Lorsque Luther eut attaqué ouvertement l'autorité de l'Eglise , de la tradition et des Pères, et qu'il eut établi que chaque particulier était juge du sens de l'Ecriture, Slork , son disciple, enseigna que chaque fidèle pou-

(1) Otho Fribingensis, de GeslisFriderici, c. 48.

(2) Bérenger, Ui.sci|jte d'Al)aelard, dans sun Apologie (lour son iiialire, et doni Gtrvaise, d^ns sa Vie d'Aljaelaid, om aUaqué la iirocédura du loncile : te premier n'est qu'un déclamaleur, eldom Gervaise ne prouve puiiii que les Pères du concile aieul outre-passé leur pouioir. Les éitiiues prononcèrent sur les propositions qu'on leur préseulail ; peut-on douter qu'ils n'eussent ce droit? Ils u'enlendirenl point les délenses d'Abaelard, dit-on ; mais élail-jl nécessaire de l'entendre pour juger si Ick propojitioDo qu'on déférait au concile étaient conformes ou cou-

vait connaître le sens de l'Ecriture, aussi bien que les docteurs ; que c'était Dieu qui nous instruisait lui-même; que l'élude nous empêchait d'être attentifs à la voix de Dieu, el que le seul moyen de prévenir ces distraclions était de ne point apprendre à lire; que ceux qui savaient lire étaient dans un état dangereux pour le salul.

Carlostad s'attacha à celle secte, renonça à l'université el à sa qualité de docteur, pjur se faire portefaix ; il s'appela le frère André. Celle seclefulassezétenduecn Allemagne ('i-).

Dans tous les temps, l'ignorance a eu ses défenseurs, qui en ont fait une vertu chrétienne : tels furent les gnosimaques, les corniQciens, au septième el au douzième siècles. Tous les siècl iS ont eu el auront leurs gnosimaques et leurs cornificiens.

■ ABÉLONITES, Abéloniens , Abéliens ; paysans du diocèse d'Hippone , qui , sous l'empire d'Arcadius et le pontificat du pape Innocent I", vers l'an 407, se prirent de vénération pour Abel. Us prétendirent qu'il fallait se marier comme lui , mais qu'il ne fallail point user du mariage. Ainsi les maris et les femmes demeuraient ensemble, mais ils faisaient profession de continence , et adoptaient un petit garçon et une petite fille qui leur succédaient. Celle hérésie ne fit pas de grands progrès, et plusieurs de ceux qui s'étaient laissé séduire rentrèrent bientôt dans le sein de l'Eglise, en abjurant leurs erreurs (5).

* ABLABIUS, orateur célèbre et disciple du sophiste Troïle, au cinquième siècle , fut ordonné prêtre par l'évêque Chrysante, et tomba dans l'erreur des novaliens , dont il devint le chef à Nicée (6).

• ABRAHA.MITES. En 1782, on découvrit en Bohême une secte nouvelle, composée de quelques centaines d'individus épars dans deux villages de la seigneurie de Pardubitz, cercle de Chrudimer. Us dirent qu'ils étaient abrahamiles, c'est-à-dire de la religion que professait Abraham avant la circoncision , car ils rejetaient cette pratique , quoique plusieurs d'entre eux fussent circoncis, parce qu'ils étaient nés juifs ; les autres avaient été prolestants , et peut-être quelques-uns catholiques. Leur doctrine est connue par les relations de cette époque, surtout par nue espèce de catéchisme inséré dans le

-Journal de Meusel, et où l'un des interlocuteurs, qui est abraliamite, dit qu'il croit en Dieu, à l'immortalité de l'âme, aux peines et aux récompenses de la vie future. Il nie la divine légation de Moïse et n'admet de l'Ecriture sainte que le Décalogue et l'Oraison dominicale, rejetant la doctrine du péché

trairesàla foi? 11 n'eût été nécessaire de l'entendre qu'au cas que le concile eût jugé la personne d'Abaelard. Voyez d'Argenlré,Collect. judicior. de noviserroribus, t. I, p. ^1. Marlenne, Observation, adTlieol. .iliaelardi, t. VTliesaur. anecdot. Natal. Alex, in sxc. xii, dissert. 7.

(3) Voyei les autews^ités ci-dessus

(4) Osiander, cenlur. 16, 1. ii. Slottiman Lexic. in voce Abecedarii Voyez fart. Carlostadt, A>a»apiistes.

(")) Aug. Uaerés. 86.

(lij Is'iceiib., Uist. eccles. I. xtv, c. 15.

originel et de la rédemption, le baptême, la Triiiilé, l'incarnation du Fils de Dieu, n'accordani à Jésus-Christ que l'humanité et le cararlère d'un sage.

Je suis, dit l'abrahamile, ce fils de Dieu, dont l'esprit réside en moi ; c'est lui qui m'inspire.

Celle profession de foi n'est qu'une variété du déisme. Les livres sont inuliles à dos enthousiastes de ce genre , aussi n'en avaientils pas. La pluparl étaient des paysans Irès- Ignoranls , souvent sans idées fixes ni opinions arrêtées en ce qui concerne la religion , ayant d'ailleurs une vie réglée. C'étaient, à ce qu'on présume, des restes d'anciens hussites. Pour éviter la persécution , ils fréquentaient, les uns l'église catholique, les autres les temples prole.slanls. Ils furent appelés abrahamiles pour leur doctrine , et adamites pour leur conduite réelle ou supposée. Quand parut l'édil de tolérance de Joseph II, ils manifestèrent leurs opinions et lui présentèrent une requête. II déclara ne vouloir pas violenter leurs consciences, tout en ne leur donnant que jusqu'au 'Ik mars 1783 pour s'incorporer à l'une des religions tolérées dans l'empire, faute de quoi ils seraient déportés. L'effet suivit la menace : ils furent traînés sous escorte militaire , les uns en Transylvanie, les autres dans le baanat de Temeswar. Le retour en Bohême ne fut accordé qu'à ceux qui , abjurant ou feignant d'abjurer leur religion, s'étaient faits catholiques (1).

ABSTINENTS , nom qu'on donna aux encraliles, aux manichéens, parce qu'ils voulaient qu'on s'abstint du vin, du mariage, etc.

ABYSSINS ou Ethiopiens , peuples de l'Afrique qui sont eutychiens-jacobiles.

11 est dilûcile de déterminer le temps de la

(1) -Vûia (Ida /jisIorico-«fdt's. 1785. p. 1069. Meusel. Hiilorische Littéral., 1783. t" ft o' cahiers.

(2) l'erpél. de h foi, t. IV, I, i, c. 11. Mendès, 1. i, c. 6. Ludolf, tiisl. ./Eltiiop., I. m, c. 8. Voyage de Lobo, par Le Grand.

(5) Ludolf, Hist. /EUiiop , 1. m, c. S. Nous fcroQS quelques réflexions sur celle prétention de M. Ludolf.

Les .\b)ssins ayant toujours reçu leur mélropolilain ou leur évê. pie du palriarclie d'Alexandrie, cl lis Cophtes, même depuis les conquêtes des Sarrasins, ayanl conservé la coiiBrmaiion et rexlrêuie-onction.comuieonpeut le voir dans l'arlicle Copbtes, pourquoi les Aliyssins auraient-ils retranché la confirnialion ?

M. Ludolf s'appuie sur le témoignage des missionnaires portugais.

Mais ces missionnaires, plus zélés qu'éclairés, ont été trompés apparemment, parce que ce sacrement ne s'administre pas en Kihinpie comme en Europe ; les Abyssins le confèrent apparemmenl comme les Cophtes, après le baptême, el les nilssionnaires portugais oui pris la conlirmalion pour une cérémonie du baptême , el comme ils n'ont point vu administrer la connrnialion aux adultes, ils ont conclu que les iilhiopiens ne connaissaient point ce sacrcmeni.

C'est du mAme principe que vient l'erreur de ces missionnaires sur rextrême-oiiclion ; il est certain que les Cophtes ont conservé ce sacrement (Ko.i/«î leur article); et l'on ne voit pas pourquoi les Abyssins, qui recevaient d'eux leurs métropolitains, n'auraient pas suivi la coutume de l'Kglise coplite.

Mais l'extrême-onction ne s'administre pas chez les Copines comme chez les Lalins; ei d'ailleurs elle s'administre après la confession el aux personnes qui se porlent bien comme aux malades. Les missionnaires qui n'ont point vu en Ethiopie les cérémonies qu'on pratique dans l'Eglise latine, et <i"' croyaient que rextrêiue-ouction uo

naissance du christianisme dans l'Ethiopie ; mais il est certain qu'il y fut porté avant 325, puisque le concile de Nicée, tenu celle même année, donne à l'évêque d'Ethiopie la septième place après l'évêque de Séleueie.

L'Eglise d'Abyssinie reconnaît celle d'Alexandrie pour sa mère , et elle lui est soumise d'une manière si particulière, qu'elle n'a pas même la liberté d'élire son évêque. Celle coulume, qui est aussi ancienne que la conversion de l'Abyssinie, est autorisée dans un recueil de canons pour lesquels les Abyssins n'ont pas moins de respect que pour les livres saints.

Ainsi, l'Abyssinie a suivi la foi de l'Eglise d'Alexandrie, et les Ethiopiens sont devenus monophysites ou eulychiens , depuis que l'Egypte a passé sous la domination des . Turcs , el que les jacobites se sont emparés du patriarcal d'Alexandrie.

Les Abyssins n'ont donc point d'autres erreurs que celles des Cophtes; ils croient, comme eux , tout ce que l'Eglise romaine croit sur les mystères ; mais ils rejelleni le concile de Chalcédoine , la leltrc de saint Léon, et ne veulent reconnaître qu'une seule nature en Jésus-Christ, quoiqu'ils ne pensent pas que la nature divine et la nature humaine soient confondties dans sa personne (2).

Ils ont sept sacrements, comme les catholiques ; il ne faut pas croire qu'ils n'aient pas la conGrmalion el l'exlréme-onclion, comme le pense M. Ludolf (3).

Les Abyssins croient la présence réelle et la transsubslantialion ; les liturgies rapportées par M. Ludolf ne permettent pas d'en douter , puisqu'elles l'expriment formellement (i).

Le culte et l'invocation des saints, la prière

devait s'administrer qu'aux malades, ont pensé qu'en effet les Abyssins n'avaient point ce sacrement.

Celle conjecture deviendra, ce me semble, une preuve, .si l'on fait réflexion sur la manière dont les Cophtes administrent rextrème-onclion : t Le prêtre, après avoir donné l'absolulion au pénilenl, se fait assister d'un diacre, il commence d'abord p:ir les encensements et prend une laiiipe, dont il bénit l'huile et y allume une nièche ; ensuite il récite sept oraisons, qui sont interrompues par autant de leçons prises de l'Epître de saint Jacques el d'autres endroits de l'Bcrilure; c'est le di.icre qui iit;eiinnle prêtre prend de l'huile bénite de la lampe, el en l'ail une OUI lion .vur le Iront, en disant : Dieu vous guérisse, au nom du Père, et du Fils, el du .lainiEsprit; il fait lu même onction a tous les a^slstants, de peur, disent-ils, que le malin esprit ne passe il quelqu'un d'eux. • (Nouveaux mémoires des mussions de la compagnie de Jésus dans le Levant, t. VI. Lettre du père du Iternat. I^erpétuilé de la foi, t. V, 1. V, c. ±

Croit-on qu'il fût bien diUlcile que des missionnaires qui n'avaient pas eu le temps d'éiudi r la lltUr;,Me de^ Ethiopiens ne reconnussent pas rextrtme-uiiction ainsi administrée?

(4) Hist. yElhiop., I. iii, c. 5. M. Ludolf, malgré h clarté des lilurgies, prétend (pie les Abyssins ne eioient pas la transsub^tantiatiun, ei il se fonde sur le témoignage de l'Abyssin Gré^'oire, ipi'il a interrogé sur cel anicle.

M. Ludolf lui demanda ce (|Ue vonhiieni dire les mots : être cli3ni;é, êlre converti, el si l'on croyait que la sulistance du pain et du vin fût coH' erlie el changée en la substance du corps el du sang de Jésus-Christ.

L'Abyssin, s:ns hésiter et sans demander aucune explication des termes, lui ré|ioiid ipie les .\byssiiis ne reconnaissent point un pareil chaiigemeiit, <|u'il.> ne s'engagent point dans des questions si épineuses, qu'au reste, il lui semble que lo pain cl le viu uu soûl dits cuuvcriis «t

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pour les morts et le culte des reliques se sont conservés chez les Abyssins, comme chez les Cophles (1).

De quelques pratiques particulières aux Abyssins.

1° Les Abyssins ont, comme les Cophtes, la cérémonie du baptême de Jésus-Christ, que M. Renaudot et le P. Telles ont apparemment prise pour la réitération du baptême. Voyez l'article Cophtes.

2° Ils ont, comme les Cophles, la circoncision et quelques pratiques judaïques, telles que de s'abstenir du sang et de la chair des animaux étouffés ; il y a bien de l'apparence qu'ils tirent ces pratiques des Cophles bien plutôt que des mahomélans et des Juifs , comme le prétend M. de la Croze, dans son Christianisme d'Ethiopie (2).

3° Abuselah, auteur égyptien qui écrivait il y a environ quatre cents ans, dit que les Éthiopiens, au lieu de confesser leurs péchés aux prêtres , les confessaient tous les ans devant un encensoir sur lequel brûlait de l'encens, et qu'ils croyaient en obtenir ainsi le pardon. Michel, métropolitain de Damielte, justifie celte pratique dans son traité contre la nécessité de la confession, et il n'est pas étonnant qu'elle ait passé en Ethiopie sous les patriarches Jean cl IVlarie qui favorisaient cet abus.

Zanzabo assurait néanmoins qu'on se con^ fessait en son pays et, selon la discipline de l'Eglise d'Alexandrie, on devait le faire :

changés que parce qu'ils représentent le corps et le sang de Jésus-Christ et passent d'un usage profane à un usage sacré.

Faisons quelques réflexions sur cette réponse de l'abjssin.

["L'abyssin no nie pointla transsubstantiation; il dit seulement qu'il lui parait qu'on ne la connaît pss, et que les Abyssins ne traitent point des questions si épineuses. Une pareille réponse peut-elle balancer l'autorité claire et précise des liturgies éthiopiennes? D'ailleurs, puisqu'il est certain que les Cophtes croient la présence réelle , pourquoi les Aliyssius, qui ont reçu d'eux leur palriarche et qui ont adopté toutes leurs erreurs , auraient-ils changé «ur l'Eucharistie?

2» L'abyssin traite de question épineuse le dogme de !a transsubstantiation et dit que les Abyssins n'agitent point dépareilles queslions; cependant il ne fait à M. Ludolf aucune question sur ce dogme ; il n'a aucun embarras; il ne demande aucune explication, aucun éclaircissement sur cette question si épineuse et qu'on n'agite point en Ethiopie.

Cette précipitation à répondre suppose qu'il n'enlendait ni la question que M. Ludolf lui faisait, ni la réponse qu'il a donnée, ou qu'il voulait faire une réponse agréable à M. Liiddirdont il connaissait les sentiments sur la trans» sulistanliation.

3° On a vu a Rome des abyssins qui assuraient que l'Eglise d'Ethiopie croyait la transsubstantiation. M. Ludolf prétend que leur témoignage estsuspcct, parcequ'ilsétaient gagnés par la cour de Rome ; mais voudrat-il que nous croyions son abyssin impartial et sincère dans toutes ses réponses, après qu'il nous a exposé lui-même, dans sa préface, les services qu'il avait rendus et qu'il continuait de rendre ii son abyssin?

M. Ludolf lui-même est-il bien sûr de n'avoir pas un peu suggéré -d Grégoire ses réponses par ses conversations et peut-être par la manière dont il l'interrogeait?

i' Enlin, en calculant les témoignages, nous avons des abyssins établis ii Rome qui contredisent Grégoire et qui annulent par conséquent son témoignage; reste donc l'autorité des liturgies, qui contiennent le dogme de la transsubstantialion. Fo^fJ ces liturgies dans la Perpét. de la foi, t. IV, 1 I, c. II. — Litiirg. Orient., t. IL — Le Grand, DiCTIONHAIRE DES HÉRÉSIES. I.

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c'est sur les règles qu'on examine la véritable tradition d'une Eglise, et non pas sur les abus (.'}).

D'ailleurs, la pratique de la confession n'est pas élcinlc chez les Abyssins; ils se confessent aux prêtres et quelquefois au métropolitain, et lorsqu'ils s'accusent de quelque grand péché, le métropolitain se lève, reprend vivement le pécheur, et appelle ses licteurs, qui fouettent de toutes leurs forces le pénitent; alors tout ce qui se trouve dans l'église s'approche du métropolitain et obtient grâce pour le pécheur, auquel le métropolitain donne l'absolution (i).

k° Le mariage est un sacrement chez les Abyssins, et voici comme Alvarès décrit la célébration d'un mariage auquel il assista , et qui fut faite par l'abuna ou métropolilain. « L'époux et l'épouse étaient à la porte de l'église, oii l'on avait préparé une espèce de lit; l'aliuna les Dl asseoir dessus : il Gt la procession autour d'eux, avec la croix et l'encensoir; ensuite il imposa les mains sur leurs têtes, et leur dit que, comme aujourd'hui ils ne devenaient plus qti'une même chair, ils ne devaient plus avoir qu'un mémo cœur et une même volonlé ; et leur ayant fait un petit discours , conformément à ces paroles, il alla dire la messe, où l'époux et l'épouse assistèrent ; ensuite il leur donna la bénédiction nuptiale (o). »

5" « Le divorce est en usage parmi les Abyssins : un mari qui est mécontent de sa femme la renvoie el la reprend avec la même

dissert. 12, à la suite du Voyage d'Abyssinie, par le P. Lobo.

(1) M. Ludolf reconnaît tous ces points; mais il croit que ce sont des abus ietroduits dans l'Eglise d'Abyssinie par les tirédications des évêipies et par d'autres causes.

Cette prétention n'est pas fondée ; le calendrier des Abyssins, donné par M. Ludolf, prouve que l'Eglise d'Abyssinie a toujours invoqué les saihis, honoré les reliques; leurs liturgies contiennent des prières pour les morts; M. Ludolf n'oppose rien de raisonnable à ocs preuves : par exemple, il dit que l'invocation des saints s'est introduite par les [irédications pathétiques des évêques, et il n'y a point en Ethiopie d'autre évêque que l'abuna ou méiropolitain; d'ailleurs on n'y prêche jamais.

M. Ludolf convient que les Abyssins prient pour les morts, mais il prétend qu'ils n'ont point de connaissance du purgatoire. Celte prétention est encore fausse; il est certain que les Abyssins ne nient point le purgatoire, et qu'ils sont seulement divisés sur l'état des âmes après la mort, quoiipi'ilî reconnaissent que pour jouir de la béalitudà éternelle il faut satisfaire à la justice divine, et que les prières suppléent à ce que les hommes n'ont pu acquitter.

(2) Parmi les Cophtes, les uns regardent l'usage de hi circoncision comme une complaisance qu'ils ont été forcés d'avoir pour les mahométans, les autres, comme une pratique purement civile. Les .Abyssins ne sont pas plus d'accord sur cet objet : il y en a cependant qui la regardent comme une cérémonie" religieuse et nécessaire au salut. Un religieux abyssin conta au Père Lobo ([u'un diable s'était adonné .'i une fontaine, et tourmentait extraordinairement les pauvres religieux qui allaient y puiser de l'eau; que l'ecla Aimanal, loiidaliur de leur ordre, l'avait converti ; qu'il n'avait eu de dilBcuIté que sur le point de la circoncision; que le diable ne voulait point être circoncis; que Tecla Aimanat l'avait persuadé et avait fait lui-même celte opération; que ce diable, ayant pris ensuite l'Iiabif, religieux, élait mort dix ans après, en odeur de sainteté.

Le P. Lobo, Relation historique de l'Abyssinie, traduction de Le Grand, p. 102.

(3) Perpétuité de la foi, t. IV, p. 87, 102. (i) Ludolf, ibid., 1. II, c. 6.

(S) Treizième dissertation, à la suite du Voyage du P. Lobo, p. 343.

facilité; l'infîdélilé de la femme ou du mari, la slérililé ou le moindre différend leur en fournissent des causes plus que légilimcs. Le divorce pour c.iuse d'adullère se renoue facilenienl en don.nan-1 quelque somme à la parlie offensée; le mariage ne se raccommodail pas si aisément quand le mari et la femme avaient eu querelle ensemble ou s'étaient battus : on ce cas le juge leur permettait de se remarier à d'autres, et un Éthiopien aime mieux épouser une femme séparée de son mari pour cause d'adullère que pour querelle (I). »

6 ' Les iirétres se marient chez les Abyssins comme dans tout l'Orieni , mais avec celte restriction inconnue parmi les réformés , dit M. Renaudot , qu'il n'a jamais été permis à un prêtre ni aux diacres de se maiier isprès leur ordination , et que le mariage d'un religieux et d'une religieuse est reg'irdé coiiime un sacrilège (2).

7° Un jjutre abus , auquel les patriarches d'Alexand.-ie ont tâché inutilement de remédier, c'est la pluralité des femmes (3).

8° L'Abyssinie est le piiys du monde où il y a le pius d'ecclésiastiques, plus d'églises et plus fie monastères. On ne peut ehanerdans une égliNe que l'on ne soit entendu dans une autre et souvent dans plusieurs; ils chantent les psaumes de David; ils les ont tous fidèlement traduits dans leur langue aussi bien que les autres livres de l'Ecriture sainte, à J'excepîion de ceux des Machabées, qu'ils croient néanmoins canoniques.

<J° Chaque monastère a deux églises, l'une pour les hommes et l'autre pour les femmes, lians celle des hommes , on chante en chœur et toujours debout, sans jamais se mettre à genoux ; c'est pourquoi ils ont diverses commodités pour s'appuyer et se soutenir.

Leurs instruments de musique consistent en de petits tambours qu'ils ont pendus au cou cl qu'ils battent avec les deux mains. Les principaux et les plus graves ecclésiastiques portent ces instrumenis ; ils ont aussi des Bourdons dont ils frappent contre terre avec un mouvement de tout le corps; ils commencent leur musique en frappant du pied et jouent doucement de ces instruments ; puis , s'échauffant peu à peu, ils quittent leurs instruments et se mettent à battre des mains, à sauter, à danser, à élever leur voix de toute leur force; à la fin , ils ne gardent plus de mesure ni de pai.se dans leurs chants. Ils disent que David leur a ordonné de célébrer ainsi les louanges de Dieu dans les psaumes où il dit : Oinnes (/entes , plaudite tnanibus; jubilale Deo, etc. (4).

Du gouvernement ecclésiastique des Abyssins.

L'Eglise d'Abyssinic est gouvernée par un métropolitain qu'ils appellent abuna, c'està-dire notre père ; il n'a aucun évéquc audessus de lui : il est nommé et sacré par le patriarche d'Alexandrie, qui, pour tenir cette

(1) Loi», loco cit., |i 76. TliéïCDol, in-fol., l. Il, p. 9.

(2) Pcrpél. de la foi, t. IV, 1. 1, c. 12.

Eglise dans une plus grande dépendance, ne lui donne jamais de métropolitain du pays.

Tout étranger et tout ignorant que ce métropolitain soit pour l'ordinaire, il a eu autrefois tant d'autorité que le roi n'était pas reconnu pour roi qu'il n'eût été sacré par les mains de l'abuna ; souvent même l'abuna s'est servi de cette autorité pour conserver la dignité royale à celui à qui elle appartenait de droit et pour s'opposer aux usurpateurs (5).

Les rois ont fait leur possible pour obtenir que l'on ordonnât plusieurs évêqucs dans l'Abyssinie ; mais le patriarche d'Alexandrie craignait que, s'il y avait plusieurs évêques en Ethiopie, on n'en créât à la fin assez pour qu'ils se fissent un patriarche ; il n'a donc jamais voulu consentiràordonnerenEthiopiè d'autres évêques que l'abuna.

L'abuna jouit de plusieurs grandes terres, et, dans ce pays où tout le monde est esclave, ses fermiers sont exempts de toute sorte de tribut ou ne paient qu'à lui seul, à la réserve des terres qu'il possède dans le royaume de Tigré : on fait encore pour lui une quôie de toile et de sel qui lui rapporte beaucoup; il ne connaît de supérieur dans le spirituel que le patriarche d'Alexandrie.

L'abuna seul peut donner des dispenses, et il a souvent abusé de sa puissance à cet égard, car il est ordinairement fort avare et fort ignorant.

Le komos ou huguemos est le premier ordre ecclésiastique; c'est ce que nous appelons archiprêtrc.

On ne connaît point en Abyssinie les messes basses ou particulières.

11 y a dans l'Abyssinie des chanoines et des moines; les chanoines se marient, et souvent les canonicals passent aux enfants.

Les moines ne se marient point, et ils ont un très-grand crédit; on les emploie souvent dans les affaires les plus importantes; ils fo'ntdes vœux. Voyez Ludolf, Lobo, etc.

Des efforts que ion a faits pour procurer la réunion de l'Eglise d' Abyssinie avec l'Eglise romaine.

L'Eglise d'Abyssinie était dans l'état que nous venons d'exposer, lorsque les Portug'ais pénétrèrent par la mer llouge jusqu'à l'Ethiopie. La reine Hélène , a'ieulc et tutrice de David, empereur d'Ethiopie, voyant l'em. pire attaqué par ses voisins et troublé par des guerres intestines , fit alliance avec les Portugais et envoya un ambassadeur au roi Emmanuel, qui en fil aussi partir un pour lÉlliiopie. On commença aussitôt à parler de la réunion do l'Eglise d'Abyssinic à l'Eglise romaine.

L'empereur n'y parut point opposé , et Bermudes , médecin de l'ambassadeur portugais, fut nommé par le patriarche Marc pour lui succéder.

Dans ce temps, un prince maure nommé Grané (ou Gaucher), lequel couunandail les

(i)I,obo il)id.,|). 77,78.

(S) Lobo, Ludolf, loeo cil.

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ABY

troupes du roi d'Adel, entra en Abyssinie et en conquit la pins grande p.irtie.

Diivid, alarmé par la rapidité de ses conquêtes, envoya Jean B'jrmudes demander du secours aux princes chrétiens; Bermudes se rendit à Rome, passa à Lisbonne, obtint du pape le titre de patriarche et du roi de Portugal du secours pour l'Abyssinie.

Etienne de Gama équipa une (lotte, entra dans la mer Rouge, débarqua sur les côtes d'Abyssinie quatre cents soldats portugais , sous le commandement de Christophe Gama, son frère, qui sauva l'Abyssinie et remit la couronne sur la tète de David.

Après l'expédition des Portugais contre les Maures , Bi'rmudes voulut obliger l'empereur à prêter serment de fidélité au pape entre ses mains.

Le zèle précipité de Bermudes inspira à l'empereur de l'éloignement pour la religion catholique et de la haine piur la personne de Bermudes ; il ne le traita plus avec la considération que ce patriarche croyait qu'on lui devait. Le patriarche le sentit vicement, et il se plaignit amèrement de ce que le roi ne lui demandait pas sa bénédiction et ne l'envoyait pas recevoir; il prétendait que l'empereur, en ne l'envoyant pas recevoir, violait en sa personne le respect qu'il devait à Jésus-Chrisl, que lui, Bermudes, représenluil. «Ainsi, lui dit Bermudes, vous serez rejeté, maudit et excommunié, si vous retournez aux hérésies des jacobites et dioscoriens d'Egypte.»

Le roi répondit que les chrétiens d'Egypte n'étaient point des hérétiques, mais que les catholiques l'étaient, puisqu'ils adoraient quatre dieux, comme les ariens; el il ajouta que, si Berniudes n'était pas Père spirituel, il le ferait éearteler.

Bermudes informa les Portugais de ses démêlés avec le roi, et ses intrigues allumèrent la guerre entre le roi d'Ethiopie et les Portugais ses libérateurs.

L'empereur Claude se réconcilia cependant avec eux, mais il les craignail ; il les dispersa donc dans différentes provioces, et força Bermudes à sortir d'Ethiopie.

Le pape et le roi de Portugal, informés de ce qui se passait en Ethiopie, y envoyèrent un patriarche et deux évêques; le patriarche fui Jean Nugiiès Barreto, plus recommandable par sa dignité el par sa piété que par ses lumières ; les deux évêques furent ilelchior Caruegro el André Oviédo.

Ces prélats emmenèrent avec eux dix jésuites.

L'archevêque demeura à Goa, et Oviédo, évêque d'Hiérapolis, passa en Abyssinie avec quelques jésuites ; mais l'empereur empêcha le succès de leurs prédications, et son frère Adamas, qui lui succéda, fut beaucoup plus contraire à la réunion.

Le patriarche Barreto mourut, el Oviédo lai succéda; mais sa nouvelle dignité ne rendit pas sa mission pins heureuse; le pape lui enjoignit de sortir d'Abyssinie avec les jésuiles, et de passer ailleurs, j^ Oviédo répondit qu'il était prêt à obéir,

mais qn'i! ne pouvait sortir d'Abyssinie; que les ports étaient fermés par les Turcs ; qu'on ferait mieux de lui envoyer quelque secours que de le rappeler; que s'il avait seulement cinq cents soldats portugais, il pourrait fairo revenir les Abyssins et soumettre beaucoup de peuples idolâtres; qu'il y avait un grand nombre de gentils du côté de Mozambique et de Sofala qui ne demandaient que d'être instruits. Il resta donc en Abyssinie, demandant jusqu'à sa mort des troupes el des soldats, et persuadé que les Abyssins ne se soumettraient pas volontairement à l'Eglise romaine.

Les différentes révolutions qui arrivèrent en Ethiopie portèrent enfin sur le trône Melasegud, qui prit le nom de sultan Segud.

Après la bataille qui le rendit maître de l'Abyssinie, les Pères jésuites qui étaient passés en Abyssinie allèrent le féliciter, et en furent très-bien reçus; il manda le Pèro Paez, le traita avec beaucoup de distinction, et dans une audience lui témoigna qu'il voudrait aroir quelques troupes portugaises.

Le père Paei lui assura qu'il en aurait facilement s'il voulait embrasser la religion romaine. Le roi le promit, et le Père Paez écrivit au pape, au roi de Portugal etau vireroi des Indes, trois lettres que le sultan Segud signa.

Le roi ne jouit pas d'abord Iranquillemenl de l'empire; il fallut éteindre des factions el arrêter des révoltés qui se formèrent pen dant près de deux ans

Lorsqu'il fut affermi sur le trône, il donna un édit par lequel il défendait de soutenir qu'il n'y avait qu'une personne en Jésus- Christ et condamnai là mort les contrevenants.

Le métropolitain vint trouver l'empereur, el se plaignit de ce qu'il avait publié un édit sans le consulter : les grands el le peuple murmurèrent, les esprits s'échauffèrent, el l'abuna fulmina une excommunication solennelle contre tous ceux qui embrasseraient la religion romaine, favoriseraient l'union aves cette Eglise, on disputeraient sur les questions qui partageaient l'Eglise romaine el l'Eglise d'Abyssinie.

La hardiesse du patriarche irrita le roi, mais il n'osa le punir, el se contenta de donner un édit par lequel il accordait la liberté de suivre la religion que les Pères jésuites avaient établie par leurs disputes el leurs instructions,

Le méiropoliain lança une nouvelle excomniunicaiion contre tous ceux qui diraient qu'il y a deux natures on Jésus-Christ.

Les personnes écl lirées prévirent bien que ces disputes produiraient degrands troubles; la mère du roi, les grands, îc patriarche, le clergé, se jetèrent aux pieds du roi pour obtenir qu'il ne changeât rien dans la religion; mais ce prince fut inébranlable; les esprits s'aigrirent, on s'assembla, et l'on résolut de mourir pour ladéfense de l'ancienne religion.

Les pères jésuites, de leur côté, publiaient des livres, instruisaient, lâchaient de détromper les Abyssins, animaient l'empereur.