CER

au bon principe tout ce qui était bien, et au mauvais tout ce qui était mal. Les esprits qui étaient incapables de plaisir et qui tendaient sans cesse vers le bonheur étaient l'ouvrage de l'être bienfaisant. Le corps, au ci>iilrairo, auquel l'âme Iiuinaine était unie, q'i l'affligeait en mille manières, était l'ouvrage d'un mauvais principe : de même, la loi des Juifs ne paraissait à Cordon qu'un assemblage de pratiques difficiles et pénibles, qui ne pouvaient être ordonnées que par un être malfaisant.

C'était un être malfaisant qui avait ordonna à ce peuple les guerres cruelles qu'il avait faites aux nations de la Palestine : le Dieu des Juifs dit dans Isaie : C'est moi qui crée le m;il.

Dans le christianisme, au contraire , tout respire la bienfaisance, l'indulgence, la douceur, la miséricorde; ainsi la loi des chrétiens était l'ouvrage du bon principe, cl le Christ, qui l'avait annoncée, était véritablement le iils du bon principe.

Ce principe bienfaisant n'avait point soumis son fils aux malheurs de l'humanité; sa bonté ne lo purmettail pas, attendu ()ue, pour l'instruction des hommes, il suffisait qu'il revêtit les apparences de la chair; car alors la réalité des souffrances de Jésus- Christ n'eût été qu'un spectacle que le bon principe se serait donné, ce qui est contraire à sa nature (1).

Cerdon, prévenu de ces idées, rejetait l'Ancien "Testament et n'admettait du Nouvea'u que l'Evangile selon saint Luc; encore ne l'admetlait-il pas entier.

Cerdon revint à l'Eglise, dit saint Irénéo, demanda pardon de ses erreurs, et passa ainsi quelque temps, tantôt enseignant secrètement l'hérésie qu'il avait abjurée, tantôt l'abjurant de nouveau, tantôt étant convaincu de persister dans ses erreurs, et, pour ce sujet, séparé de la communion des Ddèles. 11 eut pour disciple Marcion, qui fut lui-même chef de cette secte. On peut, en consultant l'article Marcion, voir les différentes formes que prit l'erreur de Cerdon ; c'est principalement cet enchaînement des erreurs humaines qui est intéressant dans l'histoire.

CÉRINTHE était un Juif d'Antioche, qui s'appliqua beaucoup à la philosophie : il était à Jérusalem du temps des apôtres.

La pliilusopiiie, qui était alors en vogue dans l'Orient, était une esjièce d'alliage des principes de la philosophie chaldéenne avec les idées pythagoriciennes et platoniciennes : on supposait un Etre suprême qui .ivait produit des génies, des puissances capables d'agir et de produire d'autres génies, d'antres esprits; on en peupla le monde; on les fit intervenir comme des dieux de la machine pour exprimer tout.

(1) Irci)., I. !,c. 28.37; 1. iii,c. 4. Terl., dp l'raescri|,i , C. Li. l'Iiilasl., d.-Hœr., c. 44. Eiii|.li., ha-.r. 41. Au-., de Haer., c. 21 . Tliooilorel, Hœrel. l'ab., I. i, c. 21.

(2) rii.:'(Ml.,Hisl, 1. 11. c. 3. Iivii , 1. i,c. 2u; 1. 1 1. c 11. Kpipli., liîer. 28.

i3J Sailli Jtaii iraile d'anlochrisl celui qui dit que Jésus

Cérinthe simplifia ces principes pour les appliquer à l'histoire du monde : il reconnaissait un Etre suprême qui était la source de l'existence, et qui avait produit des esprits, des puissances ou des génies, avec différents degrés de perfection.

Parmi les productions de l'Etre suprême était une certaine vertu ou puiss.inre infiuinienl au-dessus des perfections de l'Etre suprême ; .placée, pour ainsi dire, à une distance infinie de lui, elle ignorait l'auteur de son existence : c'était apparemment la dernière des productions de l'Etre suprême, une espèce de force tnotrice ou de forme pi istique capable d'arranger la matière et de former le monde (2).

De celte puissance étaient sortis, avec le monde, des anges ou des génies terrestres, qui s'étaient emparés de l'empire du monde et qui gouvernaient les hommes.

Un de ces génies avait donné des lois aux Juifs, et Cérinihe croyait, parce moyen, pouvoir rendre raison de toute l'histoire de cette nation.

Jésus-Christ assurait qu'il était venu pour abolir la loi et délivrer les hommes do la tyrannie des mauvais anges; il avait prouvé sa mission par des miracles; les apôtres les attestaient, et confirmaient eux-mêmes leurs témoignages par des miracles.

Cérinihe fut donc forcé de supposer qu'effectivement l'Etre suprême s'intéressait au sort des hommes, et qu'il avait envoyé son Fils unique Jésus-Christ pour les éclairer et pour les sauver.

Mais comment concevoirque leFilsunique de l'Etre suprême, qui avait la plénitude de la divinité, fût né de Marie?

Rien n'était plus contraire aux principes de la philosophie de Cérinthe; il regarda comme une absurdité dédire que le Fils unique de l'Etre suprême fût né, eût souffert.

Cependant Jésus-Christ avait assuré qu'il était le Christ, le Fils de Dieu. ;

Pour concilier des idées si opposées selon Céritithe, il dil que Jésus était né de Joseph et de Marie comme les autres hommes, mais qu'il excellait en prudence et en justice, et que lorsqu'il fut baptisé, le Christ ou le Fils unique de Dieu était descendu sur lui sous la figure d'une colombe, lui avait révélé la connaissance de son Père, qui était encore inconnu, et, par ce moyen, l'avait fait connailre aux iiommes. C'était par la vcrlu du Christ qu(^ Jésus avait fait des miracles; il avait ensuite été pcrscculé par les Juifs et livré à des bourreaux : alors le Christ s'était séparé de lui et était remonté vers son Père, sans rien souffrir : pour Jésus, il avait été crucifié, était mort el ressuscité (3).

Cérinihe avait écrit en faveur de sa doctrine des révélations qu'il prétendait lui avoir été faites par un ange : il reconnais -

n'esl pas Is Clirist (I Joan. M, 22), celui qui divise Jésus (iv, 5), celui (|ui ne croit pas que Jésu« est le Fils de Dii'U (V, 10), celui (|ui ne coiilcsse point que Jé,us-Chrisl e.sl venu on cliair (Il Juim. vu)- ('Vo/e de t'éUileur]— Iren., 1. i, c. 2ti. Epipli.. liaer. 28. Aug., do HxT., c. 8. Tert.. de fraescripl ,c. 48.

DICTIONNAIRE DES HFRESIES.

GÛi

sait Iai)]éces$il^ dah9^téQ>^ ppur être sauvé ; il croyait qu'après la rcsurrcttion on jouirait |]ciulnul mille ans siir la lenc de tous les plaisirs des seus (1).

Fiiisous, sur Terreur de Cérinthe, quelques réncxioiis.

I* Cérinlhc étail grand ennemi des apôtres olcoinballait vivement leur doctrine : vivant (le leur lenips, il était en élat de les convaincre s'ils en eussent impose; cependant il reconnaît que Jésus-Chiist a fait dos miracles; les miracles de Jésus-Chiisl av.iient donc alors un degré de cerlilade ou d'évidence qui ne permettait pas d'eu contester la vérité.

2' Pour concilier avec l'état d'humiliation sous lequel Jésus-Christ a paru tous les attrihuls du Fils unique de Dieu, Cérinthe supposait en Jésus-Christ deux êtres différents, Jésus, fils de Marie, et le Christ qui était descendu du ciel : ainsi, il est évident que Jésus-Christ avait enseigné qu'il était le Fils unique de Dieu, et qu'il avait confirmé celle doctrine par des miracles, de manière quç Cérinthe n'avait pu attaquer ni la doctrine, ni les ipiracles, puisqu'il avait lâché d'expliquer comment Jésus étail le Fils unique de Dieu.

3° Les apôtres chassèrent Cérinthe de l'Eglise et le regardèrent comme le corrupteur de la doctrine de Jésus-Christ : ainsi, du temps des apôtres même, on regardait la divinité de Jésus-Christ comme un dogme fondamental du christianisme, quoiqu'en disent les sociniens, et après eux Bury , Loke, etc. (2).

CH.^LUÉENSouNestoriensdeSyrie. C'est le nom qu'on donne aux aestoriens d'Orient, pour les distinguer des nestoriens d'Occident, qui ne subsistèrent dans l'empiro romain que jusqu'au seplième siècle.

L'origine du nestorianisme chez lesChaldéeos remonte jusqu'au temps de Neslorius. Ce patriarche, condamné et déposé dans le concile d'Ephèse par les évéques d'Occident, fut absous et défendu par les évoques d Orient, qui déposèrent saint Cyrille et condamnèrent ses anatbémalismes ou ses ouvrages contre Neslorius : toutes les Eglises d'Orient, et entre autres celle d'Edesse, suivirent le jugement de Jean d'Anlioche et des évéques qui avaient condamné saint Cyrille et qui étaient restés unis à Neslorius.

il y avail à Edesse une école chrétienne pour l'instruction des Perses, et l'on inspira à ceux qui vinrent à celte école une haine violente contre saint Cyrille, et des dispositions favorables pour Neslorius et pour sa doctrine : ou y lisait ses ouvrages et ceux de I héodore de Mopsuesie, dans lesquels Neslorius avait pui>é ses erreurs.

Ibas avail jelé lui-même parmi les Perses des semonces ou des apparences de nestoriani»me, par le oioyeii de sa lellre à Maris.

Rabulas, éiôque d'Edesse, se réconcilia

M)Euseb, Hisl. ecclés , I. m, c. 28.

(i) Burj, Cliri<iliaiii3ine nu. Luke, Ctiristianisme raiioar.iUli:. Un a réfuté ces crrciirs 'i l'aructe Abicmï.

avec saint Cyrille et chassa d'Edesse tous les Perses attachés à Neslorius.

Barsumas, un des Perses chassés par Rabulas, devint évéque deNisibe, en Perse, et forma le projet d'y établir le nestorianisme.

Il y avail entre les rois de Perse et les empereurs romains une haine innée et une défiance extrême : tout ce qu'on approuiait dans un des empires était odieux ou su.spect dans l'autre, et cette antipathie seule avait quelquefois déterminé les empereqrs romains ou les rois de Perse à favoriser ou à persécuter un parti.

Barsumas sut employer habilement ces dispositions pour rendre les catholiques suspects et odieux à Phérose , qui régnait alors en Perse. \'ous avez, lui dit-il, beaucoup de chrétiens dans vos Etats; ils sont fort attachés aux Romains et même à leur empereur ; leur attachement pour les Romains est formé par la religion; rattachement qu'ils ont pour leur souverain et pour leur patrie n'est rien en comparaison des liaisons formées par la religion et par le lien d'une même croyance. Les chrétiens de vos Etals sont donc les amis des Romains, leurs espions et nos ennemis; tous souhaitent de vivre sous un prince qui professe leur religion et leur foi : voulez-vous vous assurer de leur fidélité, rompre tout commerce entre eux et les Romains et ins|)irer aux chrétiens, vos sujets, une haine implacable contre ces enneniis de votre puissance? semez entre eux des divisions de religion, rendez tons les chrétiens de vos Etats nestoriens, et soyez siir que vous n'avez à craindre des chréliens, vos sujets, ni perfidie, ni défection eu faveur des Romains. Les nestoriens font profession d'un allachement particulier aux rois de Perse, et c'est cet article de la doctrine des nestoriens qui l'a rendue l'objet de la haine des Romains et qui a causé ces persécutions barbares que les empereurs romains ont exercées sur tous les nestoriens de leur empire (3).

Phérose fut charmé du projet de Barsumas et lui promit de l'appuyer.

L'évêque de Nisibe associa à son entreprise quelques évéques et ses compagnons d'éludé, convoqua des conciles, y fil recevoir le n.'storianisme, fil dans la discipline tous les changements qui pouvaient plaire aa roi de Perse ou favoriser la licence el concilier le clergé à son parti.

On permit aux moines, aux clercs et aux prêtres de se marier jusqu'à sept fois, à condition néanmoins qu'à la seplième fuis ils ne pourraient épouser ((u'une veuve , que l'on ne regardait que comnie la moitié d'une femme (V).

Barsumas trouva de l'opposition et beau» coup de chrétiens fortement ailichés à la doctrine du concile d'Ephèse : il obtintdonc de l'empereur une puissante escorte, avec laquelle il porta partout la terreur el la dé-

(5) Assoman, Hil'I. orient. , t. I, p. 351 ; t. II, p. i05 ^ l. 111, p. 08. Ibid., pan. II, c. 3, Ç 2, c. i, c. 7. (4j Asjciuaii, t. m, i'ïil. Il, e. 0, 1 i.