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régénéré, l'on devient un êlre libre. C'ost copendanlle Sauveur du monde qui agit toujours dans le régénéré, et qui k- guide dans toules ses actions. C'est aussi en Jésns-Ciirist que toute la Divinité est concentrée, il est l'obi' l principal ou plutôt unique du culte des hernhutes ; ils lui donnent les noms les plus tonilres, et ils révèrent avec la plus grande dévolion la plaie (ju'il reçut dans son côlé sur la croix. Jésus-Gliiist est censé l'époux de toutes les sœurs, et les maris ne sont, à proprement parler, que ses procureurs. D'un autre côlé, les sœurs hernhutes sont conduites à .lésus par le ministère do leurs maris, et l'on peut regarder ceux-ci comme les sauveurs de leurs épouses en ce monde. Quand il se fait un mariage, c'est qu'il y avait une sœur qui devait êlre amenée au véritable Epoux par le ministère d'un tel procureur.

Ce détail de la croyance des hernhutes esl lire du livre d'Isuac Lelong, écril en hollandais, sous le titre de Merveilles de Dieu envers son Eglise, Amst. l'tbo, in-8\ Il ne le publia qu'après l'avoir communiqué au coin le de Zinzeiidorf. L'auteur de l'ouvrage intitulé Londres, qui avait conféré avec quelques- Ut;s des principaux hcrnhules d'Anglelerre ajuule, tom.II, p. 19G, qu'ils regardent l'Ancien Teslamenl comme une histoire allégorique ; qu'ils croient la iiécessilé du baplènie; qu'ils célèbrent la cène à la manière des luthériens, sans expliquer quelle est leur foi touchant ce mystère. Après avoir reçu l'eucharistie, ils prétendent être ravis en Dieu et transportés hors d'eux-mêmes. Ils vivent eti commun comuie les premiers fidèles de Jérusalem ; ils rapportent à la masse tout ce qu'ilsgagnent, et n'en tirent que le plus étioit nécessaire : les gens riches y mettent des aumônes considérables.

Cette caisse commune, qu'ils appellent la caisse, du Sauveur, est principalement destinée à subvenir aux frais des missions. Le comte de Zinzcndorf, quiles regardait cou. me la partie principale de son apostolat, a envoyé de ses compagnons d'œuvre presque par tout le monde; lui- môme a couru toute l'Europe, et il a été deux fois en Amérique. Dès 1733, les missionnaires du hcrnhulisme avaient déjà passé la ligne pour aller catéchiser les nègres, et ils ont pénétré jusqu'aux Indes. Suivant les écrits du fondateur de la secte, en 1749, elle entretenait jusqu'à mille ouvriers évangéiiiiues répandus par tout le monde : ces niissionnaires avaient déjà fait plus de deux cents voyages par mer. 'v inglquatre nations avaient été réveillées de leur assoupissement spirituel : on prêchait le hernhulisme,e» vertu d'une vocation légitime, en quatorze langues, à vingt mille âmes au moins ; enfin, la société avait déjà ((ualrevingt-dix-huit étabiissemenls, entre lesquels se trouvaient des châteaux les plus vastes et les plus magnifiques. Il y a sansdoute de l'hyperbole dans ce détail, comme il y avait du fanatisme dans les prétendus miracles par

(1) Lettre 98, lom. IV, pag. 262.

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lesquels ce mêm'î comte soutenait que Dieu avait protégé les travaux de ses missionnaires.

Cette société possède, dit Bergicr,Belh!éhem en Pensylvanie, et elle a un établissement (hez les Hot(enlots,sur les côtes méridionales de l'Afrique. Dans la Véléravre, elle domine à Marienburn et à Hernhang ; en Hollande, elle est florissante à Isselstein et à Zeisl;ses sectateurs se sont multipliés dans ce pays-là, surtout parmi les mennonites ou anabaptistes. 11 y en a un assez grand notnbre en Angleterre ; mais les Anglais n'en font pas grand cas ; ils les regardent comme des fanatiques dupés par l'ambition et par l'astuce de leurs chefs. Cependant on a vu en France le patriarche des frères moraves , chargé d'une négociation importante par le gouvernement d'Angleterre.

Dans leur troisième synode général tenu à Gotha en 1740, le comte de Zinzendorf se démit de l'espèce d'épiscopat auquel il s'était cru appelé en 173" ; mais il conserva la charge de président de sa société. 11 renonça encore à cet emploi en i7i3, pour prendre le litie plus honorable de plénipotenliaire et d'économe général de la société, avec le droit de se nommer un successeur. On conçoit que les hernhutes conservent la plus profonde vénération |)our sa mémoire. En l'î78, l'auteur des Lettres sur l'histoire de la terre et dt l'homme, a vu une société de frères moraves à Ncuwied en Wesiphalie ; ils lui ont paru conserver la simpliciié de mœurs el le caractère pacifique de celte secte ; mais il reconnaît que cet esprit de douceur et de charité nepeut pas subsister longtemps dans une grande société (1). Suivant le tableau qu'il en fait, on peut appeler le hernhutisme le monachismedes protestants.

Mais il s'en faut de beaucoup que tous en aient la même idée. Mosheim s'était contenté de dire que si les hernhutes onl la même croyance que les luthériens, il est dilfieile do deviner pourquoi ils ne vivent point dans la même communion, et pourquoi ils s'en séparèrent à cause de quelques rites ou institutions indifférentes. Son traducteur anglais lui a reproché celte molle indulgence; il soutient que les principes de celte secte ouvrent la porte aux excès les plus licencieux du fanatisme. Il dit que le comte de Zinzendorf a formellement enseigné, « que la loi, pour le vrai croyant, n'est point une règle de conduite ; que la loi morale est pour les juifs seuls ; qu'un régénéré ne peut plus pécher contre la lumière. » Mais celle doctrine n'est pas fort différente de celle de Calvin. Il (ile, d'après ce même sectaire, des maximes touchant la vie conjugale, et des expressions que la pudeur ne nous permet pas de copier. L'évéque do Glocester accuse de même les hernhutes de plusieurs abominations ; il prétend qu'ils ne mcriteni pas plus d'être mis au nombre des sectes chrétiennes, que les turliipins ou frères du libre esprit du treizième siècle, secte également impie cl liberlini(2j

(2)Hist Ecclés.deMoslieim,trad,,ion). VI,ii3g.23, noie,