DICTION'NAIUE DES HERESIES

Ceux qui veulent disculper les frères moraves répondent que toutes les accusations dictées par l'esprit de parti et par la haine Ihéologiquc ne prouvent rien ; qu'on les a faites non-seulement contre les «anciennes sectes hérétiques, mais encore contre les juifs et contre les chrétiens. Cette réponse ne nous paraît pas solide : les juifs et les .premiers chréliens n'ont jamais enseigné une morale aussi scandaleuse que les frères moraves et les autres sectes aciu>>ées de libertinage ; et cela fait une grande différence.

Quoi qu'il en soit, la secle des hernhutes, formée dans le sein du luthérianismo, ne lui feraj;imnis beaucoup d'honneur.

'HÉSHUSIENS, sectateurs de Tilman Hésbusius, minisire protestant qui professa l'arianisme dans le seizième siècle, et y ajouta d'autres erreurs : sa secte est une des branches du socinianisme.

HÉSICASTES, moines grecs, qui enseignèrent lequiélisme, vers le milieu (ju onzième siècle.

Siméon le jeune, abbé de Xérocerce, avait porté fort loin Us exercices de la vie contemplative; il avait donné des maximes pour s'y perfectionner, et ses moines priaient et méditaient sans cesse.

Comme la gloire céleste élail l'objet de tous leurs vœux, elle était le sujet de toutes leurs méditations ; ils s'agitaient , tournaient la léte, roulaient lesyeux.elfaisaientdes efforts incroyables pour s'élever au-dessus des impressions dis sens, et pour se détacher de tous les objets qui les environnaient, et qui leur semblaient attacher l'âme à la terre : tous les objets se confondaient alors dans leur imagination ; ils ne voyaient rien distinctement ; tous les corps disparaissaient, el les fibres du cerveau n'étaient plus agitées que par ces espèces de vibrations qui produisent ces couleurs vives qui naisseutcomme des éclairs, lorsque le cerveau est comprimé par le gonflement des vaisseaux sanguins.

Les disciples de Siméon, dans la ferveur de leurs méditations, prirent ces lueurs pour une lumière céleste , et les regardèrent comme un rayon de la gloire des bienheureux;ils croyaient que c'était en regardant le nombril que cette lumière s'offrait à eux.

On blâma ces visionnaires. Siméon , abbé deSaint-Mammas, prit leur défense, et traita comme des hommes charnels et terrestres les ennemis des hésicastes, qui jouirent de la liberté de se procurer, par leurs méditations, les visions qui les rendaient heureux.

Au commencement du quatorzième siècle, Grégoire Palamas , moine du mont Athos, qui avait quitté la fortune et les honneurs pour la vie monastique, adopta les règles que Siméon le Jeune avait prescrites, et les accrédita.

Il écrivit sur la nature de cette lumière que les contemplatifs apercevaient à leur nombril : il prélendit qu'elle n'était point différente de la lumière qui avait paru sur le Tliabor; que celte lumière élail incréée et incorruptible, quoiqu'elle ne fût pas l'essence do Dieu ; c'était une opération de la Divinité,

sa grâccj sa gloire, sa splendeur, qui sortaient de son essence.

Un moine, nommé Barlaam, attaqua le sentiment des hésicastes sur la nature de la lumière qui avait paru sur le Thabor, el prétendit que celte lumière n'était point incréée; que le sentiment de Palamas semblait admettre plusieurs divinités subordonnées, et émanées de la divinité substantielle.

On assembla un concile pour décider cette question qui commençait à faire du bruit, et l'on condamna Barlaam.

Acyndinus, autre moine, entreprit la défense de Barlaam ; on assembla un concile pour juger Acyndinus ; il fut convaincu d'être du sentiment de Barlaam, et de croire la lumière du Thabor une luuiière créée; on condamna Acyndinus et Barlaam; on imposa silence sur ces contestations, el l'on défendit, sous peine d'excommunication, d'accuser les moines d'hérésie^

Les hésicastes ou palamites ne crurent pas devoir se borner à cette victoire ; ils remplirent Constantinople de leurs écrits contre Barlaam, répandirent leur doctrine, persuadèrent; el Conslantinople fui remplie de quiélistes qui priaient sans cesse, et qui, les yeux baissés sur le nombril, attendaient toute la journée la lumière du Thabor. Les maris quittèrent leurs femmes pour se livrer sans distraction à ce sublime exercice, et les hésicastes leur donnaient la tonsure monacale: les femmes se plaignirent, et les quiélistes remplirent Constantinople de trouble et de discorde.

Le patriarche ordonna aux hésicastes de se contenir; Ils ne délèrèrent ni à ses avis, ni à ses ordres ; il les chassa de la ville, assembla un concile composé du patriarche d'Antioche et de plusieurs évêques : ce concile condamna Grégoire Palamas, ses opinions et ses sectateurs.

Ceci se passa sous l'impératrice Anne, pendant l'exil de Cantacuzène; mais lorsque Cantacuzène se fut rendu maître de Constantinople , l'impératrice Anne et Jean Paléologue, voulant se servir de Palamas pour faire leur paix, le Grent absoudre dans un synode qui condamna le patriarche Jean : ce patriarche étant mort, Cantacuzène fit élire à sa plaec Isidore, sectateur zélé des opiuions des hésicastes.

Les barla.'imiles se séparèrent de la communion d'Isidore : pour rétablir la paix entre ces deux partis, les deux empereurs Cantacuzène et Jean Paléologue firent assembler un concile composé de vingt-cinq métropolitains, de quelques évêques, de plusienrs prêtres et moines : on cita à ce concile les ennemis de Palamas ; on examina leurs accusations et les réponses de P;ilamas; on traita ensuite de la lumière du Thabor. Queli|ucs jours après, on se rassembla pour traiter à fond quelques questions ({ui regardaient l'essence et l'opération divine. L'empereur proposa lui-même toutes ces questions , on rapporta tous les passages des Pères, pour les expliquer : on examina avec le même soin la doctrine de Barlaam ; on reçut la profcs-