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L'aiilorité de Thcodoso ne vint pns a bout des nestoriens ; il les fit plier sans les convaincre : une grande quanlitc de nesloricns passèrent eu Perse cl en Arabie; beaucoup cédèrent au temps et conservèrent, pour ainsi dire, le feu de la division caché sous les cendres du ncstoriaiiisnie, sans prendre le tilrc de nestoriens et sans ostT l'aire revivre une seclc qui n'eut plus que des sectateurs disperses dans l'empire romain, où les lois de l'empereur avaient noté d'infamie et proscrit les nestoriens.

Mais celte hérésie passa de l'empire romain en Perse, où elle fit des progrès rapides; de là elle se répandit aux cxlrémilés de l'Asie, où elle est encore aujourd'hui professée par les chaldéeiisou nestoriens de S^rio. Voyez l'article CuAi-ofiENS.

NICOLAITIiS. C'étaient des hérétiques qui soutenaient qu'on devait manger des viandes offertes aux idoles et se [irostituer (1).

Saint Irénéc , saint Epiphane, Terlullien, saint Jérôme, croient que Nicolas, diacre, avait en effet enseigné ces erreurs (2).

Saint Clément d'Alexandrie cl d'aulrcs croient que les nicolaïtes avaient abusé d'un discours et d'une action de Nicolas : ils disent que ce diacre ayant une belle femme et que les apôlres lui ayani reproché (|u'il en était jaloux, il la fil venir au milieu de l'assemblée et lui permit de se marier. Saint Clémcnlajoule qu'il avait avancé qu'il fallait user de la chair, et que cette maxime avait donné lieu de croire qu'il pcmiellait toutes sortes de plaisirs, mais qu'il ne voulait dire rien autre chose sinon qu'il fallait mortifier sa chair (3).

Le sentiment qui fait le diacre Nicolas auteur des erreurs des nicolaïtes est moins fondé que celui de saint Clément : en effet, Nicolas était né gentil et avait embrassé le judaïsme; il avait ensuite reçu la foi de Jésus-Christ; il était même un des plus saints et des plus fervents chrétiens ; il fut choisi par l'Eglise de Jérusalem, entre ceux ^qu'on jugeait être pleins du Saint-Esprit, pour être l'un des sept premiers diacres : est-il vraisemblable qu'avec ces qualités Nicolas soit tombé dans l'erreur des nicolaïtes?

Il y a plus de vraisemblance dans le sentiment de quelques critiques qui croient que les nicolaïtes, comme beaucoup d'autres hérétiques, ont voulu descendre d'un homme apostolique, et ont fondé leur sentiment sur une expression de Nicolas, qui disait qu'il fallait abuser de la chair : ce mot, dans l'original, est équivoque et signifie mépriser ou user d'une manière blâmable (i).

Un voluptueux profita de l'équivoque pour se livrer au plaisir sans scrupule, et prétendit suivre la doctrine de Nicolas.

Les nicolaïtes, étant des voluptueux d'un esprit faible et superstitieux, alliaient la

(1) Vmc II. S. U6a. et S. Clém. ne leur auribnent folnl .•.mires erreurs. Voij. Irén., 1. 1, c. Î7; Clem. Alex.

fj rriin. I. III.

(2) Ir.d., Ibld. Epiph., hœr. 23. Uieron. ait Heliodor., €{). 1. i'^il., du Prx5cri|it.

ISH'eu'- Âlei.. ibld. 'l'héodorel.

croyance ocs démons avec les dogmes tlu christianisme, cl, pour ne pas irriter les démons ils mangeaient des viandes offerles aux idoles.

Ces nicolaïtes vivaient du lemps des apôtres : dans la suile, et après Saturnin et Curpocrnie, celle seclc adopta les opinions des gnostiqucs sur l'origine du monde. Koj/pj le mol Gnostiques (5).

Il y a des auteurs qui croient que la seclc dos nicolaïtes n'a point existé ; mais ce sentiment est contraire à toute laniiquité el n'i'St pas fondé.

Les commentateurs de l'Apocalypse ont traité de l'hérésie des nicolaïtes : on voit, par les annales de Pilhou, que vers le milieu du septième siècle il y avait des nicolaïtes; mais on ne dit point quelles étaient précisément les erreurs des nicolaïtes ; on pourrait bien avoir donné ce nom aux clercs qui conservaient leurs femmes, ce qui était, fort commun dans ce siècle (6j.

NOET était d'Ephèse ou de Smyrnn : il enseigna que Jésus-Christ n'était pas différent du i'ère ; qu'il n'y avait qu'une seule personne en Dieu, qui prenait tantôt le nom de Père, tantôt celui de Fils, qui s'était inc.irné, qui était né de la Vierge et avait souffert sur la croix, l'an 2\0.

Ayant élé cité devant les prêtres, il désavoua d'abord ses erreurs : il ne changea cependant pas d'avis, cl, ayant trouvé le moyen de faire adoj)tcr ses erreurs par une douzaine de personnes, il les professa hautement et se fit chef de secte ; il prit le nom de Moïse et donna le nom d'Aaron à son frère. Ses sectateurs s'appelèrent noétiens : leurs erreurs étaient les mêmes que celles de Praxée et de Sabellius (7).

• NON-CONFOUMISTES. C'est le nom général que l'on donne en Angleterre aux différentes sectes qui ne suivent point la même duclrine et n'observent point la même discipline que l'Eglise anglicane; tels sont les presbytériens ou puritains qui sont calvinistes rigides, les mennonites ou anabaptistes, les hernhules. Voyez ces mots.

NOVATIEN, avait élé philosophe avant d'être chrétien; il fut ordonné prêlre de Home : il avait beaucoup d'esprit et de savoir.

Après la mort de Fabien, évéqucde Rome, on élut Corneille, prêtre de l'Eglise de Rome et recommandable par sa piété et par sa capacité.

La persécution que l'Eglise avait soufferte sous l'empereur Dèce avait fait beaucoup de martyrs, mais elle avait aussi fait des apostats. Plusieurs chrétiens n'eurent pas le courage de résister à la persécution : les, uns sacrifiaient aux idoles ou mangeaient dans le temple des choses sacrifiées, et on les appelait sacrifiants; les autres no sa-

" (i) Clém. Alex., ibid. Le Clerc, HIst. Ecclés. luigius, do Haeres., sect. 1, c. 9.

(5) Ireii.,1. i,c.27. Aug.,de llir. Philaslr.,deH»res., c. 5"). Epipli., laer. 2a

(G) Coiic. Gallise, t. I, p. 330.

(7) Epipli., tixr. S7. Au^., lixr. il.

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criOaicnl pas, mais offraienl publiquement de l'encens, et on les appelait encensants ; enfin il y en avait qui, par leurs amis ou par d'autres moyens, obtenaient du magistrat un certificat ou un billet qui les dispensait de sacrifier, sans que pour cela on pût les regarder comme chrétiens ; et, parce que ces certificats s'appelaient en latin Ubctti, on appellait ces chrétiens libellaliques.

Lorsque la paix fut rendue à TEglisc, sous l'empereur Gallus, la plupart de ces chrétiens faibles demandèrent à être reçus à la paix et à la communion.

Mais on ne les y admettait qu'après qu'ils avaient passé parles différents degrés de pénitence établis dans l'Eglise, et le pape Corneille se conforma sur cela à la discipline de l'Eglise.

Novalien, par haine contre Corneille ou par dureté de caractère, car il était stoïcien et d'une mauvaise santé; Novaticn, dis-je, prétendit qu'on ne devait jamais accorder la communion à ceux qui étaient tombés dans l'idolâtrie, et se sépara de Corneille (1).

Parmi les chrétiens qui avaient souffert constamment pour la foi de Jésus-Christ , beaucoup embrassèrent le sentiment de No- Talien, et il se forma un parti.

Novat, prêtre de Carlhage, qui était venu à Rome pour cabaler contre saint Cyprien, se joignit à Novalien et Ini conseilla de se faire ordonner évoque de Ronic.

Novaticn se rendit à son avis , envoya deux hommes de sa cabale vers trois évêques simples et grossiers qui demeuraient dans un petit canton d'Italie, elles fit venir à Rome sous prétexte d'apaiser les troubles qui s'y étaient élevés.

Lorsqu'ils furent arrivés , Novalien les enferma dans une chambre , les enivra et se fit ordonner évcque.

Le pape Corneille , dans un concile de soixante évêques , fit condamner Novalien cl le chassa de l'Eglise (2).

DICTIONNAIRE DES HERESIES. lOG*

Novalien alors se fit chef d'une secte qui a porté son nom et qui prétendit qu'on ne devait point admettre à la communion ceux qui étaient tombés dans le crime d'idolâtrie. Novalien et ses premiers disciples n'étendirent pas plus loin la sévérité de leur discipline ; dans la suite, ils exclurent pour toujours ceux qui avaient commis des péchés pour lesquels on était mis en pénitence; tels étaient l'adultère, la fornication : ils condamnèrent ensuite les secondes noces (3).

La sévérité de Novalien à l'égard de ceux qui étaient tombés dans l'idolâtrie était en usage ; ainsi il ne faut pas s'élonner de ce qu'il trouva des partisans, môme parmi les évêques; mais presque tous l'abandonnèrent. 11 y avait encore des Novatiens en Afrique du temps de saint Léon , et en Occident jusqu'au huitième siècle (i).

Les novatiens prirent le nom de cathares, c'est-à-dire purs : ils avaient un grand mépris pour les catholiques , et lorsque quelques-uns d'eux embrassaient leur sentiment, ils les rebaptisaient (5).

Novalien ne faisaitque renouveler l'erreur des montanistes. Voyez l'art. Montan.

* NU-PIEDS SPIRITUELS, anabaptistes qui s'élevèrent en Moravie dans le seizième siècle, et qui se vantaient d'imiter la vie des apôtres , vivant à la campagne, marchant pieds nus, et témoignant beaucoup d'aversion pour les armes, pour les lettres et pour l'estime des peuples (6). Voyez Anabaptistes.

* NYCTAGES ou NYCTAZONTES. Ce nom fut donné à certains hérétiques qui condamnaienl l'usage qu'avaient les premiers chrétiens de veiller la nuit pour chanter les louanges de Dieu ; parce que, disaient-ils, la nuit est faite pour le repos des hommes. Raison Uop pitoyable pour mériter d'être réfutée.

OECOLAMPADE , naquit à Weissemberg, dans la Eranconie , l'an IkSl. Il apprit assez bien le grec et l'hébreu; il se fit moine de Sainle-Rrigitte, dans le monastère de Saint- Laurent, près d'Augsbourg; mais il ne persévéra pas longtemps dans sa vocation; il quitta son monastère pour se rendre à Râle, cil il fut fait curé. La prétendue réibrmc commençait à éclater : OEcol.impade en adopta les principes et préféra le sentiment de Zuinglc à celui de Luther sur l'eucharistie.

11 publia un traité intitulé : de l'F.xpusition naturelle de ces paroles du Seigneur, ceci est mon corps. Les luthériens lui répondirent

(1) l'^uscb., Uisl., 1. VI, c. Ô'J. Socr., 1. iv, c. 13. Epipli., lixT. S9.

(2) liusob., ibiJ,

(5) Kpiph., ibid.'nicO(l.,H.i,'rrt. F.ib , 1. m, c. !;. (ijCyiir., 011. 73 ad Jubaiaauni. Aiiibr. I. i Uc l'a;».,

par un livre intitulé : Syngrnmma, c'est-âdirc , écrit commun. Olicolampade en publia un second intitulé : AnlisyiKjramma et d'autres contre le libre arbitre, l'invocation des saints, etc.

ImitanHexemple de Luther, OEcolampaile se maria, quoique prêtre , à une jeune fille dont la beauté l'avait louché; voici comment Erasme le raille sur ce mariage : « Olicolampadc, dit-il , vient d'épouser une assez belle fille; apparemment que c'est ainsi qu'il veut mortifier sa chair. On a beau dire que le lulhéranisme est une chose tragique, pour moi je suis persuade (jue rien n'est plus comique , car le dcnoùuient de la pièce

c. C. D\oii. Alex., cp. .id Dyoïi. Iloni., .ipud Eiiseb.,