L'ABBE PLUQUET. M
lisme, depuis la naissance de la philosophie chez les Grecs jusqu'à l'origine du christianisme. Les principes des différentes écoles de la Grèce , sur la cause de la formation du monde , y sont exposés avec beaucoup de méthode et de clarté.
La troisième époque s'étend depuis la naissance du christianisme jusqu'à la prise de Conslanlinople. Le flambeau de la religion chrétienne en éclairant l'homme sur son origine, sur l'existence d'un Etre suprême, intelligent et libre, créateur el conservateur de l'univers, rémunérateur de la vertu et vengeur du vice, semblait avoir prémuni ceux qui en avaient embrassé les dogmes , contre les illusions des systèmes d'erreurs; il avait établi sur les preuves les plus certaines et les plus frappantes, la foi de la Providence. Cependant le fatalisme se glissa dans son sein et y trouva des partisans zélés. M. l'abbé Pluquet rapporte les opinions dos diverses sectes qui se formèrent au milieu du christianisme , soit en Orient, soit en Occident. Ce fut alors que les Juifs qui, renfermés auparavant dans la Palestine, avaient peu de commerce avec les antres nations, se trouvèrent, après la ruine de Jérusalem, dispersés dans presque toutes les parties de la terre. Leurs disputes avec les chrétiens el les idolâtres augmentèrent en eux le goût do la philosophie, dont ils avaient puisé les premières connaissances dans l'école d'Alexandrie, où les rois d'Egypte les avaient attirés environ 150 ans avant Jésus- Christ. Les uns adoptèrent les principes de Platon , les autres embrassèrent les opinions d'Aristote : ces deux philosophes partageaient alors l'empire des sciences. Les Juifs soutinrent que la matière et le mouvement étaient éternels, nécessaires el incréés. Mais la secte qui , à celle époque, se rendit la plus fameuse , et qui se répandit presque dans touirOrient. ce fui celle do Mahomet. L'opinion du fatalisme devint un de ses dogmes favoris, et donna naissam e à plusieurs branches de fatalistes, d'où sortirent aut;;nt de sectes souvent très-opposées dans leurs principes , mats toutes réunies dans un zèle fanatique qui propageait sa doctrine par les meurtres, elcimontait parle sangla foi de ses nouveaux prosélytes. De l'exposition de leurs erreurs,. M. l'abbé Pluquet passe à celles des fatalistes qui établirent leur doctrine dans l'Inde, à la Chine, au Japon el dans le royaume de Siam; el toujours il en fait connaître l'origine et les progrès.
La quatrième époque, qui embrasse les temps écoulés depuis la prise de Gonstantinoplo jusqu'au célèbre Bacon, contient l'exposé de la révolution que causa, en Occident, la chute de cet empire. Les savants Grecs qui s'enfuirent (le Constantiuople, passèrent la plupart eu Italie, el y portèrent, avec la langue grecque , les dogmes de l'ancienne philosophie. Le fatalisme ne larda pas de s'établir à leur suite dans ces contrées ; et l'on vit renaître, au sein du christianisme, toutes les opinions des philosophes grecs sur cette matière. M. l'abbé Pluquet nomme les
